他们见面时，相互打着招呼，亲热地问道：“老没见着，您啦好？”
对方赔着笑脸，也赶紧还礼，寒暄一番，最后恭恭敬敬地说道：“回见您啦！”老百姓沉浸在欢乐中，只顾过年高兴，谁也没有在意，平常在马路上巡逻的巡警，今天一个也没看见，都不知躲到哪里去了。
林立的店铺此时还未关门打烊，招牌和幌子在夜风中摇曳，店铺的伙计站在琳琅满目的橱窗前，面对着来来往往的行人，起劲地吆喝着：“瞧一瞧，看一看，大思卖喽，不买准后悔呦！”
晚上二十点，天完全黑下来了，曹士泰乘坐的火车，慢慢地驶进天津府新火车站（今天津北站）。火车尚未停稳，从车门里跳下一千多名哗变士兵，每个人都手持曼利夏洋枪。他们刚一落地，就“砰！砰！”乱放了一阵排枪，放火点燃了新火车站。
曹士泰率领哗变士兵，端着曼利夏洋枪，冲出新火车站。在前来接应的巡警带领下，按照事先部署，他们兵分三路，一路直奔大经路（今中山路）的北洋银圆局、度支部造币总厂，另一路直奔北马路、东马路、东北角的直隶官银号，还有一路直奔侯家后、估衣街的店铺集市区。
虽然天津府城沉浸在欢乐中，坐落在大经路西侧的度支部造币总厂，却是万籁寂静，黑夜笼罩着一切。工匠们正在放年假，空旷的厂区里不见行人，只有老更夫来回巡视。寒风吹过，他紧缩着身体，提着灯笼，蹒跚而行。
“砰！砰！”一阵清脆的枪声从总厂大门传来，好似爆竹一般，打破万籁寂静的夜空。
老更夫吓了一跳，定睛仔细观瞧，但见大门口燃起熊熊大火，在闪耀的火光中，一群士兵端着曼利夏洋枪，身穿灰色棉军服，砸开大门，闯了进来。望着眼前的情景，他目瞪口呆，过了半晌，扭头就跑，张着嘴巴，大声喊道：“不好啦，坏人抢劫了！”
可是未等老更夫跑掉，哗变士兵冲过来，端着曼利夏洋枪，用枪口指着他的脑袋。老更夫无可奈何，只好坐在地上，眼睁睁地看着哗变士兵抢光造币总厂铸造的银圆、铜钱。他望见大经路东侧的北洋银圆局，也燃起冲天大火，火光在半空中闪烁，不由得轻声叹道：“哎，造币总厂、银圆局全完喽，这一下都抢光了。”
“少啰唆！”哗变士兵厉声呵斥老更夫，捣了他一枪托子。待到哗变士兵抢了二十余万个银圆、铜钱，准备离开时，“砰！”一颗子弹钻进老更夫脑袋，老更夫“扑通”一声倒在地上，停止了呼吸。暂且按下不表。
且说八国联军退兵后，比利时世昌洋行投资，在天津府城东、南、西、北四条马路上，铺设轨道和电线，开行有轨电车。此刻，木制的有轨电车满载乘客，挂着白色的号牌，亮着黄色的车灯，“当当”地响着，沿着北马路中间的铁轨向前跑，电线与电辫相互摩擦，不时闪出白色的火花。
有轨电车停靠在东北角车站，车长手拿票夹，例行公事地吆喝道：“官银号到了，赶紧下车，您哪！”
眼见一些乘客陆续下了车，又有一些乘客挤上车，“哪——”的一声，车长吹响挂在脖子上的铜哨。有轨电车司机听到哨声，当即缓缓开车。突然间，“砰！”地一声枪响，有轨电车司机倒在座位上。
乘客们透过车灯光芒，看见一群哗变士兵，端着曼利夏洋枪，身穿灰色棉军服，仿佛凶神恶煞似的，挡在有轨电车前面，嘴里高声嚷道：“袁大帅要去南京，咱们没人管了，哗变喽，抢铺子喽！”
众乘客看罢，登时炸了窝，哭爹喊娘，跳下有轨电车，四散逃命。马路上的马车、洋车、汽车、行人也争先恐后，东奔西走，夺路而逃。
曹士泰站在马路便道上，咬牙切齿地对身旁号兵吆喝道：“快吹号，让弟兄们开抢！”
号兵朝曹士泰点点头，“嘀嘀哒哒”吹响洋号，哗变士兵听到后，如疯狗似的吵吵嚷嚷，端着曼利夏洋枪，来到东北角有轨电车站，猛砸挂着“直隶官银号”牌匾的西式洋楼铜门。他们一边猛砸着，一边高声喊道：“袁大帅要去南京，咱们没人管了，哗变喽，抢官银号喽！”
直隶官银号代理本省金库，负责发行兑现钞票，同时融通行政经费，是重要的金融机构。它的西式洋楼用巨石砌成，上下共有三层，拐角处建有塔楼，比洋楼高出层。
砸开大铜门后，曹士泰一马当先，带着哗变士兵，蜂拥而入。官银号督办周学熙恰巧外出，躲过一劫。哗变士兵闯进柜台里，端起曼利夏洋枪，“砰！砰！”排枪乱放，打开金库门锁，满库金条、银圆、铜钱呈现在眼前。曹士泰的眼睛都直了，扑到金条、银圆、铜钱上，搂在怀里，舍不得放开。哗变士兵也是当仁不让，把金库搜刮一空，抢了无数的金条、银圆和铜钱。
官银号职员不敢阻挡，毕恭毕敬地鞠躬，赔着笑脸说：“大洋实在不多，大帅受累拿去吧！”
曹士泰带着哗变士兵，趾高气扬地出了大门，用不屑一顾的口吻答道：“看你们还识相，这次就不点官银号了。”
哗变士兵端着曼利夏洋枪，抓来四辆洋车，把抢来的金条、银圆、铜钱装在洋车上，然后押着洋车，离开官银号。
一股哗变士兵端着曼利夏洋枪，砸开北马路“长源当铺”的门板，闯进铺子里。他们仿佛发了疯，二话不说，把当铺里里外外翻了个底朝天。“长源当铺”本是天津府“八大家”之一长源杨家开设，掌柜名叫杨德昌。杨掌柜见状，忙带着几个伙计，赔着笑脸，连连作揖打躬求饶，反而遭到痛打，个个头破血流，栽倒在地。有个士兵从柜台里抢了一件女式貂皮大褂，当即穿在身上，引来其他士兵的喝彩声。其他士兵也没闲着，用枪托砸开当铺的银柜，把里面的银圆席卷一空。哗变士兵将当铺洗劫一番，看看实在没有什么可抢的了，方才用抢来的门帘、被单，裹起财物，拖出门去，继续去抢相邻的店铺。不仅北马路“长源当铺”遭抢，其他地方的“长源当铺”，也都被哗变士兵哄抢一空，最终导致长源杨家破产歇业。
估衣街是天津府城最繁华的地带，遍布绸缎、布匹、颜料、洋广杂货、生熟药材等批发、零售店铺，人来人往，货进货出，生意兴隆，财源茂盛。哗变士兵跟着巡警，张牙舞爪地杀到估衣街，这里登时变成人间地狱。哗变士兵端着曼利夏洋枪，分头朝估衣街两旁店铺冲过去，用枪托猛砸店铺的门板。他们故伎重演，一边猛砸着，一边高声喊道：“袁大帅要去南京，咱们没人管了，哗变喽，抢铺子喽！”
估衣街瑞福兴绸锻庄的门板被哗变士兵砸了个稀巴烂，柜台上的绸缎被抢个精光。哗变士兵一边忙着抢劫绸缎，一边抓住颜掌柜的女儿，扒下她的衣裙，轮番奸污她。
颜鸿发掌柜强忍悲痛，拉着儿子颜忻仁，跪在哗变士兵面前，苦苦哀求道：
“老总，小女才十一岁，饶了她吧。”
哗变士兵淫笑着，用嘲讽的口吻对颜掌柜说：“袁大帅要去南京，咱们没人管了，只能找你借点盘缠，散伙回家。没想到玩了你闺女，实在对不住，你就忍了吧。”
他们穿好裤子，找来火种，准备放火。颜掌柜从地上爬起来，拉住放火的士兵，连声乞求他住手。放火的士兵推开颜掌柜，点燃了绸缎庄的柜台。顷刻间，浓烟冒出，烈焰升腾，呛得颜掌柜咳嗽不止，只好带着儿子颜忻仁，跑出绸缎庄。大火漫延开来，整个估衣街尽被点燃，一百余家店铺被付之一炬。颜鸿发站在店门外，眼看烈火吞噬了绸缎庄和女儿，敢怒而不敢言，心中暗自骂道：“杀人放火的北洋军，人面兽心的袁世凯，我兪你妈！”
侯家后紧挨着估衣街，这里有不少饭庄、酒楼、戏园、茶馆，最着名的是“八大成”饭庄。“八大成”饭庄包括聚庆成、聚和成、聚乐成、聚升成、聚源成、义和成、义升成和福聚成等饭庄，每日里灯红酒绿，歌舞升平。这些饭庄全都是四合院，青砖瓦房有游廊相接，屋里都是雅座，装饰豪华，挂着名人字画，摆着红木家具。红木饭桌上有髙级餐具，用陶瓷、象牙、白银制成。
这几日正在大年里，聚升成饭庄爆满，食客们享受着美味佳肴，山珍海味，猜拳行令，好不热闹。不料想祸从天降，哗变士兵跟着巡警，端着曼利夏洋枪，闯进聚升成饭庄，嘴里高声喊道：“袁大帅要去南京，咱们没人管了，哗变喽！”
抢走食客们的钱包、首饰和衣服，哗变士兵方才把食客们轰走。他们坐在空无一人的饭桌前，狼吞虎咽地大吃起来。聚升成饭庄韩老板见状，忙让厨子炒了几个好菜，端到桌前，小心翼翼地说：“这里是小本生意，各位老总肯赏光，在下感激不尽，请吃好喝好。”
哗变士兵一边狼吞虎咽，一边胡乱应承道：“好说，好说，老板不必客气。”
韩老板心中暗喜，以为躲过一劫，忙给哗变士兵夹菜、倒酒。哗变士兵吃饱喝足了，抹了抹嘴，翻脸不认人，闯进柜台里，把银圆、铜钱抢个精光。他们又跑到厨房，找来火种，顺手把饭庄点着了。韩老板大惊失色叫苦不迭，眼睁睁地看着饭庄化为灰烬，徒唤奈何。无独有偶，义升成、聚源成、聚福成也燃起大火，相继化为灰烬。
曹士泰见天快亮了，得意扬扬地对身旁号兵大声吆喝道：“快吹号，让弟兄们收兵！”
号兵“哒哒嘀嘀”吹响洋号，哗变士兵听到后，拿曼利夏洋枪当扁担，肩挑背扛，忙着把抢来的财物运回，在马路上来回乱窜，乱成一团。在他们身后，到处是燃烧的店铺，远远望去好似一片火海，冲天火光照亮了夜空。
住在大经路、北马路、东马路、东北角、侯家后、估衣街的百姓，早已被枪声、喊声、砸门声惊醒，不知发生了什么事情，吓得赶紧顶好门窗，全家人躲在炕头上，不敢出声动弹。曹士泰站在马路中间，扯开嗓门，反复大声叫道：“老少爷儿们，快来抢铺子呀，没人管了！”
有一些贪图小便宜的老百姓，听到曹士泰喊叫声，不由得动了心，开开房门，来到马路上。他们发现二千二百余家店铺的门板全被砸碎，货物全被抢光，丢弃的财物七零八落。掌柜，伙计东躲西藏，不见踪影。小混混儿们也趁火打劫，把残存的财物抢走。被点燃的店铺冒着吴袭余烟，一夜之间都变成残垣断壁、瓦砾焦土。老百姓跑到余烟袅袅的店铺里，捡拾哗变士兵丢弃的财物。就这样，整整闹腾了一夜，待到天亮时分，哗变士兵早已满载而归，踪迹皆无，不知去向。
住在北马路南侧的屠夫马四，自从上次卖掉肉铺，一家五口没了活路，日子过得十分艰难，只得靠老婆万氏缝衣赚钱，维持生计。马四遭受磨难，胆子变得特别小，整日躲在家里。他听到曹士泰喊叫声，忙披着破被，悄悄地下了炕，透过房门缝隙，向外窥视，不见哗变士兵踪影，但见马路上有一件半新不旧的夹祆。马四心中发痒，犹豫半天，方才壮了壮胆，打开房门跑出去。他正要弯腰去捡夹袄，忽听得有人大声喊道：“别磨蹭了，快把这个土匪抓起来！”
马四吓了一跳，觉得昨夜好像听过这个声音，不待他细想，身上已挨了几警棍，被人按在地上，五花大绑。
“带走。”曹士泰捧着“大帅”令牌，大声叫喊着。八九个巡警扑上来，把马四押走。万氏闻讯赶来，忙跪在曹士泰面前，挡住他的去路，苦苦替马四求情。曹士泰踹倒跪在面前的万氏，押着马四向习艺所走去。
杨以德站在东北角官银号门前，让路大车把告示贴在官银号墙上。他跟演戏似的，摇头晃脑地大声念道：“本局特出示晓谕，无论军民人等，凡哄抢商家者，限三日内上缴赃物，本局概不查问姓氏，既往不咎。畏罪不敢上缴者，可委托士绅代缴。逾期隐匿不缴者，一经查获，概以抢劫论罪。特此布告，咸宜周知！”
老百姓听了告示，不敢怠慢，登时把捡拾的财物送给巡警。杨以德挥舞着毛瑟手枪，对巡警煞有介事地喊道：“兪他妈的，快把这些土匪抓起来！”
巡警们答应一声，手提着警棍，将二百余位捡财物的百姓绑起来，连推带打，押到习艺所关押。杨以德抓了老百姓，当即大功告成，打马回营。
巡警局大院里到处都是捡拾的财物，杨以德围着财物堆，转了几圈儿，低头凝思半晌，不由得微微一笑，喊来路大车，大声命令道：“你把财物整理好，登记造册报给我。”
路大车听罢，心领神会，点头哈腰地答道：“我一定办好这件事，总办您就放心吧。”
路大车在财物堆里忙活半天，把贵重的东西都挑出来，悄悄送给杨以德。按官阶等级，巡警们把剩下的财物瓜分，人人有份。昨天晚上，有的巡警给哗变士兵带路，也乘机抢了不少财物，两份财物加在一起，自然发了一笔大财。
杨以德分完财物，带着马弁路大车，喜气洋洋地赶到习艺所，提审捉到的抢劫要犯。狱警们手提警棍，押着马四进了刑审室。马四脑袋被剃光，穿着赭色单布囚衣，两脚趟着大镣，脚脖子都磨烂了，步履艰难地向前挪着。他偷眼仔细观瞧，但见刑审室里摆着夹棍、攒子、水壶、竹签、烙铁、火炉、老虎凳等刑具，靠墙放着一张桌子，桌后坐着凶神恶煞般的杨以德。马四看罢，登时吓得双腿直打哆嗦，“扑通”一声，跪在杨以德面前。
杨以德见马四跪在面前，十分惊奇，诧异地问道：“是你小子，为嘛又进来了？”
马四趴在地上，不敢抬头，结结巴巴地答道：“小人也闹不清楚，实在冤枉呀。”
杨以德猛地一拍桌子，厉声斥责马四道：“冤枉，你是明火执杖的江洋大盗，上次饶了你小子，这次可不行了马四听罢，吓得磕头不止，嘴里不停地喊道：“大老爷，冤枉呀，小人不是江洋大盗！”
“哼——”杨以德冷笑着，拉下脸来，用嘲弄的口吻说：“老子十八般大刑伺候，不怕你小子不认罪。”
杨以德朝狱警们摆摆手，狱警们登时心领神会，把马四绑在老虎凳上，在他的脚下垫上青砖。青砖逐渐增高，马四的腿都快要折了，疼得他呼爹叫娘，哀号啼哭，泪流满面。
杨以德急于找替罪羊，凑上前去，在马四耳边问道：“快点儿说，你是不是江洋大盗，明火执杖地抢劫店铺？”
马四哭泣着，嘴里仍不停地喊道：“小人实在冤枉呀！”
杨以德面露浄狞之色，扯着嗓子喊道：“你小子骨头挺硬，一看就是江洋大盗，等老子十八般大刑用完，非让你家破人亡不可，看你骨头还硬不硬。”
狱警们把橡胶水管拿过来，将水龙头塞在马四嘴里，强行将水灌进去。马四躺在地上，肚子越来越大，慢慢地胀成一个皮球。路大车用脚去踩马四肚子，水和血掺杂在一起，从马四嘴里和鼻子里喷出。马四惨叫一声，登时晕了过去，人事不醒。
杨以德让路大车把马四弄醒，进一步追问道：“你抢没抢店铺？”
马四气息奄奄，嘴里下意识地嘟囔道：“小人没抢店铺，实在冤枉呀。”
杨以德听罢，咆哮如雷，歇斯底里地告诉狱警们说：“用开水烫，让他热乎热乎。”
狱警们答应一声，从火炉上提来一大壶开水，兜头浇在马四身上。一壶浇完，又来一壶，连续浇了十来壶。起初马四疼得在地上打滚儿，后来实在没有力气了，直挺挺地躺在地上，仿佛死人一般。功夫不大，他全身都起了燎泡，面目全非。狱警们并不罢手，用皮鞭猛抽马四，血花四溅。马四身上的燎泡被打烂，到处是脓水烂肉。马四嗓子都喊哑了，再一次昏了过去。
杨以德从桌上抓过一张纸，跑到马四面前，气急败坏地踢着他，从昏迷中把他弄醒，用哀求的口吻说道：“我说，你在这张供词上按个手印，就不用活受罪了，行不行？”
马四气息奄奄，知道自己冤沉海底，为了少受活罪，只得在供词上按下手印，不再跟杨以德啰唆。马四被狱警们架回监房，扔到角落里。从此，杨以德不再提审马四，省去过堂受刑的痛苦，马四心中暗自庆幸。在习艺所苦挨了十余天，马四身上的伤仍未完全痊愈，只盼着早日出狱。那二百余位捡财物的百姓，莫名其妙地坐监下狱，过堂受刑，心中也是困惑不解，担忧着自己的命运。
这一天，路大车忽然来了，打开监房的铁门，对里面的百姓说道：“当官的交代，把你们都放掉，赶紧跑吧！”
马四和捡财物的百姓们听罢，喜出望外，争先恐后地向外跑去。马四求生心切，强忍伤痛，拼着命跑到习艺所第二道大门前，尚未站稳脚跟，被早已等候多时的杨以德拦住。
杨以德推了马四一把，阴阳怪气地问道：“跑嘛，抢着挨头刀呀？”
马四怔住了，不明就里，张口结舌，说不出话来。不待马四醒过味来，几个巡警扑上来，七手八脚地将他绑起来，脖子后面插上斩首的招子，押往北门刑场。马四这才发现，跑在前面的七十来个百姓，也被巡警们五花大绑，分别押往东、西、南、北门四个刑场出“红差”。
没料到会有这个结局，马四一路上连声喊冤，巡警们并不理会，装模作样地拿着警棍，只是暗中偷笑。到了北门刑场，巡警们让马四跪在地上。刽子手右手拿着大砍刀，左手冷不丁地拍了马四后背一下，马四身子一怔，脖子条件反射般梗直了。说时迟，那时快，刽子手刀光一闪，砍下马四的脑袋，鲜血从脖腔中喷涌而出，尸体倒在地上。与马四一起押到刑场的十六个百姓见状，腿都吓软了，登时瘫在地上，糊里糊涂地被刽子手砍下脑袋，做了哗变士兵的替死鬼。十七具尸体与脑袋分了家，横七竖八躺在地上，鲜血“咕咚，咕咚”流出来，渐渐渗进泥土中，把大地染红了。这还不算完，杨以德让巡警捡起血淋淋的脑袋，悬挂在马路边的电线杆上。
马四老婆万氏躲在看热闹的百姓身后，眼见丈夫被砍下脑袋，登时昏了过去。众人七手八脚把她救醒，不料想她却胡喊乱闹，变成了一个疯子。
从此，在天津府老百姓中，马四成为笑柄，大家见到不顾一切拼命奔跑的人，都管他叫“挨头刀”，意思是不知轻重，抢着去找死。
曹士泰在天津府忙完，坐火车赶回北京，来到第三镇统制签押房，向曹锟复命。
“好小子，回头我找袁大帅替你请功。”曹锟得意扬扬，“哈哈”大笑，兴高采烈地说道，“保定的第二镇也闹起假哗变，那几个专使吓坏了，再也不敢提袁大帅南下的事。”
曹士泰听罢，又惊又喜，追问曹锟道：“太好了，那些被抢的店铺，没说点儿嘛？”
“说嘛——”曹锟不由得摇头晃脑，用不屑一顾的口吻答道：“起初袁大帅根本不搭理他们，后来实在拖不下去了，每家铺子给了二十个大洋，也就了事了。”眼见袁世凯发动假兵变，孙中山无可奈何，被迫答应袁世凯的无理要求，同意他在北京就任临时大总统。袁世凯走马上任，搬进满清皇家御苑太液池，把府学胡同府邸送给段棋瑞。有当时民谣为证：
中华民国，大帅玩得；
当上总统，全靠枪筒。
袁世凯把太液池当作总统府，过起万人之上的日子。太液池位于紫禁城西侧，是北、中、南三海的统称，三海面积共有二千六百余亩，其中多半是湖面，从北到南，连绵不断，金鳌玉岽桥、蜈蚣桥横卧其上，两侨之间为中海，以北为北海，以南为南海。三海岸边修筑了大量的亭台、楼阁、宫殿，其中北海主要建筑有琼华岛、永安寺、白塔、阅古楼、画舫斋、五龙亭、九龙壁、团城等；南海的主要建筑有宝月楼、流水音、千尺雷、交芦馆、蕉鱼轩、云绘楼、瀛台、迎薰亭等；中海的主要建筑有勤政殿、丰泽园、海晏堂、佛照楼、紫光阁、万善堂、水云榭等。袁世凯对此并不满足，仍大兴土木，将乾隆帝修建的宝月楼改建成新华门，又将慈禧太后修建的海晏堂、佛照楼，分别改建成居仁堂、怀仁堂。他把签押房设在居仁堂，会见厅设在怀仁堂，住宅设在丰泽园。
袁世凯不喜欢革命军的十八星铁血旗，碍于临时参议院把十八星铁血旗定为陆军旗，他只好在十八星铁血旗上增加一星，变作不伦不类的十九星旗。他将陆军帽徽改为红黄蓝白黑五角星，让全体官兵剪掉脑袋后面的辫子。驻扎在江苏铜山的张勋抗命不遵，让定武军士兵依然拖着辫子，被老百姓叫做“辫帅”和“辫子兵”。
袁世凯把陆军从六个镇扩编成十六个师外加十六个混成旅，张作霖的巡防营被改编成第二十七师，张作霖当上师长。他还把军衔分成上将、中将、少将、上校、中校、少校、上尉、中尉、少尉三等九级，统统标记在肩章上。他下令在直隶保定开办陆军军官学校（简称保定军校），设步兵、骑兵、炮兵、工程兵、辎重兵等科目，培养陆军将领，暂且按下不表。
且说褚玉璞在微山湖大肆招兵买马，手下已有数百名“码子”，几十条洋枪，百十只鸟枪、火铳。他手下的“码子”以微山湖为巢穴，四处流窜，足迹遍及山东、河南、江苏、安徽四省交界地带，干些打家劫舍、绑架勒索的勾当，把老百姓祸害得不轻。他打听到山东峄县临城东兴隆煤窑掌柜于明仁，家底殷实，财大气粗，便乘其不备，率“码子”闯进东兴隆煤窑，绑了于明仁的独生儿子，让于明仁拿出七百银圆赎肉票。于明仁心疼独生儿子，只好乖乖地拿出七百银圆，把独生儿子赎回来。
眼见褚玉璞横行微山湖，当地豪门大户心惊胆战，只好把佃户、长工组织起来，成立联庄会，保护自己的身家财产。于明仁虽赎回独生儿子，心中不服，急于报复褚玉璞，同时为了防备“码子”再来绑肉票，立刻变卖部分家产，买来十几杆洋枪，当上联庄会会长。联庄会给山东都督周自齐递上联名折子，要求派兵剿灭“码子”。周自齐不敢怠慢，当即给袁世凯打电报，请示一番。
欲知后事如何，且听下回分解。
聚合中文网 阅读好时光 www.juhezwn.com
小提示:漏章、缺章、错字过多试试导航栏右上角的源