我吃惊道：“难道皇上不准备增兵，增饷，备战！”
他大吼道：“他要把广陵还给隋军！天哪！把广陵还给隋军——”“老爷勿要动怒，先喝杯茶润润嗓子吧。”小舞捧着一杯香茶打断了萧摩诃的吼声。萧摩诃突然挥臂，茶碗打得粉碎，小舞整个人象断线的风筝飞了出去，跌落墙角。萧摩诃吼声如雷：“贱人！都是这样的贱人乱陈朝纲！老夫打死你这贱人！”他挥拳击向小舞，我大惊，不假思索的飞身而起，接住他这一拳。一时间，我连呼吸都困难，那一拳似泰山压顶，要把我压成齑粉。
萧摩诃连珠炮般呵斥：“畜生！谁允许你救这个贱人！难道你和她有私情？！”他的拳脚如飓风，随着呵斥声接连向我击来。我连拔刀的功夫都没有，只能不断招架。
萧摩诃拳势如排山倒海，我不擅拳脚，那点功夫完全是靠着从小到大打野架练就的，原是无赖拳脚。此刻抵抗不过，便拼着挨他一下，侧身滚进他的拳风内，一把抱住他的大腿，欲把他抡倒。萧摩诃拳头急收，暴雨般落到我的背上。胸口突地涌出一股甜腥，我发急，狠命咬下去。肋骨一阵巨痛，我发现自己已经飞到半空中，跌到一把椅子上。“哗啦”一声，那椅子被我压成几块，我抬头，见萧摩诃又是一掌击向墙角蜷缩的小舞，我抓住身旁两根椅腿，猛掷向他，“喀拉”一条椅腿被拳风打得粉碎，另一条却正中他的脑袋。趁着萧摩诃稍微一楞，我猛扑到他的肩上，狠命掐住他的脖子。他大力摇晃脑袋，如一头疯狂的老虎。我大呼：“打虎的拳头怎能招呼女人！”
他本来用力掰着我的手腕，几将我的手腕掰断。一听这话，力道忽地松懈下来。我也放松自己的手掌，身上又是巨痛，整个人被他甩到另一边墙角。他站立在堂屋中间，花白的胡子一根根战栗着：“打虎的拳头？”他似在迷惑，迷惑自己做了什么。他一步步走向墙角的小舞，我眼前早已金星乱冒，似看见一头老虎喘息着靠近小舞。我终于拔出弯刀，勉力站起喝道：“放开她！”又一股腥气涌到嘴角。萧摩诃僵硬的肩膀已经松弛下来，他声音带着哀声：“夫人，你怎么了？”
小舞整个人已经变形一般，眼睛里露出极度的恐惧，嘴唇抖动，却说不出一句话。萧摩诃伸出手，想抚摩她肿胀的面颊。我出刀，刀锋直指他的后背：“别碰她！”
萧摩诃缓缓垂下手，他慢慢转头，盯着我的弯刀：“小胡人，是你？”
“是。末将罗艺，请问大将军，是否立即为十七夫人请大夫前来？”我没有收刀，也没有行礼。
他起身，有些迟钝的道：“好。来人啊，为夫人请大夫。”
我看着他回到唯一一张完好的椅子上颓然坐定，这才收刀。我全身疼痛，如骨头已经散架。萧摩诃缓缓道：“老夫要回庐江了。罗艺，你，留在建康，照顾十七夫人。”
“是。”我低声问：“继续守天么？”
“守天！继续守天！天佑大陈。”他“哈哈”一笑，笑声嘶哑。他猛地起身，正在收拾残局的丫头们都吓得后退。萧摩诃就这样什么东西都没收拾，只带着自己的几十名亲军离开了建康。
我木然看着他高大的身影远去，一口鲜血喷出。在鲜血中，我看见小舞已经被一个小丫头扶起，她的头发乱得象被军马践踏过的枯黄而又痕迹斑斑的野草，眼睛里有幽灵在飞舞。我脚步踉跄，走到她跟前，柔声道：“小蝶，小蝶，我来了。”昏迷过去前，我只记得前额上一只冰凉的小手。
我醒来后，已经过了三天。罗岭看见我醒来，欢喜得叫起来：“爷！您总算醒了。可把小的吓死了。”我想挪动一下，却发现全身都被包扎起来，整个人象裹在棉筒中，动弹不得。罗龄已经喋喋不休的说下去：“那天，小的们听到萧府传来的消息，赶紧来接您。但是您已经是重伤，小的没办法，硬着头皮打听着周府的地址，找到周公子。还好周公子这次没要小的戴面具……请了最好的大夫呢，还全城寻找最好的伤药——”
“十七夫人怎样了？”我打断他的话。
他道：“她还好，受了轻伤。主要是吓坏了。大夫开了药，听她家丫头说，正在静养。倒是您，差点被萧大将军打死了。”他眼睛中露出崇拜的神情：“爷，这么多年，您可是第一个敢空手和萧大将军干架的。小的，小的激动死了。”他搓着手，似不知说什么赞美之辞才好。
“罗艺，你这条命算拣回来了。”我不用回头，已经知道是周仲安。他走到床前，“嘿嘿”一笑，“这是我的卧室。算让你这小胡人的污血荼毒了。再种一百盆兰花，也赶不走你在这里养伤的浊气。”
我看看四周，华丽的床幔，碧纱的窗户，雪白的墙面上挂着不知什么人画的山水画，角落还有一把古琴。只是床头下面的痰盂里有血水和污物。我突然想笑：“原来是你的卧室。我还以为半夜遇了艳福，住到了什么小姐的香闺呢。”
他好奇的盯着我，伸指敲了敲我的脑袋，痛得我叫了一声，“小胡人，想女人？看看你浑身上下哪一点象个样子，有什么小姐看得上你！”
我忽地想起阿蕊，心底没由来的疼了一下，她是和周仲安订婚了，她是和这个讨厌的家伙在一起了。对了，她此刻在周家吗？我转头看看，外面的花香顺着窗格子爬进房间，但躺在床上什么小姐也看不到。我想起一个疑惑，忙问周仲安：“皇上要把广陵归还隋国？”
周仲安眼中露出同情的神色：“你还惦记这事情？告诉你，皇上不但要把广陵归还北隋，还要和隋再缔结盟约，保证大陈不会增兵主动攻隋。本来大将军们联名保荐你和几个优秀将领，但统统被皇上否绝。那个庄栋的确是个厉害人物。早知道此人如此，不如找个借口把他做了——”周仲安眼中闪过一丝杀气，但又淡薄下来：“杀了一个庄栋，北隋会有更多的庄栋派遣到建康。”他长叹了口气：“根子还在朝廷本身啊。”
或许是我皮厚肉糙，或许是周家的药石灵验，我没有养几天的伤就基本复原。因为隋陈达成协议，陈国归还广陵给隋国，隋不再进军。这一切听起来几乎象儿戏一般，一场巨大战役的发动怎么可能仅仅以广陵为目的。但是儿戏成真，隋军真的偃旗息鼓。大陈除了损失广陵外，最大的损失不过是今年的春耕。百姓们纷纷回到田地里耕种，由于错过了季节，今年的粮食歉收已成定局。好在大陈多年风调雨顺，存粮丰富，区区一年的春耕损失，实在是九牛一毛而已。
皇帝认为这是相师们预言成功的标志。他或许觉得自己看破了守握军权的大臣图谋军功的阴谋，他或许觉得百灵护佑圣驾的灵气远远胜过军队的作用，他或许更加放心，陈隋交好完全靠自己睿智的决定维持了下去。总之，皇帝非常高兴，他再次下令广赦囚犯，同时对相师们进行奖赏。作为守天的天行将，我也跟着沐浴圣恩，获得不少赏赐。但是看星星的日子似乎再无尽头了。
我沮丧得要命，躲在周府中不愿意回那见鬼的山顶。周仲安没有安慰我，他心情比我更糟糕，一张臭脸可以熏死周府所有的兰花。但是隋使庄栋还没有离开建康，他惦记着和我饮酒，多次派人来周府请我。我看着他的请柬，越想越恨，老子浴血奋战的结果被这根舌头彻底毁灭了。不要说升职，皇上没有追究责任都完全看在周罗喉的面子上。
周仲安看我把请柬再次揉成废纸团，冷笑道：“你怕什么？我陪你去参加他的宴会就是。”
庄栋的宴会设在秦淮河的花船上。他并没有宴请更多的人，只有我和周仲安两人。周仲安一进船中就嚷嚷：“怎么没有姑娘？”
庄栋道：“在下以为周大人和罗将军愿意和在下小酌几杯呢。”
周仲安笑道：“一个晚上只对着尊使的面孔，周某还真会觉得乏味。谈什么呢？谈文，尊使不在行；论武，陈隋正在交好呢。要喝酒，连个伴酒的姑娘都没有。”
庄栋微笑道：“周大人似对我北地文采颇有不屑？”
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