袋鼠原产于澳大利亚大陆和巴布亚新几内亚的部分地区。其中，有些种类为澳大利亚独有。据化石考证，有袋类在2500万年前就已出现在澳大利亚。袋鼠已成为澳大利亚的象征，连国徽上也绘着一只大袋鼠。
澳大利亚是有袋类动物的天堂，其中袋鼠就有50多种。它们形态特征不一，大小悬殊。大赤袋鼠和大灰袋鼠可算“巨人”，身长达276米，体重75～80千克。最小的鼠袋鼠，身长只有5厘米左右，体重仅4克。袋鼠善跳，靠后肢跳着去寻觅食物。袋鼠有条粗壮的尾巴，静息时同后肢组成三角架，可以端坐休息；跳动时既有维持身体平衡的作用，又像一个“弹跳板”，使它跳得又快又远，最快时速达60千米，还可跳过二三米高的障碍物，越过七八米的小河。有趣的是，与其他动物不同，袋鼠的跑速越低，能量消耗越大，加快到一定速度时，能量消耗反而相对减小。
所有澳大利亚袋鼠，动物园和野生动物园里的除外，都在野地里生活。不同种类的袋鼠在澳大利亚各种不同的自然环境中生活，从凉性气候的雨林和沙漠平原到热带地区。
袋鼠是食草动物，吃多种植物，有的还吃真菌类。它们大多在夜间活动，但也有些在清晨或傍晚活动。不同种类的袋鼠在各种不同的自然环境中生活。比如，波多罗伊德袋鼠会给自己做巢而树袋鼠则生活在树丛中。大种袋鼠喜欢以树、洞穴和岩石裂缝作为遮蔽物。
所有袋鼠，不管体积多大，都有一一个共同点：长着长脚的后腿强键而有力。大多数袋鼠在地面生活，从它们强健的后腿跳跃的方式很容易便能将其与其他动物区分开来。袋鼠在跳跃过程中用尾巴进行平衡，当它们缓慢走动时，尾巴则可作为第五条腿。
所有雌性袋鼠都长有前开的育儿袋，育儿袋里有四个乳头。“幼崽”或小袋鼠就在育儿袋里被抚养长大，直到它们能在外部世界生存。
袋鼠图常作为澳大利亚国家的标识，如绿色袋鼠用来代表澳大利亚制造。袋鼠图还经常出现在澳大利亚公路上，那是表示附近常有袋鼠出现，特别是夜间行车要注意。
袋鼠通常以群居为主。有时可多达上百只。但也有些较小品种的袋鼠如wallabies会单独生活。
袋鼠不会行走，只会跳跃，或在前脚和后腿的帮助下奔跳前行。袋鼠属夜间生活的动物，通常在太阳下山后几个小时才出来寻食，而在太阳出来后不久就回巢。
袋鼠生活在草原、沙漠上，干旱时有一套节水、散热的本领，而且会在荒漠上掘出1米深的井取水维持生命。袋鼠平日面目和善、温驯。不会主动伤害别的动物，但一旦被激怒，就会不顾一切地搏斗。
袋鼠虽是胎生，却无胎盘。袋鼠妈妈怀孕四五个星期就生下一个像铅笔头大小的小袋鼠，长2厘米，重05～075克，没有毛，看不见东西。靠前肢和灵敏的嗅觉，小袋鼠沿着妈妈给它舐出的道路爬进育儿袋，叼着袋里的乳头发育成长。200天后，小袋鼠可外出活动，但一有危险就立即钻人袋中，由妈妈带着逃走。当袋内孩子长到能独立生活时，妈妈便不允许它再进去。袋鼠的繁殖力惊人，当袋内的孩子能独立生活时，第二个孩子便诞生了，同时，妈妈又怀上了第三条小生命。
袋鼠每年生殖一至二次，小袋鼠在受精30～40天左右既出生，非常微小，无视力，少毛，生下后立即存放在袋鼠妈妈的保育袋内。直到6～7个月才开始短时间地离开保育袋学习生活。一年后才能正式断奶，离开保育袋，但仍活动在袋鼠妈妈附近，随时获取帮助和保护。
袋鼠以矮小润绿离地面近的小草为生，将长草与干草留给其他动物。个别种类的袋鼠也吃树叶或小树牙。
最着名的袋鼠是红袋鼠，又名大赤袋鼠。大袋鼠喜欢搞“小团体”。往往是结小群生活于草原地带，活蹦乱跳地在夜间觅食各种草类、野菜等。它们一般15～2岁成熟，寿命20～22年，被列入濒危野生动植物国际公约附录上。红袋鼠全年均可繁殖，经过艰苦的“十月怀胎”——袋鼠的孕期为343天，一般产下一仔。当袋鼠妈妈快生小宝宝时，便忙着清扫口袋，用舌头把里面的脏东西舔干净。
袋鼠家族中“种族歧视”十分严重，它们对外族成员进入家族不能容忍，甚至本家族成员在长期外出后再回来也是不受欢迎的。家族即使接受新成员，也要教训一番，直到新成员学会许多“规矩”后，才能和家族融为一体。
逆戟鲸
逆戟鲸，又叫虎鲸，虎鲸体长近10米，重78吨，雌的比雄的要稍小些。它们以苍茫碧海为家，各个海域几乎无所不在，但以南极、日本近海和挪威至北极三个海区的虎鲸数量为最多。虎鲸的上下颌长着20多枚10～13厘米长的锐牙利齿，朝内后方弯，上下相互交错着，嘴一张，尖齿毕露，阴森恐怖。其牙齿的排列方式和形状不仅利于撕裂、切碎猎物，而且使被擒猎物犹如囊中之物，难逃“虎口”。逆戟鲸体型呈优美的流线型，行动敏捷，游泳本领高强，而且花样繁多。一会仰游，一会翻滚，一会又将身体直立于水面，游起来随心所欲，常将其背鳍突出水面，犹如古代武器的戟倒竖于海上，因此得名“逆戟鲸”。
它的身体强壮而有力，体形很大，呈纺锤形，表面光滑，皮肤下面有一层很厚的脂肪用来保存身体的热量。体长约为600～1000厘米，体重5000～8000千克。身体上的颜色黑白分明，背部为漆黑色，只是在鳍的后面有一个马鞍形的灰白色斑，两眼的后面各有一块菱形的白斑，腹面大部分为雪白的颜色。头部较圆，没有突出的吻部，鼻孔在头顶的右侧，有开关自如的活瓣，当浮到水面上时，就打斤活瓣呼吸，喷出一片泡沫状的气雾，遇到海面上的冷空气就变成了一根水柱。前肢变为一对鳍，很发达，后肢退化消失。高耸于背部中央的强大的三角形背鳍，十分显眼，雄兽的可达15米高，既是进攻的武器，又可以起到舵的作用。嘴很大，上下颌上共有40～50枚圆锥形的大牙齿，显出一副凶神恶煞的模样。虎鲸分布在世界各大海洋中，以南北两极附近水域最多，在我国见于渤海、黄海、东海、南海和台湾海域。虎鲸喜欢栖息在从0℃到12～13℃的较冷水域，温暖的海洋中数量较少，既使有也常常潜到水温较低的深水地带。它行动的流动性很大，一天就能游出100多公里，但较常出现在离海岸30公里以内的水域中。游泳前进的速度也很快，时速可达54公里。潜水的时间也很长，最多能达到30分钟以上。
虎鲸喜欢群居的生活，有2～3只的小群，也有40～50只的大群，每天总有2～3个小时静静地呆在水的表层，因为肺部充满了足够的空气，所以能够安然地漂浮在海面上，露出巨大的背鳍。群体成员间的胸鳍经常保持接触，显得亲热和团结。如果群体中有成员受伤，或者发生意外失去了知觉，其他成员就会前来帮助，用身体或头部连顶带托，使其能够继续漂浮在海面上，就是在睡觉时也扎成一堆，这是为了互相照应，并保持一定程度的清醒。
如果说座头鲸是鲸类中的“歌唱家”，那么虎鲸就是鲸类中的“语言大师”了，它能发出62种不同的声音，而且这些声音有着不同的含义。例如在捕食鱼类时，会发出断断续续的“咋嚏”声，如同用力拉扯生锈铁门窗铰链发出的声音一样，鱼类在受到这种声音的恐吓后，行动就变得失常了。虎鲸不仅能够发射超声波，通过回声去寻找鱼群，而且还能够判断鱼群的大小和游泳的方向。这种能力，对生活在海洋里的食肉动物来说是十分重要的，海水下面十分黑暗，很难在这种环境里看清远处的捕食目标。当然，不同的逆戟鲸群还有各自的“方言”。海洋学家们从拍摄的照片上发现，各个逆戟鲸身上都有独特的斑纹，由于鲸的背鲼和背部的灰斑都不相同，因此十分容易辩认出来。
在海上旅行的人常把虎鲸说成是变化无常的海妖，渔民们则称它为“海上霸王”，电影、戏剧等各种艺术作品中还将它描述为“复仇之神”，这些都在暗示虎鲸是一种吃人的动物。其实这完全是人们的想象，因为虎鲸虽然是凶猛而贪食的海中巨兽，但在历史上却从未有过有根据的吃人纪录，甚至连咬死人的情况也没有听说过。奇怪的是，它对人类不但无害，反而显示出和善可亲，在水族馆里可以饲养驯化，既聪明又听话，还能学会许多技艺，表演各种节目，最激动人心的节目有“迎客”：随着铃声将巨大的头部露出水面，向观众徐徐游去，以示“欢迎”，或者任凭饲养员骑在背上到处跑，甚至还让饲养员把头伸入它的巨嘴里，一动也不动；“跃水吞鱼”：破水而出，张开大口，跃到5米多高处，吞下挂在那里的一条大鱼；“速游中纵跳”：先沿着池边快速游泳，破浪疾驶，时而跃出水面；“召之即来”：听到召唤信号，立即游过来；“猫捉老鼠”：虎鲸腹部朝上，两只胸鳍露出水面，驯养员坐在它的胸部，一只手握着它的牙齿，随虎鲸在水中兜上几圈之后，便跳进水中，这时，虎鲸从背后追上，再次把他驮在背上，并且多次重复着这个动作……。其实，虎鲸变得这样温顺是因为人们掌握了它的一个弱点：一旦离开了同类而单独生活时，胆量就变得很小了。当然，在精彩的表演之后，鲑鱼、金枪鱼等美味佳肴作为奖赏也是必不可少的。
1862年，一个名叫埃斯里特的人，从一头逆戟鲸的胃中发现了13头海豚和14只海豹，因此，逆戟鲸理所当然地成了刽子手。逆戟鲸的英文、荷兰文名称，意即杀鲸之意。属于齿鲸类，巨大的躯体上有黑白分明的斑纹，眼后方有两块卵形白斑，体侧有一向背后方向突出的白色区，以上特征很容易将它与别的鲸区分开来。
残暴贪食，小须鲸、海豚、海豹、大型座头鲸、灰鲸、白鲸，甚至兽中之“王”——蓝鲸均在它捕获之列。除此之外，各种包括海鸟、乌贼等海洋动物，也决不轻易放过。它们最常用的捕食方式是群起而攻之。当捕鱼时，它们便南若干组成一个包围圈，将鱼团团围住，然后轮番冲入鱼群，美美地饱餐一顿后，便扬长而去。对于鱼、乌赋等此类小型动物可不费吹灰之力便将其吞噬，而对于大型哺乳类，双方便会展开一场殊死博斗。当它们袭击大型动物时，往往一齐出击。例如，有人曾目击7头虎鲸袭击一头小须鲸悲壮场面：三头身强力壮的雄虎鲸对小须鲸展开了猛烈的攻击。一头咬住尾，另一头则咬头部，剩下的一头则从全方位进攻，只用45分钟，便将小须鲸活活咬死，其余四头便一拥而上，瞬问便将小须鲸扫荡殆尽。虎鲸有时一动不动地浮在海面上，肚皮向上，俨然一具僵尸。每当成群的海豚或海狮在海面上游泳觅食时，往往不明真相，不知不觉便靠近，这时，虎鲸会迅速一翻身，以迅雷不及掩耳之势将其捕而食之。
虎鲸的生殖方式，属于一雄多雌，往往由一头身体彪悍的成年雄鲸和几头雌鲸组成一生殖群体。雄鲸拥有雌鲸的多少取决于其竞争能力，身长体壮、力量强大的占有的雌鲸就多。经交配、受孕和1年的妊娠期，一头体长24米的小鲸就降生了。小鲸以母鲸的乳汁为食，生长很快，整天尾随母鲸身旁，1年后便可独立觅食了。当体长达6米多时，雄鲸便可达到性成熟，这时它便开始求偶成婚。但由于众多的后宫佳丽均为父辈所有，岂能让其染指，所以它往往被逐出家门，过着单身汉的生活。一旦时机成熟，它便会参与争夺生殖权的斗争，向鲸群的统治者提出挑战。
虎鲸从不主动向人类进攻，而且聪明伶俐，乐于跟人相处，稍加训练，便可做各种表演，可见其具有很好的记忆能力。然而，除了友好的一面之外，似乎还有很强的报复心理。一位爱斯基摩老人讲过一个真实故事：在阿拉斯加最北端的巴罗小镇，有两个年轻的爱斯基摩人曾向一对虎鲸开枪，没有打中，却遭它们的报复，在此后的几年中，只要他们一出海，那对虎鲸就会赶来向他们进攻，有好几次差点送命，吓得他们一直到老，再也不敢下海捕猎了。
河马
此动物属于偶蹄目、河马科。原来遍布非洲所有深水的河流与溪流中。现在范围已缩小。主要居住在非洲热带的河流间。它们喜欢栖息在河流附近沼泽地和有芦苇的地方。生活中的觅食、交配、产仔、哺乳也均在水中进行。
河马的特点是吻宽嘴大，四肢短粗、躯体像个粗圆桶。鼻孔在吻端上面，与上方的眼睛和耳朵呈一条直线。这样它全体潜伏水中只须将头顶露出水面就能嗅、视、听兼呼吸了。
体长375～46米，尾长约56厘米，肩高约15米，体重3～46吨，下犬齿长约60厘米，可重达3公斤。河马皮肤排出的液体含红色色素，经皮肤反射显得象是红色的，引起了河马出“血汗”的说法。
河马极善游泳，在受惊时，一般避入水中。每天大部分时间在水中，潜伏水下时一般每3～5分钟把头露出水面呼吸一次，但可潜伏约半小时不出水面来换气。它们的皮肤长时间离水会干裂。
河马成对或结成小群活动，老年雄性常单独活动。夜行性：它们几乎整个白天都在河水中或是河流附近睡觉或休息，晚上出来吃食，有时会顺水游出30多公里觅食。主要以水生植物为食；偶食陆地作物，以草为主，有时到田地去吃庄稼，食物短缺时，它们也吃肉，据称，河马是陆地上最大的食肉动物（杂食）。河马无定居：不在一个地方长期停留，每隔数日便迁到新地方去。
河马繁殖期不固定，全年均繁殖，每产一仔，孕期227～240天，仔兽出生时体重27～45公斤。在人为饲养下约3岁性成熟，在野外5、6岁成熟。寿命40～50年。
河马的皮下脂肪约5厘米厚。人们常猎杀它取其脂肪、肉和厚皮。脂肪可得90公斤。当地人非常珍视它的肉。牙齿质量也很好。
河马看起来笨重而憨厚，实际上它们在岸上的奔跑速度远比人要快，在非洲。河马是野生动物中杀人最多的物种（比鳄鱼还要多），河马极具攻击性，特别是当它们正要从岸上回到水里的时候，如果有其他生物挡在中间，河马会狂怒地冲向障碍。
河马的犬齿十分尖利，力气也很大，成年河马可以一口咬断鳄鱼！所以到非洲旅游时，远离河马！
倭河马
倭河马只产在西非象牙海岸、利比里亚、塞拉利昂及其邻近地区。栖息在溪流、潮湿的森林和沼泽地带。体长15～175米，尾长16厘米，肩高075～1米，成年体重可达160～240公斤。从外表看倭河马不过是雏形河马，但它们结构不尽同，倭河马的头圆，不像河马头那样宽扁；眼睛在头两则，并且不像河马那样突出；仅一对上门齿，而河马有两对。
倭河马通常单独或成对生活，白天睡觉，晚上在树林间漫游，觅食嫩芽、树叶和落下来的果子。每产一仔，孕期201～210天，初生仔兽体重3～5公斤。寿命17～40年。倭河马数量稀少，现受到保护。它除肉外没有其他经济价值。当地人很珍视其肉，据说味道似野猪肉。
相关连接：令人惊奇的河马
一只重达3吨，时速达到30公里的河马是非洲最危险的动物。河马的生活中充满了各种令人惊奇的事情。
河马的大部分时间是在水中度过，可实际上他们却不会游泳。在他们憨厚可爱的外表下却隐藏着暴躁的习性。
河马是装备着一英尺长獠牙的野蛮的领地守护者。对于河马来说，他们的成就是以所占据的地盘来衡量的。
河滩是他们的生息地，但维持这样的生活方式并不是件轻松的事情。他们的名字叫河马，河流是令他们感到安全和自信的地方。尽管他们呼吸空气，但在水下却显得更加轻松自如。他们能一次屏住呼吸长达6分钟。他们的脚上长着指甲，但这不是蹄形足，而是呈部蹼状。
因为不会游泳，河马不喜欢涉足过深的水域，他们喜欢让自己的脚踏实地踩在河底。但是不会游泳并不是个缺点，实际上河马在水下倒显得体态轻盈，在水流中迈着太空步行走，要比游泳容易得多。最令人惊讶的是这些“沙滩顽童”在陆地上的运动能力。他们不是长跑运动员，但在百米距离内却能健步如飞。
当河马潜入水中，一种特殊的阀门会自动封闭它的耳孔和鼻孔，但这并不影响它在水下的听力和通讯能力。河马被封闭的气孔中会发出“嗡嗡”和“嘀哒嘀哒”的声音，听起来与海豚发出的声音相似，而这并不是巧合。最近的科学研究表明，河马与海豚和鲸鱼的关系密切，它们有着共同的祖先。
和它们的亲戚海豚不同，河马不吞吃鱼类；而且情况恰恰相反，甚至连年轻体壮的河马都会经常遭受以粪便为食的鱼类的骚扰。其他一些乞讨者会吸食它身上的死皮，或是从它6英寸长的恐怖的牙齿上敛取食物。
蜿蜒曲折的河道和沙质的河滩，为数百只结成大小群落的河马提供了一个理想的家园。这位是河滩的主宰者，一只重达几吨年富力强的公河马，他已经统治这片沙滩和河流许多年了。他的王国或许只有几百米长的距离，但他征服了所有他视察过的地方。目前，他的王国里还有大约40只河马，全都对他惟命是从。雌性总是最受欢迎，而其他公河马也是如此，但前提是他们要认清自己的地位。这位沙滩君主是个绝对的独裁者。清晨，他炫耀着自己的武力，以借此维持他的统治地位。
大象
哺乳纲，长鼻目，象科。通称象，是世界最大的陆栖动物，主要外部特征为柔韧而肌肉发达的长鼻，具缠卷的功能，是象自卫和取食的有力工具。长鼻目仅有象科1科共2属2种，即亚洲象和非洲象。亚洲象历史上曾广布于中国长江以南的南亚和东南亚地区，现分布范围已缩小，主要产于印度、泰国、柬埔寨、越南等国。中国云南省西双版纳地区也有小的野生种群。非洲象则广泛分布于整个非洲大陆。
象肩高约2米，体重3～7吨。头大，耳大如扇。四肢粗大如圆柱，支持巨大身体，膝关节不能自由屈曲。鼻长几与体长相等，呈圆筒状，伸屈自如；鼻孔开口在末端，鼻尖有指状突起，能拣拾细物。上颌具1对发达门齿，终生生长，非洲象门齿可长达33米，亚洲象雌性长牙不外露；上、下颌每侧均具6个颊齿，自前向后依次生长，具高齿冠，结构复杂。每足5趾，但第1、第5趾发育不全。被毛稀疏，体色浅灰褐色。雄象睾丸隐于腹腔内；雌象前腿后有2个乳头，妊娠期长达600多天，一般每胎1仔。非洲象长鼻末端有2个指状突起，亚洲象仅具1个；非洲象耳大，体型较大，亚洲象耳小，身体较小，体重较轻。
象栖息于多种生境，尤喜丛林、草原和河谷地带。群居，雄兽偶有独栖。以植物为食，食量极大，每日食量225千克以上。寿命约80年。一些象已被人类驯养，视为家畜，可供骑乘或服劳役。象牙一直被作为名贵的雕刻材料，价格昂贵，故象遭到大肆滥捕，数量急剧下降。
现代象是从始祖象进化而来。据化石发现，始新世的始祖象仅吻部较长，体亦小。由始祖象次第演变成现代象。
非洲象
分布于非洲中部、东部和南部。
非洲象生活在从海平面至海拔5000米的热带森林、丛林和草原地带，群居，要由一只雄象率领。日行性，无定居。以野草、树叶、树皮、嫩枝等为食。
繁殖期不固定，孕期约22个月，每产1仔，13～14岁性成熟，寿命60～70年。北京动物园1954年开始饲养展出。
被列入濒危野生动植物种国际贸易公约。
非洲象是现存最大的陆生哺乳动物，它的体长6～75米尾长1～13米，肩高3～4米，体重5～75吨。最高纪录为一只雄性，体全长1067米，前足围18米，体重1175吨。最大的象牙纪录为长350厘米，重约107千克。
亚洲象
学名：Elephasmaximus
英文名：Indianelephant
分布于中国云南省南部。国外见于南亚和东南亚地区。
亚洲象（又名大象）生活于热带森林、丛林或草原地带。群居，由一只雌象率领，无固定栖地，日行性。嗅、听觉灵敏，视觉较差，炎热时喜水浴。晨昏觅食，以野草、树叶、竹叶、野果等为食。
繁殖期不同定，孕期20～22个月，每产1仔，9～12岁性成熟，寿命60～70年。北京动物同1951年饲养展出，1964年繁殖成功。
长鼻目曾有6科，其中5科已灭绝，仅余象科1科2属2种动物。本目动物特征一如其名，鼻子长，鼻端生有指状突，能捡拾细小物品。
象是现存最大的陆生哺乳动物，它的嗅觉和听觉发达，视觉较差。长鼻起着胳膊和手指的作用，能摄取水与食物送入口中。巨大的耳廓不仅帮助谛听，也有散热功能。雄性（非洲象雌雄均有）的长獠牙是特化的上颌门齿。亚洲象前肢5指，后肢4趾，非洲象前肢3趾。
象是群居性动物，以家族为单位，由雌象做首领，每天活动的时间，行动路线，觅食地点，栖息场所等均听雌象指挥。而成年雄象只承担保卫家庭安全的责任。有时几个象群聚集起来，结成上百只大群。
俄罗斯彼尔姆市动物园一头名为“忠尼”的大象18日迎来了自己40岁的生日，从而成为世界上由动物园或马戏团饲养的最长寿的大象。
长颈鹿
长颈鹿是非洲的一种特有动物，长长的脖子，抬起头来。最高的雄长颈鹿身高可达6米，因此是陆地上最高的动物，它就像一座流动的了望塔。
一对对雄性长颈鹿通过打斗来确定谁最强。它们肩并肩站在一起用头互相猛烈撞击。还把脖子缠在一起，但战斗中没有一头长颈鹿会受重伤。
成年长颈鹿用它那大而有力的蹄子保护自己，它们可以把一头狮子一脚踢死。而年幼的长颈鹿尽管出生时就已有约2米高，但还不是很强壮，所以它们更多的时候处于危险中。
长颈鹿通常生一对角，终生不会脱掉，皮肤上的花斑网纹则为一种天然的保护色。长颈鹿喜欢群居，一般十多头生活在一起，有时多到几十头一大群。长颈鹿是胆小善良的动物，每当遇到天敌时，立即逃跑。它能以每小时50公里的速度奔跑。当跑不掉时，它那铁锤似的巨蹄就是很有力的武器。
长颈鹿除了一对大眼睛是监视敌人天生的“嘹望哨”外，还会不停地转动耳朵寻找声源，直到断定平安无事，才继续吃食。长颈鹿喜欢采食大乔木上的树叶，还吃一些含水分的植物嫩叶。它的舌头伸长时可达50厘米以上，取食树叶极为灵巧方便。
长颈鹿怀孕期14个多月，每胎产1仔，生下来的幼仔身高18米，出生后20分钟即能站立，几天后便能奔驰如飞，幼仔4岁后成熟，寿命可达30年。
长颈鹿生活在干旱而开阔的稀树草原地带，群居。它们的食物是各种高树的叶子和枝桠。雌雄长颈鹿进食的方式不同。雄鹿伸长脖子吃最高处的树枝上的叶子，而雌鹿俯身吃矮灌术上叶子。长颈鹿的嘴唇非常灵活。而且它的舌头竟然可伸长到46厘米，真是不可思议。
长颈鹿的听觉和视觉非常敏锐。眼睛可以看到身后的东西，但它们却沉默的像个哑巴，很少发出声音。雄性长颈鹿比较“好战”，交起手来时间相当长，互相同绕着，象两个人打架相持不下一样，谁也不肯首先离去。
长颈鹿是非洲的代表性动物，通常组成小集团群居于撒哈拉沙漠以南的热带干草原或树木稀少的半沙漠地带。在分类学上，长颈鹿为哺乳纲偶蹄目长颈鹿科长颈鹿属。
长颈鹿科是偶蹄目中最独特的一类，牙齿为原始的低冠类型，不能以草为主食，只能以树叶为主食，舌头较长，可以用于取食，头上有短角，角上被有毛的皮肤覆盖。长颈鹿科现存仅分布于非洲，有2种，而史前分布较广泛，可以分成古麟亚科（古长颈鹿亚科，古羚亚科）、长颈鹿亚科和西洼兽亚科。古麟亚科是长颈鹿科的原始类型，体型较小，四肢和颈均较短，生活于森林中，史前时期分布较广泛，我国也能见到。古麟亚科至今仍有一个代表生存，即霍加狓，分布于非洲刚果东部的热带雨林中，保持着很多原始特征。长颈鹿亚科是生存于稀树草原地带的长颈鹿，由于稀树草原的树木多为伞型，树叶集中在上层，长颈鹿进化出较长的颈和四肢，可以吃到树叶。长颈鹿亚科现存仅长颈鹿一种，广布于非洲的稀树草原地带，是现存身材最高的动物，也是人们最熟悉的非洲动物之一。西洼兽亚科是比较特化的长颈鹿，体型较粗壮，角大而扁，现在已经全部灭绝。
动物园中常见的长颈鹿属于分布在东非的亚种，称为网纹长颈鹿。除此之外还有十一种不同的亚种，这些亚种的栖息地、角的发达状态及斑纹的形状等均各异。然而有些学者则指出，刚果长颈鹿和苏丹长颈鹿、三比亚长颈鹿和安哥拉长颈鹿、克鲁格长颈鹿和南非长颈鹿却无法细加区分。
奇特的外貌
长颈鹿是陆地上最高的动物。雌雄都有外包皮肤和茸毛的小角。眼大而突出，位于头顶上，适宜远望。遍体具棕黄色网状斑纹。
出众的脖子
长颈鹿的长脖子在物种进化的过程中独树一帜，这样它们在非洲大草原的上，就可以吃到其他动物无法吃到的，在较高地方的新鲜嫩树叶与树芽。但长颈鹿和其他动物的脖子椎骨同样只有7块，只是它们的椎骨较长，一块椎骨有两公尺长。长颈鹿的脖子上有短而直立的鬃毛状毛发，尾部则有丛生的长毛。身体上尚有点状、网眼状或手掌状的不规则斑纹，这些斑纹则依亚种的不同各有差异。不论雌或雄的长颈鹿，头上均有二角，角上覆盖着长有毛的皮肤。
长颈鹿虽然能够摄食高处的树叶，饮水的姿势却很滑稽。它们必须撑开左右前脚，然后弯曲张开的前脚才能喝到水。一般的草食动物均站着低头喝水，长颈鹿却因脚太长或脖子太短，喝水时似乎得大费周章。
长颈鹿是当今世界上最高的动物了。长长的脖子高高地耸立着，引起了人们极大的兴趣。
它的脖子为什么这么长呢？有的科学家认为，原来长颈鹿“祖先”的脖子并不很长。地壳的变迁，生存环境的不利，灾难的频临，江河的漂溢，火山的爆发，地面食物的缺乏……只有高树上的叶子可供它们摘食。为了食物和生存，它们只有不断地把脖子加长。当然，这要经过漫长的岁月，适者生存，不适者淘汰。长颈鹿的脖子一代代地加长了，从脚下到头顶高43～53米。而有的科学家不同意这种看法。
人们不禁又要问：长颈鹿的血压一定很高，否则，它的血液怎么能够送到高高的头顶上呢？原来长颈鹿心脏的重量超过11公斤，心壁厚达75厘米，特别强而有力。它静止时，心率每分钟高达100次，而马不过28～40次。每分钟输出血量达60升，比马高一倍。心脏压力达3∞毫米水银柱，脑下部的颈动脉的血压保持200毫米水银柱。如果人的血压这样高，早就昏倒了，但对于长颈鹿，这是正常的。否则。倒是一种病态了。它脑基部的动脉网络和带有瓣膜的颈静脉，是它能适应高血压的有效保证。
为了配合它的长脖子，长颈鹿的背部也是倾斜的，四肢和舌头也长，舌头还能伸缩，伸出口外有25厘米。雌、雄都有角，但它的角很短。上面生被毛。在两角之间的前额地方，还有一个“瘤”，有的头后部还有一对像角一样的东西。长颈鹿的体色也非常好看，棕黄的体色上面印有深棕色的斑纹，斑驳陆离。斑纹的形状非虎、非豹，也非斑马。这和它所栖息环境的树枝、叶片的形状相似，色彩非常协调，成为一种天然的保护色。长颈鹿身上斑纹的形状和大小随亚种不同而异。一般产于北非的长颈鹿比较白，尤其是小腿，斑点稀疏，到膝盖以下就消失了。头顶中间的“瘤”非常发达，身上的斑点也少；而产于南非的长颈鹿，腿的颜色较深，头顶中间的“瘤”缩小或缺乏，斑纹的形状非常不规律，参差不齐。
长颈鹿生活在干旱而开阔的稀树草原地带，好群居。群体的数目相差悬殊，从2头、3头到40余头，有时可达70多头。它们的食物是各种高树叶子和枝桠，尤其是豆科的树是它们的主要食物。白天的大部分时间它们都用来进食，特别是早晨和午后，它们几乎都在吃东西。由于有长长的腿和脖子，所以它们能够到离地面6米高的树叶。虽然吃的是嫩嫩的植物性食物，但长颈鹿每天都要喝水。如果水源缺乏，它们定时喝水的规律也就打破了。
长颈鹿喝水的姿式是非常有趣的，两条前腿大大地叉开，降低高度，然后再把头低下伸到水。
长颈鹿善跑，时速可达50多公里。跑起来的姿势很奇怪，后腿在前腿的外侧摇摆，由于脖子太长，所以颈和头也做自由摆动，以平衡身体。尾巴却高高地卷到背上，前肢和后肢一起移动。
它们是反刍动物
由于它们要时常咀嚼从树上摘下的树叶，这就使得它们的下颚肌肉不停的运动，而脸部的肌肉缺少运动生长缓慢，所以我们可以看到长颈鹿总是一副僵硬的表情。
沉默是金
长颈鹿的长舌是雪青色的。这是萨克斯管的颜色，一种令人心颤的颜色。然而它们并不是“长舌妇”，它们安静的象修女一般，从不发出声音。因为它们没有声带。也许沉默是金的该是它们吧。（其实长颈鹿能发出一些声音）
长颈鹿的高血压
长颈鹿身高上的优势要求他们要拥有比普通动物更高的血压，以便于心脏把血液输送到大脑。其血压大约是成年人的3倍。
长腿带来的不便
由于腿部过长，长颈鹿饮水时十分不便。他们要又开前腿或跪在地上才能喝到水，而且在喝水时十分容易受到其他动物的攻击，所以群居的长颈鹿往往不会一起喝水。
长颈鹿腿长脖子也长，躺下和站起来都很不容易，所以常常站着睡觉。其他很多动物和长颈鹿一样站着睡。好在动物都不动脑筋，不需睡很长时间，一般打个盹就行了，一天大概只睡30分钟。当然有时长颈鹿在觉得周围很安全的时候，也会躺下来睡觉，把脖子转向后面，头紧靠在屁股上，看起来很舒服。但是。如果遇上突然袭击，它很难再站起来逃跑，结果会被吃掉。
长颈鹿分布于非洲撒哈拉沙漠以南地区。
长颈鹿生活在稀树草原和森林边缘地带。是现存最高的动物。集群，有时和斑马、鸵鸟、羚羊混群，日行性。嗅、听觉敏锐，性机警、胆怯，平时走路悠闲，但奔跑迅速（时速可达56千米／小时）。晨昏觅食，主要吃各种树叶，耐渴。
长颈鹿繁殖期不固定，孕期14～15个月，每产1仔，35～45岁性成熟，寿命约30年。
长颈鹿科：本科仅有2属2种。它们分布在非洲撒哈拉以南的大部分地区。它们的腿长、颈长（但颈椎仍是7个）、耳大、眼大、舌长并能卷中。足宽大，两趾蹄，横趾不发达。胃4室，反刍，无胆囊。
长颈鹿走路慢条斯理、优雅大方，步履与众不同，是左前肢、左后肢与右前肢、右后肢交替前进，显得十分庄重雅气。
相关连接：长颈鹿何时来中国
1985年7月11日，原邮电部发行J113《郑和下西洋五八零周年》纪念邮票一套4枚，最后一枚“航海史上的壮举”描绘的是郑和一行在非洲的场景，其中出现了两头长颈鹿，这是中国邮票上首次出现长颈鹿的图案。为纪念郑和下两洋600周年，家邮政局、香港和澳门特区邮政部门还联合发行了同主题纪念邮票一套3枚及小型张，各自设计了不同的图案和内容。香港、澳门特区纪念邮票的第二枚不约而同地都用长颈鹿来表明郑和船队的非洲之行。
现在世界最高大的动物长颈鹿，是非洲的代表性野生动物。在分类学上，长颈鹿为偶蹄目长颈鹿科，属哺乳动物。中国自古不出产长颈鹿，但1979年，在徐州贾旰发现的东汉画像像石上绘有多只“麒麟”，其中至少三只具有非洲长颈鹿的典型特征。
600年前明代的郑和远航世界，史有定论的远达非洲。之所以跑那么远，据说就是为寻找中国人心目中的吉祥神兽“麒麟”。中国古代传说中世有麒麟出，是国泰民安、天下太平的吉兆，可谁也没见过这种古籍中形容为鹿身、牛尾、独角神兽的模样，做一直有人怀疑它是否真的存在。明永乐十二二年（公元1414年）九月二十日，郑和手下的杨敏带顺榜葛剌国（今孟加拉）新国王赛弗丁进贡的一只长颈鹿，明朝举国上下为之喧腾。当时的景象就如同沈度的颂诗所形容的“匝民集观，欣喜倍万”，有诗赞曰：“西南之诹，大海之浒，实生麒麟，身高五丈，麋身马蹄，肉角黦黦，文采焜耀，红云紫雾，趾不践物，游必择土，舒舒徐徐，动循矩度，聆其和鸣，青协钟吕，仁哉兹兽。旷古一遇，照其神灵，登于天府。”因为长颈鹿的形态、习性与中国古籍中描述的麒麟太过吻合，进一步了解后更发现长颈鹿的原产地在东非一带，当地的索马里语称之为“基林”，发音与麒麟非常相近，使得中国人确信长颈鹿就是麒麟。于是郑和的船队第四次下西洋前往西亚后，绕过阿拉伯半岛，首航东非，到了长颈鹿的故乡，时间是永乐十三年。同一年，郑和的船队回到了中国，一同前来的各国使者中，包括了东非的麻林国（其所在地，一说是肯尼亚的马林迪；一说是坦桑尼亚的基尔瓦·基西瓦尼）使者，他向永乐帝献上了产自本国的长颈鹿。永乐十四年（公元1416年），麻林国第二次向明朝进贡“麒麟”。马炊所撰《瀛涯胜览》一书中就此瑞兽有如下描述：“麒麟，前二足高九尺余，后两足约高六尺，头抬颈长一丈六尺，首昂后低，人莫能骑。头上有两肉角，在耳边。牛尾鹿身，蹄有三跆，匾口。食粟、豆、面饼。”不难看出，所谓“麒麟”即长颈鹿也。《明史》记载，正统三年（公元1438年）榜葛剌国又进贡过一次“麒麟”。不产长颈鹿的南亚榜葛剌为何能屡屡进贡？史学研究者认为，这和当时的国际形势、海上贸易有关。在地理大发现之前，阿拉伯人控制了东西方海上贸易。他们的单桅三角帆帆船除了载运一般货物，还将阿拉伯半岛和索马里的马匹输往印度，甚至将缅甸和斯里兰卡的大象运往印度。单桅三角帆帆船既然能够载运马匹和大象，阿拉伯人把长颈鹿从其部分占据的东非载运到同样信奉伊斯兰教的榜葛剌当然不成问题。
近年海外有媒体称，在非洲肯尼亚发现貌似亚洲人的土着，自述系郑和船队水手后裔，透露其祖先曾送长颈鹿给中国。
斑马
斑马在分类上属于奇蹄目、马科。为非洲特产。南非洲产山斑马，除腹部外，全身密布较宽的黑条纹，雄体喉部有垂肉。非洲东部、中部和南部产普通斑马，由腿至蹄具条纹或腿部无条纹。非洲南部奥兰治和开普敦平原地区产拟斑马，身长约27米，鸣声似雁叫，仅头部、肩部和颈背有条纹，腿和尾白色，具深色背脊线。东非还产一种格式斑马，体格最大，耳长（约20厘米）而宽，全身条纹窄而密，因而义名细纹斑马。
山斑马喜在多山和起伏不平的山岳地带活动；普通斑马栖于平原草原；细纹斑马栖于炎热、干燥的半荒漠地区，偶见于野草焦枯的平原。性谨慎，通常结成小群游荡，常遭狮子捕食。
斑马是珍奇的观赏动物，但由于人们追求其皮和肉曾大量捕杀，其中拟斑马已于1872年绝迹，山斑马也濒临灭绝。
斑马生活在以家庭为单位组成的大群体中。每个家庭都有好几头雌马和它们的孩子了，而只有一头领头的雄马。如果这头雄马被杀，这个家庭仍旧会生活在一起，将有另一头雄马及时来继任领头的位置。不时地也会有雄马群诱拐雌马，以重新组织新的大家庭。
对斑马群来说，狮子是最大的威胁。斑马经常会和其他动物结交，包括鸵鸟。这种鸟视力极好，能够尽早给它们发出危险警报。
在所有斑马中，细斑马长得最大最美。它的肩高140～160厘米，耳朵又圆又大，条纹细密且多。斑马常与草原上的牛羚、旋角大羚羊、瞪羚及鸵鸟等共处，以抵御天敌。人类将斑马条纹应用到到军事上是一个是很成功仿生学例子。
斑马身上的条纹和间隔是怎样形成的呢？原来，在雌兽的妊娠早期，一个固定的、间隔相同的条纹形式就已经确定在胚胎之中了。以后在胚胎发育的过程中，由于身体各部位发育的情况不同，所以幼仔出生后，各部位所形成的条纹也就不一样了，有的宽阔，有的狭窄。例如斑马颈部的条纹较宽，所以颈部的最早条纹形式必须在胚胎发育的第七个星期，颈部伸长之前确定；近鼻孔处的条绞很细，所以这个部位最早的条纹形式必须在胚胎发育的第五个星期，鼻子扩大之前确定；臀部的条纹最宽，说明臀部与身体的其余部分是成比例发展的。另一方面，条纹也不能早于胚胎发育的第五个星期之前出现，因为斑马长着一条具有条纹的尾巴，而这条尾巴在胚胎发育的第五个星期以前尚未出现，这时胚胎的长度大约为32毫米，条纹的数目约为80个，据此可以推算出最初确定的每个条纹的宽度大约为400微米，即每一个条纹有20个胚胎细胞的宽度。至于它四肢上的条纹为什么呈水平方向，则可能是腿部在胚胎发育过程中，所有的条纹机械地转过一个角度而形成的。
从斑马上身上的条纹，我们立刻将它们认出来。但是，为什么它们会长这条纹呢？一些人认为这些斑纹可以使敌人难以发现它们，另一些人则认为这些斑纹可以帮助斑马互相辨认。
斑马身上的条纹漂亮而雅致，是同类之间相互识别的主要标记之一，更重要的则是形成适应环境的保护色，作为保障其生存的一个重要防卫手段。在开阔的草原和沙漠地带，这种黑褐色与白色相间的条纹，在阳光或月光照射下，反射光线各不相同，起着模糊或分散其体型轮廓的作用，展眼望去，很难与周围环境分辨开来。这种不易暴露目标的保护作用，对动物本身是十分有利的。近年来的研究还认为，斑马身上的条纹可以分散和削弱草原上的刺刺蝇的注意力，是防止它们叮咬的一种手段，这种昆虫是传播睡眠病的媒介，它们经常咬马、羚羊和其他单色动物，却很少威胁斑马的生活。这种保护色是长期适应环境和自然选择而逐渐形成的，因为历史上也曾出现过一些条纹不明显的斑马，由于目标明显，所以易于暴露在天敌面前，遭到捕杀，最后灭绝，在漫长的生物演化过程中逐渐被淘汰了。只有那些条纹分明、十分显眼的种类尚能生存到现在。人类从这种现象中得到了启示，将条纹保护色的原理应用到海上作战方面，在军舰上涂上类似于斑马条纹的色彩，以此来模糊对方的视线，达到隐蔽自己，迷惑敌人的目的。
斑马共有3种——山斑马、普通斑马、细纹斑马，从它们身上的斑纹图式、耳朵形状及体型人小即可将其区分，且三种斑马的生活习性都差不多。斑马曾有过第14种——班驴。这种动物的脖子和头部行棕色和白色相间的条纹，身体是棕色的。它们曾经数以百万计，但由于被捕猎得太厉害，到1861年已经一头也不剩了。
斑马体长2～24米，尾K47～57厘米、肩高12～14米，体重约350公斤。在春季产仔，孕期345～390天。
斑马是群发达地区性动物，常结成群10～12只在一起，老年雄性斑马偶然单独活动。它们跑得很快，每小时可达64公里，斑马经常喝水，很少到远离水源的地方去。它们还有一个特点，即使在食物短缺时，从外表看仍是又肥壮皮毛又有光泽。
斑马在人为饲养下能生活得很好，在许多动物园和马戏团中都有斑码。斑马都对普通非洲疾病有抵抗力，而马却没有。所以一些国家和私立机构曾试图驯化斑马并将其与马杂交配种。而这两种办法都不大可行。但公斑马与母马杂交、母驴杂交均产过仔，美国国立动物园还展出过这洋的杂交种。
山斑马
仅产在西南非洲及南昌非开普省的山上，是体型最小的一种斑马，也是首次得到科学描述和定名的斑马。与其他两种斑马不同，它有一对象驴似的大长耳朵；身上条纹细密，臀部条纹很宽，其上方脊柱处有一片铁格架子似的条纹；它的喉部有一喉袋。山斑马的数量已很少。
普通斑马
分布范围最广的一种。其分布的某些地区与山斑马、细纹斑马重叠。喜欢栖息在水草丰盛的草原。一年中大部分时间都在同一地区，只有食物与水短缺时才迁徙他处、坦桑尼亚的寒伦根蒂平原动物资源丰富。有时达成百上千只斑马与其他动物大群迁往新鲜的草地去。它们常与牛羚、狷羚、长角羚等其他食草动物一同吃草。一群斑马一般是由一对公马及其家族组成。在母马发情时，公马会占据一片地盘，不准外来动物入侵，但发情期过后它们又会随其他斑马群混存一起。
依据身上的条纹图式，普通斑马又分成数个亚种，其中较着名的有格氏斑马、和查氏斑马。
细纹斑马
分布于索马里、埃寒俄比亚南部至肯尼亚北部。是最大的也是大家认为最漂亮的一种斑马。除体型大，身上条纹窄密而臀部脊柱条纹很宽外，另一特点是长而阔的圆尖耳朵。
马
马分类属于哺乳纲、奇蹄目动物。
马在古代曾是农业生产、交通运输和军事等活动的主要动力。随着动力机械的发明和广泛应用，马的役用价值在一些工业发达国家明显下降，田间作业几乎都为拖拉机所取代，马匹主要用于马术运动和生产乳肉，饲养量大为减少。但在有些发展中国家和地区，马仍以役用为主，并是役力的重要来源。
马属动物起源于6000万年前新生代第三纪初期，其最原始祖先为原蹄兽，体格矮小，四肢均有5趾，中趾较发达。生活在5800万年前第三纪始新世初期的始新马，或称始祖马，体高约40厘米。前肢低，有4趾；后肢高，有3趾。牙齿简单，适于热带森林生活。进入中新世以后，干燥草原代替了湿润灌木林，马属动物的机能和结构随之发生明显变化：体格增大，四肢变长，成为单趾；牙齿变硬且趋复杂。经过渐新马、中新马和上新马等进化阶段的演化，到第四纪更新世才呈现为单蹄的扬首高躯大马。
家马是由野马驯化而来。中国是最早开始驯化马匹的国家之一，从黄河下游的山东以及江苏等地的大汶口文化时期及仰韶文化时期遗址的遗物中，都证明距今6000年左右时几个野马变种已被驯化为家畜。但马的驯化晚于狗和牛。
不同品种的马体格大小相差悬殊。重型品种体重达1200千克，体高200厘米；小型品种体重不到200千克，体高仅95厘米，所谓袖珍矮马仅高60厘米。头面平直而偏长，耳短。四肢长，骨骼坚实，肌腱和韧带发育良好，附有掌枕遗迹的附蝉，蹄质坚硬，能在坚硬地面上迅速奔驰。毛色复杂，以骝、栗、青和黑色居多；被毛春、秋季各脱换一次。汗腺发达，有利于调节体温，不畏严寒酷暑，容易适应新环境。胸廓深广，心肺发达，适于奔跑和强烈劳动。食道狭窄，单胃，大肠特别是盲肠异常发达，有助于消化吸收粗饲料。无胆囊，胆管发达。牙齿咀嚼力强，切齿与臼齿之间的空隙称为受衔部，装勒时放衔体，以便驾驭。根据牙齿的数量、形状及其磨损程度可判定年龄，听觉和嗅觉敏锐。两眼距离大，视野重叠部分仅有30%，因而对距离判断力差；同时眼的焦距调节力弱，对500米以外的物体只能形成模糊图像，而对近距离物体则能很好地辨别其形状和颜色。头颈灵活，两眼可视面达330°～360°。眼底视网膜外层有一层照膜，感光力强，在夜间也能看到周围的物体。马易于调教。通过听、嗅和视等感觉器官，能形成牢固的记忆。平均寿命30～35岁，最长可达60余岁。使役年龄为3～15岁，有的可达20岁。
全世界马的品种约有200多个，中国有30多个。主要可分为小型地方品种、乘用型、快步型、重挽型、挽乘兼用型。饲养管理方式主要有群牧管理、舍饲管理和幼驹培养及调教。
马在史前即为人类所驯化，用作驮畜、挽畜和乘骑。它和其他现存的马属和马科动物的区别是尾毛和鬃毛长，后腿关节内下方有一块胼胝，还有一些非固定特征（如体型较大、蹄子较大、颈稍呈弓形、头小、耳短）
关于马的词汇：
儿马，公马
骒，母马
驹，小马
骟，丧失生育能力的马
骠，黄色的马
骝，黑鬃黑尾的红色马
驷，浅黑带白色的马
骅，枣红色的马
骊，黑色的马
騧，黑嘴的黄色马
骐，青黑色的马
骓，黑色白蹄的马
骢，青白相间，类似蓝色的马
龙，纯白色的马
驽，跑不快的马，劣马
关于马的文化：
在中国传统的十二生肖中排名第七位。
中国人有姓马的。马姓是常见的姓氏之一。除了汉族以外，其他少数民族也有不少姓马的。马姓是回族的大姓之一。云南回族几乎清一色地姓马。
昭陵六骏：（古代君王的马）
昭陵六骏是指陕西礼泉唐太宗李世民陵墓昭陵北面祭坛东西两侧的六块骏马青石浮雕石刻。每块石刻宽约2米、高约17米。六骏是李世民在唐朝建立前先后骑过的战马，分别名为“拳毛騧”、“什伐赤”、“白蹄乌”、“特勒骠”、“青骓”、“飒露紫”。为纪念这六匹战马，李世民令工艺家阎立德和画家阎立本（阎立德之弟），用浮雕描绘六匹战马列置于陵前。
“昭陵六骏”造型优美，雕刻线条流畅，刀工精细、圆润，是珍贵的古代石刻艺术珍品。六骏中的“飒露紫”、“拳毛騧”1914年被打碎装箱盗运到美国，现藏于宾夕法尼亚大学博物馆。其余四块也曾被打碎装箱，盗运时被截获，现陈列在西安碑林博物馆。
这组石刻分别表现了唐太宗在开国重大战役中的所乘战马的英姿。
拳毛騧：黄皮黑嘴，身布连环旋毛。平刘黑闼时所乘，身中九箭。李世民赞日：“月精按辔，天马行空，弧矢载戢，氛埃廓清。”
什伐赤：虎牢关大战逐个击破王世充、窦建德时所乘，臀中五箭。
白蹄乌：平薛仁臬时所乘，无箭伤。李世民赞曰：“倚天长剑，追风骏足，耸辔平陇，回鞍定蜀。”
特勒骠：白里沁黄，平宋金刚时所乘，无箭伤。
青骓：平窦建德时所乘，四蹄腾空，身中五箭，其中前体一箭，后体四箭。
飒露紫：征洛都王世充时所乘，前胸中箭，丘行恭与李世民换骑，并为飒露紫拔箭。李世民赞日：“紫燕超跃，骨腾神骏，气詟三川，威凌八阵。”浮雕里附一人，仿丘行恭拔箭。
山东章丘龙山镇城子崖的考古发现证明，自父系氏族公社时期，人们就开始驯化马。许多古籍中有“相士作马乘马”的记载，作乘马就是用四匹马驾车，作为运载的工具。
华夏自古有祭马的民间风俗。春祭马祖，夏祭先牧，秋祭马社，冬祭马步。马祖是天驷，是马在天上的星宿；先牧是开始教人牧马的神灵；马社是马厩中的土地神；而马步为马灾害的神灵。汉族民间信仰马王爷，农家于农历六月二十三日祭祀，祭品为全羊一只。
蒙古族有马奶节和赛马节的传统节日，每年农历八月末举行，为期一天。这天，牧民们穿上节日服装，分别骑着马并带着马奶酒，赶到指定地点，然后准备节日食品。太阳升起时开始赛马，参赛的马匹为两岁小马。比赛结束后，人们分别入席，在马头琴的伴奏下，纵情歌唱，开怀畅饮，一直到夜色降临，人们才载着余兴纷纷散去。佤族过春节时要喂马吃糯米饭，并观察马在厩中的姿态以占吉凶，以为头朝东方为幸运年，朝向西方是不吉利的兆头。
在湖北，传说新娘出嫁时，本家历代亡灵都会跟从前往，途中可能会撞着各种煞神附身，会给男家带来不利。所以，迎亲的这一天，男方会请方士一人，在门外设一香案祭告天地和车马神，并杀鸡以驱鬼。祭毕，抓米撒在新娘的彩轿上，表示打掉煞神。新郎也同时向花轿四周行礼，礼毕方可入内。
在东北地区，有汉、满族踏马杌的婚俗，新娘下车后，足踏马杌，脚不沾地，以避邪祟之扰。贵州苗族有“背马刀提亲”的婚俗。青年男女相爱，经男女双方家中议婚三次之后，就要背马刀前往正式提亲。
白犀牛
白犀牛分类哺乳纲、奇蹄目动物。主要分布在非洲，为濒临绝种保育类野生动物。
白犀牛头躯干长3350～4200mm，尾长500～700mm，肩高1500～1850mm，体重雄性2000～3600kg，雌性1400～1700kg。体色由黄棕色到灰色，耳朵边缘与尾巴有刚毛，其余部分则无毛，上唇为方形。鼻上的角平均为60厘米，最长可达200厘米。
犀牛草食性。分5种：白犀牛，黑犀牛，苏门答腊犀牛，印度犀牛和爪哇犀牛。
黑、白犀牛和苏门答腊犀牛都长有一前一后一对角，印度和爪哇犀牛只有一只角。
白犀牛的体形是5种犀牛中最大，重达1800～2700公斤（4000～6000磅），肩高15～18米（5～6英尺）。在所有陆地哺乳动物中，白犀牛是唯一一种体形大于非洲象和亚洲象的动物。
白犀牛雄性体形大于雌性。新生小白犀牛体重65公斤（143磅）。我们可以从外形区分白犀牛和黑犀牛。白犀牛体形更大，前额较平，肩部更加突出。白犀牛也被称作“方嘴唇犀牛”，因为白犀牛的上嘴皮较宽较平。白犀牛的前角大于后角，平均长度60～150厘米（24～59英尺）。
白犀牛并不是白色，而是蓝灰色或棕灰色。白犀牛名字的来由是南非语“宽”翻译有误所导致。和其他种犀牛相同，白犀牛视力较差，但听力和嗅觉敏锐。
白犀牛生活在南部和中部非洲的大草原和林地。它们要求生活的区域地形比较平坦，有灌木作为掩护，同时草场和水源丰富。
白犀牛没有门牙和犬牙，它们使用嘴唇采集食物。
白犀牛有两个亚种：北部白犀牛和南部白犀牛。
二十世纪，北部白犀牛数量多过南部白犀牛，分布在许多非洲国家。现在我们只能在刚果民主共和国的加兰巴国家公园中看到北部白犀牛的身影。1997年的调查显示白犀牛仅存25只。
南部白犀牛以前生活在安哥拉东南部、莫桑比克中部和南部、津巴布韦、博茨瓦纳、东部纳米比亚以及北部和东部南非。一直以来都以为已经灭绝，直到1895年在南非德班再次发现南部白犀牛。
今天它们主要生活在南部非洲的保护区内，特别是的德班的Hluhluwe／Umfolozi保护区内。博茨瓦纳、纳米比亚、斯威七兰、津巴布韦和莫桑比克还有少量的南部白犀牛。二十世纪七十年代，南非重新向肯尼亚引进了20只南部白犀牛，现在的数量约为170只，其中120只在一家私人救助中心，其余50只生活在两个国家公园。2001年统计数字，南部白犀牛的总数量大约为11，600只。
成年雌性白犀牛会在6～7岁左右产下第一仔，怀孕期大约为16个月。每2～4年产一仔。雄性白犀牛的性成熟期在10～12岁。小白犀牛出生后三天会一直跟随在母亲的身后，之后一般会跑在母亲的前方。哺乳期大约为一年，但从3个月后小白犀牛就会啃咬草皮了。
白犀牛的社会结构比较复杂，一个家庭组群中会包括多至14个成员，但较小的组群可能只有母亲和小犀牛。
雄性白犀牛占领的地域小于雌性，但允许处于次主导地位的雄性和成年雌性在它们的领域中活动。占主导地位的雄性会将受孕期的雌性留在身边。交配的雌雄白犀牛会在一起生活约20天左右。
此物种属华盛顿公约类保护动物。
白犀牛的命运和黑犀牛类似，因为受到狩猎、盗猎以及栖息地毁损的威胁数量大幅度下降。
在也门白犀牛角被用于男人佩剑的剑柄作为身份的象征。亚洲某些国家特别是中国大陆、台湾地区和南韩传统中药中也多有使用。
反盗猎工作虽然有所进展，但因为成本过高所以见效不大。用于保护白犀牛的措施包括鼓励分布地居民参与保护工作，增设巡护人员，将犀牛运送到更加安全的地区。不断的内战也给保护工作带来了消极负面影响。
犀牛的希望
在柏林一家小实验室里，罗伯特·赫耳墨斯（RobertHermes）正在把弄金属探针、大型注射器和一套比AbuGhraib监狱还先进的电极设备。
别担心，这套恐怖的设备有着正当的用途，赫耳墨斯打算用它们拯救全球极度濒危的大型哺乳动物——北方白犀牛，目前，野生白犀牛已不复存在，而且全球仅剩两只母白犀牛，都在捷克动物园内。
据《观察家》报道，赫耳墨斯是柏林莱布尼兹学院动物园及野生动植物研究所的动物学家。在他的带领下，专家们将对犀牛进行人工授精、体外授精及胚胎性别选择实验。如果这项实验获得成功，他们将为野生动物保护做出特殊的贡献。
众专家认为，继渡渡鸟、信鸽、斑驴和塔斯马尼亚狼之后，北方白犀牛注定要成为现代人类掠夺行为的受害者。赫耳墨斯却表示：“北方白犀牛正处于绝境中。它们的数量正处于起死回生的关键时刻。无论如何，我仍相信是有希望的。”
北方白犀牛的数量与南方白犀牛的命运息息相关。这两类犀牛很难辨别：南方白犀牛的皮肤稍显光滑，北方白犀牛的腿更长。目前，南方白犀牛的数量约为16000只。
而持续遭受内战及社会不安定因素的影响，那些曾经流浪在乌干达、苏丹和刚果地区的北方白犀牛的数量持续下降。到2000年，刚果仅余30只白犀牛，而去年仅剩四只存活。
另外还有10只北方白犀牛，它们分别在捷克和圣迭哥动物园中。其中，只有两只是具有生殖能力的母犀牛。赫耳墨斯称：“问题很简单：我们如何最好地运用现存的犀牛，使北方白犀牛数量尽快上涨。答案是人工养殖，尽管对于白犀牛来说是十分困难的。”
下一步是为犀牛做人工授精：这种体积庞大、不易驯服、具有攻击性的草食动物的生殖系统一直是兽医科学界的谜。然而，利用超声扫描仪等现代医学设备，就在不久前，专家们通过人工授精使南方白犀牛成功产下一头小牛。赫耳墨斯称：“这真是一项创举。通过南方白犀牛的实验，我们可以将经验运用到北方白犀牛上。当然要在我们制定好适当的计划之后。”
赫耳墨斯表示，犀牛最好每两年产下一头小牛，以便严格控制两只母犀牛可能产出的幼牛数量。
专家们还有些其他对策。在发现南方与北方白犀牛的相似之处后，专家们正在研究如何提取老犀牛体内的卵，从而建立一个北方白犀牛的卵库，再逐渐将其孵化。被孵化的胚胎可注射到南方白犀牛体内，让它们代为孕育。
专家还计划利用分离技术把母胎精子从公胎精子中提取出来。赫耳墨斯称：“这种方法确保我们生产的仅是母的北方白犀牛。而这些母犀牛可以生出更多的白犀牛。从而拯救北方白犀牛的数量。”
犀牛曾大量分布于非洲、中东及南亚地区。共有5类主要物种，由于偷猎行为肆虐，大多数物种都处于濒危状态。犀牛角在黑市上贩卖，可用作传统中药材或一种手持的匕首。
如何区分白犀牛和黑犀牛
白犀牛Ceratotheriusimum是现存体型最大的犀牛，也是体型仅次于象、体重仅次于象和河马的最大陆生动物。白犀最显着的特征是吻部比较方，头向下，吻部贴近地面，主要食草。白犀分布于非洲南部和东北部，其中南部的白犀曾经一度濒于灭绝，后经保护而有所回升，现存数千头，是数量最多的犀牛，北方的白犀则仍处于濒危状态，仅存数十头。
黑犀Dicerosbicornis体型小于白犀，吻部尖且能伸缩卷曲，头抬起，以树叶为食。黑犀分布较广泛，原本是数量最多的犀牛，但目前也是偷猎的重点，数量处于锐减之中。
梅花鹿
别名花鹿、鹿，属于鹿科。
梅花鹿体长125～145厘米，尾长12～13厘米，体重70～100千克。体形匀称，夏季体毛为栗红色，无绒毛，在背脊两旁和体侧下缘镶嵌着有许多排列有序的白色斑点，状似梅花。冬季体毛呈烟褐色，白斑不明显。颈部和耳背呈灰棕色，一条黑色的背中线从耳尖贯穿到尾的基部，腹部为白色，臀部有白色斑块，其周围有黑色毛圈。四肢细长，主蹄狭而尖，侧蹄小。尾较短，背面呈黑色，腹面为白色。雌兽无角，雄兽角上共有4个权，眉权和主干成一个钝角，在近基部向前伸出，次权和眉杈距离较大，位置较高，主干在其末端再次分成两个小枝。主干一般向两侧弯曲，略呈半弧形，眉叉向前上方横抱，角尖稍向内弯曲。
生活于森林边缘或山地草原地区。季节不同，栖息地也有所改变。雄鹿平时独居，发情交配时归群。晨昏活动，以青草树叶为食，好舔食盐碱。
梅花鹿属于国家一级保护动物，梅花鹿野外分布于中国黑龙江、吉林、河北、山东、山西、四川、甘肃、江西、江苏、上海、浙江、安徽、广西、广东、台湾，以及俄罗斯东部、日本、朝鲜等地。但现在中国仅残存于吉林、安徽南部、江西北部、浙江西部、四川、广西等有限的几个区域内。台湾亦分布有一个特有亚种。栖息于灌林而有杂草丛生的丘陵区。群栖，常一、二十头在一起活动。其活动范围与植被、地形有关，一般为数十平方公里，栖息地较固定，在没有受到干扰的情况下，通常并不易地，即使受惊外逃，多数有不久便返回原地的依恋性。
雄鹿多单独活动，秋末冬初繁殖季节，雄鹿经过激烈的斗争，胜者占有雌鹿群。四月至六月产仔，每胎一头，偶尔二头。
梅花鹿的经济价值
梅花鹿是具有重要经济价值的动物，许多名贵的中药材都离不开它的产品。“马身羊尾，头侧面长，高脚而行速，牡者有角，夏至则解，大如小马，黄质白斑。”梅花鹿是中国最早利用鹿茸制药和驯养的野生动物之一，因而古时就有确切的描述。
梅花鹿的角，在未骨化的时候锯下，可以加工成鹿茸，鹿茸中含有生长激素，可以强身健脑、防治神经衰弱、增强人体机能、促进伤口愈合，常在临床应用于治疗各种虚弱、外伤、眼科、妇科等疾病。鹿血、鹿胎、鹿心、鹿骨、鹿尾、鹿鞭、鹿筋和鹿内脏等均是名贵的药材，鹿肉也是食补的内容之一，鹿皮可制皮革。
中国古书记载，服用鹿茸有“补精髓、壮肾阳、健筋骨”之功。古人当然不了解其成分，只是通过实践而认识其功用。当时的解释也颇有意思，认为“凡含血之物，肉差易长，筋次之，骨最难长。故人自胚胎至成人二十年，骨髓方坚。惟麇鹿角自生至坚，无两月之久，大者至二十余斤，计一日夜须生数两。凡骨之生无速于此。虽草木易生，亦不及之。此骨之至强者，所以能补骨血，坚阳道，益精髓也。”他们注意到鹿角骨质生长异常迅速，一定会有某种特殊的物质在起作用。现在经分析和临床证明，鹿茸含有内分泌素鹿茸精等，确有增强人体各种机能的作用，已成为公认的滋补强壮药物。
相关连接：饲养梅花鹿
我国饲养梅花鹿有着悠久的历史，特别是在东北黑龙江和吉林等地，已由小群饲养逐渐扩大为专业化的养鹿场，取得了丰富的经验。这样既可以满足我国传统医药的需要，又保护了野生资源。梅花鹿在山区、丘陵、高原均可放养，是一项前景看好的养殖业，可望为我国的国民经济发展贡献更大的财富。
梅花鹿胆小，性怯，是神经质动物。因此，在人工饲养条件下，要求有比较宽敞的圈舍，避免在受到干扰时狂奔乱跑而发生伤亡。一般要求有较大的运动场，平均每头不少干20平方米。圈养地内地势应稍有倾斜，以利于排水，免得圈内泥泞肮脏，地面要坚实或在围栏内鹿经常活动的地方铺设砖石，以供其磨蹄用；在圈舍内要设置食槽、水槽。圈内最好有树荫，否则，夏天就应搭棚，以供避阳，冬季在房舍内要多放些干草，以供其睡觉和休息。梅花鹿是比较能够耐寒的动物，冬天一般不需要什么特别的防寒保暖措施。每日清晨要彻底清扫一次房舍以及运动场，清除粪便和吃剩的草料。另外，每次在接近动物时，如喂食或其他情况下，要给鹿提前发出信号。使其有所准备，否则突然闯入或做些莽撞的动作，会引起鹿的惊恐，臀毛逆立和乱跑乱撞，容易发生撞伤或撞死事件。
在人工饲养时，可以喂给一些树叶、青草，如冬青树叶、白杨叶、板栗叶、毛栗叶、甘薯藤叶、苜蓿草等；精料可用麸皮、玉米粉、豆饼、大麦渣等，并伴以骨粉、食盐。一只成年鹿每日饲料量达30～50千克，分上、下午两次投喂，青饲料要供给足量，使鹿有饱的感觉。精饲料组成为：麸皮50％、玉米粉25％、豆饼5％、小麦或大麦粉10％、高粱或其他杂面7％、盐2％、骨粉％。这样的精料，鹿每天需求量为08～1千克。多汁料每天需求为08～10千克，主要为：山芋、卷心菜、南瓜、胡萝卜和黄瓜等。粗料每天需求为16～20千克，主要是青草、山芋藤、冬青树叶和苜蓿草等。给予多汁饲料的目的，主要是加强营养的补充和饲料的调剂。冬季应该多给一些胡萝卜或大头菜等；夏季要使鹿尽量多吃些青草或树的嫩枝叶，这时可相应地减少精料的量。在不同时期和特殊体质的情况下，鹿对营养的要求是不尽相同的，对处于换毛期的鹿，应多增加食物中的蛋白质成分；而且对正在长鹿茸的雄性个体，也应增加蛋白质的含量；而在越冬前期，则要相应地增加食物中的脂肪含量，以保证在冬季动物体内有较多的脂肪贮存。雌、雄个体在非发情期分开饲养，对鹿群有较大的好处，可以增强它们的体质，也容易进行饲养上的管理和对食物营养上的管理。对怀孕的雌鹿要加强饲养上的管理，这对雌鹿健康、胎儿正常发育及产后乳汁的分泌有很大关系。妊娠初期，雌鹿的日粮应以较多的粗料和多汁料为主，妊娠中期以后，特别是妊娠后期，应选择体积小、质量好、营养丰富和适口性强的饲料，忌喂酸败腐烂变质饲料，以免影响胎儿发育和引起流产。对妊娠雌鹿，应减少惊扰，不应强行驱赶或拖拉，以防止损伤胎儿或引起流产。
骆驼
骆驼有两种，有一个驼峰的单峰骆驼和两个驼峰的双峰骆驼。单峰骆驼比较高大，在沙漠中能走能跑，可以运货，也能驮人。双峰骆驼四肢粗短，更适合在沙砾和雪地上行走。骆驼和其他动物不一样，特别耐饥耐渴。人们能骑着骆驼横穿沙漠，所以骆驼有着“沙漠之舟”的美称。骆驼的驼峰里贮存着脂肪，这些脂肪在骆驼得不到食物的时候，能够分解成骆驼身体所需要的养分，供骆驼生存需要。骆驼能够连续四五天不进食，就是靠驼峰里的脂肪。另外，骆驼的胃里有许多瓶子形状的小泡泡，那是骆驼贮存水的地方，这些“瓶子”里的水使骆驼即使几天不喝水，也不会有生命危险。
骆驼的耳朵里有毛，能阻挡风沙进入；骆驼有双重眼睑（jiǎn）和浓密的长睫（jié）毛，可防止风沙进入眼睛；骆驼的鼻翼还能自由关闭。这些“装备”使骆驼一点也不怕风沙。沙地软软的，人脚踩上去很容易陷入，而骆驼的脚掌扁平，脚下有又厚又软的肉垫子，这样的脚掌使骆驼在沙地上行走自如，不会陷入沙中。
骆驼是偶蹄目骆驼科骆驼属两种大型反刍哺乳动物的统称，分单峰驼和双峰驼。单峰驼只有一个驼峰，双峰驼又称大夏驼，有两个驼峰。骆驼四肢长，足柔软、宽大，适于在沙上或雪上行走。胸部及膝部有角质垫，跪卧时用以支撑身体。奔跑时表现出一种独特的步态，同侧的前后肢同时移动。具有两排睫毛以保护眼睛，耳孔有毛；鼻孔能闭合，视觉和嗅觉敏锐，这些均有助于适应多风的沙漠和其他不利环境。经过训练和管理恰当的骆驼性情驯顺，但也容易发怒，尤其在发情期。发怒时口喷唾液，并会咬人、踢人，十分危险。骆驼原产于北美，约在4000千万年前左右。后来其分布范围扩大到南美和亚洲，而在其产地则消失了。传统上骆驼被用作重要的驮畜。虽然双峰驼行进速度仅为每小时3至5公里，但能长时间地背负重物，每日可行50公里。单峰驼腿更长些，人骑坐时能保持每小时13到16公里的速度达18个小时。骆驼能以稀少的植被中最粗糙的部分为生，能吃其他动物不吃的多刺植物、灌木枝叶和干草，但如果有更好的食物，它们也乐意取食。食物丰富时，骆驼将脂肪储存在驼峰里，条件恶劣时，即利用这种储备。驼峰内的脂肪不仅用作营养来源，脂肪氧化又可产生水分。因此骆驼能不食不饮数日，据记载，骆驼曾17天不饮水仍存活下来。骆驼体内水分丢失缓慢，脱水量达体重的25％仍无不利影响。骆驼能一口气喝下100升水，并在数分钟内恢复丢失的体重。因为骆驼的这些特性，人们称它们是沙漠之舟。冬季，骆驼生长出蓬松的粗毛，到春天粗毛脱落，身体几乎裸露，直到新毛开始生长。雌骆驼每产一仔，哺乳期一年。骆驼的寿命为30至40年。
新疆野骆驼
新疆巴州境内的阿尔金山自然保护区和罗布泊内生活着一种野骆驼（双峰骆驼）。
人们都知道熊猫和它艰难的生存斗争，但很少有人听说过野骆驼以及它们怎样在中国和蒙古的戈壁沙漠中，在地球上最恶劣的气候条件下艰难地生存下来。其实，世界上Bactrian野骆驼的数量（800只左右）比熊猫还少，但它和熊猫一样都是非常珍奇的动物。
野骆驼第一个奇特之处在于它能靠喝盐水生存，成天喝咸咸的盐水，对于人类来讲是无法忍受的，而野骆驼却年年月月喝着这种水，它的肝竟然也慢慢适应了这种情况。世界上没有其他动物能有这种本领，甚至骆驼自己也不容易，好些两岁以下的小骆驼就因为肝不能适应而死去。
野骆驼为什么要喝盐水呢？并不是所有的野骆驼都喝盐水。但在中国戈壁沙漠的一些地方，成百上千平方公里之内毫无淡水。野骆驼并不是喜欢喝盐水，而是因为受到人类的逼迫。猎人的捕杀把它们赶进了这片荒凉的沙漠，还有喧闹的公路和铁路也使生性害羞的骆驼远远地逃离人类的城镇、村庄。他们躲进了戈壁滩的中心地带，那里没有淡水，因而人类无法生存。
几百万年以前，骆驼的祖先在北美Arizona沙漠中。它们体型较小，只有一米高。几百万年来，他们生存，繁衍，慢慢地从北美的老家迁居。一些走到南美，逐渐演变成南美的动物，比如羊驼，骆马。这些动物虽然没有驼峰，但它们都属于骆驼家族。
其他一些骆驼穿过当时连接着美洲和亚洲的白令海峡，到了一个很寒冷的地带，它们聪明地在背上长起驼峰，用来储藏脂肪。当缺乏食物时，脂肪就可以供给消耗。与此同时，骆驼也练就了长时间不喝水的本领。经过又一段时期的进化，它们变成了我们今天所知道的双峰骆驼。其中一部分骆驼留在了这片寒冷荒凉的地区，长出长长的驼毛当作御寒的大衣；其余的继续向南迁，进入阿拉伯和非洲的温暖地带。在这里它们既不需要长毛大衣，也用不了两个驼峰来储存脂肪，所以一些人认为他们渐渐演变成单峰驼或单峰骆驼。因为在温暖的气候里，一个驼峰的储藏量已经足够了。
曾有一段时期，人们认为双峰骆驼和它们的北美祖先是两个完全不同的物种。大约4000年前，人们驯服了野骆驼，并教会它驮东西和载人。然而另一种双峰野骆驼仍存大自然里，那就是人们说的Bactrian野骆驼。
根据从戈壁考察中取来的死野骆驼皮样，科学家正在进行DNA也就是基因测试。测试结果表明，Bactrian野骆驼与其他双峰骆驼有3％的不同，看到这里你一定在想这没什么意思，可是我们人类与猩猩也只有5％的区别。
显然那些以驮着货物，成群结队由人们牵引着，走过丝绸之路和亚洲其他驼道的家骆驼，实际上和野骆驼是很不相同的物种。这就是这种动物的第二个奇特之处。
野骆驼住在哪里
人类把野骆驼逼进了戈壁沙漠，事实证明几世纪前它们住在更富饶的中亚大草原上。甚至今天一些沙漠里的骆驼还要冒着炎夏的酷热走到山中，去喝一喝清凉的冰雪融水，啃一啃新鲜的嫩草。
在野骆驼住的蒙占戈壁，不是所有的水都是咸的，但在中国戈壁的中心地带。嘎顺戈壁，也称苦戈壁，却只有盐水。盐水从地下沽沽地冒上来，看上去像雪一样。野骆驼就喝这种水，吃生长在盐泉周围的一些草。这些草都能忍受夏季55摄氏度的高温，也能靠盐泉生长。与此相反，冬季气温会降到零下30摄氏度。难怪骆驼有它的长毛大衣了。可是这样的大衣在夏天显然又太热了，因此，四五月份野骆驼就要脱毛。脱毛后的野骆驼样子变了很多，不过到9月份它们又重新长毛以备冬天的来临。
戈壁滩就是石头沙漠，嘎顺戈壁的许多地方遍布着小小的黑石子，而在戈壁滩的其他地方，大山和丘陵上到处都是色彩斑斓的石头，看上去就像某个巨人曾经走过这里，在山上撒了大把大把的彩色石头。清晨和傍晚的时候，阳光照在山上，景色美极了。和甘肃戈壁形成鲜明对照的是塔克拉玛干沙漠。这个沙漠34万平方公里都覆盖着沙丘，一些骆驼则生存在塔克拉玛干大沙漠北部边缘，靠近塔里木河的地带。“塔克拉玛干”的意思是“进去出不来”。
这些沙漠每年都在不断扩大，人们一直在与沙漠侵吞农田作斗争。沙漠边缘地带的人们已经学会引高山融化的雪水来灌溉农田。几个世纪来，沙漠居民已在沙漠边沿地带开辟了丰饶的农牧场，但在别的一些地方。人们并未能战胜沙漠。有许多古代城市埋葬在沙漠底下。现在沙漠仍在越变越大，这被称为“沙漠扩大化”。虽然植树种草有利于人们控制沙漠，但对沙漠居民来说这会是一场持久的战斗。假如像有些人说的，世界正在越变越暖，那么沙漠里的风也会变得越来越大，所以防止沙漠扩大化的斗争也会变得更加艰巨。
骆驼既不喜欢沙漠的美景也不爱它的荒凉，它只是想远离人类，因为猎人捕杀它们，而且近来一些非法开矿者也把骆驼肉当作食物。有一些非法开矿肯趁骆驼停在盐水泉边喝水的时候，用自制的土炸弹去炸它们。骆驼被炸死后，这些人就割去一些骆驼肉当食物。
在蒙古和中国阿尔金山的野骆驼则有另一个威胁——狼。这些地区有充足的淡水，所以狼也能生存。在蒙古，牧人们被劝告迁移出野骆驼居住的地区，但同时住在那里的狼就不能捕捉牧人老弱病残的羊来充饥，它们就开始捕食骆驼。现在这已变成威胁骆驼生存的一大问题。
其他一些珍稀动物，象野羊、野驴、藏野驴和戈壁熊，也住在沙漠附近有淡水的地方。这些动物住在沙漠的边缘，每到夏季，高山的雪水就会潺潺地流进这里。但这些动物也受到人类猎杀的威胁。只有Bactrian野骆驼能生存在沙漠的中心，假如你去这种地方看看，就会发现根本没有其他的动物，其至连只鸟也没有。这是因为这里完全没有淡水的缘故。只有一种吸血的大TICK住在盐水泉边专等着野骆驼来喝水，到时它就爬到它们的腿上吸血。
一只雄性野骆驼往往带着一群十多只雌骆驼和它们的小骆驼。1999年的一次考察中，在阿尔金山附近，人们惊讶地看到一只强壮的雄骆驼竟然带了17只雌骆驼和16只小骆驼，这是很不一般的情况。为了争夺雌骆驼，雄骆驼们会打架，打败的那只有时会走上150公里去找别的雌骆驼。可能它会和家骆驼交配，生下的小骆驼就成了“杂交种”。无沦中国还是蒙古的牧人都不喜欢这种“杂交种”，因为它们长大以后很难驯服。所以这种小骆驼往往会被杀掉。在科学家们看来这样有利于保持Bactrian野骆驼的基因纯正，此外野骆驼和家骆驼的不断交配也会使纯种Bactrian野骆驼渐渐灭绝。
在交配期后，雄骆驼会离开驼群。二、四月间你会看到一些孤单的野骆驼独自四处游荡，但他们不会离它们的家人太远，一旦有危险就会跑回去保护雌骆驼和小骆驼。过了13个月，雌骆驼也会悄悄地离开驼群去生小骆驼。1995年科学家在库姆塔格沙丘附近曾幸运地目睹了一只刚刚生完幼仔的雌骆驼。小骆驼出生还不到一天，科学家们设法拍下了唯一的一张野骆驼幼仔的照片。
野骆驼的第三个有趣之处就是它能够几百年来沿着同一条道路迁徙。在嘎顺戈壁中，野骆驼的脚印重重叠叠地从一个盐水泉延伸向另一个。当盐水泉边的植物被吃完时，它们就迁向别处。有趣的是这些野骆驼总是排成一队沿着老路走。由于它们个个紧紧跟随，所以在沙漠上留下了深深的印迹。从库姆塔格沙丘就有一条非常明显的骆驼踩出的小路一直伸向阿尔金山。嘎顺戈壁的野骆驼每年都要经过这里，它们到阿尔金山的阴凉山谷里，躲避夏季沙漠的高温；冬天，它们又走回到沙漠的中心地带。
春天的气温稍温和，但野骆驼还有另一个威胁，那就是说来就来的沙漠风暴。当地人称为黄沙暴和黑沙暴。黄沙暴刮起时能挡住太阳，使周围的东西看上去都是金黄色的。更强大更可怕的是黑沙暴，当它来临时，遮天蔽日，把白天变成黑夜。黑沙暴里不仅有沙子，而且石头也随风乱飞。这时可怜的骆驼只能伸着长脖子躺在地上。
1997年的考察中，20只野骆驼有18只在黄沙暴中逃散；1999年，一次黑沙暴中，17只野骆驼失踪，有一只竟然跑了150公里去躲避这场及其可怕的沙暴。
骆驼的第四个惊人之处就是它会哭。骆驼都会掉眼泪，泪水从它的长睫毛下顺着脸颊流下来。虽然它在沙暴里一定很不快活，但它不是因为难过而哭，而是它在用这一绝妙本领来冲洗出眼里的沙子。它还有长长的鼻翼保护着鼻腔，所以在沙暴中也能呼吸。
因为骆驼具备了这些了不起的本领来适应沙漠生活，所以我们称它为“沙漠之王”。
为了保护Bactrian野骆驼，中国政府已批准将新疆维吾尔自治区原来15万平方公里的阿尔金山野骆驼自然保护区。扩大为15万平方公里的阿尔金山——罗布泊自然保护区。这一保护区是世界上最大的自然保护区之一，一部分筹建工作将由英国一个慈善机构——野骆驼保护基金会负责。这一基金会已为保护中国和蒙古的野骆驼努力工作了好几年。
海狮
海狮分类属于哺乳纲、鳍足目、海狗科。四肢呈鳍状，后肢能转向前方以支持身体；有耳壳；尾甚短；体被粗毛，细毛稀少。雄的体长25～325米，随种类而异；雌的较小。有的种类颈部有长毛似狮，故名。生活在海洋中，以鱼、乌贼及贝类等为食。繁殖时期到海岛上产仔。年产一胎，每胎一仔。主要有北海狮，分布于北太平洋；南海狮，亦称黑海狮，主要分布于美国西北部沿海；南美海狮，分布于南美洲沿海；灰海狮，分布于澳大利亚西南部沿海。
生物学家认为鳍足类动物和胡狼源自同一个祖先。大约在三千万年前，海洋里的食物资源大大增加，在那时有些象犬类的肉食性动物开始慢慢转移到海洋里来寻找食物，为了能适应在水中觅食，他们的身体和生理产生了很大的变化，他的四肢演化成鳍状以方便在水中游泳，经过长时间的演变进化，就形成了现在的鳍足类动物。
海狮具有和其他的哺乳类动物一样具有用肺呼吸、胎生和恒温等特征。海狮吼声如狮，且个别种颈部长有鬃毛，亦颇像狮子，因而有“海中狮王”之称。它的四脚像鳍，很适于在水中游泳。海狮的后脚能向前弯曲，使它既能在陆地上灵活行走，又能像狗那样蹲在地上。而海豹的后肢却是恒向后伸，不能朝前弯曲，故不能在陆地上步行。虽然海狮有时上陆，但海洋才是它真正的家，只有在海里它才能捕到食物、避开敌人，因此一年中的大部分时间，它们都在海上巡游觅食。
海狮是海洋中的食肉类猛兽。海狮身体粗壮，食量大得很。在人工饲养下，一头海狮一天要吃四十公斤的鱼。一条三斤多重的大鱼，它可以一口吞下。在自然条件下，海狮的活动量大增，它们的食量还会增加一倍。海狮不但食量大，而且胆子也不小。它敢于在鱼网中钻来钻去，抢夺渔民的收获。然后撕坏鱼网逃之天天。因此，在渔民眼中，海狮成了过街老鼠，人人喊打。由于人们的大量捕杀，海狮的数量在不断下降。目前，有些国家已经提出保护海狮的倡议。我国已经把海狮列为国家二级保护动物。
海狮也是一种十分聪明的海兽。经过驯养之后的海狮，能表演顶球、倒立行走以及跳越距水面15米高的绳索等技艺。海狮的胡子比耳朵还灵，能辨别几十海里外的声音。
海狮对人类帮助最大的莫过于替人潜至海底打捞沉入海中的东西。自古以来，物品沉入海洋就意味着有去无还，可是在科学发达的今天，一些宝贵的试验材料必须找回来，比如从太空返回地球而又溅落于海洋里的人造卫星，以及向海域所做的发射试验的溅落物等。当水深超过一定限度，潜水员也无能为力。可是海狮却有着高超的潜水本领，人们求助它来完成一些潜水任务。例如，美国特种部队中一头训练有素的海狮，在1分钟内将沉入海底的火箭取上来，人们付给它的“报酬”却只是一点乌贼和鱼。这真是一本万利的好生意！
海狮和海狗同属于海狮科，共有7属，14种。它们和海豹的差别为：海狮及海狗的鳍状后肢可朝向前方，所以能够在陆地上行走，而海豹则不能。此外，有如小指头般的耳朵也是海豹所久缺的特征。因雄性颈部密生漂亮的鬃毛，故名为“海狮科”。海狮易与人类亲近，记忆力不错，可以饲养学艺。海狮的毛粗硬无绒毛，能防湿，毛皮仅可作防水用具外，没有什么价值。海狗很像海狮，全身覆有绒毛，脸很短是其特征。海狗与海狮不同，不会学艺。但因为它们的皮毛柔软、漂亮，往往招致猎人的捕杀以获取暴利，目前在严格的国际法令保护下，族群数目正逐渐回复中。
海狮在地球上分布广泛。种类较多。目前，人们已知的海狮有十四种。它们大致可分为两类：一类个头较大，体披稀疏刚毛，没有或极少绒毛，共5种，如北海狮和南海狮；另一类个头较小，身上既有刚毛，又有厚而密的绒毛，共9种，如生活在北太平洋的海狗。因为它们吼声如狮，有的种类雄性颈部的长毛也像狮子，所以总称为海狮类。
白掌长臂猿
白掌长臂猿属于猩猩科。白掌长臂猿体长42～64厘米，后肢长10～15厘米，体重5～7千克，无尾。有黑褐色或棕黄色两种色型，雌雄两性都有。身被密长、蓬松的毛，其手、脚为白色，脸部周围有一白色毛环。
白掌长臂栖息于热带雨林中，树栖性，喜在树上攀爬跳跃，也能在地上双足行走。营家庭式生活。以嫩枝芽、树叶、果实、昆虫、鸟卵为食。妊娠期为7个月，每胎产1仔。
白掌长臂产于云南西南部。白掌长臂猿现存数量很少，为了保护这一濒于灭绝的稀有动物，我国已在南滚河建立了自然保护区。属于国家一级保护动物。
白头叶猴
白头叶猴别名花叶猴，属于猴科。白头叶猴外形酷似黑叶猴的白头叶猴是我国特有种。其头部连同冠毛及颈部和上肩均为白色，像戴一顶白色风帽，手、足背面亦杂有白色，尾的一段为白色。有人认为是黑叶猴的一个亚种。
白头叶猴生活于热带、亚热带丛林中，善于攀援，不仅能在树上悠荡，也会攀登悬崖。常聚集成家族小群生活，有一定的活动范围和路线，并有相对固定的栖息地。一般栖息于峭壁的岩洞和石缝内。以嫩叶、芽、花、果为食。产于广西。白头叶猴分布狭窄，数量稀少，现仅存数百只，需采取紧急保护措施。
灰叶猴
灰叶猴别名菲氏叶猴、法氏叶猴，属于猴科。灰叶猴身披银灰色毛的灰叶猴，眼、嘴周围的皮肤由于缺乏色素而显得苍白。其体长55～71厘米，尾长60～80厘米，四肢细长，臀胝不甚发达。头顶的毛浅银灰色，有时较长呈冠状；腹面淡灰色或浅白色；幼体金黄色。眉额之间有较长的黑毛向前伸出，似黑色长眉。
灰叶猴栖息于热带、亚热带密林中，喜群栖，每群10余只至20～30只，善于攀跳，极少下地，活动时有一定路线，受惊时多按顺序逃走。杂食，以嫩叶、花、果为食，也采食鸟卵和捕食小鸟。产于云南西南部。
黑叶猴
黑叶猴别名乌猿，属于猴科，黑叶猴体形纤瘦，四肢细长。头小尾巴长，体长50～60厘米，尾长79～86厘米。头顶有黑色直立的毛冠；两颊至耳基部有白毛；成体全身乌黑色，体毛长而厚密，有光泽。手、足具乌黑扁平指（趾）甲；尾尖端白色。刚出生的小黑叶猴，全身乳黄色，头部则为金黄色，尾为黑色，30天左右全身变黑，但头部还是金黄色。
黑叶猴生活于热带、亚热带丛林中，树栖，喜群居，每群有一首领带领猴群活动。黑叶猴跳跃能力很强，一次可越出10多米。很少下地喝水，多饮露水和叶子上的积水，以嫩叶芽、花、果为食。通常2～3月份交配，8-9月份产仔，每年产1胎，每胎1仔，偶见2仔。
黑叶猴是珍贵稀有灵长类动物之一，仅产于广西、贵州，分布区域狭窄，数量很少。
黑长臂猿
黑长臂猿别名黑冠长臂猿，属于猩猩科。黑长臂猿雌雄体毛色迥异的黑长臂猿，体长43～54厘米，细长的前肢比后肢还长。雄猿通体黑色，头顶部的毛向上生长，形似黑冠；成年雌猿灰棕黄色，头顶部黑褐色；幼猿不论性别都是黑色。雌雄均无尾，亦无颊囊。
黑长臂猿栖息于热带、亚热带茂密森林中，营家族式生活，每群10只左右。性机警，晨昏活动，在固定的范围内有一定的活动路线。攀援自如，很少下地，在树上蜷曲而睡，有时也会在大树干上仰天而卧。食植物的嫩芽和果实，也吃昆虫和鸟卵，极少下地饮水，主要靠饮叶片的露水。妊娠期7～8个月，每年1胎，每胎1仔。雄性9岁性成熟，寿命可达30余年。历史记载见于广西，甚至远至长江三峡地区，现仅见于云南、海南岛，呈零星分布，数量稀少，已濒于灭绝，亟待采取保护措施。属于国家一级保护动物。
河麂
河麂别名獐、牙獐，属于鹿科。河麂外形似麝而稍大，体长90～100厘米，肩高55厘米，体重约15千克。雌雄均无角，雄性撩牙发达，尾短被短毛、四肢较宽。冬毛粗而厚密，枯草黄色；夏毛细而较短，光润而微带红棕色；腹毛略呈淡黄色；全身无斑纹。初生仔鹿暗褐色，有浅棕色斑点，随胎毛更换而逐渐消失。
河麂冬季栖息于浅山丘陵地带，夏季迁至多苇草的湿地。性情温和，感觉灵敏，善于潜伏在草丛中，会游水，独居或成对活动，以各种青草、树皮、树叶为食。发情交配多集中在冬季，孕期6个月左右，每胎1～3仔，多者6仔。河麂是鹿科动物中繁殖力高、生长速度快的种类，很有驯养前途，国内已有少量养殖。产于江苏、浙江、湖北和湖南。
蜂猴
蜂猴别名懒猴、风猴，属懒猴科。蜂猴体型较小而行动迟缓，是较低等的猴类，体长32～35厘米。两只小耳朵隐藏于毛茸茸的圆脑袋中；眼圆而大。四肢短粗而等长，第二个脚趾还保留着钩爪。尾短而隐于毛丛中。体背棕灰色或橙黄色，正中有一棕褐色脊纹自顶部延伸至尾基部，腹面棕色，眼睛、耳朵均有黑褐色环斑。
蜂猴栖于热带雨林及亚热带雨林中，完全在树上生活，极少下地，喜独自活动。行动特别缓慢，只有在受到攻击时，才有所加快，故又名“懒猴”。白天蜷成球状隐蔽在大树洞中或在枝桠上歇息，夜晚出来觅食，以植物的果实为食，也捕食昆虫、小鸟及鸟卵。一年四季均能交配，怀孕期5～6个月，多在冬季产仔，每胎1仔。分布于云南和广西南部。
大灵猫
大灵猫别名九节狸、灵狸、麝香猫，属于灵猫科。大灵猫体重6～10千克，体长60～80厘米，比家猫大得多，其体型细长，四肢较短，尾长超过体长之半。头略尖，耳小，额部较宽阔，沿背脊有一条黑色鬃毛。雌雄两性会阴部具发达的囊状腺体，雄性为梨形，雌性呈方形，其分泌物就是着名的灵猫香。体色棕灰，杂以黑褐色斑纹。颈侧及喉部有3条波状黑色领纹，间夹白色宽纹，四足黑褐。尾具5～6条黑白相间的色环。
大灵猫生性孤独，喜夜行，生活于热带、亚热带林缘灌丛。杂食，包括小型兽类、鸟类、两栖爬行类、甲壳类、昆虫和植物的果实、种子等。遇敌时，可释放极臭的物质，用于防身。在活动区内有固定的排便处，可根据排泄物推断其活动强度。每年1～3月份发情，4～5月份产仔，每胎2～4仔。
大灵猫的经济价值很高，毛皮可制裘；分泌的灵猫香是香料工业的重要原料，对抑制鼠害、虫害也有重要作用。广布于南方各省区。
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