第一节革命与改革
希望之火——俄国十月革命
1917年2月，俄国在第一次世界大战爆发后紧接着就在国内爆发了第二次资产阶级民主革命，由于长期的战争和饥饿，彼得格勒的工人们纷纷走上街头，政府派去镇压的军队当场哗变。沙皇尼古拉二世在短短的几天时间内突然失去对军队和国家的操控大权，最终被迫退位。于是，一个资产阶级的临时政府就在彼得格勒诞生了。工人和士兵是二月革命中的主力军，资产阶级没有领导这场革命。在革命取得成功后，工人和士兵都组织了自己的领导机构，这就是苏维埃。武装力量全部掌握在工人和士兵的手中，而资产阶级却没有任何权力。但他们有一个自己的临时政府，也就是资产阶级临时政府，它的力量凌驾于苏维埃政府之上，两个政权并立存在。
苏维埃成员大部分都是孟什维克。布尔什维克则因为在战争中遭遇镇压所以参加苏维埃的并不很多，但当时布尔什维克大部分领导人是在监狱或者被流放的，而列宁这时候在瑞士、斯大林则还在流放地。由于广大工农群众几乎没有什么政治经验，所以最终导致苏维埃的领导权沦落到孟什维克和社会革命党人手中，他们站在资产阶级这一边，建立起临时政府。在士兵选举产生的苏维埃中，社会革命党人占据很大一部分的位置，这是因为他们在农民中的传统威信比较高。根源就在于这些孟什维克都是二次革命论者，认为俄国目前还是资产阶级民主革命阶段，迫切需要与资产阶级的临时政府合作，进行土地改革和民主改革。这些社会革命党人其实都是一些小资产阶级的上层，他们比较拥护资产阶级临时政府。在列宁回到彼得格勒之前，布尔什维克也采纳了孟什维克追随临时政府的政策。工人和士兵们不信任临时政府，但信任他们的领导人。自然而然，临时政府的权威都是建立在苏维埃领导人的身上。列宁称这种现象为“双重政权”。资产阶级临时政府继续进行着帝国主义战争，不断地奴役广大劳动人民，并想尽一切办法妄图扑灭革命火焰。
1917年4月，列宁在布尔什维克的会议上发表了着名的《四月提纲》。它的出现直接为布尔什维克确立了从资产阶级民主革命过渡到社会主义革命的路线，并提出从资产阶级民主革命过渡到社会主义革命的主要任务，为革命指明了前进的方向。列宁的到来使得布尔什维克不再支持临时政府的政策。在二月革命爆发后，由于农民缺少政治主见，因此他们或者追随临时政府，或者支持无产阶级专政，都没有独立的政治纲领。这样出现的现状无非是两种：一无产阶级夺取政权，开始欧洲的社会主义革命；二临时政府赢得胜利，将二月革命的果实顺利埋葬，这两种方式显然都过于极端，没有中间的路可走。布尔什维克政策的改变一方面使得自身成功分裂，另一方面则使孟什维克和社会革命党的阵营产生了分裂。后来，一部分孟什维克党人和左翼社会革命党人先后加入了布尔什维克的行列，使得这个团队的力量越来越大。
同年7月，资产阶级临时政府冒险向德意志帝国和奥匈帝国军队发动进攻，想要用战争消灭革命。结果，俄军在十天内就损失掉6万大军，这次进攻遭遇了惨重的失败。前线失利的消息使得工人和士兵全都情绪激昂。因此，他们联合其他的革命群众一起走上街头举行示威，要求临时政府交出全部政权给苏维埃。临时政府则派出军队对人民群众进行了血腥的镇压，致使600多名工人死伤。这就是历史上着名的七月流血事变。这次事件使得资产阶级临时政府明白，必须要用暴力压制人民进行革命。于是，他们成立了以克伦斯基为首的联合政府，对布尔什维克党进行了全面镇压，白色恐怖笼罩全国。布尔什维克党被迫转入地下，俄国彻底结束了两个政权并立的局面，革命进入了一个全新的阶段。
1917年10月，列宁领导布尔什维克对资产阶级临时政府进行武装起义，最终顺利赢得成功，革命推翻了克伦斯基所领导的资产阶级临时政府，建立了人类历史上第三个无产阶级政权──苏维埃政权，以及由马克思主义政党领导的第一个社会主义国家，成功地为后来的俄国内战和苏联成立奠定了坚实的基础。
第三国际的诞生
第一次世界大战爆发后，第二国际呈现分裂状态。在俄国的十月革命取得胜利后，世界各地纷纷掀起革命浪潮，一些国家陆续建立起共产党或共产主义小组。面对这样的世界形势，布尔什维克在1918年11月发起召开欧美各国左派社会党人代表会议，决定正式筹建第三国际。
1919年3月，第三国际第一次代表大会在莫斯科顺利召开，参加成员十分广阔，包括21个国家的35个政党和团体的52名代表。在会议上，列宁作了《关于资产阶级民主和无产阶级专政的提纲和报告》的相关报告。会议通过不仅列宁的报告作为共产国际的政治纲领，而且还通过列宁起草的《共产国际宣言》等文件。自此，共产国际宣告成立，总部设在莫斯科。
共产国际是统一的世界共产党，各国共产党都是它的支部，直接被它所领导。共产国际是高度集中的领导中心，统一领导各国进行革命运动，各国的共产党必须执行它的决定。共产国际有权决定各国共产党的路线、策略以及党的相关领导人，可以否定或修改各国共产党的决定，开除或者解散任何一个支部，并向各国党派遣常驻代表。但是，联共（布）在国际中却占据特殊的地位，它被称为共产国际最强有力的领导支部。
共产国际的任务是团结工人阶级和劳动群众，彻底推翻资本主义和帝国主义的统治，在世界范围内确立无产阶级专政，建立世界苏维埃社会主义共和国联盟，彻底消灭剥削阶级，领导全世界共产党最终实现社会主义和共产主义。其指导思想和理论基础是马克思、列宁主义，组织原则是民主集中制。成员最多的时候拥有70多个国家和地区的共产党组织，共计400多万名党员。
希特勒上台
1932年8月到1933年1月30日，是德国纳粹党夺取政权的重
要时期。7月国会选举后，巴本企图依靠紧急法令行使权力，没想到，他所行使的第一个紧急法令就遭到了国会一致否决。于是，兴登堡下令解散国会，在这一年的11月6日举行第五次选举。这时，德国已经度过经济危机最严重的时候，人民群众已经对纳粹党的宣传感到深切的厌倦；一部分企业界人员掉头支持政府，直接给纳粹的竞选经费带来了很大的困难；纳粹党到处制造暴行，引起工农群众的强烈反感，更是导致纳粹党在这次选举中丧失了200万张选票和34个议席。反而，德国共产党得到了600万张选票和100个议席，加上社会民主党的选票，这两个工人政党的得票总数远远超过纳粹党将近200万张。
共产党人势力的增长，促使德国反动势力将扶植希特勒上台的计划进一步提前。11月9日，沙赫特等人联合上书帝国总统兴登堡，公开要求其将内阁的领导权授予“全国最大的民族团体的领袖”希特勒。他们将《请愿书》分送给工业家、银行家和大农业主进行签名。沙赫特、施罗德、帝国农业同盟主席埃贝哈特·冯·卡尔克罗伊特伯爵、弗里茨、蒂森以及私人商业银行经理弗里德里希·来因哈特等都在这份《请愿书》上留下了自己的大名。阿尔伯特·伏格勒、保罗·罗伊施等人表示拥护呈文，但没有签字。11月19日，《请愿书》被送到了总统的办公桌上。
11月17日，巴本在一方面不能平息内部人民的愤恨，另一方面不能将希特勒拉入内阁的情况下宣告辞职。这时候，德国反动势力呼吁希特勒上台的喊声更加强烈。当时，一封给国务秘书迈纳斯的信中这样写道：“兴登堡拒绝希特勒担任总理无疑是一个重要错误……因为共产主义正气势汹汹地来破门了。”国防军首脑泽克特将军也明确表示：“我非常赞同希特勒参加政府。”前皇太子则致函兴登堡，请求他授权希特勒立即组阁。
在11月9日和22日，兴登堡先后两次同希特勒会谈组阁问题都没能达成协议，于是就在12月2日任命国防军将领库特·冯·施莱彻尔将军重新建立新政府。施莱彻尔将军虽然和布吕宁一样，也不是法西斯分子，但自从经济危机爆发后，他就一直在幕后进行反对共和国的阴谋活动，并同希特勒讨价还价，妄想达成交易。现在，他想吸取巴本的教训，一边引诱纳粹党的“左翼力量”施特拉塞和胡根贝格等人到自己的政府中来，以便胁迫希特勒同他进行合作；一边对人民群众实行欺瞒政策，比如答应他们不再增加捐税，帮助他们解决就业问题，控制钢铁和造船工业，停止为维护巴本大地主利益而实行的农产品限额，甚至准备同苏联外长李维诺夫进行会谈，扩大德苏贸易等。但他的这些政策并没有得到人民群众的广泛支持，更加糟糕的是，反而招来了垄断资本家和容克地主们的一致反对。杜伊斯堡、西门子等垄断巨头原本对希特勒上台给予保留意见，现在他们却认为施莱彻尔的政策是一种“布尔什维主义的危险”，于是决定大力支持希特勒上台执政。作为他们政治利益的代表，巴本直接开始参与策划希特勒上台的一系列幕后活动。
自1933年1月初开始，就组织纳粹政府问题，德国各派反动势力进行了紧张的幕后活动，1月4日，希特勒与巴本在科隆施罗德的住宅里秘密会谈。此次会谈的主要代表有赫斯、希姆莱以及多特蒙德股份公司总经理弗利茨·克普勒。经过无数地讨价还价，他们最终达成了以下协议：希特勒和巴本共同组阁；巴本同意解散所有工会并将所有的布尔什维克、社会民主党人和犹太人“驱逐出领导岗位”。1月10日，希特勒同巴本在宾特洛甫（巴本的老熟人）的达勒姆别墅再次会谈，为了严守秘密，巴本在晚上乘车来到达勒姆，“穿着大衣，戴着礼帽，看上去就像是去解决一些私事”。希特勒在会议上果断提出要当帝国总理的要求，遭到了巴本的强烈反对，最终，会谈没能完全达成一致协议。在里宾特洛甫的建议下，希特勒同巴本在1月22日又进行了一次会谈，到时候总统的儿子和国务秘书也会一同参加。1月17日，希特勒会见胡根贝格，得到了其对组织希特勒一巴本组阁的大力支持。1月22日，巴本、兴登堡总统以及其子奥斯卡·冯·兴登堡，还有国务秘书迈纳斯在纳粹党头目里宾特洛甫的家中同希特勒进行了会谈，希特勒仍然坚持要求出任帝国总理。奥斯卡·兴登堡在回家的路上对迈纳斯说：“我恐怕我们无法回避这个希特勒了。”1月24日，希特勒、戈林、巴本和费利克，又在里宾特洛甫别墅进行会谈，几个人最终达成一致协议：决定建立一个由希特勒担任总理、巴本担任副总理，并由全体右翼党派参与的民族集中内阁。第二天晚上，奥斯卡·兴登堡在里宾特洛甫家享用晚餐，对上述方案给予大力支持。1月27日，希特勒、戈林和垄断资本家、容克地主的代表在基尔道夫的家中最后商定了政府人员的组成，确立了胡根贝格、冯·克罗西格伯爵以贵族地主集团的代表的身份加入纳粹政府。1月28日，施莱彻尔被迫向兴登堡总统提出辞呈。魏玛共和国的最后一届政府就这样悄无声息地退出了历史的舞台。
1月30日，兴登堡在即将在纳粹政府中担任国防部长的瓦尔纳·冯·勃洛姆堡将军的支持下，任命希特勒为德国政府总理。希特勒政府的组成成员包括：巴本（副总理）、威廉·弗利克（内务部长）、戈林（不管部长）、弗莱赫尔·冯·牛赖特（外交部长）、克罗西格伯爵（财政部长）、勃洛姆堡（国防部长）、胡根贝格（经济与农业部长）、戈培尔（人民教育宣传部长）等。希特勒对外宣称自己的政府是一个“民族集中政府”，其实质则是一个以纳粹党头目为主，兼容着反动容克、垄断巨头代表的法西斯独裁政权。1934年8月，兴登堡总统因病去世，军政大权彻底落到了希特勒身上，他立即把德国总统的职务与总理的职务合二为一，改成德国为“德意志第三帝国”。
解救危机——美国百日新政
从1933年起，美国总统罗斯福为了缓解1929年至1933年经济危机带来的一系列严重后果，在行政和法律上实施了一些措施，这就是着名的百日新政。“新政”的实质是不触动资本主义制度，对某些弊病加以抑制，对垄断资本造成的紊乱加以协调。
这次大危机的起点是由疯狂证券投机活动引起的金融危机。美国国内的银行相继倒闭，各个州的州长不得不下令让本州银行全部或部分暂停营业。3月3日，总统第一天上任，已有23个州的银行实行了假日制度。国家的黄金储备疯狂地减少，已经从1933年1月的13亿美元减到4亿美元。银行倒闭给人民的日常生活带来了难以想象的混乱和威胁。罗斯福刚一上台就迎来银行全部倒闭的重大问题。他因势利导，在就职的第三天下令命令全国银行进入“休假”阶段，由国会授权他对银行进行整顿、审查、淘汰、扶持，帮助基础较好的银行尽快复业，以便安定人心。对银行的整顿工作迅速开展起来，财政部门日夜加班，紧急制定出了一套银行制度，几个小时后，银行按照新的制度进行一系列地调整。从1933年3月13日到15日，共有14771家银行领到营业执照重新开业，另有10797家银行被淘汰，停止清理。
3月12日，罗斯福就大家普遍关心的问题发表无线电广播讲话，这是罗斯福联系群众的一个固定方式，被称为“炉边谈话”，面对危机感还没有完全消失的情形，他说：“我向大家保证，把你们的钱存在重新开业的银行里，要比放在床褥子下面更保险。”6月，国会颁布法律，凡是存款位于5000美元以下的，一切风险由国家承担，并且成立两磅储备局，对银行24小时实行监控，进一步扩大联邦政府管理货币和信贷的权力。比如设立调查小组，对金融界的可疑活动进行严格调查；通过1933年银行法也就是格拉斯·斯高蒂尔法，让商业银行与其附属的投资公司相分离，防止从事任何投机活动；通过证券信实法等。以上这些都是联邦干预经济的有力步骤。到4月份，这些措施果然取得了不错的效果，存回银行的通货已经达到了十多亿美元。
罗斯福在整顿银行的同时，另外采取了一系列加强美国对外经济竞争地位的重要措施：禁止私人储存黄金及黄金证券，美钞停止兑换黄金，放弃金本位，美元贬值40·94%。罗斯福的这一套敢于打破美国习惯势力和传统观点的行为，使得美国在市场上的竞争能力大幅度获得提高，得到了金融巨头们的支持。摩根就曾公开发表声明赞成放弃金本位和美元贬值。整顿金融起到了疏导国民经济生活的血液循环系统的作用。
在“百日新政”的改革中，最重要的两项措施就是农业调整法与全国工业复兴法。
农业调整法是罗斯福企图将农业纳入某种计划轨道的一项尝试。这是由农业部长亨利·A·华莱士和农业巨头们经过几次会谈后产生的，1933年5月10日首先由国会通过，5月12日再经总统签署批准。但是由于资本主义固有的生产社会化与私人所有制之间的基本矛盾的规律的作用，调整农业不得不通过大规模破坏生产力来进行。这就是用“减耕”的方式来解决农产品“过剩”的问题，用“计划”种植来改善“自由”种植。它的中心内容就是限制几种主要作物的生产，给予农场主一定的补贴。根据1933年5月农业调整法，采取了下面的一些措施：
1933年和1935年，在实施了两次农业调整法后，农产品价格得以提高，从而农户随之得到提高。1932年，农户收入为18亿美元，到了1936年农户收入增长到50亿美元。尽管如此，在全国有千百万人食不果腹的时候，却不得不采取毁灭粮食和牺牲牲畜的方法来保证收入和利润，这点简直太不可思议了。这分明是将负担全部都转嫁到了消费者的身上。用大规模破坏生产力来对付生产过剩引起的经济危机，明显地说明了资本主义制度的腐朽和荒谬。
1933年夏天，“蓝鹰”计划是罗斯福开展工业复兴运动的一个新尝试。他宣称，全国工业复兴法是“美国国会制定的最重要也是最具有深远意义的立法。”凡是接受这个复兴计划的企业，国家都会办理一个蓝鹰标志放在明显的位置上。在“炉边谈话”的时候，罗斯福对蓝鹰做出了详细的解释：“在朦胧夜色里行军打仗的时候，同一个组织的士兵们都在自己的肩上佩戴上一个耀眼的标志，以免误伤自己人。同样的道理，大家在实行复兴计划的这段时期，都要认清对方，不要伤害了自己人。”
由于各方面的压力，很大一部分企业自愿或被迫参与到“蓝鹰”运动中，不同行业制订了共计750种的本行业“公平竞争”法则。他们勉为其难地接受了罗斯福的解释：“要是在每一个互相竞争的集团内所有的雇主都同意付给他的工人们同样合理的工资，并且规定同样合理的工时，那高工资和短工时就绝不会伤害到任何一位雇主。不但如此，这样比失业和低工资对雇主还要更好一些，因为这会使得更多的买主争相去购买他们的产品，这就是工业复兴法的真正核心和简单概念。”在劳工权利这方面，资本家认为罗斯福的办法是将工人当中蕴藏的不满情绪和巨大能量引导到“法律范围”的轨道上来，也是能够理解的。但随着经济危机日渐缓和，市场的某种复苏，企业界与他们的政界代言人对复兴法的勉强支持，很快就变成了尖刻的反对。1935年5月27日，这种反对在最高法院判定全国工业复兴法违宪达到了高潮。
全国工业复兴法并没能将罗斯福所期望的复兴工商业的目标全部实现，但是，美国工人运动某些斗争成果通过这个法律起到了某些效果。就像南方企业参与这次复兴计划中后，雇佣童工的现象就消失了；关于工人们的工作时间和工作报酬也都得到相应改善，这极大地鼓舞了工人们的信念和信心；对工资低、劳动条件恶劣的血汗工厂，制定了一定的整顿和制裁制度。并且，根据这次计划，工人还组织了自己的公会来维护自己的权益。
结帮拉伙——轴心国
由于经济、军事以及战术上的实力差距，不到一个月，德国就以闪电般的形式将波兰击垮。随后，德国对英法宣战，同时调兵北上，将丹麦和挪威踩在了自己的脚下。1940年5月，德国分别向荷兰、比利时、卢森堡以及法国发动大规模进攻。法国曾是欧洲的世界第一强国，但面对德国的迅猛攻击，不到一个月便投降了。英国就更惨了，20多万英国远征军在敦刻尔克丢盔弃甲，退到英伦三岛。希特勒领导下的德国在军事上取得全面性的胜利。
打败法国后，希特勒开始制定东征苏联的计划。7月31日，他在高级军事会议上宣布了第二年春天进攻苏联的决定。因此，同日本缔结军事同盟成为德国的第一要务，因为他需要借助日本的力量牵制美、英，同时夹击苏联。意大利看到德国在西欧不断取得胜利，便开始重新拟定战局方向，将作战目标对准了英法，统统站在了德国这一边。
法国战败后，日本对于缔结法西斯三国同盟的计划也跟着发生了变化。1939年8月，苏德签订互不侵犯条约，这给日本的外交政策带来了很大的影响。德国入侵波兰后，日本政府奉行“避免卷入”的政策，其实是企图等欧洲局势明朗化后再作决定。随着法国败降，日本统治集团一方面为德国在欧洲发动“闪电战”的战果所鼓舞，认为南洋一带殖民地在经过法国、荷兰等宗主国的败降已经变成了“真空地带”，这时候正是实行“南进”和建立“大东亚共荣圈”的大好时机。另一方面，日本侵华战争牵制10万兵力，为日本带来了无形的经济压力，并让其在战略上变得更加被动，因此，日本企图通过对东南亚入侵来攫取更多的资源。继续侵华战争，促进“中国事变的解决”。面对这样的形势，日本统治集团内部的“南进”论更加激化，与德意缔结军事同盟重新成为最要紧的问题。
1940年，日德两国重新开始缔结军事同盟，再一次回到了谈判桌上，日方制定出新的合作方案：“如果德意方面要求日本军事援助用来对付英国，帝国将在原则上表示赞成”。8月1日，日本外相松冈邀请德国驻日大使奥特参加茶会，对同德国结盟的问题进行了试探。自此，德日双方在东京与柏林通过外交途径进行了多次会谈。为了尽早落实这项谈判，9月7日，德国派出全权代表施塔默尔前往东京，9月9日，施塔默尔与驻日大使奥特代表德国同松冈外相进行会谈。德方的基本立场是：德日缔结军事同盟后，日本应在东亚牵制美国，阻止其投入欧战，并吸引苏联的几十个师和空军；德国则同意向日本提供武器和军事物资，并承认日本在东亚的“政治领导权”。日本在这些方面都能够接受，因此，两国谈判进行的十分顺利。9月19日，日本天皇裕仁在全体内阁成员和陆海军最高首脑出席的会议上，认可了施塔默尔·松冈会议所产生的三国同盟议定书。1940年9月19日到22日，德国外长里宾特洛甫访问意大利，同墨索里尼、齐亚诺举行会谈，双方在政治和军事上达成一致，并且意大利接受了三国同盟的意见。
1940年9月27日，德、日、意三国在柏林签订长达10年的同盟关系。其中最主要的内容是，日本认可德意在欧洲建立新秩序的领导权，当一方陷入欧战或中日战争时，各国之间都将伸出援手，彼此互相帮助，并给予政治、军事以及经济方面的支持。谈判期间，德日两国就南洋问题签署了秘密协定，商定一旦日本同英国发生冲突，“德国将尽自己最大的努力，用一切知道的方式来援助日本”。德国同南洋仍旧将由日本管辖，但是德国要得到一些补偿。同时，桑果成立了三个委员会，也就是总委员会，军事委员会与经济委员会，总委员会主要的作用就是调整三国的大政方针，军事委员会与经济委员会则主要调节战争中所遇到的军事和经济困难。
就这样，德、日、意三国结成了侵略战争的同盟关系，在侵略的道路上彼此互相勾结，关系密切。1940年11月23日，罗马尼亚安东尼斯库政府签署了罗马尼亚加入三国条约的协定书；1940年11月20日，匈牙利霍尔蒂政府签署了加入三国条约的协定书；斯洛伐克傀儡政权也在1940年11月24日宣布加入三国条约；1941年3月1日，保加利亚正式宣布加入；南斯拉夫则在1941年3月25日签署了加入这个条约的议定书，但两天后又宣布取消。虽然西班牙的弗朗哥证券还没有签署协议，但是从客观上已经加入了这个侵略集团，这个以德意日为核心的侵略集团。
同盟国缔结后的第二年，德国就向苏联发动了侵略战争，接着日本就发动了太平洋战争。1942年1月18日，三国同盟签订军事协议，以东经70度为界，划定各自的侵略区域，从此，二战的战火开始向全球迅速蔓延。
第二节反法西斯战争
日本拉开二战序幕
日本军国主义者具有独特的侵略狂热。本世纪三十年代初，日本发动了一系列局部侵略战争，建立了法西斯暴政统治，拼命扩军备战，在远东形成了第二次世界大战的第一个战争策源地。
从日本帝国主义诞生的那一刻开始，就具备侵略的野心，他将目光对准了世界大战，想要发动世界大战，以此获得世界霸主的地位。但由于日本目前并不具备从世界大战中称王称霸的能力，所以他又想借助于法西斯国家的力量。但这一切却都是幻想。他们认为，只要“将政治、经济、文化、国防统一于天皇，将全部力量集中起来进行发挥”，那么，日本就将成为这个世界上唯一的强国，没有任何一个国家能与之相抗衡。同时，日本侵略者又认为建立国内的法西斯统治与对外侵略是紧密相联的。因此，他们一方面加强国内的法西斯统治，一方面策划并发动了九一八侵略战争。具体指的是1931年9月18日，日本侵略者悍然发动了攻占我国东北的侵华战争，这既是出于经济上的需要，又具有其世界性的政治、军事目的。而这次侵华战争也如日本所愿，揭开了第二次世界大战的序幕。
日本早已觊觎中国东北多时，早在日俄战争时，日本的势力得到迅猛增长。中国东北为日本提供了商品市场和资源供给地，同时这里也是日本进行投资的场所。在“九·一八”前夕，日本在我国东北投资总额占各国投资总额的73%，占日本对外投资总额的54%。由此可见，日本几乎一手独占我国东北并将其纳入自己的势力范围。面对强大的经济危机，日本需要寻找新的销售市场、原料产地和投资场所，因此，他们更不能放过已经掌控在手心的东北地区了。1931年5月29日，“九·一八”侵华战争的指挥者板垣征四郎曾以《关于满蒙问题》为题发表演说，他说：“打开日本经济困难局面的根本政策，唯一可走的道路就是向海外发展”；“只在本来不富裕的国有财富的范围内，试图发现保障国民生活的根本办法，其结果必然是行不通的。”于是，日本将迅速占领我国东北作为自己“从世界萧条的困境中摆脱出来的根本政策”。其根本实质是要将我国的东北变为日本的领土。其次，随着经济危机的扩大和加深，日本国内的阶级矛盾也日渐变得更加尖锐。1931年，日本各个地区示威和罢工斗争多达2000余次，参加者共计14万余人；所谓“外来思想”的渗透也更加严重。面对这种情形，反动统治者们纷纷感到张皇不安，他们一边想着要将国内矛盾转向国外，一边急于要加紧政权的法西斯化，以此“拒绝美国式的民主和苏联式的共产主义”。“如果在满洲发动武力，那么乘此机会实行法西斯化也许就好办了。”另外，日本军国主义者认为中国东北与朝鲜接壤，而两国的共产主义者已经紧密联合在一起，准备参加战斗，“满蒙问题如果不解决，那么就无法实现真正的对统治朝鲜”，因此，“稳定对朝鲜的殖民统治所不可或缺的条件”就是占领“满蒙”。
当然，在日本法西斯军人看来，最关键的还是将中国东北当成对抗英美苏以及进行世界大战的战略基地。石原莞尔就是站在世界最终战争论的观点上制定满蒙占领计划的主要人物。他们预言，“日美战争带来的一定会是二十世纪最大、最重要的事件，它将成为世界历史的转折点”，而一旦日美战争爆发，只有从“满蒙”和中国的领土上筹措战争所需要的物资，这样才能将战争延长。其次，“满蒙”与苏联位置毗连，是对苏作战的主要战场，一旦在这里建成日本强固的军事基地，苏联就必须打消继续日苏战争的念头。因此，占领“满蒙”的意义非常重大，不但能够“在英美苏的侵犯中保障国防的安全，而且能够“完成未来争霸世界的战争准备”。中国的东北对日本进行国防建设来说无异于“绝对必要的战略据点。”是日本的“生命线”，一定要紧紧攥在手心里。
正是在日本“生命线满蒙”遭到危机的一片叫嚣声中，日本军国主义者发动了“九·一八”侵华暴行。这一暴行“是参谋本部的将校，关东军的将校，樱会的会员及其他人等事前周密安排的……其目的是为了制造关东军占领满洲的藉口”，1931年6月11日，陆相南次郎率领日本军队成立了极其秘密的省部核心委员会，任命参谋本部第一作战部长建川美次为委员长。19日，《解决满洲问题方策大纲》的草稿初步完成。该《大纲》的基本内容是：用一年的准备时间，“一旦反日运动变得激烈，就有必要采取一定的军事行动”。这表明，日本陆军中央已经确立了武装攻占我国东北的基本策略和方针。但关东军对此却仍然不满足，尤其是板垣和石原，他们认为当时英美法正迫于经济危机的困境，没有时间顾及其他，苏联的第一个五年计划也还没有完成，实力匮乏，站在国际角度上看，这时候正是发动侵占“满蒙”的大好时机，错过这一年，等到将来形势发生大变化，就再也无法占有这块宝地了。因此，必须尽快动手。针对上述《大纲》，他们另外制定了《关东军对中央关于情势判断之意见》，提出将不惜一切代价对美苏发动战争，以便“创造机会”，“一举解决”满蒙问题。对于侵略者来说，制造机会（借口）是非常简单的。经过一番酝酿，关东军终于制定了柳条湖炸毁铁路的计划。
自9月14日起，关东军就在中国第七旅的兵营附近实行夜间演习，寻找机会肆意进行挑衅。在这种关乎民族存亡的紧急关头，中国政府竟然采取不抵抗政策。早在9月6日，张学良将军已经转发上级命令，命令第七旅“不管受到日本军队如何挑衅，都要积极忍耐，不准与其发生冲突。”“故城堞上巡哨步枪，并无实弹……环营土城通铁道之西门亦经严闭”（国际调查团报告书语）。
9月18日夜晚，工兵出身的河本末守中尉携密令带领七、八个人，以巡视铁路为理由，选择距离中国兵营约八百米的一段铁轨，埋下几个黄色方形炸药包，22点20分，他们点燃药包，铁路登时被炸毁。爆炸事件后，日军立即按照既定计划，反过来诬陷奉命“收缴军械，存入库房”的第七旅故意破坏铁路。当时侦查的结果是，“铁路虽然遭到破坏，但其实并不影响长春南下列车准时行驶到站，所以这不能当做对东北进行军事行动的理由”。但是，侵略是不需要理由的。不管铁路最后的状况如何，日本关东军司令官本庄繁在爆炸铁路事件发生后，立即下达了全面进攻的命令。
这让中国军民深感义愤，东北人民自发地进行了英勇抵抗，可恶的是，即便是这样，我国反动政府仍然顽固坚持不抵抗的政策，这在一定程度上阻止了我国军民进行有组织的抗击民族敌人的斗争。仅仅用了一个晚上的时间，日军就侵占东北的沈阳，并在当地实行大肆抢劫，据不完全统计显示，仅官方财产损失就达到了17亿以上。同时，日军先后对长春、安东、营口、凤凰城等地区展开全面进攻。9月22日，吉林城不堪重负，最终失守。到此为止，日军已经攻陷东北城池30座，控制铁路12条。辽、吉两省基本沦陷在敌人手中。为了制造既成事实，日本军阀在1932年1月攻占锦州，2月召开“全满洲会议”，3月成立“伪满洲国”，想要将我国东北三省永远占据在自己的手中。
这时候，英、法、美等主要国家将焦点全部放在反苏反共的问题上，无视远东与世界和平已经遭到严重威胁这一客观事实，他们集体对日本的侵华暴行，采取了绥靖政策。9月21日，中国政府向国联提出控诉。在英法的操纵下，国联经过三个月的热烈争论，丝毫没有任何制止日本侵华的积极措施，只是装模作样地成立了一个由英国人李顿为首的调查团，对所谓的“中日冲突”进行了一场像模像样的调查。调查团绕道美国、日本来到中国，让人惊讶的是，它并没有首先到达中国被侵占的东北，对日本的侵略罪行进行调查，而是深入武汉等地了解中国共产党的活动情况。1932年4月，也就是在日本侵占我国东北八个月之后，调查团才来到了沈阳等地，经过大约半年的调查，写出了一篇象征性的《调查报告书》。它虽然承认战争是由日本挑起的，“伪满”是日本人手中的工具，但同时又认为苏联“对于中国恢复主权之奋斗”采取赞助政策，苏联“实予中国民族之热望以有力之兴奋”。“共产主义之滋长于中国”，极大地增强了“日本之疑惧”。其第一章竟用去大约三分之一的篇幅，大量叙述中国共产党的成立、特点、建军以及与国民党的斗争情况等内容。它的结论是：“中国能否实现在外交上的国家愿望，全看中国在内政范围内有没有履行现代政府职务的能力。”竟然公开督促中国反动政府加紧剿共的步伐。解决问题的办法是，中国继续拥有对东北地区的主权的虚名，在此基础上允许实行大国保护下的自治，并承认日本在这个地区的特殊利益。这其中的真正含义就是将东北变为国际资本的共同剥削对象与防共的基地。
当时，苏联被帝国主义的四面包围，面对的首要任务就是争取和平环境，加紧经济建设，充实自身力量。在咄咄逼人的日本侵略者的面前，苏联只能采取缓和日苏关系的一系列政策。“九·一八”事变之后，苏联曾经数次建议苏日两国签订互不侵犯条约，都遭到了日本的断然拒绝。在这样的国际条件下，日本军国主义者的侵略气焰更加高涨，他们更加肆无忌惮侵占东三省。通过入侵热河进一步打开通向华北的大门。1933年3月27日，日本正式宣布退出国际联盟。就这样，日本公开地践踏了第一次世界大战后所签订的一系列国际条约，走上了对外侵略扩张的道路。
东亚：中国抗日战争
1941年和1942年这两年是敌后抗日游击战争最艰苦、抗日根据地最困难的2年。此时，敌后战场进入艰苦斗争、渡过极端困难的阶段。1940年8到9月，日本政府与日军大本营决定在太平洋和东南亚对英、美军发动进攻，并加紧了作战准备。为了发动太平洋战争，解决中国问题变得迫在眉睫，于是日本一方面促使国民党军屈服，另一方面加强对已经占有的领区的控制，准备对东南亚进行侵略。
1940年，日军除了对襄阳、宜昌进攻外，基本没有对中国采取大的作战行动。这种状态一直持续到1941年春季，日军仍然保持着消极应对的态度。按照日军大本营1940年7月23日颁布的大陆命令，侵华日军的任务是“确保”蒙疆、山西北部、河北、山东重要地区、南京、上海与杭州间地区以及长江下游地区的“安定”。而华北方面军司令多田根据日军大本营的企图，在关于《昭和十六年度治安肃清工作》报告中提出：“治安第一主义”是1941年指导各种政策的“方针”。日军在作战上主要是针对共产党根据地的扫荡，剿共是他们实行侵略的一个重要组成部分。多田声称单用武力讨伐不能获得预计的效果，要有机地综合发挥军事、政治的全部力量，破坏敌人的组织，阻止他们获得民众的支持。最后，这个侩子手称自己对于剿灭共产党十分有信心。
日军在中国的华北地区采取治安强化运动，对华北采取分区治理：“准治安区”（双方争夺的游击区）、“非治安区”（抗日根据地）。在“治安区”，日军以清乡为主，强化保甲制度，组织反共“自卫团”，设置特务情报网，目的是为了加强殖民统治和掠夺资源。在“准治安区”，主要以蚕食为主，恐怖与怀柔政策兼施，建立伪政权，设置“爱护村”，修公路，挖筑封锁沟，筑造据点和岗楼，阻止八路军活动，将其一步步演变为“治安区”。对“非治安区”，则集中兵力以扫荡为主，反复扫荡、驻剿、清剿、袭击，实行烧光、杀光、抢光的“三光政策”，制造“无人区”，以及派汉奸、特务渗入根据地进行破坏，企图将根据地彻底摧毁。日军将军事进攻，政治欺骗、经济掠夺、文化麻痹等手段结合使用，总称“总力战”，来摧毁抗日根据地。太平洋战争爆发后，日军加强了大东亚军事基地建设，积极建立华北参战体制，对抗日根据地进行了疯狂的糅掠。
日军所要确保的安定地区全都是八路军、新四军的根据地，企图对这些地区进行清扫。而八路军、新四军则在中国共产党领导下，依靠人民群众，坚持敌后抗战，克服重重险阻，巩固内部，积蓄力量，准备将来反攻，彻底打败日本侵略者。敌后战场成了中日战争双方殊死决斗的主要战场。在当时，八路军、新四军是中国抗日武装中最强大的力量，坚持抗日根据地的斗争是最残酷、最艰巨，同时也是最困难的斗争。共产党领导的八路军和新四军，除了要对付强大残暴的日本侵略军，还要反对国民党的反共摩擦活动，坚持抗日民族统一战线，在抗战时期，国共合作最终形成抗日民族统一战线共同抗日，但国民党始终坚持反共立场，统一战线内部存在尖锐、复杂的斗争，曾发生过3次反共高潮。第1次是1939年12月至1940年3月；第2次是1940年10月至1941年3月；第3次是1943年3月至10日。在共产党正确的领导下，这些矛盾被一一解决。在抗战的困难时期，毛泽东制定了作战方针，积极的发动人民群众，广泛的开展游击战，采用个个击破的战略方针，粉碎了日本的扫荡阴谋。
太平洋之争——珍珠港大战
1941年，第二次世界大战的烽火烧遍了整个欧洲和非洲大陆，而位于太平洋夏威夷群岛的檀香山却还是一派升平的景象。这里是美国的一块重要领地。12月7日早晨，夏威夷电台正播放着流行的爵士乐，美国太平洋舰队的大部分战舰安静地停泊在瓦胡岛南岸的珍珠港。大多数的水兵上了岸，正在享受带有异乡情调的周末。初升的太阳把云海的边缘染成一片金黄，几只水鸟把这里点缀得更加宁静……突然，一群标着太阳标志的飞机朝着珍珠港铺天盖地的飞过来，投下几枚炸弹，顿时爆炸声响彻云霄，珍珠港变成一片火海。稍后，美国海军作战部收到电报：“珍珠港遭遇空袭”。
美国和日本都是太平洋地区的国家。两国为了争夺亚洲太平洋地区的霸主地位经常尔虞我诈，制造了一系列矛盾。第一次世界大战期间，日本趁着美国忙于欧战无暇东顾之时，积极在亚洲地区进行扩张，极大地损害了美国在这一地区的利益，引起美国的不满。战后，美国立即开始反攻，尤其是在华盛顿会议上，迫使日本放弃了一部分在中国的特权，并重申了门户开放，机会均等原则。遭遇这样的打击后，日本一直在伺机报复。
1936年，日本广田内阁上台后就立即炮制了所谓的“基本国策”，提出“北进”和“南进”并行的侵略方针，也就是在确保东亚大陆霸权的同时，向南方海洋发展。为此，日本帝国主义拼命扩充军备，特别是扩充海军力量，一再颁布“舰队补充计划”。到三十年代中期，日本在太平洋上的海军实力已经与美国不相上下，这给美国造成了一定的威胁，此次，日美竞争更加激烈。二战后，法西斯德国横行一时，由此进一步激起日本的扩张野心。但当时它在中国战场上已经陷入泥潭，对苏联的几次挑衅又遭失败，“北进政策”日趋破产。为了摆脱这种内外交困的状况，日本统治阶级将希望寄托在了一场新的军事冒险。
这时候，日本扯出“大东亚新秩序”的旗号，就是为了想在它提出的“大东亚共荣圈”内，建立起日本的独霸秩序。除了中国、朝鲜，就连澳大利亚和西南太平洋所有岛屿都被一同圈了进去。1940年9月，德、意、日三国签订了同盟条约，德意承认并尊重日本在建立“大东亚新秩序”中的领导地位，并且保证缔约国之一如果被目前还没有参加欧战或中日冲突的一国所攻击时，三国必定在政治、经济以及军事手段上给予支援。很明显，条约重点打击的对象是美国。日本的这一举动激怒了美国，它立即宣告“日美通商条约”失效，并限制向日本出口军用物资。美日双方你争我斗，将已经很紧张的关系再升一级。此时，日本法西斯已经感觉到必须用武力来解决问题了。
1941年7月初，日本帝国御前会议通过了“帝国国策纲要”。为了独霸亚洲太平洋地区，“跨出南进的步伐”，日本声称“不辞对英美一战”。想要进军南洋首先必须拔掉美国钉在太平洋上的楔子——太平洋舰队基地珍珠港，在这件事上日军的头目山本五十六认为偷袭是一条上上策。为了实现他的偷袭方案，日本一方面向檀香山派遣间牒，收集美国舰队情报；一方面不惜血本进行偷袭的技术准备。为了偷袭成功，日本还使用外交谈判的手段迷惑对方。事发前夕，日美友好谈判搞得热火朝天。日本新任驻美大使野村故作姿态地告诉记者，日美之间没有任何理由开战，不管他们之间存在什么问题，都能够以友好的态度加以解决。
经过这次的友好谈判，日本得到了一个磨刀霍霍的机会，海军正在加强改造鱼雷，航空攻击降低到20米高度的训练。到9月初，日本陆军“南方登陆作战”训练已经基本完成；海军全面完成了战时编制，偷袭准备工作也日渐完善。其实美国早已察觉到日军在这方面的一系列举动。但美国垄断资产阶级沉醉于绥靖政策，妄图通过牺牲中国和其它国家的利益换取太平洋上的平静。他们倚仗手中那张对日实行经济制裁的王牌，过分盲目自信。
1940年6月，美国制订了“新彩虹计划第四号”，规定美军在太平洋上不得越过东经一百八十度线向西作战。后来，美国总统还批准了海军作战部长斯塔克制订的“大西洋攻势，太平洋守势”的战略方针。在美国绥靖政策影响和防御战的思想指导下，珍珠港的防御其实是一纸空文。他们根本不相信日本会偷袭珍珠港。事后，太平洋舰队司令金梅尔承认：“我知道渡洋远征是有困难的。我也知道日本的航空母舰续航距离和限度。我认为，不光是我们，就连海军部都对日本航空队取得的战果及攻击方法感到极为震惊。”正是美国自己的战略性错误给日本偷袭珍珠港提供了一个良好的机会。
1941年12月7日早晨，家住檀香山的一个美国人正在教自己儿子如何驾驶飞机。上午7时左右，他突然看到了两架日本飞机，于是急忙飞回机场向美国军方报告，但舰队司令部却没有采取任何措施。同时，瓦胡岛东北角雷达站的两个新兵在雷达屏上也发现该岛东北一百三十二里外的上空出现大批日本飞机，他们立即向陆军基地作了紧急报告，却只得到了值班中尉的一番嘲弄。他们只好眼睁睁地看着飞机渐渐飞近，直到巨大的轰鸣声盖住了岛上的一切声响。
天还没亮，人们都在安静地熟睡着。谁也没有想到日本会派出51架俯冲轰炸机，40架鱼雷机，49架水平轰炸机以及43架战斗机共183架飞机迅速地飞临瓦胡岛上空。总指挥官渊田美津雄中佐，在座机里通过话筒向驾驶员大声喊着：“瓦胡岛左上空可能出现敌机。注意观察”！但他们看见的只有云层，因此偷袭可以实施。渊田美津雄举起信号枪，冲着机外打了一发信号弹。于是，一条火龙拖着硝烟划破了长空，大家知道这是命令机队展开的信号。机队刚一展开，渊田中佐就迫不急待地向东京发出奇袭成功的暗码“虎！虎！虎！”
早上7点55分，日本俯冲轰炸机突然降临希卡姆陆军机场上空，进行了一番狂轰乱炸，顿时熊熊大火，浓烟滚滚，机场很快就变成了一堆废铁站。岛上的其他机场也遭到了同等对待。只在短短的五分钟内，瓦胡岛上的美军空军力量就全部瘫痪了，没有一丝战斗力。三分钟后，珍珠港上空出现了大批日本鱼雷机。这时候，港内航道上停泊着美国太平洋舰队98艘各类舰只。日本偷袭的主要目标是八艘美国战列舰，其中7艘停泊在战舰大街的航道上。另外一只是旗舰“宾夕法尼亚”号由于临时进坞小修，轻巡洋舰“海伦娜”号便停在了它原来的位置上。日本鱼雷机低飞20米投放了改进的信使鱼雷，战舰周围轰炸起一片大水柱，火光冲天，其中一只战列舰中弹后爆炸，火柱窜起竟达一千多米。
同时，太平洋舰队司令金梅尔在山腰的别墅等车，战列舰爆炸后的气浪将他弹到柱子上，他这才知道日本实行了偷袭。金梅尔举目望去，到处都是浓烟、火海和爆炸声。被炸毁的舰只摇摇晃晃，他自己的旗舰也在船坞中喷吐着火舌。碧蓝的海水变成一片黑红，上面漂满了死尸，伤兵的呻吟声随处可听见，原来的恬静被这片惨景彻底替换。
偷袭珍珠港历时110分钟，这次事件导致美国在太平洋上的军事实力大程度降低。8艘战列舰在港内待命，1艘彻底破坏，1艘倾覆，另外3艘受重伤沉没海底。另有19艘军舰中弹，3艘驱逐舰被打得百孔千疮；除此以外，还有250多架飞机被击毁，美军官兵死伤多达4500多人。美国海军在这一次事件的损失比在一战中损失的程度的总和还要重大，并且美国的太平洋舰队也一蹶不振。
为了纪念珍珠港事件，二战后不久，美国在亚利桑那号战列舰沉没的地方建造了一座纪念馆。某艘战舰的半个残骸依然倾斜地插在纪念馆前的海洋中，它像一个被人欺辱了的孤孀，面对大海哭诉着昨日发生的悲剧；又像一个死不瞑目的战士在那里告诫着今天的人们：千万不要小看偷袭。
这件事让全世界感到震惊，当捷报传入到日本领导的耳旁时，似乎人们都已沉浸在胜利的欢呼中。显然，珍珠港事件是以日本获得巨大胜利而结束的。站在军事角度上分析，这场偷袭不管从计划的制订、军事行动的组织，还是从时间的选择、情报的收集以及外交的配合上讲，都是相当精准和出色的。但这充其量只是战术上的胜利。站在战略角度上分析，日本在珍珠港所得到的，正是它全局失去的开始。这次事件并没能消灭美国的航空母舰，因为其在袭击前夕恰好出港了。因此，美国的航空母舰始终是日本远洋作战的一个重大隐患，若是美国的太平洋舰队消失了或力量削弱了，也许日本就能占据一定的有力地位，至于稳操胜券这是不可能的事，美国的军事生产能力全世界都心知肚明。从全局上看，日本袭击珍珠港得不偿失，这是因为它帮助罗斯福完成了他几乎是难以完成的工作——号令美国人民心甘情愿地参加战争。
从二战开始到珍珠港事件的前两年，是罗斯福从政生涯中最为进退维谷的时期，站也不是，和也不是，但现在却托日本的福，彻底解决了眼前的难题。若说罗斯福对珍珠港空难感到如释重负的话，那么丘吉尔则是乐不可支，珍珠港遇袭的那刻正是英国一个星期天的晚上。当时，丘吉尔在伦敦首相别墅契克斯，拿着霍普金斯送给他的手提式收音机收听9点钟的新闻。但他却并不知晓珍珠港事件。英国广播公司用平常那种沉着冷静的态度报道了珍珠港遇袭的情况。当时，美国总统特使哈里曼和美驻英大使怀南特正在丘吉尔那里做客，他们在听到消息后，立即目瞪口呆。在一片沉寂中，丘吉尔迈着步子走进他的私人办公室，给罗斯福打去了一通电话。丘吉尔说：“日本是怎么回事？”“就像你们听到的那样。他们在珍珠港狠狠地揍了我们一顿。现在我们风雨同舟了”，罗斯福说道。“事情倒变得干脆起来了。愿上帝保佑你，总统先生。”丘吉尔带着有些颤抖的声音说。后来，美国的报纸上刊登着丘吉尔首相为此高兴的老泪众横的报道，这是由于为了将美国卷入到抗法西斯的战争中是十分艰难的事情，没有想到日本却帮上了大忙。
比较讽刺意味的是，日本的最大盟友希特勒在听到这个消息后，并不高兴。他在欧洲战场上尚未获得决定性的胜利前，宁愿不给美国参加二战的借口。当日本向里宾特洛甫暗示日美战争的可能性时，里宾特洛甫以希特勒在东线为借口，拖延了两天才给予答复。而墨索里尼则相反，他一得到日本大使的通报就表示非常高兴。珍珠港遇袭后的第三天，日本老百姓都还沉醉在胜利的美梦中，同时美国的老百姓也尚未从震惊中恢复过来，罗斯福就在对全国发表的广播讲话中用十分冷静的语调宣布：“原本我们不想卷入，但现在我们已经卷入了，我们将用所能得到的一切去进行战斗。”
美国加入二战这对法西斯来说十分不利，这是日本偷袭珍珠港带来的最大弊端。各方面均为强大的美国势必为反法西斯组织增添了一股不可忽视的力量。
海上大战——中途岛战役
二战期间，美、日海军在中途岛海域进行了一场大规模的海战，日本希望中途岛能够沦为自己前进的基地，妄图将美军的基地推到夏威夷或美国西海岸一带，最终使得保护日本国土和日军南下的美梦成真，并将美军的太平洋舰队一举歼灭，于是在1942年6月发起对中途岛的进攻。其进攻部队由8艘航空母舰和战列舰、巡洋舰、驱逐舰以及潜艇等战斗舰艇共120多艘组成，总指挥是联合舰队总司令海军上将山本五十六。海军中将南云忠一率领由4艘航空母舰组成的第一机动部队负责袭击中途岛，以便支援登陆部队迅速登陆；海军中将近藤信竹率领的登陆编队负责入侵中途岛；山本五十六亲率主队在距离南云部队其后的600海里负责跟进；同时，用一部分兵力进攻阿留申群岛以便钳制美军。各部队分别于5月25日到28日由本土向战区进行航渡。这时候，美国破译了日本的密电，于是，太平洋战区司令尼米兹迅速调集了3艘航空母舰参与到中途岛战役中，他指挥海军战场向东北推进200海里，使军队躲到一个相对隐蔽的地方，对日军进行伏击，同时还加强了中途岛的防御。
1942年4月18日，美国太平洋舰队的总司令尼米兹要对日本进行一次本土作战，在4月2号，尼米兹就已经将航空母舰企业号和大黄蜂号调到了太平洋，并到达日本的警戒区，后被日本人伪装的渔船所堪破，不等日本做出反应，尼米兹就命令轰炸机对日本进行了一次轰炸。4月18日，杜利特中校率领的16架B~25轰炸机快速低空飞行600多海里，进入东京、名古屋、神户和横须贺军港上空投炸弹进行轰炸。随后又在向东飞行后绕道到中国南昌机场和丽水机场着陆，以便防止日军战斗机追踪发生空战。这次空袭震动了日本朝野，从平民到天皇每个人都感到惊恐不已。为此，山本五十六特意向天皇三次请罪并下决心一定要将美国航空母舰彻底消灭，以绝后患。于是，中途岛海战计划就这样诞生了。
但是，中途岛海战最终以美国的胜利而告终。日本在这次海战中伤亡惨重，一共损失航母4艘，重巡洋舰1艘，飞机400多架以及兵员3500人。美军则损失了航母1艘，巡洋舰1艘，飞机147架以及兵员307人。这次海战日本失败的主要原因，一是美军成功破译了日军的情报，充分地掌握了日军的作战计划，而日军则带有很大的盲目性，最终导致计谋落空；二是日军潜艇侦察、巡逻活动没能按照计划完成任务，贻误军机。根据日本方面分析来看，日本当时的雷达系统比较落后，都是在敌机到了领空后才能勘测到，但已经来不及了；另外，尼米兹作战经验丰富，十分擅长指挥。中途岛海战是美日太平洋战争的转折点，自此，海战的优势、主动权已经开始向美方倾斜。
分赃二战——雅尔塔体系
1943年11月22日到12月1日，英、美、苏三国首脑在伊朗的德黑兰举行了会议，三国在这个会议中就开辟西欧第二战场，东、西方配合对德作战以及战争结束后德国和波兰怎样处理以及建立世界组织等问题进行了讨论。另外，也涉及到了对波兰边界和对日作战问题。
1945年2月4日到11日，三国首脑又在雅尔塔召开了会议，讨论的关键问题依旧是德黑兰会议的议题，不同的是雅尔塔会议的主题是为战后设计世界秩序的蓝图。最终，三国首脑在这次会议上，经过激烈的角逐，在一些重大的问题达成了协议。
1945年7月17日到8月2日，美、英、苏三国首脑在德国的波茨坦召开会议，这次会议是对雅尔塔会议进行的补充。其主要内容包括：一是解除德国的全部武装，惩治战犯，拆除其一切军事设施，建立民主政治；在经济上灭掉德国作战的潜力，命德国赔偿盟国200亿美元的损失；对德国实行分区占领，成立对德国管制委员会，对柏林实行共管。二是恢复波兰独立主权并建立波兰政府，确定波兰东部以寇松线为准，西部以奥德尼斯河为界限，东普鲁士的部分领土和但泽自由市归波兰所属。三是英、美同意前苏联提出的对日作战条件，也就是收回南库页岛和千岛群岛，维持外蒙现状，中国大连港国际化，恢复前苏联租用旅顺港，中东和南满铁路设立苏中合办公司，中国对满洲拥有主权，但务必保证其在该地的优越权益。四是成立联合国组织，苏、美、英、中、法5个安理会常任理事国拥有否决权。
到此，雅尔塔体制确立。1945年8月，苏军进入朝鲜北部，朝鲜民主主义人民共和国宣告成立。9月美军进入南朝鲜，大韩民国宣告成立。这时候，亚洲雅尔塔体制已经初现雏形。1947年6月，美国国务卿提出“马歇尔计划”，对德国实行四国占领。1948年初，美英法三国管区合并，6月美英法占区实行单独的货币体制。1948年3月，前苏联退出盟国接管委员会，4月1日起限制柏林同三国占区的交通，6月则全面切断。1949年9月20日，在三国占区成立联邦德国政府，10月7日，苏占区成立德意志民主共和国，德国正式分裂为两个德国，标志着雅尔塔体制的基本形成。雅尔塔体制的形成，对于维持战后长期和平起到了一定的积极作用，但同时也反映出二战期间的国际力量的悬殊差距，体现了大国的强权政治，它是战后的紧张局势和世界大战危险的根本原因。
丧钟敲响——纳粹头目的死亡
关押纳粹战犯的纽伦堡监狱戒备非常森严，灯光彻夜通明。守卫散步在监狱的各个角落，唯恐一个不小心就会发生一些意外。14天前，以戈林为首的10名纳粹战犯在纽伦堡军事法庭被判处绞刑，并定于1946年10月15日到16日执行。他们都是一些在欧洲不可一世、杀人如麻的纳粹罪魁，为了活命竟然出人意料的向柏林盟军管制委员会上诉，请求免除极刑。也有人暗地里到处替他们进行游说：英国陆军元帅蒙哥马利、美国总统杜鲁门以及英国首相艾德礼都收到了一些求情的私人信件。但这丝毫不影响原判的结果。10月15日这一天，10名战犯中除了罗森堡，其他人都争前恐后的索要圣经。
当天晚上，一代帝国的大元帅戈林无比孤独的平躺在牢房的床上，两只眼睛紧盯着天花板，门外的守卫向他躺着的方向看了几眼，没有发现任何异常，但过了不到十分钟他就看到格林的手正在剧烈的颤抖着，一会儿紧抓毛毯，一会儿胡乱地撕扯衣服，脸上的肌肉全都痉挛到一起，两只腿乱蹬，身子不断地摇晃着。看守连忙喊来值班的军官，两人一起破门而入。当前来抢救的医生走进牢房的那刻，戈林已经停止所有动作，气息奄奄。这是他留给这个世界的最后一个姿态。接到消息后，典狱长美军上校安德鲁斯随后赶来。就在几分钟前，他刚收到柏林盟军管制委员会驳回戈林上诉的信件。现在，他没有必要再向戈林递交这封信件了。戈林是用什么办法弄到毒药的，到现在都还是个谜。有两人自称是他们干的。分别是奥地利记者伯雷特鲁和党卫军上校波茨威斯基。前者声称自己乘休庭的空挡潜入空荡荡的厅内，将含有氰化钾的口香糖塞到戈林座位旁边的栏杆里。经过审讯，大家知道这位记者所说的话是虚假的，那其实只是他的一场梦呓罢了。而那名党卫军上校供认，在预审时经过走廊时他与戈林相遇，在双方握手的时候将氰化钾塞到了他的手心，听起来，后者的话似乎更为可信。
无乱是自杀还是绞刑，纳粹分子都注定无法逃脱这场盛大的死亡，这是历史对他们的审判，同时也是还给世界人民一个公正的时刻。
清晨4点，两辆美军卡车停在了体育馆外，后面跟着的还有一辆架着机关枪的吉普车和一辆小汽车。指挥官分别是一名法国将军和一名美国将军。很快，10具棺材被装上了卡车。车队开出门朝着福尔斯疾驰而去。一长串载着新闻记者的汽车则尾随其后。尸体是被绕道运往慕尼黑的，准备在东方墓地火葬场进行火化。为了保密，美军接管火葬场，留下来的两名德国人也保证一定会严守秘密。官方文件只是蜻蜓点水地说，死者的骨灰被撒在德国某地的一条河里，以便防止今后纳粹余孽将其作为圣地去朝拜。现在人们都已经知道，这条河就是莎阿河，但却没人知道骨灰的具体的投放地点，那么，这些犯下滔天罪孽的纳粹分子，便不会得到任何人的祭奠。
第三节现当代世界格局
新生——伊拉克诞生
1958年7月14日，革命的呼声宣告着伊拉克共和国的诞生，随后，以卡塞姆为总理的共和国政府成立了。这也标志着伊拉克的帝王制已经彻底烟消云散。
卡塞姆政府没收一切皇室财产，也没收了王室成员的所有土地。1958年7月27日，政府颁布临时宪法，并组成土地改革委员会。按照1958年10月1日颁布的30号法令，土改委员会把土地分给没有土地或是缺少土地的农民，规定了私人占有土地的最高限额，铲除了封建土地所有制的基础。分到土地的农民就这样摆脱了封建剥削，由此劳动积极性得到了极大的提高。伊拉克的农业整体获得了空前的发展。
利用各种发表演说的机会和场合，伊拉克共和国政府反对任何帝国主义计划与帝国主义同盟。1958年7月15日，也就是共和国诞生的第2天，伊拉克军队就退出了伊约联邦；1959年3月24日，伊拉克正式退出巴格达条约，根本上动摇了总部设在巴格达的该条约组织，这也使得帝国主义国家在企图包围社会主义国家的道路上掉了链子。
1959年5月15日，伊拉克宣布废除同美国在1954年所签订的3个有关军事协定的协议；并与英国进行长期谈判，希望英国撤出在伊拉克的军事基地。自此，伊拉克摆脱了帝国主义的奴役和压迫，获得了真正的独立和主权，这表明帝国主义在阿拉伯国家及整个中东的势力受到了沉重的打击。
1959年6月22日，伊拉克不再采用英镑作为本国的货币，这也是伊拉克在经济上和财政上获得独立的一个表现。1960年8月，伊拉克与英国石油公司进行谈判，要求同英国分享在伊拉克境内的石油利益；1961年，伊拉克政府发布80号法令，目的是收回租让给外国石油公司土地的99·5％；1962年，伊拉克建立了国家石油公司与国家生产、出口石油组织，从而结束了外国垄断石油公司掌握伊拉克经济命脉的历史。共和国对内减少税收鼓励本国工商业发展，从而是伊拉克拜托对外国经济上的依赖。
对于国际关系方面，伊拉克始终坚持保持中立，不结盟的外交政策。在万隆会上，伊拉克遵守10项原则同很多国家建立了外交关系。革命的胜利使伊拉克脱离了反动营垒，步入争取和平进步的革命洪流。
1958年，由革命所建立的政权基本上实现了革命前自由军官组织委员会所指定的目标和原则。只是革命指导委员会尚未建立起来。卡塞姆实行少数人专权，没能像革命前与革命中那样继续依靠人民群众和爱国党派的力量。再加上领导人总是互相猜忌和暗算，在一定程度上妨碍了革命的进一步发展。1958年9月底，卡塞姆罢免了阿里夫武装部队副总司令的副总理兼内政部长职务，委任西德大使。然后又粉碎了阿里夫的一个团发动的叛变，将阿里夫和他的部下逮捕，以企图谋杀政府总理的罪名审讯、定罪。1959年2月，内阁的6位部长辞职，包括独立党总书记与复兴党在内阁的唯一代表。由于他们不赞同卡塞姆的政策或是对这个政策模棱两可，于是卡塞姆内阁进行了改组。这些问题充分说明了民族资产阶级的革命不彻底性。然而，伊拉克1958年革命的功绩是属于全体人民的。同时这也是伊拉克人名长期反封建斗争的结果。
伊拉克自由军官发动了1958年革命，引来很多革命人士参加，这次革命宣告伊拉克封建制度的消亡，并将深受封建压迫的人们解救出来，结束了数世纪的封建统治，建立起一个民主的独立国家。它使帝国主义在中东的政治、经济、战略利益受到了重大的损失，摧毁了帝国主义反动派在中东的堡垒，使得中东人民增强了挣脱帝国主义枷锁的信心和勇气。
美苏争霸——古巴导弹危机
在四国首脑会议之后，古巴导弹危机成为美苏之间的矛盾的重大阴影。
古巴在经历猪湾事件后遭到了美国的全面禁严。卡斯特罗对自己的实力心知肚明，他知道美国的强大，于是就派亲弟弟劳尔·卡斯特罗率领代表团到苏联进行访问，请求苏联帮助。而在这个时候，苏联也正在考虑古巴的问题，赫鲁晓夫认为美国是容不下卡斯特罗政权存在的。要是苏联不援助古巴，那么一定会导致其他拉美国家对苏联失去信任的后果出现，苏联等来的就是被大家放弃，由此，苏联在全世界的地位也会受到极大的影响。于是，苏联决定将古巴作为伸向西方深处的桥头堡。赫鲁晓夫给出的策略是秘密在古巴布置核导弹，且要严格保守这个秘密，不然一旦美国知道了，整个计划就会功亏一篑。
苏联政府接受了赫鲁晓夫的计划，在7月3日和8日与劳尔卡斯特罗进行会谈，最终达成了秘密协议。苏联决定在古巴布置中程导弹设施，并提供伊尔28喷气轰炸机，整个计划预计在7月开始实施。运往古巴的货物，苏联决定采用船只运送，并将几十枚导弹与几十架飞机拆开装到集装箱里，运送到古巴。一同前去的还有3500名技术人员。每一枚导弹都带着超过广岛20至30倍的核弹头。直到9月2日，苏联才公开宣布，根据双方的协议，苏联向古巴提供大量的武器和技术人员，而这两项在古巴部署的核导弹已经完成，部署工作已然接近尾声。
将导弹安置在美国的眼皮子底下，这一举动由衷让赫鲁晓夫解了闷气。这样的事情也足以将当时的国际情况从东方转移到西方。但他没想到的是这时候却突然了一个危机，并且严重威胁到苏联。同时，这也是赫鲁晓夫给自己出了一个难题。美国五角大楼迅速制定了对策，以此为借口向弗罗里达和接近古巴的美军基地集结大量的军队。
1962年10月16日，美国总统肯尼迪在白宫迅速召开紧急会议，商讨如何应对古巴导弹危机。其中，强硬派坚持以粉碎性的攻击：派地面部队直接进攻古巴，具体做法是这样的：先由空军轰炸古巴主要的设施基地，然后派遣海军陆战队将核弹与卡斯特罗政权一举消灭。然后再发动500架飞机对古巴进行地毯式的轰炸，破坏其核设施。
10月22日，肯尼迪严厉警告赫鲁晓夫，一旦古巴向美国发射任何导弹，美国都会当成这是苏联发出的公然挑衅，对此，美国一定会竭尽全力对苏联进行报复，将闯进美国海域的任何船只都击沉。就在这个时候，五角大楼的人员告诉肯尼迪说，苏联和古巴的飞机就像珍珠港被袭之前一样此时正安静的排列在场地上，等待着一阵狂轰乱炸。肯尼迪立即命令泰勒将军派U-2飞机对佛罗里达各美国空军基地进行高空摄影，“要是咱们也那样，我想一定会非常有趣。”其实，美国的飞机当时真的是那样排列在场地上，空军部在听了总统的话后，迅速下令将这些飞机疏散。大约过了13个钟头，莫斯科一带很久都没有任何反应，很快，美国驻苏联大使意外的收到了苏联的照会书：内容是指责美国的强盗行为，里面承认设在古巴的导弹主要是用于军事目的。从这份照会书中，肯尼迪看出了苏联目前的心境，他尚且不知道该如何是好，也就是说赫鲁晓夫还在犹豫不决，有可能是故意拖延时间，好让自己思考对策。
此时已经是剑拔弩张，核战争已经迫在眉睫，似乎这种紧张的局势比任何时候都要严重。然而，这时候情况却又发生了转机，下午6点钟，赫鲁晓夫的一封感情激动的长信通过美国驻莫斯科大使馆与美国国务院之间的专线电传打字机开始传送过来。苏联总理首次承认在古巴有俄国导弹，他承诺只要肯尼迪总统不进攻古巴，苏联就立即撤走古巴的所有军事设施与人员，不再向古巴提供任何武器。
由于赫鲁晓夫之前并没有告知卡斯特罗这件事情，卡斯特罗由此认为自己被骗，所以没有理睬。虽然，他还可以拖延时间，但却并不能接触古巴面临的危机。导弹尽管是布置在古巴的土地上，却被俄国人掌握着，而且也没有一个古巴专家知道如何发射导弹。下午1点3O分，三军参谋长向特遣136舰队发出信号：不要再上别国的船，也不要再显示武力。执委会感到心花怒放，但总统却说这一次，赫鲁晓夫的退让十分艰难，并且告诉人们，不要认为美国赢得了胜利。古巴导弹危机到此为止，但并没有撤掉古巴上空面临的危机。
苏联因为实力不足只好向美国政府屈服，让步三分。但是，苏联也达到了自己的目的，那就是利用撤离古巴导弹的机会让美国撤兵古巴，并在核试验的禁止的事情上双方达成了默契。1963年5月，美苏签订在两国首脑之间建立“热线”的协议。7月，美苏拉英国一起签订了维持核霸权的“部分禁止核试验条约”。两个超级大国的公开勾结与继续争夺，给整个国际关系格局带来了重大影响，使得两大阵营迅速瓦解。中苏关系正式破裂。法国公开反抗美国的霸权地位。第三世界国家组织“七十七国集团”，最终结成“不结盟运动”，维护民族利益，反对世界殖民霸权的恶行，从而将世界从两极化转变到多极化。
两伊战争
20世纪80年代初，世界的焦点是中东地区，因为这里爆发了一场举世瞩目的战争，那就是伊拉克和伊朗之间的战争。从1980年9月爆发到1988年9月战争双方握手言和，这次战争整整持续了8年之久。战火不断燃烧，两伊都受到了重大的损失。这次战争是二战以来持续时间最长、规模最大的战争，甚至还殃及到地中海一些国家的经济利益，尤其对美国和苏联的影响较大，令他们在地中海势均力敌，地中海的局势一度紧张，这一地区的战火受到了全世界的关注。所以，两伊战争也给世界上其他地方的战争提供了最宝贵的参考，是20世纪战争所具有的特点。这场战争爆发的主要原因是争夺领土，其中包括两个方面，一是关于阿拉伯河的边界划分；二是波斯湾入口处3个小岛的主权归属。
1980年9月23日，伊朗军队在德黑兰游行并将军队开赴两伊战场。伊朗和伊拉克都是亚洲的阿拉伯世界的两个国家，彼此相邻，边界长达1200公里，长达100公里的阿拉伯河是两国之间的天然界限，但两国在边界问题上经常出现争端，并一度发生战争。另外，宗教问题也是两国爆发武装冲突的一个原因，两国都信奉伊斯兰教，但是伊朗百分之九十九的人信仰伊斯兰教的什叶派，而伊拉克则有百分之六十的人也信仰同一派。
1979年，伊朗爆发伊斯兰革命，伊朗政府强调所有伊斯兰国度都要输出原教主义的伊斯兰革命，公开向百分之六十的伊拉克什叶派信仰者号召伊斯兰革命，以便推翻伊拉克现在正掌握着政权的伊拉克共和国。伊拉克则支持伊朗境内少数民族，比如库尔德族实行民族自治。随着政治、边界以及宗教问题的激化，最终导致两国间的矛盾一再升级，终于1980年9月22日，两伊战争全面爆发。战争爆发后，引起了全世界人民的关注，尤其是阿拉伯世界人民的关注。
1987年7月20日，联合国通过安理会决议要求两伊立即无条件停止战争，联合国的这次行动同样震惊了世界人民，同年7月，伊朗正式接受这一决议。在联合国秘书长佩雷斯·德奎利亚尔和她的助手的多次奔走下，两国同意从1988年8月20日起全面停战。标志着两伊从战争走向和平的重要转折。
长达八年的两伊战争令双方都耗费了巨大的人力和物力，战争范围甚至给世界上其他的国家造成重大影响。伊朗死伤人数多达60万，四处流浪的人数达300万，伊拉克死伤则达40多万。两国的石油生产也因此受到巨大影响，损失金额高达5400多亿美元，这场战争大概耗费了财力达9000亿美元，将两国的发展倒退了20到30年。
1988年9月20日，两伊战争走向末尾，8年的战争使得两国不再具备战前时的那股斗气。双方在国际社会的影响下做出了政治谈判，彻底为这场战争划上了圆满的句号。
以色列入侵黎巴嫩
以色列在很久之前就预谋想要入侵黎巴嫩。在第四次中东战争后，以色列就在着手考虑关于黎巴嫩叙利亚与巴勒斯坦的问题。1981年4月到7月，在叙利亚与以色列发生导弹危机后，以色列就开始图谋对黎巴嫩发动战争，并且制定了总体作战计划，企图歼灭在黎的武装主力和总部，削弱驻黎叙军，扶植亲以政权。1982年6月，以色列以英国大使被刺为借口而向黎巴嫩发动了闪电袭击。
1982年6月6日，以色列出动大量坦克机械化部队，在海军和空军的配合下，集中主力军进攻黎巴嫩，同时对黎巴嫩附近的巴勒斯坦基地进行猛烈地军事攻击，这就是着名的以色列入侵黎巴嫩战争。这次战争是自1973年“十月战争”以来以、阿拉伯国家与巴解之间最大的一次战争，同时也是以色列对黎巴嫩进行的规模最大的攻击。
1982年，真主党在以色列入侵黎巴嫩期间成立，属于穆斯林什叶派政党，因此带有浓厚的原教旨主义色彩。该党拥有民兵约5000人，主要集中在黎南部地区，常常与以色列发生摩擦。真主党这次突袭以色列完全是早有预谋的。
以色列进攻黎巴嫩，目的是消灭巴勒斯坦解放组织并驱逐叙利亚在以色列的武装，妄图建立一个亲近以色列的政府，这个政策早已蓄谋已久。至于何时动手则要根据国际形势的发展，尤其要看中东地区的形势是否对它有利。以色列发动这次战争选择的时机是：英阿马岛战争的爆发使得这里成为国际关系的中心与国际上关注的中心，吸引了超级大国和一些世界大国；“两伊”战争还在继续，当事国没有时间顾及其他，支持伊朗的叙利亚等阿拉伯强硬派同支持伊拉克的沙特、约旦等阿拉伯温和派之间的矛盾仍然存在，阿拉伯世界四分五裂；在战争中可能支持和配合巴解游击队作战的叙利亚，国内形势极其不稳，叙、巴之间也有矛盾，有隙可乘；黎巴嫩的基督教和伊斯兰教两大教派、三种势力各占一方，这种为组政府状态的局面，可以加以利用；西奈半岛归还后，与埃及和解，将主力转入北非，已经没有后顾之忧。
1982年6月4日，也就是以色列军队大规模入侵黎巴嫩的前两天，以色列以驻英大使遇刺为借口，悍然出动大批F15战斗机对哈斯巴亚和纳巴提亚地区、贝鲁特以及从苏尔到贝鲁特以南的纳迈赫的40公里走廊内大片区域进行了48次袭击，同时还空袭了中部舒夫山区的阵地，并使用武装直升机袭击了达穆尔市。巴解游击队也炮轰了以色列北部地区。
根据达成的协议，8月21日～9月1日，巴解总部和游击队员1·2万余人，将不对由贝鲁特地区撤离到中东的8个阿拉伯国家，包括约旦、伊拉克、突尼斯、苏丹、叙利亚、阿尔及利亚、南也门以及北也门。在贝鲁特驻扎的2000名叙利亚军队撤往贝卡谷地。由美、意、法3国组成的驻贝鲁特多国部队先后于9月10、11和13日全部撤出黎巴嫩。9月14日，黎巴嫩当选总统贝希尔·杰马耶勒遭遇暗杀，以色列以此为借口，在9月15日率军进攻并迅速占领了贝鲁特西区。9月18日，2000名贝鲁特西区的难民惨遭迫害，这就是以色列贝京集团在黎巴嫩右翼势力的配合下制造出的贝鲁特惨案。9月20日，黎巴嫩总统萨尔斯基召开内阁会议，要求各国势力重新返回贝鲁特，到9月30日，英法美各国共计7000名士兵重新返回贝鲁特。
这次战争，巴解组织伤亡3000余人，被击毁坦克100余辆，火炮500门，另外还有400多座秘密仓库被占领。叙利亚军队伤亡共计1000余人，损失坦克400余辆，飞机58架。以色列军队伤亡2000余人，损失坦克140台，武装车辆135辆，飞机10余架。在黎境内的防空导弹基地被摧毁，撤出贝鲁特驻军。
震惊历史的9·11事件
美国东部时间2001年9月11日早晨8：40，四架美国国内民航航班几乎在同一时间被劫持，其中两架直接撞到了纽约曼哈顿的世界贸易中心，一架袭击了首都华盛顿美国国防部所在地五角大楼。最终，这四架飞机在宾西法尼亚州坠毁，经过事后调查，失事前机上乘客试图从劫机者手中重夺飞机控制权。这架被劫持的飞机目标不明，但相信劫机者撞击目标是美国国会或白宫。
纽约世界贸易中心的两幢110层摩天大楼在遭到攻击后相继倒塌，另外，世贸中心附近5幢建筑物也相继坍塌损毁；而五角大楼遭到局部破坏，部分结构坍塌；袭击事件令曼哈顿岛上空布满尘烟。
这次事件导致2998人遇难，其中有2974人被官方证实死亡，另外的24人则下落不明。遇难人员名单包括：四架飞机上的全部乘客共计246人，世贸中心2603人，五角大楼125人。剩下的便是411名殉职的救援人员。
2001年9月11日的恐怖袭击给美国以及全球带来了重大的影响。继第二次世界大战期间珍珠港事件后，这是历史上第二次对美国造成重大伤亡的袭击事件。同时也是人类历史上迄今为止最严重的恐怖袭击事件。因此，美国政府得到了大多数国家的同情与支持；全世界各地也在事件后都在进行各种悼念活动，事发现场的清理工作持续到次年年中。9·11事件让美国甚至全世界的人都深深地陷在恐惧中，政府和人民一致反对类似“9·11“事件的再次发生。由此也引起了多起国际范围内的多国合作进行的反恐怖行动。
9·11事件发生后，所有英国军事基地提高警戒状态。所有途经伦敦市区的航班改为绕过市区飞行。而前往美国和加拿大的航班全部停飞。
欧洲议会与北约总部进行紧急疏散。北约宣布启动1949年北约中的第五款，宣布如果恐怖袭击事件受到任何国家的指示，将被当作是对美国的军事袭击，同时被认为是对所有北约成员国的军事袭击。这是北约历史上首次启动共同防卫机制。为了在国际上赢得世界各国的支持与同情，形成国际反恐联盟，彻底摧毁“基地组织”，小布什分别同俄国总统普京、法国总统希拉克、中国国家主席江泽民、德国与加拿大的领导人进行乐对话，并一致获得了这些国家的支持和拥护。
世界人民对美国人民在9·11事件中所遭遇到的巨大牺牲与损失表现出了极大的同情，法国左翼报纸《世界报》宣称：“我们都是美国人。”德国总理施罗德表示愿意向美国提供一切支持。韩国小学生在首尔美国大使馆外集体进行祈祷。千万个伊朗民众手持蜡烛为在“9·11事件”中遇难的美国人守夜。9月12日，联合国通过了一项决议谴责“那些为这些恐怖行为的罪犯、组织者与支持者提供保护、支持与包庇的人”，授权采取一切必要措施对恐怖行为作出反击，北大西洋公约组织在历史上第一次动用了其章程的第五条款，决定行使保卫一个受攻击的成员国的庄严职责。小布什政府以往推行单边政策带来的不利影响已经完全消失，美国对恐怖主义的打击得到了大多数国家的支持与同情。这就说明恐怖主义是威胁世界和平的因素之一。
事件发生后，西方各国政府在民间获得了极大的支持度。世界各个地方的很多媒体都刊登了评论文章，认为事件是由以色列人、犹太人以及犹太复国主义者甚至美国人自己发动的，其目的在于挑起全球仇视阿拉伯的情绪。还有一些阿拉伯穆斯林则认为事件是由基地组织发起的，目的是为了报复美国的中东政策。
事件遭到国际社会的一致谴责，一些传统上与美国不友好的国家领导人，比如利比亚领袖卡扎菲、巴勒斯坦法塔赫领导人阿拉法特、伊朗总统哈塔米以及古巴人民党时任主席菲德尔。卡斯特罗以及阿富汗塔利班政权都公开谴责事件并对美国人民表示深切地同情。但伊拉克前总统萨达姆·侯赛因则是个例外，他认为事件是美国霸权主义的后果。
9·11事件给美国的经济发展带来了重大影响。很多设在世界贸易中心的大型投资公司在这次事件中丧失了财产、员工和数据。全球也有很多股票市场受到影响，比如伦敦证券交易所不得不因此进行疏散，而纽约证券交易所在事件发生一周后才得以重新开市。道琼斯工业平均指数开盘第一天就下跌了14·26%。其中，跌幅最严重的数旅游、保险和航空股。此外，美国的汽油价格也大幅度下跌。当时，美国经济已经放缓，但9·11事件却致使全球经济更加萧条。
在此之后，美国经济一度处于瘫痪状态，这给一些产业带来了直接的经济损失和影响。世界贸易中心是20世纪70年代初建起来的摩天大楼，造价高达11亿美元，是名副其实的世界商业力量的集聚地，这里聚集了来自世界各地的企业共计1200多家，平时有5万人上班，每天来往办事的业务人员和游客多达15万人。然而，两座摩天大楼一瞬间化为乌有，这其中的经济、人才损失无法用数字估量。其修复工作至少在几亿美元以上。且交通运输和旅游业有所严重损失。美国国内航班一天被劫持了四架，造成重大的人员伤亡和财产损失，实在是历史罕见。
无论对美国总统布什，还是对美国民众或是美国政坛人士来说，9·11事件都是一次历史性的震撼。甚至连白宫、国防部大楼以及金融财务中心的世界贸易大楼，都成了恐怖分子袭击的对象。仅仅在两小时内，就造成美国本土重大的经济、人力损失。
美国总统布什在事件发生后，立即采取一系列行动，恢复政府和社会的正常活动。他自己也做出了相应的行动，来表示自己的立场。9月11日晚上，就在白宫仍然遭遇攻击的威胁下，布什仍然坚持返回白宫，并在白宫向全国民众发表谈话，借此表示：恐怖分子并不能阻断美国行政中心的正常运作。
“美国911事件”的经济影响除了对事件本身造成的直接损失以外，也影响了人们进行投资与消费的信心，直接导致美元贬值、股市下跌、石油等战略物资价格一度上涨，并从地域上波及到欧洲、亚洲等主流金融市场，导致市场产生一系列的过激反应，从而造成美国和世界其它国家的经济增长减慢。
对于全世界的人民来说，反恐怖活动注定是人类社会一项长期、艰苦和复杂的斗争。通过这次事件我们知道，在当今世界我们有一个共同的敌人，那就是由霸权主义衍生出的“恐怖主义”。恐怖分子可能随时随地用各种办法制造事端，借此打击世界金融和商品市场，瓦解人们对市场的信心。此外，国际投机基金也会趁势兴风作浪，利用恐怖活动提供的机会进行投机活动，靠制造恐怖事件来牟取暴利，增加金融风险。
所以，面对这样的世界环境，中国一方面要加强同国际社会的合作，积极打击恐怖活动；另一方面应当研究增加对国际战略商品的储备尤其是石油储备的问题，尽量避免恐怖活动带来的金融动荡对我国经济产生不良的影响。
石油大国的沦陷
2003年3月20日，以美国和英国为主的联合部队正式宣布对伊拉克开战。澳大利亚和波兰的军队也在其内。这次军事行动是从美国总统布什对伊拉克总统萨达姆所发出的要求其父子在48小时内离开伊拉克的最后通牒到期后开始的。
联合部队的成员大部分是美军部队，此外还有英军部队、澳大利亚军队以及波兰军队所组成，另外还有一些库尔德武装力量。他们通过驻扎在科威特的美军基地正式对伊发动军事打击，并且动用了美国在海湾地区驻扎的大量空军和海军航空兵的支援。
美国第三步兵师由科威特西北方向的沙漠向巴格达挺进，同时，美国第101空中突击师和第82空降师的若干部队一同并肩作战。在伊拉克的东南部方向，美国海军陆战队第一远征部队和英国远征军则发动了钳形攻势想要打开伊拉克的海运通道。在战争进行了两周后，美军又在伊拉克北部山区投入了173空降旅和特种部队，并同当地的库尔德武装力量结成同盟，美国计划在北方投入的第4步兵师则因为土耳其议会的反对而未能参加战斗。经过两周的激战，英军首先控制了伊拉克南部的石油重镇以及伊拉克第二大城市巴士拉。由此，伊拉克全境都出现了断水和停电的危机。国际多个人道组织向伊拉克运输救援物资，其中大部分救援物资都是从联军所控制的乌姆盖茨尔港进入伊拉克，少部分则是由科威特进入伊拉克。
大约三周后，美军顺利进入巴格达市区，途中并没有遭遇任何顽强抵抗。伊拉克官员则突然消失，不明去向，随之大部分的伊拉克军队向美军投降。巴格达和巴斯拉等伊拉克城市纷纷陷入无政府状态，巴格达市内爆发了频繁的抢掠事件，城市秩序陷入一片混乱，博物馆遭到洗劫，上万件珍贵文物失踪，各地的大量古遗迹在战争中遭到破坏，因此，伊拉克民众批评美军并没有真正维持巴格达的市内安全。
美国9·11恐怖袭击事件发生后，美国总统布什正式向恐怖主义宣战，并将伊拉克等多个国家列入“邪恶轴心国”。2002年，伊拉克战争危机爆发，联合国通过144号决议，联合国武器检查团重返伊拉克检查伊拉克拥有的大规模杀伤性武器。同年3月18日，美国总统布什发表电视讲话，要求并没有在伊拉克境内发现任何大规模杀伤性武器的武检团立即撤离伊拉克。
美国等国家对伊拉克开战的主要原因是萨达姆政权拥有大规模杀伤性武器和对伊拉克政府践踏人权的行径极度不满。根据美国国防部长拉姆斯菲尔德的说法，美国想要通过这场战争赢得的目的是：
彻底消灭萨达姆政权，帮助伊拉克人民建立一个自治的政府；
发现并销毁藏匿在伊拉克境内的大规模杀伤性武器以及恐怖分子；
结束制裁并且提供人道主义援助；
保护伊拉克的石油以及其他天然资源。
但伊斯兰国家比如伊朗等则认为美国的动机并不单纯。根据伊斯兰共和报等媒体的看法，美国已成为犹太集团的控制者，而攻占伊拉克只是犹太集团庞大侵略计划的开端。美军攻下伊拉克后，将以伊朗有大规模杀伤性武器为借口对伊朗进行战争侵略，直到叙利亚。它最终目的是通过控制伊拉克、伊朗，控制伊斯兰民族的经济命脉也就是石油，从而瓦解巴勒斯坦的抵抗，控制整个中东地区。
伊拉克战争的硝烟慢慢散去，“倒萨控伊”的目标似乎已经实现，但美国政府很快发现自己很可能已经被卷入一场旷日持久的游击战中。从布什总统宣布在伊拉克的大规模军事行动结束到现在，伊拉克的局势并没能很快就走向稳定，而是越发地混乱起来。越加复杂的战争形势与巨额的军费开支，使得美国政府渐渐感到力不从心，也给全球经济蒙上了一层无法确定的阴影。
目前，伊拉克局势动荡不安，战争对该地区及世界经济的打击日益显现出来。由于经济全球化的纽带使得世界经济日益相互依赖，这次的伊拉克战争同上世纪90年代初的海湾战争比起来，必将给正从低谷中艰难走出的世界经济形势带来消极的影响。虽然，专家在评估战争对经济的短期与长期影响时，有着不同的说法，但担心和忧虑却是共同存在的。国际石油价格居高不下是这次战争在经济方面造成的主要影响，此外，旅游业和航空业也同样遭遇重创，投资者和消费者的信心倍受打击等一系列方面。
对于伊拉克战争，人们众说纷纭，有人说美国是最大的获利者，也有人说美国其实失败了。那些说美国胜利的人，是站在军事的角度看问题，觉得美国打败了萨达姆，因此，美国胜利了。而那些说美国失败的人，是从战略全局的角度出发，从政治、军事、经济、社会等各个角度看问题，因此说美国失败了。
其实，探讨美国胜利与否并不是当前最值得我们关系的，反而思考拉克战争对世界格局的深远影响才是当务之急。
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