鲁泓伸出手，热情地和高廉握手。他十分谅解一个知识分子在这个历史年代的苦衷。但高雅琴余怒未消地瞪着高廉：“你又干什么来了？这儿是劳改犯的家！”
“我来看看姐夫、姐姐和大娘。”高廉脱去雨衣，摘掉鸭舌帽，忐忑不安地说，“这么多年，我没能管好小帆，心中非常难过。不过，我想告诉姐姐，我没有力量抵抗这场历史的暴风雨。这么多年，我没有写出一个字，而靠填写旧诗词和考证古典文学打发日子。姐夫，我对不起党对我的培养；可是，姐姐，我也没有追风，凭借风力飘摇而起，我胆怯、懦弱，也是一个被侮辱和伤害了的灵魂。尽管，我没有坐牢——”
高廉这段带着血泪的内心独白，是真实的，鲁泓不禁为之激动。他仔细打量着这个50年代颇有名声的作家。严峻的历史，对这个憨厚、敏感、才情不算低的文艺工作者，并没有放过。他目光中火一般的激情哪儿去了？他满脸的书卷气哪儿去了？一场寒霜，百花凋零，似乎高廉那条心河也开始干涸，四十多岁的人，竟有点像契诃夫笔下的小公务员了。
鲁泓记得，过去一到深秋时节，高廉喜欢穿一身深蓝色的哔叽制服，蹬一双中式的布底鞋，人显得十分精干洒脱。眼前的高廉，穿的倒还是二十年前那套制服，制服上污渍斑斑，油花一圈连着一圈。也许鲁小帆一走，他接过来炒菜的勺把，当了家庭厨师，一本菜谱代替了他对马列文艺经典著作的学习。鲁泓那双像X光一样深邃的眼睛，还看到一个使他心酸的细节：高廉上衣的五个扣子，丢了两个。不用问，那个在舞台上装扮过《睡美人》的“天使”，一定是早已攀高枝飞了，高廉早就变成一个不称职的家庭煮夫了。
高雅琴似乎也看出了这一点，怜悯正取代着她的激愤。她问：“你那位宝贝老婆呢？”
高廉平静地回答说：“黑潮把她卷走了。我们虽然没有正式办离婚手续，可也分居好几年了！这回，她和那些丧尽天良的新暴发户一起覆灭，到他们应当去的那个天堂了！”
高雅琴的心被弟弟一番真挚诚恳的语言打动了，她拿出针线盒，开始给高廉缝补丢失的纽扣。高廉掏出一串挂在指甲刀上的钥匙，递给高雅琴说：“姐姐，明天我就要离开我那个家了，随农垦局的同志一起去北大荒。我要带着作品回来见你们，赎回我在小帆身上的失职……小帆，他现在哪儿？在矿山反省，还是进了分局？我……”
鲁泓和高雅琴还没回话，留心听着他们对话的老奶奶一下急了：
“怎么回事？小帆为啥反省？什么……进分局？”
刚才他俩都沉浸在高廉准备走向新生活的欢欣里，一时间忘记了坐在饭桌旁的老奶奶；这会儿老奶奶沙哑的嗓音响起来，鲁泓和高雅琴都呆愣住了。
“我问你们，我孙子在哪儿？”老奶奶声音一下尖厉起来，明显地带出了怒气。
高雅琴手足无措道：“他……”
“他怎么了？”老奶奶猛然从饭桌上站起身，“要是对我藏着掖着的，我连夜回老家枫林峪！十几年的离散，真把我和你们的心也隔离了，嗯？”
“娘——”高雅琴一头扑在老奶奶怀里，“您别走，我说……我都说了，早晚也得叫您知道……”她噙着发咸的泪水，向老人陈述了鲁小帆的一切。最后，用目光向老人示意说，“他……他亲自下令，把小帆逮捕了！”
老奶奶拄着拐棍走到鲁泓面前，鲁泓扶老人坐在沙发上。老奶奶一挺身站起来，一字一板地对鲁泓说：“你……知道不知道你就这么一个儿子？”
“知道，”鲁泓说，“是您教育我这样做的。”
“我？”老奶奶有点火了，“我刚下火车，刚到家……”
“娘，您理会错了，不是今天，是三十多年以前，您告诉我怎么当一个共产党员，怎么当一个无私的革命者……”鲁泓点着了一支雪茄，缓缓地说，“看样子，在这个节骨眼，雅琴、高廉，我们应当重温一下娘给我们上的最宝贵的一课了……”
七
原来鲁泓的娘，并非亲娘，但在烽火连天的抗日战争年代，鲜血凝成了他们亲如骨肉的母子关系。
那是祖国历史上的一个暗夜，日本侵略者的铁蹄肆意践踏着祖国的万里河山；冈村宁次的“三光”政策，在华北每一寸土地上罪恶地推行着。当时，威震长城内外的游击队长鲁铁头（鲁泓的绰号）的照片，被贴在冀东的县城和村村镇镇，到处绘影画图，重金悬赏缉拿鲁泓。冀东汉奸一四一六便衣队，像警犬一样追踪这个身上带着枪伤的共产党员。
鲁泓当时住在长城脚下枫林峪石大娘家养伤。石大娘的老伴是个老交通员，在一次护送大部队首长过喜峰口时牺牲了，石大娘便接过来丈夫的担子，奔走于长城内外。有一次唐山地下工作人员转来一封信，是关于北宁线鬼子调防的消息，要火速送往口外大部队。石大娘为了照顾重伤的鲁泓，把任务交给了儿子石小锁去完成。
石小锁走时，枫林峪的枫树叶子还是一团暗绿；时令过了霜降，到了农历十月，枫林峪的枫树叶子已经像一团烈火般殷红了，还不见石小锁回来，这叫石大娘非常忧心。鲁泓伤势逐渐好转之后，经常看见石大娘登上陡峭的山崖，手搭凉棚，眺望层层叠叠的万里关山，寻觅儿子归来的身影。
石小锁无影无踪，石大娘消瘦了。鲁泓安慰她说：“大娘，您甭心急，小锁穿山如走平地，比猴子还机灵，不会出啥差错！”
石大娘有点担心地说：“机灵倒挺机灵的，就是骨头嫩点。”
一个飘着绵绵秋雨的夜晚，雨点敲打着漫山枫叶，这个三十多户的小小山村，笼罩在一片秋夜的静谧之中。已经过了三更时分，雨点声中传来一阵嚓嚓的脚步响。世界上每个母亲都是最了解儿子的，石大娘一下就听出是儿子那双“蹬倒山”的铁掌鞋在石板路上行走的声响，忙隔着窗子向外喊了一声：
“是……小锁子吗？”
“是我。老鲁还在吗？”儿子语声有些颤抖。
石大娘说：“在！快进来吧！”
这本是两句极平常的母子对话，对外人来说，绝不会有什么空隙可发现的。但老区出色的交通员的每根神经，都比得上现代化的激光、雷达，石大娘感到儿子的回答有点反常。从石小锁牙牙学语起，石大娘问儿子什么，儿子回答时总把“娘”挂在每句话的第一个字上，“娘，好！”“娘，行！”地答应。一个多月不见，母子悬心，哪有不想娘的道理，他回答时竟没有这个“娘”字！而且问“老鲁还在吗？”似乎太急了点，声音有点异样。
石大娘挑开窗帘往外看了一眼，儿子犹豫地站在门口，眼睛还不断向山路上望着。
“有同志来？”石大娘问儿子。
“嗯……”石小锁含糊地回答。
“哪儿来的同志？”
“……”儿子没有回声，手里电筒却闪亮了一下。
石大娘忙推醒里屋酣睡的鲁泓，同时厉声地追问儿子：“哪来的同志？”
“是……口外……来的！”石小锁支支吾吾地说，语声中带着惶恐和慌张。
石小锁异乎寻常的神态，使石大娘意识到有什么意外的情况发生了。她首先把鲁泓推到炕洞下一个石板垒成的地窖，然后跳出窗子，一把抓住儿子的衣襟，想询问儿子到底发生了什么事情。但远处街头传来军犬的狂吠声，已不容许石大娘多问，她用劲把儿子拉进屋里，又把他推进炕洞下的地窖。鲁泓和石大娘刚刚封好窖顶上盖，日本鬼子的军靴就进了她家的屋子。
石大娘凭着对儿子本能的了解，才逃避了这场毁灭性灾难。母亲摘下地窖墙壁上挂着的一盏马灯，举到齐眉心的地方，审视地打量着儿子。石小锁面色蜡黄，哆嗦得几乎支撑不住自己的身体。
石大娘眉梢高挑，指着鬼子军靴踩踏的头顶，质问儿子说：“这是怎么回事？鬼子从没来过咱们村！”
“娘！”石小锁语不成声地道，“是……是……”他恐慌和内疚的目光向鲁泓一瞥，低下了头。
无声的目光，胜似有声的语言，他已经向石大娘做了灵魂的自白。石大娘清楚了：他引来的不是什么同志，而是搜捕鲁泓的敌人。
日本战刀的碰击声，夹杂着翻箱倒柜的声音，在他们的头顶上响着。鲁泓手握着两把日本“王八盒子”，枪口紧对着地窖上盖；石大娘一绺黑发披下额角，牙齿咬破了嘴唇，从牙缝里挤出断续的字眼：“你……要敢咳嗽一声，我立刻……打……打死你！”
“娘！”儿子低声哭了。他扯开前胸衣襟，一片血肉模糊的伤痕，像针一样扎进母亲的眼里。他低声地抽泣着：“完成任务回来……过喜峰口，被据点的鬼子抓住了，洋狗撕，坐老虎凳，灌辣椒水……我都咬牙顶过去了，最后，把我拉到砍头的刑场……我……我……”
“你就招出来鲁队长，换你的小命是不是？”石大娘两眼不看儿子胸膛的血斑，狠狠盯住儿子一双怯懦的眼睛。
“最后三分钟，我才……才……娘，最后三分钟……”
石大娘用手捂住了儿子的嘴。
日本鬼子翻遍了家家户户，一无所获，连引路的石小锁也消失了踪影，鬼子怕在老区中了埋伏，便把枫林峪倒上汽油，点着了。最后，鬼子把住在村口的老农会主任抓住，倒挂在一棵歪脖树上，点了“天灯”，惶惶逃走了。
天还在下着密集的秋雨，整个枫林峪在雨水中燃烧。熊熊的火团，照亮了长城上的烽火台。当东边天上出现黎明的曙色时，枫林峪变成一片冒着青烟的焦土和废墟……三十多户乡亲，自动聚集在平日集会的枫树林，议论着这次突然而来的大劫。乡亲一致认为是出了叛徒，于是愤怒地呼喊着：
“严惩叛徒——！”
“给农会主任报仇——！”
在此起彼落的呼喊声中，石大娘把儿子押到了会场。
石小锁抱着母亲的腿，哭喊着：“娘——娘——！”
石大娘脸色苍白，踉跄了一下，马上站住了。她把手枪扔给了鲁泓，央求似的对鲁泓说：“鲁队长，我生养的这个孽种，贪生怕死，出卖同志，给咱们枫林峪带来一场大灾，农会主任搭出去一条命。我请求你，处决我这个儿子——”她说到末尾“儿子”两个字时，声音突然高昂起来，显然她是用她全部力量，倾吐出这个字眼。
鲁泓接过手枪，手在打战。他曾是个单枪匹马的孤胆英雄，刚从开滦煤矿逃出来时，一个人摸过鬼子两个据点，一把秋水雁翎刀，一口气劈过九个鬼子，刀口砍得锩了刃，鲁泓没有眨过一下眼皮。今天，他无论如何拿不住这把手枪。他想这场枫林峪的大劫，是因为自己在这里养伤带来的，何况石大娘就这么一个儿子呀！
十几个像石小锁一样大小的青年，有的竟然给石大娘跪下。石大娘背对着那些求情的儿子的伙伴，全神凝视着浓烟未熄的山村，看着抽缩成一团黑炭似的农会主任的尸体，猛然，她夺过鲁泓手里的这支手枪，闭合着双眼，朝脚边的儿子勾动了扳机。枪响了，石小锁身子剧烈地抽动了一下，血，从他背后流了出来。
石大娘手中的枪落在地上。她无力地坐在儿子旁边，用痉挛的手指抚摸着儿子的脸颊，一瞬间的时光，她好像老了许多，黑发里竟然出现了雪白的银丝……
枫林峪的男女老少都被这个母亲的行动惊呆了，变成一尊尊肃穆的石雕，但令人窒息的沉静过去之后，枫树林里响起山呼海啸般的呼喊：
“石——大——娘！”
群山轰鸣，连万里长城也响起呼唤的回声：
“石——大——娘！”
石大娘用衣袖擦擦儿子脸上的泥土，又擦擦自己鬓角上淌下来的冷汗，坚强地站起来，对乡亲们说：“挖自己身上的肉，还能不疼！可是一个共产党员，缺了这股子精神，就挖不了旧社会这个大脓疮，革命成功了，也会垮台！”
鲁泓这个不知道什么叫眼泪的汉子，两行热泪流到嘴边，他向伟大的母亲行个军礼，叫了声“娘——”就投到石大娘的怀里：“娘！我今后就是您的儿子……”
鲁泓追叙完这段革命往事时，屋子里静极了，静得能听出四个共产党员心脏的跳动声。
老奶奶眼角闪出泪光，昔日的烽火历程，血的记忆，潮水般地涌上她的心田。她理解了鲁泓重提这段严峻的革命往事的目的了。一个革命者要勇于牺牲——当革命需要你这样做的时候。难道鲁小帆的严重罪过，能因为他爸爸是公安局长而宽恕一分吗？老奶奶用袖口搌了搌眼角，对鲁泓说：“只要是个脓疮，就要开刀挤脓，我……我不拦你！雅琴，你的意思呢？”
高雅琴的脸在发烧。她已经是个有二十多年党龄的党员了，痛苦的冤狱生活，没有折磨掉她对党的忠贞，但在儿子的问题上，她却差点儿躺倒。她看到自己和丈夫的思想差距了，有冠心病的鲁泓，急救药瓶不离口袋，可是他的步子迈得依然那么结实有力，在他面前几乎没有不可跨越的高度。她感到没有照顾好丈夫，反而要鲁泓帮助自己，强烈的内疚在她胸中翻腾。她轻轻走到鲁泓身旁，对丈夫说：“老鲁，让我们一起挑起这副‘四人帮’留给我们心灵上的担子吧！今后，我绝不再给你增加一点痛苦！”
“娘那件事，虽然已经过去三十多年了，我总感到像是昨天发生的。”鲁泓吸着雪茄，深沉地说，“娘说得多么好啊！一个共产党员，缺了这股子精神，就挖不了旧社会这个大脓疮。如果，我们共产党员，特别是像我这样的领导干部，不能用生命和鲜血维护法律，历史上这段茫茫暗夜，难保不会重来。娘，雅琴，高廉，那我们说跟着党中央进行新的长征，就是一句空话！”
这天夜里，高廉留宿在鲁泓家里，他内心翻江倒海，久久不能睡着。他从姐夫身上看到老一代革命者的坚韧意志和高洁品质。他索性爬了起来，开了台灯，在鲁泓疲倦的鼾声中，拿起了笔。他该怎样写小说的开头，描写像鲁泓这样的老干部呢？他忽然记起了陈毅同志的一首诗：
大雪压青松，
青松挺且直。
要知松高洁，
待到雪化时。
他从这里开始，挥笔写了下去……
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