我说：“还是抱这只黑猫吧。”
“为什么？”她对此惊异不解。
“黑色符合我们的身份。黑户黑人养黑猫。干脆一窝儿黑吧！你看，这只猫不爱动，给咱看家最好。”
她抱起小黑猫看了看，黑脊背，白肚皮，黑白间杂的脚爪，样儿并不难看，只是在群猫中有点打蔫。她面露难色地刚要跟我分辩什么，背后响起一声尖厉的女声：“别挑挑拣拣的了，给你们一只猫养，就算是分外照顾了。白猫、黄猫、花猫、灰猫都有主儿了，你们就养那只黑猫吧！”
回头一看，是老王的长妮改枝。矿山劳改干部有过布置，为了加强对我们改造的监督，民兵队长改枝负责管理住在监舍之外的几家“黑户”。她年纪不过十七八岁，胸前佩戴着一枚毛主席像章，此时，她的一双杏核眼瞪得溜圆，讥斥着我们说：“油（右）派是甚个东西？油（右）派就像是偷吃油料作物的耗子，跟地洞里的耗子是一家子。俺们就是要盯紧你们这些两条腿的油（右）耗子。你们只配养黑猫，一块儿比黑去吧！”
好一番别开生面的训政。我心里在暗暗发笑，脸上却本能地做出一副聆听教诲的神色。她生性刚烈，一甩湿漉漉的头发，跨上一步对妮子改枝说：“你到矿山问问去，右派是不是偷吃油料作物的耗子？我们是人，不是……”
我正不知该如何处理这个僵持场面才好，翻砂工老王从小作坊下工回来。他一瞧这阵势，二话没说，用手一揪改枝的耳朵说：“驴球戴礼帽，你混充哪门子圣人？人家是有能耐的文化人，遭罪进了俺们庄户人家。当你老师都绰绰有余，你耍甚的威风？滚——”
乍起的风波，被老王压了下去。改枝嘟嘟囔囔地走了，老王走近猫窝说：“挑吧，是猫就降鼠。据俺养猫多年的经验看，猫和人有共同点：人蔫出豹子，猫蔫出老虎。别看这只黑猫舔完爪子就打盹，可能要出息成一只虎猫哩！”
老王个子塔高，说话铿锵有力，一副实实在在的山乡汉子模样。我和她由衷地感谢他为我们解围，并诚恳地聆听了他的猫论。
“真是谢谢王大哥了。”我说。
她也说：“住您家，麻烦您的事还多着呢！还望王大哥多多关照。”
“山沟沟的妮子，就认得毛主席像章，别的球也不懂。”老王嘿嘿一笑说，“往后她要再放啥屁，你们只当听个响就结了。”
“我们这就抱走这只黑猫了。”她试探着问，“它会不会恋群，还跑回猫窝里来？”
“一半天，猫崽都要送走。村里鼠多猫少，都争着抢着来要猫哩！”老王一挥手说，“你们抱一只走吧，省得让别家抱走。”
从这天黄昏，这只小黑猫就成了我们这个劳改家族的家庭成员。她像给婴儿洗澡那样，给黑猫咪洗了全身；之后，在地炕对面过去放油灯的土台台上，给它铺上一块小棉被当作猫窝。窗子上开了个供它出入的猫道，墙角上放了一个铁簸箕，里边铺了一层沙土，好叫它有排泄屎尿的地方。这一切都准备好了，小黑猫便乖乖卧在那土台上了。
“终于我养上一只猫了。”她显得格外兴奋。
“公猫？母猫？”我希望它是一只公猫，以发挥它无与伦比的捕鼠能量。
“母猫。”她答。
“它怎么也不咪咪地叫唤？”我理智上承认它存在的必要，感情上却在对它百般挑剔，“进屋后还没叫过一声哩！”
“‘汪汪’叫的狗不咬人。”她拼命维护它的优越，“过去，咱们前后十二次进行‘猫话’时，你不是一直说讨厌猫叫吗？”
“我怕它不逮耗子。”我引申着我的论点说，“你看，它蜷卧在窝里，还没红眼耗子长哩！到底是猫捉鼠还是鼠捉猫，还要看个究竟哩！”
“起个名儿吧！”她说。
我说：“叫‘三黑’咋样，这代表是两个黑人养的。”
“叫‘三黑’吧！进了咱这小屋，咱小屋又多了一黑。妮子改枝不是说了吗，黑比黑，看看到底哪个更黑！”
说这话时，我两眼一直盯着那只“三黑”琢磨它能不能捉鼠，会不会是只病猫。因为它吃过窝头泡菜汤后，就一直蜷卧在它那窝里，视我和她如同子虚乌有。
看着看着，我的眼皮发涩。昨晚一夜鼠惊，使我很快进入了南柯梦乡。夜半，我被她呼唤醒了：“快看，快看——”
我以为她是叫我看猫逮鼠哩！原来土台上演出的是一场鼠欺猫的反剧。她没开灯，只用昏暗的手电筒照着那个土台，手电筒电力不足，幽暗的光圈里，三只足有八寸长的老鼠，疯狂地向那只“三黑”进攻。前边的一只对黑猫进行挑逗，以吸引火力；中间的那只耗子，不断前扑后闪，一嘴一嘴地叼下“三黑”的皮毛；后边一只更加肆无忌惮地啃啮着“三黑”的屁股。
奇怪的是，“三黑”只是左右扭动身躯，以躲闪进攻，并不断甩动尾巴，驱赶那三只耗子。它既不“嗷嗷”地叫几声，以示猫威，也不竖起嘴边毛须，做出主动出击的凛凛雄风之状。
很显然，这三只凶鼠是发现了“三黑”这一弱点，才变得不可一世的，它们叽叽吱吱欢快地叫着，似要把这只小黑猫赶出鼠国的领地。
她抓起了枕头。
我摘下墙上挂着的柳条帽。
就在我俩想把这两件东西，一块儿掷向那厮杀的战场时，突然“三黑”像被弹簧弹起的皮球一样，从土台腾空而起，待它落回到土台上时，前后爪尖下面，已牢牢按住了那三只老鼠。它爪尖落地是那么精确不偏不正，正好掐在老鼠脖颈部位，使那三只老鼠狠命踢蹬着腿，也无法挣脱。
这真是极为精彩的一幕，我和她由愤懑而变成目瞪口呆。
她放下枕头。
我放下柳条帽。
这时，那小小“三黑”才哑巴开口“咪——”地长叫一声。最初，我以为这是它胜利的欢呼，过了一会儿，才知道这是猫族的语言。那只老狸花猫，从猫道悄然而至，跳上土台后，先舔了一会儿“三黑”被老鼠咬破的伤处，后便张开嘴巴，把三只老鼠叼走了。不久，窗外猫窝便传来嚼食老鼠的声响。
“‘三黑’咋不吃哩？”我感到奇怪。
“这是只仁义之猫。”她如此解释。
“你把它人格化了，它毕竟有吃鼠的猫性。”
“是挺怪的。我观赏了猫鼠大战的全部过程。”她毫无睡意地侃侃而谈，“最初，这只‘三黑’并不想和鼠们格斗，直到老鼠咬伤了它的好多地方，才迫得‘三黑’施展猫术。它不但是仁义之猫，还是一只忍辱负重、心地善良的猫咪！”
“和老鼠和平共处，能解释为猫的善良吗？”我不以为然地纠正她，“那叫丧失猫性。”
“盛唐时代，有一幅《猫鼠共眠》的画，你看过吗？据说那个历史时期，路不拾遗，夜不闭户，国泰民安。从猫科动物遗传学的角度去透视，有不吃鼠的猫祖宗，就有不吃鼠的猫后裔。你不喜欢猫，对猫学缺乏知识，这就怨你少见多怪了。50年代，咱家四合院里的八只猫，有二分之一不吃老鼠，但对老鼠仍起威慑作用。”她从八百多年前的盛唐说到八百年后的1972年，纵论古今猫鼠轶事，如数家珍，“我读过一篇唐人小说，说是耗子精娶媳妇，猫王还给耗子精去主婚呢！‘三黑’可能就是这只猫王的几百代传人，它走进咱们这间小屋，可能是一种吉兆呢。”
“你创作的《天方夜谭》，倒是挺有生活底蕴和时代内涵的。”我欷歔地说。
“但愿70年代，能出现一幅新的《猫鼠共眠》图，它将给沦落为囚徒的贱民们一个美丽而安详的梦幻，我们都骑在安琪儿的翅膀上，飞回了北京，去亲吻咱们的小儿子。”
我就是在她的畅想曲中，重新入睡的。第二天，轮到我倒班休息，因而直睡到阳光爬上窗子，我才迷迷糊糊地醒来。我的第一思维讯号，就是回忆她讲的那幅《猫鼠共眠》图，觉得创作这幅画的画家，简直是个“奇才”。他的杰出贡献在于，给盛唐之后历朝历代的底层百姓，留下了一座虚幻的海市蜃楼；让这些凄风苦雨中的黎民，在期待中白了头发，成了骷髅。
急忙穿衣下地，因为我还有挑水挑土打煤糕的任务。此时已是太行山的暮秋，头场银霜降过，树木落叶萧萧；而太行山严冬季节又十分漫长，煤矿对散居在村子里的男女劳改成员施以恩惠，分了一平车煤面，叫我们自摇煤球或者打制煤糕，以度过太行山的严冬。倒班休息一天，是机不可失的打煤糕时间，我必须分秒必争。
“三黑”没有我的紧张，它卧在土台上，安闲地舔着猫食碗。我伸着脖子看了看，它和我的早餐一样，玉米面糊糊拌南瓜，显然，这是她出工前给它拌好的，仔细嗅了一下，猫碗中似有一股香油气息，我立刻猜到了，一定是她给猫食里掺和进去了油炒面，因而“三黑”舌尖一伸一伸，吃得有滋有味。
油炒面是老母亲从北京寄来的，老人怕我和她在矿山从事沉重的挖煤劳动，因营养不足而影响身体，由于身体不好而影响改造成绩；因改造成绩不佳，而推迟结束劳改生涯。老人用心何其良苦！
但猫能吃到这千里迢迢寄来的食品，足以证明“三黑”在我们这个小家，开始取得了鼎足而立的地位。她不仅给它拌了香喷喷的猫食，还在鼠猫相斗时“三黑”耳背和身上留下的伤处，都涂抹上了消毒的碘酒，致使小屋香气中，又弥漫出淡淡的酒精的气味。
我正俯身察看着“三黑”的伤口，门“当啷”一声被推开了。王家长妮改枝皱着眉头，大步走了进来，她用审视特务一样的目光，看了我足有几秒钟，然后高声问道：
“你咋不去上工？”
“今天我倒夜班。”
“干啥哩？”
“看猫。”
她鼻子的嗅觉比我还灵，两眼盯着猫碗说：“喂它吃的啥个东西？”
“反正不是毒药。”我心里无名火起，扔给她一句刺话。刹那间，又想起她爹老王的话，便又刺上加刺，朝她甩了过去，“民兵队长，你不是负责监督我们的吗，怎么管起猫食来了？”
“俺啥都管。”她蛾眉高挑，挺着胸脯讥斥我，“这猫进了你们这个黑户，俺怕它成了资产阶级的黑猫，你说，你们喂它甚的糖衣炮弹哩？香得呛人鼻子！”
“油炒面。”我拼命冷静着自己昏热的脑袋，不卑不亢地回答她的质询，“昨天，我看王大娘还喂那窝猫吃白馍泡菜汤哩。白馍是白面蒸的，炒面是白面炒的，这跟糖衣炮弹有什么关联？”
“关联大着哩！”她说，“这里边有香油。”
“对。是用油炒的。”“你知道你们是甚个东西吗？你们是油（右）派，专门用香油啥的作孽，拉拢好人，破坏社会主义。眼下，你们又用香油炒的啥个玩意儿，毒害这只猫来了。”
我想发火，发不起来。我想发笑，又笑不出声。跟这山沟妮子，仿佛是生活在两个星球上的人，但发肤分明又是同宗同色，特别是她别在胸前那枚闪光的毛主席像章，标志着我们确实是生活在同一块土地、同一个空间、同一个“红色的海洋”。
“好哇，你们这一对儿油（右）派。你们仇恨‘文化大革命’，就拿猫当出气筒？”她指点着“三黑”身上的伤痕，“看，这黑猫叫你们给打成这副模样，这反动行为你们要交代清楚！”
“改枝队长，这是耗子咬的！”我耐心地向她解释，并把昨夜的猫鼠大战详细地对她述说了一遍。
她把小辫一甩：“俺不信，猫就捉鼠，你瞒哄我们庄户人家来了？”
“这猫不是还没断奶吗？”我不厌其烦地跟这个妮子磨着嘴皮子，心里却想着挑水挑土打煤糕的事儿，“这么办吧，这只小黑猫是你爹老王送给我们的，到晚上你爹下工回来，咱们一块儿评评猫理，如果老王不叫我们养了，我们一定把猫送还……”
我是有意提出老王来的，经过一两天的观察，在这个庄户人家里，只有老王是这难缠妮子的克星。一物降一物，盐卤点豆腐。这是我为了摆脱她的纠缠，出于无奈，使出的一点小小心计。
她的脸依然像霜打了一般，冷得让人心颤；但是说话的调门明显地降下来八度：“黑猫你们还养活着，可是不能教它油（右）派思想，让它成了资产阶级的猫。反过来说，你们拿它出气，我们也不答应。就这。”她雄赳赳气昂昂地转身，两扇木门发出一声“砰——”的巨响——她走了。
我对着“三黑”相开了面：你真薄命，投胎投到“油派”家里，你要毛色不是黑的，命运就是另外一回子事了。我自言自语，为这只小黑猫感叹。这“三黑”是不是通晓人的灵性，两只晶黄晶黄的眼珠，也像是对我相面似的，并咪咪咪咪地吐出几声猫语。是可怜我？是安慰我？是为我吃了妮子一顿训斥而鸣不平？抑或是在述说它小小年纪，刚离开老狸花猫的奶头，就遭到老鼠的欺侮？
不知道，没有人能懂得猫族语言。但在我和它彼此凝视的瞬间，第一次产生灵犀的相通，这倒是千真万确的。它瘦骨嶙峋，骨头仿佛要戳出皮毛之外，就像一个非洲饥饿的婴儿，急待奶头的哺乳。但在这时，它独立生活了。“龙游浅水遭虾戏，虎落平阳被犬欺”，一只捕鼠的猫，竟然被山耗子咬得伤痕累累，这不是挺启示人的悟性吗？
它大概吃饱了，用爪子洗着它的嘴脸。我还肚子空着哩，急忙吞下两碗糊糊，去挑水挑土。我锁上房门，外出去干活的时候，惦记它是否会遭到鼠精们的第二次攻击。在我的幻觉里，待我挑土挑水归来，它或者已被鼠精们撕扯得皮开肉绽。因为当我挑起土筐扁担时，王老爹已抱起那几只猫，分头去送人了；老狸花猫由于子女纷纷离开，便蹒跚着身子，把窝搬迁到王老爹屋里。我们住的那间幽暗的小屋，只剩下孤独的“三黑”，不是挺让人挂心的吗？
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