开车驶进公园腹地，更感到木化石景观之美不胜收。遍地皆裸露或半裸露于地表的粗大石树，有些石树已然断裂，有些枝杈已然风化，笔者俯身拾起一块块拳头大小的木化石，里边都藏有岁月沧桑的漫长的梦。如果它仅是一个个生灵，还会告诉我它们曾与恐龙为伍。这儿历经一次大地震之后，大水又淹没了这儿，历经亿万年的物理化学作用，硅盐使其木质变石。后来由于地壳自身的运动，这些木石不断上升，最后被大地裸露地托出地表，便形成了这无与伦比的景观。
其中，最为吸引游客的是横卧在两个峡谷之间的一株巨大的石树，它直径有1米多粗，成为峡谷间天然的一座木化石桥。景观之旁有文字警示旅游者，勿冒险登桥穿越峡谷，以免葬身谷底。只有昔日那些剽悍的西部牛仔以及勇敢的印第安人，才有此过桥本领。他们不是徒步涉险，而是讲究骑马跨越天险，以示自己的无畏精神。木化石的桥面是滚圆的，四只马蹄蹬在那滚圆的桥面上，想必如杂技团高空走钢丝一般，充满惊险、充满刺激了。
另一个令游者乐不思归的去处，是公园里的月亮山。之所以得此命名，是因为它的颜色和地貌与月球十分近似。乘美国阿波罗宇宙飞船的宇航员，在70年代初登上月球的消息及图片披露于世之后，曾有一些美国“嬉皮士”撰文，调侃登上月球之说纯属伪造，说木化石公园中的月亮山，是其伪造的图片背景。“嬉皮士”属于西部世界中玩世不恭的一代青年代表，专门以自嘲和嘲讽一切为乐，并不可取；但是它反证出一点，就是月亮山的形态和地质酷似月球。当笔者涉足其山谷之中时，周围无一游客，唯有我及我的儿孙，我当真以为我的半家子人（另一半在北京），是月球的第一批旅游者。
之所以把月亮山也纳入木化石公园之内，是因其山谷之底，也能见木化石的残痕。至于推断地壳在造月亮山的同时，是否也将大片原始森林埋于大山腹地，现在美国科学家对此还无确切考证，这需靠岁月的延伸和地质学家进一步索秘了！
车子开进木化石公园时，是上午10点，开出木化石公园时，已是黄昏5时。在这漫长的7个小时之内，萦绕于怀的一个命题是：森林与人类的关系。藏在地表上森林的茂密，为人类的贡献是巨大的；埋在地下的森林，同样是人类财富中最为宝贵的部分，这绿色的精灵，无论活着还是死去，都是人类最为忠实的伴侣！
车子开到公园出门处，两个持枪的美国警察，出现在汽车旁边。他俩询及我们车里是否携带出宝石。我们告知他们No，他俩一挥手OK——奇特的木化石公园，便留在笔者身后，永刻在美好的记忆之中了……
[“冬季花园”遐想]
我国浪漫派诗仙李白，曾用“白发三千尺”“银河落九天”等佳句，勾勒瀑布的壮观形象。地处美、加边陲的尼亚加拉大瀑布，水流落差虽然与我国“黄果树”不相上下，但因尼亚加拉的地貌水文，形成了非“独生子女”的瀑布家族，始自姊妹岛小瀑布群，直到美、加两岸的大瀑布群，真可谓水天一色，其规模之宏大，气势之磅礴，以及大瀑布溅起几十米高的水帘，织成的彩虹之壮丽，真可谓无与伦比了。
夜宿大瀑布之滨的“冬季花园”饭店，静坐于草坪之上的长椅听瀑，更觉天人合二为一。涛声如滚滚雷鸣，瀑歌如虎啸于耳畔，地球上金戈铁马的争战，似都不复存在，剩下的只有大自然的神威。“冬季花园”这个名字，已然让游人忘却了1994年仲夏席卷全球的热浪，置身于大瀑布的水雾抚摸之中，即使身穿毛衣仍然感到有些寒意，什么美国的可口可乐，什么慕尼黑扎啤，什么瑞士冰激凌；不管它如何解热消暑爽人心脾，都不如到大瀑布下的游艇上潇洒一回，不如到这个长椅上闭目静坐上片刻。
是瀑声的诱发，还是文人的孟浪，在宁静的遐思中，我的思绪忽然如脱缰之马，飞回到我故土上的“黄果树”身畔了。黄果树瀑布很美，我与文友文夫、国文、叶楠亦曾从其“水帘洞”下穿行。当地一位作家，向我讲起一则使我久久萦绕于怀的故事：有那么一年，原东欧某个国家的一位元首，在出访中国时慕“黄果树”之名而来。天不逢时，该年正逢皖、贵、川大旱时日；老天久旱无雨，昔日激流飞落的“黄果树”，此时只变成如同小孩尿般的涓涓细流。据说，省方已然向上边呈报了这一情况，但是“钦差大臣”还是陪同这位当年的大人物光临贵州。仅仅是为了饱一饱这位首脑的眼福，有关方面不得不将几座农民浇灌稻禾用的水库之水，一齐开闸送往“黄果树”……沿着这则故事向前延伸，我又记起了在20世纪80年代初期，我从一个外经口的官员友人口中得知，祸国殃民的“文革”期间，本来就使国民经济滑到了崩溃的边缘，但为了树立支援“革命”的形象，每年外援亚、非、拉的财源，高达国民经济总产值的6%到7%；类似此类“釜底抽薪”的事，渊源已久。开闸放水以满足那位东欧首脑人物的几分钟感观享受之事，不过是当时中国畸形故事的续篇而已。十分具有讽刺意义和令人遗憾的是，那位首脑人物，不久便在该国的政治变革中脑浆开花，被处死刑。那么黄果树那幕戏，成了没有任何效果的一次悲凉演出。
那些因放水而瘪了肚子的农民兄弟眼泪该谁去擦？国家为此而不得不调拨粮食给该地经济损失该谁过问？又有谁来偿还这一笔“要面子、不要肚子”的欠债呢？笔者没有寻觅到答案，或许不可能出台这种答案！
尼亚加拉的轰鸣的涛声，使我从一则残破的故事中挣脱出来。我仿佛感到有点冷，但我不忍离去，因为冷却对比昏热而言，是人类社会的一种跨越。如果全球常年处于今年仲夏因彗星撞击木星而产生的热浪包围之中，怕是什么有失理智的事情都会发生。
大瀑布下的滚滚激流，是凝重而冷静的。它以自身排山倒海之声势，显示着自然与人类生命本源的真实。它无外在的装饰，亦无须涂抹时尚的粉黛，但它长流不懈，生命与日月永恒……
1994年9月于北京
[商海的诚与信]
美国各大超市，认为顾客退货是天经地义的事。我买了一台录像机，已经试用了近两周，发现这玩意儿体积太大，想换一台小巧玲珑的。但毕竟用它已经拍摄了几个景点，有点不好意思去退货。孩子对我说：“你把中国的购货观念带到美国来了，美国各大商店，在售后有效期内，绝不能厌烦顾客退货。”我对孩子的话半信半疑，因而在超市退这台录像机的时候，我有点胆怯地站在孩子的身后。他们用英语怎么交谈的，我虽然听不明白，但我看见那个营销人员，始终笑容可掬地与孩子对话。当他检查完了录像机，发现没有损伤之后，立刻带我们去找别的品牌。售货员说：“小型的录像机卖完了，你们到别的超市去看看，如果没有再到我们这儿来，但要等上几天时间。”孩子没有等待，到另外一家超市买了一台体积小的录像机。
孩子邻居家是一对英国老人，开春时他们买了一棵桃树种下，待枝条都钻出芽子了，这一对老人忽然想要换个品种，便从地里挖了出来，到花鸟林木经销商店去换树。这在中国是不可思议的，但是他们当真把原来买的树退掉了，换成了他们喜欢的另一品种。我所以能知道街邻的事，说起来纯属偶然：一天，我在院子里修剪孩子家后院的一棵桃树（我在劳改期间干过三年园艺工作），隔墙的那对英国老人看见了，便与我孩子商量，能不能帮他们修理一下他们的桃树，他们会付钱的。我让孩子告诉那对英国老人，我是来探亲的，不是来打工的，树可以帮他们修剪，钱留着他们绿化院子吧！就在我为老人修剪树形并锯掉多余枝干时，老人出于感激，对我儿子讲了这棵树的来历。
这两件事对我颇有刺激：我能退掉使用了两周的录像机，已属稀罕事儿；把种下的树挖出来换棵新树，则是更为新奇的“天方夜谭”。此情此景，让我敏感地联想到中国商界的营销概念，距离以信誉为本的经营思路究竟还有多远！从宏观上讲，我们的商界正在呼吁与世界接轨，到底何为与世界接轨，这恐怕不仅仅是中国加入WTO就可以万事大吉的问题，彻底转变多年计划经济带来的营销作风和营销观念，怕才是迎接加入WTO过程中不可欠缺的一个链环。不然，就如同一个人头上的帽子换了，而五脏六腑依然如故，我们不被外企挤垮那才是怪事呢！从微观上讲，这又是关联到每个消费者利益的大事，虽然我们的许多商家早就打出顾客是上帝的口号，但是要真的将此承诺落在实处，怕是还有相当距离，君不见市场上假货当真货卖，坑蒙消费者的事件屡禁不止吗？这与笔者上述的两起退货事情，真是南辕北辙的两个商界。诚然，我们一些有远见的商家，已然认知了信誉高于一切，尽一切努力在营造商业真诚，但是在中国浩瀚的商海中，还属九牛一毛。仅此一点，就可以供众多商家对照镜子自我端详一番。不是吗？
至于理赔，我亲自经历了两件事。2001年年初的一个早上，儿媳开车送孙子上学，我想认识一下孩子学校的大门，便也随车一起去了。在红灯闪亮的丁字路口，我们的车刚刚停下，只听“嗵”的一声，后边的汽车追尾了。儿媳下了车子，检查被撞的情况，我隔着车窗玻璃看见一个美国女孩，神色不安地从我们身后的汽车里走了出来——不用说，我也猜得出来，她就是肇事者。那儿没有警察，附近也没有警车，奇怪的是儿媳和她并没多费唇舌，只记下了她的车牌号码，就匆匆回到车子里来。我十分费解，因为儿媳开的车子，是为了我到那儿去探亲，刚刚买了一个多月的新车。后来才算知道了一点美国的理赔方式：只要是汽车上了保险，一切大小事故，一律由双方保险公司承担解决。其运作渠道不是与对方纠缠不休，而是向自己的保险公司言明情况。果然在第二天早上，保险公司工作人员就来按响门铃了，他将被撞的车尾仔细地进行了拍照，又将情况记录在随身携带的笔记本上，不过一刻钟的光景，他就挥手匆匆而去。
我说：“就这么简单？”
她说：“是的。他们有责任去找肇事汽车的保险公司。”
“如果肇事的那位姑娘抵赖呢？”
“有保险公司为她的车保了险，她完全没有这个必要。”
大概也就一周的光景，肇事姑娘的保险公司果然寄来了一张理赔支票。赔偿金额完全根据为孩子汽车承保的那家公司，在来察看车子损伤情况后，定出的理赔价格。特别引起我兴趣的是，负责赔偿的那家保险公司还特意打来电话，问及儿媳对他们公司的服务是否满意——但是后边坠了个我难忘却的尾巴，希望再买新车时别忘了投保他们的公司，他们在全美是最有信誉的保险公司云云……
我真不知道中国的保险行业，有没有这么一种快捷的作风。我常见到涉及理赔问题——无论是各种大小事故，都来来回回地扯皮不止；甚至到了对簿公堂时，还在铁嘴钢牙地相互推诿。我想，如果这件汽车追尾事故，发生在中国的什么城市，在没有警察，没有任何人证的情况下，拖上一年半载能不能得到解决，都是一个大大的问号。
理赔问题，不仅仅局限于保险行业，在有信誉的超市，也执行这一条例。有一次，我与孩子去一家商城买东西，当我们购物完毕走出这个商城时，孩子忽然发现买的一件标有打折30%字样的内衣，没有按减价收费。他返回商城去找收款员核实，那个收款员连连道歉之后，按该商城的严格条例，向消费者返还了全部费用——这就是说，将购物用金70%退给消费者，等于是向顾客无偿地赠送了那件内衣。试想，在车水马龙般的商城，一个收款员的工作会有多忙，偶然计算失误也是情理之中的事；但是商业信誉不原谅这种情况，给了我很大的精神震撼。至于那偶然计算失误的收款员，因此受到什么样的惩罚——是自己补上货款？还是商城有这项专用资金？我就不得而知了。
匆匆写此我亲自经历的商海短章，但愿对我们的商界不无禆益。
2001年4月
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