这一天，恰逢五月端午节，太阳当午，邻近的几家店铺都已纷纷关门打烊，忙过节去了，只有章秋的小酒店还在敞门迎客。章秋让小伙计守着店门，自己则在厨下烧鱼烩肉，准备一家老少和和美美过个端午节。正在这时，店里突然闯来了一伙不速之客，原来是省里臬司衙门的几个衙役，押着五个刚刚捕获的江洋大盗路过此地，进店歇脚吃饭来了。
衙役们一进店堂，就把桌子拍得“嘭嘭”响，直着嗓子乱吼乱叫：“快拿上好的酒菜来，爷们饿坏了！”小伙计生性胆小，见这阵势早吓坏了，连忙推说酒已卖完，想打发这伙人尽快离开。谁知衙役们一听没酒，顿时翻了脸，拍桌子打板凳，还嚷嚷要砸了这家酒店。
章秋听到吵嚷声，连忙走了出来，一见店堂里这阵势，心中便明白了八九分。前几天就听说城里到处贴着告示，衙门通缉五个江洋大盗，可按老百姓的话说，其实都是专盗豪门富宅不义之财的江湖义士，看来今天衙门是得手了。这五个义士还不知道会落得个什么下场，趁着今天这个机会，好好犒劳他们一顿吧！想到这里，章秋便笑着对衙役们说：“诸位大哥一路风尘，也够辛苦的了，今天正好是端午节，若不嫌小店寒碜，我已备了几味酒菜，足可让大伙开怀畅饮一番的了。”
说罢，他命小伙计出来炖酒，又让老婆范三娘把准备自己吃的菜肴全搬了出来，摆了满满一桌，香味扑鼻。衙役们和众囚犯一见，立刻像饿狼一般扑了上去，一时间，大碗喝酒，大块吃肉，只瞬间工夫，便把一桌子酒菜吃得点滴不剩。
吃饱喝足以后，囚犯们个个喜形于色，记下了主人的名字，只是谁也没说声谢。坐不多久，衙役们便又催起程，押着这伙犯人南下往苏州方向去了。
谁知到了这年秋上，一天，店里突然来了三个公差模样的人，一进门便问：“谁是店主章秋？”章秋连忙应声回答：“在下便是。”
此刻，只听“哐啷”一声，一条铁链套到了他的脖子上，当头的一位公差说：“章秋，你的事犯了，跟我们走一趟吧！”章秋见无端遭此横祸，真是魂飞魄散，一旁的范三娘更是吓得大哭起来。
章秋被这班虎狼公差押到淮安府大堂，方知有人在省臬司衙门受审时一口咬定他是窝家，现在省里行文命人把他星夜押去苏州对质。
章秋披枷行了数日，这天被押到苏州臬司衙门时已是深夜子时，当即被关进了大牢。大牢里一灯如豆，光线黯淡，章秋只知同牢还有几名犯人，却无法辨认面目。到了下半夜，章秋正在朦胧入睡之际，忽听耳畔有人在叫他的名字，听口音有点熟却又想不起是谁，所以他一时不敢吱声。
半晌，那人又在叫他：“章君，章老板！”
章秋这才回答：“在下正是章秋，但不知老兄是谁？”
那人道：“还记得今年端午节吗？”
章秋这才恍然大悟，原来陷他囵圄的竟是这五个江洋大盗。他深深地叹口气道：“在下与诸位大哥无冤无仇，不知何故要陷害于我？”
只听那人轻轻回道：“把你请到这里来会面，是咱们五个弟兄的主意，但绝不是恩将仇报，陷害大哥。明天过堂，你自然就会明白的。”
原来说话的是个盗首，名叫林黑儿。林黑儿悄悄对章秋说：“咱们弟兄五个此次被官府所擒，绝无生还的希望。你我虽然素昧平生，可你对咱们弟兄却有一顿饭之恩，也是咱们遇上的一个真正的好人。来日待你洗冤出狱以后，只要不忘在兄弟们的坟头祭上一杯浊酒，咱们也可含笑九泉了。”
说话间，窗外晨曦初露，牢房里逐渐透亮起来，章秋和五个弟兄这才彼此辨清面目，一时竟如故友重逢一般悲喜交加。这时，林黑儿脱下贴身穿的一件脏兮兮的黑夹衫，交给章秋道：“夹袄里藏有东西，千万不可丢掉；还有，在你家对面的乱葬岗子里有株枯白杨，枝桠上盘了个大喜鹊窠，你可趁深夜无人之际去树下掘取，必有所得！”
不久，便有衙役提林黑儿等五人出庭受审，旋即，又有人来押章秋到庭。章秋本是个老实巴交的小生意人，哪里经历过臬司大堂的威严，一到那儿，两腿便早已筛糠一般战栗不已。在大堂上，林黑儿对着章秋一阵放声大笑，然后又恶狠狠地骂道：“狗奴才，还认识你林大爷吗？那回你若能以好酒好菜待咱们弟兄。何止会落得今天这步田地？”接着，他转向臬司大人道，“其实，这位姓章的根本不是咱们窝家，有一日咱们弟兄去取赃，路过淮安城北他开的酒店，去店中索取酒肉，他非但不给，还恶语相加，并用树枝抽打咱们，为此与他结怨成仇，才故意供他是窝家，让他也受一番牢狱之苦的。”
臬司大人这才明白错捕了人，便当庭释放了章秋。
不日，林黑儿等五盗果然在闹市口被斩首示众，章秋出钱请人厚葬了这五个兄弟，并亲自祭祀了一番。
回到淮安老家，章秋拆开那件旧夹袄，只见里面塞满了光彩夺目的金叶和晶莹欲滴的珍珠，价值不下万金。章秋又于深夜去乱葬岗的白杨树下挖掘，挖得窖银十余万两，一夜间骤成暴富。
不久，章秋移家苏州，另开店铺，过上了富裕的生活。
（孙庆章 搜集整理）
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