今年春上这一天，发家婶正在院子里装货，只听得院门外一阵喇叭响，一辆“小霸王”面包车眨眼就到了院门口。车门开处，走出来一个矮矮胖胖的男人，发家婶惊讶万分。
这是发家婶丈夫陈发的堂哥，名叫朱世鸿，在县里当副县长。只因陈发死的那年冬天，发家婶等着钱用，她曾上县里找过朱世鸿，求他帮忙要一张蔗票砍蔗。朱世鸿说他不能带头走后门，一口回绝了。从那以后，两家从不来往。今日，是什么风把他吹上门来了呢？
思索间，朱世鸿已经走了进来，满面堆笑地招呼说：“婶子，你早啊！”发家婶碍着情面，只好给他端凳让座。
朱世鸿问了她的家常，夸了她的新建房，又东拉西扯一阵，随后话题一转，说：“婶子，听说你生意兴隆，手头阔绰多了！”
发家婶一听就来气，有意将他的军：“这还不是逼出来的！想月荣爸死的那年，我连买盐的钱也没有，砍蔗票要不到，我狠了狠心，硬是拉着月荣干上了。”
朱世鸿有些尴尬，“呃”了一声，说：“那都是过去的事啰，想当初，我也是迫不得已。好在今日婶子已成了人人敬慕的万元户。不怕婶子见笑，今天我是向婶子借钱来的！”
什么？发家婶几乎怀疑自己的耳朵。借钱？身居要职的朱世鸿会来向她借钱？朱世鸿好像看出了她的心思，挺难为情地解释说，他虽然身为副县长，其实只是名声好听，外头光亮，内囊空瘪，他妻子这段时日身子不好，打针吃药，加上人来人往，手头紧得很。他举起两个手指头，开口要借两万元。
这个数目把发家婶吓了一跳。别说她没有这么多钱，退一万步说，就算有，她也不想借给他。那年上门要蔗票，他不但不肯帮忙，而且连口茶水也没招呼她喝。这种一毛不拔的人，发家婶不想和他打交道。发家婶冷冷地说：“你要借钱，我看是走错门啦，你也知道，婶子我是小户人家，哪有你要的那个数！”
朱世鸿回头朝院门外面包车上等着他的司机瞥了一眼，压低声音说：“婶子，我这借钱跟别人不同，我不要你给钱，只借个数字，一年为期，到期还按高于银行存款的年利率付给你利钱。”
发家婶如同在听天外奇闻。世界上有这样的事么，借钱不要钱，还要给债主付利息？她以为朱世鸿在开玩笑。朱世鸿却认真地说：“说定了，一年后付你一千六百元利息。”说罢，从衣袋里掏出一张写好的纸条，递给发家婶。发家婶上过小学，认得几个字，出于好奇，接过纸条一看，只见上面写着：兹借到陈发家现款贰万元整，此据。下面是朱世鸿的签名。
发家婶心里挺疑惑，抬头问朱世鸿：“你说你手头紧，要钱用，可只借去几个空头数字，那你不还是没钱给嫂子看病？”朱世鸿神秘地说：“这你就别管了。今日事只有天知地知你知我知，日后有人问起此事时，你就说我确实向你借过两万元。但要记住，不能把我光借数字的事抖出来。当然，因为我不真拿过你的钱，所以一年后不需还钱，只付利息。”
朱世鸿说罢起身告辞。发家婶不想留下这张谜一样的借条，可是没等她把借条退还去，朱世鸿已经转身摇摇手，大步出了门。
朱世鸿走了，发家婶拿着这张借条，坐也不是，站也不是。她把借条上上下下看了两遍，一阵发呆：朱世鸿不是傻瓜，他为什么要做这样赔本的事呢？对了，大概是嫂子现在重病在身，他遇着我当年一样的处境，知道难受了？人总有大彻大悟的时候，他一定是想到以前对我不好，今天故意来送我一笔钱，以补偿以往的过错。想到这里，发家婶心里一阵轻松，便放好借条，继续在院子里忙开了。
这晚，正巧月荣从县城回来，发家婶本想把借条的事与女儿说说，但话到嘴边又吞回去了。发家婶心里说：别说了，等拿到了利钱再告诉她。我白拾了这么多钱，到时说不定会吓她一跳。
眨眼间第二年春天又来了，算起来朱世鸿送来借条已有一年了。他当初说过一年后还利息的，可春天过去了，朱世鸿没来；夏天过去了，不见他来；秋天过去了，还是不见他的影子。发家婶不免心里存下疙瘩：莫非这借条里有花样？当冬天到来的时候，发家婶沉不住气了，或许是她又想起了陈发死的那会儿朱世鸿无情无义的样子，她趁进城进货的工夫，气冲冲寻上了他的家门。
朱世鸿正好在家，发家婶道明了来意，可怎么也料不到，朱世鸿竟然怔怔地看着她说：“借钱？我借过你的钱？”发家婶以为他是贵人多忘事，说：“那是去年春上的事，你还给我写过借条哩。看！”说话间，把借条掏出来，递了过去。
朱世鸿想了半天，一拍脑门，说：“啊，我记起来了，是有过那么回事，我当时正遇上了一件麻烦事，不得不给你写了这张纸条。可我并没有真拿过你的钱，是不是？”发家婶点点头。朱世鸿笑了：“那你今天来得正好，我就当面谢谢你了！”
发家婶见他嘴上说得好听，却没有给钱的意思，便提醒说：“你答应过，付给我利钱。”朱世鸿一愣，说：“你帮了我的忙，我应该答谢你。不过，婶子不是外人，我就直说了，我的日子也不好过呀！”说话间掏出一张“大团结”，递了过来，“给，小意思，拿去买车票吧！”
发家婶不接：“按咱们说定的，不止这个数呀！”“是多少？”
“你开过口的，一千六百元。”朱世鸿哈哈笑起来：“婶子，你不是在说梦话吧？我不真借过你的钱，能给你一千六百元么？”说罢，看了看手表，“哎呀，都十点了，我还要参加一个会议呢！”发家婶还想说下去，朱世鸿已经站起来送客了。
发家婶回到家里，心头一直堵着一团气：哼，好你个朱世鸿！你不打算给我钱，当初就不该糊弄我。这时，有个邻居来串门，发家婶正在气头上，便把被朱世鸿糊弄的事说了出来。邻居给她出主意说：“这个人真不是个东西，他来初一，你报十五，干脆要他还两万元，反正他写过借条。”哎，这主意不错！发家婶一高兴，第二天就要往县城跑，可临出门的时候，人就像漏了气的皮球——瘪了。你道为啥，她想起来了，这借条昨天还给朱世鸿了。条子在人家手里，他怎么会认账？
发家婶越想这事心里越气，气得心口阵阵痛。这天，她正在家中思量如何出心中这口气，女儿月荣回来了。发家婶还没等月荣坐定，便急着把朱世鸿向她借钱的事前前后后说了一遍。月荣听罢就叫了起来：“妈，这事你咋不早说？”发家婶想起当初自己还想等拿到利钱吓女儿一吓，心里只有苦笑。月荣看着母亲这个难受样，不忍心再多说什么，沉思半晌，说：“妈，咱这位当副县长的堂伯，平时一毛不拔，六亲不认，可突然答应白送你一笔利钱，这里面一定有名堂。哼，我要叫他自己把利钱送上门来！”说罢，又低声对母亲如此这般耳语了一阵。发家婶听着先是一惊，而后脸上渐渐露出了笑容，伸指在女儿额角一戳：“你呀，妈把你生错了，你该是个有谋略办事的男子汉！”
果然，一个月以后，这一天，朱世鸿坐着“小霸王”来了，可推门进屋，看到的却是屋左壁下停着的一口新棺材，上面加了盖，旁边的灵台上还点着烛香。朱世鸿呆了足足有几分钟，嘴里喃喃着：“死了，死了！”忽然，他身子一晃，扑到棺材上，一边举着手里的皮包，一边说：“婶子，你看见了吗，利钱我给你带来了，你不该死呀，真不该在这个时候死呀！”他绝望地拍打着棺材，震得棺材板“嘭嘭嘭”地响个不停，拍打了一阵，又仰面一阵狂笑。
笑罢，朱世鸿一副失魂落魄的样子，哭丧着脸说：“婶子，你害得我好苦呀！你也许不知道，我哪需向你借什么钱啊，只因我用公家十来万元钱建了一栋楼房，上面怀疑我经济来源不清，要我交代建房钱是从哪里来的。我不得已说绝大部分是借来的……”朱世鸿嘀嘀咕咕说了老半天。原来，他谎说建房钱是借来的之后，市里便派工作组下来追问此事，一定要他具体说出是向谁借的钱，写出被借人的名字。于是他便把一串亲朋好友的名字写了上去，每个人名下分别借了一万或数千元。分摊到最后，还有两万元没有人承借，思来想去，他绞尽脑汁想到了发家婶，因此才有了那张空头借条。
他说，因当初事急，他信口答应付给发家婶利钱，后来事情糊过去了，他心里的石头落了地，便翻脸不认了。想不到最近市里又派工作组来复查，因为发家婶上门问他要过利钱，他担心发家婶把事情捅出去，所以今天特地带了一千六百元钱来，却想不到……
朱世鸿一边说，一边又拍起了棺材板。突然，他觉得棺材板似乎在动，他以为自己看花了眼，伸手揉揉眼睛仔细看去，不错，棺材盖板确实在动。朱世鸿从绝望中惊醒过来：这是怎么回事？
不容他多想，棺材盖板已经移开去，“咚”的一声落在地上。一个人从棺材里挺身坐了起来。
朱世鸿叫着：“闹鬼啦，来人呀！”这人从棺材里跳出来，说：“朱副县长，我不是鬼，你仔细看看吧，我是谁！”朱世鸿觉得声音好耳熟，定睛看去，他面前站着一位二十七八岁的年轻人，捧着一台录音机，两只眼睛正一眨不眨地注视着他。天呀，这不就是当初自己把他推荐到市纪检委、这次正好下来复查他建房事的工作组的小江吗？
小江冷笑一声，说：“朱副县长，我们花了九牛二虎之力查你建房的经济来源，一直得不到你的配合，想不到今日你对着棺材，竟把真相都抖出来了。我已经录下了音。谢谢你啦！”朱世鸿一听，脸立刻变白了，脑门上沁出一颗颗豆大的汗珠。
这当儿，发家婶和月荣从里屋走了出来。发家婶说：“为了教训你，我听从了月荣和小江的安排，果然……”朱世鸿如梦初醒，懊悔不已，无可奈何地垂下了脑袋……
（黄果心）
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