《纯粹政治经济学纲要》
〔法〕列昂·瓦尔拉斯（LeonWalras）
华文导读
《纯粹政治经济学纲要》初版于1873年。此书集中反映了瓦尔拉斯的经济学理论成果。尽管他在当时的经济学界享有盛誉，但直到20世纪30年代，人们才真正认识到其杰出的成就。
在西方经济学发展史上，19世纪70年代到20世纪初期被称为“边际革命”时期。在此期间瓦尔拉斯担任洛桑大学经济学教授，在以往经济学家理论的基础上，结合其丰富的人生阅历和教学实践，并引进心理学和数学领域的成果，写出了《纯粹政治经济学纲要》一书。
《纯粹政治经济学纲要》出版后很快销售一空，但一直到1889年才再版。瓦尔拉斯曾经要求他教的一个班级的学生阅读该书，可学生们对理解书中所用的各种符号深感困难，于是他在第2版中增加了一节，试图说明他的写作方法。
《纯粹政治经济学纲要》是瓦尔拉斯最主要的代表作，书中建立的纯粹理论经济学或一般均衡理论，是他的应用经济学和社会经济学的基础。在经济学说史上，瓦尔拉斯第一个提出了一般均衡的数学模型并试图解决一般均衡的存在性问题。瓦尔拉斯按照从简单到复杂的思路一步一步地构建自己的一般均衡理论体系。他以经济人最终如何获得最大效用或最大满足作为经济学研究对象，把理论经济学研究范围限定在资源合理使用或最优配置的领域之内，强调消费、效用与需求，把经济学改造成为以消费、交换、生产及分配为序的理论体系，并以边际原理论证经济人所应遵循的法则，从而与英国的杰文斯、奥地利的门格尔一起，共同发起了19世纪70年代初的经济学边际革命。他的一般均衡分析开创了现代经济均衡分析的先河。
趣味延展
洛桑学派是近代边际效用论中继数理经济学派后的另一个流派，19世纪70年代出现于瑞士的洛桑大学，其代表人物为瓦尔拉斯和意大利经济学家帕累托。
一般均衡理论是瓦尔拉斯对西方经济学的独特贡献，开创了现代经济均衡分析的先河。它研究的是一个以利己为经济动力的虚构社会。瓦尔拉斯企图证明，该社会存在稳定的均衡状态，即存在安定和有秩序的状况。经济学家熊彼特后来评价说：“经济均衡理论是瓦尔拉斯的不朽贡献。这个伟大理论以水晶般明澈的思路和一种基本原理的光明照耀着纯粹经济关系的结构。”经济学家列昴惕夫著名的投入产出分析，也来自于瓦尔拉斯一般均衡论中的某些部分。
瓦尔拉斯是三个边际革命的领导人之一，另外两人是英国的杰丈斯、奥地利的门格尔。瓦尔拉斯的经济理论对现代西方经济学具有重大影响，他的效用论是微观经济学的一个组成部分，他在经济研究中使用数学的主张如今已成为现实。
理论精读
1.何为纯粹经济学
瓦尔拉斯认为，要阐明经济学的研究对象，有必要先区分科学、技术和伦理学。人类面临着两类现象：自然现象和人类现象。科学分为两种：狭义科学和应用科学。狭义科学的研究对象是自然现象，这是纯粹自然科学。应用科学也就是技术，它的研究对象是工业，工业反映的是人与自然的关系。伦理学的研究对象是制度，而制度是人与人之间关系的总和。总的来说，三者的区别在于：科学所追求的是真，技术所追求的是效用，伦理学所追求的是善。
与科学、技术和伦理学这种区分相对应，经济学区分为纯粹经济学、应用经济学和经济伦理学。纯粹经济学也就是社会财富论，它的研究对象是商品交换和交换价值，其核心内容是价格分析。“纯粹经济学的本质是在完全自由竞争制度的假设下确定价格的理论。”其性质与物理学一类的自然科学相似。应用经济学也就是社会财富生产论，其核心内容是研究分工条件下的产业组织，是有关工业生产、农业生产和商业贸易的理论。应用经济学属于技术范畴，这里所谓的技术是广义的，因为应用经济学研究生产技术和生产管理两个方面。经济伦理学也就是财产理论，也即社会财富的分配理论，其中心是研究公平的课题，而公平的基本要义是“把个人所应有的归还给个人”。
就应用经济学与经济伦理学的关系问题，瓦尔拉斯着重论述了公平与福利的关系，也就是平等与效率的关系。“财产理论所要确定的是伦理上的条件，可以在公道的前提下推断，而工业理论所要确定的是经济上的条件，可以在物质福利的前提下推断……这两套理论究竟是互相冲突还是互相支持的呢”，“这是一个伦理学与经济学之间的关系问题。”瓦尔拉斯援引巴师夏的社会和谐论，对这个问题做了肯定的回答。
2.边际效用价值论
瓦尔拉斯经济思想的基础就是边际效用价值论，它也是边际理论体系中最基本的概念。边际效用价值论的基本内容有两点：一是认为商品的价值实体是边际效用，即消费者消费最后一个商品单位获得的满足感；二是生产要素的价值决定于其参与制造的商品的价值。瓦尔拉斯对这些基本观点做了明确的表述。
瓦尔拉斯认为，商品价值起源于商品的稀少性；稀少性有两层含义：“它一方面对我们有用，另一方面却只能以有限的数量供我们利用”；“稀少性——即满足了的最后欲望的强度——是消费量的一个下降函数”。一切具有稀少性这一基本属性的物品有三大特征：可占有性、可交换性和可生产性。他还明确指出，生产资料的价值决定于其所生产的产品的价值，并认为这种观点与古典派价值论正相反。古典派认为不是产品价值决定生产资料的价值，而是生产资料的价值决定产品的价值。
瓦尔拉斯将戈森、库尔诺、布拉马基和他自己的父亲老瓦尔拉斯奉为自己的边际效用价值论的先驱，同时指出他的同时代人英国经济学家杰文斯和奥地利经济学家门格尔独立地提出了这一理论，而且在时间上比他略早。“由杰文斯、门格尔和我自己差不多在同时所倡导的，以价格对满足了的最后欲望的强度的比例（最终效用程度或最终效用）为依据的交换理论，现在已构成经济学整个体系的基础。”
对劳动价值论和效用价值论，瓦尔拉斯予以了批驳。他把劳动价值论理解为劳动本身具有价值的理论，认为劳动之所以有价值，是因为它具有稀少性，因此价值的本源不是劳动而是稀少性。他认为效用价值论者的错误在于他们不懂得单是效用不足以产生价值，一种物品要具有价值，除了有用处以外，还必须是稀少的。“经济学这门科学对价值起源问题提出了三种比较重要的解答。第一种是亚当·斯密、李嘉图和麦克库洛赫提出的，是英国学派的解答，把价值的起源归之于劳动。这种解答过于褊狭，因为它对事实上确有价值的那些物品，没有能给予价值。第二种解答是孔迪亚克和萨伊提出的，是法国学派的解答，把价值的起源归之于效用。这种解答过于广泛，因为它对事实上并没有价值的物品也给予了价值。最后第三种解答是布拉马基和我的父亲提出的，把价值的起源归之于稀少性。这才是正确的解答。”
3.一般均衡理论
一般均衡理论集中研究了在存在多种商品种类的条件下，各种商品均衡价格形成的条件，这是瓦尔拉斯的独特贡献。在研究前，他先做了市场是完全自由竞争的假设前提，并排除了货币的作用。
按照现在的定义，一般均衡是指一个经济体中所有的市场同时处于均衡，即价格和产量都保持不变的一种状态。瓦尔拉斯认为，一种经济中商品与生产要素的价格之间，价格和产量之间存在某种相互依存关系，如一种价格的变动会引起其他价格的相应变动。
瓦尔拉斯提出一般均衡理论的目的，是假定在完全竞争的市场中，假定在消费偏好、生产结构、竞争类型、要素供给不变的前提条件下，可以通过数学方法证明，所有商品与生产要素的价格与数量能够调整到相互协调的状态，达到一般均衡水平。
为解决这个问题，瓦尔拉斯提出了调整过程。他假定最初的一系列价格是由“拍卖员”喊价，然后由登记员记录供给与需求的数量。很显然，在价格没达到均衡之前，不会发生任何交易。一旦“拍卖员”发现过量需求，他就提高喊价；发现过量供给，就降低喊价。交易者随之改变其出价。瓦尔拉斯称这种摸索着达到均衡的过程为反复探索过程。这种摸索过程一直进行到所有的市场都同时达到均衡为止，只有在达到均衡的情况下，交易才会进行。
瓦尔拉斯认为，这样的均衡是稳定的，如果这个体系一开始就失去了均衡，最终也会由于市场之间的相互作用而恢复到均衡状态。这是因为一种商品价格的变动，固然能使其他商品的价格和供求关系随之变动，但这一价格的变动，首先影响的是商品本身的供求关系。相对而言，它对其他商品的价格和供求关系的影响要小一些。通过一个“探索过程”，最终又会恢复到一般均衡状态。但他指出在这个“探索过程”中，必须假定所有市场是完全竞争的市场，报酬既不递减，也不递增，而是不变的。
4.边际生产力论
边际生产力论是瓦尔拉斯积极倡导的一个重要理论。他将经济发展定义为在一个人口增长的国家中降低制成品的稀少性。他区分了两种发展：经济发展和技术发展。经济发展是指在生产技术不变的条件下，变动生产函数的生产系数的量值，降低土地服务的使用系数，提高资本服务的使用系数。技术发展是指由于生产技术的发展，生产函数的系数性质有了变动，即增加了技术系数。
瓦尔拉斯的经济发展理论抽象了技术因素，“发展的意义就是，跟人口的增加同时演进的制成品稀少性的降低。尽管土地的量不能增加，而发展仍然是有可能的。这是由于狭义资本品的量的增加；但是这方面的增加必须先于人口的增加，并且在比例上超过人口的增加。”
瓦尔拉斯认为，边际生产力法则在经济发展中有重大作用，因为边际生产力决定着企业家需求生产要素和提供产品的基本动机。瓦尔拉斯的边际生产力理论包含着生产要素实现最优配置和生产要素报酬等于其边际产量价值这两层含义。这不难从瓦尔拉斯的这样一段论述中看出：“（1）自由竞争会促使生产成本下降到最低程度；（2）在平衡状态下，生产成本与售价相均等时，服务的价格与其边际生产力，即生产方程的偏导数成比例。把这两个论断合在一起，就构成了边际生产力理论。”
根据经济发展的定义，瓦尔拉斯得出结论：随着经济的发展，劳动的价格（工资）基本上保持不变，土地的价格（地租）将显著上升，资本的价格（利息）将显著下降。这是因为土地数量是固定的，其稀少性越来越高；人口固然是增加的，但其增加慢于资本使用量的增加，因此劳动的稀少性介于土地和资本之间。
PrinciplesofEconomy
《经济学原理》
〔英〕阿尔弗雷德·马歇尔（AlfredMarshall）
华文导读
马歇尔的《经济学原理》出现的时期，正是西方资本主义向帝国主义过渡的时期，是国际工人运动迅速发展和资本主义各国无产阶级政党相继创立的时期。在政治经济学领域中，自从1867年马克思的《资本论》出版后，以往庸俗经济学的辩护理论已被马克思所揭穿，它们已经不能为资产阶级担负起辩解的任务，社会经济和阶级斗争的发展使资产阶级迫切需要创立一些新的理论来维护资本主义制度。适应这种要求，19世纪70年代，在资产阶级庸俗经济学中就出现了新历史学派和以威廉姆·斯坦利·杰文斯、里昂·瓦尔拉和奥地利学派等为代表的边际效用学派。到了19世纪末，马歇尔便吸收各新旧庸俗经济学派的学说，写成了《经济学原理》一书。
在本书中，马歇尔既以英国古典经济学中的生产费用论为基础，吸收边际分析和心理概念，论述价格的供给一方；又以边际效用学派中的边际效用递减规律为基础，对其进行修改，论述价格的需求一方，认为商品的市场价格决定于供需双方的力量均衡，犹如剪刀之两刃，是同时起作用的，从而建立起了均衡价格论。马歇尔分析了均衡价格的3种形式（暂时的、短期的和长期的均衡价格），研究了生产成本的3种情况（递增成本、递减成本、不变成本），提出了“弹性”理论、生产者剩余和消费者剩余概念，并建立了供给曲线、需求曲线及其公式。马歇尔还用均衡价格分析方法论述了工资、利息、利润、地租，认为它们分别是劳动、资本、企业家能力和土地的均衡价格。马歇尔的均衡价格论是静态局部均衡分析的典型。
该书常被与亚当·斯密的《国富论》和大卫·李嘉图的《政治经济学及赋税原理》相提并论，被公认为经济学发展史上的一个“里程碑”。
趣味延展
在西方经济学史上，阿尔弗雷德·马歇尔（1842—1924）是一个赫赫有名的人物。事实上，近代西方最著名的经济学家几乎都是英国人，包括另外一个重要的思想家凯恩斯，他就是马歇尔的弟子。
马歇尔于1842年出生在伦敦郊区的一个工人家庭，虽然其家境一般，但他从小便接受了他那极为严厉的、期望他能成为一个牧师的父亲的教育。但他背叛了他父亲的意愿，青年的马歇尔进入剑桥大学学习数学、哲学和政治经济学，尽管他对哲学饶有兴趣，但最后还是选定经济学为专业。做出这个决定的重要原因是马歇尔曾走访英国的贫民区，无法忘却他所见到的贫穷和饥饿。毕业后，马歇尔在剑桥大学任教9年，然后来到了牛津大学，并于1885年回到剑桥大学任教直到1905年退休。
1880年，他担任英国协会第六小组的主席，正式领导了创建英国（后改为皇家）经济学会的运动。马歇尔既是剑桥大学的教授，也是英国正统经济学界无可争辩的领袖。他于1890年发表的《经济学原理》，被看做与斯密的《国富论》、李嘉图的《政治经济学及赋税原理》齐名的划时代的著作，其供给与需求的概念，以及对个人效用观念的强调，构成了现代经济学的基础。这本书在马歇尔在世时就出版了8次之多，成为当时最有影响的专著，多年来一直被奉为英国经济学的《圣经》。而他本人也被认为是英国古典经济学的继承和发展者，他的理论及其追随者被称为新古典理论和新古典学派。同时由于他及其学生，如J.M.凯恩斯，J.S.尼科尔森，A.C.庇古，D.H.麦格雷戈等先后长期在剑桥大学任教，所以他们也被称为剑桥学派。
理论精读
1.经济学方法论
马歇尔的《经济学原理》建立了经济学的“静态分析范式”，现在被演变为局部分析法。熊彼特曾说过：“与其说马歇尔创造了一种分析的工具，还不如说他熟练地掌握了一种分析的工具。”马歇尔的方法论主要可概括为以下几个方面。
（1）既主张采用推导理论模型的抽象法，又赞成历史主义的描述法。他对历史学派和奥地利学派就经济学研究是采取历史归纳法还是采用抽象法的争论的态度是：每一种方法都有利有弊，因此各种方法应适当配合，而不应该相互排斥。
（2）吸收了进化论的观点，提出了“只有渐进，没有突变”的连续原理，用以分析各种商品现象。
（3）将数量关系分析法更明确地演化为边际增量分析法，不仅用它分析价值问题，而且把它推广到其他经济问题的分析上，如国民收入的分配、生产、要素的组合替代原则，生产过程中各类资源的配置原则等。
（4）把力学中的均衡引入经济分析当中，创立了静态的局部均衡分析法，运用这种方法来分析相反经济力量的关系，如均衡价格的形成。这种分析方法奠定了现代微观经济学分析法的基础。
（5）运用数学公式、几何图形及图表来解释各种经济现象，如供给表和需求表、供给曲线和需求曲线、弹性公式等。
2.均衡价格理论
牛顿力学中的均衡概念被马歇尔应用到政治经济学中来，提出了著名的均衡价格理论。均衡价格理论不仅仅是马歇尔经济学说的核心，还是当代微观经济学体系的理论核心。均衡价格理论的建立有着深刻而广泛的影响，在某种意义上讲，它标志着经济学从“古典”向“新古典”的最终转变。
在马歇尔看来，商品的供给和需求处于均衡状态时所形成的价格就是均衡价格，它是由需求曲线与供给曲线直接决定的。均衡价格就是需求曲线与供给曲线相交的交点所决定的价格。马歇尔认为，当供求均衡时，一个单位时间内所生产的商品量可以称做均衡产量，它的售价可以叫做均衡价格。显然，马歇尔的均衡价格论实质上就是供求论，即用供求关系来说明价格的决定。但是马歇尔的均衡价格论并不仅仅局限于供求决定论，他在解释需求变动与供给变动时，又引进了边际效用论和生产费用论。
马歇尔认为，价格与供求是相互作用的连锁关系，价格会影响需求，需求也会影响到价格。他的论证是这样的：假设价格水平一定，如果需求超过供给，价格就会上升到当前价格以上，生产也会随之增加；与之相反，假如需求少于供给，则价格就要降到当前价格以下，生产也会因之减少。他从这种相互关系出发，分析了供给、需求与价格的函数关系。按照马歇尔的分析，这种函数关系是：需求表现为自左向右向下倾斜的曲线，它随价格的上升而递减（它之所以会递减，是因为效用是递减的）；反之，供给表现为自左向右向上倾斜的曲线，它随价格的上涨而上升。商品的价格经过供给与需求的种种变动，当供给与需求处于均衡状态时，即供给曲线和需求曲线相交时，就形成了均衡价格。
马歇尔在论证均衡价格决定与形成的基础上，又论证了需求价格和供给价格。他这样认为，商品的需求有需求价格，供给有供给价格，商品的均衡价格就是需求价格与供给价格相等时的价格。所谓需求价格，就是消费者为购买一定量的商品所愿意支付的价格，它是由边际效用决定的。假如价格越高，购买者就越少，销售量就越小；与之相反，假如价格越低，购买者越多，销售量就越大。他以一个人买茶叶为例，假如每磅的价格为50便士，则他只想买6磅；假如每磅的价格为33便士，他就想买8磅；假如每磅的价格为24便士，他就想买10磅；假如每磅的价格降到17便士时，他就想买13磅。如果以纵坐标代表价格，横坐标代表商品数量，就能画出一条代表个人对茶的需求的需求曲线。虽然在大的市场中，个人活动的多样性和易变性在多数人的比较有规律的活动中被抵消了，但是市场上一种商品的总的需求情况就可以用个人需求曲线相同的方法来表明。
所谓供给价格就是售卖者对自己提供一定数量商品时所愿意接受的价格，它是由生产成本决定的。供给主要决定于人们克服边际反效用的心理。边际反效用可分为两类：首先是从事劳动带来的疲劳，其次是延迟消费从而为提供资本财富所做出的牺牲。这两种牺牲就是为了生产一定数量的商品而付出的生产成本。生产的一般规律就是：当预期商品出售的价格小于生产成本时，生产会减少；当预期商品出售的价格大于生产成本时，生产则会增大。由此可以画出该商品的供给曲线。
马歇尔认为，如果需求大于供给，需求价格就大于供给价格，商品的市场价格就会上升，商品的生产量也会随之增加；如果需求小于供给，需求价格就小于供给价格，商品的市场价格就会下降，商品的生产量也会随之减少。只有当需求价格与供给价格相等时，供求才能平衡。这时的价格才是均衡价格。换句话说，某种商品的供给曲线和需求曲线相交之点，即是该商品的均衡价格（由纵坐标表示）与均衡产销量（由横坐标表示），此点表示在均衡价格下生产者愿意供应的数量恰好等于消费者愿意买进的数量。
3.分配理论
马歇尔的分配理论，是其均衡价格论的延续，它主要想说明的是分配份额的大小决定了各生产要素的均衡价格。因此，他的生产理论的任务，就是要研究各生产要素的均衡价格的形成，说明生产要素的均衡价格就是各个生产要素所有者所取得的收入或报酬。他把生产要素区分为劳动、资本、土地和企业组织四种，它们的均衡价格分别构成各自的收入，即工资、利息、地租和利润。实质上，他把“三位一体的公式”扩大为“四位一体的公式”：劳动—工资，资本—利息，组织—利润，土地—地租。
（1）工资。工资是对劳动的报酬，是劳动的需求价格和供给价格相均衡时的价格。劳动的需求价格由劳动的边际生产力决定。劳动的边际生产力就是边际工人提供的纯产品数量，或边际工人增加的产量，它是企业家在雇用工人时愿付的价格。劳动的边际生产力只给工人提供收入，并不给企业家提供收入，但也不给企业家带来损失。
（2）利息。利息分为纯利息和毛利息。纯利息是纯粹使用资本的代价或称为“等待”的报酬。毛利息除了包括纯利息外，还包括运用资本的手续费、经理费、投资风险费等。这里讲的利息则是针对纯利息而言的。马歇尔认为这一纯利息是资本这个生产要素的价格，它是由资本的需求价格和供给价格相均衡决定的。
（3）利润。利润是企业家管理企业、组织生产的经营能力的报酬。利润包含两个因素的报酬：第一，使用资本的经营能力的供给的报酬；第二，企业的一定组织的报酬。利润就是企业组织和经营能力的需求价格与供给价格相均衡时的价格。
（4）地租。地租是土地的收益。耕种者对同一土地连续追加资本和劳动，农产品总产量的增加率是递减的。最后投入土地的劳动和资本叫做土地的边际耕作。它提供的产量仅是偿付边际劳动和边际资本的报酬，不能给地主带来收入。总产量超过这个边际产量的余额就是他的“生产者剩余”，也就是地租。
4.外部经济与内部经济
马歇尔在萨伊的生产三要素（劳动、资本与土地）的理论之上，增加了第四要素——工业组织，从而在西方产业组织理论发展史中，首次提出了产业组织概念。马歇尔之所以把“组织”作为生产的第四要素，是因为他触及了“规模经济”的问题。他认为规模经济是与工业组织直接相关的。马歇尔在探讨规模经济发生的原因时，提出了著名的“马歇尔冲突”。自此，怎样兼容自由竞争和规模经济，就成为产业组织理论研究的基本问题之一。
围绕规模经济发生的原因，马歇尔在产业组织理论中第一次提出内部经济与外部经济两个概念。他在《经济学原理》中指出：“我们可把因任何一种产品的生产规模之扩大而发生的经济活动分为两类：第一类取决于产业的一般发展；第二类取决于从事工商业的单个企业的资源、它们的组织，以及它们的管理的效率。我们把前者称为外部经济，把后者称为内部经济。”
所谓“内部经济”就是指内部规模经济。马歇尔认为它的发生主要有以下四点原因。
（1）专门机械的使用与改良。马歇尔认为厂商在人类精神推动力的吸引和竞争环境的巨大压力下，对反复出现的工具与操作不断进行改良，从而出现机械化与标准化生产，由此降低了产品的单位成本。
（2）采购和销售的经济。马歇尔提出大规模生产有利于原材料和销售费用的减少，使得产业更加集中，规模效益更加明显。
（3）技术的经济。马歇尔认为分工与专业化的发展，让人们能够较容易地从事技术创新。另外，由于分工与专业化使得劳动者的操作越发趋向简单和单调间的重复，这就为采用大型化、高效率的专用设备创造了条件。
（4）企业经营管理工作的进一步划分。大规模生产使得企业经营管理进一步专业化，这样能降低企业管理工作的复杂程度，从而提高企业的效率。
所谓“外部经济”，就是指外部规模经济。在马歇尔看来，它是指某一经济行为者带来的、他自己又无法占有的利益，这一利益为其他人所获得。尤其是随着整个产业的增长，使得这种经济往往能因许多性质相似的小型企业集中在特定的地方——通常所说的工业地区分布——而获得。马歇尔认为地区专业化的经济性表现在以下五个方面：
（1）可以利用具有比较优势的自然资源、地理资源与人力资源；
（2）可以共享社会生产条件（基础设施），减少对基础设施要求的复杂性，从而节约建设基础设施的费用；
（3）可以形成较为高效率的地方劳动力市场；
（4）可以共享辅助行业提供的专门服务；
（5）有利于专业技术的传播和扩散。
因此，马歇尔认为外部经济既是导致个别厂商成本下降的原因，也是导致整个产业增长的结果。
马歇尔还进一步探讨了内部经济和外部经济的关系。马歇尔认为不断形成和发展的经济，对于单个厂商来说，虽然是外部经济，然而，对于某一个产业或某个产业集团来说，则都是内部经济，甚至对于小厂商来说也是适用的。因为把全部具有相同性质的中小厂商集合起来（马歇尔所说的“工业区”），而且对生产过程中的各个阶段进行专业化的分工，就实现了作为巨型企业特征的规模经济生产。这种外部经济向内部经济动态的转化，就使得所有的制造产业都表现为规模效益递增，产品单位成本不断下降，市场占有率则不断提高，其结果必然导致市场结构中的垄断因素增强，而垄断的形成又必然阻碍竞争机制在资源合理分配上所发挥的作用，使经济丧失活力，从而扼杀自由竞争。因此，规模效益递增与自由竞争是不可兼容的，二者的冲突就是规模经济与自由竞争的矛盾，这就是西方产业组织理论中著名的“马歇尔冲突”。
马歇尔本人试图调和二者之间的矛盾。一方面，他宣称所有产业都显示出规模效益递增；另一方面，他又不愿意放弃竞争。马歇尔试图使规模经济和完全竞争在三个不同的渠道上协调起来：（1）（一些）规模经济对于厂商来讲是外在的；（2）规模效益递增是动态现象，而且很久才反映出它的全部影响，并且有能力的企业家终究要逝世，因此一个企业不可能长期处在第一流管理之下；（3）运输成本在某些产业中增长如此迅速，以致限制了各个厂商的市场区域。显然，“马歇尔冲突”既是古典经济学理论内在矛盾发展的必然结果，又是现实经济中垄断和竞争之间的矛盾在理论上的反映。
5.关于竞争与善恶
马歇尔对“竞争”的研究也比较深入。在《经济学原理》导言中，他指出：“竞争可以是建设性的，也可以是破坏性的。”他认为“竞争”这个词充满了罪恶的意味，而且还包含着某种自私自利及对他人的福利漠不关心的意思。
马歇尔认为人的自私性在古代同样存在，近代不过是“有着有意的自私自利的特点”。同样地，近代具有的有益的无私奉献之心，在古代同样存在，只不过古代不具有有意性的特点。有意性、自觉性成为现代自私、无私的特点。
马歇尔一方面认为竞争充满了罪恶；另一方面认为限制竞争会生成特权阶级。他说了这么多，实际上是通过评判竞争推出了一个词：经济自由。他认为经济自由是近代企业和产业的特征，不包括任何好的或坏的道德评价的含义，只是一个更有远见及更为谨慎和自由的选择。经济自由的观念实开自由主义之先河。
马歇尔的竞争理论把竞争建立在“恶”的基础之上，最后走向了一个极端，他认为，如果将竞争与为公众利益义务无私工作的积极合作相对比，那么即使是最好的竞争形式也有害，“在一个人人都十分善良的世界里，竞争就不会存在了”。
显然，在马歇尔的竞争观念中，恶是肯定方面，善是否定方面，当善的一面达到尽善时，竞争就不存在了。但我们知道，善恶是相对的，有了善才有恶，二者不可能单独存在。没有恶的一面的竞争是不存在的，没有善的一面的竞争也是不存在的。但竞争确实有两种：一种是恶的竞争，另一种是善的竞争，只不过恶的竞争是恶的一面占具主要方面的竞争，善的竞争是善的一面占具主要方面的竞争。
马歇尔的竞争观没有看到善与恶的对立统一性，没有看到有善意的竞争和恶意的竞争两者的存在，没有动态地、历史地去看竞争的善与恶，对经济自由也陷入了绝对化泥潭，需要扬弃。当然其竞争思想研究是很深入的，表达方式也具有独特性，具有很高的学术价值，读后可以给人们很多启发。
PrinciplesofNationalEconomy
《国民经济学原理》
〔奥地利〕卡尔·门格尔（CarlMenger）
华文导读
门格尔的《国民经济学原理》是经济科学史上“边际主义革命”的中流砥柱之一。这部奠定奥地利学派基础的代表作，继承了德国经济学的传统，重视心理分析，把经济学一向注意的欲望分析转到对满足欲望的分析上，批判了价值理论中的客观主义理论。这部著作所精心安排的结构，使人联想起19世纪末古都维也纳的风貌，近代经济学就是从这本书开始起家的，门格尔也因该书声名鹊起。这本著作篇幅不大，却足以同《国富论》、《纯粹经济学要义》媲美。
门格尔以人类的欲望及欲望的满足作为基本出发点和最终归宿而展开了他对主观价值论的全面分析，从人们对财货满足递减规律出发，价值尺度由该财货所满足的各种欲望中重要性最小的欲望决定。随后，他以主观价值论为基础，展开对价格的分析，进而论证了商品的概念和货币的起源。最后他以高度的概括结束了对全书内容的阐述。
该书的体系相当完整，作者突出地注意到每个经济范畴之间的关系。因此，该书分析的问题具有高度的连贯性。全书除序言外共有8章：财货的一般理论；经济与经济财货；价值的理论；交换的理论；价格的理论；使用价值与交换价值；商品的理论；货币的理论。门格尔在序言中指出：“理论经济学所研究的，只是人类满足其欲望而展开其预筹活动的条件。”这便确定了政治经济学的研究对象。根据其对象，经济科学必须使用抽象演绎法，才能完成本身的理论任务。
趣味延展
1840年2月28日，卡尔·门格尔出生于加利西亚的纽桑得克（当时为奥地利领土，现属波兰），是19世纪70年代那场开启了新古典经济学序幕的“边际革命”的三大发起者之一，是经济科学中的奥地利学派当之无愧的开山鼻祖。门格尔一生的经历并不复杂，而关于他早年的资料也很匮乏。目前可知的是，他先后在维也纳大学（1859—1860）和布拉格大学（1860—1863）研修法律和政治科学，并于1867年在克拉科夫大学获得法学博士学位。毕业后，他成为一名撰写经济分析方面的记者；又过了几年，他进入奥地利首相办公厅新闻部工作。在工作期间，他撰写了这部今天被视为奥地利学派不可动摇的基石的理论著作——《国民经济学原理》（1871）。1873年，门格尔被提升为维也纳大学法律系的“杰出教授”，这使得他毅然弃政入学。1876年，他担任奥地利王储的导师，并陪同这位18岁的王储游历欧洲各国。1879年回国后，他被任命为维也纳大学政治经济学讲座教授，从此安心于平静的学术生活。1883年，他出版了第2部著作《关于社会科学、尤其是政治经济学方法的探讨》，由这本书所引起的奥地利学派与德国历史学派关于经济学方法的论战持续到20世纪初而偃旗息鼓。1903年，门格尔辞去了一切教职，致力于修正和扩展自己原有的经济理论框架。1921年，他以81岁高龄溘然长逝。
门格尔坚持理论研究的抽象法，注重经济现象的因果关系，以较为通俗的方法阐述边际效用价值论，奠定了主观价值理论的基础。这在当时的资产阶级经济学界产生了较为广泛的影响。19世纪80年代，他的周围形成了一大批追随者，并形成了强有力的奥地利学派。因此，门格尔与英国的杰文斯，法国的瓦尔拉斯同时成为“边际效应”的真正倡导者和奠基者。但是门格尔以其通俗的方法使他的主观价值论的传播远远超出了杰文斯和瓦尔拉斯的影响。
门格尔的名字在今天的经济学史上似乎已被人渐渐淡忘。作为边际革命的发起者之一，他的影响力似乎不如同时创立数理经济学派的英国的杰文斯（W.S.Jevons，1835—1882）和创立洛桑学派的法国的瓦尔拉斯（LeonWalras，1834—1910），后两者的共同之处也更多，都看重数学方法。但事实却并非如此，在起自杰文斯、瓦尔拉斯和马歇尔的新古典经济学这一主流之外，门格尔开宗的奥地利学派代不乏其人，其理论日趋完善深入，而预测又每每成真，今日始见复兴之势。
理论精读
1.经济和经济财货
门格尔首先提出了财货的概念，它指的是满足欲望的物品。当怀有欲望的人们发现某种物品与满足自己的欲望有关，并且自己也能够使用这种物品时，这种物品就是财货。
以财货与人类欲望之间关系的亲疏程度为依据，财货在种类上可分为许多等级。但大体来说，它可分为高级财货与低级财货。高级财货对满足人类欲望有直接关系，低级财货对满足人类欲望有间接关系。高级与低级是相对而言的概念，如三级财货相对于二级财货就是高级财货，而二级财货相对于一级财货也是高级财货。高级财货的间接作用在转化为直接作用时会受到补充财货的限制，而且它的性质要以低级财货的性质为转移。高级财货与低级财货又同因人类欲望的存在而存在。如果人类的某种欲望消失，与之相关联的任何财货也都不再是财货了。
门格尔从财货进而谈到了经济财货。凡是供不应求的财货即为经济财货。经济财货进一步论证了有限的物质条件无法满足无限的人类欲望，这也正是经济财货产生的根源。在人们发现某种财货的供给量无法满足所有人的需求总和时，首先想到的就是先让这些财货满足自己的需求，于是他们就会通过各种办法去占有它。由于每个人都有这种利己主义思想（这是正常的现象），所以为争夺经济财货而发生的冲突也就不可避免了。占有经济财货的人会通过法律或其他强制性手段去保护自己的财货，而未占有经济财货的人也同样会争取获得财货，这就是现代法律秩序的经济根源了。
有些财货由于其供给量大于需求量，就不会发生争端和冲突，这种财货称为非经济财货。这种财货不是人类经济生活的对象，如空气、阳光等，它们不具有排他性。
在经济财货与非经济财货之间并没有一条明确的界限。它们之间可以相互转化。财货的经济与非经济特点，都不是它本身的属性，而是由人们的主观欲望来决定的，反映的是人的欲望与财货数量上的关系，因此经济财货与非经济财货是可以转化的。
2.主观价值的理论
门格尔由经济财货谈到了价值理论。他认为，价值起源于经济物品的效用，这种效用是主观的，因此价值的本质也是主观的。但有效用并不等于就有价值，也就是说，只有人们意识到欲望的满足及其满足程度是依赖于他们对某种财货的一定量的支配时，这种财货对于他们才有价值。由此可见，只有经济财货才有价值。效用必须和经济物品在数量上的有限相结合，只有这样，才有价值形成的条件。例如，在沙漠绿洲里，如果居民社会用的水不存在稀缺，可任意使用、不会枯竭时，则水是没有价值的，也不是经济财货，但是一旦水在量上有限，并且不能满足居民的所有需求时，它就具有了价值。因此，价值不附属于财货，与之没有必然联系，不是财货本质上的属性，更不会独立存在。
门格尔也指出，价值在其决定上也是主观的。不同的财货，其价值因为在满足人类欲望时所具有的意义而有大小之分。一方面，各类欲望的满足对人类福利有不同的意义，如满足衣食住行的欲望相对于满足享乐的欲望而言，其意义更为重大；另一方面，同一欲望的不同满足程度对人类也有不同的意义，如食物满足虽然对人类很重要，但并不等于所有食物都有保持生命的意义。其中有一部分肯定有，但也有一部分却只是用来保持健康的，还有一部分是没有用处的。相反，如果人们在吃饱后再去“使用”这一部分，只会带来疾病，可以说是得不偿失了。因此，门格尔指出：在每一个具体情况下，如果人们所支配的财货数量中的一定部分量，与各种欲望满足中最小意义的一个欲望满足相互依存，那么他所支配的财货数量的这一部分的价值，一定等于各种欲望满足中那个重要性最小的欲望满足。
3.交换理论
门格尔接下来对交换和价格进行了论述，指出交换的起源在于人类追求欲望满足要有较大效用。在交换过程中，每一方都会以为自己的物品的价值小于对方的物品的价值，这是很正确的事实，因为不同的人有不同的需求，因此就有不同的价值观念。也正是在这样一种条件下，交换才会存在。门格尔指出，亚当·斯密所认为的交换是因为人们有交易癖好的说法是明显错误的，他对此进行了批判。交换有其界限，当双方都认为自己的物品的价值不低于对方物品的价值时，交换就不再进行下去了。
4.价格和交换价值
价格就是交换的比率，是人们进行交换和其他经济活动中的一个偶然现象，只是人类经济中所形成的经济平衡的一个表征。价值既不是由所交换的物品在生产上所花费的劳动来决定的，也不是由生产这些财货的生产费用来决定的，它是由买卖双方讨价还价来决定的。在这一点上，门格尔看到的只是表面现象。
5.商品和货币
在该书最后，门格尔论述了商品的概念和货币的产生。他认为，商品是用来交换的所有经济财货的转移；商品在性质上不是指财货的属性，只不过是财货和经济主体之间一时的关系。
所有财货是其所有者用来和其他经济主体的财货相交换的。商品指财货在脱离其所有者到达其他经济主体的转移过程中的财货。由此可见，商品的存在只是一瞬间，只是交易中买卖双方谈判价格后进行交换的那一刹那，没有了这样的交换，商品就无从谈起。
货币的起源也来自于交换。在越来越多的交换中，直接的物物交换存在的局限性越来越突出。于是交换双方都想在时间和空间上把交换分割开来，这时就需要有一种被普遍接受的媒介物来充当临时财货。他们可以把自己的财货换为这种媒介物，在别的地方或在另外的时间再用这种媒介物去换取自己所需要的财货，显然，这样做大大方便了交换的操作，也使交换双方都能获得自己最想要的财货，而这种媒介物就是货币。由此可见，货币的出现是与交换相联系的，是为了方便交换的进行，它起到了确定价格指数的作用。
CapitalandInterest
《资本与利息》
〔奥地利〕欧根·冯·庞巴维克（EugenBohmBawerk）
华文导读
《资本与利息》是科学发展史上最重要、最有创造性的著作，其核心是时差的价值、资本和利息理论。庞巴维克是主张效用价值论的，他以边际效用论代替马克思的劳动价值论，以利息时差论否定和代替了马克思的剩余价值论。
《资本与利息》的第一卷题为《资本利息理论的历史和批判》，出版于1884年。从形式上看，这是一本专题的经济学说史——利息理论的批判史，庞巴维克在其中对从古希腊的柏拉图和亚里士多德起一直到与他同时代经济学家们的各种利息理论都有所论述和批评。第二卷题为《资本实证论》，出版于1889年，系统地阐述了边际效用价值论和以此为基础的时差利息论。利息理论是《资本实证论》的重点，在该论题的其他部分里，总的来说，庞巴维克至少可以追随过去的理论家们的理论。但对利息现象，他提出了一个完全属于开辟新领域的解释。这一著作使庞巴维克成为团结在卡尔·门格尔周围的一群经济学家中的领导成员之一，这些人后来都被称为奥地利学派。庞巴维克的理论也有力地影响了从19世纪80年代直到20世纪30年代的经济理论的发展。
趣味延展
庞巴维克是奥地利学派的主要代表人物之一，也是新古典理论的主要传播者，他对新古典经济理论取代古典经济理论而占统治地位作出了许多贡献：他发展了资本与利息理论，并解释了实际利率必须是正数的原因；他是首次将时间因素与经济学分析相结合的经济学家之一，他还发展了由时间因素扮演关键角色的经济学。
庞巴维克既是一名公务员，又是个学者。在其晚年，无论是在学术界还是在当时仍是一个强国的奥地利的政界，他都是一位元老。作为一位政府官员和经济政策制定者，他是极其成功的。但今天人们还记得他，主要是由于他对经济理论的贡献，他的《资本与利息》已成为经济学的经典著作，被称为“科学发展史上最重要、最有创造性的著作”。
庞巴维克认为政治经济学的研究对象是“人和物质财富的相互关系”。他认为人类的欲望是各种各样、无穷无尽的，而自然提供的满足欲望的物品是有限的，因此便产生了经济问题，产生了如何经济地使用物质财富的问题，而人类欲望与满足欲望的物品的关系便是政治经济学研究的根本问题。庞巴维克以边际论的“苦乐心理”学说为依据，把个人心理动机归结为追求享乐和避免痛苦，认为追求享乐、避免痛苦就是人类经济活动的动力，政治经济学应从个人追求享乐、避免痛苦的欲望中寻找社会经济的一般规律。因此，他认为政治经济学是完全从属于心理学的学科，是实用心理学。在他看来，客观经济规律不过是个人心理状态的外在表现；政治经济学的范畴，如价值、价格、利息、工资等，不过是表现个人心理感受的概念。他就是这样从个人心理出发来研究经济问题，探讨经济生活的普遍规律的。边际效用价值论是庞巴维克最主要的经济理论，他认为价值论是研究物品与物品欲望满足之间的关系，即人对物品在消费中的心理反应关系。
理论精读
1.资本理论
什么是资本？从狭义上讲，资本是指用来作为获得财货的手段的产品；从广义上讲，资本是指可以生产利息的物品。消费是人们满足需要的过程。人们的需求是不断的，并且总是希望得到最大的满足，即达到最佳消费状态，于是人们必须要获取满足消费的财货。在获取过程中，由于人力的参与形成了可用以消费的财货，这种参与即为生产。
生产的方式可简单分为两种：一种是直接方式，这是一种“由手到口的生产”，也就是说如果人渴了，就可以用手捧水喝，这种生产是不需要其他工具的帮助的；另一种是迂回方式，即指先制造生产资料，再用它来制造消费品，如我们要想获得衣服，就先得开采煤矿，用以制造机器，建造发电厂发电，再造船把外地棉花运来，然后将它加工成布料，才可织成衣服。这里面要经过许多环节，而像机器、电力、钢铁、船舶等这些产品，称为中间产品，它们都构成了生产消费品的资本。这就是庞巴维克所解释的资本。因此，他认为资本既非一定量的货币，也非马克思理论中所讲的不断增值的价值，而是被生产出来的生产手段。这是一个有技术性的概念，无论是在资本主义社会还是在社会主义社会，它都会存在。他还认为，资本可以更广泛地定义成可以生产利息的物品，也就是指“获利资本”或“私人资本”。
资本产生后具有自己的作用。由于资本是人力参与到自然物品的活动结果，所以资本不是独立的生产力，它无法直接创造出消费品，但它又具有生产的功能，这样人们就可用迂回的生产方式来利用它。资本用来生产，就会带来两个方面的结果：一个是有利的；另一个是不利的。有利的结果是说它可以比直接方式生产出更多更好的消费品。不利的结果在于“迂回”本身浪费了时间。
既然生产工具成了资本，生产工具是人力与自然力的综合产物，那么要想得到生产工具，必须要进行生产。由此可见，生产是资本形成过程中不可缺少的条件。他这样来解释资本就掩盖了资本的实质，从而抹杀了资本家对雇用工人的剥削。
2.价值理论
庞巴维克对价值理论进行了全面的论述。他认为价值学说是国民经济理论的核心，所有一切问题，如分配、地租、工资、利息等都是围绕它来论述的，这就有必要对价值理论做“精确解释”，因此他提出了主观价值论。所谓主观价值，是指一种财货对于物主福利所具有的重要性。它与客观价值的区别在于客观价值只是一种财货获得某种客观成果的力量和能力。客观价值不属于经济学的范畴。
一个财货对物主福利具有重要性，不仅仅是因为它具有使用价值，即客观价值，还因为它不能无限制地被“挥霍”。由此可见，要形成价值，财货必须有两个特点：一是有用；二是稀缺，二者缺一不可。
财货在具有价值后，其价值量是怎样决定的呢？庞巴维克认为其价值量是由它的边际效用来决定的。效用指的是财货能满足人们某方面需求的能力，边际效用指的是人们在不断增加消费某一财货所获得的一系列递减的效用中最后一个单位所具有的效用。人们在使用财货时，首先会用它来满足最重要的需求，在这个需求满足后，进而满足其次重要的需求。因此，如果人们失去了某种财货，得不到满足的总是一切需求中最不重要的那一个。由此可见，决定财货价值的不是它的最大效用，也并非中间效用、平均效用，而是其最小效用，即边际效用。因此，任何财货，其数量越多，决定其价值的边际效用就越小，即数量与价值负相关。所谓“物以稀为贵”，就是这个道理。
3.价格理论
庞巴维克在其价格理论中提出了边际对偶论，对价格形成问题和影响价格变动的因素进行了全面分析。他还从财货的交换规律中推导出了价格规律的根本问题。交换财货的目的在于当事人通过交换得到利益。所谓利益，就是指换进的财货的效用大于换出的财货的效用。同样地，交换对方也会做出这样的估计，因为不同的人有不同的主观价值观。如果交换双方对所要交换的财货估价一致，则交换不成立。他认为，劳动价值论关于交换的商品价值相等一说是可笑的，因为价值不相等才能进行交换。现代社会是分工社会，任何企业都在大量生产并非自己直接消费的财货。于是，如果一种财货卖剩有余，其估价就低。相反，与之相交换的财货的估价就高，因此才能进行频繁的交换。
庞巴维克把交换分为四种情况。
其一是在孤立交换中形成价格。这是买方一人对卖方一人进行的交易。假设买方甲对一匹马估价为100单位，卖方乙对其估价为50单位，则交换可行。最终这匹马的价格会在50单位到100单位之间，具体价格无法知道，要看双方讨价还价的结果。
其二是在买方单方面竞争中形成价格，即买方至少有两人，卖方则只有一人。这时买方之间会形成竞争，价格会提高，一直到交换能力较弱的买主被淘汰为止。
其三是在卖方单方面竞争中形成价格，即卖方至少有两人，买方仅有一人。这时卖方之间会形成竞争，价格会降低，一直到交换能力差的卖方被淘汰为止。
其四是在买卖双方竞价中形成价格。这是很常见也很复杂的一种状况。最终结果是：在双方竞争中，最后以勉强参与竞争的双方的估价和被淘汰的卖方中交换能力最强者的估价为最高限，以卖方中勉强参加交换而能力最弱者的估价和被淘汰的买方中交换能力最强者的估价为最低限，市场价格形成在这上下限之间。这种在边际有四个交换者的情况，叫做边际对偶。
既然价格在决定于边际对偶的评价所规定的上下限之间，那么这个上下限又由什么来决定呢？庞巴维克认为有以下因素：从需求方面看有两个，即对物品的需要的数目和买主对物品评价的数字；从供给方面看也有两个，即提供出售的物品的数目和卖主对物品评价的数字。
4.利息理论
本书最后对利息理论做了论述，提出了时差利息论。庞巴维克认为，利息不仅指借贷资本的收入，也指利润、地租等剩余价值的各种具体形态。利息理论表明了一个事实：财货在现在比未来更有价值，因此人们要使用它，必须弥补由时间差所带来的损失，这就是庞巴维克的时差利息论的根本观点。之所以会出现财货在不同时间有不同价值，原因在于以下几个方面。
第一，供求关系在将来会发生变化，而且逐渐发展为供大于求。人们既然要急于使用这件财货，根据主观价值论，他对该财货的评价也会高，而随着他对该财货不断拥有则必然会降低估价，财货价值也就下降了。
第二，人们对现在往往高估，而对未来发展持悲观态度。这是因为人们对人生的无常、人生的短促的考虑使得他们持有得过且过的心态。
第三，现在的物品在技术上有优于将来的特性。人们会认为，随着技术的发展，产品会越来越多，越来越新，现在的财货在将来会贬值。
利息由于现在财货与将来财货相交换而出现多样化，使其自身的形式也变得多样化。利息有以下几种形式。
一是借贷利息。这是最普通的一种形式。
二是企业利润。企业生产就是为了获取利润，而生产中的生产资料则被预先购置，在以后的使用中方能产生效益，这种时差上的价值差别也是一种利息形式。
三是耐久物品利息。耐久物品购置后，长期使用，它所发挥的效用比其价格要大。这个效用差额是由于损失时间而换取的，同样是一种利息形式。
TheDistributionofWealth
《财富的分配》
〔美〕约翰·贝茨·克拉克（JohnBatesClark）
华文导读
《财富的分配》一书是美国第一代经济学家约翰·贝茨·克拉克的代表作，他在书中提出了“边际生产力”的理论，奠定了美国经济学的理论基础。全书以静态经济学作为研究的对象，论述了边际生产率说，被誉为“以现代方式出现的第一部主要的美国著作”。正是这部著作，开创了“美国学派”，同时也使克拉克成为边际学派在美国的创始人。
《财富的分配》一书共分26章。第1～5章分析了分配的一般规律；第6～7章分析了静态动态学说；第8～12章具体分析了分配结构问题；第21～22章分析了经济因果论；第23～24章分析了租金、价值及产品单位问题；第25～26章又回到了静态动态学说。
《财富的分配》一书的目的在于说明社会收入的分配是受一个自然规律的支配，而这个规律如果能够顺利地发生作用，则每一个生产因素创造多少财富就可以得到多少财富。尽管工资可以根据人与人之间自由地磋商来调整，但是由自由磋商而产生的工资标准，倾向于和产业中由劳动所生产出来的那一部分产品相等，这是《财富的分配》一书的主张。利息也可以根据同样的磋商来调整，但它自然地倾向于和由资本产出的产品相等。在一切经济组织当中，在出现资产所有权的场合，劳动和资本最终可得到为社会承认的本应归它们所有的收入。每个社会处理这类收入时，总是依照着财产权的原则去寻找方法。如果这个方法没有受到其他阻碍，那么每个人所得到的总是与他生产的相等。
克拉克在《财富的分配》一书中运用了边际分析方法，提出了劳动和资本的边际生产力各自决定工资和利息的分配理论，最早明确地区分了静态经济学和动态经济学，这对20世纪30年代以来动态经济学的研究和发展起了一定的作用。尽管在克拉克生活的时代，欧洲仍是经济学思想的中心，他的成就也不能与英国伟大的经济学家或欧洲大陆的边际主义者相媲美，但是正是从这位19世纪末和20世纪初美国最杰出的经济学家开始，一支由克拉克率领的伟大的美国经济学家队伍迅速地发展壮大起来。
趣味延展
约翰·贝茨·克拉克（1847—1938）是美国著名的经济学家，边际效用学派中“边际生产力学说”的创始人和重要代表。他出生于罗得岛州的普罗维登斯的一个工商业者家庭。他早年在阿默斯特学院读书，1872年毕业后到德国留学，成为德国历史学派代表人物克尼斯的学生。回国后他一直出任各大学教授。1893年，他担任美国经济学协会会长，1895年任哥伦比亚太学教授，1923年退休。
克拉克是美国理论学派的创始人，并担任了第三任会长。该理论学派强调理论研究，反对只重视具体问题分析。克拉克在经济学上的最大贡献就在于他创建了理论学派。他主张基本理论是研究经济学的钥匙，是经济学发展的根基，是研究一切具体经济问题的指导思想，因此，他反对只注意论述具体事实，研究具体问题，他认为这是错误的，会导致经济学的无逻辑发展；经济学家应该把更多的精力放在对基本理论的研究上。克拉克正因为他的贡献而成为同时代经济学界的泰斗，对当时的经济学发展有巨大的影响作用，对后来的各位著名的经济学家的理论也都有深远的影响。
为了纪念克拉克在经济学上的杰出贡献，在他诞辰100周年之际，美国经济学会设立了克拉克奖，该奖是经济学领域内仅次于诺贝尔奖的殊荣，有“小诺贝尔经济学奖”之称。其目的在于纪念克拉克提出的边际生产力理论与生产耗竭理论，以及他研究出根植于边际效用的需求理论。这个奖项于1947年设立，每两年评选一次，入选的人的基本资格为在美国大学任教，是40岁以下的学者。
克拉克奖被视为诺贝尔奖的重要指针，获得此奖的学者，通常会引起瑞典皇家科学院诺贝尔经济学奖评选委员会的注意。过去26位克拉克奖的得奖人中，共有9位获得诺贝尔经济学奖，比例高达1/3以上。不仅如此，由于克拉克奖的颁奖对象仅局限于中青年经济学家，而诺贝尔经济学奖的颁奖对象往往为资深经济学家，所以在历届克拉克奖得主之中，荣获诺贝尔经济学奖的经济学家均只可能出自早期的克拉克奖得主之中。事实上，所有9位克拉克奖与诺贝尔经济学奖双料得主均出自1983年以前的18位克拉克奖得主之中。或者说，1983年以前的克拉克奖得主荣获诺贝尔经济学奖的比例高达1/2。另外值得一提的是，由于克拉克奖的颁奖对象还只局限于美国经济学家，所以非常巧合的是，首届克拉克奖获得者保罗·萨缪尔森正好是荣获诺贝尔经济学奖的首位美国经济学家。
理论精读
1.分配的地位及其一般规律
财富的分配是《财富的分配》一书的主题。克拉克认为在市场经济中，分配受自然规律调节。自然规律的作用在于把社会总收入分为性质不同的三大部分：工资总额、利息总额和利润总额。这三部分收入分别来源于劳动收入、资本收入，以及雇用劳动和利用资本的人由于执行某种调和工作而得到的收入。如果自然规律能够发挥作用，则从事任何生产职能所应当分配得到的收入量，都将以它实际所生产的成果来衡量。每个生产要素在参加生产的过程中，都有其独特的贡献，也都有相应的报酬——这就是分配的自然规律。
2.社会劳动生产力的决定因素
克拉克认为，社会劳动生产力是由劳动和资本在量上的关系来决定的。资本是一笔永久的生产财富的资金，而不是财富的具体形式。劳动也是一个永久的力量，是永远不能消灭的、永远不会停息的、丰富的人力。人和货物一样是会消失的，但劳动却和资本一样，是永久的存在。在产业社会里，这两个永久存在的东西连在一起。这两种永久的生产要素，在形式的变化方面的能力是无限的，至于具体表现形式年年在变化，天天在变化。社会劳动的生产力不过是劳动和资本两种生产因素的结合。
3.工资和利息的确定标准（边际生产率说）
克拉克沿袭了19世纪70年代以后广泛流行的边际分析方法，提出了边际生产率说。克拉克认为从一般的“生产率递减规律”引出了“劳动生产递减规律”。假定资本不变，投入的劳动量多了，则平均每一单位劳动所摊到的设备少了，因此，每一单位劳动生产出来的产品少于从前每一单位劳动的产品。最后增加的一单位劳动是“边际劳动”，“边际劳动”所生产的产品量是“劳动边际的生产率”。“劳动边际的生产率”不但决定了“边际劳动”工人的工资，还决定了其他同一熟练程度工人的工资。这样得来的工资标准是一个静态的标准。在这种场合，工资决定于“边际生产率”。任何一个单位所得的工资便等于最后一个单位所能创造的产量。
TheTheoryofEconomicDevelopment
《经济发展理论》
〔美〕约瑟夫·熊彼特（JosephAloisSchumpeter）
华文导读
《经济发展理论》是熊彼特最有影响的著作之一，其全称为《经济发展理论——对于利润、资本、信贷、利息和经济周期的考察》。它被誉为西方经济学界第一本用“创新”理论来解释和阐述资本主义的产生和发展的专著。
熊彼特写这部著作的年代，正是资本主义工业迅速发展，国民生产总值持续增长，资本主义从自由竞争阶段向垄断过渡的时期。该书从各个不同的侧面，概括了资本主义产生和发展的主要经济现象，在描述历史发展过程的同时，做了开创性的深刻论述，将历史叙述和理论论证融为一体，体现了熊彼特卓越的文体风格。他在这本著作里首先提出的“创新理论”，当时曾轰动西方经济学界，为其赢得了广泛而持久的声誉。
现代正统经济学家在他们的系统理论分析中，从不试图分析“资本主义”的演进过程，这点可说已成定论。但有一个重要的例外，那就是熊彼特，他的《经济发展理论》是在这方面离开传统标准的一个突出代表。
《经济发展理论》原书共6章，第1章和第2章对从静止状态的“循环流转”到经济发展的根本现象，包括从“企业家”的特点和功能、“生产要素的新组合”、“创新”的含义和作用，直到资本主义的产生进行了开创性的论述。第3章、第4章和第5章则进一步分别阐述了信贷与资本、企业家利润及资本的利息等问题。第6章运用“创新理论”分析了经济周期的形成和特点。
熊彼特的《经济发展理论》以“对于利润、资本、信贷、利息和经济周期的考察”作为副标题，涉猎范围可谓极其广泛。但是书中最具特色和最引人注目的，还是他所提出的“创新理论”。他第一次用创新理论来解释和阐述资本主义的产生和发展，认为经济发展的基本因素是企业家的技术革新，从而借以把握资本主义制度的本质。
趣味延展
约瑟夫·熊彼特（1883—1950）是一位有深远影响的美籍奥地利经济学家（但并不是一位“奥地利学派”的成员），他对资本主义的长期发展趋势、经济学发展史等进行了广泛的研究，28岁时写成《经济发展理论》，解释了资本主义的本质特征及其发生、发展和灭亡。《经济发展理论》是熊彼特的成名之作，也为其今后的经济学理论勾勒出了主线，而且还成为经济学史上真正的经典之作。
《经济发展理论》最先于1912年以德文发表，当时引起了西方经济学界的轰动。它于1926年修订再版，数年后又重印了德文的第3版。1934年，美国哈佛大学出版社以德文修订本为依据，出版了英译本。这本书阐述了熊彼特提出的最著名的经济学理论——“创新理论”。此后，熊彼特又以“创新理论”为基础，先后撰写了《经济周期》和《资本主义、社会主义和民主主义》，形成了完整的理论体系。
身材矫健的熊彼特才华过人，博览群书。他读完了他之前300年间以英文、法文、德文、意大利文、希腊文和拉丁文出版的有关经济理论的每一本书和每一篇文章。熊彼特很小就学会了希腊语、拉丁语等古典语言，并终生保持着对古典文化的兴趣。1950年1月8日，熊彼特在读着希腊文的《欧里庇特斯戏剧》入睡后离世。熊彼特的生活多姿多彩，并表现得像个真正的贵族。他曾经在课堂上放言：要成为世界上最伟大的经济学家、情人和骑手。熊彼特曾结过三次婚；他年轻时参加过赛马，也曾一度从事马术工作，但并没有成为最伟大的骑手；他着装向来都很正式，甚至在居家之时也是如此，他的制作考究的西服前胸口袋里总是装饰着得体的丝质手帕。据记载，熊彼特在当教授时，总是急匆匆地走进课堂，抽出手帕冲着教室一甩，再折叠起来仔细擦拭眉毛和正在谢顶的大脑门，然后用浓重的德国口音说道：“女士们、先生们，我们开始上课。”
在成为最伟大的经济学家方面，人们对熊彼特与凯恩斯进行过很多有趣的比较，但熊彼特似乎总不如凯恩斯走运。熊彼特曾经评说自己：“我异常缺乏领袖的特质——只需要一小部分我的思想，一种新的经济学可能就已经创立了。”后来出现了凯恩斯学派、凯恩斯经济学，但却没有出现熊彼特学派或熊彼特经济学。在凯恩斯为英国的战时财政确定方向时，熊彼特正被美国联邦调查局特工监视着。后来，熊彼特的学生萨缪尔森把经济学的发展引向了另外的方向。熊彼特与凯恩斯一样经历丰富、思考精微，而在知识广度上，熊彼特更胜凯恩斯一筹，但熊彼特对学术生活和实际事务的影响却比凯恩斯稍逊。凯恩斯曾长期担任《经济学杂志》的编辑，而熊彼特从1920年起就是这个杂志在奥地利的通讯员，但直到1927年熊彼特和凯恩斯才见了面。他们两人的关系无论从个人角度还是从专业角度来说，都不怎么密切。而在学术上，两人的竞争也是非常激烈。凯恩斯于1930年出版了《货币论》，熊彼特那时也在撰写货币理论的专著，但在看了凯恩斯的书后，熊彼特写信给朋友说自己已经把手稿扔掉了。多年之后，熊彼特又感到后悔，他在去世前几年曾经答应出版社要写一部“货币理论”，但最终因写《经济分析史》耗尽了心血，至死也未能写成“货币理论”。1936年，凯恩斯又赶在熊彼特之前出版了其代表作《就业、利息和货币通论》，并引起了经济学界极大的震动。1939年，熊彼特出版了巨著《经济周期》，虽然它更有分量，但却反映平平。熊彼特的同事库兹涅茨感慨地说：“如果熊彼特这本书在《就业、利息和货币通论》之前出版，情况会大不一样了。”但两位伟大的经济学家仍惺惺相惜，并且在各自的著作中都向对方表示了足够的敬意。凯恩斯的《货币论》完全接受了熊彼特的经济周期理论，而熊彼特也把晚年编著的《从马克思到凯恩斯》的最后一章留给了凯恩斯。熊彼特认同凯恩斯关于必须采取某些措施来应对大萧条带来的史无前例的失业状况，以及大萧条所导致的政治和社会的不稳定的观点，但他否定了凯恩斯理论的核心内容——没有政府的干预，资本主义经济就会出现长期的大量失业和经济活动水平的下降。熊彼特认为正常而健康的市场运行才是经济运行的正道。
加尔布雷斯说：“熊彼特固然对凯恩斯颇为不屑并大加批判，不过他仍旧是继凯恩斯之后，两次世界大战之间，在最广阔的领域内展现出天赋的经济学家。”
哈耶克说：“倘若你问我，最爱与哪些有趣的人再共度一个黄昏，我的答复是熊彼特与凯恩斯。他们都让世人震撼。熊彼特是一位比凯恩斯更伟大的学者，也是更优秀的知识分子。”
理论精读
1.经济循环
熊彼特将社会经济活动区分为了两种类型：经济循环和经济发展。他把经济循环模式理解为静态的均衡理论，把经济发展模式理解为动态理论。假如说循环理论是其理论分析的起点，那么可以说发展理论是从此起点推演出来的内容。
经济循环是指经济生活的循环流转状态。假定在经济生活中存在一种所谓“循环流转”的“均衡”状态，则在相连续的各个循环期间，任何经济活动都将以同一形式反复进行，人口、欲望状态、地理环境、社会经济组织、生产组织、财货存量等不是完全固定不变的，而是有连续的变化，是微小的与不易察觉的，整个社会的经济生活完全处于这种静止的均衡状态。在这样一种静态的社会中，经济主体都得到其欲望的最大满足。在这种情况下，不存在“企业家”，也没有创新，没有变动，没有发展，企业总收入等于其总支出，生产管理者所得到的只是“管理工资”，因此既不产生利润，也不存在资本与利息。此时的生产过程只是循环往返，周而复始。这其实是一种简单再生产过程。
2.经济发展
熊彼特认为，资本主义从本质上来说，不是静止和固定不变的，因此他转向对经济发展动态理论的分析。企业家与创新就是书中第2章所阐述的经济发展的根本现象，也是熊彼特“创新理论”的本体。
所谓“经济发展”是指一个社会的经济活动中一切改变或替代传统方式和打破原来平衡状态的内部变革。经济发展不同于一般的经济增长，这是因为经济增长只是一国经济在某些条件（如人口与储蓄）达到新的均衡位置时所产生的适应性变动。这种变动幅度不大，是原有传统过程的重复和继续，而经济发展则是自发的和突起的变革，它不是重蹈故常的循序渐进，而是另辟路径的冲击或跳跃。发展不是改良，而是革命。
什么是推动发展的力量呢？在熊彼特看来，推动发展的力量有两种：外部力量与内部力量。外部力量是指天时、地利、战争和国家的社会经济政策，它们不是推动经济发展的主要力量。内部力量是指社会消费时尚与偏好、生产要素的数量和质量的变化，以及生产方法的变革。其中，社会消费时尚和偏好主要是由消费品生产者决定的，对于经济变革不能有什么影响；而主要由人口与储蓄构成的生产要素，在传统经济的静态均衡条件下一般变化缓慢，劳动力和储蓄比率很小的增长所引起的经济失衡，很容易随时被原有各部门所吸收消化而使整个经济重新归于均衡，尤其是储蓄，在传统经济中不存在巨额企业利润的情况下，其每年的消长变化更是微不足道，决不能成为推动经济发展的力量；至于生产方法的变革，若只是对传统生产过程的不大改进，就不能算是发展，只有生产方法的变革使原料和动力的新的结合过程不是陆续出现而是突然发生的，才能算是发展。这种原料和动力新的结合过程或生产方法，熊彼特称之为创新或创造性反应。
创新活动是推动经济发展的力量，则经济的发展过程就是生产方法的变革过程。熊彼特将创新归结为下面的5种情况：（1）生产新产品；（2）使用新技术；（3）开辟新市场；（4）发现和控制原材料的新供应来源；（5）实行新的企业组织形式。
熊彼特强调，创新、生产要素的新组合与经济发展的组织者是企业家，是各行各业进行创造性活动的奇才异能人物。促使他们进行创新活动的是“企业家精神”，即企业家之所以要创新，目的不仅仅在于营利，还更在于建立自己的“独立王国”，在于征服与奋斗，在于同别人较量以决一雌雄，在于为成功而成功。在熊彼特看来，企业家是资本主义的灵魂，是主角，资本家只不过提供货币资本和定期收取利息而已。而资本主义及其发展过程，不外是企业家不断破旧与创新的过程。
按照熊彼特的观点，所谓“创新”，就是建立一种新的生产函数，也就是说把一种从来没有过的生产要素和生产条件的“新组合”引入生产体系。很明显，创新是业主们对环境做出的创造性反应，而他们按照常规进行经营则是一种适应性反应。熊彼特认为创新有三个特点：（1）创新和科学技术发明并无必然联系，两者不能等同；（2）创新不限于大企业，也不一定是大规模；（3）创新往往被效仿追逐而形成高潮，推动整个经济周期性波浪式的发展。
3.资本、利润和利息
熊彼特认为，资本就是企业家为了实现生产要素的新组合而把各项生产要素与资源引向新用途的一种杠杆与控制手段。资本不是具体商品的总和，而是可供企业家随时提用的支付手段，是企业家和商品世界之间的桥梁，其职能在于为企业家进行创新而提供必要的条件。然而，企业家资本的来源是什么呢？熊彼特认为，是从银行获得贷款。因为在传统的经济渠道中，已有的储蓄不足以供应创新活动对资金的需要，企业家唯一的办法便是向银行借款。显然，借款是要偿还的，并且是要付利息的。然而，由于企业家具有的知识使其能够看准机会，使创新大大地有利可图，所以利润对于借款的还本付息来说绰绰有余。
接下来，熊彼特又分析了企业家利润及利息的产生。按照熊彼特的观点，只有在实现了创新与发展的情况下，才存在企业家，才产生利润，才有资本与利息。那么，若企业总收入超过总支出，这种余额或剩余就是企业家的利润。熊彼特认为，这是企业家由于实现了创新或生产要素的新组合而“应得的合理报酬”。
有关利息的形成，熊彼特提出了三大要点。
第一，利息实质上来自剩余价值或“余额价值”。在正常的经济生活里，除了上述余额或剩余外，没有其他的东西能产生利息。而这种余额或剩余，正如前面所讲，乃来自创新所引起的经济发展。因此，在“循环流转”的情况下，也就是在没有经济发展的情况下，就不会有利息。
第二，发展带来的余额或剩余价值，一般分为两类：一类是企业家利润；另一类是同发展本身相联系的结果。很明显，利息不能来自后者，因此利息只有来自也必须来自企业家的利润。利息便是从这种报酬中支付的，就像对利润的一种“课税”。
第三，在一种通行“交换经济”也就是商品经济的社会里，利息不是暂时的，而是一种永久现象。
4.经济周期
熊彼特以创新理论为基础阐述了其经济周期理论。他认为创新扰乱了现有的经济均衡。企业家因为对新产品、新市场、新的生产方法的开拓，以及对新的原材料来源的控制，在市场竞争上处于有利地位。新产品价格和生产费用之间将出现一个差额，这个差额就是企业利润，归企业家所有。由于有利可图，其他企业纷纷效仿，从而出现了所谓创新的丛生现象，造成经济的繁荣。然而，继之而来的则是经济的衰退。熊彼特列举了萧条发生的三点理由：第一，具有新购买力的企业家，为获得生产手段而展开一场竞争，生产手段的价格也随之提高，旧企业将蒙受损失甚至被淘汰；第二，繁荣经过一段时间之后，新产品将大量出现于市场上，导致物价下跌，繁荣终止；第三，创新的各种成果的出现，将自动而必然地导致信用紧缩，因为此时企业家既有偿还其债务的能力，但又因要偿还债务而导致其创新能力的消逝，引起经济萧条。这种经济复归均衡的状态被新一轮的创新所打败，经济再一次复苏，进入新的繁荣。资本主义经济，正是由于创新的作用，由一个均衡状态进入另一个均衡状态，在反复循环中得到发展的。由于创新的规模及其对经济的影响不同，所以经济周期的长短也不一致。
因此，熊彼特提出了颇具特色的以“创新”理论为基础的多层次的“三个周期”理论。他首次提出在资本主义的历史发展过程中，同时存在着长、中、短“三种周期”的理论。
第一种周期是经济“长周期”，或称“长波”，又叫做“康德拉季耶夫周期”，由俄国经济学家尼古拉·D.康德拉季耶夫于1926年首先提出，并以他的名字命名。每个周期历时50年或略长一点。熊彼特沿袭了康德拉季耶夫的说法，把近百余年来资本主义的经济发展过程进一步分为三个“长波”，并且用“创新理论”作为基础，以各个时期的主要技术发明和它们的应用，以及生产技术的突出发展，作为各个“长波”的标志。
“长波”Ⅰ——从大约1783年到1842年，是所谓“产业革命时期”。这是专指第一次“产业革命”。
“长波”Ⅱ——从1842年到1897年，是所谓“蒸汽和钢铁时代”。这里所提到的蒸汽与上一时期的技术发明有连贯性。
“长波”Ⅲ——从1897年到20世纪20年代末首次提出“长波”理论为止（当时这个“长波”尚未最后结束），是所谓“电气、化学和汽车时代”。
第二种周期就是通常所说的平均大约9年到10年的资本主义经济周期，又称“尤格拉周期”，由法国的克莱门·尤格拉于1860年提出。在三种周期中，这一种周期是提出最早的。
第三种周期是平均大约40个月（将近三年半）的所谓“短周期”或“短波”，又称“基钦周期”，由美国的约瑟夫·基钦于1923年提出。
熊彼特认为，上述几种周期并存而且相互交织的情况，正好进一步证明了他的创新理论的正确性。在他看来，从历史统计资料表现出来的这种周期的变动，尤其是“长周期”的变动，与各个周期内的生产技术革新呈现着相当密切的关联。总之，1个“长波”大约包括6个“中程周期”，而一个中程周期大约包含3个“短波”。
InterestandPrices
《利息与价格》
〔瑞典〕克努特·维克塞尔（KnutWicksell）
华文导读
《利息与价格》是瑞典经济学家克努特·维克塞尔的代表作之一，发表于1898年。
维克塞尔被誉为瑞典经济学派的鼻祖、凯恩斯主义的先驱。其贡献远远不止是“扛着边际主义的大旗”，他的渊博学识和深邃洞见也感染了一大批学者，形成独具风格的瑞典学派，并且对盎格鲁—美利坚传统有着深远的影响。在美国，年轻的汉森在接受凯恩斯《就业、利息和货币通论》思想之前，也成了维克塞尔的追随者。直到今天，我们仍能在主流经济学中发现维克塞尔的影子。
《利息与价格》一书在资产阶级经济学的发展史中具有重要地位，它第一次打破了传统的价值理论与货币理论互不相涉的“两分法”，把价值理论和货币理论结合为一个整体，并且更加具体、详细地阐述了传统的货币数量说的运行机制和资源配置问题。
有位西方经济学家是这样评价维克塞尔的：“维克塞尔几乎在经济思想的所有领域都作出了一些重要贡献，但他最著名的，也许最重要的贡献是他把传统上存在的货币论和价值论之间的鸿沟连接起来的努力……维克塞尔的著作无论对前凯恩斯主义的经济思想，还是对后凯恩斯主义的经济思想都产生了影响。”
在《利息与价格》一书中，维克塞尔主要表达了这样一种思想：货币在经济中起积极作用。在实物经济条件下，企业家进行生产所需的本来是实物资本，他们以自然利率向资本家借贷实物资本。在货币经济条件下，货币取代了实物，企业家借贷的是货币资本，支付给资本家的利息是货币利息，它以自然利息率为依据，这时的货币利息率和自然利息率是相等的。尽管货币加入经济活动，然而它对经济保持中立，并不影响商品价格。但是在现实生活中，货币利率和自然利率经常背离，造成商品价格上升或下降，使经济失去均衡，只有两者保持一致时，价格才不会波动，经济才会处于均衡状态。为了实现经济的均衡，银行必须采取以调节货币利率为中心的宏观货币政策，使货币利率与自然利率相一致，实现货币对经济的积极作用。
《利息与价格》的内容分为12章及序和附录共14部分，可以概括为5个方面：（1）价格理论的使命；（2）对以往的货币理论的评论；（3）维克塞尔的累积过程理论；（4）经济政策主张；（5）国际价格理论和建立国际新金融制度的建议。
趣味延展
维克塞尔（1851—1926）是瑞典学派的创始人，并且对奥地利学派、剑桥学派有着深刻的影响。他在20世纪初期提出的货币经济理论，也即累积过程理论（CumulativeProcess），首先突破了此前经济学家普遍持有的“货币面纱”论，试图将货币与实际经济结合起来，并且对包括凯恩斯在内的经济学理论发展产生了巨大的影响。他的主要学术思想出现在1898年的《利息与价格》一书中。
维克塞尔生于斯堪的纳维亚半岛的斯德哥尔摩。也许是上帝的特意安排，与他同一年出生的还有奥尔根·冯·庞巴维克和弗里德里希·冯·维塞尔，他们都是边际学派的重要代表人物。
早期的维克塞尔对经济学并没有什么兴趣，只打算成为一名数学家或钻研物理学；在接触到德莱斯代尔（G.Drysdale）的《社会科学的构成》及J.S.穆勒的一些著作以后，他的思想才转到“社会问题”上来。和大多年轻人一样，维克塞尔对各类社会问题有着浓厚的兴趣，并愿意发表看法。他曾就社会主义、卖淫、宗教信仰等内容做过专题演讲。令我们略微有些吃惊的是，这位未来的大经济学家直到三十多岁才开始接受较正规的经济学训练。1887~1888年，他四处求学，曾到斯特拉斯堡大学去听布伦塔诺（LujoBrentano）的劳动经济学课，纳普（Knapp）的货币和信贷课及辛格（Singer）的经济分配课；到维也纳听卡尔·门格尔（CarlMenger）的课，到柏林大学听阿道夫·瓦格纳（AdolphWagner）的公共财政课。这些经历为他将来的学术发展奠定了基础。
理论精读
1.研究价格理论的使命
维克塞尔指出价格理论研究的任务在于使商品的货币价格保持稳定。关于商品价格的变化，他认为价格变动有相对价格变动和一般价格水平变动之分。相对价格变动的起因是不同的生产部门生产条件和技术条件的变化，并且通过生产要素在部门之间的流动加以调节。而一般价格水平变动的起因则隐晦而复杂，并对整个国家的经济生活产生严重的影响。价格普遍上涨不仅使大多数居民蒙受损失，而且使投机活动猖獗、信用过度膨胀，造成经济生活的混乱和危机，而价格水平的下降则会造成萧条和失业。由于相对价格变动决定于自然的原因，而且其中相当大的一部分非人力所能控制，所以用人为的办法干预相对价格变动，其结果必然会破坏相对价格变动的自然秩序，使社会受到损害（如受季节变化影响的农副产品、燃煤等）。一般价格水平的变动则不然，这纯粹是一个价格标准的选择问题，是人力所能加以控制的。因此，价格制度最理想的局面，是在不干预各种商品的相对价格变动的前提下，使货币价格的一般水平保持稳定。价格理论的使命就在于此。
2.商品货币价格变动的原因
在货币价格变动问题上，有传统两种理论：一是货币生产成本论；二是货币数量论。
货币生产成本论认为商品货币价格变动的原因取决于商品生产成本和作为货币的黄金的生产成本的相对变动。对于这种理论，维克塞尔进行了批判，他认为：第一，货币作为交换媒介，其价值取决于其能购买商品这样一种主观边际效用，而非决定于客观的生产成本；第二，黄金生产费用的变动是缓慢的长期起作用的因素，而在价格问题上，重要的是短期的变动。
传统货币数量论认为货币增多或减少，其购买力就要同比例地下降或上升，从而引起物价水平相应地上涨或下跌。维克塞尔评价说：“在所有货币理论中，相对而言，货币数量论比较科学，但即便如此，它的问题也很明显，如它只注意到货币数量会影响价格，但完全无视利率的作用。”维克塞尔认为传统货币数量论存在两个重要的缺陷，因此它不能说明货币价格变动的原因：一是假定货币流通速度是一个不变的量；二是强调硬币和纸币在交换中的作用，低估了信用票据的巨大效能。他详尽地分析了各种决定货币流通速度的因素，特别是着重分析了现代信用经济和银行制度，指出货币流通速度是一个具有巨大弹性的量，在高度发展的现代信用制度下，商品价格的调节者不可能简单地是货币的数量。货币数量论充其量只适用于由贵金属充当货币的非信用经济。
在维克塞尔看来，决定商品货币价格变动的原因是隐晦的、复杂的，必须到商品市场和货币市场的关系中去寻找。货币价格变动从商品市场来看，好像主要取决于商品的供求变动。但是这种变动实际上与货币市场有关，它受到货币市场的制约，最终取决于货币市场的情况。这是因为假如金融市场松动，生产者就能获得大量为购买原料、生产等所需的资金，造成需求增加；而商品供给有限，结果是求大于供，导致商品货币价格上涨。与之相反，假如金融市场紧缩，生产者急于出售自己的存货以获取现金，于是供大于求，导致商品货币价格下跌。由此可见，商品价格变化实际上与货币市场有关。
3.累积过程理论
与旧货币数量论不同的是，维克塞尔在《利息与价格》中揭示出利息与价格的关系，特别强调利率的重要性，并明确地将利率划分为货币利率和自然利率。他认为导致货币价格变动的终极原因在于货币利率与自然利率不一致，利息率引起价格变动。所谓“货币利率”，就是人们通常所说的借贷利率。而自然利率说起来则比较复杂。维克塞尔先假定存在这么一个社会：在这个社会里，不存在货币，一切借贷和交换都以实物进行。在这种情况下，企业家借来的资本是实物，支付的工资和地租也是实物，生产结束后，还是用实物来还债。但生产出来的产品扣掉消耗之后，还会有剩余。这样，企业家除了还本外，还得向资本家付息。因为没有人会把资本借给别人发财，而丝毫不图回报，除非他是傻瓜，所以要是得不到利息，精明的资本家宁愿自己投资，也不愿冒着风险把资本贷给别人。企业家付的利息与所借资本之比，就是自然利率，按维克塞尔的说法，它实际上就是资本的预期收益率，或者叫做资本的边际生产力。维克塞尔指出，当货币利率与自然利率相等时，资本的供给和需求处于均衡状态，这时生产既不会扩大，也不会缩小，物价保持稳定。但正如世上没有两片完全相同的树叶一样，货币利率和自然利率也不可能完全吻合，而一旦它们发生背离，投资和储蓄就会失去平衡，经济生活和经济规律就会产生紊乱，导致经济危机。
当货币利率低于自然利率时，人们会觉得有利可图，于是原来的企业家纷纷增加投资，扩大生产；新的投资者也蜂拥而入，争相创办企业，购买原材料和机器设备、雇用工人、租用土地，使得生产要素的需求增加，价格上涨，生产要素所有者的收入随之水涨船高。人们的口袋鼓起来后，消费必然增加，消费品由于需求拉动，价格也开始上涨。另外，当货币利率低于自然利率时，人们的储蓄动机减弱，消费欲望增强，也使消费品价格上扬。当这种价格上涨势头由局部地区扩展到全国，由少数商品波及全部商品时，整个社会的物价水平就普遍上升了。维克塞尔认为，由货币利率低于自然利率引起的物价上涨，并不是一次就完，而是累积性的。因为消费品价格上涨后，企业家的乐观预期犹如火上浇油，使得生产继续扩大，生产要素价格进一步上涨，如此不断旧戏重演，整个价格水平就会螺旋般上升。但即便是狂奔的野马，也有筋疲力尽，伏地歇息的时候。物价的上涨也是如此，它不可能无限地继续下去。这是因为：一方面，生产扩大到一定程度后，生产要素价格必然上涨，引起生产成本的大幅上升，致使自然利率逐渐下降，最后与货币利率达到相等；另一方面，由于自然利率下降，货币利率较之自然利率相对上涨，从而刺激储蓄，抑制投资，最终使资本供求达到平衡，物价重新趋向稳定。
当货币利率高于自然利率时，投资就会无利可图，甚至赔本，企业家会因此减少贷款，压缩投资，降低产量；同时，为降低成本，他们还会下调工人工资，结果使得人们的支付能力下降，需求萎缩，物价必定随之下降，这是一个向下的累积过程，一直到工资和原材料价格下降，使得生产成本下降，直到自然利率等于货币利率时，才会停下来。
4.经济政策主张
维克塞尔根据利息和价格的关系的理论，提出了控制价格波动、稳定经济发展的宏观货币政策建议。对于一个社会来说，物价稳定至关重要，物价波动无论是上升还是下降，都会造成经济秩序紊乱，极大地危害社会。而按维克塞尔的积累过程原理，物价波动的根源，在于两种利率的背离，因此，关键在于调整两种利率，使之趋于一致。由于自然利率是由客观因素决定的，非人力所能及，而货币利率则是由银行自主决定的，所以唯一可行的办法就是由中央银行调整信贷利率，使之与自然利率相等，从而使物价稳定不变。同时，由于货币利率与物价为反向变动关系，当物价高居不下时，就要提高货币利率使之降低；反之，当物价低迷需要拉升时，则要降低货币利率。
维克塞尔不认为货币是中性的，在他看来，货币对经济运行有重大影响，两种利率的差异就是价格波动和经济失衡的根源。他认为，除非两种利率相等，否则资本供给和需求不可能一致，经济也不会平稳增长，而是时而扩张时而收缩。他否定了“供给自行创造需求”的观点。同时，他把微观静态均衡分析改为宏观动态非均衡分析，认为调节利率可以实现宏观经济均衡，这也是对传统经济自由主义的一大冲击，成为向国家干预主义过渡的重要标志。
此外，维克塞尔根据利率同价格之间的关系，提出变更银行利率以调节经济发展进程的宏观货币政策主张。他认为，银行利率对生产、物价水平的调节作用是自发的、盲目的，因此其作用既可能是积极的，也可能是消极的。核心在于银行自觉地不断使实际利率与自然利率保持一致。但事先确定自然利率不但是不可能的，而且是不必要的。实际上，价格水平的变动状况，乃是实际利率与自然利率吻合与否的一个指示器，银行只要根据价格的变动情况灵活地变更利率，在价格上涨时提高利率，在价格下跌时降低利率，即可达到目的。而利率对价格变动的反应越灵敏，其稳定效果越好。
5.国际价格理论和建立国际新金融制度的建议
在国际价格理论问题上，维克塞尔认同“一国的价格水平，不能同有贸易关系的外国的价格水平毫无瓜葛。当国内价格水平上升时，则外贸地位恶化，出口减少，进口增加，贵金属外流，结果导致外国货币增加，价格水平上升，而国内货币减少，价格水平下降，从而恢复到原来的均衡水平。”不过，维克塞尔认为国际价格平衡的恢复比上述论断要迅速得多，直接得多。因为外货进口供给的增加和出口需求的降低本身即直接或间接地构成一种压力，迫使价格水平向原来的水平恢复，而与贵金属的国际移动无关。他主张废止金本位制，取消黄金作为国际货币的资格。他设想的国际金融制度，既无须建立某种世界银行，也无须发行某种国际纸币。各个国家可以实行自己的纸币制度，而且各国的纸币可以在该国中央银行按平价汇兑，但只限于在本国流通。各国银行的中心任务在于控制利率，各国银行对利率的控制既有其相对独立性，以便有效地稳定国内物价水平，同时又要互相协调，以便调节国际收支关系，使国际价格水平保持稳定。
NaturalValue
《自然价值》
〔奥地利〕弗里德里希·维塞尔
（FriedrichFreiherrvonWieser）
华文导读
《自然价值》发表于1889年，是维塞尔最重要的经济学著作，也是奥地利学派的理论代表作之一。其主要论题是“自然价值”，这是由他首次提出的概念，试图以此解决边际效应决定价值的理论所遇到的各种矛盾。同时，他还将此概念与边际分析方法应用于成本和分配方面，建立了“归属理论”和“成本定律”，从而完整化和系统化了奥地利学派的理论结构，也将主观价值理论大大推进了一步。维塞尔的这套理论，后来逐步发展成西方微观经济等理论的基础之一。
全书除序言外共分为6卷。第1卷是价值的基本理论（共11章）；第2卷是交换价值和自然价值（共7章）；第3卷是来自生产的收益的自然归属（共3篇19章）；第4卷是土地、资本和劳动的自然价值（共11章）；第5卷是产品的自然成本价值（共13章）；第6卷是国家经济中的价值（共5章）。
趣味延展
弗里德里希·维塞尔（1851—1926）是奥地利资产阶级庸俗经济学家。他一生除青年时期一度担任财政部官员，并于66岁时担任商务大臣外，一直从事教学及研究工作。他先后在布拉格大学和维也纳大学当过教授。他写过多本社会学著作。在经济学方面，他的主要著作有3部：除本书外，还有《经济价值的来源和主要规律》（1884）和《社会经济学》（1914）。本书是他的代表作。全书共6卷，初版于1889年，是德文本。1893年，该书由马洛赫翻译成英文本在伦敦出版。1956年，纽约重印了英文本。该书的中译本是根据英文本译出的，卷首除刊载维塞尔于1888年写的一篇序外，还有英文本编者威廉·斯马特写的一篇出版者序。
维塞尔和他的老师门格尔及庞巴维克共同创建了奥地利学派（也称为维也纳学派）。奥地利学派理论的核心是主观价值论，也即“边际效用价值论”。这个理论在19世纪70年代在欧洲好几个国家同时出现，但以奥地利学派较为完整。维塞尔则在门格尔理论的基础上，在价值论方面创造了“边际”（Grenznutzen，英译为marginal）一词，在分配论方面创造了“归属”（Zurechnung，英译为imputation）一词，对完成这一学派的理论结构，即完成较完整的“边际效用价值论”起到了重要的作用。
维塞尔的边际效用价值论企图用主观心理分析代替客观经济规律，他的边际原理，包括他的边际效用论和归属论，不仅系统化了奥地利学派的理论结构，也为后来形形色色的资产阶级经济学流派所接受，构成资产阶级微观经济学的理论基础。“边际革命”是资产阶级经济学发展的一个重要里程碑。
理论精读
1.边际效用递减规律
维塞尔对“边际效用递减规律”进行了具体的阐述。“需要”一词通常是指人类的一切欲望。因此，财物的价值首先在于它提供的效用能满足人类的需要。但是必须把财物的价值同它们的有用性区别开来。财物之所以有价值，是因为它们对人类的需要给予满足。因此，财物的价值是来源于需要的价值的。
人们的欲望或需要是多种多样的，需要的价值的大小，即需要的重要性的大小视需要的种类而定。在同一类中，它又视已经获得的满足程度而定。随着人们欲望的逐渐满足，其欲望的强度也逐渐减弱。如果我们观察需要满足的过程，并把每一次满足行为所带来的价值标示出来，就会得到一种递减的尺度，其零点正好是完全满足或“饱和”。例如，消费者每天吃第一块面包能给他带来12个单位的效用，吃第二块面包带来的效用递减为8，吃第三块的效用为5，吃第四块的效用为3，依次类推，每多吃一块面包所增加的效用就是边际效用。很显然，随着消费者所吃的面包数量的增加，每一块面包带给他的边际效用在逐渐减少，假如增加到一定程度，边际效用就会变为0，如果再继续增加就会变为负数了，这种现象普遍存在，维塞尔把这种现象叫做“边际效用递减规律”。
2.交换价值和自然价值
交换价值可分为主观意义上的交换价值和客观意义上的交换价值。前者指的是基于一种预期的交换行为，如所有者出售财物的意图。这种意义上的交换价值和使用价值具有同一性质。后者指的是财物的价格，它代表预期从买卖中取得一定数额的支付。主观的交换价值的尺度是欲望的不同强度，客观的交换价值的尺度则是货币的数量、价格的大小。
货币的用处在于人们能够用它买进别的财物。货物的交换价值就是预计能用它来获得的财物的使用价值，因此它是主观意义的交换价值。对于个人来说，决定着货币价值的因素有：个人所支配的货币总额；在当时的市场情况和价格下所能获得的财物的性质和数量；这些财物所能提供的效用；最后需求的数量和偏好程度。单位货币的价值按其所能换到的财物的边际效用来估计。因此，不同的人对同一金额的货币的价值的估计将大不相同。对这些估计有极大影响的是财富和收入的总额。
财物的价格是怎样形成的？在无数互相竞争的买主和卖主之间，买主愿意付出的价格存在最高限度，其取决于两种估价：第一，所要取得的财物的使用价值（这一价值决定于边际效用定律）；第二，必须付出的货币总额的交换价值。买者的交换价值（等于所向往物品的使用价值的货币总额）决定着买者的最高出价。交换价值与使用价值的等式或等值在不同买主之间有很大的差别。为最强烈的欲望所驱使而同时又是最富有的人，能出最高的价钱。
必须出售一批物品的数量越大，价格就越低，这时为数众多而购买力较小的买主就先购买。这样建立起来的价格对整个市场来说是一个相同的价格。我们把购买力最小的买主叫做边际买主。于是价格定律是：无论什么时候，价格都必须定在边际买主的等值和在他下面的一个买主的等值之间。当商品大量涌入市场并且销售量很大时，具有不同收入买主的等值之间的差别程度是不大的。这时还可以把价格定律更简单地写成：价格决定于当时的边际买主或边际的一类买主的货币等值。价格定在很接近于这个等值的一个数字上，而且实际上稍稍低于这个等值。
价格定律与价值定律的相似之处在于，一批物品中的单一件物品的价值，由单件物品的边际效用决定；按单件分别出售的一批物品的价格，也是作为一个边际数额，根据单件物品的边际买主的购买力来决定的。在这两种场合，起决定作用的：一方面是这批物品的数量，数量增加就要使边际移动并使起决定作用的数额减小，数量减少则使起决定作用的数额增大；另一方面是具有不同等级的需要。但是在价格方面，除了需要的强度之外，还有一个起决定作用的因素，这在价值方面是不存在的。这个因素就是买主方面货币的估价，也即买主的财产和收入。总之，财物的价格并非仅仅取决于这些财物所提供的效用，即边际效用的数量，还要取决于边际买主对于边际财物的货币等值。
价值这个范畴存在于自给经济中，财物价值的大小取决于现有供给量对需求的关系。“交换价值”这个范畴存在于财物交换中。交换价值的大小，不仅取决于效用，还取决于购买者的购买力。因此，交换价值衡量的是效用和购买力的结合。这样，较高的价值可能来源于较高的效用，但也可能来源于买主的较大的财富。交换价值形成的后果是，生产不仅按简单需要来安排，而且还按财富来安排。生产出来的不是那些可能有最大效用的东西，而是人们要付最高价钱的东西。财富上的差别越大，生产上的矛盾就越显著。它给富豪提供奢侈品，而对贫穷不幸的人的需要却充耳不闻。
维塞尔根据上述“价值”与“交换价值”的区别，阐述了“自然价值”这个概念。这里所说的“自然价值”，实际上就是价值。
即使在一个按共产主义原则管理经济事务的社会或国家里，财物也不会没有价值。那里也会有各种需要，要全部满足这些需要，可利用的资源也会不足；凡属不能自由取用的物品，还会被认为不仅有用处而且是有价值的。这些财物在价值上会依据它的现有数量对需求的关系排定等次，而这种关系最终会用边际来表现。社会需求，或者说各种财物和效用在社会上的互相比较，还决定着价值。这种起源于财物数量和效用之间的社会关系的价值，或者说像是在共产主义国家里存在的价值，就叫做“自然价值”。
对于自然价值来说，物品只是简单地依据它们的比较效用来估计；对于交换价值来说，物品却依据比较效用和购买力的结合来估计，而购买力则取决于社会的现行制度、私有财产的存在和贫富之间的差别。因此，按自然价值，奢侈品的价值远比按交换价值估计时低，而必需品则被较高地估计。
3.生产要素收益自然归属理论
维塞尔讨论了以边际效用为基础的收入分配理论，提出了各种生产要素（土地、资本和劳动）在国民收入中所占的份额将按照对生产所作的贡献来决定其归属的归属理论。归属理论所研究的是在一定或任何所有权制度下生产要素合理配置所依据的条件。该理论以边际效用价值论为基础，把效用与价值区分开来，并认定价值是由边际效用决定的。
生产财物和消费财物一样提供效用，消费财物直接满足人类需要，而生产财物间接满足这种需要。土地、资本和劳动，只要它们的数量相对于它们的需求来说不是无限的，它们提供的效用就必须获得价值。生产财物的价值是由它们协同生产出来的产品的价值决定的。正如消费财物从它们提供的效用获得价值一样，生产财物从它们自身创造的产品的价值中获得它们自身的价值。
同样的生产财物可能获得种类和数量差别极大的收益，但经济原则要求获得最大可能的收益。构成生产财物价值基础的正是这种预期可以获得的最大可能收益的价值。但是要正确判断收益分配问题，就一定要把收益分配和收入分配完全区分开来。前者是指产品在生产出它的生产要素之间的分配；后者是指产品在各种生产要素所有者之间的分配。一切生产手段，只要承认它的价值，就要承认它对生产有实际影响的因素。土地和资本，只要它们不是过分多余，就属于这些生产手段。
当土地、资本和劳动共同起作用时，可以计算每一块土地、每一笔资本和每一个劳动者所提供的服务。那么，怎样把一种生产的收益分割给共同创造出这种收益的各个生产要素？可以用一个事例说明。假设有两块田地，一块肥沃，另一块贫瘠，两者用一样多的资本和劳动来经营，却得到不同的收益。这说明较好收益的取得归于占有较好的土地。要发现某一单件财物的价值，最好的方法是假定失掉这件财富会带来的损失。这种方法只在以下情况才适用：对一批种类相同的财物来说，失掉一件损失的价值也等于增加该件提供的价值。但这个方法不适用于参加合作的一批性质不同的生产财物的场合。在这种场合，想象自己拿开其中的一件，就要使别的生产财物也失去它们的一部分生产上的效果了。因此，在考察生产贡献怎样归属的问题中，起决定作用的因素并不是失掉一件财物所损失的那部分收益，而是占有财物所取得的那部分收益。
4.成本理论
各种成本价值理论的一个共同点，是它们都把成本和效用对立起来，把两者解释为不同的原理。其实，成本与效用之间并没有根本的对立。凡是成本定律生效的场合，效用就一直是价值的来源。简言之，产品价值决定于生产成本的论点在以下意义上是有效的：生产财物通常把它们的价值保持到它们所转变成的产品里去。但是最初决定这些生产财物的价值恰恰是生产财物的边际产品的边际效用。因此，生产成本定律不过是价值的一般边际定律的一种特殊情况。
受成本定律所支配的产品是那些能够经常地、有规则地和大量地生产出来的产品。而那些在生产上受到生产要素垄断严格限制的产品，则丝毫不受成本的影响。在这样的场合，成本上的一切变化并不影响到产品，而只影响到独占的生产要素，成本的每一次减低都提高这些要素的价值，成本的每一次增大则降低其价值。
对成本的全面估计，必须考虑资本的占用。对于耗费同等数量劳动的两件产品来说，显然那件需要耗费较大资本的产品必然比较昂贵一些。另外，成本还必须包括全部资本的利息。这是因为生产计划的目的在于从资本的第一种使用中获得最高的增值率。如果不把利息估计在成本中，不按照所花费的全部资本的数量来估计利息，不按照使用资本的整段时间来估计利息，就不能把生产物品在各部门的配置调节到尽可能高的增值率上去。
地租应否计入成本，要分几种情况：一是级差地租并不加入产品成本中；二是一般地租加入产品成本中。此外，级差地租不能加入产品成本中还有例外情况。
TheTheoryoftheLeisureClass
《有闲阶级论》
〔美〕托斯丹·本德·凡勃仑（ThorsteinBandeVeblen）
华文导读
《有闲阶级论》这本书的内容一如书名所指出的那样，是针对有闲阶级的存在而写的。凡勃仑通过研究制度的起源，观察社会上的经济现象，尤其是上层阶层的有闲特权与消费特征，探讨了制度与经济现象之间的奥妙关系。书中对社会现象、消费行为、人类心理的剖析入木三分，阐明了习惯、文化和制度如何塑造人类行为，以及人类行为的变化是怎样影响经济的。
对于经济人与有闲阶级，古典经济学家们其实也一直在探究。在他们笔下，人类被描绘成一群理性化的人，在生存竞争中，有些人上升到峰顶，有些人下沉到谷底；成功者能充分享受他们的财富与闲暇，失败者则因自己的无能而忍受贫穷，这都是十分合理的事情。但凡勃仑却认为这种人类观没有多少道理，他在某种程度上否定将社会束缚在一起的力量是出于“理性自制力交互运作”，他更不认为闲暇本身比工作更为人所喜好。
凡勃仑在书中力图用进化思想来研究现代经济生活。他认为工业体制要求勤劳、合作、不断改进技术，而统治企业界人士却只追求利益和炫耀财富，这两者的矛盾限制了生产的发展和技术的进步。但随着技术的发展，技术人员的地位也日益重要，一旦这两者相联合，技术人员取得管理社会经济的权力，那么追求利润的“企业主制度”就会被摒弃。这本书曾引起文艺界的广泛兴趣，认为它是对社会的一种讽刺。
著名的经济学家威斯雷·米歇尔曾对他的先师凡勃仑做过以下评论：“凡勃仑给世界带来了一种令人困惑的影响——他像来自另一个世界的访客，以超然的眼光，冷静地剖析时下司空见惯之物，他平常思想里所熟悉的一切，就像外力在他身上炼成的奇妙产物一样。在社会科学的领域里，没有其他任何一个心智的解放者，能像他一般摆脱环境的微妙钳制，而在思想探究的领域里，我们几乎再也找不到一个像他一样锲而不舍的人。”
趣味延展
制度经济学派的开山鼻祖托斯丹·本德·凡勃仑是对传统经济学理论最尖锐、最诙谐的批判者，他直接影响了康蒙斯及后来美国制度经济学的种种流派，包括产权经济学、后制序学派、新制序学派等。然而，本质上，凡勃仑是一个行为出格的经济学家。他吊儿郎当，对世俗不闻不问。在密苏里大学任教时，凡勃仑曾住在一个朋友家的地下室里，每天只通过窗户进进出出。他上课总是口音不清，喃喃自语，神情恍惚，经常跑题；他从不改卷，但一律给学生打上C分。凡勃仑在芝加哥大学待了14年，到1903年时其年薪只有1000美元。但这些年的光阴并没有白费，他求知欲极强，对知识的猎取“贪得无厌”，这种孜孜不倦的努力终于获得了成果：他以天才的《有闲阶级论》，指出了一个时代“炫耀性消费”这种病体盛行的原因。
凡勃仑不仅被同时代人视为怪胎，一百多年过去了，人们依旧不理解他，但是没有人会怀疑他的著作的影响力。他的文章，无论是专业的还是通俗的，无论内容是经济学还是社会学，都充满着进化的观点。他把从其他社会科学中汲取的知识引入经济学，并试图通过这种方式来拓展经济学的研究范畴。更具体地说，他阐明了习惯、文化和制度如何塑造人类行为，以及人类行为的变化怎样影响经济。《有闲阶级论》让他名扬四海，此书对社会现象、消费行为、人类心理的剖析入木三分。它不仅是一部经济学著作，在社会学领域也产生了巨大影响。凯恩斯曾说：“如果人类日常活动于不知不觉间受一些已故经济学家学说的影响，凡勃仑肯定是其中之一。如果没有凡勃仑，很难说当代的经济学能与过去的经济学有所不同。”
《有闲阶级论》一问世，立即造成轰动，成为当时知识分子人手一册的风行之作。当时的一位社会学家告诉凡勃仑：“这部大作引起了东海岸的震惊。”这本书引起广泛的震惊与其独特的视角及行文风格有关系，因为过去从未有过一本书以如此尖酸刻薄的用语，对社会做如此冷静的剖析。他的著述成为经济学内外用于社会批评的学说和警句格言的一个源泉。
理论精读
1.有闲阶级的产生过程
凡勃仑认为有闲阶级随财产和财产所有权的出现而出现。《有闲阶级论》将目光延伸到历史的源头，顺流而下，探寻有闲阶级的产生过程。凡勃仑认为，在人类社会的野蛮时代，由于不存在经济特权和社会分工，所以有闲阶级尚未出现，但在这个时代的末期，孕育了有闲阶级的胚胎。到了人类未开化阶段的初期，有闲阶级已经呼之欲出，这时，社会分工已经出现，一部分人开始不从事生产，成了有闲阶级。他们统管政治、战争和宗教等非生产性事务，而且牢牢掌握了对他人的生杀予夺大权。在人们心目中，他们从事的工作无比光荣神圣，他们的社会地位，更是至高无上，不可动摇。在未开化时代的末期，有闲阶级迅速发展壮大，在他们的国家里，有闲阶级和劳动阶级泾渭分明，划分极其严格。
同时，凡勃仑将有闲阶级的起源与财产权私有制的发端进行了结合分析，认为有闲阶级和财产所有权是同时出现的。财产私有制出现以后，人与人之间就发生了占有商品的竞赛。而人们之所以占有财产，财产之所以具有价值，是因为财产可以证明其所有者比社会中其他的人占有优势地位，它是取得荣誉和博得尊敬的习惯基础，是满足自尊心的必要手段。也就是说，占有财产并不是为了剥削别人，而仅仅是为了虚荣心和自尊心的满足。
2.有闲阶级的价值判断
凡勃仑认为，人们之所以要占有财富，成为有闲阶级，其真正动机在于获得荣誉。谁拥有的财富多，谁就是社会的优胜者，不仅其社会地位上升，还可以获得别人的赞誉，从而使其虚荣心得到满足，实现歧视性对比。
在私有财产产生之前的野蛮时代，竞赛、荣誉或歧视性对比的心态就已经存在了。那时候，战争中的胜利及对外掠夺的收获都是部落及其首领显示其武力的方式，荣誉在敌我之间的歧视性对比中体现出来。私有财产产生之后，荣誉和歧视性对比产生于对财产的占有。在有闲阶级看来，“财产之所以具有价值，已经主要不再是由于可以把它作为战斗胜利的纪念，而是由于借此证明其所有人比同一社会中的其他个人处于优势地位。”歧视性对比主要是社会成员之间的对比。积累财产成为获得成就与优势的象征，财产的占有是博得声誉和尊敬的基础。
3.有闲阶级的行为表现
凡勃仑指出，有闲阶级基于歧视性对比摒弃生产劳动，主要从事非生产性的上层阶级事务，该事务归纳起来大致包括政治、战争、宗教信仰和运动比赛。而与之对立的劳动阶级主要从事生产性事务。随着社会发展到金钱文明阶段，运动比赛仍然是有闲阶级的活动内容。有闲阶级为了炫耀自身的财富与地位，不仅参加大量非生产性休闲活动，而且还进行浪费性、奢侈性的炫耀性消费，因为在有闲阶级看来，“明显浪费和明显有闲是有荣誉性的，这是金钱力量的证明，因为归根到底，它是胜利或优势力量的证明。”有闲阶级为实现自身的优越感，荣耀感，需要炫耀自身的财富，只有两件事能让其达到这样的目的：大量闲暇和大量的消费甚至奢侈消费。一方面，为了在歧视性对比中显示自己的优越性，有闲阶级必须摒弃劳动，于是有闲阶级将劳动看做有损体面的事情。另一方面，为了显示财产和优越感，甚至出现了不事生产的主妇和奴仆的“代理有闲”和“代理消费”，以此来加强他们自身的优越性和荣耀地位。
4.制度的产生和演进
凡勃仑对有闲阶级的分析是完全立足于他对制度的产生及其演进的理论的基础上的。他认为经济学研究的对象应该是人类经济生活借以实现的各种制度。在他看来，制度是由思想和习惯形成的，而思想和习惯又是由人类本能产生的，因此制度归根结底是受到本能的支配的。他认为，本能树立了人类行为的最终目的，推动人类为了达到这种目的而做出的努力，理智则不过是达到目的的一种方法。个人和社会的行动都是受本能支配和指导的。而这些行动逐渐形成思想和习惯，进而形成制度。制度产生之后，就对人类的活动产生约束力，本能所产生的目的就在已经形成的制度中得到实现。
凡勃仑用心理学来解释制度的产生，而用庸俗进化论来解释制度的发展和演进。按照他的观点，制度既然是思想和习惯长期积累的产物，就不可能发生根本性的转变。他认为生物的生存竞争和优胜劣汰的规律同样适用于人类社会，制度的演进过程也就是人类的思想和习惯的自然淘汰过程，或人类应付外界环境的心理的变化过程。
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