齐景公有一匹心爱的马，被他的马官杀掉了。景公听说以后，十分恼怒，操起戈就要亲自杀死马官。晏婴看到了，就对景公说：“你就这样杀了他，他连自己的罪过都不知道，死了也不明白，我请求为您历数他的罪过。”
景公不知晏婴的意图，就答应了。晏婴举着戈走近马官，对他说：“你为我的国君养马，却把马杀掉了，大罪当死；你使我的国君因为马被杀掉而杀掉养马的人，此罪又当死；你使我的国君因为马被杀而杀掉养马的人的事，传遍四邻诸侯，使国君蒙受了不仁的名声，此罪又当死。”齐景公一听，马上说：“您放了他吧，不要损害了我的仁德。”
宋宗元评论说，君主的威势雷霆万钧，当他盛怒之时，谁也不能触犯他，他的意志是很难改变的。马官固然有罪，只是不至于以死来惩罚。晏婴历数了他的罪过，故意夸大他的罪行，言外之意责备齐景公滥用刑罚。齐景公也是明白人，他听了晏婴的话，自然会幡然悔悟。晏婴也确实是一位善于劝谏的人。
有一天，一个人犯了一点儿罪，齐景公非常生气，命人把他分尸。又说：“谁敢来劝谏我，就杀了他。”
这时，晏婴走过来，左手扶着罪犯的头，右手拿着刀，抬头望着景公，说：“从古以来，圣主明君将人分尸，不知从什么时候开始？您能告诉我吗？我也好效法他们。”
景公听了，恍然大悟，立即放弃分尸的刑罚。
有一次，景公饮酒，七天七夜不停，大臣们知道他的脾气，都不敢来劝谏。
弦章忍不住了，进谏说：“君主饮酒已七天七夜，希望君王不要再喝酒了。如果不停止饮酒，我就自杀。”
晏婴听说了这件事，去拜见景公，景公说：“弦章劝谏我说，希望我不要喝酒了，否则他就自杀。如果听他的，那么我就是被臣下牵制了；不听他的话，又不忍心见他自杀，我该怎么办呢？”
晏婴说：“多么幸运啊！弦章遇到的是一位贤君。假使弦章遇到了一般的君主，早就被杀了，哪里还能等到今天呢？”
景公听了晏婴的话，有所醒悟，就不再喝酒了。
有时候，一般的劝谏是不起作用的，而戴高帽往往是一种有效的方式。在中国古代的进谏艺术中，这是一种常用的方式，晏婴此次劝谏齐景公就是巧妙而成功地运用了这种方式。
晏婴不仅才华出众，而且以仁德为怀，受到了国君的尊重，也受到了普通百姓的爱戴。下面这个小故事虽然平淡无奇，却也能反映出晏婴的为人处世之道。
齐景公在一个地方种了竹子，派官吏看守。一天他外出，经过竹林附近，恰巧发现有人砍伐竹子，于是把伐竹的人拘押起来，准备处刑。晏婴知道了这件事，就说：“君王听过先君丁公是怎样行事的吗？”齐景公问：“不知道，是怎样行事的呢？”
晏婴回答说：“丁公打曲沃，攻下曲沃城时，下令任何人不得把财物运出城，而百姓可以自由进出。一天，有人抬着死人出城，丁公觉得很奇怪，叫人打开棺木检验，发现里面全是金玉。官吏建议杀了他们，丁公却说，我们用军队攻占别人的城池，借着人多势众来强取别人的财物，已经是不仁道了，况且治理人民的领袖，应该宽怀大度，慈爱众人，不能随便杀人。于是命令官吏放了那些人。”
景公听了，说：“你的话很好。”就令人放了砍竹子的人。
语言是一门高深的艺术，如何运用这门艺术也是十分有学问的。同一种事物，从不同的人的口里说出来，用不同的语言说出来，也许效果会是大相径庭的。下面这个例子会有助于我们理解文雅和粗野的区别。
景公背上长了个毒疮。高子和国子两个人向齐景公请安，景公对他们说：“你们有必要看看我的疮病。”高子就上前抚摸景公的长疮处。景公说：“毒疮热吗？”高子说：“很热。”景公说：“热得怎样？”高子答：“像火一样。”景公又问：“毒疮是什么颜色？”高子说：“像没熟的李子。”景公又问：“大小如何？”答：“像食豆一样大小。”景公接着问：“瘪进去的地方是什么样子？”高子答：“像旧皮鞋断裂之处的样子。”
高子、国子走后，晏婴求见。景公传话对晏婴说：“我有重病，不能穿衣戴帽出来接见先生，先生能屈尊来看看我吗？”晏婴走进内室，叫内官端来洗手的用具，让车夫取来手巾，用刷子把手洗干净，让手在水中慢慢变热，然后打开景公身上的被子，盖了盖身下的褥子，跪在床边，给景公抚摸毒疮。景公说：“毒疮热得怎样？”晏婴答：“像太阳光一样热。”景公又问：“是什么颜色的？”晏婴答：“像青色的玉石。”景公问：“大小如何？”“像玉。”景公接着问：“凹瘪的地方是什么样子？”晏婴答：“像挂玉。”
晏婴走后，景公很感慨地说：“我不见道德修养很好的人，真不知粗鄙之人的愚笨啊！”
晏婴的机智善辩、学识渊博，也使他在外交中显露出与众不同的风格。他政绩卓著，很有“国际”声望，只是身材相貌不太雅观。因此，无聊的国君有时就拿这一点跟他开玩笑。
有一次，晏婴出使楚国，楚王故意作弄他，在城门的旁边开了一个小门，意思是想取笑晏婴的身材矮小。
楚国人请晏婴从小门进去，晏婴说：“如果出使狗国的话，那是应该从狗门进去，现在是出使楚国，不应当从这个门进去。”
接待人员只好让他从大门进去见楚王。
楚王见到了晏婴，说：“齐国没有人才吗？”因为晏婴其貌不扬，所以才这样说。
晏婴回答说：“齐国光是临淄城就有三千闾（当时一闾等于二十五家），大家举起袖子就会连成帷幕，一挥汗像下雨一般；人挤人，肩挨肩，脚跟接着脚跟，怎会没有人才呢？”
楚王说：“既然如此，怎么会派你这种人来呢？”
晏婴说：“齐国派遣使者，是以才德做标准的。派贤者出使有贤能君主的国家，派不肖的人出使有不肖国君的国家。因为我最不肖，所以就被派来出使楚国了。”
楚王听了，一句话也说不出来。
晏婴的回答既十分机智，又十分得体，不要说是楚王那样愚蠢的人，就是比楚王再聪明十倍的人恐怕也无话可说。看来，“辱人者必先自取其辱”这句话还是很有道理的。
楚王事先派人绑着一个人来到宫廷，让侍卫押着走过楚王及晏婴的面前。楚王故意把他们叫住，问发生了什么事。楚人报告说：“这个齐国人涉嫌偷盗。”
楚王转过脸来，对晏婴说：“难道齐国人是擅长偷盗的吗？”
晏婴一点儿也不紧张，非常随意地说：“我听说，出产在江淮一带的又香又甜的橘子，一到了江南就变成了又苦又涩的枳。这是为什么呢？是因为环境的关系啊！现在这个齐国人在齐国不偷盗，来到楚国却偷盗，岂非是环境的关系吗？”
楚王无言以对，讨了一个老大的没趣，只好苦笑着说：“我想取笑你，没想到却取笑了我自己，对贤明的人真是不可随便开玩笑啊！”
晏婴的故事妇孺皆知，但语言上的智慧绝不仅仅是搬弄口舌，这与他的内在学养和凛然正气是分不开的。
（参见《晏子春秋》等）
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