常来和老周聊天下棋帮老周干点零活的是河边闸桥上退休的老钱。老钱六十来岁，休龄却有十多年。老钱当年是“病退”，为的是让女儿顶班。病退后的老周身体很好，待在家里无聊，就走百十步来和老周瞎侃神吹，帮老周整理收购来的那些报纸杂志和烂纸头、破书本。老周就很高兴，忙完了，递根烟给老钱，说老钱你歇歇，我上趟茅房来跟你杀一盘。
老钱就点上烟，把棋摆好。
常来小树林打牌散步的都知道收破烂的老周和看大闸的老钱是棋友，是十多年的老朋友，从没红过脸犟过嘴。
老钱更觉得自己活得比别人开心。除了下棋、整理破烂、干点杂活之外，老钱爱把从破烂里搂搂出来的一些过时票证、藏书签、旧信封和偶尔的一两本有用的旧书收藏起来，带回闸桥的阁楼上去。老周也不说什么，有时还帮老钱挑选一些。比如那张1946年新海电厂食堂二两的饭票，1938年一张东山游击队的大米收条，1922年5月5日的一张《晨报副刊》、1931年上海开明书店出版的丰子恺《缘缘堂随笔》等等，就是老周在破烂里翻捡出来送给老钱的。
老钱收集这些“破烂”，不知怎么让市里的一个什么协会知道了，登上老钱的阁楼参观好几次，在称赞一番之后，聘请老钱为该协会顾问，还送了一本大红聘书。又过几天，来了报社和电视台的记者，要采访老钱。老钱这才认真起来，也害怕起来，躲到老周家不出门。
这事闹到了社会上，传说沸沸扬扬，说老钱这下发了，家里那么多古董古玩，全是无价之宝。有的说，这老钱早就诡计多端，明里是帮老周干点杂活，暗地里是算计老周。
老周和老钱听不到这些议论，仍旧一如既往。
一天，老周问老钱，你那些破烂，能有多少用处？
老钱沉吟了片刻说，不大懂，反正有用，说不定很值钱。
老周说，早知道是好东西，我能帮你寻找不少哩，可惜，都卖了。
老钱说，算了，以后不劳这神了——其实我一点也不喜欢，只是觉得好玩。
说这话的第二天，市里博物馆来了四个人，参观完老钱的收藏，说要拿钱收购一批。老钱说什么也不同意。博物馆看收购不成，又提出让老钱在国庆前搞一次展览，地点就放在博物馆展览大厅。这回老钱勉强同意了。
电视台作了预告，钱如常个人收藏展览9月20日在本市博物馆举行。
可是，9月20日之前贴满大街各个广告栏的海报却变成了“周同仁钱如常二人收藏展览9月20日至10月5日在本市博物馆举行”。这是根据老钱的意思改的。
展览会在本市引起了轰动，老周和老钱也名声大噪。可是，这之后，老钱再也没去帮老周的忙了。破烂摊忙活的就老周一个人。老钱呢，一个人躲在闸桥上的阁楼里，整理那些破烂东西，拿起来看看，玩玩，很满足的样子。
老周看老钱长时间不来，就去看看，也多次请他来破烂摊玩玩，老钱就是不下楼。后来就是老周常来老钱的阁楼了。老周不是空手来的，他手里抓着一些过时的纸品，如旧杂志、旧信封、发黄的明信片等。
阁楼里，常传出两位老人的笑声，还有“将”、“吃”、“你死了”等下棋术语。
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