▲文/石顺江

    为朋友而死不难，难在找一个值得为之而死的朋友。

    ——英国谚语

    1811年英美战争期间，英军不足2万人，美国西部的印第安部落纷纷加入英军阵营与美对抗，导致美军节节败退。美军少将安德鲁·杰克逊对黑人恨得咬牙切齿。

    一天拂晓，他率领1000人马偷袭位于蒂普卡努湾的印第安人大本营。尽管这些西部牛仔们战斗力很强，终因武器落后被杰克逊俘虏。

    对黑人充满了鄙视和愤怒的杰克逊准备将他们统统枪毙。当他来到这群黑人面前时，一名俘虏正用轻蔑的眼光冲他喊道：“你是杰克逊吧！我叫本顿，听说你枪法很准，你敢和我赌一把吗？咱们两个单独持枪决斗。我失败，我们这帮人随便你怎么处置；如果你失败了，就全部放我们走……”杰克逊不由得被这个男子的勇气所吸引，他脸上带着冷笑说道：“你们黑人耍大刀长矛可以，这些先进的武器恐怕不是你们所能驾驭得了的吧？既然你这样说，我倒要见识见识，好的，就按你说的规则来！”说完，他递给了本顿一把手枪，胜券在握地等着应招。

    但杰克逊大意了，他以为这种美军新式手枪，黑人连子弹上膛都不会。哪知道他刚把枪口瞄准，“啪”的一声，一枚子弹击已中了他的左臂，瞬间鲜血直流。杰克逊震惊了，他没料到黑人的枪法这么准！真的不容小觑。一种钦佩之情油然而生，当着属下和众多黑人俘虏已经表明了态度，杰克逊无法反悔。

    他对手下人说：“他赢了，给他们松绑放行。”俘虏群中不少人小声嘀咕道：“不会是骗我们的吧？”直到他们消失得无影无踪，杰克逊也没有下令去追。

    1832年，杰克逊蝉联美国总统。就职晚宴上，有众多“西部牛仔”前往白宫庆祝。杰克逊在台上做演讲，讲到兴奋处，他举起胳膊，指着上面的一个小肿块说道：“这里面有一样东西，是一位朋友19年前送我的礼物，我想找到他……”

    晚宴结束后，一位中年男子走到杰克逊面前说：“老朋友，谢谢你还记得我，我就是当年的本顿。”杰克逊听后一愣，随即两人拥抱在一起。

    原来，当年由于战事紧张，杰克逊只做了简单包扎，他的伤口很快愈合，并无痛感，子弹就一直没有取出，而此时的本顿早已成了杰克逊的热情支持者。

    杰克逊说：“这颗子弹跟随了我19年，待我取出后归还给你。谢谢你的这颗子弹，它时刻提醒着我要平等善待每一个人，无论何种肤色，因为任何人都是平等的。”本顿则很诚恳地说道：“按照美国法律规定，遗失物或被抛弃物的追索时间为20年，你已保管19年，鉴于你对子弹的特别照管，并且一直随身携带，因此，我可以放弃这一年，子弹所有权归你了。当年你没有为自己的决定反悔，是一个诚信的人，这件事让所有的西部牛仔们改变了对你的看法。”

    枪与子弹穿透的不仅是清醒的肉身，更穿透了人类歧视的堡垒，一颗保存19年的子弹，让我们看到了“平等”二字的真正力量。而杰克逊的言而有信也为自己的竞选拉得了更多的选票，获得了众多人的拥戴。一颗19年前的子弹让人们看到，平等与诚信都是人类道德花园里盛开的最美的花朵。

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