陈墨来了，我低声指给他看。他瞥了一眼，如弹簧一样跳向邻座，高叫：“表哥好！表嫂好！”声音之大，几乎惊动了大堂所有食客。女士那张被脂粉严实覆盖的俏脸一层一层红起来，胖子则无比淡定，微微欠身，打落陈墨伸过来的咸猪手，缓缓道：“表嫂可不能乱叫，我和小乔妹妹只是初见。”他语调一扬，转向小乔：“人生若只如初见。妹妹知道么，好好一首词，却被现代一些俗人糟蹋了……”
此刻我才想起，此人名叫周惜朝，系周子钦和陈春成的儿子，陈墨的表哥。我们曾在殡仪馆匆匆见过一面。他怎么回国了？
这是2010年初，我与周惜朝正式结识。距离陈石去世将近一年。窗外春寒料峭，周惜朝白衣胜雪，谈笑自若，只是眉宇之间，略有一丝颓意。
周惜朝高而胖，与高而瘦的陈墨站在一起，比例大约是二比一。他的脑袋，比常人略大三分之一，耳垂肥厚，后脑勺浑圆，活像一个皮球。后来我与陈墨、陈余到周家吃饭，饭菜上桌，陈余向姑姑抱怨，说你们家还有好菜不肯拿出来。陈春成一头雾水：什么菜？陈余手指周惜朝的脑袋，大叫道：猪头！
饭后，周惜朝翻箱倒柜，找出高中和大学时期的照片。青春期的周惜朝体型标准，方面大耳，相貌堂堂，一副有志青年的模样。我们纷纷感慨：在别人身上，岁月是一把杀猪刀，在你身上，岁月好比猪饲料。他气急败坏，语无伦次。陈春成忙在一旁解释，说小朝从方脸变成坛子脸（陈余插嘴道：从白板变成一筒），都是她的责任，当年要不是她让小朝回鹅城工作，小朝的人生可就坦荡多了。
1999年，周惜朝从中国政法大学毕业，本有机会进省城法院，陈春成爱子心切，一定要把他留在身边。周惜朝在外放浪，在家则是孝子，谨遵母命，考到鹅湖县政府。一年后，被派往鹅湖镇挂职锻炼。这自然还是陈春成的主意，当时顾英尚且在世，陈春成希望儿子能离外婆近一点，方便照应。结果，周惜朝当乡镇干部一年，体重剧增四十斤，那一脸痴肥，便发源于此。
周惜朝回忆自己的村官生涯，最喜念叨一句话：夜夜做新郎，村村都有丈母娘。言下不胜惆怅。于是我们举杯祝愿他将来找一个鹅湖村姑当老婆，他却怒目而视。鹅湖人是鹅城人中的异类，一反功利、矜持的地方传统，而以耿直、豪爽著称，听说周惜朝是顾家的外孙，更拿他当自家人，分外热情。周惜朝说，他到村里晃荡，几乎每天都有新鲜的猪肉可吃，他嗜好猪头肉和猪下水，每顿至少吃一斤……说到这里，他便拍拍自己高高隆起的肚皮，赢得一席赞声：好膘！
这等神仙日子，你怎么舍得离开？周惜朝答：不喜陪酒，不愿摧眉折腰事权贵。我们都骂他扯淡。后来他解释，在鹅湖县工作第三年，新任县长看中了他，要招他为婿，他见了其女一面，毅然对媒人表示：宁可辞官，绝不娶这朵奇葩（关于此女的奇葩故事，周惜朝称以后会写回忆录，令我不得染墨）。不想一语成谶。县长不是一个大度的人，见周惜朝不识抬举，遂处处刁难，且这厮背景极硬，据说在省里都有后台，周惜朝本想请父亲周子钦出面摆平，却怕就此结仇，连累父亲，于是在2003年初，挂冠而去，从此绝缘于体制。
陈墨则提供了另一种说法：周惜朝在鹅湖县拈花惹草，色胆包天，竟与一位同事的老婆白日偷情，被捉奸在床，县领导念他平时东奔西走，没有功劳也有苦劳，且看在周子钦的面上，压住了此事，同时暗示他主动辞职。周惜朝只能卷铺盖走人，有此劣迹，遂绝了体制之路。
回到鹅城市区，周惜朝做起了生意。倒腾两年半，债台高筑，还卷入骗局，差点坐牢。他实在不是生意人这块料，一来面慈心软，对方稍稍诉苦、求告两句，他便让出大块利益，这还怎么赚钱；二来，他的行事，正如周子钦所言：“小事深谋，大事无主”（我想起陈秋离论断陈墨，也是八字：“成事不足，败事有余”），然而他一心要做大生意，必定失败，终究还是连累了父亲为他善后，直到他出国后一年，才了断所有债务。
周惜朝在欧美前后游荡了四年，除了一个硕士学位，以及各色洋妞的丰乳肥臀，几乎一无所得。当然他去国，本怀避难、散心之意，并无远大志向，能开洋荤，已经超出了预期。而且，美国的法学硕士，在鹅城这鸟地方，还是能唬住一些人。我与周惜朝在美好饭店偶遇那一回，那位来自东北的小乔妹妹，便为他的文凭及游历所蛊惑。此后不久，他约我和陈墨喝酒，征求我俩的意见，说眼下有两个去处，一是做律师，二是进鹅城大学法学院，不知该如何取舍。我心想，就你这德行，去鹅城大学，那得祸害多少女学生，去当律师，受害者终归会少一些。当然这话不能直言，我找出的理由是，其实两者可以得兼，相形之下，以律师为主业，兼职当教授，与以教授为主业，兼职当律师，前者更加体面。他连连点头，大呼“高见高见”，于是去了天歌律师事务所。
不承想，我这一席鬼话，将周惜朝送上了正道。说起来，如今律师入行的门槛极低，周惜朝好歹也是科班出身，而且记性好，反应快，头脑聪敏，口才了得；鹅城人口音重，方言硬如生铁，说起普通话来，嘴里好似含了一块铜，周惜朝则是例外，字正腔圆，充满磁性，听来令人如沐春风；更兼三年官场沉浮，学得一身察言观色、循循善诱的本事。天歌所的李全一主任慧眼识才，在周惜朝浪荡美国、未来全无着落之际，便极力劝他回国参加司法考试，理由十分动听，直教人无法拒绝：你不做律师，对你个人而言，也许无关紧要；对中国律师业而言，绝对是一大损失。
入行之后，李主任判定，周惜朝最大的优点在于面善、热忱，富有亲和力，善于与女性促膝谈心，于是命他主攻离婚案件。说来好笑，并无婚史的周惜朝，做起离婚案件却如鱼得水。据他吹嘘，只要向他咨询，那些犹疑不决的当事人，都会迅速决定离婚。不出三年，周惜朝便成为鹅城律师界的一头大鳄，江湖人称“周大状”。
在外人面前，我们统称他“周大状”。私底下，我则叫他表哥。最初我喊他“惜朝兄”，他说太酸；改口喊他“朝哥”，他说太土；无奈之下，我便随陈墨、陈余，表哥来表哥去，倒也亲热。
周惜朝被敬称为表哥，还有一个原因。他好认表妹，除了正牌表妹陈余，据说还有十三个表妹，合称“鹅城十三钗”。每到年终，他都要摆一桌表妹宴，诸表妹人人一个大红包。他居中而坐，四周环肥燕瘦，粉妆玉琢，那场景，羡煞几多须眉。
周惜朝酒喝到六成，才能进入状态，开始与众表妹调情。他站起身来，冲对面的大表妹背两句小晏的《临江仙》：“斗草阶前初见，穿针楼上曾逢。罗裙香露玉钗风。靓妆眉沁绿，羞脸粉生红。”身侧的小表妹多才多艺，顺口接道：“流水便随春远，行云终与谁同？酒醒长恨锦屏空。相寻梦里路，飞雨落花中。”于是满堂喝彩。周惜朝眉飞色舞，享受了片刻，举杯对小表妹嘿嘿笑道：“你若有心，吃我这半盏儿残酒。”小表妹呸了一声。他纵声长笑，志得意满。此刻他黑里透红的坛子脸愈发油光闪闪，仿佛能刮下二两猪油。
写周惜朝，我曾考虑这样开头：“每当周惜朝走过青林桥，他的脑中都会浮现余光中的诗：‘那么多的表妹，走在柳堤（我只能娶其中的一朵！）’随之前列腺隐隐作痛……”发给周惜朝看，他大叫：“十个蹄髈，发回重写！”可惜这十个蹄髈，至今尚未兑现。
在鹅城，周惜朝还有一个众所周知的外号：周宝马。他读高二那年，恋上了比他低一级的校花，为此不惜留级，以与校花同班。然而校花不喜他的公子哥习气，为了彻底摆脱其纠缠，竟将他呕心沥血写就的情书公示于校宣传栏。周惜朝深以为辱，毕业晚宴，酩酊大醉，当场狂言：“开车当开宝马，娶妻当娶校花！”这后半句迄今尚为空谈，前半句倒是兑现了。陈秋离退出商界以后，把九成新的宝马车送给了外甥周惜朝，以报当年姐夫周子钦的提携之恩。高中毕业十周年聚会，周惜朝驾宝马长驱直入，在校花面前狠狠耀武扬威了一番。“周宝马”因此名震江湖，传诵一时。
自打我认识周惜朝起，所见所闻他的故事，几乎都和女人有关。他以辩才著称，所吐出的名言，对象全是女人，如形容一位女当事人胸大，“每次都要把胸搁在我的办公桌上”；说三表妹太瘦，“瘦得令人蛋疼”……难得他自我批评，称这些名言刻薄有余，精辟不足，汉语博大精深，有时一个字足以令人神魂颠倒。年初他去康城办案，将近午夜，正待就寝，收到七表妹发来的短信，内容只有一字：“渴。”于是他连夜驾车赶回鹅城，一早起来，再赴康城开庭。他说来平淡无奇，我们听得目瞪口呆。
周惜朝风流的背后，却有痴情的一面，正如他浪荡于女色，对待朋友，却慷慨仗义，古道热肠。他的初恋情人，现在上海渣打银行工作，早已婚配，儿子都读小学了，然而这一页将近二十年的老黄历，他始终翻不过去。每次喝醉酒，都要重复一句话：给我订一张去上海的动车票，我要去上海，我要去上海！有一回我到上海开讲座，拉他同去，他犹豫半天，说：周末加班。动车途中，他发来一句诗：此情可待成追忆，只是当时已惘然。我答：太上忘情，其下不及情，情之所钟，正在我辈。
说到喝酒，周惜朝、陈墨和我，三人酒量相当，拼起酒来，十分快意。我尝自夸，我们仨喝酒的情状，大抵可比金受申所云“华灯初上，北风如吼，三五素心，据缸小饮，足抵十年尘梦”，只须把“小饮”改作“狂欢”。唯有在酒中，我们才能洗去红尘的纷纭，成为素心人。
去岁深冬，周惜朝甘冒雨雪，驱车百里，带我和陈墨到他当年工作的地方，鹅湖镇一个农家乐，喝农村自酿的米酒。此酒有如化骨绵掌，入口清洌，沉到腹中，却如一团火，肝肠迅速燃烧起来。酒桌之上，我们谈起京城一宗要案，不想那位名满天下的被告人，竟是周惜朝的同门师兄，大学期间，他们偶有往还，后来周惜朝在美国，曾花三天时间，通读了师兄的博客，读罢感慨系之，想起那个热血如沸的自己，怀抱匡扶正义之心、澄清天下之志，才选择报考法律……万端心绪，汇成长信一封。学长回信，道“既见君子，云胡不喜”，并以“大道不行，各尽本分”与其共勉。
往事历历，悲怀难遣。周惜朝早早醉了，伏在案上，鼾声大作，眼角犹带泪痕。屋内烟雾缭绕，似有一种郁愤之气。我推开窗门，远山寂寂，风雪漫天。
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