白衣老人听她一番解释更是逗得哈哈大笑，“原来你跟郑将军还很熟络，如此信得过他的人品，不过我倒是听到过不少关于他的传言，似乎他的母亲作风不正，郑闻便是她和男子偷情野.合所生，还有人说她和陈丞相也不清不楚，至今都没人知道他的生父是谁？”
“放屁！谁说这样的缺德话！”清竹当时便予以回击，“柔夫人是二十年前被一个可恶的、杀千刀的男子强暴才生下郑闻的，本来陈夫人要将她赶走，后来陈丞相知道此事之后，看她一个小姑娘太可怜，好心留下他们母子，这才遭人如此诟病！众口铄金，本来清清白白的两个人就这么被人说的不清不楚，陈大人还被编造成郑将军的生父，真是令人气愤！”
白衣老人听她口中带脏，眸子冷意浮动，当清竹说到柔夫人的事情时，他问道，“你到底是什么人，郑闻母亲的事你一个姑娘家是怎么知道的？”
清竹一下子明白了他的意思，古代女子都以矜持为荣，平时言不大声，笑不露齿，自己倒好，爆粗口也就算了，还说什么强暴、可恶、杀千刀之类的话，怎不让人生疑？但自己说的毕竟都是事情，想到柔夫人就觉得可怜，一个刚来红事不久的女孩居然怀孕生子，那个男的也太缺德了，于是抱不平道，“有一次，府里一个老嬷嬷欺负柔夫人，她实在委屈才和我说的，那个李婆婆还真是可恶，受了陈夫人的指使整日言语侮辱她，说她是勾三搭四的下作女人。可怜柔茜那年才十二岁，根本什么都不懂，何来勾引一说？男人做错了事，全赖在女人头上，依我说这件事最该千刀万剐的便是那个男的，听说他当是已经人到中年，居然管不住自己的老二，强奸一个未成年的小女孩，是他害的柔茜成为人们口中的淫.荡妇人，也是他害的郑闻成为没爹的孩子。如果有一天我知道那人是谁，定要把他的玩意儿割下来，为民除害，省得他祸害别的女人。”
清竹义愤填膺的自顾自地说道，却没注意面前人已经扭曲的老脸，登时如抹上锅底灰一般，难看得紧，尤其是面颊上一道疤痕忖的整张脸格外狰狞可怖。
“看来，你和柔茜十分亲厚，否则她怎么会将这样的丑事告诉你？”白衣老人脸上的阴气渐渐消散，“对了，我很好奇，姑娘到底和郑将军是何种关系，反驳天下人的言论，如此替他出头。”
“其实，我们认识也没多久，但他绝对不是坏人。”清竹想这个不着正装的老伯伯为什么突然问起郑闻，怀疑他的身份，便接着道，“老伯伯，你是这个花园的园丁吗？”
白衣老人点头微笑，“可以这么说。”
于是，某女终于将一颗心放回肚子里，“为什么只种植一种花卉？”清竹这才注意到满院子都是玫瑰，落叶灌木，枝杆多刺，颜色各异，一簇簇，一丛丛，繁花似锦，争奇斗艳。
“我只喜爱玫瑰。”白衣老人目光深沉而悠远，目光仿佛透过现在直视过去，画面中是一位个子不高，身材也没发育完全的小女孩，她有一双纯净到没有任何杂质的眼眸。
看出他似乎在回忆从前，清竹静静地看着他，感受他身上自然而然散发出浓重的帝王之气，这种感觉很熟悉，她在郑闻身上也曾经体会过。
之后，清竹和这个十分神秘的老人又闲聊了一阵，最后他为她指明了方向，清竹便一通飞奔往乾坤殿跑去。
待到她到达之时，酒宴早就开始，今天郑恒王因为身体不大舒坦，并没有出席，席间做主之人自然是大皇子，此刻他正意气风发地推杯换盏，欢天喜地，高谈阔论。
清竹的到来引起不少风波，人们纷纷议论这是哪家的千金，居然长的和画上走下来的仙女一样，男人们全都投射出贪婪的目光，就像苍蝇盯上有缝的鸡蛋一般。
柔茜因为一直寻找清竹未果，也是迟迟才到乾坤殿，两人相视一笑，满满全是关切之意。因为她们来得稍晚，所以几乎桌桌坐满，前面是四位皇子的坐席，过道也满满当当全是人，她二人几乎没有落脚的地方。正当两人犹豫不前的时候，身边一个男子的声音传来，“柔茜，清竹姑娘，你们到这里来坐吧！”
清竹两人回眸，但见陈罡在正中间的桌子旁落座，此刻酒过三巡，脸颊红透，不知是高兴还是兴奋，此刻脸上现出少有的柔情。
柔茜忘了他一眼，顿时双颊红的发紫，想去还不敢去，娇不胜羞的模样愈发诱人。
清竹当下明了，拉着她的手，不慌不忙地往陈罡所在的地方移动。他的桌子并不大，仅够两个人并排而坐，清竹将柔茜推到陈罡身边，自己在一旁落座。这样一来，本就不大的小桌挤着三个人，举手投足之间都有碰触，再加上陈大人身上独有的男子气息，使得柔茜的心里如同揣着一只小兔子似的，狂跳不停。
这时，只听一道冷冽的声音不咸不淡地说道，“陈大人，美人在侧，很是风流快活啊！”
众人抬眼一看，大皇子手举金樽，开怀畅饮，他嘴角窃喜，眼中全是揶揄之色。
“本来一直以为丞相是个坐怀不乱的好男儿，如今看来应是家里的老婆管得严，到了外面不也和我们一样露出男儿本色？”大皇子此刻正喝的兴起，说话更是口没遮拦，“这两位美人是谁？也不给在座各位介绍一下？”
陈罡本就喝的脸色红彤彤的，听了大皇子的话更是窘迫的如关公一般红脸，半晌喃喃道，“大殿下说笑了，这两位也不是什么外人，是府上的贵客。一位是郑将军的母亲柔夫人，另一位是郑将军的朋友清竹姑娘。”
大皇子本来还想在奚落陈丞相几句，但一听到郑闻的名字，双眸中药物味十足，斜了郑闻一眼道，“原来是郑将军的母亲和朋友，四弟可真是艳福不浅啊！”
郑闻闻言稍有怒色，谁家母亲貌美会被人说是艳福的？这分明就是侮辱他的意思。
他没有答话，可不见得人家就会放过他，大皇子接着讽刺道，“四弟，说来你这次去北秦可是收获不小，除了没有拿回武状元之外，我还听说你带回府中一名女子，不知是哪个院子里的姑娘，能使咱们铁石心肠的郑将军动心，大哥还以为四弟除了尹小姐之外，不会再娶她人，没想到才这么几日就另觅新欢！”
清竹本来听他说起柔夫人就挺别扭，谁知人家话锋一转，竟然引火烧身，评论起自己，什么叫“哪个院子里的姑娘”？她是妓女吗？
郑闻不甘示弱地笑笑，“大哥喝的太过尽兴，尹小姐是陈丞相的儿媳，与我没有半点干系，大哥这样无中生有的乱说话，就不怕父皇责罚？”
“父皇？”大皇子几日却是喝高了，“父皇也是你叫的？谁是生父恐怕连你母亲都不知道吧！我早就听说你母亲是个人尽可夫的女子，年幼便生下孽种，到现在还赖着陈府不走，你们母子安得什么心，想要霸占陈家的财富吗？”
大皇子虽然平日天天语言敲打他，但如此明目张胆地辱骂还是头一回，主要是由于今天酒喝得太多，已经忘乎所以。
其余两位皇子本来就对这个义弟颇多微词，今天仗着哥哥起头，也跟着装腔作势，随声附和起来。
二皇子道，“大哥说的在理，一个亲爹都不知道是谁的杂种，竟然厚着脸皮称呼皇帝为父皇，真是无耻到极点！”
三皇子也跟着起哄，“大哥、二哥说的全对，真不知道父皇是怎样想的，郑闻不就是个不懂礼节、礼教的野小子，为何收了这么一个来路不明的儿子？”
郑闻凤眼中是浓浓的怒火，尽力控制自己不要发作，他们毕竟是皇帝的亲子，自己只是没有血亲的干儿子，几位皇子和睦最好不过了，但如果祸起萧墙，与他们闹僵，谁也得不到半分好处。
他虽然强力克制，但人家三人断然没有放过他的意思。
二皇子嘲笑道，“四弟，咱们也算是兄弟，今天当着大伙儿的面，你就老实交待，到底谁是你的生身之父？”
三皇子也讥笑出声，“二哥，你问这个作甚？他若是真的知道不早就认祖归宗去了，就是不晓得谁是亲爹，才千方百计让自己的亲母勾搭男人，这样也好有个爹做靠山！”
“哈哈哈！”大皇子笑得眼泪都流出来了，“原来如此，那我倒要问问，柔夫人，你不妨直说，到底哪位大人是郑闻的亲身父亲？”
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