湖北人善于联络，团结性强，很会做生意，人称“九头鸟”。开初，他们来周口经商的人虽多，但实力并不雄厚，于是，便联络湖南、广东、广西的商人在周口建立了一个湖广会馆。后来生意做大了，便撇掉两广，改称两湖会馆。湖北帮在周口经营的进口货以杂货为主，出口货主要是皮张。河南有给死人烧纸的习俗，湖北帮狠抓这一点，选派大批专人赴江西，对所生产的火纸、时仄纸、老仄纸、点张纸、毛边纸、铜版纸、仿纸以及大黄表、小黄表等等，采取包销手段，使外人无法插手，而运到周口，又是独家经营，财源滚滚不言而喻。
除此之外，他们还会利用政治影响。当时有个名叫金国军的湖北人，官至清廷御史，因故曾贬为民，后来问题澄清，官复原职，赴京上任，途经周口，湖北帮利用同乡关系，盛情相邀，下榻于唐永和杂货行。时值曾国藩镇压捻军坐镇周口，因金与曾是同科进士，于是便简装前往大营拜会曾国藩。守门清军见金国军青衣小帽，不予通报，金国军大怒，喝道：“报也得报，不报也得报！”守门清军见其气势不凡，急忙报于曾国藩。曾国藩听说金国军来访，忙趋步相迎，盛情款待。
次日，曾国藩回拜金国军，前边鸣锣开道，一对对“肃静”“回避”牌为前导，步兵马队浩浩荡荡簇拥着曾国藩的八抬大轿，一直来到唐永和杂货行门前，却未见金国军前来迎接。一个家人把曾国藩迎到客厅，急忙通报，而金国军依然慢条斯理，只顾洗脸漱口。家人一再催促，金国军像是有意在老乡面前摆谱，说：“叫他等一会儿不要紧的。”直到整理完毕，才来到客厅会见曾国藩。在交谈时，曾国藩要为金国军在驿馆安排住处，金国军说：“不必，不必，此店乃敝同乡所开，对我照顾十分周到，还望阁下转告地方官员，对敝同乡要诸多关照。”这次互访的消息很快传出，很快在周口引起轰动，使湖北帮名声大振。
殊不知，这唐永和与金国军是姑表弟兄。金国军自幼住在姑姑家，与唐永和同窗读书。唐永和虽未谋得功名，但也满腹经纶，深谙官场一套。为和曾国藩拉上关系，等金国军走后，急忙借机备厚礼去拜望两江总督。老奸巨猾的曾国藩为官严谨，拒不收礼，对唐永和说：“老夫在周口执行公务，拒不收礼是众所周知的，得罪了！不过你我都是两湖老乡，遇到什么事情尽管说，我会尽力帮忙的。”唐永和一听曾国藩不收礼，颇显尴尬。但他毕竟精明，知道这是曾国藩第一次接见他也可能是最后一次，便觉得机不可失，忙施礼说道：“在下今日拜见大人，是有一事相求。”曾国藩问：“何事？”唐永和说：“我想求大人墨宝，为小店题匾额。”曾国藩一听，迟疑了片刻，心想这厮果真了得，在这儿等我。只是刚才为拒礼说了几句客气话，不好再拒绝，只好答应，挥笔写下了“唐永和杂货行”六个大字，交给了唐永和。
唐永和如获至宝，连连叩谢，然后回到行里，让人制出金匾，选了良辰吉日，请来唢呐乐队，敲锣打鼓将匾挂上。为广为人知，唐永和原打算让鼓乐队连闹三天，不想当天夜里，金匾却被人盗去了。
因为是两江总督的题匾，丢失了不好交代，所以唐永和不敢报官，更不敢再求曾国藩，只好自认倒霉。他本想借此匾扩大自己的经营和势力，不想到手的大鲤鱼瞬间就溜掉了，一切都成了泡影。
直到这时候，唐永和才知道自己的聪明与曾国藩相比，可谓是小巫见大巫，转了一大圈儿，其实还在人家手心里。
从此，唐永和做生意更加本分，再不敢有别的妄想。
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