达吉礼背着秀秀走到“口门子”山沟西边木房子后面的山梁上，太阳已经跳出了群山。木房子后面山坡上有一大群羊，用前蹄刨开厚雪，吃厚雪覆盖下的枯草。木房子顶上青烟袅袅，房前停了八套牛车。仔细瞅，吆牛车的汉子们他有点面熟，便壮胆走下山梁子，果然是他搭救过的那个小伙子的牛车商队。车户们也很快认出了他们俩，围过来问他们：“你们不是在太平县一户东家家落了脚吗，为啥又出来逃荒？”
达吉礼便把他们在太平县高东家家遇到的事，和去伊吾的打算告诉了车户们。
他搭救过的小伙子说：“你们去伊吾也是给人家扛长工，你是个吆车的好把式，还不如守在‘口门子’，专门给人吆牛车翻越天山大坂，挣些钱将来好去伊吾买些地种。这几年内地兵荒马乱，又闹灾荒，粮食金贵得似金粒子，只要把太平县和伊吾的粮食运到内地，就能赚好价钱。近年来太平县和伊吾贩粮食的商队特别多。俗话说，骑三年马胆大，吆三年车害怕，车户们都很怯乎天山大坂这段盘山道。你胆子大，力气大，只要愿意给人吆牛车翻越天山大坂，准能挣钱。”
达吉礼的心被说动了，和车户们约定，他和秀秀住在“口门子”木房子里，如有牛车从这里经过，他帮着吆头一套牛车给车户们壮胆翻越天山大坂。他叮咛车户们，路上如碰到别的车队，也告诉他们，翻越天山大坂如需要他帮忙，就在大坂顶上点燃一挂鞭炮，听见鞭炮声，他立马上山去接他们。
车户们知道秀秀是达吉礼的妻妹，趁秀秀拄着木棍去解手，责备达吉礼：“俗话说，姐夫小姨子，肚肚对脐子。谁弄谁舒坦，管他个屌锤子。达吉礼你也太那个了，有这么个水灵可怜又可爱的小姨子，你不趁早自己搂在怀里心疼做填房，咋舍得让她给人家当二房……”车户们给他们俩留下一些小麦面粉、咸牛肉干和几块大洋。达吉礼帮车户们把牛车吆过天山大坂后，再一连几天没有过往的牛车队。木房子的主人是位名叫木哈提的哈萨克族中年汉子，跟过往次数多的车户们混得熟，见达吉礼认识车户们，就把木房子的一个单间借给他俩住。达吉礼觉得住别人家的房子不是长久之计，向木哈提借了把斧头，去屋后山梁上松树林里砍伐木头，来盖他们自己的房子。
木哈提是位热心肠汉子，骑马去山下为达吉礼驮来麦草盖房子。达吉礼照木哈提家房子的样式，把木房子盖在距木哈提家六十步远的地方。墙壁、房顶全用圆木盖成，里外抹一层长草泥巴。
木房子盖好的一天中午，大坂顶上传来“噼哩啪啦”的鞭炮声，吃饱肚子腿肚子有了力气的达吉礼，手拎驼鞭抄近道朝大坂顶上爬去。逃荒人知道长途跋涉的饥渴滋味儿，秀秀从木哈提家借来一口大铁锅，支在门口，为车户们烧开水。
沿盘山道弯弯曲曲走两三个小时才能到大坂顶。达吉礼在家从小沟沟峁峁爬惯了，抄近道个把钟头就爬上了大坂顶。盘山道上停了十套牛车，都满载货物，三五一堆蹲在地上歇息的车户们忙起身。一位年轻车户冒失地问：“你就是瓜州来的大叫驴师傅吧？”
达吉礼纠正道：“咱的名字叫达吉礼，不叫大叫驴。”
车户们都觉失礼。有位年长的车户抱拳道歉：“对不起了，达师傅，达吉礼三个字听起来像大叫驴，咱们吆牛车的都是大字不识一个的粗人，请达师傅多包涵。听说达师傅吆牛车很在行，有胆量，又力大过人，往后咱们打这里经过，还望师傅多关照，咱们不会亏待师傅的。”也是吆牛车出身的达吉礼，受了这番恭维，也双手抱拳说了几句谦和的话：“大家都是吃险道上饭的，不容易，往后你们只要能信得过咱，咱一定尽心尽力效劳。”
这是第一次来太平县的牛车队，达吉礼挨个牛车仔细察看了一遍拖在车后的刹车木头，大声问众车户：
“你们车上的牛饮水了吗？”
“饮过了。”车户们答。
“车上山前，牛们缓过劲了吗？”
“缓过了。”
“大家都上车了。”
车户们都爬上各自的牛车，达吉礼双脚站在最前面“头车”的两根辕木上，一手抓住刹车使用的木棍，一手一挥牛鞭，俨然一副大将军的气势喊了声：
“放车喽——”
车户们都前呼后应地跟上喊：“呕儿——呕儿——”
牛车队便像一条长蛇阵开始沿盘山道朝大坂下缓缓蠕动。
天山大坂盘山道很陡，牛们拉车翻越大坂很吃力，出汗多，口肯定渴，毕竟是畜生，渴极了看见山道旁有水坑或水沟，就会拉着车拼命跑下山道去抢水喝，任车户们怎么拽缰绳，用鞭子抽打，即便拿刀子捅，都阻拦不了，就容易发生车毁人亡的事故。所以，在牛车翻越天山大坂之前，车户们都要在山下让牛们饮足水，歇息一会儿。
老牛车没有刹车，下山坡时全凭车后铁链子拖着的长木头减缓车速，车前车户们手里的木棍在紧要关头刹住车。车户们一手扳住刹车木棍，一手抓住牛缰绳，眼睛盯住山道，紧要关头既要手疾眼快，还要有相当大的臂力。
牛车队平稳地走到山下木房子门前停下，牛们在草地上吃草，车户们吃了些干粮，喝足秀秀烧的开水，丢下几块大洋，动身去伊吾。
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