在我小的时候，我的家人是这样告诉我的，你或许也听到过这样的话吧？
无论我饿不饿，永远是“不吃晚饭，不许吃甜点”。我爸爸说，这条规定是绝对不可更改的，就如同“米底人和波斯人的法律”一样严格。
那个时候，我压根不清楚米底人和波斯人是怎么回事，如今我知道了，他们是生活在巴比伦附近的两个印欧语系的民族。你还记得尼布甲尼撒娶的那位王后吧？她就是米底人。这两个民族都是通过法律来管理国家的，他们的这些法律制定得异常严格而且不容变更，以至于我们如今说到一些不会改变的事情时，就把它们和“米底人和波斯人的法律”来相比。
米底人和波斯人信仰的宗教既和犹太人不一样，也和巴比伦人不一样。一个名叫查拉图斯特拉的波斯人是这种宗教的创始人。查拉图斯特拉是一个像所罗门那样的智者。他到各个地方的群众中去，将箴言和赞美诗教给他们。如今这些箴言已经被汇编成书。查拉图斯特拉说，这世界上有善的神灵和恶的神灵两种伟大的圣灵。
他说光明是由善的神灵代表，而黑暗是由恶的神灵代表，他用玛兹达来称呼主宰善的神灵或说光明之神。波斯人之所以总是让祭坛上的火长明不灭，就是因为他们认为善神就是在火中。他们派专人守护，防止火熄灭。麦琪是守护火焰的人的称呼，也就是古代波斯的祭司，据说他们能做各种神奇的事情。我们常将那些神奇的事情称为“魔法”，“魔法师”就是那些能做神奇事情的人。接下来，我要给你讲一个故事，在这个故事发生的时代，居鲁士就是米底和波斯的统治者，他是一个伟大的国王。
不过，在讲这个故事之前，我得先说到一个小国。这个小国叫做吕底亚，位于离特洛伊不远的地方。这个名字是不是和常见的女孩名“丽迪亚”很相似？我就认识一个叫丽迪亚的女孩，你呢？克罗伊斯是当时吕底亚的国王，也是世界上最富有的人。我们如今想形容某个人很富有时，依然会说“和克罗伊斯一样富”来评价。
吕底亚王国有很多金矿，而差不多所有的金矿都归克罗伊斯所有。除了有这些金矿外，附近所有的城市还要按他所说的征税的名义向他上交财物。
在克罗伊斯之前，人们没有我们现在用的钱币。他们想要买东西的时候，就只有用物物交换的方式，也就是用自己的同等价值的东西去交换想要的东西，比如多少个鸡蛋换一斤肉或是多少斤酒换一双鞋子。如果要买的是一些贵重的东西，像一匹马，他们就要付一块金子或银子，买之前还要用天平称一下金子或银子的重量。我们今天很难想象人们没有硬币、纸币，甚至根本没有钱的生活是怎样的，但是当时的他们的确就是这样生活着。
为了让买卖更方便，克罗伊斯将金子分割成了很多小块。可是，每个人在每次交易的时候都要把每块金子称一遍是相当麻烦的事，而且这个人或许还没有随身带秤。于是克罗伊斯就让人将切成小块的金子都称一遍，并把他的名字或名字的首字母刻到称过重量的小块金子上，以此表明他保证这些金块的重量真实可信。那些刻着克罗伊斯印记的金块或银块，尽管不是圆形的，也不像我们现在的钱币那样，上面雕刻着美丽的图案，却是世界上第一批真正的钱币。
接下来，我们该说到故事里那位伟大的波斯国王居鲁士了。居鲁士想将富裕的吕底亚占领，想将那里众多的金矿都据为己有。于是，他就出兵攻打吕底亚。
当居鲁士的大军还在路上时，克罗伊斯就急忙派人去希腊求助德尔斐神谕，询问将要发生的战争的局面会是怎样的，最终的获胜者会是谁。说到这里，你还记得我在此之前提到这个德尔斐神谕，当时的人们总是找神谕寻求答案，以便知道他们的命运会怎样，如今有些人还这样做呢。
神谕给克罗伊斯的是这样一个回答：“一个伟大的王国将会灭亡。”
克罗伊斯异常高兴，他觉得神谕的意思是说居鲁士的王国将会灭亡。事实上，这个神谕是说中了，不过并不是克罗伊斯理解的那样。
最后，的确有个伟大的王国灭亡了，但这个王国不是居鲁士的波斯王国，而是他自己的吕底亚王国。
在将吕底亚攻占后，居鲁士并没有就此满足，随后他又向巴比伦进攻。
那个时候，巴比伦人除了享乐什么都不想，整天忙着大吃大喝，纵情声色。他们对居鲁士的进攻一点儿都不担心。他们认为，自己的城市有那么高、那么厚的城墙，而且大门都是用坚固的黄铜制成的。这样看起来，好像没人能将这座城池攻占。
不过，你还记得我在前面说过，幼发拉底河正好从巴比伦的城墙下流过，恰好穿过这座城市。于是，一天晚上，巴比伦年轻的王子伯沙撒正在举办宴会，人们在尽情玩乐。就在这时，居鲁士派人筑起了一个水坝，将河水引向一边。接着，居鲁士的军队通过抽干的河床长驱直入地进入了巴比伦，将这里占领，接着轻而易举地就将惊慌失措的巴比伦人俘虏了。据说，在这次战斗中，一些巴比伦的祭司做了居鲁士的内应，他们甚至还为居鲁士的军队打开了城门。而这些祭司之所以这样做，是因为他们认为巴比伦已经堕落得太厉害，它毁灭的时候应该到了。
倘若此时斯巴达的那位莱克格斯还活着，他一定会说：“我不是早说过了吗，终日享乐的人从来都不会有好结果。”
这次宴会上的突袭发生的时间是公元前538年，很好记吧，5加3等于8。
两年后，五十年前从耶路撒冷被掳的犹太人被居鲁士释放了，这些人获准可以回到他们自己的故土，“巴比伦之囚”的时代终于结束了。
今天，这个伟大的城市巴比伦，不管它是邪恶的巴比伦、繁华壮观的巴比伦，还是有着巨大城墙和黄铜大门以及空中花园的巴比伦，全都消逝在历史的洪流中，唯余一堆泥土。
聚合中文网 阅读好时光 www.juhezwn.com
小提示:漏章、缺章、错字过多试试导航栏右上角的源