午后，李书文出了练兵处，信步街头。除了几个穿得严严实实的富家子弟你追我赶滑冰玩雪，街头行人稀少，倒是两边的茶楼酒肆人声鼎沸，偶有大鼓伴着歌女悠扬的歌声传来。李书文隐隐听到“……春花秋月何时了，往事知多少？小楼昨夜又东风，故国不堪回首月明中……”几句，突然想起沧州的故乡和自己那年迈的师傅，心中有些伤感。抬头四下望了望，他走进了“望江楼”，要了一个临窗的座位。
居高临下向远处望去，但见白雪飘飘，天地苍茫。如今世事混乱，天道不明，想自己早过而立之年，却还是寄人篱下，四处漂泊，他的心底涌起了一种莫名惆怅。一杯烧酒下肚，不由长叹不止。
“哎呀，这不是神枪李书文吗？”
正在独酌，忽听耳边传来一声熟悉的乡音。李书文抬头一看，却是程志国和一个着装华贵的人站在面前。他站起来，笑着打招呼：“志国，这是……”
程志国把手一横：“我给介绍一下，这位就是我和你说过的许兰州，许将军。”程志国又指着李书文满脸带笑地说，“这就是在练兵处枪挑四倭名震津门的神枪李书文，我正宗的老乡。”
许兰州一脸惊喜，双手一拱：“原来是李神枪啊，失敬，失敬。”
李书文也拱了拱手：“久闻许将军大名，幸会，幸会。”
三人重新坐下。许兰州也是个功夫精深之人，专好结交天下好汉。“李神枪武功品德，我已久闻，今日得见，实是三生有幸。我曾经听志国讲过你救他兄妹的故事，十分敬佩李神枪嫉恶如仇、果断刚毅之性格，如果李神枪不嫌弃，我愿与你结拜兄弟。袁中堂（世凯）不日将调京另用，你可到我的军中当教练，一来训导士兵，二来咱们可以经常切磋，更好的是多叙兄弟情义，不知李神枪意下如何？”
李书文一听，急忙站起来说：“将军乃千金之驱，我一介练武之人，岂敢高攀！”
许兰州哈哈大笑：“就这样定了，从此你我弟兄风雨共济，永不分开了。”
就这样，李书文成了许府的贵宾，许兰州对他言听计从，毕恭毕敬，这使他的两个弟兄任国栋和陈福贵心中有点不乐意。他们都听说过李书文枪挑四倭的事，但他的功夫到底如何，他们没有亲自见识。陈福贵体魄魁梧，力大无穷，江湖号称“武状元”、“千斤无敌大力士”，铁砂掌功力深厚，能拍裂磨盘，总是自称‘一力降十会’。李书文说：“力不打功，劲与力有本质不同”。他本不想与人争斗，但又深知，如果许兰州这两个兄弟不服，自己以后如何在这军中当教官？所以，一天，陈福贵又在夸耀自己力大时，李书文说：“陈将军，都说你的力气大，我的胳膊你扛不动。”
陈福贵见李书文小瞧自己，心中怒气冲天，说：“扛动扛不动，我主要是害怕把你那麻杆粗细的胳膊弄残了，以后你可怎么生活？”
李书文“嘿嘿”一笑说：“你尽管用力，折了不要你赔，由许将军和任将军作证，我李书文说话算话。”
陈福贵就地骑马式一蹲，李书文把胳膊往他的肩膀上一搭，用千斤坠一煞，陈福贵连拱三次没有站起，一脸通红，汗珠如水，一头蒸汽腾起。李书文看其锐气已无，胳膊一挫，陈福贵身子一矮，劈坐于地，只听“刺啦”一声，裤裆撕开了一个大口。许兰州一见，惊出一身冷汗，忙说：“李师傅，你可千万手下留情啊！”李书文笑了笑，说：“兰州啊，放心吧，他是你的义弟，我是有分寸的。”
陈福贵从地上爬起来，心中不服还要继续比下去。许兰州说：“老弟啊，别不知趣，李师傅已经给咱们面子了，不然你早没命了。”陈福贵红着脸，给李书文行了一礼。李书文坐在堂中太师椅上哈哈大笑，同时身体晃动，竟把太师椅坐散架了。这一下，陈福贵算是彻底服气了。
任国栋还是不服，他命人抬来一麻袋绿豆。李书文将大枪一擎，插入麻袋，挑起拧了三个枪圈，放在地上，众人惊骇不已。任国栋说：“不过有点蛮力罢了。”他命人把一根一米长的木橛子钉入墙中，外露两尺，谁都拔不动。许兰州请李书文拔出，李书文拿杆子一滑，木橛子“嘭”地一声被拔了出来。这回，任国栋彻底服了，说：“李老师的大枪的确神了。”
一天，李书文和许兰州三人正在喝茶议事，就听卫兵匆匆来报，说门外来了一人，自称北京人士，听说“神枪”李书文名气很大，特来登门比武。
李书文听了卫士报告，心中老大不悦，向许兰州说：“书文习武，一是为了强身健体，二是为了除暴安良，并且能够在有生之年把这一中华传统艺术传承下去，并非是与人争斗，我还是不见了吧。”
许兰州说：“英雄爱英雄，惺惺惜惺惺。既然人家专程上门拜访，岂有不见之理？况且，如果躲避岂不是显得名有虚传？”
李书文听了，沉默不语。许兰州随即吩咐卫士请北京来的好汉进来。
一个体态魁梧、白髯飘飘的壮士一进大堂，许兰州便认出来了，此人乃是武艺高深，曾在燕京名噪一时，有燕京“赛九城大枪刘”之称的北京武师刘得宽！只见他手握一枝大枪，一进大堂就高声叫到：“神枪李书文在哪里？快快出来与我一试。”
许兰州连忙上前招呼刘得宽坐下，把李书文介绍给他。刘得宽一看大名鼎鼎、名震京津的“神枪”李书文竟然是一个身高不满四尺、年龄也就是四旬左右的瘦小个子，鼻子里重重哼了一声，眼光就落在了其他人身上。
许兰州设宴盛情招待，那刘得宽并不客气，席间询问李书文从师学艺之事，得知李书文乃是沧州黄士海之徒时，脸上稍有春色，不客气地说：“令师武功高强，不知你这个高徒学了几成？”
李书文淡淡一笑：“皮毛而已，还请前辈指教。”刘得宽说：“指教不在嘴上，要看实际功夫呢！”许兰州随即吩咐撒宴，收拾了大厅请二位比试献艺。李书文拾枪在手，一拱手：“我看刘师傅年事已高，小辈年少几岁，就不用枪了，权当恭让，如若败绩，再取枪比试不迟，刘师傅意下如何？”
刘得宽大怒：“你竟敢欺我年老？好，待我枪挑于你，看你还有什么话说。”拿起大枪，以迅雷不及掩耳之势向李书文面前扎来，李书文抬枪一招“劈袖”，就把刘得宽的大枪的前把批掉，随之轻轻一拨，刘得宽即腾空转了个圈，李书文向其背后连刺三枪，刘得宽无法招架，立即抱拳认输。
“刘某人服了，神枪李，名不虚传，我受京城武界委派，实是有辱使命。刘某代表京城武界，欢迎神枪李师傅到京城赐教。”说罢转身离开，许兰州等在身后叫也叫不住。
望着刘得宽远去的背影，李书文感叹地摇摇头。
不久，沧州来信——师傅黄士海重病染身。李书文见信，忧心如焚，师傅黄士海一生未娶，靠的就是几个徒弟。现在师傅卧病在床，他怎么能够在外安心呆下去？李书文当即向许兰州告辞。程志国得知，也想随行回乡。许兰州欣然应允，二人跨上快马，星夜往家乡赶来。
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