过去的农村，房屋低矮、阴暗、潮湿，远不如现在宽敞明亮。为了让家堂“富丽堂皇”，四壁生辉，距年关还数月，父亲即开始操持忙碌。三九隆冬，他徒步到邻村编席的人家，订购一领符合布置家堂的高粱席，为此要折返几个来回，确认尺寸、颜色、做工。尤其是席子的颜色，他选定的高粱皮子必须是红白相间的，席编成后，花纹漂亮，耐看喜庆。无论雪花飞舞，还是寒风刺骨，他总要亲自去取，扛在肩上，心满意足地走回家，摊开在炕上，招呼家人欣赏一番，再卷起捆扎好，放置在房间角落。摇钱树的杏枝，早预先物色过，等到年三十上午从树上剪断取回，枝杈均匀，长短参差，颇有小树的形状。糖果、点心、水果等，也是提前打好招呼让人预备的，因此品质有保证。
记忆最深的，是一对烛台。既省钱又称心的方法当然是自己做。他不知从何处弄来一截刺槐圆木，直径约二十公分，用手锯断为两截，高度也在二十公分左右，将圆木打磨成圆锥体，底座磨平，椎体顶部用木钻钻细圆孔，钳子钳住烧红的钢条自圆孔贯入，钢条嵌入圆木内，骨肉合一，再难分离。钢条高出圆锥三公分余，上部锉尖锐，蜡烛便可轻松插入烛台。最后的工序是涂漆，大红漆均匀涂抹，晾干后再涂一层清油，红色永不脱落。这对烛台沉重稳妥，比市面的工艺品烛台不知好了多少倍，父亲用了很多年，它们也一直留存在了我的记忆里。后来烛台不翼而飞，父母搬进城住，却把摆供的习俗带进了城。
家堂设于祖屋堂屋内。堂屋形同城市住房的厨房和起居室合用，与其他房间格局、大小并无区别，只是不用于居住。进房门一左一右各为大锅灶台，灶台旁立风箱一只，拉风箱吹火烧灶，烟火沿内屋大炕，再经屋顶烟囱，排出屋外，热量大多留在房内，冬季可取暖，夏天则增加了热度，烟熏火燎，燥热难耐。堂屋北墙窗下，是家里最具价值的家具，一张八仙桌，平时放置碗筷、笸箩、箢子等，一到过年则成为无可取代的供桌。
年三十下午临近三点，父亲喝罢茶，抽完烟，起身到堂屋，摸摸母亲上午擦拭一新的八仙桌，再目测桌面到房顶的距离，其实那些尺寸他早已烂熟于心。母亲此时唯唯诺诺像个受气丫鬟，屏息站立一侧，静候父亲吩咐。这段庄重的时间，即便被父亲刺挠几句，也得赔上笑脸，因为这一时刻，属于父亲和写在家堂轴子上面的祖先们。
父亲将预备好的报纸铺满八仙桌，再脱掉鞋子，人便站在上面。母亲迅速取来席、锤子和钢钉，再跑去屋外拿进四根早备好的尺寸合适的又长又匀称的高粱秸秆。父亲将新席贴北墙拉起，盖住后窗，用母亲递上来的高粱秆、钉和锤子先横向靠顶固定，再竖向固定两侧，一张席便服服帖帖地靠在了墙壁。父亲跳下八仙桌，将席在桌上摊平，用最后一根高粱秆在八仙桌靠墙处横向固定席面，席便直角拐弯平躺在了桌面，最劳力的阶段宣告完成。
挂家堂轴子父亲一个人便可完成，只需用竹竿挑起，送到墙席顶部，挂在预留的钉子上，轴子靠自身重量倚席垂落，下部滚轴正好到达八仙桌面。轴子已经用了多年，纸张泛出黄色，斑点可见，只是不知是否为高密扑灰年画真迹，后来我判断，以父亲当年的财力，应该是比较便宜的印刷制品，而非年画师傅亲手所画。只是我认为，真与假在供奉的内容和内涵上，并不存在什么区别。
每年上完坟回来，在跳跃的烛光下，我会仔细仰望那比我高出许多的轴子。小时候看不出个子丑寅卯，随着年龄增加，书也读了些，才了解了些许画面的内容。整个轴子，像祠堂的俯视图，局部又似剖面，里面的人和物一目了然。居高处的一男一女两位老者，应是家族始祖或可理解为人的祖先，代表已作古的先辈，他们面前立了牌位、供桌和供品，正在享受后人的孝敬。密密麻麻的竖格内，填写了已故人名，男左女右，对称为夫妻，也占据轴子的主要位置。最下端老老幼幼，分立祠堂入门台阶两侧，毕恭毕敬，作揖互拜，侍童们手提或肩挑食盒祭酒，伺候在大人后面，胁立两旁的大人物分别着明清两朝服装，似乎还在等什么人，时辰到了，再一起进祠堂供奉。
轴子中间格子两边有立柱，立柱贴对联，我家的对联是“祖德宗功千载泽，子承孙继万年春”，横批四字“永言孝思”。祠堂入门也有一副对联，上写“俎豆千秋永，本支百世长”，横批“一脉相承”。我曾对“百世”一词向父亲提出异议，认为应修改为“继世”。父亲皱眉问为何，我言说百世为限定词组，继世则不限定。父亲轻松笑着说无碍，又说家堂对联无非表达“俎豆馨香、慎终追远”之意，不必较真。此话一出，让我对务农一生的父亲的学问顿生敬意。在高密，大户人家的家堂轴子比小户人家尺寸更大些，因此对联的字数也就多出几个，但也不外乎“衍祖宗一脉真传曰忠曰孝，教子孙两条正路惟读惟耕”之类，展现的是朴素的俗孝文明和边读书边务农的沧桑正道。
轴子上亦画有松柏梅竹等树木花草、鹤鹿兔狗等飞禽走兽，一是丰富了画面，二是寓意吉祥，寄托了正在生活的人们超越现实的美好愿景，即便现实人生总有许多不如人意。每当我在轴子跟前沉思默想，父亲总会悄悄离开，进到内屋，继续泡他的浓茶。
挂好轴子只是完成了摆供的第一步，供桌的祭品是早预备好的。新的大红筷子五双立于轴子前，筷子的空隙摆五只新花碟，碟内放糖瓜、蜜三刀、大蜜枣、桃酥、糖棍等，好的年头，再买些糖果，散置于盘子内，有时还会见到几个红红的大苹果，让我垂涎欲滴。
供桌上的三件大样值得记述。除非在农村，城里难得一见。准备的活都属于母亲，父亲只场外指导。首先用金黄的黏米制作一方年糕。年糕尺寸大小并不固定，每家每户视自家供桌大小订制，但一定是正方形的，有方正做人、稳步升迁的寓意。为让年糕美丽动人，制作时在年糕立起光滑的一面插进五个大枣，金黄的天空便多了等距离的微红的点缀，似乎闪耀着光芒。年糕完工后，再做枣山。枣山由十只用麦面制作的枣花叠起而成。面和到不软不硬，捏成细长条，东折西折，在母亲手里不一会儿变成了面的花朵。花朵呈三角形状，三个角各插进一个红色大枣，十朵花很快完成，在父亲的帮助下，固定在高粱秆制作的三角形框架上，按四三二一的顺序由下往上排列，一个无与伦比的等边三角形，制作完成后放置大锅内蒸熟，放凉取出，圆润而美好，用白而软的粗棉布盖好，直到年三十下午摆供时取出。枣山寓意着生活步步登高、人生放眼世界之意，殷殷之情，日月可鉴。
最重要的当然是摇钱树的制作。摇钱树的土壤是隔年饭。隔年饭是一碗金黄色的小米。金黄色的小米先是在大锅的滚水中翻几个滚，半熟时取出，放入碗内，挤干水分，让其凝固，圆圆的，高出碗沿五六公分的样子，周围插一圈大枣，杏枝的摇钱树从顶部中间插入碗内，不摇晃，不歪斜，顶天立地的一棵树，枝杈如手指，伸向四周。摆供时，父亲取来完整的三棵菠菜，让它们长在碗上，菠菜的绿叶覆盖了金黄的米饭。枝杈上，插上鲜绿的菠菜叶，是精挑细选的肥大的叶子，像一棵树长满了绿叶。过去用十元大钞置放树枝之间，如今用嘎嘎作响的崭新百元钞票。
摆罢烛台、香炉，插好蜡烛。红色蜡烛上金色的“福”字朝外，一进门就可看见，释放耀眼的金光。父亲自上而下，从左往右再细细检查一遍，感觉满意了，才长舒一口气，掏出卷烟，慢慢点燃，轻轻吸几口，对自己微笑。
香烟吸至一半，父亲迅速掐灭了它，放进棉袄口袋。他擦着火柴，点燃供桌两侧的红烛，等红烛的火光大了，再取三支香，凑近烛火引燃，毕恭毕敬地置入香炉。烛光烟晕，袅袅娜娜，如迷幻的梦境。
父亲退后几步，凝视家堂，神情肃穆。母亲忙不迭地从内屋抱出秋天新收玉米剥下的内皮编织的蒲团。蒲团在烛光中反射着星星的白，像极了那枚九天之上滚圆又丰满的月亮，款款地飘落在父亲跟前。父亲屈膝跪下，向家堂三叩九拜。他祈求过什么呢？我不得而知。
聚合中文网 阅读好时光 www.juhezwn.com
小提示:漏章、缺章、错字过多试试导航栏右上角的源