太阳出来一片红

    你骑马我骑龙

    你骑马满街走

    我骑龙上江东……

    ——民间歌谣

    大地冻裂出一道道伤口，镇子上空飘荡着血光之气，死亡悄悄走近许多人。

    特混骑兵队遵照角山荣的命令，明天出发去西大荒，目标是肃清蓝大胆儿及周边胡子匪绺，时间为一个月。

    “大哥，魏满堂怎么办？”草头子问。

    到了处置这个人的时候了，队伍出城，徐德成根本没打算回来，有一个人活在镇上，对绺子不利，徐家药店不安全。

    “兑现我们的诺言。”徐德成说。当年对刘傻子大哥的许诺杀掉叛逆魏满堂，迟迟没动手，把刺杀的时间定在他们离开镇子。

    “我想此事要做得巧妙，不然警察会怀疑，对你家药店不利。”草头子说。

    “二弟你说说怎么办？”

    “让举嘴子在咱们走后动手……”草头子讲他的刺杀计划。

    举嘴子留在外边作联络员，队伍出发的消息需要他及时通报给秘密压在野狼沟的弟兄们。

    “中，就这么办。”徐德成同意。

    草头子去找举嘴子，他正带着猴子在街上看耍苟利子，舞台用扁担靠墙支起，围着蓝布，刚开唱—布袋木偶《小秃子卖豆腐》。

    挤到举嘴子附近，草头子把自己暴露在他的视线里，目光交流后，举嘴子带猴子离开，到一背静处，等草头子。

    “我们明天出发去西大荒……”草头子讲了一遍，说，“我们走后你去野狼沟放龙（报信），将情况露（告诉）给在家的弟兄们，并做好准备，待我们联系上蓝大胆儿……”

    “好，我后天就踹（走）。”举嘴子说。

    “开码头（离此地去），你把撑肚子（魏）洗（杀）喽。”草头子说。

    “让他喘气到今天真是便宜了他。”举嘴子说。

    草头子叮嘱举嘴子要做得干净利索，不能给徐家添罗乱。

    “大哥，角山荣派咱们离镇，这是一次最好的机会。”草头子说，他的意思不仅仅是逃脱魔掌，要联合蓝大胆儿绺子，做一次大事。

    角山荣的计划已开始便露了马脚，徐德成得寸进尺地要求，譬如让冯八矬子按胡子的规矩挂柱，还有比武什么的……宪兵队长的忍让，暴露了他们不是和胡子友好，而是仇恨。

    “角山荣最终要杀掉我们。”徐德成看明白，说。

    “是这样，不然不可一世的宪兵队长怎能对我们那么宽容。”草头子赞同道。

    “咱们颠憨（装糊涂），等待时机。”徐德成一开始的策略很对，表现越匪气越安全。

    机会终于等来了。特混骑兵队倾巢出动，离开亮子里小城。纵马狂奔，马蹄伴着飞扬尘土，旋风般地滚向荒原。行走了一天一夜，在人迹罕至的西大荒上，徐德成勒住马，下达命令：

    “蹲毛！”

    胡子都懂得这句黑话，纷纷下马，钻进茂密柳树林中，各选一藏身之地，准备露宿。

    “冯八矬子这个小线儿（线人），咱要利用好。”出发前，徐德成对草头子说。

    荒野之夜墨染一般，冯八矬子偷偷摸近徐德成宿处偷听，听到如下对话：

    “这回可不能让蓝大胆儿跑了。”

    “用他的头，给大德字和兄弟们圆坟。”

    夜深了，柳条墩子中的徐德成侧歪在羊皮褥子上，卷根纸烟，暗红火亮映着他的脸庞。

    “大哥先仰吧（睡觉），”确定冯八矬子已经离开，草头子披衣起身，说，“我去查查香（查岗），那些空子（外人）我不放心呐。”

    “你去吧！徐德成合衣躺下，将推上顶门子的手枪放在头下。胡子都有这个习惯，抱枪枕刀睡觉。或许是深秋夜间的寒冷，或许是荒原瘮人的狼嚎，或许是心底有事，徐德成怎么也睡不着。

    离他稍远一点的土坑里，冯八矬子手握着枪也没睡意。昨天临出发前，他和角山荣谈了一整夜。

    “你成功地制造那桩血案，天狗终于替我们去卖命。完全是你的功劳，山野中将十分欣赏你的才干。”角山荣说。

    “皇军过奖啦。”冯八矬子谦虚道。可心里却自鸣得意，血案使自己才华显露。又深得大日本皇军赏识，日后何愁飞黄腾达……他们自认为精心策划那个血案旗开得胜：日本宪兵截击送粮车，打死全部押运的特混骑兵队员，特别是打死大德字以及留下血字蓝大胆儿，激起徐德成的仇恨，他才率队去消灭仇家蓝大胆儿绺子。

    “离开兵营，警惕他们借机逃走……”

    “我和二十几个弟兄混在里边，场。派人回来向队长汇报情况，请队长放心。”冯八矬子保证说。

    荒原的早晨，四野阒然。徐德成发现昨夜露宿那片树林是红柳，带着淡红筋脉的叶子被秋风剪掉，悲哀地飘落，这里仿佛发生一场残酷的战争，到处横躺竖卧着血肉之躯。

    当着冯八矬子的面，徐德成说为尽快找到蓝大胆儿胡子老巢，命令大队人马继续呆在柳林中，他和草头子带几个人分头去望水。

    一天中午，一辆勒勒车缓缓地从荒原和蓝天接合处走来，赶车人哼着歌谣：

    黄豆粒儿圆又圆，养活丫头不值钱。

    三块豆腐二两酒，送到婆婆家门口。

    婆婆说，脚又大脸又丑……隐藏在桑树丛中窥视的草头子，盯住这辆勒勒车。车把式紫红脸堂，身材瘦小，当见到四条大汉横在面前，立即吆喝住牲口。他面前的四人每人一匹马，腰插匣子枪，蓬头垢面，衣着不整。车把式猜出他们的身份，按江湖规矩首先解开马肚带，手提鞭子从辕子上绕过，尔后抱拳过肩道：

    “大爷吉星高照，辛苦，辛苦！

    “还真懂爷们儿的规矩。”草头子对车把式的问安挺满意，接着问，“赶车去干什么？”

    “打小项（进贡）！

    “给谁？”

    “这……”车把式吞吞吐吐，不敢实说。

    “妈的！”草头子拔出手枪，恫吓道，“想活命，就掏实喀唠。”

    车把式如实说出他受东家差使，去月亮泡子给蓝大胆儿绺子送吃的东西。

    许久没去獾子洞祖田的徐德富，一没门心思想去看看，过去到无区需宪兵队批准，现在角山荣特准可以随时进出。撂荒几年的土地，日本人开禁让种地，本来是件令人高兴的事，徐德富愣是高兴不起来。

    “角山荣叫你过去，我一下就猜到日本人要你种大烟。”谢时仿说，管家不是胡乱猜的，北满的一些地方日本人已经种植鸦片几年，就是四平街附近，日本开拓团也种了大烟。

    蓦然间，徐德富心灰起来，一脸的忧郁。

    坐在大马车上，徐德富闷闷不乐。抽大烟扎吗啡，是他很恨的东西。种大烟免不了有人吸食，祖宗的土地上种那害人的东西，唉，愧对先人埃。

    “当家的，有一个谜团倒解开了。”谢时仿讲到那次马家窑爆发的瘟疫，日本人灭掉那个部落，只放徐家人出来，这里有四凤逼陶奎元前去说情的因素，角山荣特准放生，大概是为了徐家几百垧好地，为了种大烟。

    “说对啦，时仿，角山荣真的说为给他们耕种好那片土地，才让我们活着出马家窑。”徐德富感慨说，“日本人处心积虑，做事考虑的比较长远。”

    “种地，药店还开不开？”

    “当然开。”徐德富如今经营药店很顺手，乡下种地时当家，进城做药店掌柜也胜任。他流露出对兄弟几人天各一方的惦念，说，“德中在家就好了，他开药店……”

    屈指算来，老二徐德中离家快二十多年，音信皆无。养在家里的未圆房的媳妇，由长兄做主嫁给了佟大板子，已生育一个女孩子，仍然留在药店里做活。老四徐德龙最让人操心，整日耍钱不可救药，不管他了。另一个让徐德富放心不下的是老三徐德成，当胡子——当兵——当胡子——当兵，今天是匪明天是兵，反复地折腾。

    “时仿，这几天镇上的日军增多，城门加了岗，是不是要有什么变故？”徐德富神情忧郁道。

    “胡子闹得挺厉害，打劫黄豆车，烧了关东军的草料场，佟大板子从南边赶车回来说，还有什么南满的游击队的人过来。”谢时仿说，“传言日本人要清剿，三爷他们特混骑兵队也拉了出去。”

    “远走高飞啦！徐德富自言自语道。他清楚三弟不会为日本人卖命，接受改编只不过是权宜之计，一旦放他们出去，自然不再回来。

    徐家土地荒芜，蒿草没人。几年不种十分可惜，但是休耕的土地得到了休养更加肥沃。徐德富抓一把黑油油的土放鼻子下闻闻，抽透一袋烟一样令人惬意。

    “回吧，我们还要捡些引柴。”谢时仿说。

    他们赶车往回走，坨子根儿有干树枝子，黄蒿杆子什么的，不多会儿就拾了满满一车。

    “满洲国成立五年了吧，五年没着消停，反满抗日的势头可比前几年旺盛多啦。”徐德富说。

    “老百姓过的啥日子啊！”谢时仿说他在街上听到的两首民谣，其一《愁疙瘩》——春天种疙瘩，心里结了个愁疙瘩。

    收回烂了送不出，冻了也白瞎。

    哎呀咳呀呀，什么时候解开这个愁疙瘩？

    其二《出荷粮》——出荷粮，出荷粮，出荷完了精光光，再拿什么养活我爹娘？

    “日子苦啊！”徐德富慨叹道。

    拉柴禾的马车驶入沙坨沟壑，周遭死寂。

    “往里坐，这一带挺背的，场。有胡子出没。”谢时仿关心东家道。

    “胡子我倒不怕，自家兄弟就有当胡子的。”

    “三爷现在和蓝大胆儿不同……”谢时仿话停住，他发现树棵里有动静说，“好像有人影一闪。”

    徐德富顺着谢时仿向手指的地方望去，没发现什么，拉柴禾的马车继续往前走。他警惕起来，眼睛没离开向后移动的荒坨子，突然发现情况道：“是有一个人，跟着我们的车走。”

    “我试试喊他。”谢时仿说，拉柴禾的马车停下来，他喊道，“喂，朋友，你找我们就出来吧。”

    榆树棵子里趔趄站起一位年轻人说：“爷们。”

    徐德富下车，朝年轻人走去。年轻人指指自己的腿说：“我受伤了，求你们带我进城。”

    “哎呀，城门盘查很严……白天宪兵队巡街，夜里警察经场。查户口，你呆在哪儿？”徐德富为难说，有伤使他不敢轻易答应，不然捎个脚（搭车）算不得什么事情。

    “看你们是平民百姓，实话同你们说吧，我有一位姓程的亲戚住在城里，我到他那儿去。”年轻人说，“他是坐堂医生。”

    “姓程？”徐德富一愣，问：“同泰和药店的程先生？”

    “对，是他。你认识他？”

    “你是他的什么亲戚？”徐德富盘问。

    “见到程先生，我一定让他好好谢谢你。”年轻人婉转地答道。

    “上车，不过到城门前，得把你埋在柴禾里。”徐德富说。他同意年轻人搭车，是他说认识表哥程先生。

    柴禾车很顺利通过城门，值班的警察和徐梦天关系不错，徐老爷子坐在车上，没盘查也没检查就让他们通过。

    “爷们，麻烦你们把送到同泰和药店……”年轻人从柴禾里探出头说，“我的腿伤不方便。”

    “我们就是同泰和药店的，”谢时仿指着徐德富说，“他是徐掌柜。”

    年轻人惊喜地望着徐德富，说：“徐……您是当家的？”

    “徐德富是我，程先生是我表哥。”

    “我不是找程先生，找你啊！年轻人低声说，“徐德中派我来的。”

    徐德中这三个字具有很强的穿透力，徐德富激动得差点掉下车去，近二十年里第一次听到二弟的消息。

    “我去獾子洞找您，可是那儿……”年轻人说，“半路遇上胡子，被他们打伤了腿。”

    “当家的，从后门进去吧。”谢时仿对徐德富说，正大门从药店的柜台可以望见，大院还有一个走人的角门。店里有冯八锉子安插的耳目店伙计魏满堂，必须避开他的目光。

    “好，到后门我们下车。”徐德富吩咐管家道，“然后你再赶车到正门，喊魏满堂帮你卸车。”

    从后门进院，最近的是二嫂的房子，新修的那间密室尚未启用，外边看是间普通的耳房（山墙旁的小屋）也叫偏厦子，和众多民居不同的是，进耳房要经过二嫂的堂屋，十分隐蔽和安全。

    “大哥，”佟大板子在家，见徐德富搀扶一个受伤的年轻人，明白了要把他藏在耳房里，急忙过来帮忙。

    “炕潮不潮？”徐德富问。

    “不潮。”二嫂铺上被说，“头几天炕谷子（利用炕热，使物烘干），烧了火。”

    “好，好。”徐德富说，“大板子，你去把表哥偷偷叫过来，跟前有人别吱声……”

    “嗯。”佟大板子出去，二嫂也跟了出去。

    徐德富坐在年轻人身边，问：“到底咋回事？”

    “是这样……”年轻人讲道：徐德中是南满一支抗日游击队的政委，日寇的一次围剿，许多抗联战士负伤，治疗枪伤的药品奇缺，他派我来找您。他掏出一封信，“政委写给你的信。”

    年轻的抗联战士讲的与实际有出入，真实的情况是，徐德中代表抗日游击队和蓝大胆儿接触，准备接收改变这支已经决心抗日的胡子。为了保密，徐德中和年轻人分手，派他找自家长兄，搞到一些药品送回南满，自己只身去蓝大胆儿的绺子。

    徐德富接过信未等看程先生进来，他收起信说：“哥，他腿伤啦，你好好给他看看。”

    受伤的人安置在后院密室里什么事情都说明了，程先生知道怎么对待他啦。

    徐德富回到堂屋看信，一边看一边落泪。

    “咋地啦？”徐郑氏问。

    “德中来信。”

    “啊。德中有消息了？”徐郑氏喜出望外，她最先想到一个人，问：“跟二嫂说没？”

    徐德富长叹一声，说：“二弟成了家，让我做主为二嫂寻一个好人家。”

    “二嫂嫁给佟大板子，那我们做对啦。”徐郑氏问徐德中现在哪儿，做什么呢。徐德富隐瞒了，只是说二弟在南边行医，南边很含糊，没有具体的地方。

    见到二弟的亲笔信如同见到了思念的人，分离多年忽然团聚，徐德富平添几分喜悦，他吩咐伙房多做几个菜，叫来程先生和谢时仿一起喝酒。

    “我们哥几个小酌。”徐德富刚端起酒杯，一个不速之客到来，徐德龙进来。

    “四爷。”谢时仿起身招呼道。

    徐德富不太喜欢见到的人突然到来，大家望着当家的等他发话。他吩咐佣人说：“加双碗筷。”

    “吃过了，我来找大哥剃头。”徐德龙不想上桌，说。

    “吃完饭再剃头嘛，上桌。”程先生说，他的角度最刁，谁也不能不给表哥的面子。

    饭后，洗净脸的徐德龙边擦脸边说：“大哥，你多年没给我剃头啦。”

    徐德富从地柜里取出布包打开，里边是剃头刀子、鐾刀布、刷子、牙粉盒之类。

    “德龙小时候最护头（小孩儿不爱剃头），你大哥给你剃头，你哭嚎不干。爹活着的时候，因为剃头，你没少挨踢。”徐郑氏为四弟系上围裙说。

    徐德富刷刷鐾刀，在自己腮上试下锋刃。他给徐德龙剃头，眼前出现二十多年前的情景，幼小的徐德龙头顶竖立起一根小辫，俗称冲天柱。剃一次头，他哭嚎一顿。

    街上有剃头挑子，好一点的还有理发铺，徐德龙跑回家里让长兄给他剃头，其中便有了特别的含意，当时徐德富并没想得太多。事实上，徐德龙是在用这种方式向亲人告别，等待他的那场赌是一生最非同寻场。的，最壮烈的，也是最后一次赌博。

    冯八矬子临随特混骑兵队出发前做了三件事，因与这位警察也即将走到生命的尽头有关故记述之。特务想到谁要杀自己，却死在他认为不能杀他的人手里。现在他做三件事的头一件：逛窑子。

    “找我？”老鸨子栾淑月见到一匹吃回头草的马。

    也怪了，每次来都找小香，今天却十分想一个熟悉的肚皮。

    “插门吧。”他说。

    “那什么你……”动起真章来，她觉得不可思议。

    “咋地你不愿意侍候我？”

    “我是说你还记着老地方啊！”她以为他彻底忘了自己，那个让他神魂颠倒、发疯发狂的地方，他竟然要旧地重游。

    “等等，我去给五大仙上炷香。”栾淑月有了喜事不忘谢保家仙，她设一间密室供的是刺猬、黄鼠狼、老鳖、老鼠、蛇五大仙。

    “女人真是麻烦。”冯八矬子做好了重访故地的准备，当年，陶奎元把他送到栾淑月面前，她还是风骚时代，他们之间生出一个词汇——地方，指的什么，属于两人专用隐语，比如：想那地方？死都不忘那地方！为那地方死也值。

    激情时刻的誓言往往靠不住，有了小香他便忘了地方，至少忘了有半年多了，因此他忽然要重访故地，她乐得给五大仙上香磕头。

    晨阳把大茶壶荣锁的罗圈儿秃发型映在窗户纸上，冯八矬子从被窝爬出来，他决定走啦。

    “我不送你了。”她没睁眼睛说。

    冯八矬子走出去，大茶壶荣锁接力似地钻入被窝来。

    “赶热被窝子。”她粘乎乎地说。

    赶热被窝子是专指晨男女偷情，大茶壶和老鸨子做这种事称不上偷情，狭义地说赶热被窝子，也贴切。

    北风朝衣服里灌，冯八矬子觉得有些冷，他想喝酒了，正好陶奎元在一家小酒馆请他。

    “局长，你这是？”一桌子菜，冯八矬子不好意思起来。

    “犒劳你呀！陶奎元点了水饺，说。“老话说上车饺子，下车面，为你送行，吃饺子。”

    “请问警官要什么馅儿？”跑堂的问。

    “八矬子，你说。”

    “局长说。”

    “为你送行，你说你说。”

    “大萝卜驴肉。”

    “对不起，驴肉没有啦。”跑堂的说，“有马肉。”

    “那就马肉。”冯八矬子说。

    酒菜端上桌，陶奎元举起杯说：“兄弟，这次辛苦你啦。”

    “局长……”冯八矬子说了感激的话。

    “兄弟啊，告诉你一件好事。”陶奎元压低声音说，“等你回来，你就是三江县警察局的副局长了。”

    副局长？冯八矬子没惊没喜，因为他不信。这个职位表面是四平街警察局说了算，其实，三江县警察局副局长的人选权利在角山荣手里，有消息说角山荣要出任三江县的副县长。在这里说明一下伪满洲国的政治体制，各级政权中，日本人只担任副职，譬如副县长，副镇长，副校长，连开火车的正司机是中国人，副司机却是日本人，表面上看中国人说了算，实质正职只是摆设，副职掌握实权。

    “角山荣亲口对我说的。”陶奎元说，“此次对你是一大考验，好好表现哟！

    “是吗？”冯八矬子将信将疑，日本人的话虚虚实实，谁说得上哪句话是真哪句话是假，比如山口枝子的问题上，翻车倒包的（反复无场。），风一阵，雨一阵，让人无所适从。

    “你还别不信，他很认真地对我说的。”陶奎元说。

    这个话题在酒桌间徜徉，差不多都喝得接乎上潮土，冯八矬子忽然发现局长耳根后有块很新的伤。

    “怎么啦，局长。”他问。

    “对你就什么都不瞒啦。”陶奎元说，“四凤咬的。”

    “咬，三姨太咬你？”

    “她不让上……”

    上是特指，冯八矬子也经场。用这个字，能想象到一个吃补药的男人，将是洪水猛兽。

    “不说了，不说了。”陶奎元说，“八矬子，你临走要嘱咐好魏满堂，盯死徐家药店……”

    “我明白局长。”冯八矬子说。

    第三件事，冯八矬子在下午做的，他找出来魏满堂，不满意的口吻道：“你去徐家几个月，狗毛情报没搞到。”

    “不是没有嘛。”魏满堂这样说，心里老不服气。事实他已发现一个秘密，那就是徐家药店修了间密室，目前，他还没机会接近密室，自然不清楚里边的秘密。猜测药店的贵重药材如山参、麝香、川贝、藏红花、虫草什么的，可能放在里面。他生疑的是，徐德富去了几次那里，他去干什么？

    “那你就抓紧有。”冯八矬子生命中最后一次对魏满堂发号施令，他以后再也没机会。

    “挨顿狗屁呲！魏满堂心里骂道，他对特务科长忒儿塌的怨恨，只是不敢表现出来罢了。这也是他没把发现徐家修密室的事报告给冯八矬子的原因，事儿没弄准，说了免不了又挨狗屁呲。

    “多长一只眼吧。”冯八矬子说。

    魏满堂点头称是，心里暗暗用上劲：我真的搞到重要的情报给你看！药店伙计发觉密室，徐家人没一个人察觉。

    天气很冷，东屋炕上，徐德富、徐郑氏围着火盆烤手。

    “今年冬天，往死冷。”徐郑氏说。

    徐德富朝上翻火盆里的火，说：“你叫二嫂耳房多烧些火。”

    “他明天走吗？”徐郑氏问，对她来说那个带德中信来的年轻人很是神秘，腿伤已经治好，准备走了。

    “差不多。”徐德富说得含糊其辞。家里只三人知道此人来的目的，他和程先生及管家，治疗红伤的药准备好了，走的日子已确定，明晚走。

    二嫂和女儿小娟在家，也守在灰色狼屎泥火盆旁，太阳光移出屋子，她说：“小娟看家，不准出屋，我去买大酱。”

    “我怕。”

    “怕什么，”二嫂拉过睡在炕上老猫，它经场。和女儿作伴，“和花花在家。”花花是只狸猫。

    小娟搂住猫，看着母亲拎着只罐子出门去。

    花花开始还很尽职尽责，过了一会儿就要出去。小娟想找一根绳子拴上它，她顺手拿起晾在炕上的草绿色腿带子，系上猫。

    “你怎么还挣啊？你要撒尿吧，我牵你出去。”小娟牵狗似的牵着猫，违背了母亲的命令，来到院子里。

    药店的后院很空旷，左一堆右一堆晾着草药，魏满堂翻动蒡风，目光落在拴猫的东西上，眼睛一亮，这显然不是民用腿带子，是军用……哦，密室里有人，而且还是个军人。

    魏满堂往下盼望的是天快黑下来，好去警察局向冯八矬子报告。他不知道特务科长于昨天晚上随特混骑兵队离开了亮子里镇。药店关门后，他寻个理由出了药店。

    举嘴子在一条黑胡同快步上前，一刀将魏满堂捅倒，胸口咕嘟咕嘟朝外冒血。

    “你是谁？”

    “我是刘傻子大当家的兄弟。”举嘴子捅第二刀时说。

    魏满堂再也说不出话来，永远也不能讲话了。

    角山荣喜欢掷骰子，到悦宾酒楼玩过。四爷时今名气大呀，外省外县都有人慕名而来，与他一赌为快。宪兵队长忽然来了雅兴，也要和赌爷掷把骰子。

    此消息最先在亮子里镇街头传开的，传播者是郝家小店郝掌柜，他手拎把白铁壶，放在关锡鑞匠面前，说：

    “壶底开焊啦，漏水。”

    关锡鑞匠检查铁壶说：“壶底得换新的，都烧糟烂啦。”

    “换壶底多少钱？”

    “一元钱。壶梁的铆钉松了，我给你整上，不要钱。”

    “多长时间？店里等急着用。”郝掌柜问。

    “四五袋烟工夫吧，你等还是呆会儿来取。要不，换好壶底我给你送店去。”关锡鑞匠服务态度甚好。

    “送吧。听说没？今晚四爷和宪兵队长掷骰子。”

    “和角山荣？”关锡鑞匠双腿上铺块布，准备干活，摇头不信道，“说出大天来我也不信。”

    “你知道不？全镇人都在议论这件事。你说徐四爷真有点刚条，敢和日本人赌！现时今满洲国可是日本人的天下哟。”郝掌柜往下的话心眼不怎么正了，说，“宪兵队可养着狼狗啊！

    关锡鑞匠一脸茫然。

    角山荣的日本式住宅，卧室墙壁挂一把军刀，旁边是“武运长久”的条幅。宪兵队长身穿黑色和服；徐德龙穿蓝色大襟长袍，戴六瓣瓜皮帽；陶奎元则身着警察制服，佩刀、短八分手枪，他来观看角山荣和徐德龙掷骰子，一个穿绚丽色彩和服的日本女人一旁伺候。

    四只骰子在桌子上，室内气氛异场。紧张，输得眼睛发红的角山荣道：“我们再掷。”

    “队长先生，”徐德龙鄙视道，“还赌什么？”

    角山荣重新系好和服腰带说：“我们换个押注方法。”

    “我没明白。”徐德龙正正瓜皮帽道。

    “赢家要什么输家就给什么。”角山荣起了歹意，如果赢了，他要的大概是一个人的性命了。

    亮子里镇临街的家家户户灯火通明。灯光照亮杠子房匾额“满汉执事”和“孟记杠子铺”，招幌上彩绘的冠、靴、元宝和麒麟图案清晰可见。

    两个杠夫走出杠子房，到一个背静处小解。

    “咱孟掌柜那么肯定，今晚徐四爷赢。”快连嘴（说话快而不清）杠夫说。

    “当然，孟掌柜了解四爷。赢了小日本，掌柜的高兴，摆酒设宴款待咱全铺弟兄。”眯缝眼儿杠夫说。

    “这角山荣太霸道，他挎武士刀到饭馆喝酒，孟掌柜的表哥喝醉了摸了下他的刀把，竟给当场劈死，太他妈的狠啦。”

    “角山荣的武士刀还摸得？”

    “不就是一把破刀吗？”快连嘴杠夫系腰带说。

    眯缝眼儿杠夫仍在便溺，说：“听说角山荣武士家庭出身，那把军刀有二百多年历史了……小日本拿它当命看。”

    “我以为宪兵队长挎把刀就和咱们拎个杠子差不多。”快连嘴杠夫说，“也不就是随手使用的家什嘛！

    “那可不一样哟……掌柜的说了，四爷赢了小日本，赏弟兄们三天工钱。”

    “徐四爷输了呢？”

    “掌柜说输了也赏，为四爷敢和小日本赌。”

    那夜，全镇人都在关注同一件事。亮子里悦宾酒楼的客厅里几个人在喝茶、议论。

    “才刚我站阳台望眼全镇，像过年似的，家家点灯。”梁学深说。

    “都是为了这场赌。”富贾模样的人说，“自打满洲国成立以来，全镇人从没像今天这样为一件事情兴奋。我见有人买鞭炮，准保是待徐德龙赢时燃放。”

    “我们得换个眼光看徐四爷。”戴眼镜的人说。

    “可谁赢得了日本人？眼下这世道……”梁学深忧虑道。

    “说的也是，输赢宪兵都不会放过他。如此说来这是一场生死赌。”富贾模样的人说。

    这夜关锡鑞匠急得直搓手，不停地在郝掌柜面前走动。他说：“都后半夜了，没一丁点儿消息，急死人啦。”

    郝掌柜亲自动手刮一条鱼的鳞，说：“凭四爷的手输不了，你耐心等他。他回来我们一起吃炖大鲤鱼。”

    “你真是站着说话不腰疼！我担心他回不来。”友谊使关锡鑞匠心急如焚道。

    郝掌柜用剪子豁开鱼膛说：“四爷去掷骰子，又不是去送死，别歇拉忽吃的（夸大事态）。”

    “我说你脑袋给驴踢咋地？亮子里老少爷们的命都攥在角山荣的手心儿里，弄死个人就像碾死一只蚂蚁。”关锡鑞匠道。

    “照你这么说，四爷糊涂啦。明明去送死……”

    “他一点儿都不糊涂，心里明镜似的。唉！他……”关锡鑞匠争辩道，间或为四爷争名誉。

    “缝穷”女人推门进来，劈头便问；“徐四爷回来没？”

    “你是谁？”关锡鑞匠觉得来人陌生，问。

    “缝穷”女人一屁股坐到地上，落泪道；“完啦，四爷完啦。”

    “你怎么知道？”关锡鑞匠惊疑道。

    角山荣和徐德龙掷骰子继续进行着，角山荣掷骰子道：“大！四只骰子旋转后停住，点数：、、、。

    徐德龙双手握骰子，信心十足地掷出道：“大！四只骰子旋转后停住，点数：、、、。

    “徐先生，你要什么？”角山荣输得平静自然，问道。

    陶奎元向徐德龙使眼色示意什么也别要，他不看明白警察局长的暗示更好，明白了倒使他横了心，目光落在墙上那把军刀上。

    “徐先生喜欢，请吧！角山荣脸色阴沉，嘴角抽搐道。

    徐德龙起身去取刀，陶奎元阻拦道：“你……”

    “吧嘎（混蛋）！角山荣用日本话骂陶奎元道。

    徐德龙右手刚接近军刀，突然一声枪响，他的右手掌被击中，鲜血四溅……他转过身，面对角山荣的枪口，痛骂道：“小日本，我操你奶！你不仗义！”

    角山荣连开数枪，徐德龙身体贴墙慢慢倒下去，从军刀往下溅流一片血迹。

    关锡鑞匠来了药店，进屋便说：

    “出事啦，出大事啦！

    “是德龙？”徐德富慌乱手脚道。

    “是，和日本人赌……”关锡鑞匠哽咽道，“尸首扔在大街上，我们几个人把他抬到磨道里。”

    徐德富叫佟大板子套车，赶快去望兴部落点接淑慧，然后带谢时仿同关锡鑞匠急出药店，天落下入冬头一场套子雪。

    小巷深处，一间废弃的磨道敞开一扇破旧木板门，徐家人围着尸体落泪。门外雪地，徐德富和管家两双腿插在厚厚的积雪中，商量丧葬的事情。

    “天寒地冻的，我怕误事，四爷的墓子（墓坑）我带人去打。”谢时仿想得周到，说，“冥衣铺和棺材铺去得了，四爷所用的冥器需要订下。”

    “从简，一身装老衣……其它的人形、车辆、仓楼、古玩、陈设都不要了。时仿啊，墓子派别人去打，你去冥衣铺，我去棺材铺，然后我们俩一起去杠子房，预定一下杠子。”徐德富说。

    在棺材铺耿老板揭开一领苇子，一口奇特的大理石棺材呈现在面前，石棺天、地、前、后、左、右六个面，镂刻着骰子的点数：、、、、、。

    “棺木完全按四爷设计的样式制作的。您感到不合适，我立马叫人改制。”见徐德富惊诧，耿老板说。

    徐德富脱口而出道：“骰子棺！”

    “骰——子——棺！耿老板重复一句道。

    “棺材不改了，就遂他心愿吧，睡在骰子中他会更安心。”徐德富忧戚地说。

    谢时仿到了冥衣铺，门前廊檐宽阔，廊檐下悬挂逼真纸马，还可见写有“油漆彩画色糊顶棚”的竖招。走廊里摆满冥器：人形、畜类、车辆、仓楼、金银库、冠袍、烟具、钟表、尺头……两个伙计抬来一辆纸骡车，大小与真车无二。

    “请问你们掌柜在吗？”谢时仿问。

    “梅掌柜忙着呢。你有事儿？”伙计说。

    “定一套寿衣。”

    “订做装老衣（寿衣）还差不多。定做冥器的人太多啦，我们干了一天一夜……连掌柜的都上趟子干活。”伙计说。

    “谁家这样大排场？”谢时仿好生奇怪道。

    “不知道。”

    梅掌柜抱一匹白纸马出来，责备伙计道：“火上房啦，还不快去干活。扎‘楼库’的秫秆不够了，去收拾一捆。”他见谢时仿问：

    “先生您？”

    “定一套寿衣。瞧你这儿很忙。”谢时仿说。

    也不知道镇上何人驾鹤，买卖店铺几乎都定制了冥器，档次很高，要求精工细作。连吃百家饭的花子房，也定了冥器。梅掌柜的冥衣铺昨晚顾客挤歪门槛。

    “梅掌柜！”铺内有人喊道，“皇宫的门安不上。”

    “我去一下，您稍等。”梅掌柜说。

    从冥衣铺出来，管家和徐德富朝孟记杠子房走去，路上他说：“怪了，不知谁家大出殡……”

    徐德富也奇怪烧活儿（冥器）一夜间便火起来了，他绝不会想到这些冥器与他家有什么关系。

    “家兄壮举实在令人钦佩。”杠子房孟掌柜拱手道。

    “孟掌柜过奖啦，赌耍之辈何谈壮举？”徐德富说，“赌耍不成人，汗颜啊！

    “徐兄，日本宪兵队长角山荣横行霸道，生杀予夺，谁人敢碰倒他一根寒毛还不得跪着扶起来呀。四爷敢和小日本动输赢，全镇谁人不竖大拇指。徐兄，请给小弟一次机会，这次送葬我们杠子房包啦，不收您一分钱。”孟掌柜要以最隆重的方式送徐德龙，说，“四爷大杠式，六十四人抬。今晚我们去亮杠。”

    “德龙知道你们这样看他，九泉之下也会欣慰啊！徐德富不胜感激道。

    这是亮子里镇有记载以来规模最大最隆重的葬礼。送葬队伍前不见头后不见尾，铭旌飘荡。

    骰子石棺由六十四位杠夫抬着：杠夫头戴红缨黑帽，身着绿花驾衣，黄裤青靴，随司杠响尺的号令，抬棺步调一致、敏捷稳剑。

    街口，两支队伍加入进来：一支由悦宾酒楼掌柜梁学深率领的鼓乐班子；另一支由棺材铺耿老板带领，手持“雪柳”、祭幛；“缝穷”女人、郝家小店郝掌柜、绸缎庄吕掌柜在送葬队伍中；王警尉衣衫褴缕手牵一男孩在送葬队伍中；鼓乐班子吹奏“黄龙调”，哀乐声声。送葬队伍滚雪球似的增大，每到一个街口、岔路，都有买卖店铺的人加入进来……角山荣着军服，伫立在宪兵队部窗户前向外望。送葬队伍从宪兵队门前经过，他面部肌肉抽搐，手按在军刀刀柄上。

    送葬队伍塞满街道，人流如潮。全镇人倾巢出动，陆续加入。冥器骡车，与真车大小相同，车老板子挥鞭抬腿，活灵活现；白马一匹，跟班侍者一人，还有男女仆人……满街纷扬纸钱，白花花一片……徐德成这一路向西走寻找蓝大胆儿绺子，一个他没想到能遇见的人街西，富贵堂的大掌柜带领花子房的老少乞丐，抬着四只冥器的骰子，加入送葬队伍。

    西大荒徐德成遇到了徐秀云，她的大红骡子突然蹿出柳条通。

    “大当家的，”她俨然是个女胡子，带几分匪气。

    “你这是要去哪儿？”徐德成问。

    “找你。”她说。

    徐德成一愣，似乎明白了什么，留下随他来的人，把她带一边说话，走进更深的柳条趟子里。

    “山口枝子因你们而死。”徐秀云劈头盖脑地说。

    “这？”

    “她去给你们报信……”徐秀云讲了目睹日本人袭击运黄豆军车的过程，她说，“她怕你们不明真相，而让宪兵队的阴谋得逞。”

    想想山口枝子死时的惨象，徐德成十分愧疚。

    “我和蓝大胆儿有一面之交，他们决心抗日……”徐秀云说，她亲眼见蓝大胆儿绺子烧了日军骑兵的草料场，说，“我正考虑到他们绺子去挂柱。”

    徐德成感激的目光望着她。

    “那你还找蓝大胆儿吗？”她直截了当地问。

    “找，一定要找到他。”

    “什么，你去打他们？”她误解道。

    “不。”徐德成对她说了实情，已经派人秘密接触蓝大胆儿，联手消灭角山荣。他看清宪兵队长的阴谋诡计时，就看到蚌埠相争渔翁在后了，当他们消灭蓝大胆儿，日军在消灭他们。他说，“这事真得你去和蓝大胆儿深一步谈谈，他还有些犹豫。”

    “好，我去。”徐秀云侃快答应道。

    “谢谢你秀云。”

    “三哥！徐秀云突然叫了一声。

    “啊！”徐德成一愣，半天才缓过神来，问：“你怎么认出我来的？”

    “你掉进捕狼的陷阱……”徐秀云说，“德龙对我说过，你左胳脯弯处有一块疤，是你偷谭村长家的海棠果被狗咬的。”

    徐德成回想掉进捕狼陷阱摔晕后，刮破的衣服被两个女人换过，自然看到了身上的疤痢。

    “山口枝子怀上了德龙的孩子。”徐秀云说。

    消息令徐德成惊讶，日本女人山口枝子怎么和四弟还有这么浪漫的一节，除淑慧还有小香、秀云，四个女人的结局如何呢？山口枝子被杀，秀云流落荒原，小香沦落烟花巷，淑慧孤独凄苦地生活在部落点里。他谓然长叹道：“德龙生在福中不知福啊！”

    “人各有志，随他去吧。”徐秀云不再惋惜，说。

    显然他们还不知道徐德龙已死，亮子里那场空前的葬礼他们没见到。

    “三哥，你肯收留我吗？”徐秀云问。

    徐德成沉吟，他迟疑的原因是想劝她回到德龙身边去，走马飞尘、风餐露宿的艰险生活她怎么受得了啊。

    “三哥你别为难，不方便我单搓（单身为匪）。”徐秀云想到每个绺子的规矩不同，也许他们不收留女人。

    “这件事过后再说，咱们先说服蓝大胆儿……”徐德成同徐秀云商定了下次见面的地点、方式，然后分头行动，他回到特混骑兵队露营地，徐秀云则去找蓝大胆儿。

    草头子秘密从蓝大胆儿那儿回来，从胡子老巢回来。

    “怎么样，有没有线索？”冯八矬子急忙上前探问。

    “白挠毛儿（费力无所获）！冯队副。”草头子说，“没找到他们。”

    冯八矬子悻悻走开，早晨徐德成出去前，叫他留下看好队伍，队长去侦查，留下副队长合情合理，他无话可说。徐德成他们走了大半天，他倒不担心他们借此跑掉，因为大部分人在，总不至于撇下他的众兄弟自己逃命吧。

    “看好喽。”冯八矬子对身边的几位心腹说，将岗哨换成警察，防止其他人逃跑。他和角山荣约定好，有蓝大胆儿准确消息，立即派人回亮子里报告，待徐德成消灭蓝大胆儿，日军从后面再消灭徐德成这伙胡子，这盖头一层又一层，层层有玄机。算盘可谓打得不错，故此冯八矬子暗自高兴。

    “大哥，给你。”黑暗中，草头子弟过来一样东西。

    “什么？”

    “摸摸，便知。”

    徐德成摸一摸，是一串桃核，很光滑，说明串缀年代已久。

    “有人叫我带给你。”

    “嚄！徐德成再摸桃核串儿，数桃核的数量，十五颗，他猛然坐起文：“他人在哪儿？”

    “和蓝大胆儿在一起。”草头子说。

    草头子去见蓝大胆儿，他身边坐着一位中年男子。胡子大当家的介绍很简单，说是一位朋友。

    事实上在商讨如何消灭角山荣宪兵队时，都是他在布置，头头是道。

    “此人厉害……”草头子暗想。

    “草头子兄弟，全听我朋友的吧。”蓝大胆儿说。

    “大当家的，我问你……”草头子把蓝大胆儿叫到一边问，“他是什么人啊？”

    “抗日队伍。”蓝大胆儿说，“我就是要跟他们一起抗日。”

    草头子临回来时，神秘中年男子将一串桃核让他带给徐德成。

    桃核串儿——护身符——徐家人的特别东西，四凤给自己戴在脖子的那个桃核串儿，至今还戴着。

    “大哥，他是你二哥吧？”草头子说。

    “是！”徐德成没否认。

    “这串桃核是？”

    “护身符。”徐德成说，“我大哥亲手穿的送给我们，每人一个……而且是十五颗桃核。”

    他们等消息，为不引起怀疑，草头子不再去接触蓝大胆儿，等布置好后，定派人送信来。

    “徐秀云在场。”草头子说。

    “那一定派她和我们联络。”

    果真，三天后，徐秀云送来消息，传达了具体的行动细节。

    “该是冯八矬子为我们请人的时候了。”徐德成说，“二弟你今天出去，回来就说找到了蓝大胆儿的匪巢。”

    “哎，我去。”草头子很快回来。

    “怎么样？”冯八矬子问。

    “找到了。”草头子说，“他们在月亮泡子趴风（藏身）。”

    “明晚我们发起攻击。”徐德成说。

    这是一个精心编织的连环套，日军利用胡子去剿杀胡子最后再消灭胡子，胡子呢暗中联手借机消灭日军。

    冯八矬子派回去报信的警察夜半离开宿营地，站岗的胡子得到徐德成命令，假装没看见放他出去。

    次日傍晚，徐德成朝天放两枪，高亢地喊：“弟兄们，鞴连子（鞴马），向月亮泡子，压！”

    压！胡子都爱听这个字，每每大柜喊出后，他们便放开马缰绳，抽出匣子枪，勇猛向前拼杀。

    马队来到月亮泡子北沿的沙坨上，徐德成朝芦苇塘喊：“蓝大胆儿，你为啥打歪了我兄弟？吐（讲）！”

    “天狗，你投靠花狗子（兵），还有脸来摆阵头（评理），问你日本洋爹去吧！蓝大胆儿在芦苇荡未露面，回答道。

    蓝大胆儿的狂话，不知真相的人认为激怒了徐德成，于是他虚张声势地边打枪边指挥特混骑兵队朝里冲：

    “为大德字报仇，压！

    胡子钻进芦苇荡立刻消失，只剩下冯八矬子一伙警察。

    “冯科长不对呀！一个警察惊醒道。

    “妈个B！我们上胡子的当啦。”冯八矬子气急败坏，说，“马上撤出芦苇荡去！”

    日本宪兵和占大队长带领的警察大队包围了月亮泡子，数挺轻重机枪对准芦苇塘。

    “队长，不要开枪！”冯八矬子喊道。

    角山荣白色手套凌空劈下，顷刻间，轻重机枪，小型迫击炮一齐射向冯八矬子他们，芦苇被打着，月亮泡子被血火染红，燃烧中散发出人肉和马毛的焦糊味……就在这时，角山荣的背后顿然响起枪声……许久，枪声才平息来来，月亮泡子恢复了激战前的宁静，晨阳柔和的光辉给横躺竖卧的死尸镀上一层金色，干涸的血斑像一朵朵鲜艳的卷莲花，盛开在冬天的荒原上。

    角山荣死在马背上，未瞑的双眼怅然盯着天上那轮圆红的东西，他的身旁一个死去士兵的刺刀下，也飘着那个圆红的东西……陶奎元从四平街警察局开会回到亮子里，才知道角山荣带宪兵队倾巢出动，去了月亮泡子。他清楚他们去干什么，胜利的果实即使不能亲手摘，别人摘自己在场也沾点荣光。

    “梦天，跟我走！陶奎元叫上徐梦天道，“去月亮泡子！

    两匹马出了城，马背上陶奎元说：“我们去观一出戏。”

    “到月亮泡子看戏？”

    “天狗消灭蓝大胆儿，皇军再消灭他们。”

    徐梦天听到消灭天狗心给蜇了一下，他倏然想到匣子枪中压了八颗子弹。

    月亮泡子变成一片灰烬，像遭受了天火一场洗劫；日军、警察的尸体横躺竖卧一地……“回去！”陶奎元调转马头往回跑，徐梦天紧紧跟上来，一枪把局长击落马下。

    奄奄一息的陶奎元问：“你为什么杀我？”

    “你死盯着徐家人不放。”

    “谁跟你说的？”

    “我三叔。”

    “徐……德成……他、他果然活……活着……”陶奎元说仇人活着自己却死去了。

    又一代徐家人徐梦天结果了仇人的性命，他毕竟成为以后岁月的主角，这与下面做的一件关键的事情有关——他朝自己左臂开了一枪，将陶奎元的尸体驮回三江县警察局……一个月以后，徐家人来祖坟地上坟。大小不同的坟包都覆盖着厚厚的积雪。徐德富、徐郑氏、丁淑慧、二嫂、梦天、梦人、四凤……给徐德龙坟茔烧纸。

    坟前石碑上的积雪被烧纸烤化，露出徐德富亲自撰写的碑文：

    吾胞三弟德龙，生于公元1901年夏丑时。一生无所事事，以赌为业。赢钱获命，终不成器，1938年冬卒，自备奇特石棺一口，六面刻有数点，棺形如骰子矣。他一生博塞与斯，死与斯，赌命也。相唤想呼日征逐，野狐迷人无比酷。一场纵赌百家贫，后车难鉴前车覆。

    兄徐德富。康德五年冬吉日立。

    春风情人一样抚摸亮子里镇，金灿灿的毛毛狗爬满柳树的枝头。有三件与徐家有关的故事在这个普通的春天发生，简记于此：

    ——从四平街警察局调来一个姓安的人任警察局长，徐梦天提升为警务科长。

    ——受南满抗日组织的派遣，徐德中秘密回到亮子里，做药店当坐堂先生。

    ——新任宪兵队长林田数马找徐德富，敦促他在獾子洞祖田上种大烟，徐家和罂粟是另一部书的故事了。

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