1

    这日，天赐被田舜年用砚盘击中前额，击出天眼，老梯玛其实早知道了。就在这边打架的时候，他在那边已经下山。走进行署，但见天赐满头是血，也不惊讶，只对土司和邓维昌道：“不打紧！不打紧！这是天意！”“挨打了还是天意？”土司觉得真是奇谈怪论。“天机不可泄露！到时候主爷就知道了！”老梯玛依旧神秘地说。田既霖心想，既然老梯玛都说是天意，那就是天意吧。

    老梯玛就叫天赐闭上眼睛，他化了一碗净水后，便念起咒语：“天上金鸡叫，地上野鸡啼，一龙下四海，万丈入龙溪，孽龙来作乱，万事化灰尘，碗水化作东洋海，前额化成铜墙壁……圣水一到……”于是手画符为“口”，反复三次，就将一碗清水化成了一碗药水，接着在天赐额洒上一阵，水雾一阵弥漫，伤痕一会儿就结了疤，就仿佛二郎神的第三只眼睛。老梯玛于是收法，问还痛吗？不痛了！天赐点头，又对碧筠傻笑。小碧筠就来摸天赐的额头：“神了神了！真是神了！我也要一个！”惹得大家一阵开怀大笑。

    田既霖也笑：“这是天眼，可不是谁想要都能要得了的！”

    老梯玛则说：“主爷，你还是让我把天赐带走吧。他一出世我就知道他命在法门，凡尘养他不好。倘若留在府中，今后又不知会有多少七灾八难，还是佛门净地好，能保他平平安安！”他不好直说自己担忧的原因。

    “这个……”田既霖一阵迟疑。他知道老梯玛向来说一不二，自己即使想阻拦也阻拦不了，便顺水推舟道，“既然天赐生来就是佛门中人，我也不便强求。但凡我也放下一桩心事！只是外人不知，还以为是我当叔的容不下这侄儿！”

    “这个无妨！”老梯玛说，“有我在的一天，保管没你当叔的事！”

    碧筠不明就里，一听天赐哥要走，就叫嚷起来：“我也要去！我也要去！”

    “你这丫头！”邓维昌苦笑不迭，老梯玛的言外之意他又岂能不知？那是怕天赐遭别人暗算。这可是土司家事，他一个外人又岂好置喙？只得不痛不痒道：“你看这丫头，被我宠坏了！那地方她也想要去！那也是能随便去的么？”

    “哈哈！要是有佛缘，迟早都是要去的，这是天命所归，由不得人。”老梯玛也不避讳，说了一句谶语。

    “那依端公看，这丫头有佛缘否？”邓维昌倒想问个清楚明白。

    “她是大福大贵之命，又哪来的什么佛缘！要是有佛缘，老夫也一并带走了！”说罢，几个哈哈大笑。

    老梯玛就带着天赐出了门。可天赐出了门，依旧一步三回头的，舍不得走。碧筠大哭起来，也喊着要去，竟被她父亲一把死死拽住！田既霖就道：“邓旗鼓，你就送送他们，也可了却碧筠的一番心愿！”

    “主爷说的是！”邓维昌毕恭毕敬地回一声，又佯装生气地骂，“你这丫头，连主爷都拿你没法子！都怪我平时惯坏了你！天晓得你还会惹出什么事来！”

    小碧筠努着嘴，破涕为笑，这就跑出去，拉起天赐的手，一路高喊：“走！看涅壳赖去啰！走！看涅壳赖去啰！”

    涅壳赖即传说中的八部大神。相传是土著民族的八位首领，也就是傩公傩母的后代，个个呼风唤雨，英勇善战，后来被神话成一个人，也即八部大神。据史册记载，八部大神乃土著先人，一个伟大的祖先，一直被后世尊为家神供奉。在梯玛神歌中，摆手舞一开始祭祀的就是这一祖先。事实上，关于八部大神的神话传说，全是梯玛们世代口头传承下来的。因而公元1645年的秋天，文曲星下凡人间，依附在天赐的肉体之中，老梯玛是知道的，但这天机他却不能轻易示人。

    调年堂实际是田氏家庙，多年来一直由老梯玛住持看守，平时也有宫人徒弟前来打扫；但凡田家有什么事，比如敬神、抽签、卜卦或者祛病什么的，都要来家庙敬请老梯玛主持法事。仪式开始之后，一个个都老实跪在祭堂前的蒲草垫子上，向神祈求、祷告。这时候老梯玛就能从缭绕的香烟和闪烁的烛光中，看出他们到底有几分虔诚。

    多年以后，老梯玛又才告诉天赐说，那天田舜年击中他的前额那是天意使然，如若不然，他的天眼就不会过早地打开，他也不会那么过早地看见过去和未来。我们姑且不去怀疑这一说法的真实性，但就田舜年的那一砚盘，最终使得天赐离开了司城，使其成为了一位名副其实的小梯玛，也使得他的人生从此有了一个大大的转机：他将永远也回不到那象征权力和地位的土司宝座之上。也就是说，他只能像老梯玛一样孤独地守着调年堂、守着涅壳赖了。

    这自然是田既霖所希望看到的。如此一来，他便不必担心再让位给侄儿了。他的一块心病就此放下。这时目送着一行人走出行署，走向调年堂，他心潮却久久未能平静。

    调年堂离司城不远，出南门，过九龙桥，沿龙溪江行一里半就到了。正是农历八月里的一天，秋虫在旷野里尽情歌唱。一路之上，天赐和小碧筠唧唧喳喳、蹦来蹦去，满眼都是一片金黄的景象，却不知即将别离的滋味。这时沿林荫中的石阶一路而上，上了百余级石阶，便到庙前。古庙坐东朝西，龙溪江宛若玉带飘然而来，又如轻纱飘然而去。庙后就是容米洞。从洞中流出的一条清溪在庙前静静地汇入龙溪江，土碧寨就在洞口的平坝上，时常可见一群姑娘在溪边洗濯。只因土碧寨多美女，容美贵妃就诞生在这里，所以容美也叫容米，又因寨子坐落在山之南，所以容美又叫容阳。全因容米洞曾经出过美女的缘故。此时河下轻舟摇荡、渔歌阵阵，林间秋菊馨香、鸟语声声，空山似在云烟之间，令人无不心醉神迷——好一个神仙境地！

    调年堂既是田氏家庙，外姓人自是不能随便出入的，可这次土司却给邓维昌破了个先例，足可见土司对其器重的程度了。邓维昌也不是等闲之辈，深知个中道理。所以土司一发话，他便没再推辞，倒想近距离地看一看，田氏家庙究竟是何等的气派与雄伟！

    拾级而上，但见四周高矮有序的封火墙，严严实实地包裹着里面的建筑群。牌楼似的庙门有上下两层，下层是两扇木质对开的大门，门上的铁门泡左右各系一碗口粗的圆形铁圈。门两边两米多高的条石上，雕刻着一副“勋猷垂简篇弛封八部，灵爽式斯土血食千秋”的对联。大门上层，一块精雕细刻的石牌镶嵌其上，神龙盘居其间，左右如环双拥，中间可见“八部大王”四个金光闪烁的大字，个个遒劲有力，腾龙欲飞，给人一种不可侵犯的威严之感！

    进入大门，就是铺着青石的露天调年坪，这个用青石板铺就的大坪可容纳二三百人同时摆手调年。每年正月里，或者四月八，田家人都要一齐盛装出行，在这里歌舞良久，祈祷五谷丰登，百事顺遂。

    步入正殿，但见八部大王黑须飘髯，神眼熠熠，威严地立于神罗彩纱之中，高三丈有余，且两边各有八尊菩萨相伴，个个威风烁烁、煞气凛然。正殿祭堂上的香坛依旧青烟袅袅，灯火通明，一片肃穆。祭桌上还摆着一口钟罄，青铜底色，香灰蒙尘。天赐和碧筠一见，不知就里，跑过去就猛地敲打了几下，钟罄“当当当”地响起来。老梯玛疾步上前，就给了天赐一个抱擂子，说不守规矩的东西！又讨打了不是？天赐说碧筠也敲了，你老怎么不打？他不服，嘴巴撅得老高。老梯玛说她是客，你是主，是你一点不守规矩，还想抵赖别人？凡是徒弟，他向来一视同仁，绝不偏袒半分。

    碧筠吓得连连伸了几下舌头，就像吐蛇信似的，立即躲在父亲身边。邓维昌也说该打！都该打！碧筠就对天赐做起鬼脸，说你看谁该打！我看今天就是你遭打的天！先前遭打，现在又遭打！活该！天赐却嘿嘿一笑，说不就吃了个抱擂子么？我还想吃一个！脸红得像个猴子屁股，嘴上却不肯饶人。老梯玛便叮嘱一句：“你们去玩吧！可不要再打坏东西，又吃抱擂子！”“好嘞！”天赐爽朗地答应一声，牵着碧筠的手就像获了大赦，兴高采烈地去了。

    庙门口是棵三合围的古槐。此时夕阳西斜，浓荫匝地，一弯月牙斜挂东天，濡染着一地深秋的景色。两个小孩子来到树下，开始玩《鸡婆屙蛋》的游戏。天赐学着鸡婆的样子蹲在地上，便开始绘声绘色地表演起来：“各呆呆——各呆——当，派当，派卜卜——当卜卜，当卜七卜——当，各呆呆——各呆，当卜七卜～当。”惹得碧筠捂着嘴巴一个劲地傻笑，说你要是能下蛋，那你就变成赖鸡婆了！天赐就停下来，说好好好！我不能下蛋，你来下！望着碧筠笑。那我就给你下一窝！碧筠天真无邪，就过来抱蛋。天赐哈哈一声，说不知羞！不知羞！就在脸上一个劲地羞。碧筠就开始追，绕着那棵古槐一阵子乱打。满地都是枯黄的落叶。两个一阵子疯跑，仿佛脚底生风，撩动满地的落叶飞。碧筠见追不上就使诈，靠在树上佯装喘气，说我不追了，累死我了。天赐信以为真，就停下来。碧筠一转身，一把扯住他的衣服，就大笑：看你跑得脱了和尚还跑不跑得脱庙！“你使坏！你骗人！”两个你一言我一语的，争得不可开交。

    正玩得兴起时，老梯玛和邓维昌出来了，叫他俩别再闹了，说是要拜师。碧筠这才预感到不妙。因为天赐拜了师后，就不能经常下山来陪她玩了。她于是嘴一咧，谁也不去理睬。天赐却懵懵懂懂的，一步三回头地跟着老梯玛走进庙堂，跪在蒲草团上，然后手握三炷香，跟着师傅开始向八部大神三拜，然后对着田好汉、向老官人三拜；接着又进入田氏家族神龛，对着历代祖先三拜，最后又回到经堂，对着老梯玛三拜，就算拜了师了。

    事实上多年以后天赐才知道，自从自己拜师的那天起，就注定自己与碧筠的人生将以悲剧收场。当碧筠依依不舍地离开调年堂时，他便隐约地感觉到了。那一刻他的魂也丢了，再也找不会来了。直到天完全黑下来后，他才如霜打的瓜秧蔫蔫地回到庙里，望着那烛光映照的经堂一直默默不语。自然，老梯玛也看出了他的心事，就说：“睡吧！明日还有早课呢！”

    那个夜晚，星月交辉，天赐第一次睡在家庙里，不想却失眠了。这是他第一次为了一个女人而失眠。他就那么呆呆地望着窗外淡淡的月牙儿出神，因为他知道自己已经有了一个无比牵挂的女人。

    2

    天赐进入调年堂之后，一日三课便雷打不动：早晚要练功，上午要坐堂聆听神歌唱念《梯玛经》，下午还要识字学医，每有偷懒则必遭老梯玛罚跪。当然刚开始的时候天赐很不习惯，时时都想着和碧筠玩耍，天天都要挨打挨罚，但日子一久也就习惯了，之后他便越发地刻苦练习，每日里都大有长进。在他八岁的时候，也即公元1655年的秋天，他的天眼忽然打开：透过漆黑的天幕，他依稀看见了母亲临死前的情景，只是那情景有点儿朦胧，只隐隐地一闪，便消失了。当时天赐并没有对任何人提及。直到他九岁的时候，有一日练功，他的天眼再次打开，他便真真切切地看见了母亲惨死时的一幕——

    那个雪花飘飘的夜晚，夜虫死寂，汪汪的狗叫声由远及近地传来，山下的司城和山中的庙宇还沉浸在一片寂静中，只见李管家蒙面带着两名宫人，趁着夜色悄悄溜进百斯庵；“吱嘎”一声，寺门打开，一道寒光倏地泻进来。老尼姑空禅走在前，将几个黑影悄然引进后院。来到禅房，李管家便递给那老尼姑一锭金子，轻声道：“这是土司之命，今晚要了结她，你可得守口如瓶！要是走漏半点风声，土司绝不会轻饶你！”空禅迟疑一阵，“阿弥陀佛”一声，还是犹犹豫豫地接过金锭，然后轻挪莲步，悄悄地退了下去。见老尼姑走远，李管家轻咳一声，便带着两名宫人悄然来到梅朵房间。此时寒风劲吹，夜色如墨，只有雪地上的反光依旧鬼眨眼似的闪烁着光芒，显示着夜色的静谧。随即一名宫人用唾沫星子将窗户纸捅了一个洞眼，另一个宫人则含着竹管对里面吹起了迷香。一会儿，两个黑影就悄悄摸到梅朵床边，用被子将床上的人忽地蒙住。梅朵挣扎着弹踢几下，还没来得及呼唤一声，就不再动弹。两个宫人于是一前一后，将梅朵渐渐冰凉的手脚抬起，跟在李管家身后，悄然地来到石楼阁，但见四野无人，两个“一、二、三”，便将梅朵丢进了龙溪江……

    “母亲！”天赐一声大叫，竟久久地没有回过神来。因为他不知这情景究竟是真的还是幻境？他没将这些立马告诉师父，就径直下山到奶娘家来了。

    奶娘家住八峰街。她嫁给了染匠王三麻子，先前生有一儿，与天赐同庚，养到两岁时夭折了。有人说是天赐命硬克了他奶娘的儿子。奶娘却不相信，说那都是他自个儿的命，怨不得别人。后来奶娘又生一女，名叫桂芸。桂芸已过周岁，咿呀学语，可以稍稍走动。当天赐一脸木然地走进屋时，奶娘正为蒸甜酒在挑选糯米粒。她见天赐灰暗着一张脸，便问你个鼓气包，哪个又惹你了？是不是又遭师父打了？天赐也不答话，嘟囔着嘴巴，一屁股坐下来。这就怪了？奶娘也犯起嘀咕，问他是不是又跟碧筠生气了？因为两个每次生气了都是她去解劝。不想天赐又摇起了头。那又是怎么了？奶娘越发地懵懂不解。天赐还是不说，伸手就把小妹妹接了过去，然后闷罐子似的杵在那里，声不做气不出，就像根橛木桩子。

    碧筠刚好跑进来。一进门，见天赐在，她就开起了玩笑，说你个出家人怎么也下山来了？还想还俗啊！先前碧筠每次叫天赐下山来玩耍，天赐总是说自己是出家之人，不能随便下山。从此碧筠就叫他出家人，不再叫他天赐哥了。此时但见天赐爱搭不理的样子，她鼻子一哼就嘻嘻地跑进屋里，揭开酸水坛子，用筷子夹了一碗酸萝卜。她边走边吃，来到天赐身边，想给天赐喂一块，天赐竟把头偏了过去；碧筠又往他口里塞，天赐又把头偏了过去。如是三次，不想那片酸萝卜就被天赐碰落在地。碧筠就努起嘴巴道：糟蹋粮食，遭雷公打呢！天赐本来就有气，这时更来气了，也便回敬一句：你才遭雷公打呢！“婶娘你看，他个出家人还来欺负人！”碧筠气得直跺脚。“哼！真是狗咬吕洞宾，不识好人心！”嗵的一声，她便将碗摔在桌子上。天赐懒得跟她穷啰唆，板着脸，将小妹妹往她怀里一塞，掉转头就走。

    “又发嘎脾气了！”奶娘自言自语，放下手中的活，就接过了小女桂芸。可她一连唤了天赐几声，天赐也没有应。“这孩子！又发什么羊癫疯了？”她委实弄不明白，就摇起头来。

    碧筠更是莫名其妙。待天赐前脚刚走她后脚就赶了出来。她一边追一边喊道：“喂！哪个又惹着你了？”天赐依旧不肯回答。但见碧筠像个跟屁虫似的紧紧跟住不放，他便加快了步伐，朝着百斯庵小跑而去。他想尽快甩掉这个烦人精。碧筠却一个劲地撵上前来，就像他的影子，让他怎么也甩不掉。一进庵，天赐就踢了庵门一脚，那门槛没被踢痛，反倒把他的脚踢痛了。他就蹲在那里龇牙咧嘴。碧筠更是莫名其妙，想笑却又不敢笑，只是疑惑地问：“你撞么子鬼了？连门槛你也乱踢？”

    天赐依旧没搭理她，又趔趄着朝庵里走去。碧筠也气鼓鼓地跟了进来。来到佛堂，看见老尼姑正在那儿敲打木鱼，天赐又狠狠地盯了她一眼，似乎还不解恨，又朝她背影子吐一摊口水，随后才向庵外走去。碧筠跟着天赐哥进进出出，还以为他发了什么神经，就一个劲地大喊：“你到底是无头苍蝇呢，还是撞着道路鬼了？！”“你才撞道路鬼了！”天赐立马回敬一句。他见自己怎么也甩不掉这个烦人精，只好朝调年堂走去。

    碧筠也铁了心跟上前来。快到庙门口时，只见天赐哥来到那棵古槐树下，一屁股坐在那块嵌着牛角的白石纹的石板上，就呆着不动了。这是他俩平时对弈的地方。她便撵上前来，叉着腰，一阵子埋怨：“你跑撒，你跑撒，你怎么不跑了？”见如此一说，天赐就更不想理她了。如今他还真是一个庙老了，早已过惯了枯燥、寂寞、无聊的生活。碧筠无奈，又灵机一动，在石板上用一块小黄石画了一个打三棋，对他说：“来来来，下棋！下棋！”

    天赐此时哪还有心思下棋，他还在一个劲地生闷气！心里想：自己看见的到底是真的还是幻影？如果是真，那自己又该怎么办呢？难道是去立马报仇雪恨吗？碧筠却不管这些，依旧说下棋下棋！天赐无法，就说下棋就下棋，哪个还怕你不成！这就摆开阵势。这次天赐却没让碧筠赢。要在平时他总会让碧筠赢上一局两局的。碧筠见输了，心里就更不痛快，又画了个裤裆棋。可是下了几盘还是输，她就嘟起了小嘴巴，说这下你全赢了，你总该满意了吧？天赐的眼泪却“哗”的一下涌出，就像牵线线似的，想止也止不住了。碧筠莫名其妙，说你有什么事，就不能对我说说么？你是个哑巴呀？天赐说我、我看见我娘亲了！他忍不住，终于呜咽起来。“你、你看见你娘亲了？这、这怎么可能呢？”碧筠也茫然了。她知道天赐母亲早过世了，可他却说见到他娘亲了，这到底是怎么一回事？不就说明他还在想他娘亲么？对！一定是这样的！这么一想，碧筠就牵起天赐哥的手，说走，我们看奶娘去！奶娘一定有办法的！天赐摇头，说奶娘又能有什么办法？奶娘要是有办法，当初我娘就不会死了！也不知为什么，只要一哭出声来，他心里反觉好受多了。“还是先问问再说嘛！”碧筠哀求一声。天赐只好跟在她后面，又蹄蹄嗒嗒地来到八峰街。

    奶娘早急坏了，一见他俩就埋怨道：“到底又出什么事了？怎么一个个老是一声不吭？是哑巴，还是想憋死我啊？”“天赐哥说他梦见娘亲了！”碧筠解释。梦见娘亲了？奶娘愣住了，她脸一阴，又瑟缩地问：“你是说……梦见了？不、不是说看见了？”天赐不一声，说我是看见了！我真是看见了啊！呜呜——呜呜——！他越发地伤心起来。

    “这娃儿怕是在说梦话吧？”奶娘摇头。心想天赐已经开始知事了，是该把真相告诉他了。就说，“你娘死了，都死了好些年了，哪里能还活得过来呢？啊，乖，不哭了，啊，不哭了，乖。”就替天赐揩了一把泪水。“当初，还是我亲手替你娘裹的尸呢，我难道还会认错？你是不是哪儿不舒服了？又做噩梦了？你看，都烧成什么样子了？尽说胡话来着！”就用手去探天赐额头，看他是不是发烧真给烧糊涂了。天赐却推开了奶娘的手，大声嚷道：“不是！我真是看见我娘亲了！我还看见是谁杀的我娘了！”

    “嘘！”奶娘生怕他说出什么更惹祸的话来，就嘘了一声，带着他俩进了屋，赶紧把门关上：“这事你都跟谁讲过？”天赐摇头。“没讲就好！那我告诉你们，天赐做了几年梯玛，已经学得真本领了！”奶娘笑眯了眼儿，然后一个劲地问，“那你说说看，到底是谁杀了你娘亲？”“是李管家带的两个人！”天赐斩钉截铁地说。“是那个砍天杀的啊！”奶娘摇摇头，又开始泄气了。“是啊，老天爷总算有眼，给他点了天灯，真是报应啊！”随即话锋一转，又道，“唉，只是这个仇，如今我们怕是想报也报不了了，那家人可都死绝啦！”“不！还有两个宫人！”天赐补充道。“两个宫人？”奶娘心下一沉，又急忙提醒一句，“这事可万万不能对别人去说，不然，他们还会来害我们的！都听清楚了没有？”没有人回答。天赐依旧说：“奶娘，可我要去为我娘亲报仇呀！”碧筠也说：“是，要报仇！一定要报仇！”

    见女儿被惊醒了，奶娘哄好了后又才道：“这个仇，我们当然得报！不过，我们也得跟你师父先商量商量再说！”

    3

    这天早上，老梯玛得知天赐已经打开了天眼，既是喜又是忧。忧是因为指使李管家杀害天赐母亲的是田甘霖的老婆覃氏，虽然覃氏早已作古，但是田甘霖的地位和权势却已今非昔比。这几年，土司一直思念成疾、卧病在床，凡事都由田甘霖做主，如果真要把这事捅出来，今后天赐就不好与他们一家和平相处。特别是天赐的堂兄田舜年田六郎，早已为他母亲覃氏的死耿耿于怀，如果再闹出什么事端或动静来，那就更不好收场了。喜的是天赐这么早就打开了天眼，作为梯玛的传人，他相信天赐一定能够继承传统并且发扬光大。但如若此事处理不好，就会给天赐幼小的心灵蒙上一层阴影。思来想去，他心想：也只好请土司亲自出面处理这事了。可他又不无担心，要是土司知道了梅朵的死因，一旦引起旧病复发，甚至病情加重又将如何是好？这可要折了他阳寿的啊！可要是此事处理不好，从此耽误了天赐的学习，那就是容美更大的、不可估量的损失！但为容美的未来和田氏天下着想，他权衡其轻重、利弊之后，也只好出此下下之策。

    那天，老梯玛将田既霖请到了调年堂，明里是为他治疗，暗地里却在给他发功：让他从幻觉中看见天赐所看到的一幕。这自是要消耗他过多的精气神。可为了天赐和容美的未来，如今他再也顾不得这许多。于是在一片虔诚的氛围中，他口念符咒遍洒净水，那幻境便渐渐地浮现出来。土司眼前也便出现了李管家、老尼姑和两个宫人，还有他心仪的女人梅朵……只见那迷香升腾之处，两个宫人将梅朵轻轻抬起，走出禅房，上了石楼阁，然后将她悄悄地丢进龙溪江……“天哪！”田既霖大叫一声昏厥过去。待他醒来，已是面色苍白，两眼发直，神志恍惚！

    老梯玛立即给他服了药丸，叫他宽心。其实老梯玛早料到会出现这一幕。

    “天哪！”田既霖又痛悔地说，“我看见梅朵了！我看见是谁杀的梅朵了！我早该想到会是覃氏，只是苦于没有证据，如今她人死了，李管家也死了，也只好处置那两个宫人了……以解本王心头之恨！”

    老梯玛说：“以老夫所见，此事断不可声张！只需借故把他们处死了便是，千万不可小题大做！”

    “端公说得极是！如今我重病在身，只怕惹他们不起了。唉，要不是为了家小、为了容美，我也顾不了许多，只是……我不说你也知道！”

    老梯玛当然知道，土司是怕打草惊蛇，引火烧身。他也只好让土司在调年堂多静养，以便进一步研究如何处理这一命案。

    此时已是深秋，一早一晚，屋顶上、草地上全都是一层薄薄的白霜，冷冷地濡染着他莫名的心境。田既霖却心不在焉。他名为在调年堂静养，其实早已心乱如麻。如今无论是谁，他都不敢再相信了，更别说他三弟，就连他自己提拔起来的旗鼓邓维昌他也不放心——毕竟这是一着险棋！这险棋险就险在要秘密地进行！也只有秘密地进行，最终才能找到证据与口实！当然这证据与口实都是能够找到的，问题在于：三弟对这些证据和口实到时又会怎么看怎么想？这毕竟与他老婆覃氏有关！所以与其公然地与他对着干，还不如明修栈道、暗度陈仓！待权衡了利弊之后，田既霖便对老梯玛说：

    “这件事，最好由端公亲自出面！即使邓维昌嘴巴不紧，走漏风声，我们也还有回旋的余地！”

    “理自然是这么个理！”老梯玛也早已想到这一层，不到万不得已千万不能让土司搅合进去。所以他说，“只是你叔田行夫那里，该不该说一声？”

    “我看不必，”田既霖摇头，“他那火炮性子，一点就着！平素又爱倚老卖老，一旦事情敞开，反倒不好收场！”

    “那我就直接去找邓旗鼓！”老梯玛心里已经有谱。

    “这样甚好，”田既霖点头，“只怕夜长梦多，日久生变！依我看，应该越快越好！”

    “我这就着手去办！”

    “我也得先回司城！”他怕在调年堂待久了，引起三弟怀疑。

    这天，老梯玛把邓维昌请到了调年堂。庙门一关，便如先前一样化了一碗净水，让邓维昌也见到了那令人无比惊诧的一幕。“这还得了！”邓维昌啪的一巴掌拍了下去，“是不是主爷想为天赐他母亲梅朵报仇？这个交给下官就是！”

    老梯玛点头：“主爷不好出面，这你是知道的！”一脸冷峻异常。

    “是怕撕破脸皮！”邓维昌直言不讳，“可是我不怕！我能有今天，全托主爷的福，你讲出了这等大事，我又岂能不尽心尽力？端公尽管让主爷放心就是，我自会办得神不知鬼不觉的！”

    邓维昌已经想好了一个主意，就是让那两个宫人来调年堂领差，叫他们速去平山一趟，然后他在虎跳峡结果了两人，再谎称他们被老虎吃掉！这样神不知鬼不觉，便可掩人耳目！老梯玛说：“这主意倒是不错，只是得多加小心才是！如有差池，只怕你我都不好向主爷交差！”

    “这个自然！”邓维昌早已成竹在胸，于是按计行事。

    这天，趁着夜色，邓维昌乔装打扮，便独自悄然来到平山，将两个宫人在路上秘密处置了。田甘霖得知后只是摇头，没加多问，只是叫向管家好生抚恤便是。但是在如何处置老尼姑的问题上，却让邓维昌和老梯玛犯难了，一时竟找不出好的借口来。毕竟香客天天都要到庵里烧香拜佛，要是一个大活人就这么凭空不见了，能不引人猜测与怀疑么？正在这时，土司又剧烈地咳嗽起来，宫人侯有之便亟亟赶来调年堂，请老梯玛速速前去，说是土司恐怕不行了。

    老梯玛闻听大骇，立刻带着天赐赶往司城而去。

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