1

    顺治八年，亦即公元1651年，就在田甘霖准备赋闲，去做一名陶潜似的隐者的时候，他人生中最大一次转机骤然出现：土司要接他下山！已是斜阳西下，苍山如海，残阳如血。一只岩鹰护送他们离开陶庄下了平山。有一种说不出的痛从他心底升起。他带着儿子毅然来到了司城。前面就是八峰街，行署就设在保善楼里。面临八峰街，可以俯瞰龙溪江以及四属司衙门。但这已是多年前的记忆了。先前无论多么熟悉的地方，如今对他来说都已十分地陌生。其实行署的陈设并没有多少改变，改变的只是那个坐在书卷椅上的人。在他看来，即便坐上这把交椅的人昏庸无能、碌碌无为，但他只要是至高权力的拥有者，他就能呼风唤雨、主宰乾坤。

    此时马蹄嘚嘚有声地踩着八峰街颤悠悠的青石板，也踩痛了他深深的记忆。他以为自己再也没有翻身出头之日，不承想今日又回来了！回来了却没有了先前的感觉——总觉得似乎少了一点什么！再一抬头，便是“来青园”、“长松阁”，再入内，也便到了土司时常会饮的行署小阁半间云。宣慰使田既霖正在小阁里等着他。表面上看，兄长好像在为他接风洗尘，实际上是想近距离地控制于他。这一点他相当地明白。但是现在他只想避其锋芒，去过一种相对平静安宁的生活，便望了望那张烟雨迷离的几案，和飞阁上那一副镀金闪闪的行书对联：松烟柳月历乱迷离杜子美浣花当如是也！山色江光出没隐现王右丞辋水何以过之？他在心底默念了两遍，便由大唐诗人杜甫的浣花草堂和王维涉足的辋谷水，联想到了自己避世隐居的陶庄，不禁感慨万千、悲从中来：覃氏如鹤一去不复返，她不就为了让自己早日登临“半间云”么？如今她又安在哉？他心想：自己连妻子、儿女都保护不了，还有何颜面称大丈夫、立足于这天地之间？可她一个妇道人家也太小看当今土司了，他又岂是一般女人能够轻易对付得了的？所以公元1651年，对于蛟龙出渊的田甘霖来说，依然如履薄冰、险象环生，一不小心就会落入别人早已设计好的圈套之中……然而如今他已是进退维谷、骑虎难下，他只能毅然决然地走进去，哪怕前面就是刀山火海、龙潭虎穴，他也必须前往！

    其实土司田既霖早就等候在这里了。一见三弟他就哈哈大笑着迎过来：“我就知道三弟会准时下山，果真来了！”“主爷吩咐岂敢不来？”田甘霖赶紧抱拳回禀。“既来之则安之，你也别想太多！”田既霖拍了拍兄弟的肩膀，请三弟入座。田甘霖忙请土司先坐，自己又才坐下。于是饮起酒来。

    “当年要是我去了陶庄，怕是不想再下山。”田既霖举杯浅尝一口，口是心非地说。

    “要不是兄长叫我下山，我才舍不得下山。山上可比山下清净多了！”

    田既霖一声怪笑，连敬三弟三杯：“看来，你还在生大哥的气？也许你不知道，当土司也有为难的时候，这交椅又岂是那么好坐？不好坐啊，有时候不当丢的也得丢！”

    田甘霖知道土司这是在试探自己的口风，便附和道：“兄长说的是，打江山容易，守江山难！”

    “可容美也不是我一个人的江山，自然也有你一半！”

    “岂敢！”田甘霖连忙摆手，“我可不敢痴心妄想！

    “到时候你会想的，一定会想的！”田既霖开始换位思考，为的就是把话挑明了说。

    “主爷要是这么说，那兄弟我还不如回陶庄，免得兄弟俩到时反目成仇、同室操戈！”田甘霖一声哀叹，举杯一饮而尽。接着又浮一大白。

    “你以为当初我就想了？”田既霖也不绕弯子，“可是大哥忽然不在了，我就不得不想了！”他觉得这是天意，而天意是不可违的。然而除了这层意思外，他还有着另外一层用意，那就是我这样做，其实也是被你们所逼！

    “二哥长命百岁，何出此言？你这是在折杀兄弟！”田甘霖诚惶诚恐。

    “我说的可都是真心话！”田既霖摇头，哀惋之情不觉溢于言表。“自从坐上这把交椅以来，我就感到身体大不如从前，这才叫你下山！一旦……唉，不说了不说了……可无论怎么说，我这也是在替容美、替祖宗江山着想！”

    “哦！”明白了这层意思，田甘霖又才埋头喝起酒来。

    事实上当今土司的重大决策几乎全都是在不经意的喝酒之间决定的。杯盏之间，看似闲庭信步，与你商量，其实他早想好了。田甘霖又岂有不知？他早就看穿了这一层。所以每回答一句，他都小心翼翼，生怕被别人抓住辫子或者把柄，再给自己小鞋穿。在他看来，如今要想在司城立住脚根，最最重要的一条就是：把自己好好地隐藏起来。

    这时田既霖借着酒意，突然话锋一转，又冒出一句：“甘霖啊，你看这李管家又该如何处置是好？”“罪不当赦！”田甘霖将酒杯一掷，不假思索地说。

    “可他毕竟为的是田家、为的是容美！”田既霖摇头，显出一副无奈而惋惜的神情。“再说我也着实当不了这个家！这容美几百年的基业又怎能断送在我手里？所以我只好请你出山！其实就是弟妹不出事我也会请你出山的！你当兄弟的也应该体谅我的苦衷！”

    田甘霖一怔，虽然土司这话是借着酒意说出来的，但至少表明了这样一层意思，那就是你们干吗非走歪门邪道不可呢？那不是自讨苦吃、自取灭亡吗？便回道：“他们那都是咎由自取，怨不得别人。依兄弟我看，没有规矩不成方圆，法度应当分明才是！”

    “那你就去监斩！什么时间、什么地点都由你定，你看如何？”田既霖开始掏心窝子说话，“其实我也是这么想的，在大是大非面前，我们兄弟应该始终保持一致！再说打虎亲兄弟，上阵父子兵，你不帮我帮谁？”

    “是这么个道理！”田甘霖连连点头，眼角不觉渗出点点泪痕。

    2

    入住半间云，此后要与土司同署办公，这是田甘霖万万没有想到的。如今是祸是福都由不得他了，得赶紧处理土司交办的大事要紧。就将李管家的罪状拟出来，报请土司过目，当天下午就定于三日后在紫草山下的河滩点灯示众。

    那天，日头高悬在天空，河滩上围满了人，里三层外三层，把个道路围了个水泄不通。只是土民有些遗憾，这几年要杀的人虽不少，却都没有选在同一个时辰动手，囚犯们对歌的场面也就少了，热闹之中便少了一点味道。但那天人们还是大开了眼界、大饱了眼福，因为这不是一般的斩首，点的可是天灯！

    在容美，点天灯并不是什么时候想碰都能够碰上，也不是谁想点天灯就有资格被点，不仅要讲究身份，还要讲究地位，说白了就是被点之人绝非一般之人，也绝非一般之罪。统治者似乎只有用这种最最野蛮、残酷的刑罚，方能解除自己的心头之恨！而李管家正是这样一个人，他是容美一顶一的大管家。对待这种小人当然要除之而后快！这时候，田甘霖威严地站在行刑台上，面无表情。他严肃地宣读完判词之后，将判签一扔，又大喝一声：“推下去！”李管家就被一把推了下去。

    河滩上已是人满为患。李管家五花大绑地跪在沙滩之上，面朝紫草山，心有不甘。他心痛的只是自己跟错了主子！如今他才醒悟，原来田甘霖只是一个会落井下石、恩将仇报的小人！而这种人只会明哲保身！这正是他无法容忍和原谅自己的地方。他心想：即便自己今日做了鬼，就是到了阴曹地府也不会放过这狗杂种的！所以临死之前他不想放弃这最后一次报复的机会。他就像一只被逼疯的野狗，抬头一阵狂笑。那笑声就仿佛一柄冷剑凌空劈下，直刺田甘霖的心窝，直指田甘霖的良心！可突然间，李管家又收敛起苍凉悲愤的笑容，用飞弹般的话语朝着田甘霖冷冷地射去：“田甘霖，你可给我听好了，我为你办事不遗余力，从无二心。却没想到今日反倒成了你的刀下之鬼！这狗日的苍天，还长什么眼睛？呸，老夫今日就是做了冤魂，也不会放过你这狗日的！你一定会遭报应！”“疯狗！”见被当众揭短，田甘霖快气疯了，“死到临头了你还敢胡乱咬人？今日不给你点颜色看看，你狗日的不晓得认罪！来人，行刑！”

    话音未落，行刑手走上前来，将三根楠竹大的红蜡烛高高擎起，将其中一根插在李管家的后脑勺上，将另两根插在李管家的双肩窝里，然后牢牢地绑住。这时李管家赤裸着上身，伤痕累累地望着长天碧空，日光就像芒刺一般扎进他深陷的眼窝，顿感天地暗淡、一片黑暗如漆。他的汗珠就仿佛一粒粒珍珠开始滴落，但他依旧紧咬牙关。他不想自己临死之前还给容美落下一个笑柄，哪怕是死，也要死出个英雄气概！

    全场顿时鸦雀无声，无有一人喧哗，都静静地观望着这一切，似乎好戏还在后头！

    “点天灯！”田甘霖一声令下。行刑手立即走上前来，跪地接过土司手中的长竹烟杆，然后木然地走到李管家面前。李管家又挣扎起来，仰天大笑：“田既霖，你可听好了！你现在是在与豺狼为伍、与狐妖同行、与蛇蝎共窝……老子的今日，就是你的明日！你可听好了！”

    “放肆！”土司大喝一声，一脸愤怒。

    “田既霖，告诉你，我儿定会来为老夫报仇的！”李管家依旧凛然无畏。“我儿到时候一定会把你们这群王八羔子全都点天灯！老夫九泉之下也要等待着那一天！李天正，你可听好了！你要为父报仇啊！”

    “大胆！”田既霖一声怒喝，浑身颤抖不已。但此时他的愤怒显然无法掩饰他内心的虚弱与恐惧。他知道，李天正已经逃出容美参加了农民军，而农民军与容美既有刀兵之仇又有掘墓之恨。这无疑是一个危险的信号！一个大大的隐患！但是作为雄霸一方的土司，他又岂能让一条丧家犬几句危言就慑服了？也便哈哈大笑：“本王点你天灯，还算抬举了你！你若想要告状，就找阎王老子去告！点天灯！”

    “点——天——灯——！”田甘霖传话，拖起一串长长的尾音。

    “呜——！”牛角号吹响了。“咚——！”人皮鼓敲响了。“砰——砰——砰——！”火铳三响，行刑手“噗”的一声将那三束火苗猛地吹去。“扑哧”一声，那三根红红的蜡烛就被点燃。紧接着，那三束火苗便在日光中慢慢升腾起来，在人们眼前悠悠地跳荡。那红红的蜡烛就仿佛流泪一般，簌簌流淌。渐渐地，那蜡汁就流到了李管家头上，“吱”的一声，他头顶便冒出一阵焦糊的青烟，那青烟又如炊烟萦绕着烛台渐渐升腾而去。一会儿，又是“噗”的一声脆响，李管家的肉皮“噗”的一声炸开了，就像爆开的灯花“噼噼啪啪”地响。李管家一阵鬼哭狼嚎般惨叫。凄厉之声顿时穿过人群，穿透云层，就仿佛霹雳一样在天际炸响。一股焦糊味儿随着河风便开始四下里弥漫……

    远远地，人们望见李管家肥胖、臃肿的身体炸出来的油水，就仿佛烛汁般缓缓地向下流淌。李管家就渐渐变成了一根红红的烛台。而他依旧狰狞地、恐怖地挣扎着、叫喊着，就仿佛在呼号榨油号子，正源源不断地使油水从自己的身体里挤出……似乎再没有什么比这更快意的了。看客们都情不自禁地蹦跳起来、喝彩起来。而李管家鬼哭狼嚎般的惨叫之声，一直持续到黄昏将尽时也没有熄灭。

    夜幕降临。李管家一声凄厉，头便直直地垂了下去。田甘霖又腾地站起，冷冷地对着众人道：“大家可都看好了，这就是与土司作对的下场！”

    3

    李管家一死，凯觎这位置的人就托关系找上门来。作为土司，田既霖早已有了合适的人选，但他还想来个民主、来个协商，这日，他又在行署设宴宴请三弟。也不让外人作陪。当三弟一入座，他便切入正题，问甘霖，这大管家的位子给谁最合适？田甘霖说，给舅爷最合适不过！“你真的这么想？”他把玩着杯盏，话语显得意味深长。“我真是这么想的！”田甘霖说。

    其实田既霖早就这样想了，他大老婆的二舅子是个内管家，是个最可靠的人选，也是最佳的人选。他之所以这么问，只不过不想让甘霖说自己独断专行罢了。于是又问：“那旗鼓呢？你看邓维昌怎样？”

    “邓维昌？”田甘霖没有立即回答。其实真正考验他的还不是谁来做容美的大管家，恰恰是谁来做容美的旗鼓。这旗鼓一职就相当于现如今的国防部长，位子相当重要。一旦这个人有了二心，那么容美的将来说不定哪天就要改名换姓！这不仅关系着田氏家族的未来，同时也关系着整个容美的未来！事实上，他早知道土司极有可能会选择这个邓维昌！一旦这人做了容美旗鼓，那么他的实权就仅次于容美宣慰使。这样一来，整个容美的格局就将被彻底地打乱。可他不好当面反驳兄长，只说：

    “对我们田家来说，邓维昌的确是有功之臣，只是我担心他居功自傲，到时候引狼入室，反倒不好收场！主爷能否缓缓？”

    “三弟说的也是，这个职位很重要，那就先行缓一缓吧！”他讪讪一笑，又一次听从了三弟的建议，之后便很久没有再提。

    可是接着就发生了一件令田甘霖更为难的事了。当初，为了取信于土司，他将覃氏草草葬了，不仅没有告诉后家，甚至连个道场也没有做。这时覃家正好派来暗线要他里应外合，想把田既霖尽早赶下台去！一时间，他竟是犹豫不决：无论怎么说这都是一次千载难逢的机会，的确可以好好地谋划谋划、运筹运筹。可是转念一想，又觉得这次政变即便能够成功，土司之境却难免再遭一次浩劫。毕竟容美连年战火，男丁已是日渐稀少，到处都是老弱病残、哀嚎遍野，要是再来个同室操戈，岂不是雪上加霜？容美是再也经不起折腾了啊！他不得不犹豫起来。翌日清晨，他便来到行署，只见土司伫立在行署半间云的小窗前，正泰然自若地捻须长吟：

    珠帘一面俯江天，爽气遥通云汉间；

    独报绮琴弹夜月，自吟新句答春山。

    瑶林瑞露凝鸳瓦，金谷飞泉沦鹧斑；

    更比元龙高百尺，等闲人世想跻攀。

    好一个“等闲人世想跻攀”！田甘霖一听竟吓了个半死。因为这诗中最后一句无疑是在暗示他、警告他，叫他千万不要有非分之想。他讪讪一笑，这就在门外拍起了手：“好诗！好诗！”想借此掩饰自己的尴尬与不安。

    可是这一切，又岂能瞒过田既霖的眼神呢？昨夜，他一直都在行署弹琴夜酌，等着三弟的到来。那时候他早已得知散毛土司的行动。再说覃氏之死竟连个死讯都没有告之后家，别人能不发难吗？其实这天晚上，他等着三弟前来是想给三弟最后一个机会：要是三弟看不清形势，那就别怪自己当兄长的无情了。当然，凭三弟的聪明才智，田既霖知道三弟一定会选择前来的，只是他以为三弟会立马前来，没承想竟多等了大半夜，他就不得不多长个心眼了。待吟诗完毕，他才说：“进来吧！”

    田甘霖这才施礼进来，将筒书呈上。田既霖没有惊讶，看了两遍后才说：“知道了！”

    田甘霖一怔，没想到土司只是这么轻描淡写的一句。他先前准备好的言辞便都没有用了。便小心翼翼地问：“你看这事如何处置是好？”

    “散毛不念先父之恩，不查本王之情，还想内外夹攻灭我容美，是可忍孰不可忍！”田既霖没有半点含糊，立马表明了自己强硬的态度。

    “主爷说的是！你看，我们是不是将计就计？”田甘霖心里一直在打闷鼓，嘴上却在极力迎合。他深知欲加之罪何患无词。他可不想露出破绽，再让别人抓住什么把柄。

    “只是让你出面，太难为了你！”田既霖自然知道该怎么处理此事。他可不想让三弟再有任何退路可言。

    “兄弟我没有什么为难不为难的！”田甘霖当即也表明了态度。

    “是啊，打虎亲兄弟、上阵父子兵！本王也只能指望你了！”他附和一声，随即话锋一转，“只是舜年那里你要陈说厉害！不能让他心里有太多疙瘩！”

    “这个请主爷放心！我自会处理好的！”他说。“那就好！”田既霖这才坐下，抽起烟来。田甘霖于是修书一封。待土司过目之后，他才带回家交与暗线悄悄地带回去。

    这日秋高云淡，碧空如洗。田既霖早已派邓维昌做好埋伏，只要散毛土兵一进入西谷关，也就钻入他们早已设计好的布袋之中，立时就会来个瓮中捉鳖。时值正午，散毛土兵见关口锦旗招展，上书一个“甘”字，以为田甘霖偷关得手，便向前挺进。哪知一到关口，只见万箭如雨，杀声震天，大家情知不好，只得仓促应战。邓维昌一声令下，容美将士个个奋勇当先，挥舞剑戟，痛快淋漓地杀将起来。战不到一个时辰，散毛共死伤百十余人，活捉二十余人，其余的全都逃走了。容美土兵大获全胜。土司再次设宴半间云，论功行赏。这时，望着凯旋的将士，他不无得意地对田甘霖说：

    “你看，邓将军屡立战功，如何嘉奖是好？”

    “邓将军守关有功，应该重赏才是！”田甘霖回答。

    “这个自然！”田既霖轻蔑一笑。

    “不如赐骏马十匹，小妾数名，加官一级，如何？”田甘霖急忙补充。

    “是该加官进爵！你看升旗鼓如何？”

    升旗鼓？田甘霖脸色陡变！他想不到土司居然还真想将旗鼓一职交与一个外姓人。这在容美有司以来从未有过，这又将如何是好？其实也不是自己非坐这旗鼓的位子不可，他已是一位爵爷，坐不坐这位子并不重要，重要的是，容美的格局从此就将完全改变！如果司境万一又出现一个叶墨敢与土司分庭抗礼，容美岂不是又要再起干戈与内讧？这无疑是一个危险的信号！可他又能怎么

    办？是去找叔父田行夫吗？这老匹夫跟土司穿的可是一条裤子！如今司境能够说得上话的除了他又还有谁？况且土司已经开口，他定下来的事情你既已推翻一次，难道还想推翻第二次吗？他开始为难，真不知该任何回答是好。这时又见邓维昌、向管家几个在旁，他心里虽然十分不满，可嘴上却还在极力迎合：“理当如此，才显我主英明！”

    “那就这么定了！”田既霖笑了。

    向管家立马附和：“邓将军可谓平步青云，一步登天！恭喜恭喜！还不快谢主爷！”他赶紧催了邓维昌一声。邓维昌这才回过神来，如同天上掉下个馅饼，急忙下跪谢恩：“谢主爷！主爷万岁万岁万万岁！”

    “今日是庆功宴，不必多礼！不必多礼！邓将军请起！”土司做了个欲扶他起来的动作。那架势已是相当的亲密无间。

    “感谢主爷再造之恩！维昌愿为主爷效犬马之劳，肝脑涂地，亦在所不辞！”邓维昌连连磕头谢恩。“请起！请起！”田既霖哈哈一笑。

    “谢主爷！”邓维昌满面春风。

    这时，待大家一一坐定，田既霖又才意味深长地说：“今后行署有什么事，就由甘霖替我来督办！大家要精诚合作，都不要相互拆台哦！”

    “是！一切但听主爷安排！”几个人齐声回答，然后一个个依序半跪着给土司敬酒。田既霖一一碰杯，半间云顿时一片欢声笑语。

    酒过三巡，田既霖又委婉地道：“为了行动方便起见，甘霖啊，我看你是不是搬进中房来住？一来，这里离行署只数步之遥，二来，只有天赐和他奶娘在此居住，房子也都空着。要是没有什么问题，东厢就让与邓旗鼓一家去住！”

    “一切但听主爷安排！”田甘霖没有半点犹豫地回答。其实他嘴上这么说，心里却在犯嘀咕：自从那日下山回东厢，但见满阶苔青、一梁蛛网，他便百感交集，感慨万千。心想这人谁又说得清楚呢？三十年河东，三十年河西，转来转去又都转回了原地。可是世事无常，想不到刚刚打扫停当的屋子，因为土司的一句话，如今又立马成了他人卧榻！于是以酒代言，又开始频频地给各位敬酒。毕竟在陶庄隐居多年，他早已宠辱不惊，自然不会流露出一丁点不满的神色。谈笑之间，也便把自己的心思掩藏得天衣无缝、滴水不漏。所以酒宴过后，一回到家中，他就准备搬迁了。

    4

    东厢在东门，是官道的必经之地，也是进入司城的必经之所，位置相当之重要。所以土司让邓维昌来把守，其用意是司马昭之心，路人皆知。然而田既霖似乎比别人想得更深一层，这是他牵制属下的“一石三鸟”之计：向管家、邓维昌和田甘霖，既相互斗争又相互依存！这样一来，容美似乎再没有了内部的矛盾和重大的隐患。一旦这三足鼎立之势形成，他便可以做个和事佬，就可以高枕无忧，随心所欲地饮酒赋诗、琴瑟和鸣。而这三人之中，如果谁心怀鬼胎而不去联合另外两人，都将孤掌难鸣、难成气候。如此一来，土司也就不怕三弟什么时候反水了。

    其实，最令田既霖为之头痛的还是另外两件事：一是处在清军、南明和农民军的夹缝中，老有边关呈文索粮派饷，陈兵借道，让他喘不过气来；二是他思念梅朵成疾，已经病入膏肓，整个司城人心惶惶、不得安宁。

    田甘霖当然知道土司的担忧。所以上任伊始，审时度势之后，他又开始给文相国频频修书——协商联合南明反清复明之事。然而在联合农民军的问题上，他却不能擅自做主，因为农民军与容美既有刀兵之仇又有掘墓之恨，土司又岂能咽下这口恶气？为此，他随时随地都在关注农民军的动向，随时随地都准备向土司汇报战争方略。不想这时土司又病倒了。整个行署整天都能听见他破响篙似的咳喘声。

    田既霖的病因其实并非因为秋凉，而是因为梅朵。这在司境早已是一个不需公开的秘密：他得的是溺精之疾。先前土司还有政务可以处理，每日花去些时间，可以不去思念梅朵，现在他是空闲在身，几乎无时无刻不在思念。最后土医只好使用下下之策，以毒攻毒。但是御医不怕一万就怕万一，也就前来向田甘霖禀报，毕竟他是土司最为至亲的一母同胞兄弟。然而在这件事上，田甘霖也不敢擅自做主，他生怕发生变故自己担上弑兄夺位的罪名。犹豫再三，最后也只好面呈兄长，看如何处置是好？

    田既霖深知自己的病，心想也不妨以毒攻毒试试，于是每日里与少女云雨。开始几日他还有些新鲜，竟把梅朵忘了。仅过了半个月，他又开始生腻，反倒愈加思念起梅朵来。土医无奈，只得言明，说下官实在医术不精，有负主爷重托，还望主爷另请高明！“也难为你们了！”田既霖摆摆手，示意他们出去。

    眼看土司越来越消瘦，这日，田甘霖只好到沈道士处去寻求丹药。这丹药有固精益神、止梦化虚之功效。只是这丹药有限，炼制不易，仅够服用一两个月。他便命沈道士每日鼎火不熄，赶紧炼丹，已备急用。

    这段时日，田甘霖因忙于料理土司的顽疾多次出入寺庙仙槎之处，回过神来才恍然觉得自己已是一年多没有眷顾女人，这心火也就噗噗地燃烧起来。那日他来到百斯庵，本是想从尼姑口里打听打听梅朵与土司之间的事，不承想碰见了小尼姑那闪烁游离的目光，那目光就像涌动的春水，仿佛春江倒海，使他不觉心神摇荡。

    这庵里的老尼姑法名空禅，小尼姑法名万静。但是田甘霖心想：这老尼姑法名空禅，名空而心未必就空，这小尼法名万静，名静而心未必就静。所以他便借打听事情之机，与那小尼眉来眼去了。

    小尼万静那时已是二九之女，先前因家道贫寒而入住寺庵，为的是混一口饭吃、讨一身衣穿，现在到了芳心已动时候，又何尝按捺得住青春寂寞？况且挑逗之人还是一位爵爷呢？那小尼也便频抛秋波，竟与田甘霖偷偷地好上了。

    一日，田甘霖正与万静云雨，不想被老尼姑撞见。空禅摇头“阿弥陀佛”一声，只好喃喃地走开。而那云雨之处，不是别的地方，正是梅朵当年的下榻之所。所以田甘霖时时都在想，梅朵定然是妖女附身，或者是仙女下凡，不然她又怎的会如此摄人心魄呢？随即空禅更是殷勤地对他恭维道：“爵爷好生眼光，看来万静是静不了了，施主还是把她带走了吧！也免得……”

    “大师是怕我玷污佛门净地，还是怕我亵渎神灵？”田甘霖直言不讳。

    “不敢！不敢！只是……”空禅含糊其辞。她可不想得罪土司家的人。

    “只是什么？大师只管说来，别再吞吞吐吐的！”田甘霖不喜欢扭捏作态。

    “阿弥陀佛！罪过罪过！”空禅讪笑，“爵爷要是有什么不便之处，也可以长来庵里坐坐！只是万静已经出家，并不安心小寺生活，庵里贫尼一人也忙不过来，如有差池，爵爷得多担待一点才是！”

    这有什么好担待的，不就是想让我多多破费么！这个老狐狸！他又岂有不明白之理？于是道：“我知道了，师傅是怕万静跟了我去，不守庵里规矩，日后与师傅顶撞起来，让你不知如何收场！也好，现在我就把话说与她听，叫她日后比先前更为殷勤些便是。香火钱我是每日必备的，大师只管紧紧地看住她，日后我自会重重有赏！”

    “罪过罪过！”空禅吃了定心丸，“阿弥陀佛”一声，便微笑着去了。

    5

    不久以后，土司田既霖就知道三弟与小尼姑偷情的事。他当然也知道那小尼姑长得媚态盈盈的，就像个甜果儿、水泡儿，一捏就能捏出汁水来。但自覃氏死后，三弟家里就再没个上进的主妇，虽然也有几个家奴在服侍，但都不能让三弟称意，他就想让三弟娶了自己的姨妹子向阿娣，再来个“一石二鸟”，亲上加亲，也免得他老是往庵里跑，坏了土司家的名声。只是他摸不透三弟内心的想法，也不知该请谁去说！正踌躇间，三弟进来问候。他便随口说，我给你讨门亲事怎么样？

    “一切但凭主爷做主！”他以为主爷为他讨的是万静尼姑，哪知土司又说：“我家姨妹子向阿娣，你看如何？”向阿娣？他着实没有想到这一层，但经土司这么一说，也便没有犹豫、爽快地应承：“这再好不过！这样一来，我们与向家往后就是亲上加亲！”

    “你同意了？”田既霖深觉奇怪。

    “主爷为兄弟着想，兄弟又哪有不同意之理？只怕感激都还来不及！”

    这是怎么回事？田既霖没想到三弟竟会满口应承，而且回答得竟是如此爽快，着实令他大吃一惊！心想这小子真是耐不住寂寞了还是另有所图？可是说出去的话等于泼出的水，如今就是想收也收不回了，也只好作罢。

    田甘霖于是挑选个吉日，用花轿把向阿娣娶了过来。可让他大跌眼镜的是，向阿娣实在是相貌平平，没有多少水色。他虽娶回在家，却晾在了床上。几乎日日都去百斯庵与那小尼厮混。其实他这样做是有用意的：是想让大家看看，他田甘霖也只是一个不爱江山只爱美人的人。

    向阿娣似乎不这样想，她嫁的可是个男人，又不是花瓶，哪有男人十天半月也不动一下的道理？一时想不开，她就跑到百斯庵去闹。这一闹可好，田甘霖索性奏明了土司，把万静也接了出来，让她还俗做了妾了。

    行署就热闹起来了。先是舜年和天赐天天打打闹闹，整日里不可开交；继而邓维昌又带来了个小女碧筠过来，几乎天天都跟在他屁股后头出入行署，进入中房。这一来二去，碧筠竟与天赐好上了，两人可谓青梅竹马、两小无猜、如胶似漆。然而这几个小把戏要是一天不闹出个花样或动静来，这天就黑不了。再说田甘霖的两个妾，向阿娣和万静尼姑，也是没一天不说三道四、没一天不指槡骂槐的。整个中房，一时间就像开了个中药铺、大染坊，就总有浓浓的怪味溢出，在屋宇上空久久地升腾弥漫。

    幸亏二姨太不久就有了喜，一见油腻的东西就想呕吐。田甘霖就叫下人做些酸的东西来。二姨太从此安静多了。

    当大人们安静下来以后，哪知几个小子闹腾开了。这一日，田舜年正在书房读书，天赐和碧筠也摸进书房，跟着他东一句西一句地朗诵。那时候天赐就能一目十行、过目不忘，可谓一个神童。田舜年自恃聪明更是自命不凡，从不把别人放在眼里，如今见堂弟超过了自己，于是顿生嫉妒。这日田舜年便心生一计，假装倒地，然后手舞足蹈、哇哇大叫，紧接着又拾起一砚盘，朝着四处乱扔。正好天赐进来，他没注意，砚盘就朝他飞来，正中他前额，顿时血流如注。天赐倒地，立马捂住额头，一个劲地大叫。碧筠大骇，赶紧扑在天赐身上，也一个劲地大叫：“天赐哥，你怎么啦！天赐哥，你流血啦！”

    “我脑壳打开花了！脑髓都冒出来啦！”天赐捂着额头，血从他手指缝里一丝丝溢出来。

    这还得了！听见喊声，田甘霖立马飞奔而去。见儿子向他频频使眼色，就知道这狗杂种又惹了天祸。但见邓维昌和土司也赶来，他就说：“唉，这孽子近来神笔附体、总是着魔，都发病好几次了，不想今日竟做出这等天大的事来！”然后揪住舜年的耳朵就不停地大骂：“你怎么一点也不争气，都是你娘先前惯坏了你，叫我好生难管！看我今日不打死你才怪！”说着就要动手打人。

    邓维昌赶紧劝：“都是小孩子，闹闹不碍事的，别动不动就打人！等问清楚了再计较不迟！”

    田既霖抱起天赐，见伤口并无大碍，叹道：“这可是没爹没娘的孩子啊！你是得好好管教管教舜年了，小心别惹出天大的祸来，到时候谁都不好收场！”说完带着天赐就到行署上药去了。

    田甘霖吓出了一额头冷汗。他害怕舜年再遭当年的“击鼓”之劫。如若那样，这三房就将永无出头之日。幸亏他灵机一动，总算把这事搪塞过去。待大家走后，他便关起门来，喝令儿子跪下，并且高声大骂：“你个孽障，真是讨死啊！”一巴掌打了下去。

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