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    寒来暑往，送走了文相国，又送走了老梯玛，田甘霖忽觉自己心头空了，这日便叫上邓维昌，想要与之对弈。

    邓维昌诚惶诚恐地来到半间云，不知主爷今日哪来的雅兴竟要与自己对

    弈？自己是个什么样的臭棋篓子，主爷难道不知道？其实细数下来，整个司城要说会下棋的，一是天赐，二是主爷，三是向管家，如今来了个宋生也算个高手，自己的三脚猫功夫又哪里排得上号？不知主爷到底用意何在？一走进屋来，他就说道：“主爷今日哪来的雅兴，竟想要与下官对弈？”

    “听说邓旗鼓近来棋艺颇有长进，还想请你赐教几招。”

    田甘霖话里有话。他一直都想收拾这个出卖覃氏的家伙，只苦于找不到机会。再说，这容美将士几乎没有不服他的，也不好立马将其撤换，想先等等再说。心想：如今容美格局已定，南明和农民军俱已土崩瓦解，司境已经没有了多少内忧外患，又要这个外姓旗鼓何用？只是他不知对方可有准备，不妨先试探试探，便萌生了这一主意。

    邓维昌心想土司终究会有下手的那一天，只是不知这一天何时到来。此时见主爷如此问话，也便随机应答：“是下官闲来无事，与部下偶尔战几回合，大家都有意让我，哪是什么棋艺长进！”

    田甘霖说：“不妨！不妨！反正今日无事，你我且下几局如何？”

    侯有之早将黑白围棋端来。邓维昌只好作罢，坐在主爷对面，从檀香木盒子里径直拈出一枚黑子：“主爷当执白！”黑子一落下，干脆利落。田甘霖暗吃一惊，心想好功夫！但嘴上却说：“邓旗鼓还是这风格，走子如此稳健！”

    “主爷过奖！”邓维昌拱手，“维昌生性鲁莽，却识得两个字的法宝：忠君！下官向来唯主爷马首是瞻！先前如此，现在如此，今后亦将如此！只是这生就的眉毛、长就的性情，怕是永远也改变不了！”

    “邓旗鼓真是爽快之人！不愧是本王的左右肱骨！”田甘霖心里当然明白，这话既是表忠心，也是一番不痛不痒的威慑。

    侯有之已经端上茶来，道一声：“主爷、旗鼓请慢用！”邓维昌拿过茶杯，径直饮了一口：“好茶！”“是陆寨主送来的‘神仙茶’！”田甘霖也抿一口。“难怪这么好喝，醇香爽口，回味无穷！原来是贡茶！”邓维昌由衷地说。“只是这贡茶，不为当今皇上所器重，”田甘霖斜视一眼，开始含沙射影，“因为主子登基，奸臣当道！听说鳌拜挟天子以令诸侯，这贡茶即便本王想上贡，只怕也到不了幼主嘴里！”

    这话已相当明白。他想主爷不就是想说自己也如大清当朝的鳌拜么？却自认为自己没有去威胁主子的地位！但为了掩饰窘迫和尴尬，邓维昌又忙吃了一口茶：“这样岂不更好，皇帝老儿不吃，主爷可以赏下官们来吃！”

    哈哈！两人一个劲地开怀大笑。侯有之就在一旁插话道：“该主爷走棋了！”田甘霖就拈起一白子，轻轻放在涂得发亮的棋盘上。邓维昌也不相让。他知道这对弈不仅在棋盘上，也在彼此心里。于是一连串落子，侯有之屏住呼息静静聆听、默默观看，只听得那声响犹如刀光剑影，却看不出谁占上风、谁落下风。刚走到一半，双方开始争夺中盘，不想田舜年突然气呼呼地闯进来。田甘霖抬眼一望，就问怎么又拉长着一张驴脸？家里又出什么事了？

    “您老回去看看吧！”家丑不外扬，田舜年委实不好当外人的面说。

    邓维昌知趣，立马站起：“主爷家里有事，下官就不陪您玩了！改日再来领教！”他知道一定是田甘霖的妻妾又闹翻了天。这在司城已是个公开的秘密。

    “真是扫兴！”田甘霖将棋子丢进檀香木盒，“让邓旗鼓见笑了！改日再来请教！”

    “哪里哪里！”邓维昌拱手作别，不经意又鼓捣一句，“哪家都有一本难念的经！妇道人家，就是见识短辫子长！主爷不必生气。下官告辞！”

    从半间云出来，邓维昌舒了一口大气。心想要不是田舜年突然闯进来，这棋一旦下下去，不知自己又要说出多少混账话。幸好这棋只下到一半，胜负未分，最好交差。他便摸了一把八字胡须，欣然地踱了出来。

    来到八峰街，他忽觉精神恍惚，竟高一脚低一脚地踩起来。“我这又是怎么了？”他不得不加思量。心想土司近来对自己不冷不热，究竟为何？自从住进东厢以后，他们之间的关系就微妙起来，土司的目光会不时地流露出一种极不信任，甚至是猜疑与冷漠。他不得不加警惕。这就想到了和亲。他大闺女碧筠已经到了该婚配的年龄，为何不借助联姻来改变自己目前极度尴尬的处境？他可不想老是这么夹在土司与向管家之间两头受气！这么一思量，眼前不觉一亮：这可是一个不错的办法！

    哪知刚走上两步，邓维昌又犹豫起来。如此一来，不是又太委屈闺女碧筠了吗？虽说和亲是好事，但碧筠要嫁的可是当今土司的大公子田舜年。田舜年那时早有两房妻室，碧筠要是再嫁过去，那不就是三房了吗？他踌躇起来。可反过来一想，从长远一点看，给别人家当三老婆虽有损邓家颜面，但对邓家却有百益无一害！何况田舜年还是容美未来土司的最佳人选？他最担心的只是碧筠这丫头，这丫头可是个烈性子、倔脾气！再说田舜年的二房说起来比大房更有背景，她是邻司忠峒安抚司田氏之女，两家合亲原本是为了将李大公子从忠峒引渡过来，田甘霖还把三女儿嫁过去开了扁担亲。要是碧筠再嫁过去，她今后又怎么抬得起头来？当然，只要自己手中依然握有实权，依然掌握着容美的旗鼓大印，量她大房二房也不敢动碧筠半根毫毛！如此一来，容美的格局不就定了吗？向家、邓家与土司家不就结成了牢不可破的关系？这可是一个千载难逢的机会！

    一连几天，张氏见男人一副魂不守舍的样子，深感奇怪。那天，待到夜深人静之际，她便问男人又有什么喜事儿，这样子高兴的，可别把人乐坏了。邓维昌这才说出那个秘而不宣的计划。张氏一听，顿时眉头一皱，犹豫起来：“碧筠和天赐自小就要好，你是知道的。你这样做，不是要拆散这对鸳鸯吗？”

    邓维昌说：“如今都火烧眉毛了，还能管得了啥？”就把与土司对弈的事说了出来。他只能出此下下之策。张氏又何尝不知这个道理？但这关系着女儿的幸福与未来，她又岂能不管不问？

    翌日一早，邓维昌和张氏一同来到向府，请唐氏为闺女找个婆家，摆明了说非田舜年不嫁。唐氏得了这个准话，第二天就来到行署。见丈夫不在，她就径直走进了半间云。一见到孩子他姑爷就咋呼道：“哎哟哟！恭喜主爷！贺喜主爷！你家又要添喜了！”

    “添喜？我家又要添什么喜，二嫂不妨说来听听？”田甘霖一向对嫂子敬重有加。毕竟她这个媒婆为容美作出了巨大贡献。

    “只怕又要添儿媳妇了，难道不是大喜事么？”唐氏挥动着手里的花手巾，唾沫星子喷上前来她也不管。

    “是舜年又看上哪家闺女了？这混小子！”田甘霖简直哭笑不得。都说土司家欺男霸女，由此可见一斑！

    “哪呢，倒是别人家闺女看上我们家舜年了！”

    “还有这等好事？”田甘霖禁不住好笑。“是啊，百姓家不是有言道，宁在百姓家守寡，也不嫁土司家为媳么？保不准是哪家闺女又想往火坑里跳了？”

    唐氏本以为这事难办成，她来也只是想套套土司的口风，不承想土司竟如此感兴趣。只得道：“是邓旗鼓家的闺女——碧筠！”见事情还未水到渠成，她最终没好说出实情。

    “这可求之不得！”田甘霖没加反对，竟是爽快地应承。事实上，其中一个主要原因，就是向家的势力如今越来越大、越来越雄厚，要是没有邓维昌从中节制，保不准又会出现一个干预家政的“李管家”。到时候水深了、鱼大了，只怕收网也来不及。这是他最最不想看到的一个局面。心想要是田家与邓家真能联姻，至少有两大好处：一是可以消除二人联起手来对付田家；二则也可以消除司境的内患，还百姓一个安宁。只是他又感到碧筠这丫头能看上自家舜年？舜年毕竟讨有二房！再说碧筠自小就跟天赐好，她一下子就会改变心意？我看未必！心想这个馊主意一定是邓维昌那个鬼老头想出来的，除了那只老狐狸司境断不会有谁的心思如此龌龊。再说土司家又不是没有尚未婚配的子弟，他不就看中未来的土司之位迟早都是舜年的。不过这样一来也好，一旦邓、田两家联姻成功，容美就可以好好地休养生息几年。这可是容美历史上的一件大事！

    唐氏听到土司肯定的口气吃惊不小，一路上几乎都没有回过神来。她想不明白土司这唱的又是哪一出？一回家就对丈夫说了。她男人却笑她这是搬起石头砸自己脚！唐氏大惑不解。“难道邓维昌的用意你还看不出来？到时只要田舜年一袭职，他邓家不就有了靠山？这一点人家比我们想得远！”向管家一阵怪笑。“那这媒我不做不就是了？”唐氏如此说来。“真是妇人见识！现在你还能打退堂鼓？”他便轻下声来，“你现在要是打退堂鼓，不单邓家要怪你恨你，就是土司家也会怪罪于你。到时候你就吃不了兜着走！”唐氏就蒙了，一时不知如何是好。“天塌下来自有高子去顶，你又怕什么？”向管家喷着烟雾，闷声静气地想了一会，又狡黠地道，“反过来一想，这也未见得就不是一件好事！碧筠这丫头又是个性子多么烈的姑娘，简直就是一匹野马，她要是狂奔乱跳起来，田家就将不得安宁，那我们不是可以隔岸观火、坐收渔人之利？所以这门亲事你还得去说！而且重点还要放在邓家身上，免得他们到时又打退堂鼓！”

    “我的个天！这里面怎的还有这么多的弯弯拐拐呀？”唐氏豁然开朗。

    2

    这天，卖嘴皮子的唐媒婆径直来到邓家。一进屋，就听见碧筠幽怨的哭声，她一阵窃喜。果如丈夫所料，碧筠造反了。她便不露声色地迈着莲步，挪进屋去。进入中堂，但见张氏红着眼角，愁眉不展，她更是得意。张氏见她来了，抺了一把泪痕，请她上坐，吩咐上茶，又开始诉苦。唐媒婆就假惺惺地劝起来，说大家也要想开点儿，做女人就是这个命，总得嫁人，嫁谁不是嫁？

    虽说是这么个道理，但张氏却担心碧筠这丫头性子烈，一旦撒起泼来，惹出天大的祸事。就说：“要是碧筠这孩子想不开可怎么办啊？”唐媒婆心里也没底儿，只道：“那我先进去劝劝再说？”张氏哀叹一声：“也只好如此！”便吩咐丫鬟带着唐夫人进去。

    邓家丫鬟在前带路，唐媒婆跟在后，来到闺楼前。唐氏不免发怵，她生怕这丫头不给自己好脸色看。但一想到这是关系到土司、旗鼓两家的大事，便把老脸豁了出去。上得楼来，那丫鬟想要扶她，她却甩了一下手，恶道：“多事，我还走得动！”便轻拾碎步，一步步地挪上楼去。

    碧筠见唐媒婆进来，就像见了救星似的，扑进她怀里，一个劲大号。唐氏就拍着她背，说我的好闺女，你怎么哭得这么伤心！有什么不顺心的事，你快告诉二婶，二婶替你做主！碧筠就红着眼睛道：“二婶啊，我爹娘要把我往火坑里推，你得救救我啊！”

    “哪里的话！”唐媒婆佯装生气，“世上哪有父母把儿女往火坑里推的道理？你告诉二婶，看到底是怎么回事，二婶好替你做主！”

    碧筠摇头：“我爹我娘要把我卖了，想让我给人家做小啊！”

    “这还了得！”唐氏故作惊诧，“他们把我们碧筠都当什么人了？还要去给别人家做小？呸！这男人就是死绝了，我们碧筠也不会给人家做小！就是做小，整个容美也只配一个，那就是当今土司家的大公子，其余的全都不配！”

    碧筠一听，就傻眼了，怎么说来说去还是给田舜年做小？她一听就明白了，分明是他们早就谋划好的，就等自己上套！想到这一层，碧筠反倒不再哭。心想只能跑出去，去跟自己的天赐哥商量。可她刚跑下楼，来到月亮门，就被亲兵拦住。“闪开！闪开！再不闪开，我就死给你们看！”碧筠发横了，一个劲地大叫。几个亲兵吓得连连哀求：“大小姐息怒，大小姐息怒！我们也是奉邓将军之命，不得放大小姐出去啊！要不然，将军会杀了我们的！还望大小姐高抬贵手，饶了小的们吧。”

    “闪开！闪开！让我出去！”碧筠硬是要往外冲。张氏和唐氏就赶过来，几个亲兵立即躬身退下。张氏就骂开了：“你啊，你是越来越不像话了！你以为你还小啊？”碧筠只是面无表情，一阵冷笑。那样子就像得了失心疯一样。不好！张氏一惊，立即拉住碧筠，又哀哀地道：“闺女呀，你还小，好些事情你不懂，你得好好想想才是！”

    “我想好了，我死也不会嫁！不会嫁！”碧筠依旧一脸冷冷地，不肯屈服。

    大家面面相觑，一脸惧色，再也理不出一点头绪来，只是劝碧筠要想开点，说凡事都要往宽处想。碧筠就是想不开。这时见出不了大门，她就扑进闺房，独自伤心地哭泣。张氏生怕女儿出什么意外，有什么闪失，再不敢麻痹大意，也开始寸步不离。而碧筠哭过，觉得老这样哭也不是办法，就开始哄她母亲。第二天一早，她又乖乖地起床、梳洗。张氏却越发地提心吊胆，生怕碧筠干出什么傻事来，一旦误了女儿性命，又如何向男人交代？只得往重里说：“碧筠啊，你也要为爹娘想想，千万不要去寻短见，娘今后还指望你过日子啊！”

    过日子？哼，这日子还能过吗？碧筠内心苦笑，嘴上却道：“母亲，你放心，我想了一夜，什么都想通了，反正嫁出去的女，泼出去的水，无论你们把我往哪里泼，我都认了！古话不是说，嫁鸡随鸡，嫁狗随狗？现在我连鸡狗都不如，就像一只笼中鸟，我还能飞到哪里去？”

    “你人是飞不了，可是你的心已经飞走了！”张氏不断地唉声叹气，但她依然不放心，只得派人天天加倍小心地看护着。

    一晃就是一月，碧筠连大门也没能出，就更别说去看望桂芸妹子和天赐哥了。她痛苦得要死，可表面上她依旧假装若无其事。那些天，她一直坐在窗前望楼下的河水和倒影，心想要是天赐哥能够沿着河水漂上来该多好。可是这么些天了，她一直看不到天赐哥的影子，等不到天赐哥的消息。其实碧筠也想让弟弟壶川去告诉天赐哥，竟连壶川的影子也不见。现在她实在是无所事事，就摘来一片木叶，想吹一吹那忧伤的心事。

    窗外已是秋雨萧萧，北风劲吹，畅畅的雨丝陆续不断地从屋檐荡下来，就像她汩汩的泪水，缠缠绵绵地没个尽头。那晃荡的河柳，正无情地抽打着窗子，就像在抽打她的心，叫她烦躁不安、痛苦不已。窗下的芭蕉也叮咚咋响，一声声地敲着她的心窗。一只乌篷船这时向窗下驶来。一个人戴着斗蓬，正立在船头在唱，因为雨声、风声和着歌声一同卷来，也没能听出他唱的什么。

    雨声稍歇，碧筠终于听出来了，那是天赐哥的歌声！她想喊，可是窗子紧闭着，她喊不出声。她就这么一直拍打着，在心底里喊：天赐哥！天赐哥！那真的是你吗？她担心雨大风疾船翻了怎么办？她开始坐卧不宁，便和着泪水吹着木叶，一声声地吹着一片片忧伤的心事：天赐哥，天赐哥，你都听到了吗？哪知骤雨越来越急，雨声越来越大，那山歌她再也听不见了。

    一连几天，天赐都到河面上深情地唱着，等待着碧筠的回音。只是这天一直没有放晴，碧筠打不开窗子，她再无法听他诉说。其实那时最痛苦的不止是碧筠，还有天赐。对于一个梯玛来说，与一个女人私奔就意味着犯规，而犯规的后果就是他再也做不成梯玛！因为在司境，在土民眼中，梯玛是半人半神、人神之间的明人！而要做这样一个人，就注定今生今世六根清净，这是他无力也无法更改的现实。只是他深深地爱着碧筠，也就敢于叛逆了。

    这一天，碧筠见弟弟壶川来看自己，非常意外。她赶上前去问：“壶川，你怎么这么久才来看姐姐啊？你是不是也不想要姐姐了？”又隐隐地抽咽起来。

    “唉！”壶川一声叹息，“姐姐有所不知，这些天我也被父亲关着。每天我都在努力练功！这几日父亲见我老实了，才放我出来。我怎的会不想姐姐呢？”

    “那爹爹现在还不准你出门？”碧筠镇定下来。

    “还不准的！”壶川一脸哀伤。他真是想不明白，父母为何要拆散这一对恩爱的鸳鸯？天赐哥又有什么不好？难道非得嫁给别人做三房吗？不就仗着别人是土司家？是土司家又能怎样？

    见弟弟这么一说，碧筠又泄气了。她本指望弟弟替自己去送信，现在连他也出不了门，她就再没有法子了。况且身边的几个侍女更不敢离开半步，因为母亲早吩咐过，说要是出了什么大事，就剥了她们的皮、抽了她们的筋。她们哪里还敢？而在几个妹妹中，因为不是一母所生，心里都存着芥蒂，她更是不放心。最后思来想去，觉得只有一个办法可行，就是把桂芸叫进来让她通风报信！这么一想，她就开始讨好母亲，说好久没见桂芸了，自己想见她！母亲鼻子一哼，说你又在打什么鬼主意？不许见！她一眼就看穿了女儿的心思。碧筠就撒娇，说只要母亲把桂芸叫来，今后一切都听她的。母亲苦笑着摇头，说不是为娘不肯，是你爹已经交代过了，不让放你出去……说要是出了什么事，连我也脱不了干系！她做母亲的同样为难。但一想到这是为了邓家，她也只好这么不近人情。碧筠就赌气，说你们不让我见桂芸，那好，我死也不嫁！看你们又能把我怎样？

    你这个不省心的丫头哟！张氏犟不过女儿，只好把桂芸接了进来。桂芸一见碧筠姐，就扑进她怀里，一个劲地哭。待母亲走后，她又才问：“桂芸，你见过天赐哥了吗？”桂芸点头：“见了！天赐哥说，要你想办法从窗子里吊下去，他在外面接你！就在明儿晚上！”“真的啊！”碧筠来了信心，她会意地笑了，然后紧紧地抱住桂芸，泪水情不自禁地直往外涌，“桂芸，你真是我的好妹妹！”可是桂芸要出去，亲兵却不让她出去了。就这样，在出嫁之前，碧筠与天赐也就错过了最后一次见面的机会。

    天老爷，这是为什么？到底是为什么？

    3

    碧筠再也想不出什么好法子了，又开始哭泣。因为出嫁的日子已定。

    那时天终于放晴，碧筠打开窗子，想在龙溪江上寻找天赐哥的影子。望了好几天也没能望见。她不知道天赐哥已被土司派去了东谷关。东谷关离司城百十华里，来回一趟得半个月，可她坐在闺房里根本不知道。那天她实在等不及，半夜见河里来了一只乌篷船，以为是天赐哥来接自己，就把卧单剪了，撕了，然后结成绳子吊下去。只是楼太高，卧单没结那么长，她也是太性急，要是再接长一点，就可以落到水面上。而她之所以不敢往下跳，是怕船上的人不是天赐哥，落下去自己会被淹死。她开始为难起来。她想喊又不敢喊，脚就在半空中扑腾。其实她哪里知道，这墙下的乌篷船根本不是天赐哥划来的，她父亲早就做好安排，那船天天都守在河面上，为的是防止她逃跑。所以不待她吊下河，船上的油灯就亮了，将她立马接上了船。一回到闺房，就被父亲一通训斥，父亲又命人把所有的窗子都钉死，一点缝隙不留。她就像一只笼中鸟，整日里都哭得哀哀凄凄。

    这天夜里，碧筠终于梦见了天赐哥。天赐哥正带着她在调年堂的后山采野花花、织花环环，把她打扮得花枝招展，就像一个小仙女。这时天赐从怀里掏出一只檀木手镯，递给她说，这是我母亲留给我的唯一纪念！你能替我保管好么？碧筠戴上问，你看我像个新娘子么？像！那你几时来娶我？天赐说等你爹娘同意那天我就娶你！他一脸坏笑。那要是我爹娘不同意，你是不是就不肯娶我？她总是这么为难天赐哥，让他一时下不了台。那我就把你抢走，像龙太子去抢五谷仙子那样。让你爹娘望着你的背影哭！天赐也总是给她一个意外的答案和惊喜。可我即使敢跟你跑，我爹也会派人把我们抓回来的！碧筠担心的是这个，再说了，土司要是不同意，我们就是相爱也结不成婚，他还要享受女人的初夜！这又是哪门子道理！怎么就没人来管管？天赐说你放心，迟早会有人来管的！这时他久久地望着龙溪江，又不由想起了母亲。碧筠却不知其所想，依旧傻气地问他在想什么？没想什么！天赐其实又看见了母亲被杀的情景。那是他最最不堪回首的往事。那时候对于先前所发生的事，他都能够清清楚楚地看见。他已经有了超凡的能力。其实为这事他还曾问过师父的。师父也委婉地告诉过他，说做梯玛就是这一点与常人不同：凡是常人看不到的他们都能看到，凡是常人不知道的他们也都知道。他便问师傅，那我跟碧筠能成亲吗？师傅苦笑着摇头，说到时候你就知道了！只是他不知道到时候能够知道什么！

    见天赐哥发傻发呆，碧筠拿起花环环就在他眼前不停地摇晃，说你别发呆了，我们做个游戏吧。天赐说好啊，我给你出个谜语，你猜一猜看！碧筠说你出吧，我可是个猜谜大王！天赐就念：“二人力大冲破天，十女耕种半边田，八王坐在我头上，千里连土土连田。是个字谜，你猜猜看！”碧筠头一偏，说你想取笑我呀！这个字谜我猜中了！天赐说谅你也猜不中，猜中了我赏你个顶子！那你赏我什么顶子？她不知是计，居然当真。“让你骑马呗！”“骑你个鬼呀！”她知道自己上了当，却一本正经地道：“不就是‘夫妻义重’四个字儿么？”说完就要骑马，哪知天赐哥一张翅，却像白鹤一样飞走了。

    碧筠一下子惊醒了，又是泪眼婆娑。她就这么久久地抚摸着手上的檀木手镯，一滴泪水静静地滴落在上面，一股檀香幽幽地弥散开来。“天赐哥，你在哪呀？你怎么还不来救我呀？”她竟放声地呼喊起来。

    听见喊声，邓家人都赶进屋来。邓维昌见碧筠捧着那只檀木手镯发呆，知道闺女又在想天赐了，只得好言相劝：

    “碧筠啊，你可要替你爹娘想一想。现在我老是被排挤，每走一步都如履薄冰、险象环生！如今邓家能不能得到土司的信任就靠你了！再说我也是一大把年纪的人了，我又还能有几天好活头？你们就不同了，你们的路还长。其他的我都不说了，就说那几次我虎口脱险，你是知道的，都是因为保土司有功。可现在司境安定，天下太平，他们就不再要我这个武蛮子了。今后我们邓家还能指望谁去？别人全都指望不上，就指望你和壶川。闺女啊，不是当爹的心狠，硬是要与你作对。你也要考虑长远一点，你知道，帝王将相的女儿生来就不是随便嫁人的。你和天赐好，我又岂能不知道？可是你想过没有，天赐又能为邓家带来什么、做些什么？一切都是土司说了算！再说人靠大树好乘凉！这个道理你难道不懂？万一哪天我有个什么三长两短，眼一闭、腿一伸也就是了！可是你想过没有？你还有你娘和你弟妹们，他们的日子又将怎么过？我的傻闺女啊，也不是我当爹的硬要把你往火坑里推，当爹的也是没有法子！”

    “哼！没有法子，你没有法子就拿我当替死鬼？”碧筠不是不懂父亲的苦心，是她的心在流血！

    邓维昌说：“没几天你就要出嫁了，你得听话！”口气突然变得生硬起来。

    “你想嫁，你嫁好了，我不嫁！”碧筠不甘示弱，又大声地叫嚷起来。

    “放肆！”邓维昌说变脸就变脸，“啪”的一掌拍在桌子上，又厉声喝道：“混账东西！有你这么跟老子说话的吗？不要给你个针就当棒槌！这事就这么定了，你依也得依不依也得依，由不得你使性子、耍大小姐脾气！哼，都是你娘自小惯坏了你。可老子偏偏就不信这个邪，难道还管束不了你？大不了老子把你捆过去，就算没养过你这狗东西！”骂完便拂袖而去。

    被父亲这么一顿痛斥，碧筠反倒冷静下来，不再哭了。

    张氏一声长叹，又劝起来：“闺女呀，也不是你娘不心疼你！嫁妆都替你准备好了，就怕你去了人家遭人欺负，还制了两套，你爹也是花了心血的，为的就是要给你争回个面子！你倒好，还这么不争气，还这么气你爹，也难怪你爹要跟你发脾气！虽说这是一步下下棋，可如今也没有什么好棋可走。你要是不嫁过去，或是寻了什么短见，这一家子就都得跟着你去。到时候……只怕……”不待说完，已是哽咽成声。

    “娘！”碧筠大叫一声，才知道问题的严重性。她就扑进母亲怀里，与母亲一同大哭起来。几个侍女见状，也都陪着偷偷落泪。只是碧筠，哀伤而又无奈，思前想后，最后也只好同意。

    那些天，碧筠眼前都是一片深深的灰暗。她知道自己最对不起的人就是天赐哥了，可是天赐哥如今又在哪里？碧筠想起来了，她的天赐哥不再现实只在她的梦境里。只要一入梦，她就能梦见天赐哥。天赐哥就会带着她去飞翔，飞翔到八峰山上，飞翔到武陵山上，飞翔到一座终年积雪不化的雪山上。那里的一切都是雪白的、洁净的。那才是自己最后的希望所在，一个逃避世俗的最理想的乐园！而在雪地里，她和天赐哥就那么追逐着，嬉戏着，打闹着，就像雪狼一样在雪地上生育，就像雪狼一样在雪地上奔跑，就那么永永远远、无忧无虑地享受着世外的宁静与安然。

    然而这一切，毕竟都是梦啊！当梦一醒来，家里就开始忙出嫁了。事实上邓家早就开始忙嫁了。早在土司将梯玛天赐派往东谷关的时候，一切就已开始。而且还特地在土碧寨定做了六床“西兰卡普”，这时也都送进了府。什么姑呀舅呀叔呀伯呀姨呀，也都将陪嫁的被盖报了个准数，光被子就有四十八床。还有柜子、桌子、椅子、箱子等等家具，都准备好了“双陪双嫁”。这排场自然够大的了，为的就是要替碧筠争回一个只是三房的面子。邓家是想让大家知道，即便她闺女只是三房，也要比大房、二房来得气派！

    邓家可输不起这个人！

    4

    吃戴花酒这天，亲朋好友都前来庆贺。戴花之前，媒婆要给新娘开脸。碧筠一见，牙根就恨得痒痒。她恨这个媒婆花言巧语、两面三刀，恨这个媒婆阴阳鬼脸、狼子野心。可母亲一直在场，她便不好当面数落，只得隐在心里诅咒。唐媒婆却揣着明白装糊涂，一直塌拉着眼皮，专心致致地给碧筠去汗毛、修眉毛，一边修还一边说：“碧筠，也不是二婶硬要把你往火坑里推，我这个媒也是不得已，你可千万别记恨你二婶！”

    见唐媒婆说乖面子话，碧筠心里更来气，她一阵冷笑：“二婶，侄女哪敢恨你，感激你还来不及哩！你可让我嫁了个好人家！”

    唐媒婆阴下脸，心想还真是好心被当成了驴肝肺！表面上却装痴，依旧轻轻地给新娘子挽粑粑髻，小心翼翼地梳理头发。她先是在碧筠的髻结上缠了一根红头绳，在髻心上插上个银簪和莲蓬，然后又给新娘子戴上青丝帕、牙签、手圈和耳环，新娘子就被打扮得花枝招展，就像个盛装的仙女。周围的姑娘一见都羡慕死了，都一个劲地夸奖：“太好看了，就像容美贵妃娘娘！”

    “贵妃娘娘个屁！”碧筠听得心里酸楚楚的，不觉悲从中来。心想就是容美贵妃娘娘又怎样？就是嫁给了皇帝老子又怎样？不能跟自己心爱的人儿在一起，就是做皇帝咱也不稀罕！

    紧接着，戴花仪式开始。碧筠想到明日就要做新娘，再也见不到自己心爱的人，顿时百感交集、不能自已。这时桂芸扶着她缓缓走进中堂，待鸣炮奏乐、拜了天地祖先后，就开始戴花。喊到外公外婆时，碧筠就哭起来：“我的阿公阿婆啊，孙女是个下贱人，头上戴花花不香，身披红绫也不红！”外公外婆就抺了一把泪，给了碧筠十两银子。接着哭舅舅、舅娘、姑母，碧筠又是一阵子哭，一阵子歌。只是大家心里都明白，碧筠不满这桩婚姻，见她哭得如此伤心，一个个也都陪着伤心地落泪。

    唐媒婆这时也笑吟吟地走来，她以为碧筠会把她当作婶娘来哭，她银子都准备好了。碧筠就是不哭。母亲在碧筠耳旁一阵耳语，碧筠又才哭道：“二婶呀，我的个二婶，你做媒人嘛你想穿鞋，树上的鸟儿你哄得来；你做媒人嘛你想喝酒，山上的猴子你哄得走。你花言巧语嘛几箩斗，你不愁钱财嘛不到手；就好比嘛我家谗嘴狗，你东家走了嘛西家走，……”

    我这不是自讨气受么！虽然唐媒婆知道“骂媒歌”都是在这么唱、这么骂，但她还是觉得碧筠这丫头是在真心实意地骂自己，她红着脸就气呼呼地走开了，任谁喊也不听。

    时值黄昏，天空突然飘来一团乌云，刹那间就翻滚着、遮天蔽日，继而狂风劲吹、电闪雷鸣。没有吃完酒席的土民立马四散开去，都不明白这老天爷是怎么了？正好壶川从朝门口跑过来，突然电光一闪，一声炸雷落地，啪的一声就将壶川打翻在地。天啊！所有的人都惊呆了，全都大睁着眼睛，不知如何是好。只见邓维昌赶紧跑上前去，“儿呀”地大叫一声，一把抱住儿子，顿时老泪纵横、呜咽成声。这时，所有吃酒的亲朋好友都禁不住抽咽，似乎怎么也想不明白，这邓家如今造了什么冤孽？怎么也遭雷劈？

    见弟弟遭难，碧筠再顾不得什么禁忌，就冲进雨幕中，抱起弟弟一阵大号：“壶川，我的好兄弟！你醒醒啊，壶川！”

    张氏见状，也“儿呀”地大叫一声，歪倒在地。

    顿时，邓府上下哭声震天，又笼罩在一片悲伤的氛围之中。

    眼看一场喜事转眼间就要变成一场丧事，人们又开始纷纷议论，都说邓家莫不是得罪了天神，遭到了上天报应？可是碧筠一声声撕心裂肺地哭喊，泪水簌簌滴落在壶川脸上、心口上，他的嘴唇就微微地翕动了一下、又一下。“壶川，你醒了？壶川！”碧筠赶紧询问。只见壶川张口在说：“天赐哥，你叫我来，又有什么事？”一个声音在说：“你去告诉你姐姐，就说我们今生今世无缘，就叫她安心去吧！”那声音分明就是梯玛天赐的声音。

    怪事？大家面面相觑，都疑惑起来，这不是梯玛天赐的声音吗？他的声音怎么会从壶川的口里说出来？“天赐哥，那你呢？你不再喜欢我姐姐了？”壶川依旧喃喃地问。“我是梯玛！我身不由己！”壶川的口吻又忽地变成了天赐的口吻。“那你想要去哪呢？”“我将四海为家！”“那你能带上我么？”“你得照看你姐！”“可是，我姐她不想嫁啊！”“这是天意！由不得人的！”“天赐哥——！”

    又是一声霹雳，壶川突然大叫一声惊醒过来。大家也呼喊起来。因为这一切来得太过突然也太过离奇。于是大家都赶过去，询问壶川都看见了些什么？怎么老是说胡话？壶川环顾一周，依旧傻傻地说：“天赐哥叫我来捎几句话，说是让姐姐安心地嫁人，不要再等他了！他说这是天意，由不得人的！”

    “天赐哥他、他真是这么对你说的吗？”碧筠喜极而泣，依旧担心地问，“他还对你说了些什么？你快告诉姐姐啊，壶川！”

    “就、就说了这么些！他、他叫姐姐不要再等他了！”壶川依旧一脸懵懵懂懂，似乎还没有完全清醒过来。

    “不要再等他了？他真是这么说的吗？”碧筠又“哇”地大哭起来。

    大家就将碧筠往家里拖，生怕她淋了生雨淋出什么病，到时候嫁不得人。碧筠就这样哭了一夜，也没有谁来劝，见她哭得伤心，也都陪着悄悄落泪。

    这时候，天亮了，雨停了。碧筠就要上轿了。一出闺房，她就哭起了爹娘：“我的爹，我的娘，您下贱的女儿，像香炉脚下的一堆纸钱灰，狂风一来纷纷飞。像山上的小鸟，长大离娘飞。一无枝歇，二无窝归，今朝出去何时回？”张氏也哭：“我劝我儿啊，莫伤心，人家父母嘛把你当成了命根根……”

    碧筠就哭得更欢了，她的声音虽然嘶哑，还是盖过了她母亲的声音。

    这时候唢呐声响，牛角号响，桂芸娘也来到了东门口。邓家人却不许她过去。桂芸娘就一路嘻嘻地笑着。桂芸也看见了她娘，她却不好惊动别人，只顾偷偷地落泪。王三麻子这时也挤过来，拉起老婆就走。桂芸娘却不肯松手，王三麻子就朝着邓家猛呸一口：“你个疯婆子，也来看丧呀看！”哪知这疯婆子死死地抓住他的手，竟将他狠狠地咬了一口。“阿涅，你是个狗子呀？”王三麻子痛得大叫一声，又骂开了。人流朝着土司家却缓缓地涌了过去。

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