1

    雨后初晴，空气无比清新，雾气沿着山脚游走，渐渐由山岚化为白云，仿佛一片变幻莫测的世界。

    这天是农历四月初八，土民纪念牛王的日子。

    一早，土碧寨已是炊烟缭缭，杀猪宰羊，洗槽打粑，就跟过大年似的热闹。这天，大凡富有的人家都要请亲戚来家里过节，天赐外公请了天赐，天赐请了宋先生。宋生原本不想去，那时他依旧沉浸在文相国去世的痛苦中。可是天赐开导他说，人已死，魂已灭，伤心又有何益？倒不如四处走走，观观风月，看看民风，散去一天的愁闷，乐得一天的心情。宋生这才跟随而来。可他哪里会想到，自己投笔从戎，戎马半生，飘零至此，居然还有一桩未了的姻缘？

    当两人来到土碧寨时，天赐外公和大舅梅比已经打完糍粑，正在洗粑锤，宋生连忙施礼：“宋生见过梅寨主！见过梅贤弟！”

    “宋先生不必客气！”天赐外公急忙回礼。

    施礼落座，待上茶寒暄之后，宋生也便谈及了天赐母亲梅朵，说是一位多么美丽的夫人，可惜红颜薄命！一家人不免伤心落泪，说命该如此，这全都是天意！相互宽慰了几句，宋生也便抹了一把眼泪，但见主人停下手来应酬，怕耽搁大家工夫，就建议天赐带他四处走走。梅比大舅说这样也好，吃了晚饭还要跳毛谷斯舞。

    土碧寨是一个依山临水的大寨子，住的全是梅姓人家，亦农亦猎。土家语中，“墨”即天，所以“梅”姓人家据说是由“墨”转化成“梅”而来，也就是说梅家是上天的子民。这日，无论天赐走到哪里，一寨子人都跟他打招呼，天赐自是十分得意、欣喜不已，因为这一寨子人全都是他亲戚，都说他长得跟他母亲一样的清秀俊朗，完全是因为容米洞水色滋润的缘故。宋生不置可否，就叫天赐带他到容米洞去。说我倒要看看那洞水到底是怎样的水色，怎养得这一寨的女人个个白白嫩嫩，就跟杨贵妃似的，是不是真有洞神保佑？天赐说先生去看看不就知道了？竟又卖起了关子。

    沿溪而行，但见水流淙淙，波光粼粼。两人谈笑风生地走了不到半里，但见一清泉从一巨石上畅畅流过，跌宕起一层层水汽，宛若薄雾在渐渐升腾，又似轻纱在轻轻摇曳。实际上这是一处盐池温泉，冬暖夏凉，池上常有雾气氤氲，可治百病。究其原因，是因为泉水里含有多种矿物质——硫和盐的缘故。这矿物质有治疗伤风感冒、筋骨疼痛、风湿及皮肤病的功效。乡人因感其神秘，故谓之“灵泉”、“圣泉”。这时候正有几名浣衣女在温泉里嬉闹，宋生脑海不禁浮现出一幅“竹喧归浣女，莲动下渔舟”的图景。

    那些泡在温泉里的女子，看上去大都不过十六七八，此时玩性正浓。抬头间，却见一清瘦白净的先生朝这边走来，都急忙闪入水中。其中一个胆大的偷偷回眉顾盼，脸不觉绯红起来。宋生哪敢造次，反背着手踱着方步，俨然一书生吟诗模样，依旧旁若无人的一路观赏风景。那模样在这些小女子看来有些矫揉造作，也有几分滑稽可笑，于是你推我攘，都嘻嘻地笑起来。宋生依旧目不斜视，一路信步款款而去。

    姑娘们胆子就大起来，望着宋生清瘦的背影，忙打问是谁家的贵客？你问我我问你，面面相觑，都说不知。待宋生稍稍走过，她们便从水中钻出来，抖落一身的水珠，个个嬉笑开怀。然后对着宋生的背影指指点点、比比画画。天赐见是几位表姐妹在水里嬉闹，立马捡起一块石子朝水潭扔去。“嗵”的一声，吓得几个姑娘匆匆钻入水中。回头一看，见是老表梯玛天赐在使坏，几个就故意笑骂起来：“是哪个悖时鬼脑壳的，讨死个嫌！砸得我一身一脸都是水！”

    “别骂别骂，是老表天赐在此！”天赐连忙作揖，“可把几位姐姐吓着了？”

    “哪个是你姐姐？”一个一头水汽的姑娘从水里钻出来，厉声反问。

    “原来是表妹啊！”天赐抱拳憨笑，但见那水淋淋的胸脯上双峰高耸，不觉眼花缭乱。“怪我看花了眼，有眼不识泰山！”他嘻嘻一笑，接着又道，“想不到几日不见，表妹也出落得这般水灵了！”

    “你少贫嘴！你带来的哪个？还不快快从实招来？”又一个姑娘钻出水面。

    “天机不可泄露！”见是表姐梅音，天赐故意不说，“我就不告诉你！”

    这还了得！几个姑娘哪里肯依，爬上岸来就去扯老表的衣袖，要将他往水里按。宋生见状急忙赶过来解劝：“大姐使不得！大姐使不得！”

    “谁说使不得？使不得也要使！”梅叶偏着脑袋、叉着腰道。宋生哑口无言。梅音也说：“先生你莫管，我们这是在逗老表嗨（玩耍）！”就越发地使劲拖起来。

    宋生愣在那里，却只见天赐的表姐梅音，粉嘟嘟一张瓜子脸，银勾勾两弯柳叶眉，水灵灵一对丹凤眼，顾盼生情，秀色可餐，不觉怦然心动。仔细一想，这姑娘不正是自己前日梦中所见的姑娘吗？是的，前一阵子他夜夜都梦见一位姑娘，就宛若天仙下凡，与他携手四处观光，没承想竟是天赐的表姐梅音！他想这也许就是所谓的缘分吧。其实在此之前，他俩从未谋面，又怎的会有相识恨晚之感？偷眼打望，却见一个个宛若仙女出浴，身披一层薄薄的轻纱，紧裹柔软嫩滑的身子，无不勾勒出优美动人的曲线。

    好一个贵妃池！宋生不觉心猿意马起来。心想古代四大美女之一的杨贵妃，肤如凝脂、艳若桃花，大概也不过如此吧，却不承想这里正是容美贵妃的诞生之地，这里早已濡染过灵山秀水之气。而众女子见这两个大男人目光闪烁，不怀好意，又羞涩地沉入水中，唯留一头长长飘逸的秀发，黑瀑布一般在水面轻轻荡漾……宋生不觉一路吟诵：

    半生卷帘一画轴，误入清流洗烦忧；

    敢问溪江一闲客，仙姑为谁下扬州？

    下扬州？梅音心想扬州是个风流窝、快活乡，先生这话又是什么意思呢？就问：“请问这位老先生，你这诗是在赞美我们呢，还是在挖苦我们乡间女子？”

    “这个……”宋生欲言又止，无以回答。

    “先生这是在夸奖表姐呢，”天赐赶紧一笑，“他夸你长得跟天仙似的，人见人爱，又怎的是挖苦了？说明大家有缘！”回头又对表妹说，“表妹，你不会也吃醋了吧？”

    “放你老表的瘟狗屁！”梅叶比她姐梅音更为泼辣，依旧针锋相对：“哼，老表你几日不讨打，是不是骨头痒，过不得日子了？姐妹们，今天我们就打他个落潭（汤）鸡！”几个女子就围过来。只因这里有“姑家女，隔河取，舅家郎，隔河叫”的风俗，老表之间开玩笑都很随意的，一点不伤大雅。

    “阿涅！”天赐吓得赶紧往外跑，他一边跑一边嘻嘻地笑：“姐妹们就饶了我吧，我可把宋先生交给你们了！他可是我请来的贵客！你们这些美女蛇，可不要把他一口生吞活剥了！我囫囵地将他带来，还得囫囵地将他带去。”

    宋生这下急了，大喊：“天赐老弟，你可得救我！你可得救我！”惹得几个姑娘哈哈大笑。

    宋生便一路小跑，跌跌撞撞地撵上天赐，上气不接下气地说，好生危险，都只差掉进虎口狼窝了！“哈哈！这不正中先生下怀么？”天赐玩笑一句，心想宋先生已经有了意中人，也便想替他成全这一桩姻缘。

    夕阳西下，牧歌唱晚。忙乎了一天，钵盘上桌，饭菜飘香，梅家准备开饭。女人们自是不能上桌，宋生也便没了拘束。于是喜逐颜开，连连给天赐外公和大舅梅比敬酒，甚是殷勤恭敬。天赐想到今后能有宋生这样的名儒来家里做亲戚，倍感荣幸，就频频给宋生使眼色，示意他多多敬酒、多多恭维，讨个好彩头。其实这咂酒的劲头并不足，喝上七八盅也没多大关系。宋生见这酒好下喉，不上头，也就放开酒量喝起来。梅家顿时笑语喧天，酒一直喝到向晚时方罢。

    夜幕降临，篝火熊熊，一寨人都聚在梅家的大坪里，准备表演茅古斯舞。

    参加表演的人当中，有两个主角：一个是老头子，一个是老婆子，两个都是由男人充当。天赐外公因年岁大了，这老头子的角色就让给了儿子梅比，他则扮演老婆子。与此同时，天赐也步入场中，跟着那些老表舅爷一同装起了毕兹卡子孙。大家吆喝着就从密林中冲出来，从嶙峋的山岩后冲出来，然后抬着一头刨得白白嫩嫩的野猪，开始祭祀梅嫦女猎神。宋生这时找到一个绝好的位子，想把整个细节都看在眼里。哪知一寨子的人，无论男女老少，全都哗地围拢过来，一下子将他淹没在人群中。一时间，只见他们绕着圈子，踏着鼓韵，踩着节拍，尽情地展示起来。最后几十个小毛谷斯又扑向围观的人群，用神棍嬉戏着来看热闹的姑娘。姑娘们一点也不害羞，有胆大的还径直用手去刷那神棍上的红头布。一些人就放声地高喊：“哦嗬喂！接种了！接种了！”

    宋生不知那神棍挥舞是什么意思，也笑得前仰后合的。一凝神，却只见一小毛谷斯正在用神棍戳着梅音和梅叶。他的脸就红了。心想我是不是看上梅音姑娘了？不会吧？仔细一望，那小毛谷斯不是别人，正是梯玛天赐。他这是在搞什么？下场一定得问一问他，看这根神棍到底有什么法力或功能。是不是也可以镇妖避邪？哪知一愣神，就不见了梅音梅叶。正好一小毛谷斯奔到他面前，嘻嘻地问怎么样，过瘾吧？“真是大开眼界！大开眼界！”宋生努力一瞧，竟是梯玛天赐。“哈哈哈！”天赐搞笑几声又跑开了。

    宋生却忽地悲哀起来。这样欢乐的场面他又何曾见过？这么些年来他半生飘零，不曾有一点儿根基，只能随波逐流、得过且过。家也早已毁于战火，自己流落他乡，又何曾想到有朝一日跟随文相国飘零至此？如今文相国已乘鹤西去，唯留下他哀哀如泣，朝不保夕，多亏土司对自己不离不弃，待若上宾，他却不知该如何报答是好。而土司见他一个人孤单、落寞，也曾希望他再找一个女人，以便料理他的饮食起居。他见自己已近知天命之年，还没有报答土司之恩于万一，在这节骨眼上又岂好续娶？当时，土司还曾问过他是不是我们容美没有一个女子能让先生看得上眼？他忙说不是，是自己人未老而心先衰！这时不巧遇见了梅音，竟让他返老还童，他真是后悔莫极。因为先前他曾谢绝过土司的美意，口气十分坚决，似乎没有一点回旋、商量的余地。没承想今日却被梅音摄去了魂。这又如何是好？他不得不面对现实了。

    这天晚上，一直闹到子夜时分，待毛谷斯舞跳完，篝火方熄。可大家是怎么散的场，又是怎么归的屋，宋生一概记不得。当他再次睁开眼来时，已是第二天日中。天赐这才告诉他说，昨晚在土碧寨宵夜他喝多了酒，醉了过去。可他一点儿也不记得了，似乎除了梅音的影子外，脑海里竟是一片空白。

    他知道自己的情劫到了。

    2

    宋生和天赐回到了司城，径直去见了土司。田甘霖问他玩得怎么样？他笑笑，不好意思启齿，倒是天赐替他回了话，说先生简直乐不思蜀，被土碧寨的仙女们迷住了，都不想回来了！

    “真的么？”田甘霖倒觉蹊跷，“我看宋先生这么高兴，原来是有喜了！好好好，不论先生看上哪家姑娘，只要本王一句话就成！”

    “不可不可！”宋生忙说，“要是别人已经有了相好，或者许了人家，我不是要拆散一对鸳鸯了？还是入乡随俗，先请个媒人再说！”他不好直说当年天赐母亲梅朵的事情。

    “这样也好！”田甘霖心想宋生这人古板，不可强求，就随了他罢。这就出面请了向管家夫人——唐媒婆到土碧寨去为宋生提亲。

    提亲这天，选了一个黄道吉日，唐媒婆带着一把新伞去了土碧寨。这伞叫“团圆伞”，是求亲的必备物件，即便在邻家求亲也是如此。它象征着美好与团圆。一到土碧寨，小孩子们一见她就都围上前来，一个劲地喊：媒嘴婆，媒嘴婆，走路带把伞，想吃猪脑壳！长的说得短，死的说得活！唐媒婆也不恼，走到梅比家的大门口，就将伞倒置在大门外，然后空手走进屋。天赐大舅梅比就问：“他婶，今天可是喜走？”

    “贵府闺女梅音人才美貌，聪明伶俐，被宋家看中，特请我上门求亲！”唐媒婆脸上堆满了笑，“我是给贵家道喜来了！”

    “我家丫头年幼无知，且家境贫寒，实在不敢高攀！”梅比客套一句，但没有完全表示拒绝，一边说一边请她进屋。

    唐媒婆就乐呵呵地进了屋。这是求亲的第一步。是告诉女方家哪棵高枝上建了一个喜鹊窝，正等着谁家去高攀呢。但得了这句话之后，没过三两天唐媒婆又要第二次到女方家求亲，这样方显得求的是诚心、是真心。但是第二次求亲时不能把伞放在门外边，而是要倒置在堂屋内。主人家则会把雨伞拿起悄悄地放到大门外，以示友好，表示女方家并不反对。然而凡求亲都要讲大话、告艰难，唐媒婆也就把个宋先生说的要有多好就有多好。梅比一家人自是微笑着，竖起耳朵聆听，也不插言。只有梅音独自红着脸，一副腼腆害羞的样子，始终低头不语。她在思量。虽说这宋生年纪稍大点儿，人也偏清瘦些，但是大男人都晓得如何心疼小女子的，嫁给他也能够知冷知热、知寒知暖。更主要的原因是，嫁给了一个客家人，兴许土司就不会再来享受自己的初夜了。听说客家人是不兴这个的。所以她打定主意非客家人不嫁。她可不想再走梅朵姑姑的老路。这毕竟是她梅家人的一块心病！

    而后就是第三次求亲。这是在一个月之后。这次主人家要是同意就会把媒婆放在堂屋的雨伞带进房内，就证明这亲事谈成功了。这日唐媒婆自是欢喜不已，一回书院就立马给宋先生道喜，她人还未进屋，笑声却早已传进来了：“啊哈，姻缘前世修，我已经替宋先生求得梅府大千金！恭喜恭喜！”宋生连忙拱手作揖：“辛苦嫂子了！辛苦嫂子了！”然后杀鸡备酒款待媒人。

    这门婚事自然因为土司的一句话立马就准备停当了。而后选了个良辰吉日，等过完礼就准备迎亲。头嘎是向管家，也就是督官，管总的；二嘎是王三麻子，专挑三茶、六礼的；摸米是邓维昌的儿子邓壶川，专门搬新娘蚊帐和睡垫子的。待一切准备停当，到了下午三时许，迎亲的队伍就来到梅家大门口。不待进屋，女方家就用一张大桌将大门拦住。这叫拦门礼。这天两个督官棋逢对手，从下午一直讲到天黑，又从天黑讲到月亮东升，方才开门。陪嫁的姑娘们这时早已等待不及，待接亲的一进门，满手的锅烟墨立即摸在摸米脸上。壶川因躲闪不及，一脸就被摸成了个野花猫。一屋子人一阵开怀大笑。然而来而不往非礼也，壶川顺手将自己脸上的锅烟墨摸了一把，就朝那个小姑娘脸上摸去，那小姑娘一下子也变成只野花猫。壶川就笑起来，说你不要跑，你不要跑，要是老子抓到你，你就是老子婆娘！“我不要做婆娘，我只做你老娘！”那小女子嘴不饶人，好生泼辣，什么话都讲得出来。一屋子的人无不开怀大笑。因这是接亲取乐的风俗，三天无大小，似乎不这样子闹闹，这日子就过得不开心、不安生了。

    一夜都是哭嫁歌声缭绕。梅家人更是悲喜交加，相互以歌对答规劝。歌声竟是如泣如诉，长夜不息。天刚蒙蒙亮时，礼官请求发轿，壶川却还懒在床上做美梦。听见呼喊他一骨碌爬起，搬起帐子就走。这时花轿被送出了门。哭声和着鞭炮声、鼓乐声，也一起跟出了寨子，响彻在官道之上。

    这时路也宽了，人也稀了，轿夫们就颠起了轿。前面的在喊：“上有茨蓬挂顶呀！”后面的就回：“弯腰就不挂了呀！”前面的在喊：“下有岩头凸起呀！”后面的就接：“那就高高举起呀！”前面的在说：“左边有个之字拐呀！”后面的就回：“那你就往右摆呀！”就这样轿夫们一路吆喝着、一路颠簸着就把花轿抬回了司城。

    这天宋生自是喜不自禁的。拜堂之后，一入洞房他就迫不及待地揭开了红盖头。梅音脸上都还挂着泪痕，此时依旧还在害羞。宋生就笑着问：

    “娘子，我可有话要问你，你得说实话，就是跳毛谷斯舞的时候，那根神棍对着女人们碰来碰去的，到底是啥意思？”

    梅音红着脸道：“那神棍能赐给女人生育能力，天赐老表没告诉你？”

    “原来是这意思啊！”宋生恍然大悟，“那怎么接亲时还要拦什么门？”

    “这个你都不懂？”梅音啧啧两声。“这有个传说哩。相传有两个青年人相爱不等结婚就有喜了。谁知结婚那天接亲的人刚刚来到寨上，女方要生娃。女方家见闺女失了面子，就在大门口摆上一张桌子，跟接亲的人海阔天空、古今中外地扯起来，说接亲的讲赢了才准进寨子。这段时间女方家等孩子生下，洗好包好之后，就把娃儿从后门抱走了，这才放接亲的人进寨，之后也就演变成了土民的风俗，也叫拦门礼。”

    宋生便笑：“这等事儿，难道土司也管不了了？”

    “传说还能当真？亏你还是个先生，连这个都不懂！”但一想到土司今夜就要来享受自己的初夜，梅音又笑不起来。

    这样挨到了夜里，宋生喝得差不多快醉了。一进洞房，梅音就对他说：“土司怎么这时候还没来？他可是要来享受初夜的！”

    “享受初夜？”宋生摇头喟然一声长叹。他也不知今夜土司究竟会不会来？心想如果土司尊重他这个客家人，兴许就不会来了。再说他也知道梅朵和叶墨的故事，心想土司对客家人的婆娘要是也享受初夜权，那他就不怕又多个叶墨？他这么想着，可还是担心土司会忽然出现在他们面前。就这样，两个人担惊受怕地挨到了三更，见土司还不曾来，梅音就问：“土司是不是不来了呢？”宋生苦笑：“可能他尊重我们客家人的习俗吧？以我看，土司享受初夜权，这个规矩得改一改。在我们汉人那里，这可是行不通的！”梅音赶紧捂住他的嘴巴：“可不许乱说，小心隔墙有耳！”因为这里有听壁的风俗，她怕人听了去，到时候惹火烧身。之后两人说话声就渐渐小了。但是长夜漫漫，两颗火种碰在一起，就如干柴烈火，熊熊地燃烧起来……不想雄鸡又叫了：“嘎媾喽——王！”

    外面果真有人在听壁，这雄鸡的啼鸣正是他们学的。可是宋生和梅音哪还管得了这个？早已忘情地进入角色了。

    3

    一晃就过了三个月，梅音怀孕了，她怕宋生晚上闹腾对胎儿不利，就回娘家去住。哪知天有不测风云，那天刚回娘家，就被五步蛇咬了，危在旦夕。宋生闻之哭得死去活来，他怎么也不敢相信，老天爷竟会如此对待自己？可等他赶到土碧寨时，梅音已经走了，他就不得不认命：“苍天啊，你何尝长有眼睛！”伤心过后，把梅音葬了，他就在山上筑起了草庐，一守半个月，最后梅比一家来劝他又才下山。然而按照土民婚嫁风俗，姐姐死后妹妹应该填房。宋生生怕自己再去害人，无论如何也不肯同意。

    这天梅叶径直来到书馆，待在宋生家里不走了。宋生就哭诉道：“小妹，是我害了你姐，我不想再害你！”梅叶也一个劲地哭：“姐夫，你也得想开点，可别伤了自个儿身子！要不是因为我，我姐也不会走。那天我娘要我喂猪，我闹气，天黑前还没去喂。姐姐回来了，她见猪叫得欢，就提着潲桶去喂了。当时姐姐被毒蛇咬了，还以为是绊着了什么东西，这才没来得及去医……姐夫，你要是不嫌弃我，你就娶了我吧，我来替姐姐服侍你一辈子，也好还我姐姐的一份情……都说你是个好人啦！”

    “好人？”宋生苦笑着脸上堆满了无奈。他知道自己这一生罪孽不小，待到中年续弦，本以为是人生一大喜，不承想反倒成了人生一大悲。这世事无常，谁又说得清楚？可梅叶还在家里等着他回话，他真真是骑虎难下、左右为难，毕竟梅家人说得也很在理，说毕兹卡人就这风俗，你入乡就得随俗！只是一想到命丧黄泉的梅音，他怎么也解不开这个心结！

    这天，土司也找上门来劝他。说你要是不娶她，那她这辈子就将变成个老姑娘，这辈子就将守着爹娘过日子！几句硬话软话说得宋生几乎无地自容。他想这可如何是好？但最终他还是觉得这梅叶不能娶，不是他不喜欢梅叶，也不是他不想娶梅叶，是八字先生早就说过他命硬，是会克妻的呀！

    这是他不肯答应的唯一理由。

    然而半年之后，宋生终究抵抗不过梅叶的痴情与土司的相劝，只好把梅叶娶回家来。这次他没有声张，更没有排场。他不想让人再说自己闲话。又一年，梅叶就给他生了个胖小子，取名宋淮月。

    孩子落地那天，天赐刚好第一个走进屋来。按照当地的风俗，就是天赐踩的生。既是天赐踩的生，那么这孩子的脾气和性情将来就会随他一样：品德、操守一样，性格也将一样。所以土民们最怕女孩子来踩生，尤其是结过婚且又不贤良的女人。现在见是天赐来踩生，宋生自是喜不自禁，立马就要拜天赐为儿子干爹。天赐自是十分乐意，说是这个干爹他当定了！就在宋家吃起甜酒煮鸡蛋，表示完全认可。然而作为梯玛，天赐最重要的任务是为孩子驱赶“白虎”。因为小孩子在未满周岁前都有被“白虎”摄去魂魄的可能，故而都要用锅烟墨在小孩的额头画上黑黑的“十”字，用以驱邪。待画完十字之后，天赐便问宋生孩子的名字取好没有。宋生说取了，名反清，字复明，乳名你就给取个吧。天赐一怔：“名反清，字复明？有你这么取名字的吗？反清复明那可是要杀头砍脑壳的！你这么大的人怎能如此儿戏？”

    宋生苦笑。梅叶忙说：“兄弟你该好好劝劝他！夜里他不是说梦话就是做噩梦，总是把文相国挂在嘴边念叨，冲冲杀杀的，硬生生把个人从睡梦中惊醒！”

    宋生不以为意：“还提那事干吗？这事儿就只有我们三个大人晓得，当然不能对外人道……你既是他干爹，你就给孩子取个名字吧，今后就按你取的叫。”

    该取什么好呢？天赐点点头又摇摇头。只觉得宋先生一心想着反清复明的大业，这想法未必就对也未必就错。只是他一生为之奋斗的理想与事业就如空中楼阁，他最后的一线希望也只能寄托在下一代身上。如此想来就说：“乳名就叫水生，好养。名字就叫淮月。本来应该取怀抱的怀，我们就取淮河的淮吧！”

    “淮月？这名字好啊，一江之月，随波荡荡，天下寂寥，万川归心！这不就是太平盛世的景象么？”宋生思忖一番，遂大加赞赏：“好！好！就叫淮月！”他因为高兴，又亲手给天赐添了一碗甜酒。天赐吹了吹热气，刚要下口，就见壶川匆匆跑进来。他就问：“你有什么事么，怎么这么猴急猴急的？”

    “天赐哥，不好了，老梯玛走了！”壶川也不顾，只一个劲地大叫。

    “师父他、他走了？”天赐愣住了，久久没有回过神来。因为他想不通这人好好的，怎么说走就走了？“是什么时候的事？”

    “就刚刚不久啊！”壶川哭道，“庙里来人找到我家，我就找到这里来了！”

    天赐便不再问，就一路哭泣着朝调年堂飞跑而去。

    宋生和壶川也紧紧地跟随而来。

    九天之后，天赐把师父葬在了调年堂南面向阳的山坡上，那是老梯玛生前为自己选的千年屋。与他十丈之隔的坟茔，便是叶墨之父的千年归所。

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