1

    在百斯庵客居几日，顾彩虽不曾出门，每日里却是高朋满座，饮酒赋诗，不亦乐乎，居然忘了自己是客人。这日，田舜年又来邀请顾彩，说是要他牵头举办诗会。两人就在石楼阁小饮，定下每月的初二、十六两日为诗会日，雷打不动。但是主盟却要顾彩担任，顾彩又哪里肯受？最后田舜年请求再三，顾彩只好答应。

    自当了主盟，顾彩就遍请寄于容美的诗客。蜀中孝廉高冈当了书记，荆郡庠生钟南英，岳郡庠生祝九如也一同入了诗会。钟南英是十二郎的老师，祝九如是太都爷孙子田图南的老师，顾彩早就认识。只是皇甫介要求加入，田舜年向来不喜欢他，怪他平时出口粗鄙，要不是儿子田炳如求情，早将他逐出容美。一开始，顾彩不知，便应承下来，见田舜年拉下了脸，才问这是为何？田舜年说，此儿不讨人喜欢，徒增笑料。顾彩好笑：作诗不就为取乐，要是乐不起来，我们作诗不是白耽搁工夫？田舜年说，这有何妨，我再给你介绍一位高人就是！这就带着顾彩等向紫草山逶迤行来，想请宋先生一同下山饮酒赋诗。

    这时，三月的山花开在怪石间，和风吹拂着山坡，一片片亮闪起来。间或有几声布谷鸟的叫声在山野回荡，草庐又升起一缕缕炊烟。一出司城，老远就看见亭庐在啼声中一起一伏。来到山下，一行下得马来，又一步一步朝山上走去。不时有几只白鹤从湾里飞出，掠过头顶，煽动他们的思绪。放眼而望，一座座坟茔已经渐渐返青，在鸟鸣声中显得越发清幽。又是一年春草绿啊！田舜年感慨万千。心想人生在世，犹如白驹过隙，只不过一抔黄土，几茎青草，到头来只剩一个土馒头。可就是这样，一位老人在山上独守十几年，与一亭两庐数坟为伴，不食人间烟火，又有几人能知个中滋味？上得山来，山门早已打开。

    “太都爷这么早！宋生有失远迎！有失远迎！”宋生虽已白发苍苍，但是精神依然抖擞，目光炯炯有神。

    “有朋自远方来，前来拜访先生，我来引路！”田舜年老远地说道。

    “宋老先生好呀！”顾彩马上问候，双手作揖，“晚生特地来向先生讨教！”

    “啊哈，岂敢！岂敢！”宋生连忙回礼：“顾先生大名如雷贯耳，老夫又岂敢班门弄斧？”遂请一行人进屋叙谈。

    大家环顾一眼，却说还是去米拜亭的好，那里亭如华盖，花木扶疏，山石嶙峋，空气清新。一行人便来到亭里。宫人早将带来的饭菜提上。大家依次坐下，就开始小酌。宋生这才知道，他们是想请他下山一同作诗，便捻须而笑：“老生只有半把胡须，一身嶙峋，两袖清风，三栋茅庐，四面秋风，五谷炊烟，六根玄黄，七窍瞑顽，八仙苍海，九九一归！哪还有什么诗意！徒增笑尔！”

    “奇才奇才！请受晚生一拜！”顾彩撩袍就要给宋老先生施礼。

    “使不得使不得！”宋生慌忙拉起顾彩，“先生这不是要折杀老朽吗？你填词的《小忽雷》传奇早已轰动京城，我这乡野老夫是高山仰止！”

    “先生谬赞！先生谬赞！”顾彩笑容可掬，“这是孔尚任先生立意布局，让我填词，算是我俩最初的合作吧。倒是孔先生的《桃花扇》誉满京城、轰动朝野！不说王公大臣，就连康熙爷也赞赏有加，说音韵美妙、文采了得！只可惜，康熙三十九年四月，孔先生就以‘耽诗酒，废政务’等罪被罢官，《桃花扇》也遭禁演。幸好明如公子在皇家侍卫期间，有幸将《桃花扇》介绍给太都爷，才使得《桃花扇》在容美流传下来。顾某替孔兄感激不尽！”

    其实这《桃花扇》宋生又何尝不知？他不知看过多少遍了。遂笑道：“其实老夫这一生，跟随文相国南征北战，虽然壮志未酬、饮恨一生，但结识铁峰父子，隐居容美，固守此庐，吟上几句《桃花扇》，回味烽火岁月，也可快慰平生！下山就免了吧。”

    田舜年感动不已，想不到这宋老先生如今还有这等气度，不愧为山中隐士、世外高人。便笑道：“只是山中寂寞，穹庐简陋，舜年我不能常来看望老先生，实在过意不去！”

    “哈哈！还是太都爷说的好，当今天下一统，民众安居乐业，是为太平之象，那些造反之事，也只能以戏传之了！”宋生朗声大笑，自饮一杯，又道，“只是当今这满汉不和，即便一曲《桃花扇》，也让清廷上下不安！孔先生既遭贬官，只怕顾先生也得多加留意才是！”

    “这个倒也无妨！”顾彩说，“我只恨与孔先生改编的《南桃花扇》至今都还没有找到婆家！”

    田舜年何尝不明白顾彩的意思？却说：“自从《桃花扇》被禁演以来，我儿明如就曾告诫于我，让容美也要多加注意才是！说千万不可传言出去。说一旦惹恼了皇上，一旦怪罪下来，我等就吃罪不起了！”

    “这个倒无妨！”宋生说，“这容美的《桃花扇》用的是毕兹卡语演唱，满人、汉人都听不懂！”

    “这个我倒不怕！”田舜年说，“我担心的是内奸！”

    “内奸？”顾彩有些不解。

    “可不是么？”田舜年说，“这武陵土司哪个省心的料？为了争夺地盘，相互结怨已久，保不准哪个生事奏你一本，让你吃不了兜着走！”

    这个担忧宋生自然理解，不说南面的桑植，就是西边的忠洞，也都不是省心的料。但他不便多嘴，只是把话题又转移到《桃花扇》上，还不时地吟唱几句，尽情把酒言欢。顾彩也一同附和，想不到这老先生已经八十高龄，还谈吐自如，思路清晰，不禁钦佩之至。大家于是借花献佛，又开始赞誉老先生心宽体胖，不知有何妙法？宋生笑道：“也无他，唯静养而已！”惹得大家不禁开怀大笑。

    可是，无论大家如何邀请宋生就是不肯下山，说自己已有十多年没下山，唯守着这一山一亭一庐，方觉心里踏实。田舜年不便强求，只得与顾彩一行人依依不舍地离去。

    2

    这天正是十六诗会日，大家都到百斯庵来了。一早顾彩就在石楼阁上，赋得容阳形势诗歌一首：“两崖官道夹清溪，村舍参差竹树齐；山作铁城分内外，桥连草市辨东西。石田耕破凭牛力，霜磴悬行信马啼；向晓众禽争百啭，独鸣林表是天鸡。”几位诗会者看了，都说妙，唯独田舜年说：“我看，顾先生这是偷作，应该再罚他作诗一首。大家以为如何？”几个都附和说：“应该应该。”顾彩见推脱不去，也就当仁不让，踱了几步，随口吟道：“一朵芙蓉插九霄，八峰端笏总来朝；平临全楚天心近，隔断扶桑日驭遥。暖处繁花皆已谢，冷中残云未全消；澧兰湘芷芳菲遍，又废春工长柳条。”几个都说好诗，只是道尽了容美形势，我等再也不敢作诗了。田舜年便道：“既如此，我们不妨四处看看，再让顾先生作个够才是！”

    大家于是谈笑风生地出了百斯庵。刚到九龙桥头，田舜年的二女婿三女婿一同结伴前来。见了大家，连忙下马来拜。不巧，大女婿田雨公这时也来了，还未及下马，二女婿刘天门就挖苦道：“此乃一爵爷也！”惹得大家一阵好笑。这二女婿刘天门办事果断，近来又买了长阳等14处地方，田舜年非常赏识。田雨公却没有这等好福气，见被众人取笑，红着脸问了声好后，就落在后面，再也不敢抛头露面。

    这时，见一小孩在桥上的铁链上滑来滑去，大家都惊得哦了一声，连忙停下驻足观望。田舜年则说：“很勇敢，赏银十两！”顾彩很是不解：“听说容美将士忠勇无比，难道都是这般锻炼出来的？只是太危险了，几十丈高，摔下去，还不粉身碎骨？”田舜年大笑：“他虽勇敢，但也玩得太过分了，所以还得打他二十板子屁股！”

    胡亲将听令，就要带着小孩去打。一打问才知这小子竟是向管家小妾生的幺儿，名叫向武。他犹豫起来，急忙报与太都爷，问打还是不打？田甘霖板着脸道：“本王一言，虽不是皇帝老儿金口玉言，却也是一言九鼎！”胡亲将就象征性地打了向武二十板屁股。不料这小子得了银子，居然没有呻吟、叫唤一声，实在难得。顾彩莫不生出敬畏来。

    一行又谈笑风生地朝前走。过了八峰街，就来到西街头。街头有一桥，名曰得胜桥，是为当年邬阳关大捷所修，落成后田舜年一直没来过。这日管事旗长早已在桥上布置围帐，安排了酒桌，还特地请来了戏班。此时桥上早已围满了看热闹的人。桥畔下还准备有几只大船，准备泛江赋诗。田舜年走在前，便对顾彩道：“我准备这石碑，等待名人作记久矣，现在该请先生一赐墨宝！”

    “不知桥为何名？”顾彩笑问。

    “得胜桥！”田舜年满面春风，“那年桑植、东乡土司犯我边境，我四十八骑大破他们千余骑，所以以此命名。”

    “很小气啊！”顾彩摇头，“你想，容美跟桑植世代通婚，败了又算什么耻辱？胜了又算什么功劳？那年不正是皇上大胜噶尔丹，普天同庆么？要是以此寓意命名，足可见你不忘君父之义，不是更为大气、更为豪迈？”

    “哦，我怎么就没有想到这一层？还望先生多多赐教、多多赐教！”田舜年不禁拍了一下脑袋，好不畅怀。

    顾彩沉吟半晌，这就想起康熙二十八年正月二十日，满天大雪的北京午门外广场上，红妆素裹，琼玉铺地，三万名顶盔带甲的军士排成三个方队，在瑞雪中如钢浇铜铸一般站立。文武百官及监国太子恭送皇帝御驾亲征。而且前行一天，康熙接连传下大赦天下、永不加赋两道圣旨，使得京城百姓无不感激涕零。那时候，康熙欲远征沙漠平定葛尔丹叛乱的消息早已传扬天下，百姓更是无不欢欣鼓舞。而叛匪葛尔丹因为十几年的东征西战，也在西蒙古称雄称霸，又与西藏达赖喇嘛和罗刹国暗中勾结；还于康熙二十六年秋天，亲率十万大军东进占领了东蒙古的乌兰布通，觊觎东蒙、西蒙、漠南、漠北，梦想一举杀进关内、夺取康熙的江山。康熙御驾亲征，饮北风，宿雪地，不到两年就剿灭了葛尔丹，平定了西北叛乱，从而使大清境内得以从历年的战火中解脱出来。想到此，顾彩手握狼毫，一挥而就。

    田舜年拿起一看，更是点头称赞不已：“先生真不愧是文章高手，气势恢宏！令我等乡野之人茅塞顿开，大开眼界！佩服佩服！”遂叫石匠立即雕刻。

    大家于是一齐下河上船。

    已是日中，但见桥如长虹卧于溪涧，泛起层层波浪，荡向远岸。接着歌声响起来，在水面上轻轻漂浮，渐渐消隐在天水尽头。而紧靠司城一岸，砌着整整齐齐的石堤，仿佛被下河的石阶切割成了一叠叠银锭。远远望去，吊脚楼和窨子屋相间而立，泾渭分明，屋上蒙着的点点残雪，在日光下更是熠熠生辉。唯有河码头的杵声将一片响亮抛出峡江，送入天宇。而楼上的彩练和织锦随风飘荡，又荡起一片无边的风情，随着船歌和桨橹之声唱和，就仿佛自然的一曲天籁之音。不时还有钟鼓之声悠悠传来，掠过水中的倒影，深入龙宫，发出浑厚的回响。这时候，云彩和日头就破碎在河心里，破碎的倒影随着榧桨起落，又一片片消散开去，就像洒下的鱼鳞满河生辉。而河风也起了，掀起岸边的柳丝和云影又一同荡起秋千。春天的故事就这样掉进河心里，随着波光渐渐远去。

    田舜年一路哈哈大笑，遂举杯相邀：“泛江畅游，饮酒赋诗，乃九峰平生之快事也！今日得遇知音，愿睹先生之高山流水，不知可否？”

    顾彩已是心旌摇荡，便作了一首《龙溪晴望》，迎风而诵。大家又是一番赞赏。船只正好从九龙桥下穿过，大家又一齐抬头而望，但见桥高四五十丈，犹如天桥卧于峡涧之上，随着云水在走。此时百斯庵倒映水中，石楼阁浮于空中，恰似琼楼玉宇。顾彩不禁心潮澎湃，赞道：“顾某今日见此胜境，才知天下之客，愿做山中之人也！”于是欣赏两岸奇景，再不敢作诗。

    一行人从码头上岸，回到石楼阁，又开始分韵赋诗。田舜年最为敏捷，最先一个作出诗来。顾彩不便再作诗，就开始评判。拿过来一看，见田舜年作的是一首《竹枝词》：

    风无淫糜政无苛，鸡犬桑麻尽太和；

    问是桃源君信否？出山人少进山多。

    顾彩见太都爷的诗虽有些粉饰太平之意，却也道出了容美蒸蒸日上的景象，遂大加赞赏。其实，自从一只虎李过洗劫容美以来，已近六十余年，容美才得以渐渐恢复元气，不能不说这太平景象来之不易，所以这诗该排第一。哪知田舜年看了皇甫介的诗后，大笑起来：“你这也是诗么？”便要他重作，实为戏耍他一下。皇甫介恬不知耻，还正儿八经地坐到一边去想了。田舜年就给亲将使眼色，不一会儿就来了几个小孩，在皇甫介的板凳下悄悄点上爆竹，噼里啪啦几声，竟吓得皇甫介扑爬翻天地大叫起来。惹得大家笑得前仰后合，差点笑岔了气。

    这时胡亲将走来，附在田舜年耳边说了几句，他的脸就忽地青了，不觉大怒：“哼，真是吃了豹子胆了！走！”站起身来就走了出去。

    顾彩见状，忙问出了何等大事？胡亲将赶紧说，太都爷的一件貂皮大衣被偷了，这大衣还是明如少爷特地从京城捎回来的。“这还得了！”大伙一听都愤怒起来，诗会竟不欢而散。

    3

    一连十多日，司城如临大敌，却没有找到那件珍贵的貂皮大衣。这天又到初二诗会日，田舜年按时来到石楼阁，一并来的还有叶泰斗。顾彩一见叶先生，就抱怨起来，说先生真是闲云野鹤，一眨眼就不见了，让我一番好等！叶泰斗说，顾先生才是名副其实的梦鹤居士，我不过一闲云罢了！又岂敢与先生相提并论？顾彩大笑，说如此说来，我离不开叶先生，叶先生也离不开我了，因为闲云野鹤在一起，才是人生最高一处境界嘛！

    可不是么？大家都附和说闲云又哪离得了野鹤？都彼此彼此。笑过，大家相互让坐，唯有泰斗侄儿知秋不必谦让，径直一屁股坐下去。大家又是一阵开怀大笑。叶泰斗哭笑不得，连忙解释：“自从那日被白虎吓过以后，都还没清醒过来。唉，也真是拿他没办法，让大家见笑！”

    “哪里哪里！”大家一点儿也没在意。叶泰斗就把知秋拉到一边，让他自个去玩。知秋见大家说起那件貂皮大衣，就插话道：“我知道是谁偷的！”

    哦！田舜年转过身来，忙问知秋是怎么知道的。叶泰斗怕知秋惹事，就喝道：“不可胡说！乱说可是要割舌头的！听见没有？”田舜年说：“先生不必吓唬孩子。知秋但说无妨！”

    “我说的可是真话！”知秋站起来说，“那天夜里，我看见一个人的背影。当时我也不晓得我在做什么，那个人见了我，吓了一大跳，丢下东西就跑。我转了一圈就醒了，就看见那人拿了大衣走进梅相公家。”

    田舜年忙问那人是谁？知秋说是九寿儿！是吗？田舜年便对胡亲将道：“快快把九寿儿带来！”知秋就打磕睡去了。

    一会儿九寿儿被带来。见田舜年铁青着脸，他忽地跪下地去。田舜年却将烟袋往桌上一叩，厉声喝道：“大胆猴儿，你可知罪？”

    九寿儿一见那三个脑壳的烟杆，早已吓得屁滚尿流，却故意装不懂，敷衍道：“小的确实不知，还望太都爷明示！”

    “哼！”田舜年说，“你可知道偷窃该当何罪？欺骗本爵爷，又该当何罪？”

    “当割手指、耳朵！”九寿儿说。

    “那你明知故犯，又该当何罪？”

    “该、该挖眼珠！”九寿儿说。

    “来人，把梅相公请来！”

    九寿儿顿时吓软了腿，不再狡辩，忙磕起头来：“太都爷，你就饶了小的吧，小的这就从实招来！不敢有半句谎言！”

    原来九寿儿一直为老土司上了自己宫刑怀恨在心，这次便趁老土司饮酒作乐之际潜入他的房内，将那件貂皮大衣偷了。本来神不知鬼不觉地，哪知半夜碰上了知秋。所以大家一说起貂皮时，知秋便插了一句，把九寿儿抓来，一审便逮了个正着。这时听说要带梅相公前来对质，知秋又插了一句：“不用去了，梅相公走了！”田舜年就一把拉过知秋，问你又是怎么知道的？知秋说，是我给的他绳子，他上吊了！

    田舜年哈哈大笑，心想知秋怕真是脑壳有问题。又来审九寿儿。一会儿就有人来报，说是梅相公上吊了！大家望着知秋，这才恍然大悟，原来知秋竟是个阳无常！

    本来田舜年不想杀九寿儿的，见梅相公因他而死，这就容不得他了。当然，最主要的原因田舜年不便说出口，这与九寿儿帮助田京儿造反有关。之前没有造成既定事实，他便没加追究，现在见机会来了，又岂肯轻饶？不想顾彩和叶泰斗都来说情，说偷个东西不犯死罪，姑且再饶他一次。田舜年说那也得听天由命，按祖传的规矩定夺！

    这祖传的规矩，就是以五面旗帜来定夺生死。这五面旗只有一面黑色，要是抽到这面黑旗就非死不可。其次是宫刑，其次是断指，其次是割耳。当然，旗帜都是插在土司身后的，土司先要祷告于天，然后反手抽取，哪知抽出的恰恰就是那面黑旗。九寿儿一见当即吓晕过去。事实上田舜年动了手脚，对着漆得发亮的家具，他自然能分辨出颜色了。顾彩和叶泰斗不知，不好再说什么，只得任凭太都爷处置发落。这时几瓢水淋上去，人就清醒过来。但见面前围满了人，九寿儿就翻着白眼说：

    “你们偷人偷得，难道老子就偷不得东西？这都是什么王法啊！”

    “大胆！放肆！”田舜年气得脖子根绯红。因为这偷人的事说的不是别人，正是当年他与姨娘万静尼姑偷情的事。这事在司城讳莫如深，他个九寿儿居然还敢说？这不是在出老子丑吗？哼，老子就让你有好戏看！遂一声冷笑：“你知道就好。我们偷得人，你就偷不得东西！晓得不？”

    “你们真真不是个东西！”九寿儿也发横了，心想反正一死，杀头不过碗大个疤，也就破罐子破摔，一个劲地道：“哼，老子想偷人，你们就割了老子的东西！老子偷东西，你们还想要老子的命！老子就是去做鬼，下到十八层地狱，也要讨回个公道！”

    几个亲将忍不住捂住嘴偷笑。田舜年顿时大怒：“这厮胡说八道，给老子丢进蛇坑，让他立马去死！”

    九寿儿就雄不起来了。他最怕的就是毒蛇，更何况还是一坑蠕动的毒蛇？但事已至此，也由不得他了。行刑手就连推带拽地将他带到蛇坑，田京儿一见，就问九寿儿又犯了什么事？九寿儿说：“你狗日的守这么久蛇坑，还没喂一个人进去，老子来试试。”

    田京儿一听哆嗦起来，抱着九寿儿就哭。九寿儿说你哭什么呢，马上就有好戏看了，你不正好可以一饱眼福么？田京儿说要是你守坑就好了！九寿儿说好啊，现在我俩一起来守就是了。一声大笑，又呜呜地哀号起来。

    行刑手见他俩没完没了，就催开了。田京儿只好开门。望着一坑蠕动的毒蛇，他又抽咽起来，说要是知道第一个喂的是你，当初老子就不来守这蛇坑！老子再也不想守了！这分明是不想让老子活嘛！九寿儿苦笑，说你莫走！你狗日的要是走了，老子就连说话的人也没有了。他不想寂寞地死去。

    不待说完，行刑手冷不丁一把就将九寿儿推了下去。轰的一声，只见他在蛇堆上几个翻滚，一身就血淋淋的了。这时一道光影投进来，惨叫声破空而出。田京儿张大嘴巴，睁大眼睛，竟是喊不出一句话来了。只一会儿，九寿儿就变成了一堆翻滚的白骨。

    天啊！田京儿一个趔趄，就栽倒下去。

聚合中文网 阅读好时光 www.juhezwn.com