李振峰没有特别嗜好，特别是二十世纪末至二十一世纪初，男人们风行的五大爱好：烟酒茶牌嫖，他一门都不沾。
李振峰没有李振邦的能言善辩、口若悬河之才，为人处事低调，绝不崭露头角。他又如何受到上级赏识，从一个博导而走上市长的领导岗位？更多的因素是时代造就了他，时代呼唤需要具有现代文明的领导人建设现代文明，老红军打天下、老八路坐天下的时代，已在历史上固定了那光辉的篇章。历史是不可改变的，但重复历史就很难说是怎么一回事了。
李振峰让春雨先回海湾别墅，请她转告老太太，他在回市里之前，一定去看望她老人家。
然后，李振峰同汤影梅离开了银色宾馆。二人沿着美丽的海滩走去，那里有一块巨大的像雄狮状的岩石，与矗立在海对岸的海湾别墅遥遥相望。他们二人在石狮身上坐下来，两个人沉浸在很复杂的沉默中。
汤影梅打破了沉寂：“振峰，我很难过。”
李振峰用手摸了一下自己宽大光洁的额头，悠悠地说：“大哥遵照老人家的指示，在伦理道德的沼泽中突围，事实证明，他们失败了。我想，最伤心的应该是她老人家。”
“你们都有事瞒着我？”汤影梅的声音很轻，却有些颤抖。
“各人都在依照各人的行事原则在做，不存在谁欺骗谁的问题。”
“我属于这个原则之外？”
“是的。”
“振峰，难道和我之间还有什么需要保密的吗？”
“影梅，别一时激动，忘了你自己的格言。”
汤影梅在同方红军离婚之前，曾向李振峰倾吐了内心的痛苦，在二人灵肉交融之际，李振峰曾问过她，是什么原因，真正的原因，使她断然背叛丈夫？汤影梅知道，在李振峰这样聪颖的人面前，编造任何一个高明的故事，都是自取其辱，她被逼抛出了自己的格言：“打听人家的隐私，无异于道德法庭的窃贼！”
汤影梅也被逗笑了，她不再追问而想打听一下自己申请调至江西的问题。但她又有些犹豫，她知道李振峰不会告诉她。汤影梅认为这个李振峰，几乎就是一个完人，唯一的错误，就是与自己上了床。这个事在汤影梅眼里当然不是错误，汤影梅已与方红军分居一年，而李振峰的老婆到加拿大已去了八年，而且杳无音讯。但毕竟双方都没有履行法律手续，他们的行为只能用一个听来很侮辱人格的词定性，那就是“通奸”。现在双方都自由了，汤影梅对李振峰的求婚不予表态，却坚持要调走，李振峰已经考虑到了，这个答案很残酷……
“影梅，你想调走，如果坚持，组织上会考虑的。你要求调走的真正理由，我理解为一次战术上的突围。”
汤影梅没有料到，李振峰会主动提到自己想打听而又不便打听的问题。
“但从战略意义上讲，不会成功。江西有多远？你想逃避的已超越了感情的范畴，你在逃避某种危险，你身为中院一院之长，我身为一市之长，都没有办法防范吗？”
汤影梅也为李振峰的真情所动，李振峰是不轻易表这种态的，她想说，我已经厌倦了无休止地同罪犯打交道的生涯。她在为杨卫东开脱罪责的时候，与李振邦作成的交易之一，就是李振邦披露了杨卓如遗嘱中关于自己的那一部分，她若能得到那一笔巨大的遗产，远走高飞。但是，有一个影子在威胁她。影子，看得见，摸不着，一市之长岂奈影子何？
“振峰，这些话题太沉重了。你看，妈妈的海湾别墅多么漂亮，仿佛就在眼前。”
李振峰微笑着轻轻摆了一下头，他顺着汤影梅手指的方向瞥了一眼海湾别墅，换了一种轻松的声调说：“我很久没有游泳了，我们游到对岸去怎么样？”
李振峰获得经济学博士学位后，曾经在海湾别墅渡过了一个难忘的暑假，他每天都在这条河里游来游去，一晃过去快二十年了。
“现在这样的潮水期，下水很危险。我听小姨说，老干局曾经派了一名工作人员来照料妈妈的生活，这个工作人员是个游泳迷。潮水适宜的时候，她总是在这里游过来游过去。潮水起落很大，退潮的时候，潮水就会把你冲到河口去，卷入到悬崖下面。有一天她就碰上了这种情况，在千钧一发之际，幸亏海滩游泳场的救生员路过这里，才免于一难。她吓得神经都有些异常，死活也不肯呆在这里了。”
“我在这里游泳时，却没有听说有什么危险呀？”
“不是在这边，危险是在那边，悬崖底下的水流又深又急。牟天姿的父亲下了岗，曾想在那里自杀，结果被悬崖中的一棵树挂住了，刚好我们来这里看望妈妈，在海边散步，才派人救了他。”
李振峰问她：“你对牟天姿的印象怎样？”
“年轻、漂亮。”
“你又为什么来这里同他们见面？”
“无可奉告。”
李振峰尽管语气平和，但不无关切：“告诉我，你遇到什么困难？”
“你指的是什么？”
“影梅，你比我想像的还要固执。”
汤影梅一脸狐疑：难道振峰掌握了什么？转念一想，那不可能，李振峰的仕途上已经排除了出卖原则的障碍，他掂得出份量。
汤影梅百感交集却又无可奈何，人，总是有弱点的，何况为情所困的女人，她声音有些发颤，这对于一个铁面法官，李振峰应该知足了。
“振峰，你不了解，也不必去了解。”
“不，影梅，大哥的死，是一个信号。你心里有很多解不开的结……”
“振峰！”
汤影梅尖声叫着。她用惊恐的大眼睛凝视着他，同时从岩石上站起来，急急说道：“你到别墅去，见见妈妈吧！我不可能告诉你什么……”
她激动得很，原来他们是准备到渡口去，一同到海湾别墅。这时，她突然掉转方向，朝海湾大饭店的方向跑去。
转过那块巨大的雄狮岩，汤影梅就迎面碰见了方红军。
李振峰没有去追她，他脸上的表情是沉着、坚毅的，他深知汤影梅是一个值得信赖的女性，无论眼前她遇到多大的困难，她绝对不会出卖自己所爱的人，而且汤影梅又是一个自尊心极强的女人，李振峰认为，自尊心不能不要，就像一个人不能不要脸一样。但死要脸活受罪本末倒置就颇不明智了。他断定汤影梅此次到海湾别墅，肯定是有极明确的目的。就李振峰掌握的情况表明，这次“十·一”黄金周的相聚，是一场权与钱的较量。
李振邦在来海湾别墅之前，同自己在世上唯一的亲人李振峰曾有过一次密谈。
李振邦披露了杨卓如的秘密，老人家要在权与钱的碉堡群中作最后的突围，她要求在她的继承人中寻找道德的回归，要将高尚与卑劣、贪婪与廉洁在实践中达到辩证的统一。她否认李振邦的观点：三千万英镑是一颗精神原子弹，足以将她的继承人的道德观炸得粉碎。
杨卓如老太太认为，精神的力量是无穷的，它足以将魔鬼改造成人。
李振邦本人，便是老太太塑造出的一件完美的作品，在他的精神世界里，他宁愿牺牲自己最宝贵的生命，也要按照他的恩人杨卓如的指示去行事，去调查，去落实，去感化，去改造……但大律师却没有改变自己的观点，他怀着以死相报的心情，安排了后事：律师楼的主人换成了爱徒，马三姐。豪宅和古玩悄悄处理了，他将这一切给了李振峰，公证处里已放好这份遗嘱。李振邦知道，他这次去海湾别墅，必死无疑。
在兄弟二人密谈的时候，李振邦除了自己“必死无疑”这一条秘而不宣之外，他已经告诫了李振峰：权一旦腐败，就演变成了钱的代名词。权与钱较量，权败，钱胜！在三千万英镑这座几亿人民币的金山面前，别说正厅干部，有几个人能够经受这个重量？
李振峰在内心叹息，敬爱如父的大哥在突围中牺牲，汤影梅也被金子的光芒迷住了双眼。他悻悻地想到：上面发来的材料，咸安突围，用意在哪里呢？咸安的书记，向体制挑战，向传统挑战，提出在乡、县选乡官、县官，触动了一张可以吞噬一切的社会关系网，他没有畏惧上面的权贵，同僚的冷箭，下面的唾沫，但是，一个重大的政治举措，不考虑平衡发展，超前的意识一旦付诸行动，结果必然是折箭坠马。否则，只有突围。
李振峰暗忖大哥的政治眼光真的很独到，他巧妙地用钱击败了方红军的权力，将方红军一下打出原形。假如在考察方红军的期间，他领导的国贸在非洲取得巨大的经济效益，并打开了世界级的市场，凭此政绩，不是上党校，而是上升，至少是与李振峰不相上下。
权又怎能与钱抗衡？李振峰一边往渡口走去，竟抑制不住因大哥的猝死，而陷入一种纷乱的思绪状态。对于个人而言，权不过是一张纸，一纸调令，一份红头文件，它就决定一个人的升、降、调、撤、离、退；钱，一旦拥有了它，放之四海而皆准。官是好东西，钱是好东西。根本的区别在于：官帽是提在别人手中的，随时一声断喝：摘去顶戴花翎！便什么也不是了。钱是装在自己口袋里的，受法律保护，谁也夺不去！
李振峰决定去见拥有三千万英镑的老太太，冒着被她老人家呵斥的风险，要劝止这种悖离时代思潮的道德突围。在李振峰看来，一场新的谋杀正在海湾别墅孕育。
他还没有踏上渡船，秘书陪同杨卫东已气喘吁吁地赶来了。
“杨局长，有情况？”李振峰反应敏捷，他掉转头，迎着杨卫东走过来。
三人都坐进了轿车，这是市长的座驾，海蓝色的宝马，高贵、庄重。
“尸检报告出来了？”
杨卫东点点头，从黑皮公文包里抽出李振邦的尸检报告。
李振峰将目光疾速投向检验结果一栏：无异常死亡迹象。
他用目光询问：这说明什么？
杨卫东用手轻轻拍着膝盖上的公文包，眼光流露出猎犬般的凶光，他似乎已看见了猎物。也许是职业的特性，也许是李振邦之死的刺激，他要亲自抓住凶手。
“市长，这说明对手比我们想象的要高明。他不仅善于精心策谋，而且拿捏准确，不留痕迹。”
“门僮提供的情况你调查了吗？”
“我就是赶来向您汇报，市局关于成立102专案组的情况。不过，请市长到市局去一趟，我们还有一些情况，需要向死者的亲属也就是市长您作进一步的调查核实。”
“能稍迟一些吗？”
“这……”
“好，走吧。”
李振峰知道，刑警是难得有整块时间休息的，特别是重案组。在国庆期间，大伙都在等他，他只有从车窗外望了一眼河那边的海湾别墅，盘算着什么时间能够同老太太见上一面。他只要一回到市政府那幢气派的大楼，他就不属于自己了。
宝马向市区风驰电掣而去。
方红军四肢伸展躺在沙滩上，似乎在忘情地欣赏着什么。汤影梅没有料到方红军在这一块巨大的岩石后面，但她却有一种预感，因此，她在回答李振峰的问题时，不仅留了一手，甚至留了好几手。
“噢，影梅，是你？”
“噢，红军，是你？你躺在这里干什么？在思考去中央党校之前该作些什么准备工作？”
方红军苦笑道：“我去当学生，带耳朵去就够了，有什么好准备的。倒是有些后悔，留在部里也不至于落到今天上不巴天，下不沾地的尴尬处境。”
方红军坐了起来，他语气中明显含着抱怨的情绪。当初他征求汤影梅意见的时候，汤影梅的确说过：“下来吧！我们老这样分居两地，至今连孩子都没有。再说我调京几次都没有成功，只有委屈你了。”
汤影梅靠在岩石上，说道：“我真怀念我们当年在一起无忧无虑的日子。”
“别跟我提当年，什么叫无忧无虑？十年寒窗，大学毕业，两手空空，两眼茫茫，那就是你怀念的东西？”
“别争论了，我们还没有争够吗？千金立碑高百尺，终作谁家柱下石。我不稀罕那些虚妄的东西。”
“感情是实在的吗？你以为爱就能代替一切？院长同志，你身上还残留有哪怕一点点往日所具有的爱心，也不至于变得像现在这么冷酷！”
汤影梅生气了，但却忍耐着。
“你生气了，我看得出。别人永远也猜不透你，但我不是别人，是你的丈夫。”
“前夫。”
“难道我们之间不是很好的朋友。”
“当然。”
“振峰来过了？”方红军突然问道。
“他唯一的亲人去世，能不来吗？”
“他对这不幸的消息反应似乎并不强烈，他们兄弟之间很少往来。市长嘛……”
“不！”汤影梅忍不住打断了他。
“不？他们兄弟不是一路人，一个是工于心计的恶讼师，一个是笑面虎的政客。”
“你不应该这样侮辱他们！”
“好了好了。”方红军晃着手，“我没有心思去评价别人的好坏，我只在乎你对我的看法。”
方红军热切地看着她，使汤影梅十分局促不安。一阵沉默，汤影梅像得了救星似的，她指着海滩远处：“看，她来了，正向你招手。”
“谁？”
“牟天姿，你的妻子。”
方红军朝远处瞥了一眼，果然是牟天姿同乔浪并肩向他们这里走过来。他眼睛盯着汤影梅，说道：“影梅，我爱的是你，不论你做过什么背叛我的事，我都不在乎。”
汤影梅慌张地离开了，她的心在怦怦乱跳。
方红军望着汤影梅的背影，想了好一会，他沿着海滨朝牟天姿走去。
十月三日清晨，乔浪起了个大早，昨夜一夜难眠，这对于他是绝无仅有的事。自李振邦猝死之后，他陷入了不知所措的境地。大而言之，目前一个已拥有亿万资产的环球，除了南非的生意，还在非洲几个国家注了册。但下一步如何运作，他根本未加考虑，因为考虑也是枉然。环球的资本除了盈利的部分，其余融资渠道全掌握在李振邦手中，几个大股东全都是李振邦的死党，他乔浪是当然的傀儡，不折不扣黑哲明导演的影子武士。小而言之，下一步自己该作什么，他向谁去请示？或者作何打算？都颇费思量。
他怀着这种心情踱到客厅，见春雨正在收拾房子。
“你早，乔总。”
“别别别，春姨，我哪是什么乔总，就叫我小乔，叫乔浪也行，听着踏实。”
春雨笑了：“睡了一夜，变成谦谦君子哪！”
“哪里哪里。”乔浪环顾四周，见没有其他人，才说道：“春姨，我也不知道我怎么搞的，感到别墅里隐藏着什么东西，随时可能引起震动。”
春雨拉开了落地大窗帘，晨曦透进来，照在乔浪苍白的脸上：“我也感到奇怪，大家为什么都这么心神不安，究竟出了什么事？唉，我一想起李大哥，心就疼……”说着，春雨掉下了眼泪。
“说去说来，都要怪我们方厅长出的馊主意，他为了安慰自己的良心，洗刷喜新厌旧的恶名，让已经离了婚的妻子同现在的妻子同居一楼，说什么交朋友，岂不是荒唐？”
乔浪不住地埋怨，若不是方红军出这个主意，李振邦也不会安排他到海湾别墅来，自己除了担惊受怕，还要扮演间谍的角色。这下好了，导演自己莫名其妙死了，这出戏怎么收场呢？
春雨也同意他的观点：“红军也真是的，当了这多年的领导，竟会做一些连老百姓也不可能去干的事。这别出心裁的主意不是落空了吗？我们影梅，怎么会同那个小妖……啊！同那个成天只知道享受打扮的人成为朋友呢？”
“春姨眼光厉害，我也注意到了，其实天姿的心里也不好受。”
“乔总，噢，小乔，你注意到了没有？红军看影梅的眼神，他仍然爱着前妻。自然是他们般配，论年龄，论地位，多好的一对呀！怎么搞成了目前这个样子，真可悲！”
“你们在背后说谁的怪话？”牟大嘴一边扣着衣扣，一边走进客厅：“有什么可悲的？婚姻就是桩买卖，咱们天姿卖什么价钱都值。”
春雨叹了一口气，在心里默默祷告，快些度过这个黄金周，在她眼里，牟大嘴就像一口粪缸，走到哪里便臭到哪里。
方红军在花园的冬青树后面踱来踱去，他的情绪焦躁不安。尽管这座花园种有奇花异草，又修剪得十分美观讲究，却没有给他带来任何的受用之感。
他的目光捕捉到了在焦急等候的目标，粉紫色的上衣衬着她白净的皮肤，眉宇间透着公主般的高贵气质。他不觉想到：组织部也真能挑人，挑上一个这样的人当法官，魔鬼也难与之抗衡。这时的汤影梅走到花园的尽头，站在悬崖边望着海湾别墅下面流淌的湍急的河水。
“影梅，我们昨天的话还没有谈完。我一大早就在这里等你。”
汤影梅旋转身，脸上的表情是木然的，木然之中略显不安。
“我想春姨会招呼大家吃早点了。”
“不要找借口，你知道我想说什么。”
“既然我知道你想说什么，你还有说的必要吗？”
“影梅，你知道，我正处于非常关键的时刻，朝中有人好做官，我们的高压线已经停电了，退朝了。仅靠我们自己的拼搏，在这小人载誉、君子受辱的官场里，部省级的红门是紧闭的。”
汤影梅上下打量着方红军：“我们？红军，你指的是你自己吧？我不想触高压线，虽然我并不反对朝中有人官好做的观点，但我更愿意奉行朝中无人做好官的做官准则。况且，我不认为载誉的就是小人，也不认为受辱的都是君子。”
方红军冷冷一笑，他将胳膊扭成麻花架在脑前：“这么说，你是不想和解了？”
“别忘了，你的娇妻就会出来散步。”
“难道你真的看不出我对自己的这一步棋是如何悔恨交加吗？”
“老天没有赐我一双这样的慧眼。”
“影梅，”方红军的一双眼睛定格在汤影梅的脸上，“我现在才发现，只有你和我配合，我们就能无往而不胜。牟天姿充其量不过是一个无足轻重的女人。”
这时候那个无足轻重的牟天姿已出现在他们身后，她两眼喷火。而两位厅官深知一个嫉火中烧的女人，杀人的心都有，不觉胆寒。
“谈哪！怎么不谈了？昨天在海滩还没有谈够？”牟天姿今天穿得很时髦，从颜色到款式都是最新潮的。忽然，牟天姿笑起来，笑得他们二人毛骨悚然。厅官见多识广，见解绝对不同凡人，他们知道女人恨女人，眼睛先冒火，脸上再冒花，恨之愈深，笑之愈灿。这大起大落的五官之变，便完成情杀大周天。
汤影梅隐忍着，很有涵养地对他们说道：“你们谈吧，我进去了。”
牟天姿恨的就是她这无可挑剔的修养，使你的一腔愤怒，还没有来得及发作，便扼杀在孕育之中。她这样年轻，又这样漂亮，又没有正儿八经受过官场磨练，哪里真懂修养是怎么一回事。汤影梅等她还没将战术调整过来，已与她擦肩而过，袅袅婷婷向大客厅走去。
牟天姿立时收敛了作戏的笑容，恶狠狠地对方红军发泄：“你们重修旧好，却打着要我同她交朋友的旗帜掩人耳目。你认为我不知道你的心思？那个女人是老太婆的心肝宝贝，你想笼络她，替你在老太婆面前求情，因为你同她离婚惹恼了老太婆，再没有人替你说话。哼！只要进党校，不是升就是降，这些日子，你钻天拱地也没有找到上天的梯子。”
方红军放低了声音，似乎很内疚：“天姿，你懂什么？不要把感情问题扯得那么无边无际。这不关影梅什么事，她一直在背后称赞你。”
“住嘴！”牟天姿见方红军还在维护汤影梅。刚泄了一点火，又被猛烈地煽起来：“我当然不懂。你忘了追我的时候，先封官后许愿，甜言蜜语，山盟海誓。现在官位动摇了，又想同那个女人搞到一起……”
“牟天姿，你才是个下贱的女人！”
“好个姓方的，你以为这是你可以耀武扬威的经贸厅？你敢骂我下贱，你这个忘恩负义的东西。”
方红军极力压下一腔怒火，尽量使自己的意思能够表达完整一些，平心静气地说：“好吧，天姿，我们都冷静一些，理智一些。我承认，由于你在南非亏欠的巨额经费以及在国贸的失误，使我在关键时刻丢了分，丢了票，我对你的确有些看法。”
牟天姿在国贸的问题，如果不是方红军至今还在扛着，早已被拘禁了。她这一阵子被嫉妒的魔火烧昏了头，一经方红军温婉提醒，不禁冷静下来。她内心害怕失去方红军，因为一旦方红军真同自己翻了脸，自己死着脸皮投在乔浪怀里，估计弄出两百万抵自己戳的大窟窿，兴许可能。不过，她敢贪那两百万，不就为的是挖空心思将那三千万英镑搞到手么？自己惹了一身骚，而羊肉却落入汤影梅之口，这就是她越想越生气的根本原因。
自从“十·一”黄金周来到海湾别墅，她让老爸跟踪目标，已拍到许多方红军同汤影梅幽会的镜头。而汤影梅又同李振邦兄弟来往密切。试想，李振邦兄弟在老太婆眼中是啥地位？如果方红军同汤影梅复婚，这太可能了，他们岂不是权与钱高度完美的结合？而且牟天姿还在南非就以重金打听到，当时老太太在办理接受杨约翰的遗产时，就曾在答谢宴会上发表过一篇感人的演说，她要将父亲留下的这份巨额财产，留给她最爱的人。从法律的角度，杨卓如财产的第一顺序继承人自然是方红军，如果李氏兄弟加上汤影梅合力改变杨卓如的思路，留一半或留下更多给汤影梅也不是不可能。因为杨卓如的遗嘱早已交给了李振邦，当时汤影梅尚未与方红军离婚。
现在李振邦已死，又不知遗嘱是否作了重大变更，在这个时候同方红军闹翻，岂不是到头来扫地出门，颗粒无收？只要方红军将遗产全部继承下来，然后，最理想的是他出车祸或像李振邦一样猝死，退一步，他福大命大，一时半会死不了，再离婚不迟，分一半，也足够了！足够了！
电光火石般的念头，已在牟天姿头脑里转了一个大圈。
方红军见牟天姿似乎已平静下来，才接着说：“天姿，我爱过你，不假，那也是我一片真心。不过，我们毕竟年龄悬殊，爱好不同，兴趣各异。我希望彼此能就此解脱，好合好散。”
牟天姿一脸的天真，问道：“你说的话我一点也不懂，你都说些什么呀？”
方红军的心也像脚下河水的波涛，汹涌澎湃，他凝视着流向大海的河水，猛然下了决心：“我们离婚吧！”
牟天姿扳住方红军的肩膀，两人面对面，她说：“红军，你听好。我嫁给你，生是你的人，死是你的鬼。我所作的一切，都是为了你，包括南非之行。我不希望应该属于你的财产有一分钱流入他人之手。不论那个女人手段如何高明，我也不会让她得逞。我已经作好了准备，请你不要逼我，逼急了，海湾别墅就会变成一座坟墓。为了爱，为了自己的尊严，我有理由去捍卫，我是弱者，只有以死相拼！”
牟天姿最后一句是歇斯底理般喊叫出来的，她有女人的狡黠，深谙弱者斗强者的辩证关系，当一个乞丐不怕死的时候，皇帝老子也得让步。为什么人肉炸弹这么既遭恨又遭惧？
“求求你，别这样胡闹下去了。”
春雨听见牟天姿的尖叫，从客厅探出头来，向他们喊道：“请二位用早点，边吃边聊吧！”
这一天，倒是在无惊无险中降下了夜幕。不过，天空乌云翻滚，好端端的大晴天，看来要变了。
晚餐时终于下雨了。
春雨拉上了餐厅的暗花窗帘，晶莹剔透的水晶吊灯灯光明亮而又柔和，菜肴丰盛，只有牟大嘴在无所顾忌地享受着美味。其他的人都感到神色极不自然。而乔浪又在下午回海湾大饭店去，他有许多心事需要独自一人去精心梳理，而且，他更迫切需要的是找到新的靠山。否则，他坐在环球这把交椅上，不啻于坐在火山口上，猛不丁被岩浆熔化都不是吓他的。一旦拥有太多不属于自己的钱，那肯定是穷人不能理解的心态。
牟天姿在拣味道刺激的菜，她没有胃口，而方红军却不断地给自己杯中倒酒，他本来有很好的酒量，但却喝得不多，喝得很文雅，沉闷。牟大嘴似乎有些醉意了，其实他喝不惯昂贵的人头马，但听说一瓶好几千块，岂不是不喝白不喝！不过也真是喝了也白喝，倒真不如他那阵下岗时，每天喝的两块钱一斤的高粱烧过瘾。
牟大嘴半醒半醉：“吃呀！喝呀！吃他娘，喝他娘，死了有街坊！”
牟天姿也懒得制止，现在还讲什么形象，已经到了白刀子进红刀子出的时候。
汤影梅简直就没有吃什么东西，她总是那样，泰山崩于前而面不改色的样子。春雨看看她，真有些心疼*7*8在心里嘀咕：这孩子，当法官害她的。春雨想气氛活跃起来，讲点什么能够引起大家兴趣的话题，先提到某些大腕明星的趣闻，其实她也是在小报上看到的。在座的却一点也不给面子，在方红军、牟天姿眼里，大腕明星不过是变相卖肉的。再扯到某某杀人案，在汤影梅面前，谁还能谈案子，也都缄默不语。谈电影明星不行，谈谋杀案也不行，谈国家大事吧，春雨倒真有几把刷子，她这十几年来，在老红军高干的眼皮底下耳濡目染，还真有不少真知灼见，但唯独这种内容她不肯说。而恰恰在座的人，最感兴趣的就是这一条。不谈别的，就杨卓如老太太收藏的照片，拿出来都会让人吓一大跳，若哪家报刊搞到手，再配发那么几段煽情的文字，包装一下，那发行量就如失火遇北风，呼地蹿上几倍。十方面军的老红军老战友，上至中央下至地方，一品大员、封疆大吏，都有哇！且不谈故旧门生，下级的下级什么的，若将那张网张开，铺天盖地，绝不夸张。春雨却显示无可奈何的表情，因为她不能打开这些人的话匣子而十分自责。
晚餐就在这充满火药味的气氛中进入尾声。这几个人都知道，只要一言不和，立刻就有掀翻桌子的可能，只是看谁先放第一枪，日后追究起来，该这个倒霉蛋领一个元凶巨恶的罪名。
就在这种难堪的气氛中结束了晚餐。晚餐后的例行节目还是到客厅喝茶，看完新闻联播后再各行其是。
牟大嘴自然是从不看这个节目的，他准备离去，而打扮得色彩艳丽的牟天姿也失去刚才的激烈之情。今天她耗损了不少元气，感到力不从心，直打哈欠。汤影梅是心事重重的样子，坐在沙发上默不作声，似乎她永远都有思考不完的问题。
作为主人的春雨觉得不好意思，提议玩玩牌，还未走出客厅的牟大嘴立即来了精神：“这个决定太英明了！哪有放长假不打麻将的道理。在延安连毛爷爷都打麻将，还作了最高指示：麻将十三张，主要靠手气。来来来，快些摆桌子。”
牟天姿在她老爸熏陶下，对麻将也颇有研究，但汤影梅却素不识麻，春雨只好权充一角，硬拉方红军坐下凑成一桌。
四圈下来，牟大嘴瘾大却手气特臭，竟输了上千元。春雨才学，却火旺如炽，牟大嘴哪里肯依。结果春雨赢的全部吐出来，还倒输了几百元。
方红军见汤影梅已经离开客厅，他也把牌一推：“算了吧，我对麻将没有兴趣，还是到海湾大饭店约乔浪打打台球、保龄球比较适合我的爱好。”
牟大嘴心满意足：“收收收，明天再玩。”
牟天姿上楼睡觉去了。
春雨一面收拾一边问方红军：“在下雨呀，你还去？”
“没关系，穿雨衣就行了，反正离渡口又不远。”
方红军看了一下表，女厨师丁肥子正给杨卓如送一碗莲子羮，丁肥子下楼来时对方红军说：“老太太请你上楼去一趟，有话对你说。”
方红军上楼进了老太太的房间。
杨卓如最近食欲不振，几乎没有什么胃口，她考虑的事很多，毕竟年事已高，精力不济，加上行动不便，这才迫不得已吃了半碗莲子羮。
方红军进屋的时候，杨卓如那气撼五岳的架势让他吓了一跳。
杨卓如脖子后仰，眯起双眼对方红军端详了一会，虽然如此，谁说老眼昏花，在方红军的感受中，可谓目光如炬。
“听说你又要打算离婚了？”
“感情问题不是政治问题，离婚不是变节。”
“背叛感情也是一种变节！”杨卓如厉声说道。
方红军知道老太太属于政治巨人一族，在政治家眼里，变节与自首是同义词，定性：叛徒。
但今天他不想屈服于这雷霆之怒：
“笑话，这早已不是上纲上线的年代了……”
“闭嘴！你真是欲壑难填……”
方红军走到杨卓如的床前，提高嗓音吼道：“我的私事，你管不着！”
“不许你对我这样大喊大叫，你应该好好反省了！”
楼上走廊突然传来“砰”一声响，显然是关门的声音。
方红军随着也怒气冲冲出来了。他换了一套Ｔ恤衫，夹着公文包走到大门口，铁拐吴替他开了门，问他：“啥时回来？”
“啊，说不定，别等我，我去那边玩个通宵也有可能。”铁拐吴打开了五斤重的将军锁，送走方红军，又来了牟大嘴。“老伙计，也去过过夜生活的瘾？”牟大嘴笑笑说：“再不抓紧时间潇洒潇洒，命就是阎王的了。”铁拐吴送走他们二人，看了看桌上的闹钟，自言自语：“都快十点半了，还不睡觉，真邪门。”
丁肥子在向春雨诉苦：“家里一下来了这么多客人，上次有大饭店厨师帮忙，这次……”
“我已经告诉过你了，现在大饭店已不归政府管，自负盈亏，我们不好再去麻烦人家。你不是说一点问题也没有吗？”
“哎，我不是那意思。”
春雨不解地问：“那是什么意思呀？”
“小雪，小雪早就睡了，我一个人怎么忙得过来？刚才，莲子羮煮好了，我去叫她跟老太太端上去，她还在蒙头大睡……”
“你叫醒她不就得了，年轻人，瞌睡是多一点的。”
“唤不醒哟！像喊渡船的，也喊不醒，啧啧啧，这么大的瞌睡。”
“不会吧，小雪一向挺精灵的，哪能睡得这样死？我去看看。”
袁小雪的父母来信，要接她去比利时，正在办出国手续。而袁小雪已对海湾别墅产生了浓厚了兴趣，尤其是对受人尊敬的杨卓如老奶奶。所以，在临出国之前，她坚持在老奶奶身边，为她老人家送茶送水，而且还不许别人代劳。春姨也只好依了这个逗人疼的小姑娘。
春雨好不容易喊醒了袁小雪：“都十一点钟了，还不去替老太太打洗脚水。”
小雪揉了揉睡眼惺忪的两眼，便端了一盆热气腾腾的洗脚水上了楼。穿过走廊，来到杨卓如门前，在门外按规矩喊了几声，没有回应，她只好用胳膊肘将门顶开，老太太迷糊一阵是常有的事。帮老太太洗完了脚，才返回阁楼上倒头睡下。这时，闹钟响了，十一点正。
次日六点，袁小雪给老太太送洗脸水，一进门脸盆落在地板上，发出哐啷响声，水流满地，袁小雪呼天叫地，连滚带爬，几乎是从楼上滚到客厅。
春雨听见小雪发出尖厉的惨叫：
“杀人啦……”
袁小雪吓掉了魂，再也喊不出第四个字来，便瘫倒在地上。
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