1
回到村庄时，日头正往另一个地界缩。余晖被树梢摇落，如受伤的蝴蝶，虽竭力飞舞，终是隐散在寒风中。几天前下了一场雪，路已经变得瓷实光滑，但踩上去，仍怕疼似的咯咯吱吱叫。跟在宋河后面的人忽然挥舞胳膊，像驱赶什么，咻咻叫着往前猛冲。宋河正要提醒，他已仰面摔倒。一动不动，像冻硬的鱼。宋河疾走几步，俯下身。鼓凸的眼球卡住了似的，脏污的脸上却浸着笑。宋河生气了，猛抬起脚，却又缓下来，只是碰碰他。你个傻家伙，吓我一跳！
宋河走了没几步，那个人已追上来。他不说话，宋河更不想理他。两人穿过前街，后街，奔向村庄西北角。没碰见一个人，撞见两个活物，一条是吴老三家的狗，一只是流浪秃尾巴猫。
门敞着，白花花的气往外卷。宋河抽抽鼻子，黄花蒸的是他爱吃的酸菜包子。那个人学宋河皱皱鼻子，不同的是，他还咧开嘴巴。那样大，像一个洞。
那个人突然抢到宋河面前。宋河想拽，那个人一只脚已迈进门槛。黄花正将笼屉拎出锅，那个人几乎撞她身上。她呀一声，两手松脱，笼屉斜跌进冒着热气的锅里。那个人不看黄花，倾下腰，双手同时往锅里伸，迅速抓起两个包子。他被烫了，手腕抖了抖，包子掉到地上。黄花还未反应过来，他已蹲下去，再次抓起那两个烙上黑手印又沾了尘土的包子。左咬一口，右咬一口。他的下巴几乎变形，烫的缘故，脖子蛇一样扭动。宋河冲进来，那个人两手已经空了。宋河扯住他，他把宋河甩开。宋河再次拽他，另两个包子已到他手上。宋河和他争夺，被他拖得团团转。黄花目瞪口呆，直到宋河大叫，她才醒过神儿。两人奋力撕拽，终是将他摁到灶坑儿。他背对着他们，头埋在墙角，将包子塞进洞，方转过脸。黄花操起擀面杖，手却抖着。那个人没了刚才的疯样，鼓凸的眼球趴着横一条竖一条的恐惧。
宋河夺过擀面杖，冲他晃晃，老实点儿，小心把你的牙敲下来。那个人抬起胳膊，缓缓地却是紧紧地捂住嘴。手又大又黑，像破损的扇子。宋河瞪着他，会把你烫坏，烫坏你就不能吃东西了，晾凉才能吃，懂了？那个人不说话，可能是明白了，恐惧尚在，已淡去许多。
黄花问宋河怎么回事，宋河叹口气，先把包子拣出来吧。包子有一小半浸到水里，泡胀了。黄花翻出漏勺，捞上来。那个人窝在灶坑儿，悄无声息。
黄花盯着宋河，宋河看着包子。黄花急得跺脚，你倒是说话呀，咋不明不白领个疯子回来，你也疯了？宋河说，是个傻子，不疯。黄花说，傻也罢疯也罢，你不能往家里领呀。宋河辩解，不是我领，是他跟着我不放。黄花责备，四十大几的人了，连个傻子也对付不了？宋河抓起几个没泡水的包子，放进搪瓷盆，端给那个人。看个人看看宋河，又看看包子，有些胆怯地伸出手。宋河瞄黄花一下，怎样？他不疯，就是饿坏了。
宋河大略讲了经过，两人不约而同把目光甩过去。搪瓷盆已经空了。他害羞似的，把那个颜色灰暗的盆子扣在脸上，然后往侧面移移，露出一只眼睛。眼球显得更凸更大。黄花往宋河身边缩，宋河拍拍她的腰。盆子移向相反的方向，另一只眼凸出来。宋河伸出手，那个人乖乖把盆子交给宋河。没了遮掩，那个人似乎有点紧张，手臂交叉抱在胸前，脑袋缩着，突又仰起来，冲黄花叫声娘。
黄花惊叫，天神神，叫我娘！他看上去比宋河年龄大。那个人又叫，娘！脸上竟有几分欢喜。
黄花气呼呼的，不准你叫，听见没？我不是你娘。我有那么老吗？你叫我娘！见宋河咧着嘴，她狠狠瞪着宋河，他吃饱了，快把他打发走。宋河说冷冻寒天的，他非冻死不可。黄花拧着眉问，咋？还真让他住下？宋河说，反正就一夜，明早把他送到镇上，都叫你娘了，不能白叫啊。黄花拧宋河，宋河边躲边笑，别，别，他吃饱，我肚子还空着呢。
那晚，那个人就缩在灶坑儿。外屋没炉火，放一盆水，会冻出冰碴子。黄花不让那个人睡炕。那个人身板壮实，万一起了歹念，她和宋河加起来也不是对手。你不怕吃亏，就让他睡炕，黄花有些威胁的意思。宋河说着不会吧，心里也敲起鼓。那个人若抢包子一样和他抢女人，他真招架不住。灶坑儿就灶坑儿吧，总比野地强。宋河找出厚重的寒气打不透的白茬皮袄。没人再穿这个，都穿轻薄的羽绒服，宋河也是，但一直没舍得丢。白茬皮袄是父亲留下的。父亲唯一留下的东西，这就派上用场了嘛。那个人老老实实的，宋河让他闭眼，他当下就合上了。
尽管是个傻子，还睡在灶坑儿，毕竟是个大活人，两人说话的声音小了许多。不是怕他，也不是怕他听，不是怕什么，可终究有些担心。声音压低，便带出几分诡秘。他们说的不是那个人，是正事。宋河挺怕女人问，但这个关口逃不掉。黄花不凶不泼，有时嘴上咋呼一些，可跟他一样，是老实人。他们是一对老实夫妻。她早看出结果，但还是要问。每次无果，他都很难受，说出来反而轻松些，即便如此，也不愿意一遍遍说。一个人难受总比两个人难受强，不说呢，还会有另一种难受。
但，那是已往。那个人把这个晚上搅了。黄花自然要问，不同的是，她觉得宋河会说出与往常不同的话，他那么老远领个傻子回来，心情肯定不错么。可是，宋河说的话与之前没有任何不同，黄花就急了。往常，她也急，但只在心里急，因为那不是宋河的错，那个决定是他们共同做出的，她占的成分更大些。而今天，她似乎有资格急。宋河事没办成，反领个不相干人的回来，她能不急么？
宋河安慰她，躲过初一躲不过十五，他再藏，我住他家里。黄花说，你不是说他家多得是么？你找见他别的家么？你能同时住他几个家里？宋河也带出火气，你要我怎么办？就是拼命也得找见他吧？宋河发狠，黄花就闭了嘴。可是，她憋得难受。外屋多个外人，她不想哭出来，可……还是没憋住，先是抽泣，很快成了号啕。宋河没有制止，索性由着她吧。哭了好一阵儿，声音弱下去。宋河把毛巾给她，她问，不会惊着他吧？宋河责备，瞧你这相，不就几万块钱么？咱再挣。黄花也没好声调，单是钱，你还一趟趟跑什么？你又不是没受过骗，还不是自认倒霉？宋河就勾了头。黄花声音重，心反而不怎么憋了。她早就想哭，又怕给宋河添堵。这个不相干的人，似乎让她有理由无所顾忌。黄花不憋了，便有些气短，轻问，不会吓着他吧？宋河和她相视一眼，跳下地推开门。那个人仍在灶坑儿窝着，不知是睡着了，还是仅仅闭着眼。
两人仰躺着，像晒干的鱼。十五瓦的灯泡上沾着灰尘和苍蝇屎，灯光越发昏暗。儿子没出事的时候，黄花极为勤快，每季都要拧下擦拭，现在，她懒了许多。半晌，宋河说睡吧，黄花也说睡吧。宋河扯扯灯线，黑暗顿时挤满屋子。很快，宋河又爬起来。黄花问干什么，宋河说我忘了刚才插门没有。里屋门没有插销，宋河看的是外屋门。他没开灯，光着脚丫摸出去。
重新躺下，他说，那小子要是半夜跑出去，肯定冻死。
2
宋河领着那个人出了村，走出老远，村里的炊烟才东一绺西一绺甩出来。那个人一夜没动静，老老实实缩着。宋河拍他，他才睁开眼。他头发又浓又长，额前显然剪过，能看出是齐茬。黄花热了昨日的包子，那个人又是一顿海吃，挺规矩，没再抢夺，可吃得速度极快。宋河招呼他，他就跟在身后。
入了冬，宋河隔三差五往镇上跑。两年前，儿子坐了牢。六年，两千一百九十天。宋河听说只要花钱，可以少判几年。但花给谁呢？买紧俏东西总得和店掌柜说上话。宋河四处托关系四处碰壁，直到判决书下达，也没寻上帮忙的主儿，钱倒花出去许多。已经判了，宋河只好认命。今年夏天，宋河听吴老三说花钱可以减刑，又动了念头。宋河给吴老三重新打了炕，请吴老三喝了两顿酒，吴老三介绍宋河认识了他的远房亲戚吴多多。吴多多在镇上开着煤栈和油坊，听说县城还有别的生意。跑了三趟，吴多多答应帮忙，说按行情减一年五万块钱。家里有三万，宋河又借了两万。几个月过去，儿子没减一天刑。宋河催问，吴多多起先还有理由，后来就生气了。宋河想吴多多多半办不成了。宋河对吴多多说要是办不成，就把钱退回来吧。吴多多更加生气，说钱已经给了别人，追不回来。五万块钱可不是小数，没这五万，就不能再托别人。宋河一趟趟跑，快把脚跑烂了。
那个人，是宋河在吴多多煤栈门口撞上的。也不是撞，宋河根本不知他从哪儿冒出来的。宋河候了一上午，没见吴多多的影子。中午，坐在煤栈门口的石条上，就着寒风吃干粮。如果向吴多多女人讨口热水，想必也可。宋河不想张嘴，不想看她脸色。宋河一趟趟登门，她早就烦了。宋河宁愿就冷风，也有惩罚自己的意思。谁让他没能耐呢？没能耐还讲究什么？还喝什么热水？
宋河咬了几口，就看见那个人，距他不远。宋河没在意，继续啃自己的。可那个人一步步走过来，身子直直的，眼睛直直的。宋河挥挥手，让他走开。那个人没听见似的，死死盯着宋河手里的饼。宋河掏出一张，做个丢的架势。那个人一阵乱抓，仿佛烙饼已经在空中。宋河缓缓递过去。那个人不看宋河，所有注意力都在饼上。目光定牢靠，才颤颤地伸长胳膊，抓到饼，猛地撤回去。几下就把饼吞了。然后，小心翼翼地瞄一眼宋河手里的饼，又瞄一眼宋河。宋河把另外一张也给了他。吞掉，那个人仍站着不动。宋河说没了，为让他相信，还把帆布包翻开。听清了吗？宋河问。那个人既不点头也不摇头，就那么站着。宋河不再理他。宋河在院里走几圈，在门口坐一会儿，然后又在院里走。宋河看着日头，掐着回家的点儿。
有那么一会儿，宋河没看见那个人，就把他忘了。差不多出了镇，宋河才发现他，他竟然在身后跟着。宋河再次说没吃的给他了，叫他不要跟。那个人听懂了，因为他点头了。宋河起步，他又跟着。宋河挥舞胳膊，大声叫着，总算把他吓得站住。宋河走几步回回头，走几步再回回头，那个人站着没动。宋河松口气，不由加快步子。没多大工夫，那个人就追上来。宋河吓唬，他站住，宋河走，他就跟着。镇上好歹有个避寒的地方，在野外非冻死不可。这么一想，宋河又返回镇上，给那个人指指，让他留在那儿。宋河捡起一块石头，说再跟就砸他。那个人一点儿点儿退缩，贴到墙上。宋河走出不到一里地，他又跟上来。宋河火了，照他腿上屁股小腹一阵猛踹。他绊倒后，又照他胸口踢了两脚。那个人不躲也不还手，脸上满是泥水一样的恐惧和哀求。宋河累了，也心软了，蹲下去，搜了搜那个人的兜子，没有任何证明身份的东西。宋河说，我不认识你，你跟我，我会把你丢在野地喂狼。宋河再走，那个人仍然尾随。宋河心想，该说的说了，该做的做了，不再理他就是。看见村庄，宋河回头看看，改了主意。那个人不可能返回镇上，正是坝上最冷的时候，在野外半夜就得冻成冰棍。收留他一夜，就一夜。
往常，宋河上镇只一桩事，现在成了两桩。后一桩不算什么，宋河打定主意，到镇上就不再理他。
宋河使个心眼儿，没直接去煤栈，进了镇里最大的市场。市场是环形的，店铺一家挨着一家，中间的空地则是敞开的货摊，那儿人多，杂乱。宋河转了几圈，总算把那个人甩掉。
宋河推开门，一只脚刚迈进去，另一只脚还未抬起，吴多多女人就把话射出来，不在！宋河顿了一下，还是把另一只脚抽过门槛。吴多多女人声音冷硬，不是告诉你不在么？宋河说，吴老板说三两天回来。吴多多女人问，他给你保证了？宋河说，我给吴老板打过电话，要么，你给他打电话问问？吴多多女人说，手机没电，想打你出去打。她细长细长的，像一根榨菜，项链几乎有拇指粗。不知咋的，她金灿灿的项链总让宋河气短。宋河赔着小心说，我等一会儿吧。吴多多女人皱皱眉，没撵宋河走。宋河决定在屋里等，她甩脸色就甩脸色吧。没两分钟，她的手机就唱起来。她打麻将，宋河悄无声息地缩在沙发上。客厅大，宋河缩着，显得格外小。宋河忽然想起那个人缩在灶坑儿的样子。此刻，他和那个人没什么差别吧。
宋河在沙发上吃过干粮，换个姿势，没挪窝，直到她们散场。吴多多女人似乎猛然发现宋河，问，还没走？宋河胸口撞了撞，想说，我不走了，我要住下来。终是不敢，那样等于彻底撕破了脸。宋河无法预料会是什么结果。于是，他笑笑，问她能不能打个电话。她懒得回答，说要洗澡。然后，当着他的面脱下长裤。宋河从沙发上弹起来。
冷风吹过，宋河龇龇牙，骂了脏话。
宋河走得急，拐出院角，几乎和一个人撞上。竟然是那个人。宋河愣了愣，又骂了句脏话。
宋河到街上给吴多多打电话。家里有手机，儿子坐牢后，宋河不再交费，因为没什么用了。吴多多手机通着，但不接听。等了一会儿，宋河又拨，依然。宋河气呼呼地想，你不接，我天天来，不信撞不见你。
那个人在马路对面站着，显然在恭候宋河。宋河窝着一肚子气，大步过去，狠狠踹他一脚。还想吃干粮？还想跟我是不？那个人往后缩着，怯怯地看着宋河。见有人往这边瞅，宋河再次抬起的脚放下去。起风了，宋河一趔一趔的，那个人却直僵僵的，还有他的头发，裹了油污的缘故吧，竟然没乱。行了一段，宋河想，就这么走，根本甩不掉那个人。于是，他折返到十字街，打了一辆车。宋河没这么破费过。为甩掉这个麻烦，没别的办法。车从那个人身边驶过，宋河瞄他，暴凸眼瞪得特别大。
离村尚有一里地，宋河让司机停车，不想让人看见他打车。比昨天早了点儿，他没急着走，在雪地站了一会儿，直到夕阳坠落。街道很安静，天冷，没人愿意出来。走到后街，却碰上吴老三。两人冷冷地打过招呼，谁也没停留。宋河找过吴老三，想让吴老三和吴多多说说退钱的事。吴老三说这不能怪他，他只负责牵线，别的事与他无关。确实不怪吴老三，宋河也没怪他的意思，只是觉得吴老三说话，吴多多给面子。被吴老三顶回来，宋河不死心，再次找到吴老三。吴老三依然客气，话里却夹着钢钉，你认为我有责任呢，就去告我，要是觉得和我没关系，别再跟我提这事。吞咽着钢钉，宋河还得恭恭敬敬的。他不占理。
黄花直奔主题：咋样？她每次这样问，宋河的头皮都被电了似的。但他尽可能说得平静，轻松。黄花问明天还去？宋河说当然去。突然意识到，很有可能再撞见那个人，那就意味着，还得打车回来。不由一颤，接着是一个恶狠狠的喷嚏。
黄花打量他，冻着了？
宋河摇头，没事。
饭是蒸莜面，四周是宋河爱吃的土豆片。他没胃口，心不在焉。一天花三十，一个月就得九百。这样一算，胃口更差了。偏偏黄花问起那个人，宋河说到镇上就把他丢开了。黄花追问，你看清了，他没追你？宋河嘎嘎笑起来，表情夸张，不就个傻子嘛，还把你吓着了？黄花说，我真有些怕。宋河嘲弄，瞧瞧你这点儿胆子，把心好好放肚里吧。
睡前，黄花出去拎便盆，一个黑影突然从墙根站起。黄花惊叫一声，瘫下去。
宋河冲出屋，顺手扯扯门框一侧的灯线。昏黄的灯光下，那个人直直地戳着。
宋河把黄花扶起。黄花没好气，你不说甩掉了吗？宋河说当然甩掉了，你是我老婆，他是不相干的傻子，我会为不相干的傻子哄老婆？
那个人似乎明白吓到了黄花，怯怯地叫声娘。
黄花叫，滚，滚远远的，我才不是你娘呢。
宋河搀黄花进屋，那个人跟着。宋河甩过冷脸，那个人定住。
宋河插住门，又用杠子顶住。
黄花仍埋怨宋河，宋河只好讲了打车的事。黄花不哆嗦了，声音却跑了调儿，这就是说，他自己能寻到这儿？宋河安慰着黄花，心却往下沉。黄花问，他能找见咱家，咋就找不见自己家？宋河说谁知道呢，或许他根本没家，要么他家在老远的地方。黄花没长暴凸眼，且眼窝略凹陷，却也瞪得大大的。他怎么就到了镇上，偏偏撞见你？宋河苦笑，我怎么知道？黄花不言声了，神情分明在问，怎么办？宋河寻思一会儿，说把他赶出院子，他爱咋咋吧。黄花问，他要是冻死呢？宋河说，死就死呗，咱不操心。黄花说，昨个儿你怕他冻死，今儿就不怕了？宋河说留他一夜行，不能天天留，你想留他？黄花捣宋河一下，突然又抛出一个问题，要是他再爬进来，冻死在院里呢？一个人不明不白死在院里，一万张嘴也说不清楚，只能再留他一夜。宋河没直接说，反问，你说怎么办？黄花丧气地说，还能怎么办？你家祖传的皮袄派上用场了。
宋河打开门，那个人原地未动，只是紧抱着膀子。看不清脏脸上的表情，但宋河能识辨出隐在胆怯背后的笑。他似乎料定宋河和黄花不会把他丢在外面。被人算计，何况还是个傻子，愠怒涌上来，宋河大步过去，举起手。那个人往旁边闪了闪，又慢慢竖直，脑袋微微下垂，似乎明白自己做了错事，应该挨打。宋河嗨一声，重重地拍他一下。
3
宋河去吴多多家瞭一眼便出来了。再没心思候吴多多，得先把当紧的麻烦解决掉。那个人跟在宋河身后，俨然宋河的影子，只是粗壮许多。宋河挨店铺问，包括钉鞋修自行车的。宋河赔着笑，一圈下来，脸酸痛酸痛的。他们不认识那个人，只有卖炒货的胖女人说好像在哪儿见过。宋河双眼顿时冒出热气，求她好好想想。胖女人回想时，那个人突然抓了一把花生米。胖女人骂着，操起勺子就打。宋河赶忙挡在中间，连说我赔我赔。胖女人没要宋河的钱，她终于想起来，几天前，就是这个人抓了她的花生，跑得比兔子还快。胖女人问宋河，傻子是他什么人，宋河说不认识。胖女人生气了，你不认识他，干吗护着他？宋河苦苦一笑，说信不信由你，我和他有关系，干吗问你？胖女人捏粒瓜子丢进嘴里，那句话和瓜子皮一同吐宋河脚下，这年头，什么哈哈事没有？宋河拽了拽那个人，花生已经吃光，他正伸着长长的舌头舔掌心上的红衣。走出几步，宋河踹他一脚，还嫌添的麻烦少？再抓别人东西，揪烂你舌头，记住没有？那个人惶恐地点头。
转完店铺，宋河领着那个人往住户区走。营盘镇很大，转了半上午，无果。中午，宋河找个背风处，掏出干粮。宋河没给他，吃一口瞄他一下，那个人随着宋河的咀嚼抽动腮帮子，宋河吞咽，他也做出吞咽的动作。戏弄一会儿，宋河把另一份丢给他。那个人姿势都不换，一阵猛塞。宋河叫，慢点儿，真是饿死鬼投胎。吞下去，他冲宋河笑笑。宋河叹气，你个傻子啊！
问了几道街，没有谁认识那个人，看来，他多半不是营盘镇的。忽然想起胖女人的话，难道他的家人正想丢掉这个累赘，故意说不认识？又想，这不大可能，他们不认他，他总该认出他们。如果是那样，就算他不张口，宋河也能瞧出来。
已经傍晚，冷气重了许多。经过五金店，宋河买了一根绳子塞进包里。出了镇，宋河站住。他掏出绳子晃了晃，你别再跟我，从哪儿来回哪儿去。你再跟我，我就捆了你，把你扔到野地喂野狗。宋河相信那个人听懂了，仍然追问，听懂没有？那个人害怕地点点头。那好，你往镇上走，别跟我。那个人后退几步，站定。宋河再次扬扬手，表情透着凶狠。
宋河没走多远，那个人就跟上来。宋河站住，他就停下，宋河起步，他就往前挪。宋河嚷，我不是说着玩，你个傻子，小心点儿！但没用。
宋河生气了，甩开腿猛跑，很快拐进林带，往田野跑。雪厚，但酥软，一脚下去，脚腕子全没进去，跑不快。当然，宋河也没打算快跑。体力上，那个人绝对超过他。出了田野，又是一条林带。宋河站住，等着。
我不是说着玩，你不听，活该你！宋河捆他，他确实害怕了，但并不躲。宋河没费什么劲儿就捆个结结实实，然后把他绑在枯树上。你别怪我，是你逼我的，我没偷过没抢过连鸡都没杀过，我实在是没办法了。
那个人一声不吭。宋河离开，他突然呜呜起来。
宋河的腿颤了，但没回头。
呜呜……呜呜……
宋河深一脚浅一脚，腿像木头，没有任何感觉。呜呜声渐弱，直到消失，只剩风声。风不大，却如胖女人吐瓜子皮一样响。出了林带，拐上大路，宋河躲瘟神般狂奔起来。路是走过几百次上千次的路，不用看，也不再想，脑子是空的，如深秋的田野。毫无防备的，他刹住。刹得猛，身子前倾，差点摔倒。左趔一下，右趔一下，弹直了，往回猛跑。
没了呜呜声，也没了风的脆响。扑过去，却没看到那个人，宋河有些呆，然后疯一般在林带穿梭，呼唤着傻子。没人应，待看到那个被他捆在树上的家伙，宋河气呼呼地捶他一拳，替他解开。那个人就在附近，是宋河昏了。
再次上路，宋河发现那个人居然抓着绳子。你个傻子！那个人似乎很兴奋，仿佛宋河和他玩的不过是一出游戏。仅仅是吓唬他，还是真想把他捆在那个地方？宋河自己也搞不清了。但宋河惊出一身冷汗。傻子冻死，宋河就是凶手。这一整天，那么多人看见他，看见傻子，看见他领着傻子，公安会很轻易地查到他。没吓住傻子，倒把自己吓着了。他从傻子手里夺过绳子，狠狠摔到沟渠里。
进家快半夜了。黄花惊乍乍的，宋河说没事没事。黄花说没事这么晚回来？宋河说，先吃饭，饿透了。
宋河和傻子吃饭，黄花默默看着。宋河脸有些灰，耳侧划了长长一条，不深，但很明显。傻子的脸看上去更脏了，污垢不均匀，像画上去的。傻子吃得多也吃得快，宋河还嚼着，他已经放了碗，冲黄花咧咧嘴，叫声娘。
黄花拉长声音，你个傻子。然后看到傻子的鞋开了口子，鞋没有颜色，但黄花看出是棉布的。八成是他家人做的，手工不好，扣眼排列不均匀。市场上卖的棉布鞋不是这样子。黄花起身，从西屋找出几乎全新的皮棉鞋，是在集上给儿子买的。儿子嫌难看，宋河穿大，一直闲着。
宋河看黄花，黄花说反正没人穿。黄花让傻子换上，傻子乐滋滋的。傻子忙了半天，没脱掉鞋，似乎和脚长一起了。黄花寻出剪子，宋河帮忙，好半天才把他的鞋弄下来。大小合适，傻子来回走走，又叫声娘。
把傻子安顿好，宋河拉上门。本来编好了谎，但还是如实讲了。黄花责怪他犯浑，你想把我一个人丢下？宋河说气坏了，黄花说气坏也不能害命呀。宋河恼了，你说我怎么办？养着他？黄花说，我也没说养……可……声音弱下去，愁闷悬在脸上，拽得眼角都耷拉下来。宋河心疼了，缓缓道，别担心，我有办法，还对付不了一个傻子？黄花甚是不安，可别做傻事。宋河说了，黄花目光僵直，你觉得行？宋河很肯定地点点头。
宋河几乎没合眼，黄花倒是眯了一会儿，哼呀吱呜的，宋河明白她做噩梦了，捅捅她。黄花大喘几口气，钻进宋河被窝，汗漉漉的身子贴紧他。宋河拍着她，没问，她也没说，彼此听着心跳和呼吸。抱了一会儿，小闹钟叫了，宋河推一下，又推一下，才将黄花推开。
傻子睡得倒酣，脑袋歪偏，嘴巴大张，闭着的双眼仍怀了胎似的鼓得老高。宋河一拍，他直跳起来。黄花烧了饭，宋河吃不进去，傻子风卷残云。黄花叫，忘了准备干粮。宋河拍拍手，他根本就没打算带。
正是一天最黑暗的时候，稀淡的星光还未坠到地面，便被暗夜的大嘴吞噬掉。正是宋河需要的。他根本不用看，闭着眼也能自由穿梭村庄的街巷。儿子刚进去那阵，半夜睡不着，他常常在街巷游荡。有时，会突然闭眼猛走，有撞死的冲动。从未撞着墙，更未撞着户家的门，就像突然疾走一样，他会突然定住。
从西街出了村。宋河没回头，身后的脚步告诉他，傻子离他很近。村西曾经是一洼一洼的淖水，现在已经彻底干涸。淖底的泥是盖房垒墙的绝好材料，渐渐的，这个地方遍布深浅不一的坑。一个药材贩子连人带摩托掉进深坑，折了脖子。自此，没人敢在夜里穿越。宋河不怕，走惯了夜路，他的眼睛有着非同寻常的透视能力。如此，还是跌了三跤，傻子跌了两跤，其中一跤傻子砸他身上，几乎将他压散。过了淖坑是田野、林带、坟丘。东方发白，宋河沿着林带往北走，没有枝叶的树稀稀拉拉的，有一些彻底枯死，有一些上半段枯了，下半段还挣扎着。
看见那个村庄，天已经放亮。这时，宋河才回头看傻子。寒风浸染，傻子的脸映出两坨紫红，看上去竟有几分羞涩。宋河问，好玩不？傻子咧咧嘴，扑出一团白雾，然后傻子弯下腰，将鞋面上的枯叶拍掉。
穿过村庄，宋河往西折，走了几公里，又往正南方拐。除了村庄那一段路，基本是在田野草滩林带里行走，因此格外耗费体力。宋河慢下来，他饿了。早晨该吃饭的。他瞄傻子，他仍那么欢实。一只野兔被惊起，傻子追出几百米。很快，傻子就回到他身边。宋河愠怒地瞪着他。傻子抬起胳膊指了指，又缓缓地恭顺地垂下。
终于看见公路，宋河停下，歇喘了一会儿。腿忽然软下来，傻子像他一样跌坐在雪地，冲他傻笑。宋河攥起一个雪团，猛地砸过去。雪团擦着傻子耳侧飞过，傻子的嘴巴咧得更大了。宋河哈哈大笑，尔后突然骂道，你个傻子，我几世欠了你。
拦了几辆车，没人拉他们。宋河说出地名，司机就说太近，没等宋河再说，车就开走了。宋河气呼呼地想，外国远，你能开到么？再有车辆来，宋河说个远点儿的地方，终于挤上去。
宋河和傻子下车，日头已经偏西。这个叫白马镇的地方距营盘镇少说也有一百公里，属另外一个县。宋河不懂什么叫迷魂阵，但他相信费这么大劲儿，傻子肯定迷了方向。傻子终究是傻子，甩掉还不是问题吧？不能被傻子缠住。
傻子东张西望，宋河本可趁机开溜。看到傻子在包子铺前张着大嘴，宋河终是动了恻隐。没进包子铺，天寒，吃面更好。宋河要了一碗，给傻子要了两碗。饭馆不大，摆了六个长条桌。等的工夫，傻子捏开一头蒜，一瓣一瓣往嘴里扔。老板娘倚着柜台，有一搭无一搭的目光透着冷。宋河踢踢傻子，傻子龇龇牙，浓重的蒜味扑过来。宋河嫌恶地夺过来，拍在桌上。傻子不知闯了什么祸，直直地瞪着宋河。老板娘的脖子扭转了方向。宋河冷冷一笑，这样的女人，也就值几头蒜。
面端上来，宋河把蒜头推给傻子，还给傻子放了辣椒，酱油，醋。他瞄瞄老板娘，又往自己碗里放，每样都不落。平时，他不怎么吃醋。宋河吃完，傻子的两碗也见了底。宋河又要了一碗，拨一半给傻子。他去柜台结了账，回头对傻子说，我去买点东西，你老实在这儿待着，听见没有？傻子点点头，埋下脸。
出了面馆，宋河一阵疾走，继而小跑起来。直到出了镇，才放缓步子。没一会儿，一辆中巴在身边停住。
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夜里落了一场雪，清早，宋河推开门，惊喜地嗬一声。这个冬天雪格外多，前一场还没化，这又压过来。宋河很快把院子扫干净，然后清扫东西街巷。他扫得远，几乎是整道街。村里超过三分之一的人打工去了，有的男人出外，女人在家，有的举家搬到城里。空置的房屋，门窗糊着厚厚的泥巴，死气沉沉，狗都不愿意进。过去，宋河扫着扫着就和对面接住了。现在不行，留守的女人扫过自家院子就算不错，在家的男人也不愿意多出一点力。宋河住的这条街像爱美的女娃，冬夏都是洁净的，别的街则是邋遢的婆娘，积雪倒将脏脸遮住了。
宋河忙活完，黄花的饭也做好了，又是烙糖饼。干粮也提前装在包里，无需宋河嘱咐。宋河拎起，有些愣，怎么带这么多？黄花嚅着嘴，宋河突然明白过来，又气又好笑。他掏了一半，硬硬地说，留着明天拿，别胡思乱想。
天地白茫茫一片，连偶尔飞过的鸟，也一律镀了炫目的银灰。没谁愿意在大雪天出门，不是有事，宋河也会猫在家。忽然想起黄花，他说一百遍了，她还担心。他差点把自己绕晕，何况傻子？这场大雪，把可能的足迹抹得干干净净。
看见院侧的小车，宋河的心几乎蹦到嗓子眼儿。他识得吴多多的车，车身压了雪，但车牌盖不住。宋河三步并作两步，激奋的表情似乎不是讨账，而是约会来了。
我看见吴老板的车了，吴老板在哪儿？宋河抢在吴多多女人前开口。吴多多女人刚刚洗过头发，厅里飘着浓重的洗发水味。她压低声音，吵什么？睡着呢！宋河不敢再言，甚至不敢喘息，哦哦着往后退，退到门外。
宋河站了站，寻见扫帚打扫吴多多的院子。吴多多院子大，如果算上旁侧的煤栈，有十几亩。煤栈与吴多多自住的院子通着，中间隔个花池。宋河扫几下，往门口瞅一瞅，生怕吴多多飞走。什么时候了，还睡！又一想，那么多天都耗过来了，还差这一会儿？清理完院子，将煤栈那侧扫出人行道，宋河再次进去。
吴多多起床了，正吃饭。吴多多比女人还瘦些，个子也不高，像老板的地方可能就是眼睛，不大，总睁不开似的，但透着精明。
宋河颤颤地喊声吴老板。吴多多客气地问他吃点不，宋河赶忙说，我吃过了。吴多多淡淡地哦一声，你先坐。
好大一阵子，吴多多离开餐桌，坐宋河对面，有事？
宋河一愣，赔着笑说，你忘了，那钱……
吴多多又哦一声，松松垮垮的目光忽然凝注，你跑好多趟了吧。
宋河微微倾身，我不知道吴老板哪天回来。
吴多多说，事情多，我自个儿都管不了自个儿，你以为我躲你是吧？
宋河忙摇头。
吴多多的目光又散开了，像秋风中的麦穗，透着沙沙的声音，当初，是你求着我办的，还是我逼你的？
宋河说，是我求吴老板帮忙的。宋河记得很清楚，第一趟吴多多没应，第二趟，宋河带了一筐鸡蛋，第三趟带了五斤口蘑，十块奶豆腐，还买了两条中华烟。
吴多多的目光突又凝住，麦粒挣脱壳，扑扑落在地上。我并不想管这烂事，是你一而再再而三求我。我心软，经不住泡。跟你说过，五万块钱我一分不少托人送了出去，顺利的话是能减刑的，至于为什么没减，我说不清，中间不止一个环节，可能哪个环节出了差错。这年头，什么都有风险，我给你保证过万无一失吗？
宋河老实回答没有。
吴多多的目光又散了，钱对谁都重要，我理解你，可理解归理解，花出去的钱还能要回来？
宋河浑身闷热，我不是全要，能要回多少算多少。
吴多多的目光突然变寒，你没长脑袋么？说半天白说了？
宋河伸伸脖子，似乎随时等吴多多的巴掌落到脸上。
吴多多极不耐烦，要不回，一分也要不回，跟你说这不是一个环节，我托的人还得托人，你以为像买白菜那么容易？难着呢。我和托的人翻脸，我托的人也得和他托的人翻脸，一层层下去，我得罪的就不是一个。我还指着这些关系和资源吃饭呢，因为你几个屌钱，我把自己毁了？再一个，我也替你着想，今年减不成，并不意味明年减不成，明年减不成，并不意味后年减不成。你别鼠目寸光，往长远想想。听明白了？
宋河勾了头，半天不语，听是听明白了，可五万块钱就这么打了水漂，剜心呢。
吴多多说，早知你是这种人，你磕破头我也不会管这破事。这样吧，这事我记得，如果有机会有可能，我会替你要，别的忙，我能帮上的也会帮你，这么冷的天，别跑了。
吴多多站起来，这等于下逐客令。宋河终是不敢撕下脸，一来吴多多留了活口，有活口就有希望，二来，确实不能全怪吴多多。
时间尚早，宋河不想回村，又不知道该做什么。吴多多不露面，他的时间都用来等待。会过吴多多，不用再等待。等待烦躁，不用等待则彻底失魂落魄了。脚像抽了筋，宋河一趔一趔的。从街这头走到那头，又走回来。他不往两边看，低着头，目光撵着脚尖。不知折腾多少遭，有人和他说话，他定住，竟然是炒干货的胖女人。她问他丢了什么，宋河顿了半晌才说，什么也没丢呀。胖女人撇嘴，没丢东西，就是丢魂了吧，你转够一百趟了。宋河茫然四顾，胖女人问，你那个傻伴儿呢？咋没见你领他？宋河突然惊醒，什么傻伴儿？我听不懂。脚不趔了，头不低了，做了贼似的，大步逃离。
已是晌午，他饿了。宋河来到吴多多院门口，掏出糖饼。吴多多已经答复，再候就没意思了。当然，他不是候吴多多，不过占这块地吃吃干粮。在这个镇上，他认识的人不多，和吴多多关系最近。在别处也可以吃，没人赶他，但在和自己最近最有关系的人门口吃，更理直气壮些，嚼到嘴里的寒风更柔软些。吃完，他仍坐着，看着一辆又一辆车驰过。那与他没有任何关系，不知这些车从哪儿来，到哪儿去。但他知道这些车都有去处，瞧那急匆匆的样子。
宋河也有去处，但不急。冬日没什么活儿，回去也是闲着。因此，回程他没走大路，而是拐进田野。看上去平平整整，下面却疙疙瘩瘩的，脚脖子不时被咬一下。几朵棉絮状的云悬在头顶，几乎触手可及。远处的树僵立着，一模一样的表情。
宋河起先背着手，脚被咬了数次，并结结实实摔了一跤后，两条胳膊自觉缩到身体两侧。没有路，只能认着方向走。一个村庄出现在眼前，宋河意识到自己走偏了，应该往西北去，而不是正北。这不打紧，再往西去就是。周围太安静了，宋河想哼个曲，什么曲都行，可搜刮半天，脑袋和雪野一样白茫茫的。
踏上村庄的街道，宋河的脚顿时轻了许多。就要面对黄花了，他拍拍麻涩的脸，调整表情。推开门，他彻底呆住。
傻子正在狼吞虎咽。他的脸不知是冻的还是沾了涂料，青中带紫，紫中泛黄。
半晌，宋河才喘上气，目光狠狠甩黄花脸上。傻子面前竟然还放了一碗鸡蛋汤。
黄花不紧不慢地，他噎得蹬了腿，你偿命还是我偿命？
宋河忽然怒了，一甩臂，碗摔成数瓣，又一挥，饼和盘子弹到墙上，再栽落到地面。傻子呜噜一声，蹲下去，抢抓那些饼。宋河扑过去，一顿狂踢。黄花惊叫着撕拽宋河，身体随宋河的动作左右摇摆。
宋河停住，大叫，滚！滚出去！
傻子躲避着，没忘了往嘴里塞一块儿。
黄花青着脸，他脑子有毛病，你脑子也有毛病？
宋河转向黄花，你……护着他？
黄花闪着泪光，赶他走，也得让他吃顿饱饭吧。这不是你做下的事？怪谁？
宋河被扎了窟窿，忽就泄了气。
傻子偏过头，脆脆地叫声娘。
5
宋河和傻子从家里出来已是半上午。早上，宋河又审诱他一番。宋河百思不解，绕那么远的路，又坐那么远的车，大雪封途，傻子竟然还能返回。莫非傻子有特异功能？那为什么不回原来的家？就算他没家，总有个待的地方吧？傻子是走回来的，咋找见路的，傻子又说不清。
宋河恼归恼，却没把傻子轰到外面，毕竟心是肉长的。怎么打发傻子，宋河和黄花商量了半夜。把傻子丢到陌生的地方似乎行不通了，远又咋样，几百里说不定也能摸回来。除非给他寻个去处，黄花这么说，宋河突然有了主意。
半小时后，宋河和傻子站在村长院门口。是另一个自然村。暗红色的大铁门把整个院封得严严的，缝儿都没有。宋河安嘱一番，又警告一番。傻子很规矩地点头，宋河才略略放心。
村长原先是杀猪的，习惯挽袖子，大冷天，毛衣袖口依然往外翻卷。炕上垛着半人高的挂历，村长正拿烟头烫上面那张，瞄了瞄宋河，并未说话。直到挂历纸冒了烟，才抬起头，骂，妈的，什么东西都推销。宋河清楚村长的骂与自己无关，随着笑笑。村长看见竖在门口的傻子，脸突然硬了，谁呀，怎么领他进来？
宋河知道县里有个地方，专收留寡孤残疾。村里的老哑巴张万顺，五保户二羊倌都在那儿养着。他想让村长开个证明，把傻子也送到那儿。那是傻子最好的去处。
捡的？
宋河忙不迭点头。
不是你家亲戚？
宋河说他和黄花绝没这样的亲戚。
村长嗤地笑了。宋河，这个村你来当家算了。宋河的心抽紧了，不知怎样解释。
村长的笑咣叽砸到地上，那是什么地方？谁想去谁去？有吃有喝，全县二十万人都想去，行吗？宋河，这样的话你也敢说？
宋河尴尬着，我也是没办法了。
村长似乎要笑，突又冷了脸。什么叫没办法？是你自找。什么不能捡？捡个傻子！你是观音菩萨啊。
宋河辩解，是傻子跟的。
村长说，跟？你一个大活人，他那么容易跟你？跟你，你就认了？我跟你行不行？
宋河语结。
村长说，非洲几百万难民，你管得了吗？你管得了，联合国秘书长就让你干了。我就不信治不了他，轰不走，砍他！不敢砍，一根绳子捆了送派出所，别觉得自个儿心眼好，今儿吃你喝你，你认，明儿要睡你女人，你也认？
宋河吭哧着，更说不出话。
村长把那幅烟头烫了的挂历卷起，塞到宋河手里，新挂历呢。别嫌我话难听，我可是替你着想。
宋河被隔到铁门外，没马上离开，大张着嘴巴，由着寒风往肚里灌。终于喘上气，脑袋不那么晕了，舌头也回到嘴里。他朝大铁门做个吐的动作，傻子却结结实实吐了一口。宋河狠狠扯他一把。
走进那片小树林，宋河掏出家伙，对着半活半枯的树一阵猛射。傻子见状，也解了裤子。宋河骂，尿你个狗日的，不行就不行，寒碜谁？
看来，村长记恨宋河了。村长没当村长的时候对宋河不错，选举时又给米又给面，上任第一件事就是修了一条水泥路，不像原来那个，整天打女人主意。谁想村长修了路，就开始挖村北面的土龙坡。方圆几公里的坡竟然挖平了，然后往深挖，一车一车的沙子被运到城里。村民撺掇起来告状，宋河也按了手印。不知村长使了什么法子，带头告状的吴老三退出了。没了主谋，余下的便成了散沙。听说有人找村长解释，宋河两宿没睡好觉，终是主动去找村长。村长不但没怪罪宋河，硬是邀宋河喝了两杯，说有什么难事，找他就是。宋河感激涕零，哪想村长是哄他。
村长话脏，倒是提醒了宋河。把傻子送派出所好了。
在小树林僵了一会儿，宋河和傻子再次来到镇上。哪里用捆？傻子吃饱，乖得像家猫。到派出所门口，宋河的眼睛便蜇了似的，火辣辣的。儿子判刑后，宋河听不得警车叫，见不得戴警帽的。他知道派出所在什么位置，必须经过时，都是深埋下头，飞一样离开。
宋河以为疼一会儿就会过去，谁料疼痛更加剧烈。他揉了揉，泪蛋子噗噗直掉。走开几步，蹲下，眼泪不再淌，疼痛似乎也轻了些。瞭见那块白底黑字的牌子，又忍不住了，眼前似乎撅着无数马蜂屁股。如此折腾数遭，宋河只好放弃，总不能闭着眼睛和警察说话。
次日，宋河再次到派出所。依然是到门口就坚持不住，躲一边就略缓解。傻子鼓凸着双眼，似乎要搞明白怎么回事。定了一会儿，宋河对傻子说，看见那个门了吗？你扶住我，咱俩进去。傻子听话地点头。宋河掏出墨镜，是儿子的，折了一条腿。怕掉地上，扶住另一边。宋河忍着痛，终于站到院里，歇了一会儿，把墨镜小心翼翼地装起来。
宋河认得杨警官，儿子没判那阵儿，杨警官一趟趟上门，问关于儿子的事情。黄花把给儿子纳的鞋垫给他，杨警官推辞，宋河和黄花一再恳求，杨警官最终收下。因此，那个面皮白白的小警察问宋河有什么事，宋河只说找杨警官。杨警官到县里开会，但宋河愿意等。坐了一会儿，眼泪又往外冒。宋河出屋，蹲在墙角。
杨警官没赶回来。第三天，宋河方见到杨警官。杨警官显然忘了宋河是谁，宋河说了儿子的名字，杨警官终于想起来。他挺热情，还给宋河接了杯白水。待宋河说明来意，杨警官的脸被烟烤了似的，蒙了一层灰。
没砸你玻璃？
没。
没放过火？
没。
没伤过你和你的家人？
没。
他没有任何犯罪行为，我们不能把他怎么着。就算他是傻子，也享有公民权，铐了他，我的饭碗就丢了。
宋河愁眉苦脸，他缠着我不放啊。
杨警官还算温和，你不开门，不给他吃的，他自然就走了，这很简单嘛。
宋河说，他会冻死啊。
杨警官说，你没看到他，他没冻死，你看到他，他就冻死了？
宋河说，我担心呀，他要冻死在我家院里……
杨警官指着屋顶，你看，屋顶塌下来，肯定会砸死人，可你我还坐在这儿。
宋河问能不能给傻子找个去处。杨警官终于没了耐性，正经案子我都查不过来，哪有工夫管这个？你想收留他，没问题，你不想收留，也没人逼你。北滩村昨天失盗，我得赶过去。
宋河连声致谢。杨警官说，我帮不上你，别谢了。到门口，杨警官回过头，说他会留意，有寻人的消息，及时告知宋河。
吃公家饭的到底不一样，即便不耐烦，说的也是人话。不像村长，喷的是什么东西嘛。杨警官的话像一阵大风，把宋河头顶的阴霾刮开裂缝，宋河看到晴朗的天空。踏上回村的路，阴霾又闭合住，宋河的脸一坨一坨阴下来。
6
主意就这样冒出来。
在那个寒冬的夜晚，两人听着外面呜呜的北风，黄花说傻子不会冻坏吧，宋河说这么多天，要冻坏早就冻坏了。黄花说冻掉一只脚一只手，咱就得养他。宋河说垫着毡子，盖了皮袄，暖和着呢。这么说着，还是爬起来。傻子蜷缩着，睡得死沉。真是傻子啊！
重新躺下，黄花又问杨警官原话是那么说的吗？她已经问过三遍。宋河说你借我一百个胆子，我也不敢编排警察。黄花说柜里还有一副鞋垫，宋河说拉倒吧，人家什么没有？黄花说你不是打算过两天去问消息么，别让人家烦你，送东西算借口。宋河是要去，可进一次那个门，相当于脱一层皮，愁死了。一道光忽然窜进脑壳，宋河大叫，对呀，干吗死等杨警官？黄花吓一大跳。听了宋河的计划，她出其不意地摸摸宋河的耳朵。
第二天，宋河扒下傻子那身脏皮，把准备的衣服丢给他。棉裤是儿子的，儿子穿了不到三天，棉袄是宋河旧的，有些吊，外面套儿子一件夹克，还挺合适。宋河把傻子油腻腻的长发剪短，打了两遍香皂才把他的头脸清洗出模样。脸上仍有鸡爪似的暗痕，可能是深入到皮层的老污，怎么搓也不掉。
宋河端详一会儿，把黄花喊出来。黄花呀一声。不看脸，活脱脱是儿子站在面前。
傻子表演似的转一圈，洗过的脸笑眯眯的。那声娘却喊得胆胆怯怯。
黄花斜靠在门框，说傻子懂得羞了。然后瞪了傻子，好好叫。
傻子蓄足力气叫声娘。
宋河责备黄花，黄花笑得两眼飞花。
饭后，宋河领着傻子直奔镇上，找见那家摄影文印门店。谈妥价钱，宋河和傻子静静坐在那儿。宋河说印三百份足够了，后又加到五百。五百张并不多，就那么一沓子。宋河没有电话，认领启事上只写了地址。电话没那么重要，若傻子家人看到，怎么也会找到宋庄。
宋河选的第一个地点是大市场。刚在门店的墙上贴好，被出来倒残茶的老板看见。老板瞅了瞅，乐了，说躲还躲不掉呢，谁认领一个傻子？勒令宋河撕掉。宋河说不占你摊位，老板说少废话，都像你这么乱贴，我这门店成花花脸了。宋河撕下来，那张纸就废掉了。再贴，宋河就留了心，专找电线杆或公家的墙壁。
就这样，宋河转到吴多多煤栈。煤栈是个人的，可宋河和吴多多有关系。宋河坦然地在大门两侧各贴一张，在院里的树上贴了一张。吴多多的车在，人自然也在。宋河虽忙着处理傻子，但并未忘掉那一茬事。怎么能忘掉呢？接连找会惹恼吴多多，事实上吴多多已经恼了，不找，吴多多会忘到脑后。不能让吴多多忘了。
厅里烟雾缭绕，然宋河的目光一下就逮住搓麻将的吴多多。宋河叫声吴老板，吴多多似乎没听见，甚至看都没看。宋河习惯了，并不觉得难堪，悄无声息地缩在沙发上，祷告吴多多赢钱。
宋河的祷告起了作用。吴多多赢了钱，脸上像贴着窗花。看到宋河，那窗花立马撕裂，残缺不全。怎么又来了？
宋河忙声明，不是来要钱，只想看看吴老板。吴多多哼一声，别跟我玩心眼儿，我要玩早把你玩死了。宋河附和，那是那是。吴多多问，还有事？宋河一个劲儿地傻笑。吴多多说你瞧你这个样儿，我真是后悔透了。
傻子大约等急了，扒着玻璃往里瞅，隔着玻璃，眼球鼓得有些夸张。宋河挥手让他走开，傻子贴得更紧了。吴多多问这是谁，宋河如实讲了，强调就是在煤栈门口被他缠上的。吴多多冷冷的，你认为和我有关系？宋河忙说没有没有，我是说万一谁来煤栈寻人……吴多多不客气地打断，我没兴趣管你这烂事，我要出去吃饭。
宋河出去，傻子久违似的蹦了几蹦。宋河很无奈地骂，你个傻东西！
接下来数日，宋河把认领启事贴到周围的乡镇，还跑了趟县城。每天，宋河都带着傻子，留在家里终是不放心。再者，没准突然撞见傻子家人呢。宋河累得要命，傻子却蹦蹦跳跳的。那天，宋河让他背，他背着宋河走了数里，气都不喘。
临近年根，宋河和黄花商量，暂且让傻子过个年。年后没消息，再琢磨怎么处理。已经待了这么久，再待几天也无妨。宋河要去探望儿子，没法再领傻子，路费太贵。留下傻子，意味着黄花要和他独处三天。宋河问黄花行不行，黄花说我是有些怕啊。宋河说那就找个伴。问了几个女人，都说走不开。宋河说干脆带上他算了。黄花同意了。走的那天早上，黄花说还是把他留下吧，省几个是几个，他都喊我娘了，还能把我怎么着？很有豁出去的架势。宋河叮嘱一番，一个人上路了。
7
那天是正月初九，宋河和傻子到林带掰了几根枯树。每次宋河扛一根，傻子扛两根，过壕堑，宋河先得把树挪过去，傻子扛着树就能蹦过去。干粗活儿，傻子倒是比他强。吃过晚饭，傻子和黄花看电视，宋河修被风吹坏的灯笼。刚挂上去，两道亮亮的光柱射过来，宋河半举着胳膊，试图将晃眼的光柱拨开。
光突然断了。宋河看到停在门口的轿车，接着是吴老三的吆喝。宋河走过去，不由一呆。吴……老板？吴老三身边的吴多多穿着单薄，边吸溜边抱怨，真鸡巴难走……喏，我把傻子的家人领来了。吴多多一指，宋河看见车尾还站着一个人。吴多多仍骂骂咧咧，这大过年的，冻他妈死了。你什么地方不能贴？贴我一院？
宋河咧咧嘴，本要说些什么。太多的话同时蹿上来，有给吴多多的，有给傻子家人的，还有给吴老三的，搅在一起，各不相让，结果一个字也没拽出来。他哑住了。直到吴老三说开门啊，宋河方醒悟似的打开院门。宋河喊黄花，有些宣告的意思。他们迈进院子的同时，黄花和傻子也从屋里跑出来。
哥呀，我是大旺。那个叫大旺的奔到傻子面前，猛地抱住傻子。傻子兴奋地呜噜着，挥着胳膊。既然叫哥，应是傻子兄弟了。宋河正要劝他进屋说话，大旺忽然松开傻子，掏出一个信封，往宋河怀里塞。大哥，好心人，好心的大哥，谢谢你了。大旺有些语无伦次。宋河边后退边叫，你这是干什么？大旺说，一点儿谢意，你一定要收下。宋河不要，那成什么了？好像收留傻子就是为这几个钱。大旺却一定要宋河拿上。两人一个猛塞，一个推拒。一边的吴多多不耐烦了，宋河，让你拿你就拿上，你不拿他过意不去。大旺说，是呀，这是我全家的心意。宋河迟疑间，大旺把信封塞进他裤兜。抱着膀子的吴多多说，你俩让到半夜，我冻成冰棍了。宋河呀一声，让他们进屋。吴多多说不进去了，还有人等着打麻将呢。要不是他死乞白赖求我，这事又和你有些勾挂，我才懒得跑这一趟呢。宋河，这算我帮你一忙，你认不？宋河幅度很大地点头。大旺也要返到镇上，让吴多多再捎他和傻子一程，吴多多说没问题，我把这个好人做到底。宋河劝大旺住一夜，大旺说母亲哭坏了，想早点赶回去。
宋河那么想把傻子打发走，傻子突然离开，竟然有些不舍，抓着傻子的胳膊，直到傻子上车。傻子上了车，又探出头，喊声娘。吴多多和大旺都有些愣，问宋河，喊谁娘呢？宋河没看到黄花，苦苦一笑，说他乱喊呢，走你们的。
车启动，光柱把黑暗扒开巨大的豁口，宋河觉得自己在下沉。车转过弯，宋河回到黑暗中，灯笼的光朦胧着院子，根本照不到外面。黄花跌跌撞撞地跑出来，走了？咋就走了？宋河问，你干吗去了？黄花扬扬手，给他寻帽子呀。然后埋怨宋河，他没戴帽子，你怎么不让他们等等？宋河没好气，见了亲娘，什么没有？还稀罕你的破帽子？黄花不买账，怎么是破帽子？你看看哪儿破？宋河没应她，粗鲁地将木栅门合住。
电视开着，放的是武侠连续剧。宋河黄花都爱看，还有傻子。然黄花受了委屈，气鼓鼓地不瞟电视，也不和宋河说话，闷头坐着。宋河寻出小刀，想把捡来的铜线皮划开，抽出铜线。如果傻子在，可以帮他抻着。宋河瞄瞄黄花，独自干起来，结果划了手。黄花假装没看见。宋河说，你不看，就关了吧。黄花没好气，你不会关？宋河说，电视是你开的……目光撞到一起，宋河没再说什么，狠狠戳了开关。
没了声音，屋里突然空了，两人似乎隔着很远的距离，这使宋河发慌。宋河想说点儿什么，瞧瞧黄花的神色，不知说什么好。手滑到腿侧，触到兜里的东西，似乎那东西很扎手，他掏得小心翼翼。信封是牛皮纸的，他下意识地捏捏，晃了晃。触见黄花的眼神，涌到嘴边的话又咽回去。他把信封搁到电视机上，迅速缩回手。
钻进被窝，黄花紧紧卷住，甩给宋河一个后背。黑暗潮水般漫过头顶，稀释了宋河的躁乱。躺了一会儿，宋河伸出脚，挑开黄花的被子，伸进去。黄花移开脚，宋河厚颜无耻地追过去。她没再抽走，她的脚冰凉冰凉。宋河的腿挤过去，随后，整个人覆盖住她。
他们有些时日没这么放肆了。傻子在外屋，虽然是个傻子，但隔墙有耳，他们很小心的。
两人和好了。宋河说你别生气，我刚才也不知道怎么了，火一股一股往上蹿。黄花说，我还瞧不出来？你有些舍不得傻子。宋河说，你也甭假装，你什么心思，我还不懂？叫你个娘，瞧你那个舒坦劲儿。黄花拧他，他把我叫老了，我舒坦什么？你胡说吧。养条狗时间久了还有感情，何况一个人。他们总归是清醒的，这不正是他们等待的结果吗？干吗还说傻子？要说也应该说说儿子啊！
第二天，宋河又去林带掰枯树，过壕堑时，忽然想试试，能否扛着树跳过去。结果很狼狈，跌进沟里，好在不是很深。腰似乎扭了，怎么也弯不下去。没办法再扛，丢下树，趔巴着回去了。黄花好一顿数落。宋河咧咧嘴，爬到炕头。躺了多半日，可能是热炕起了作用，腰没那么疼了。黄花端上饭，是饺子。宋河吃惊道，怎么这么多？黄花笑笑，和好面，才想起傻子不在了。这样话题自然拐到傻子身上。他们想起傻子的好。如果傻子在，宋河就不会闪腰。宋河去看儿子那几天，黄花去小卖部买东西，是傻子护着她。黄花天生怕狗，村里的狗故意欺她，见别人不声不响，见她就不停地吠。因此一个人出去，黄花总要抓根棍子。
傍晚开电视，黄花看见机顶上的信封，说，放这儿干吗？宋河问，你说往哪儿放？黄花说放我看不到的地方。宋河瞄瞄她，顿了顿，还是抽出来，整一千。黄花埋怨他不该拿。宋河抱屈，是他弟弟硬塞，你都看见了。管他呢，就当傻子的伙食费。黄花说，亏得昨个儿没留他弟弟住，他要是知道咱一直让傻子睡灶坑儿……这钱……她停住。宋河说，留也留了，那怎么办？要不，送回去吧？黄花很干脆，就是，还给人家吧，拿着，心不踏实。
其实，宋河盘算三两日去找吴多多。不能就这么和吴多多罢了，正好有了理由。
吴多多显然要出门，边穿褂子边嚼东西。宋河突然上门倒了他胃口，他梗几下脖子，差点噎住。连打几个嗝，脸就有些青，怎么又来了？
宋河没在意吴多多脸色，他没噎着，宋河大松一口气，我不是来要钱。
吴多多冷笑，你不要钱，莫非送钱来的？
宋河说，是呀，是来送钱。便掏出那个牛皮纸信封。
吴多多愣住，干什么？
宋河说了缘由，吴多多偏了头，目光倾斜，很不牢靠似的，咋？嫌少？
宋河忙说，不是不是。这算咋回事呢？还给人家吧。
吴多多问，你不是缺钱吗？
宋河说，缺是缺，可不是自个儿的，烫手呢。
吴多多的眼睛直吊起来，你寒碜我？老宋，我再说一遍，你那几个钱，我一分没拿。
宋河急出一头汗，哪敢寒碜吴多多呢。宋河解释着，就势捉了吴多多胳膊。吴多多甩开，想还是吧？你去还就是，别跟我说。
宋河说我不知道他在哪儿啊。吴多多说你不知道我就知道了？我是你家总管呀？
宋河又急了，是另一种急，似乎汗冒得太多了，嘴巴旱得没了水分，每个字都糙糙的，他没留……电话？
吴多多表情怪异，我又不认识他，干吗留他电话？
宋河又问，没说……什么……地方？
吴多多骂着脏话，说傻子的兄弟在煤栈门口看见宋河张贴的启事，向他打听，再三央求吴多多跟他跑一趟。吴多多见他确实着急，再一个和宋河有关系，他才跑那一趟。他和你都没说，干吗和我说？我又不是查户口的。你为什么不问？早干什么了？
宋河直拍脑袋，傻子虽走得急，问几句话也不耽误什么。问题是，他根本没想起来问。
吴多多神色缓下来，劝宋河，既然不知傻子的住址，也没几个钱，就算了吧。
宋河问那天晚上的事，吴多多说到镇上傻子和他兄弟就下车了，至于连夜离开还是在旅店住下，他不清楚。
吴多多拍拍僵直的宋河，说没事他就走了。宋河没什么反应，定着，目光却跟着吴多多。吴多多转身，开门，上车，一股白烟窜出来。宋河仍然没动，然后脚被戳了一下。他转过头，看看抓着拖把的吴多多女人，忽然想起什么，大步离开。
镇上有五家旅店，不到一个小时就问了个遍。有三家自除夕到现在都没住过客人，有一家前几天住过一对夫妻，另一家昨天住过一个男人，清早退了房。就是说，傻子和他兄弟连夜离开了。他们没留下任何信息。
宋河把情况向黄花报告。黄花也有些傻，但又能怎样呢？他们不是神仙。
8
日子像陈旧的算盘，就那么几颗珠子，拨过去是一个数，拨过来则是另一个数。一天天过去，傻子渐渐淡出他们的生活和记忆，只有那个牛皮纸信封还在柜底压着，谁也没说花，谁也没说不花。他们从电视里看到，南方已经穿裙子和半袖，稻子都长到腰了。而坝上的积雪刚开始融化，它们如吃了败仗的士兵，丢盔弃甲，没命地往泥土里逃。
闲暇仍大把大把的。不把闲暇打发掉，闲暇反过来就会咬人，咬一口两口没什么，咬得时间久了，身体就有了窟窿。那就玩呗。村里人少了，玩法却比过去多。宋河保守，只会玩牌，输赢均不超二十块钱。儿子进去后，他牌也不摸了。最近，又有人招呼他。宋河没了过去的定性，跟着去了。
那天玩了不到一个小时，宋河面前一元的纸币就摞了一沓。手气这么旺，赢是肯定了，刚刚摸到的一把牌，喜得他眉眼都乍了。轮到他出牌，刚抽出一张，门被撞开。黄花狗追着似的，脸透着紫，上气不接下气。宋河问她怎么了，她不说，扯住宋河就走。宋河舍不得那一把牌，一条腿落地了，另一条仍跨在炕沿。黄花拧宋河一把，不重，但当着旁人，宋河脸上挂不住，违拗地甩甩。黄花气鼓鼓的，家里来人了。那些人就笑，以为失火了呢，什么人这么重要？这也是宋河的疑问，黄花重重道，傻子家人。宋河手一松，一把好牌散落在炕上，忘了桌角摞着他的战果，趿了鞋就走。
傻子的家人还会上门，这个想法不止一次从宋河心底滑过。带着酒，带着肉，带着方盒的糕点。宋河并不图回报，钱都不要，还稀罕这点儿东西？但那是个礼数。宋河是不得已收留傻子的，可总是收留了，不然傻子早冻死在野外了。宋河没对黄花说过自己的设想，现在，特别想让黄花分享他的得意。可黄花走得太慢，宋河只好冲她做个兴奋的手势。
门口停了一辆面包车，屋内坐两个人，一个五十几岁的男人，胡子拉碴的，另一个是女人，戴了口罩，猜不出年龄。傻子没来，傻子的兄弟也没来。宋河下意识地扫了扫，柜上空空的，没酒没肉，也没方盒的糕点。
傻子呢？突然感觉自己不礼貌，宋河赶忙笑笑，不好意思地说，瞧我这嘴，叫顺了。男人咦一声，我正要问你呢，你就是宋河吧……昨儿才看到，连夜赶来了。男人扬扬手中的纸，宋河熟悉得不能再熟悉。傻子的像变淡了，但还清晰，下面的字似乎没有什么变化。
宋河吃惊道，怎么，他没回去？他兄弟大旺把他领走了呀。
男人骤然变色，两条眉毛几乎拴在一起，你说什么？谁把他领走了？
宋河意识到出问题了，讲得磕磕巴巴，漏掉的地方，黄花做了补充。她始终倚在门框上。
男人从椅子上弹起，几乎撞着宋河。他凶凶地叫，你闯大祸了。
宋河的心提起来，撞得胸腔生痛。
男人指着傻子的照片，再次问，是不是这个人？
宋河点头。
男人说，他是我兄弟，我老大，他老二，我们就兄弟俩，他哪来的弟弟？那个叫什么的家伙是冒充的。
宋河彻底傻了。
男人戳着宋河的鼻子，他不说清楚，你就让他领，我弟弟要有个好歹，我和你没完。
宋河的腿已经不是宋河的，像林带那些半枯的树。不同的是，树枯的是上半截，宋河枯的是下半截。
戴口罩的女人问领走傻子的男人什么样儿，什么地方口音。宋河说不上来，那是晚上，他没看清，哪想到是冒充的呢？女人让宋河再想想，那个人是否遗落过什么东西。宋河摇头，黄花提醒，宋河忙找出那个牛皮纸信封。男人一把夺了，嚷，就为这几个钱，你就把他卖了？宋河急得前言不搭后语。男人冷笑，不管怎么说，你留了钱，就有卖人的嫌疑，对不起，我得拿上，这是证据，我找不着弟弟，你等着吃官司吧。男人招呼女人走，宋河想拦，被男人一把推开。宋河像爆米花一样，轻飘飘的。倒是黄花不知从哪儿冒出蛮力，死死抓住男人胳膊，连声叫着大哥，求两人吃了饭，再怎么也要吃了饭走。男人仍然愤愤的，一顿饭就想了？那是个大活人啊。戴口罩的女人也急咻咻的，还有心思吃？你就是烤天鹅，也咽不下去，我们想想法子，你们也想想，这事没完，过几天我们还来。她捏捏黄花的肋骨，黄花松开手。
黄花问，咋办？
宋河脑里乱哄哄的，无数马蜂在横冲直撞。
黄花狠狠一推，你倒是说话呀。
宋河跳开，说什么，我能说什么？
黄花哇地哭了。
宋河更烦了。他出了屋，在院里蹲了一会儿。马蜂撞累了，头没那么涨了。傻子被冒领，那个人不是傻子的弟弟。一个傻子，又不是金元宝，宋河哪里想到呢？那人是留了钱，但宋河是不得已，他并不想要，吴老三和吴多多在场，他们可以作证。
宋河好长时间没登吴老三的门，现在，祸事砸脑袋上，不得不去求吴老三。吴老三有些意外，宋河呀，差点没认出你，脸咋这么灰？宋河不理会吴老三的嘲讽，说老三哥，出大事了。吴老三也瞪了眼，有这事？宋河说他们刚从我家离开，老三哥，你得替我作证。吴老三反问，作什么证？我不过带个路，别的什么也不清楚。宋河说那人给我钱，你都看见了，是他硬塞给我的。吴老三拉长声调，我是看见了……宋河眼巴巴地叫声老三哥，吴老三总算点了头。
宋河连去了三趟营盘镇，好容易候见吴多多。那是傍晚，宋河没带干粮，早已饥肠辘辘。站着说了半截，支撑不住，瘫坐下去。吴多多到底见过世面，表情稳稳的，完后笑骂，妈的，什么鸡巴乱事。宋河说，吴老板，你得帮我呀。吴多多的笑顿时落下去，还让我帮你？凭什么？宋河再三恳求。吴多多无奈地说，好吧，那钱不是你主动要的，我可以作证，别的一概不知，我是冲你才拉那个人去的，我倒了什么霉，撞上你这么个……宋河感激涕零，吴多多不耐烦地挥挥手。
好端端的日子就这么糟蹋了，像野猪啃过的菜地。虽然吴多多和吴老三答应作证，但想到和傻子的家人对簿公堂，宋河的心不只怵，还疼。本是善举，却引来祸事。就算傻子家人不告，心也难安。若傻子真有个三长两短……宋河的心又狠狠疼起来。他再没心思打牌，整日陪着黄花，等着傻子的家人登门问罪。黄花不再哭，但眼窝深陷下去。两人翻来覆去说的话，也腻了，彼此对望，长吁短叹。
那日躺下，黄花一反常态钻进宋河被窝，拱着。宋河抱了她，她让他抱紧，宋河拼了全力。她让宋河再紧点，狠狠抱，别松。宋河觉得她的骨头都要折了，她还让紧。她这是害怕啊。她和他都胆小，经不得事。宋河鼻子一酸，胳膊就酥麻了。宋河没在黄花面前掉过泪，就是儿子判刑也没。想哭，他躲到别处。现在，宋河没法躲，偏过头咬住被子。黄花察觉到了，但什么也没说，也没动。好一会儿，她才说和宋河商量个事。黄花提出凑几个钱给傻子家人，算补偿和赔罪，另外也是帮傻子。他们对不住他，把他弄丢了。宋河也想过，只是家里再刮不出钱。商量来商量去，只能厚着脸找亲戚。听说又给儿子跑减刑，亲戚们都挺同情，但亲戚们口袋都不鼓，况且宋河已经借遍，你三瓜我两枣，也就凑了六千。宋河又找吴老三，二分利贷了四千，凑了个整。
大约半个月后，面包车再次停到门口。男人刮了胡子，女人仍戴着口罩。宋河揣测着男人的脸色，问有没有傻子的消息。男人阴阴地盯着宋河，目光锋如利刀，恨不得将宋河大卸八块的样子。宋河便有些站立不住，笑了笑，又笑了笑。男人抽回刀，迎头甩宋河一顿鞭子，有消息找你干什么？你以为我没事干撑的？你装什么糊涂？没了胡子的遮掩，男人的脸反看不出颜色，一会儿青一会儿绿，青绿中又凸起大片大片的黑。黄花端了水过去，男人八成是渴了，恼怒让他失去判断，抓起就喝。宋河想拦，已经晚了。男人啊一声，把茶杯摔到地上，凶凶地嚷，你们害一个还不够，连我也要害啊？黄花吓呆了，手足无措。宋河把她拽开，一个劲地赔不是。
男人竖起手，让宋河打住。我来要人的，别跑了题。宋河说人没在我手上。男人大叫，被你卖掉，你必须找回来，否则跟你没完！宋河一再说没有，男人追问，既然不是卖，那个人为什么留钱？宋河说我以为他是候谢呢，他要不是傻子的家人，怎么肯大老远跑来？又怎么肯候谢？男人说，你把傻子找回来，我候谢你五倍十倍。宋河每句话都异常吃力，我不知道……真不知道啊。男人冷笑，绝不可能，你不会不知他是什么地方的，你们看上去老实，真是没想到，竟然干出这种事……可怜我那傻兄弟……男人哽咽住，双手捂住眼睛，像要把泪摁回去。戴口罩的女人很反感似的，哭有什么用？男人抽开手，说只要宋河说出那个人的地址，就有办法解救傻子。宋河被燎了似的，往左缩缩，又往右缩缩。男人气又粗了，你是不见棺材不落泪，就想吃官司是不？男人眼睛透着红，显然格外凶。宋河蒙住了，黄花提醒，他才想起藏在柜里的心意。
那一万块钱用花布包着，外面捆了线绳。男人掂掂，递给女人。盯了宋河，不说话，嘴角挂着冷冷的笑。为了几个钱，你丧尽天良，把一个活人卖掉了。宋河笨嘴拙舌地解释，男人打断，别以为我好哄，你借的钱？哄鬼去吧。他给你的绝不是这个数，一次拿出来吧，别挤牙膏。宋河带出哭腔，男人骂宋河演戏。戴口罩的女人劝男人，也许宋河没说假话，他当真被骗了，咱别冤枉好人。男人却不依不饶，临走甩下狠话，下次会带来瘫痪的老母亲，见不到傻子，他母亲是不会走的，除非宋河把卖傻子的钱全交出来。
黄花瞪着惊恐的深眼，问宋河，咋办？宋河劝她别怕，他的腿却抖得厉害。黄花说干脆报警吧，宋河摇头，傻子是从他手里弄没的，追究起来他绝对是帮凶。黄花追问男人真把瘫痪娘弄来呢。宋河吭哧几下，说，那就让她住着，这么大个炕，还没她躺的地儿？
9
劈砍声东蹦西跳，或倒挂在屋檐下，在风中摇晃不止。宋河和黄花劈了一下午木柴。掰回的枯树多粗过灶口，须一条条劈开。
几天了？
十一……天。
类似的对话有时在晚上，有时在白天。是距男人上次离开的日子。儿子判刑后，他们开始掐算日期，那是默记。现在，他们又多一项计算。算盘珠子拨拉的是恐惧。说出声，有彼此壮胆的意思。
劈得差不多了，黄花打算做饭。声音由远而近。黄花突然蹲下去，像被踢了。宋河大步往门口走，脚却勾住了，差点摔倒。
停在门口的不是面包车，而是两辆摩托。两人均戴着头盔，一个黑灰，一个深蓝。头盔虽未摘掉，但露着多半个脸。两张陌生面孔，看上去挺年轻。黑头盔问这是不是宋河家，宋河点头，稍稍松口气。两人热情地喊宋大哥，宋河摸不着头脑，支吾着让两人进屋。
黑头盔环顾一圈，从怀里掏出一张纸，问，这个人在你家吧？看到傻子那对暴凸的眼，宋河突然抽紧。他们是来接傻子的，黑头盔是傻子的亲弟弟，蓝头盔是傻子的表弟。傻子走失一年多了，昨天他们得到消息。宋河呆愕着，嘴巴大张，全身的血抽干了，立着的只是骨架和皮囊，好一会儿，才稍稍醒过神儿。
你是傻子的亲弟弟？你是傻子的表弟？你叫什么？你呢？傻子叫什么？你们看清了，你们要找的人就是他吗？问清了，听清了，宋河却更傻了。傻子怎么会有这么多家人？如果他们是，那么男人和女人又是谁？
黑头盔说错不了，他们又没病，干吗认一个不相干的人？黑头盔说宋河这么负责他们很感动，特意备两千块钱作为酬谢。黑头盔说你把傻子藏哪儿了，赶紧叫回来，我们还要走路。
宋河说了，竟然没磕巴。
黑头盔怔住，你不是胡说吧？我们是第三拨？
宋河说，有半句假话，你割我舌头。
黑头盔急了，我割你舌头有屁用？我才是傻子亲弟弟，你被骗了！你怎么不问清楚？猪脑子啊！
宋河嘟囔，他们都说是傻子的家人，我哪分得清？
黑头盔坐的位置是男人曾坐过的，那把椅子挤在火炕和缝纫机之间，是仅有的一把。黑头盔腾地站起来，宋河以为他要扑过来。黑头盔只在狭小的空间疾走，尔后抬脚猛踹椅子，似乎是椅子骗走了傻子。踹够，又指着宋河的鼻子，喝问宋河是不是和他们一伙的。宋河说他们还会回来，你们可以住下，等着和他们对质。宋河说我完全糊涂了，求你们帮我搞清楚。宋河没一点戏弄的意思，神情和语气都可怜巴巴的。黑头盔更怒了，猛踹宋河两脚，都说到这份上了，还怀疑我？你不是猪脑子，你他妈整个让猪啃了。蓝头盔拽黑头盔，黑头盔放了和男人一样的狠话，限时间把傻子找回来，不然会如何如何。
那是战战兢兢的一夜。两人放电影一样回想那些人上门的过程，试图识辨出傻子真正的家人。正如黑头盔骂的那样，宋河的脑袋被猪啃了，理不出任何头绪。而黄花，一会儿认为是这个，一会儿又觉得另一个更像，宋河乱糟糟的脑袋几乎爆裂。晚上没吃饭，清早依然没胃口。宋河说要去镇上，黄花张张嘴，被宋河用眼神制止。实在是，他不知如何回应。青天白日的，黄花却不敢在家，万一男人和女人上门呢？万一还有别的傻子家人登门问罪呢？宋河可不想把黄花带在身边，他锁了屋门，锁了院门，这才离开。
吴多多蹲在门口刷牙，舔宋河一眼，目光缩回去。喝一口，吐一口，白沫子溅到宋河鞋面，宋河往后躲躲。那白沫子却跟着他，宋河退出老远。吴多多吐完，宋河紧赶过去，喊声吴老板。
说！
吴多多让宋河说，却不抬头，宋河又喊一声。
你倒是说话呀！
宋河看见吴多多耳侧有一条伤，想他肯定和女人干架了，就有些紧张。
你那钱还没着落，别跑了。
我不是来要钱。
吴多多嗤一声，你那根弯弯肠子拽直量也不够两米，想用软法子泡我不是？
宋河说，我真不是要钱……是傻子的事。
吴多多突然抬起头，似乎宋河放了烟幕弹。他警惕地审视宋河一会儿，恼恼地说，我不是说过吗？和我没关系，你怎么什么乱事都找我？
宋河苦巴着脸，你见过世面，你得帮帮我，我让他们搞蒙了。见吴多多没有打断的意思，宋河照直说了。
吴多多反而笑了。他妈的，什么世道，都他妈疯了。你个傻东西，竟然给他钱，凭什么给他钱？宋河问，那男人和女人是假的？吴多多说真假都不该给钱，凭什么给钱？你怎么就欠他们了？我给你跑事，你三天两头纠缠我，倒拿钱塞黑窟窿，你是天下最大的糊涂蛋。宋河搓着脚，哪能想到呢？哪能想到呢？吴多多又笑了，他妈的，真他妈的！
宋河等他笑够，问依他看，哪个是真的。吴多多吊了眼，哪个？都他妈是假的。宋河忽然一喜，就是说，第一个领走傻子的是真的喽？肯定是吧？吴多多似乎要点头，目光在宋河脸上摆了摆，又一寸寸挪开，我没法肯定，我又不认识他，我什么都不知道，以后少拿这烂事烦我。宋河的脑瓜却撬了缝似的，那个叫大旺的也可能是冒牌货？吴多多突然站起来，你给我听好，这和我没任何关系。走！现在就给我走！
走到门口，宋河腿软了。他坐在那儿，失神地看着地面。风扫得光秃秃的，地上什么也没有。傻子曾在那儿站过，暴凸的眼盯着他手里的烙饼。不知他从哪里来，不知现在他去了哪里。人不在了，却丢给宋河一堆麻烦。如果男人和女人是假的，黑头盔和蓝头盔是假的，大旺为什么不可能是假的呢？如果他们都是假的……宋河打个寒战。他怕去那里，现在，必须去。
还没到派出所门口，眼睛就酸涩得不行了。他看中方向，手遮眉毛上，低头往里疾走。急促的鸣笛，宋河吓一跳，警车从身边掠过，他往后闪了闪。那破水哗地淌下来，没完没了。他先是蹲着，后来坐下，一把一把往下抹。钉鞋的老汉从马路对面过来，问宋河有什么冤枉事。宋河说没有。老汉说没有哭什么哭，我盯你半天了。宋河说我没哭，我是流泪呢。老汉蹲宋河面前，我叫不上你的名字，可没少见你在镇上晃，你不像傻子呀，流泪就是哭，哭才有眼泪，这是一回事。宋河说叔呀，我流泪，可我没哭，你帮帮我，把我扶进去吧。
见了杨警官，宋河的眼泪依然小溪一样流淌。宋河暗骂，你个无耻的东西，尿什么尿。狠狠掴自己几掌，竟然止住了。
杨警官还记得傻子，说不会还在你家住着吧。宋河悲叹，要住着倒好了，我把他弄丢了。听了几分钟，杨警官止住宋河，拿出一个本，让宋河重讲。绝望中的宋河如同抓了救命稻草，败兴的是眼睛又湿了。他拧自己两把，好了点儿。
杨警官听完记完，说再有什么人上门，须向他报告。摆摆手，让宋河回。宋河脑里裹着一团又一团的疑问，进一趟这个大门不容易，不能就这么回去。他问杨警官那三拨人是不是都是冒牌货？有没有真的？杨警官已经站起来，我现在不能回答你。宋河恳求杨警官先猜猜，猜猜也好嘛。杨警官甚是意外，猜？这是派出所，不是游戏厅。宋河看出杨警官的不悦，但他实在太想知道，那一团团的疑问快把脑袋撑破了。再开口，杨警官已经离去。宋河面对墙壁，一张一合，一张一合。
10
宋河和黄花空前地忙起来。先是买了新手机卡，以便给杨警官打电话。换了十斤蔚县黄米面，以备招待傻子的家人们。炸糕程序多，这样就能拖延时间。吃饭总得有菜，于是又割了几斤肉吊在窖里。备了烟酒茶糖，黄花想得更周到，说女人爱嗑点儿什么，又买了二斤麻籽。有些东西，村里没有，宋河一趟趟往镇上跑。那天撞见吴老三，吴老三瞅瞅宋河手里的东西，问来什么稀客了。宋河支吾一声，闪过去。宋河和黄花从未这么隆重地迎接客人，儿子带女友回来那次也没有。万事俱备，宋河忽然又想到一个问题，如果他们进屋就翻脸呢？翻脸把盘盘碗碗踹到地上呢？那样就很难拖住他们。于是又买了一把尖长的改锥。他们翻脸，就扎他们的车胎。反正要等到杨警官。宋河还怕忽略什么，让黄花帮他想。往往他刚迷糊，她就捅醒他。隔一夜没准就忘了。而她干着什么活计，他忽然惊叫一声，那是他又想到什么了。从未有过的紧张，从未有过的害怕。
男人限定的二十天期限到了，他们并未上门。可能是什么事拖住腿，他说要来，还要带他和傻子的瘫痪娘，不像吓唬人。日子在宋河和黄花的掐算中一天天过去，不但男人和女人没上门，黑头盔和蓝头盔也遁隐了似的。他们在别处找见了傻子，还是饶恕了宋河？每天早晨醒来，黄花第一句话就是，今儿会来不？宋河说有可能。日头滑上来又落下去，门口安安静静的。黄花说，今儿不来了吧？宋河说再等等，没准在路上呢。又一个二十天过去，没人找他们。看样子，他们可能要告别提心吊胆的日子了。窃喜的同时不免有些失落，他们的身份他们真正的面目怕是再也搞不清楚了。本来要弄明白一些东西的，他们没了影子，更多的问题钻进宋河脑里，蛇一样盘踞着，疯狂地咬着脑门子。
宋河又流泪了，一洼一洼地淌。对面钉鞋的老汉没出摊儿，没人问宋河为什么落泪。宋河恶狠狠地想，让你流，还能把营盘镇冲走！临近中午，仍没有停的意思，宋河慌了，怕杨警官下班。立不住，那就爬。他闭了眼，像脑里那些蛇弯弯曲曲，顺着台阶摸上去。
宋河叫声杨警官，泪又哗哗地淌。杨警官把宋河让到椅子上，扯块儿纸巾递给他，叫他别着急。纸巾很快湿透了，杨警官又扯了一块儿，你别哭，有什么都告诉我。宋河说我没哭。杨警官说哭成这样还说没哭。宋河说这是流泪。杨警官说我没时间跟你玩嘴皮子，你再绕我不管了。宋河说别呀别呀，想抓杨警官，扑了空。宋河照脸上狠狠拧两把，直到该死的眼泪缩回去。
杨警官问那些人再没上门？宋河说影子都没有。杨警官的脸便沉了，我以为有什么线索，他们没上门，你来干吗？你是不是吃饱了没事？宋河说，要是他们从此不再登门呢？杨警官死死盯住宋河，像宋河是突然钻出来的怪物。宋河吓住了，不由抓了抓椅子的边。杨警官的声音杵过来，你不是哭糊涂了吧？你还盼他们登门？宋河说我没盼，只是有些奇怪，他们说要来，咋就不见了？杨警官说，你没必要搞清楚，他们不去打扰你，这事就结束了。宋河问，是不是什么人给他们通风报信了？
那是盘踞在群蛇中的一条，宋河顺手拎出来。他突然呆住。杨警官的脸青一块紫一块地变幻着，似乎被宋河甩出的蛇咬了。杨警官的目光切刀一样抵住宋河，什么意思？你什么意思？宋河意识到说了错话，忙着声明，我没说你呢。杨警官问，你怀疑谁？宋河不知道怀疑谁，只有吴老三问过，他没透口风，此外就是杨警官。宋河怎么可能怀疑杨警官？死一百遍也不会。宋河再三说只是想不明白，没有别的意思。杨警官到底是吃官饭的，没再计较，强调，这事就此结束。宋河还想提傻子，已经没有机会。
杨警官说结束了，可宋河没有结束。不但没结束，似乎才开始。宋河的日子很简单，除了吃喝干活儿，惦记牢里的儿子，再无其他。后来遇见傻子，也只想着尽快把傻子打发掉。可一桩又一桩的事往他脑里塞着一个又一个问题，躲都躲不掉。谁是傻子真正的家人，他们为什么争抢一个傻子？那个叫大旺的把傻子弄到了什么地方？男人和女人、黑头盔和蓝头盔咋约好了似的没了影？这些问题不安分，在他脑里乱搞，生出一窝一窝的小问题。
于是，宋河又站到杨警官面前。宋河知道自己是谁，傻子怎么样，他管不了。他不能什么都问杨警官，杨警官是整个营盘镇的，不是他一个人的。他只想搞清楚一个，就一个。这个问题折腾得他睡不着觉。
上门找你了？
没有。
杨警官生气了，没有你一趟趟跑什么？
宋河就说了。
杨警官一刀刀切着宋河，扬扬手铐，认识吧？认识就好。别再拿这些烂事烦我。
宋河在街上窜了两遭，看见吴多多的车。猛拍脑袋，咋忘了吴多多呢？杨警官八成是说不上来，所以才冲他发火。杨警官不知道，未必吴多多不知道。每次找吴多多，宋河说不是要钱，但心里是有想法的。老天保证，这次他绝没任何讨钱的意思，只想问问吴多多。
吴多多还算客气，说宋河是当间谍的料，他前脚进门，宋河后脚就到。宋河声明不是要钱，吴多多说面相忠厚，内心奸诈，说的就是你这种人。还说他人生中最大的错误就是认识宋河。宋河几乎发誓，说不是为了钱，是为了傻子。似乎傻子这个词比钱更让吴多多恼火，硬硬的声音撞得宋河一趔一趔的，你别提这个，跟我没关系！宋河一急，把杨警官的话扯出来，说已经结束了。吴多多说，结束你还说个屌！宋河说有个问题我想不明白，你见过世面，给我说说。吴多多没制止，宋河便问出来，一个傻子，有什么用？为什么那么多人抢？吴多多瞄宋河一下，再瞄一下，你真想知道？宋河说真想知道。吴多多说你把自己打成傻子就知道了。宋河虚了脸，吴老板说笑呢。吴多多眼睛吊起来，你以为我是谁？我他妈什么都知道还在这破镇窝着？宋河要再问的，吴多多搡了几下，把宋河搡到门外。
宋河觉得吴多多知道，只是不愿意说。吴多多一再强调和他没关系，肯定知道些什么。吴多多是见过世面的，那五万块钱不要了……这么一想，宋河有些疼，如果他说不要，可能真的一分钱也拿不回了。又一想，跑那么多趟，不也没拿回钱么？儿子不仍然是两千一百九十天么？吴多多给他说说就行。宋河的算盘珠子拨拉得不怎么样，大账还是能算来的。如果憋出大病，不要说五万，十万也划不来。五万块钱买个明白，有些疯，说值也值。
隔了一天，宋河就候见吴多多。没等吴多多张口，宋河抢先说那五万块钱不要了。
吴多多斜住他，你什么意思？我黑了你的钱？
宋河摆出满脸笑，别误解，你是恩人呢。我是说别向你托的人要了，别再提了，只是……宋河又暗自算一下那笔账。
别吭哧，说！
那个问题，你给我说说。
吴多多突然戳向宋河眼窝，亏得宋河躲得快，没戳住，你……你他妈变着法子和我玩。迅速掉转头，抓起沙发上的皮包，掏出一沓钱，摔宋河身上。捆钱的纸条断开，钱撒了。我赔你一万，记清楚了，这是我个人赔你的，你再上一次门，我他妈敲断你的腿。
宋河嗫嚅着，吴老板……我……
吴多多大叫，拿上钱，马上离开！
宋河还想解释，吴多多抓起散落的钱，往宋河兜里猛塞。宋河死死捂着，吴多多扯了宋河的衣领，塞进去。钱从胸口滑到肚皮，那么好的东西，竟有些扎。宋河还想推拒，吴多多把他拖拽出去，砰地合上门。
宋河坐在门口，两手捂着肚子。风刮过来，又刮过去，不晓得往哪个方向刮的。很久，他才站起来。依然捂着肚子，还扎得疼呢。
11
黄花馋觉馋得不成样子了。白天犯迷糊，晚上挨枕头就着，像几百年没睡过觉。躺下，她难为情地问我是不是有病呀。宋河未来得及回应，她已经打起轻鼾。宋河却没有睡意，似乎被她吸光了。在炕上烙饼很烦的，躺一会儿便爬起来。他没有诡异的举动，孤单的身影在街上荡来荡去。
村庄的夜死静死静，没有虫鸣没有狗吠。原来狗多，一条狗叫，整个村庄汪成一片。自镇上开了家狗肉馆，狗就渐渐消失。只有吴老三的狗还在，大社员一样在街上晃荡。黄花躲狗，其实是在躲吴老三的狗。狗少了，野猫却多起来，像一夜之间冒出的。闹春的时候，从一片屋顶蹿上另一片屋顶，比着赛嚎叫。现在还不到闹的时候，野猫和宋河一样，悄无声息地穿行。
宋河的脑子却静不下来。嗡嗡，嘶嘶，嚓嚓，各种各样的声音挤在一起。宋河不理会，倒是想把这些声儿挖出来，不行啊。索性不管了。他只想那个问题。那个问题看起来很安静，却是不动声色的折磨。
村里刘光两口子卖过孩子。他们说是送人，其实是卖。送是不要钱的，收钱就是卖。他们卖的第二个还没满月。后来，他们搬离了村庄，待不下去了。可傻子不是婴儿，那些人夺抢一个傻子有什么用？
如果傻子是一只羊，倒是可以换钱，现在一头羊贵得让人不敢相信。如果傻子是一条狗，可以吊死吃肉，狗肉大补，有条件的谁不想补？听说吃狗肉须提前一周预订。如果傻子是个女人，也有些许用处，哪个村子没几个光棍鳏夫？如果傻子是一棵枯树，可以劈开烧火。如果傻子是一根绳子，可以拉套。如果傻子是一把扫帚，可以扫院。如果傻子是一个酒瓶，可以当废品卖掉。如果傻子是什么药材，可以治病。如果傻子是一只麻雀，也能给城里人烤了吃。如果傻子是一坨粪，也可以沤肥哩。
可傻子什么都不是，傻子就是傻子。杨警官和吴多多见过世面，不觉得这是个问题，可能与他们没有关系，如吴多多一再声称的那样。傻子与宋河有关系，是他把傻子捡回来的。黄花也惦记傻子，但太多的觉困住她，宋河便一个人胡乱琢磨。
又一个夜晚，宋河试图抠出一个答案。脚底白花花的，像喷洒的泡沫，几乎没了宋河的脚。宋河踮起脚，泡沫却跟着脚涨。宋河惊愕着，以为街道裂了口子。待转过脸，才发现泡沫是从空中垂落的。宋河望望硕大的月亮，勾头看见吴老三的狗蹲在面前。它被染了似的，通体雪白，眼睛却黑如乌炭。宋河瞪它，它瞪宋河，然后呜咽一声，似乎叫宋河随它走。宋河便跟着，莫非它发现了什么，要领他去？它不时回头，走到一处院落，嗖地从墙头越过去。是吴老三家，它戏弄他呢。
宋河盯着吴老三家的铁门，忽然想到一个主意。第二天，宋河死缠硬拽把吴老三请过来。吴老三鬼精鬼精的，问宋河给他下什么套子。宋河说没啊，没少麻烦三哥，想表示个心意。吴老三人缘不好，但整个村子都躲不开他。宋河心里闹那样大的别扭，不还得求吴老三贷钱？
宋河前些日子备好的烟酒茶糖一样没动，麻籽也没嗑一粒，一样一样摆上桌。吴老三有些愣，连说用不着这么客气，有什么困难你尽管说。宋河说没困难，就是想候谢你呢。吴老三说前儿个吴多多给他打电话，劈头盖脸骂他一顿。宋河很不好意思，让三哥受委屈了。吴老三说余下的钱没法再要，对宋河好像是个钱，对办事那些人不过是两张纸。宋河说不要了。吴老三盯住宋河，心里话？宋河说心里话。吴老三这才将腿盘正，说，这就对了，钱是人挣的，不能为几个钱断了交情。
吴老三酒量大，宋河喝不过他。中间，宋河喊黄花敬个酒，黄花和吴老三连碰三杯，吴老三挤着眼，你两口子不是想灌醉我吧。宋河心里落慌，说哪里敢。宋河确实想灌醉他，酒醉才能吐实话么。宋河已经晕了，吴老三依然谈笑自如，宋河怕再喝下去，自己先趴下了。说有个问题想请教三哥。吴老三点着宋河，我就知道这顿饭不是白吃。
宋河便说了。
吴老三嘿嘿笑，没有任何惊讶，别看你不和我说，你的事我清楚得很呢，我什么都清楚。宋河倾倾身子，叫声三哥。吴老三微微眯了眼，似乎全睁开实在是浪费。不是我寒碜你，你的脑瓜有我好使么？宋河老实说没有。吴老三说这世上的事我都想不明白，凭你，再多出一颗头也白。宋河说所以才问三哥呢。吴老三极其吝啬地笑笑，问我没用，你以为我是诸葛亮？想不明白就别想，这是我比你明白的地方。干吗折磨自个儿，和你有关系吗？宋河说有呀。吴老三不屑，有鸡巴关系，我说得够透了，你还不明白，那你就是傻子。吴老三什么也不肯说了，只叫上饭。宋河喊了两声，黄花不应。宋河到外屋一瞧，油在锅里，糕面凉透了，满面潮红的黄花醉卧在灶坑儿，睡得那个香。
就在那天夜里，宋河和黄花躺下不久，砰的一声，玻璃炸碎，一个黑洞洞的枪口伸进来，命令宋河不许出声。终于等到他们了，却是这样的场景。宋河战战兢兢打开门，两个黑衣人闯进来。他们的脸似乎染过，像衣服一样黑。他们说是傻子的家人，叫宋河把卖掉傻子的钱交出来。宋河想辩解，其中一个狠狠踹他一脚，宋河便窝在那儿。他们说早打听清楚了，威胁，不拿钱，就把房子点着。宋河叫没有啊，我没卖傻子。两个黑衣人一阵乱翻乱捅，东西散了一地。其中一个拽掉黄花的被子，蜷曲的黄花仍醉得不省人事。黑衣人摸摸黄花光溜溜的膀子，说还挺白。另一个说如果宋河不把那五万块钱交出来，他们就搞了黄花。宋河哭求，别……她那么大岁数，能当你们的娘了。黑衣人又踹宋河一脚，另一个说我们不嫌，径直抓了黄花的两腿，拽到炕沿，猛扑上去。
宋河大叫一声，直弹起来。是噩梦。喝了酒，竟然睡着了。湿淋淋的，像刚从河里爬出来。手哆嗦着，半天才摸见灯线。
黄花睡得香甜，脸没那么艳了，嘴唇仍红嘟嘟的。宋河端详一会儿，把她露外面的胳膊塞进去，又往上拉拉被子。
12
宋河一遭一遭地往外跑，到附近的村庄、乡镇。没什么目的，只是走走，看看。但似乎，又有些想法。他觉得会发生点儿什么，他期待发生点儿什么。晨出暮归。他怕黄花惦记，当然，他也不放心黄花。除了酣睡，她倒没别的反常，可万一被噩梦缠住呢？那日醉酒之后，宋河深夜不在村里徘徊了。夜晚，他一定守在黄花身边。离春播不远了，春播开始，就什么也顾不上了。他疯狂地消费着自己的闲暇。
那日从北面回来，恰经过土龙坡。环视一圈，确信没有人，才慢慢靠近。铁丝网并不高，很轻易地迈过去。网外是荒野，网里也是荒野，不过几公分的跨度。可站到网里，宋河心跳突然加快。土龙坡变成沙场，没几个人敢来这地方。放羊的李顺爱看热闹，差点被狼狗活吃。据说为安全需要，才加上铁丝网的。入了冬，狼狗、挖掘机和保安都撤了，但仍让人发怵。
终于看见那个大坑。虽听说过，宋河仍惊骇地张大嘴。那不叫坑，也不叫沟，宋河不知该叫什么。若不停地挖，这个巨大的东西还会一圈圈扩展，早晚会把整个村庄吞噬掉。村长总有别的办法，可他和黄花去哪儿住？他蹲下去，如一只冻硬的鹅。返回的路上，宋河想起吴老三的话，或许不该操心这个。他连个傻子的问题都整不明白。
自上次被村长操撅，宋河没再找他，能躲就躲。目睹那个不是坑也不是沟的巨大的东西两天后，宋河竟然意外地撞见村长。那是另一个镇，以盛产毛驴闻名。已经过了中午，宋河蹲在电线杆下，一口一口咬着糖酥饼，目光漫无目的地扫着。对面有两家饭馆，一家叫驴骨香，一家叫全驴宴。街上的饭馆几乎都与驴有关。饼吃掉，宋河嘬嘬手心的饼渣，正要站起，村长从驴骨香三摇两晃地出来。宋河有些傻，不明白村长吃顿饭为什么跑这么远。村长歪歪仄仄地走过来，距宋河有几米远的距离。他并没看见宋河，根本就没朝这边看。但宋河忽然慌了，起得动作有些猛，跑了没两步，被村长喝住。村长勾勾手指，宋河只好挪过去。
咋看见我就跑？
没有啊。
没有？你的腿快赶上兔子了，别以为我喝醉了。村长再次伸出手指，却捅向自个儿的嘴。村长狂吐不止，宋河走也不是看也不是。站在那儿，树枝一样摆来摆去。
我是喝醉了……我不是为自个儿喝，是为宋庄……妈的，那条路又该修了……我不喝行吗？
那……是。
那个傻子让你赚了不少钱吧？
宋河惧得舌头都酥了，惊叫，没……没有的事……
别以为我不知道，听说你尝到甜头，四下里找傻子。你比我能，我不过卖点儿破沙子，你却整了人卖。我卖沙子装不了自个儿腰包，到处打点，你卖人却独吞了，还是你厉害。
宋河几乎站立不住，你胡说，你胡说啊。
村长抹抹嘴角的脏污，骂，你个吃独食的货，甭以为我是傻子。
宋河扭头便逃，身体胀胀的，像要爆开，头有些晕，慌不择路，先撞到电线杆，后又闪进街边的排水沟。沟不深，没栽倒，磕了膝盖。因而他的奔跑有些滑稽，一条腿迈得快，一条腿迈得慢，还缩着，看上去就是瘸子在追赶什么。
出了镇，宋河慢下来。他想穿过田野和林带，那边一定有路。膝盖因他刚才的不负责任开始闹情绪，走一段，不得不停下来缓一缓。过了四五条林带后，他意识到方向错了。折回来，走了挺长时间，发现又错了。就这么，他在田野打着转，像进了迷宫。
黄昏卷过来，霎时淹没了他。或许该顺着林带走，这么想的时候，他深吸一口气。不经意间，他看到了傻子。傻子模模糊糊，看不清那双鼓凸的眼，但他认定，那就是傻子。他喜出望外，叫声傻子。傻子转身就跑，宋河直追上去。膝盖很疼，但跑得不慢，因而没有被傻子甩掉。不会又是做梦吧？宋河一分心，绊倒了，再爬起来，哪还有傻子的影儿？或许是梦，但他仍憋足力气喊了一声。厚重的暮色破开一个口，很快又合住了。
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