村里的刘发财，从小就拜师学了剃头的手艺，后来在龙润乡的街面上开了个小理发店。最初，理一个头只有两毛钱，后来涨到两块钱，近几年，理发的行情越长越高，理一个头要六元、十元钱了，可他的收入却没见长，原因就是形形色色的发廊、美发厅都冒了出来，理发师都变成了美女、帅哥，自然他的老手艺也就不吃香了。剃了一辈子头的他，尽管父母给他个“发财”的名字，可一辈子总也没发了什么财，日子过得还是紧巴巴的。
一天，一个多年不见的远方朋友突然来到了他的理发店，理完发以后，这个朋友把他叫到了里屋，从口袋里掏出了一块“袁大头”银元，很神秘的对他说：这种“袁大头”银元，现在已经很少见了，很值钱，到南方一块“袁大头”可卖到一百二十块钱。你干这一行接触的人多，可留意一下，如果见到这样的“袁大头”银元，你可先收买下来，打电话通知我，你再卖给我，我们可以发一笔大财。说完，朋友特意留下了一块“袁大头”银元和他的联系电话号码就匆匆忙忙的走了。
从那以后，他像着了魔一样，只要来理发的，他都拿出那块“袁大头”银元，问人家有没有这样的银元，人们也总是摇摇头说：“没见过，更没有”。一个月过去了，两个月过去了……，尽管那个朋友经常来电话说：现在的行情又涨价了，可他仍旧没有任何收获，急的他连做梦都白花花的“袁大头”银元。
一天，没有生意的刘发财，正在想着“袁大头”的事，理发店里来了一个要理发的老汉，当老汉理完发后，从口袋里掏钱付钱的时候，突然当啷一声，一块银元掉在了地上，老汉急忙拾起来又装进了自己的口袋里。陈发财一看到掉到地上的银元，眼前一亮，急忙问老汉：“那是银元吗？是不是袁大头？”老汉急忙说：“不是，不是，是一个一元钱的硬币”，“我能不能看看？”老汉没搭话，付完理发的钱就急急忙忙的走出了理发店。刘发财一看老汉走了，急忙追赶出去，死拉硬拽的把老汉请到了理发店的里屋，拿出好烟，沏上好茶，一口一个大爷的叫着，老汉被他的真诚和热情感动了，最终从口袋里拿出了那块“袁大头”银元给刘发财看，看着老汉的“袁大头”，又从自己的口袋里掏出朋友的那块“袁大头”，两块“袁大头”正面反面一比对，简直是一模一样，分毫不差，这可把刘发财乐坏了，心想：这可能就是天意，我发财的时机真的来了。他掩饰着内心的无比兴奋和喜悦，问起了老汉手中这块袁大头银元的来历。
老汉在他的再三追问下，最终十分神秘的道出了银元的来历：原来，老汉是邻县的一个农民，解放初期土改时，他这个祖祖辈辈的贫农，分到了本村一家大地主的一个房子，住了几十年了，最近，他在自己拆除旧房建新房子挖地基时，从老房子的地下挖出了一个瓷缸，打开一看，里边装的全是袁大头银元，他知道自己发了财了，不敢声张，自己便拿着一块银元出来看看有没有买的。
听完老汉一席话，刘发财心中暗喜，据青猴子他爹王朝阳说，当年村里的老地主王增亮留下了一土坛子“袁大头”。但在批斗王增亮时，红卫兵小将抄家时却没有发现银元。那罐银元也许就埋在老地主家的院子里。
刘发财忙问：“你打算卖多少钱一块？”老汉说：“我一连打听了好几个地方的行家，都说一块袁大头可卖七十多块钱”，刘发财一听，故意很懂行似的说：“我干这一行不是一天两天了，一块袁大头一般可卖六十多块钱，多了卖不上，不知您老人家一共有多少块啊？”老汉说：“不瞒你说，我家里一共有五百多块这样的“袁大头”，如果价格合理的话，我想一次性全卖掉。”谈到这里，刘发财心里已经有数了，立即叫老伴从饭店里叫了菜，拿出了他家的好酒，店门一关，两人喝了起来，酒过三巡，价格也随着谈好了，一块袁大头六十元，老汉有多少全买下，货到付款。
第二天下午，老汉果然守信用，老汉和一个小伙子（说是他的女婿），开着一辆小“面的”来到了刘发财的店门口，看到店里没其他人，便从车上抬下了一个旧瓷缸，缸子里全是袁大头银元，和老汉拿来的那一块是一模一样的，点验过货以后，一共五百二十块袁大头，刘发财也把几十年来积攒的钱全部拿了出来，付给了老汉三万一千二百元整。老汉和他女婿收到钱后就开车走了。刘发财看着这五百二十块袁大头，算着：六十块买进，一百二十块卖出，一块净赚六十块钱，一共可净赚三万多块，剃好几年的头不吃不喝也挣不了这么多钱，真是有福之人不在忙，这回可发了。
他和老伴整整高兴了一个晚上，几乎都没合眼，天明以后，他就找到朋友的电话号码，给朋友打电话，一是把这个好消息告诉朋友，二是叫朋友赶快来买走这五百二十块袁大头。可他做梦也没想到的是，朋友的电话一直关机，接连不停的打，一天，两天，三天……，就是一个劲的关机。
从那以后，发也不理了，他整天拿着手机，一个劲的打啊、打啊，手机没电了，他还打，手机没钱了，他还在打……，一辈子没发过财的他，彻底的魔怔了。
其实，真正的银元在刘家营村子里确实出现过。
这棵大榆树就长在二狗子家的地里，这棵树有了些年龄。一个人的双臂是抱不住的，村里的人不知道它的树龄，也不知道是谁家的爷爷辈、太爷辈、祖爷辈栽种的，反正像一位沧桑的老人一样立在村子的上面，看着它的子民在这片土地上耕种麦子、繁衍子孙，多少人的喜怒哀乐、酸甜苦辣都如粗燥的树皮一样粘附在上面。自从责任地到户，老榆树扎根的二亩薄地就划给了二狗子，用二狗子的话说是狗吃莓子的地，不光处在迎风鼻梁上，就是密密匝匝的枝条的阴影像牛舌头整天价舔着一样，白渣土的缝隙里连一粒草籽都发不出芽来，放羊娃在树荫下乘凉时学打鹞子翻身，把一个地皮皮滚得光板滑溜。二狗子抓帖子偏偏抓到了他的粗大的手心里。他感到头皮都发麻，娃他妈去世早，他怎么能养活他的三个孽障儿子呢？于是他冲着正拿着绳子丈量的队长喊道我不要这块地，队长愣怔了一下，喉咙里像塞着一块烂棉花，吭哧吭哧了半天，把一团唾沫吐在土坷垃上，说：你抓的帖子，你不要，谁要哩？二狗子眼睁得像瓦锅子，脖颈上的青筋乱跳，噌地蹲在光板地上像三岁的憨娃娃一样哀嚎了起来。
大伙儿们庆幸没有抓在他们的手里，也就没多少言语，各自咂起了旱烟锅。队长就过来好言相劝道：你朝裤裆里摸一把，是儿子娃哩，咋那么多的尿水，划责任田是好事，但地都分了等级，而相等的地也有差别，要不咋就抓帖子呢？你这块地三等，大家都知道不是养活人的地，谁抓了谁倒霉。要我说你就要了吧，国家的政策规定这是搞试验推广，过几年还要变。再说这块地不是没治，农业社里大家都胡弄着。到了你手里，凭你这个庄稼把式一定会务操成一块好田，俗话说薄田丑媳家中宝。我和大家商量一下，给你多划点面积，要不把这棵大榆树也分给你，你剁了也好，留着你老了给你当棺板也好。二狗子哎哎呀呀了一会，就慢慢抬起头来，看着枝叶婆娑的榆树出神，一阵山风吹过来，高大的树冠轻轻晃动起来，仿佛友好似地向他点着头。二狗子在无奈中最终接受了这块地，这棵老榆树。
说起这块地，还有一个特殊的原因，农业学大寨时队里修梯田，修到这块地跟前了，土冻得挖坏了几把镢头，大家也就干脆把它留了下来。没想到三十年河东，三十年河西，大家攒堆子整操的地却要下放到户了，有想不开的积极分子还埋怨道：辛辛苦苦几十年，一夜回到解放前。不管怎么说，落在了二狗子的这块地，他要想尽办法也要长出好庄稼来。那棵大榆树他没有砍，起初的几年他先撒了苜蓿籽，一方面给牲口长饲料，一方面慢慢肥地。这几年地膜覆盖种到了梁顶，二狗子想着也要给这块地铺上玉米。于是这年冬天他拉上架子车，带上干粮，他要把这块地修成平展展的梯田。
问题就出在了修梯田上。他的三个儿子，两个已成家了，最小的也去外面打工挣媳妇去了。他动员家里的儿媳去修，没有一个愿意修那二亩破地。他只好一个人去修。他先筑起了地埂，然后一掀一掀铲土，一架子车一架子车拉土。在修了一半的时候，他的镢头嘭地挖在了一片青砖上，他拨开了它，接着去挖，又是一片青砖，第三片、第四片……接着哗啦啦塌出了一个大窟窿，一股难闻的气味直扑入他的鼻孔。他惊骇的丢下了镢头，定睛去看，原来挖出了一座古墓。前几年修梯田时这周围就挖出了许多古墓，人们从古墓里发现了一些瓦罐、锈刀剑之类的古董，经大队报公社，公社报县上鉴定，都是些不值钱的东西。但二狗子忽然想起也有一只瓷碗被省博物馆收藏了。此时面对他挖出的这座古墓，他心里咯噔一喜，莫非他发财的时运到了，这几年邻县一带挖掘古墓的人很多，有被公安局逮去的，也有发了大财的。他把头伸进洞口，里面黑沉沉地，什么也看不见，又害怕被人发现，匆匆忙忙用土掩盖了起来。吃完晚饭，拿上手电筒，借故给牲口圈背土，悄悄到了地里，用绳子一头拴在大榆树上，一头系在腰间，扒开幕口，小心翼翼地滑下去。墓内阴森而潮湿，他感到一阵恐怖。他打开手电，看见墓底上堆着一层落下去的干土，还有几片青砖。用镢头刨开干土，见有两只泥瓦罐，一只已被砖头砸烂了，一只却完好无损，里面淤满了尘土，他掏土的手有点哆嗦，但内心涌出诸多的念想。他这一辈子听惯了金子和银元，土改的时候见过地主家里的银元，金子却从不知道是啥颜色的，方的还是圆的，如果有一块金砖放在瓦罐里，他二狗子就不是以前的二狗子了，他已经给儿子们盖了一院房，除了老院，还缺一院房，有了这块金砖，他就要给小儿子尽快娶上媳妇，盖一院体面的砖房，或者干脆盖一座小二层。他要让他的儿媳们穿金戴银，吃香的喝辣的。要是瓦罐里没有金砖，有珍珠玛瑙一样的宝物更好呢……他又想起那年抓帖子抓到的这块地，原来金钱等的是有命人，不然，怎么别人没有抓上，队里修梯田怎么就停下了。他二狗子才有这个好命。他一点一点地，很细心地掏出了瓦罐里的土，又在土里摸索了一阵，终于失望而懊丧起来，瓦罐里连一块碎麻钱也没，他不甘心，用镢头把墓底的土翻过来捣腾过去，依然没有发现什么值钱的东西，他想这个墓的主人原来也是个穷光蛋。第二天他把这只瓦罐给儿媳看，发现也是一只很普通的泥瓦罐。但消息却不胫而走，村里人纷纷去看他挖出的古墓，人们也不相信二狗子会什么也没挖出来，狗日的二狗子兴许把一罐子金子和银子藏起来了呢？这样说来说去，他的儿媳也不相信了，先是大儿子儿媳追问，接着二儿子儿媳追问，后来打工的三儿子也写信来，说有了一罐子财宝，他还打什么工，要不要快点回来。二狗子伤透了脑筋，恨不得长出一身的嘴来向老天爷赌咒，向仙人牌牌磕头，给他们一个圆满而确切的说法。原本和睦的一个家，慢慢的不合起来，儿媳给他端饭的时候也把碗重重地蹲在饭桌上。有一次大媳妇子唾沫星子乱溅，指着他的鼻子竟然大骂起来：老不死的，你害偏心黄，你不拿出来，要带到棺材里去吗？你给老二分了多少，给你的老孙胎（三儿子）分了多少，接下来二媳妇又柳眉直竖，动不动就指桑骂槐起来。总之，二狗子从此没有一天的顺心日子了。
但是事情也有好的一方面，有好多媒人上门给三儿子提亲，条件不苛克，彩礼也不贵。二狗子顺顺当当给三儿子娶上了媳妇。半完喜事的第二天，二狗子提着绳子去这块挖出古墓的地里背玉米杆，背了两趟之后，他靠在大榆树上歇缓。秋天的榆树叶已一片一片往下落，有一片落在他的脚面上，他拾起来仔细端详，这片枯黄的树叶他感到沉甸甸的，榆树在春天的时候会长出满树的榆钱，想到榆钱，他觉得这片树叶仿佛不是树叶了，是什么呢？突然他的目光落在曾经挖出古墓的地方，他睡梦中都难以摆脱的泥瓦罐就是那里挖出来的，如果它装满一罐子榆钱，不，一罐子黄灿灿的金子，他二狗子就不是以前的二狗子了。他看到了大媳妇子唾沫星子乱溅的大嘴巴，他看见了二媳妇子恶狠狠的眼神，他又看见了刚进门的三媳妇，说不定这一趟玉米杆背回去，她就甜甜地叫几声“大大”，然后顺着他答应的腔调，问起古墓，问起那只土瓦罐，一边端上擀得又细又长的白面饭……再后来会怎么样呢？二狗子不敢往下细想了，目光又回到手上的这片树叶，这片从春天长出的鲜嫩树叶，秋天就枯黄成这个样子了，它已经耗干了血脉，终止了再活下去的希望。这时起风了，头顶的榆树发出悉悉索索的声音，他感到这片树叶又像当年抓在手心里的帖子，使这块薄地，这棵大榆树属于了他，耳边又响起已经过世了的队长的声音：要不把这棵大榆树也分给你，你剁了也好，留着你老了给你当棺板也好。他仰头看见大榆树的一根枝条斜靠在旁边的土崖边上，这根枝条也很粗壮、结实，能挂得住几百斤重的东西，又看了看四周，一个人也没有。于是抓起绳子到土崖边上，在数枝上有一个很大的节疤的地方把绳子绾成一个圈，他试探了一下，头刚好能伸过去，也就再没犹豫，把头伸了进去，再一躬身，双脚就离开了崖畔……风更大了，二狗子的身子就像一片树叶一样轻轻地飘动起来。
村里的富农刘琦的儿子水根和大顺却因“一罐银元”的交情引发了外商对我村的投资热情：
西北风像群脱了缰的烈马，呼啸着刮过村口。皎洁的月光落在窗外，大地像铺了一层银霜。隆冬腊月天的夜晚，寂静而寒冷。父亲说，就是在这样一个夜晚，有个人抱着一个黝黑的陶罐，敲响了我家的院门……
那人叫水根。水根和父亲是从穿开裆裤一起玩大的好朋友。水根的父亲解放前是我们老家方圆几十里很有名的大财主，当时虽说已经解放了，水根的父母也早死了，可我们村上的一帮“红卫兵”还是紧紧揪住老财主不放，要水根交出他窝藏的老财主“剥削劳动人民的果实”……
水根将那个黝黑的陶罐交给父亲，然后俯在父亲耳畔流着泪说：“大顺哥，我爹生前留给我的就全交给你了，大顺哥你替我好好保管着，村里我是呆不下去了，今晚我想偷偷过江，找人设法将我带出去……”
等水根走后，父亲揭开罐盖，陶罐里白花花地装着满满一罐银元！后来，父亲将罐盖牢牢封住，然后一个人偷偷将陶罐埋在了我家后院墙根的第二棵老槐树下……
——这是小时候，父亲给我们讲过不知多少遍已快将我的耳朵磨出茧的一个故事。
每一次，父亲的故事还未讲完，一旁的母亲早皱了眉，鼻梁一翘说：“哼！你还有一罐子银元？你有一罐子银元我们早就享福了！”
头一回听父亲讲这故事时，我大概有五岁。整个夜晚，我怎么也睡不着，一夜间偷偷谋划着第二天怎样将陶罐里的银元弄出来，拿到街上换些糖豆子吃。可第二天天一亮，我早忘了。后来，渐渐懂了事，我愈来愈明白父亲讲故事时母亲皱眉头翘鼻梁的理由——是啊，父亲怎么会有一罐银元呢？如果父亲真的有一罐银元的话，我们怎么会过这样的日子——
我们家的房子又矮又黑，碰上下雨时，整个屋子因漏雨潮湿得像是遭了水灾；大哥都二十五六了，还没定下亲，非但没定下亲，大哥的媳妇恐怕连影子都没呢；姐姐出嫁时，父亲和母亲都哭了，不是因为他们伤心姐姐没有嫁个好人家，而是姐姐的陪嫁太寒碜了，寒碜得让父亲和母亲无地自容。小时候，我最渴望的日子便是过年，过年多好啊，过年可以不必穿有补丁的破衣裳，更重要的是，过年时我家才能吃上肉。可真要过年了，父亲总是要熬到村子里“噼噼啪啪”都响起鞭炮声了，才急匆匆地去镇上割肉。每一年，父亲弄回家的，都是又臭又难闻的猪下水……
父亲闲了还是爱讲他百讲不厌的“一罐银元”的故事，可是就连母亲也不忍心再戳穿父亲——因为我们相信，父亲的那一罐银元，就像阿里巴巴藏着金银珠宝的山洞，这是世界上所有的穷人慰藉自己的一个美丽的传说，一个奢侈、善良的梦！
前年夏天，一天傍晚，我们和父亲一起坐在我家院子的梧桐树下乘凉。忽然，街上的一阵喧闹声，一下将父亲从躺椅上惊醒了。不久，一亮乌黑铮亮的小轿车停在了我家门前。车门打开，从小轿车内走下一位两鬓斑白的老人。
老人见了父亲，忽然哆哆嗦嗦地惊叫了一声：“大——顺——哥——”
“水——根——！”
父亲也惊叫了一声，然后两人紧紧拥抱在一起，哭成了一团。
后来，父亲吩咐我们拿着铁锨、镢头和他一起来到后院的老槐树下，我们按父亲的叮咛小心翼翼地挖下去，在老槐树下的泥土里，真的躺着一个黝黑的陶罐。
父亲将罐盖轻轻揭开，我们看见——陶罐里真的白花花装着满满一罐银元。
那位叫水根的老人用手轻轻抚了抚陶罐，然后紧紧握住父亲的手，哽咽地说：“大顺哥，有这个陶罐在，这一辈子我哪儿也不去了，这几十年在海外挣下的钱，我将全部拿回来投资咱家乡！”
说罢，老人吩咐人从小轿车内提下来一只沉甸甸的密码箱……
水根是我们村富农刘琦的儿子，传说中的王增亮家的一罐银元谁也没见过，富农刘琦家的后人却成了银元的主人。
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