麦秀忙出忙进的，圆滚滚的屁股一颤一颤的，大成趴在炕上够着扇了一巴掌，又扇一巴掌。麦秀睨他一眼，说看把你能耐的，贪样。这么说，大成就得到了鼓励，一把就将麦秀扯住往炕上拽。麦秀急了说大天自日的个愣怂样。就往开挣扎，可哪里挣得脱大成铁钳一般的大手。麦秀说晚上噻，晚上噻。大成说晚上还有晚上的。麦秀慌了，说小心娃猛的回来。大成说娃兜里有钱，你不唤，一天都不着家。两个人正拉着锯，狗疯咬起来。麦秀从窗子往外一看，是叶壮山来了。
麦秀忙神神衣衫，抿抿头发，从屋里出来一叉腿骑在狗背上，双腿夹了狗脖子，把叶壮山护揽进屋。大成把叶壮山让到炕上坐了，递根烟过去，抓衣服就穿。叶壮山说睡着，睡着，小心着凉。大成就披着被子坐在炕上，两人头对头吃烟。叶壮山问城里打工的情况，大成说上面要调查吗？叶壮山说不是，不是，随便问问。吃过两根烟，叶壮山就跳下炕去告辞，大成边穿衣服边说村长，有事吧。叶壮山嘿嘿一笑说没啥事，今儿个中午老叔请你们几个吃个饭，大成侄儿一定给老叔赏个脸啊。大成又点了一根烟，披着被子犯起琢磨来。
麦秀进来问叶壮山来做啥？大成说请吃饭。麦秀撇撇嘴说他请吃饭？不知道葫芦里又卖啥药哩。大成说难道还卖毒药不成，借他个胆他也不敢。麦秀说你应承了？大成说应承了，咋？麦秀说要我说不去，缺他那一口，得是。大成脖子一拧说为啥不去？不去便宜了他，谁家铺摊子摆桌子少下他了？坐在上席扎个势地吃喝，他铺过摊子摆过桌子？麦秀说我觉得他是黄鼠狼给鸡拜年哩。大成说我就想吃他一顿哩，我就不信他能把我横吃了竖咽了。麦秀说少招惹他，招惹这种人没好事，人家可是跟上面通着哩。大成说跟上面通着，这几年在外面揽活我才知道，村长在上面那些人眼里毬都不是。
正这么说着，管子、柱子、建国、李海等几个来了。李海叽叽一笑说一夜没消停啊，这阵还挺尸。大成说你消停了？把攒下的腾空了吧，看你那两个眼圈，墨镜都戴上了。建国说太阳从西边出来了，叶壮山请咱们吃饭了。管子看着大成说去还是不去？大成把烟盒扔给管子，管子给大家发烟，大成边穿衣服边说你们说呢？李海说这饭怕不好吃，不定吃出啥事来哩。管子说有啥不好吃的，现在的村长又不那些年的大队长，喊一声把谁捆了，就把谁捆了，黑笔一挥，想把谁的成分改了就改了？现在尿他他是个村长，不尿他他毬都不是，能把我们咋？建国说要我说晾晾他，一个人都不去，让他那一桌菜喂狗去。大成说这是一招。柱子说吃，不吃白不吃，叶壮山家叮叮哐哐从昨天就准备着哩，席肯定厚着哩。管子戮了柱子一眼，说有你说的话？柱子扭扭嘴不说话了。大成说不过，吃还是要吃，不吃糟蹋了，大家听着，放开吃，吃出事来我大成兜着。
十几个人去村长家的路上，管子忽然说是不是快选村长了，他要拉票？李宝说要是那样，这饭可就吃不得，吃了人家嘴软，拿了人家手短。李海就说毬，他当了你就让他当去，不投他投谁？有人跟他争？大成，你当不？你要当，我们就投你。李海说你脑子让门夹了，就那破村长，大成现在不比村长牛？揽那闲事？经理给发“中华”抽哩。柱子说大成哥不当村长，我给咱们当，你们都选我当村长。管子给了柱子一脚说你个瞎怂，说话不过脑子，老是不知天高地厚的，啥时才有个人形？这一脚正踢在柱子的麻筋上，柱子腿一软差点一个狗吃屎，柱子绷着眼说我给你说你再不声不响地弄我，别怪我翻脸。管子又给了一脚说再犟嘴我看看，翻了天还不成。
以前村子土头土脑的，就像是从地下挖出来的，有几块砖盖个楼子就格外醒目，这几年砖瓦房越来越多了，倒是有那么几户旧屋破瓦的却十分扎眼了。叶壮山家的房子是砖瓦房，老村部，多少人眼红过，盖得早了，雨淋日晒的门窗少皮没毛了，砖瓦看上去灰塌塌的，在新砖瓦房中间就有些落魄了。
席是实打实用肉夯起来的，满碟满碗，红焖全鸡、卤猪蹄、蒜泥猪头肉、红烧条子肉、清炖羊肉、蛋卷，还有两条鱼、鱿鱼卷儿，黄瓜、茄子、韭菜、辣椒，都是活菜。看得出这顿客李壮山是年前就做了准备的。四张从学校抬来的课桌拼起来的大桌很开阔，烟、酒也都摆在桌上，就像城里人待客一样。在刀槽村除了大成摆过这么厚诚的席，别人家还没摆过。
叶壮山的厨艺在刀槽村是扬了名的。叶壮山能当上村长，就跟他这手好厨艺有关。那年，村上来了驻队干部，在叶壮山家吃住三月，临走就把叶壮山带走了，叶壮山就成了镇政府食堂里的厨师，几年后回村成了村长。后来上面说，书记村长一肩挑，书记黄大壮说老叶你干去吧，我去城里谋个活。结果叶壮山就书记村长一肩挑到了现在。刀槽村人还是把他叫村长。
酒放开喝，肉放开吃，烟一根接一根点，造了一下个下午，又斗了半夜地主。大成回到家，把麦秀扎扎实实地压了一回，躺下来吃烟，麦秀枕着大成的胳膊问说啥事了？大成说没说啥事。麦秀说那请啥客？大成说这几年吃大家吃得多了，不好意思了，人有时候会自己都觉得不好意思的。麦秀说他那人皮厚着哩。
初九中午，大成正检查儿子的寒假作业，叶壮山来了，提着酒、烟。大成拿了一包“中华”出来。那是公司老总有一次扔给他的，整包没拆，他一直没舍得拆。现在他拆了，当然是有摆谱意思。
叶壮山干咳了几声，说大成侄儿，咱们是屋前屋后住了多少年，你是我看着长大的。
大成最烦叶壮山扯这话头，可这两年叶壮山偏偏就爱这么说。大成家和叶壮山家房前屋后一住多少年。自叶壮山当了村长，收麦打窖，砌墙扬场，叶壮山家的苦活累活大成一家没少干，用别人的话说就差一大早起来翻墙过去给人家倒尿壶了。这话在大成懂事的觉得十分羞辱。日复一日，月复一月，年复一年的，那是一个漫长的过程。爹说过，力气是个尿泡，越挣越大，大成也觉得力气是尿泡。当然，大成的爹是有寄托的，就是想让大成当兵。当兵，就有出路，刀槽村几个在外面吃皇粮能办事的，除了老眼镜是新中国成立前的秀才新中国成立后当了老师，其余的都是靠当兵出去的。大成有五个姐姐，就他一个男娃，爹希望大成当兵进城改换门庭。大成初三毕业没有考上高中，十八岁正好是当兵的年龄，爹就想让他当兵。刀槽村娃娃上学都晚，因为刀槽村以前没学校，要念书就得到张庄小学，八里路，要翻三道沟，深沟大崖的，多数娃娃都不念书。大成十岁那年，才有了刀槽村小学，这才上的学。大成爹去找叶壮山，提了烟酒糖茶，还抱了一只四十天的羊羔。叶壮山倒是很痛快，大包大揽的。一家人都觉得这事是铁板上钉钉。可是大成没当上兵，黄寡妇的儿子却当了兵。爹伤心地对大成说我们屋前屋后住了几十年不说，这些年白干的活加上爹这张老脸还不如寡妇的一个屎沟子。这话大成记下了，给叶壮山干活那些日子就由寄托变成了羞辱，出出进进见了叶壮山一家人就气不打一处来，可也只能忍气吞声。那只羊羔恋家，动不动就跑过来，叶壮山和儿子经常大大咧咧过来捉羊，大成更觉羞辱。那时间大成有一个梦，那就是忽然一天，叶壮山一家没了，消失了。可那也只是一个梦，大成以为要这么活一辈子。可忽然一天，这梦变成了现实。那年上面统一盖村部，老村部的院子太小，摆不下那么多名堂，就另寻了一块开阔的地方。新村部落成后，叶壮山家就搬进老村部去了。大成这才眼宽了心宽了，还唱了那首老歌：翻身农奴把歌唱。进城打工以后，大成一年四季在城里，就回家过年几天，有时候一面都碰不上，叶壮山就等于彻底从他眼里消失了。每年城里人捐下来的旧衣物也不让麦秀去领。大成以为这辈子不会再和叶壮山有任何瓜葛。可偏偏又遭上了一件事。政府开始办低保那年，大成专门从城里跑回来去找叶壮山。不是他想吃，说实话他也看不上那几钱，他是想给屋后的刘婶家办。刘叔有先天性心脏病，重活干不了，生下一个儿子顾宝，遗传了先天性心脏病，也干不了重活，女人也娶不上。一家人日子难熬。大成心里很不好受。娘生下他没奶，刘婶正奶着顾宝，刘婶就匀出一个奶头给大成吃。一岁了断奶时，大成还黄皮寡瘦的，刘婶说再让吃上一年。这样大成在刘婶的奶头上吊过了三岁。吃得把刘婶当娘，不认自己的娘。跟顾宝争婶的怀，大成弱，争不过顾宝，但他会抠，顾宝脸上老是横一道竖一道的。刘婶就搂着大成咯咯咯地笑。这些年了，刘婶叫大成就一个字成，就像叫顾宝一个宝。吃个啥稀罕还念着大成给他留一口。大成也一直把刘婶叫娘，没改过口。刀槽村人有一句话：没吃过胸前奶也吃过掌心饭，胸前奶、掌心饭，都是大恩。大成感念这份恩。娘去世后，大成就把刘婶当娘了。可是这个家是个大坑，他想填也填不起来。他把顾宝带到工地，让他拉个线，扶个桩，跑个腿，送茶水，找工具，买个烟。政府办低保了，他就想低保就是给刘婶这样的人家吃的。给刘婶家办个低保，日子也能有个补贴。叶壮山眯着眼睛说刘婶么该吃该吃，我会考虑的。可第一年没有刘婶，他又提着礼物进了叶壮山家的门，叶壮山说你这娃，心急吃不了热豆腐，你当办个事简单啊，没名额呀，我在争取。第二年也没刘婶，大成再去找，叶壮山说不是我不想给办，是上面不给办，我在争取。三年都过去了，刘婶一家没吃上低保，张大拿却吃上了低保，大成再也压不住火了，要是张大拿够吃低保的标准，不要说是刘婶一家，刀槽村人人都够标准。大成蹬着村长的门槛说瞎子都看出来这事有多么不公正。叶壮山捋了一下头发说大成，张大拿吃低保我也吃惊，人家在上面都办好了，上面的章都盖全了，拿着表来盖章，我有啥办法。大成说你没办法？给你家亲戚办咋就有办法了，给别人办就没办法了？借着你有权力，该行好就行行好吧。叶壮山敲着桌子说用得着你来教训我？大成啊，你要是当了这个破村长，你就啥都明白了。从叶壮山家回来，大成就把儿子的作业本拿过来，开始写信。他要告这些狗日的。可是除了叶壮山，他却又不知道还要告谁，就写你们下来查一查吧，看一看吧，问一问吧，听一听吧，该吃的吃不上，不该吃的吃上了，国家那么好的政策给他们弄日塌了，瞎子都看出来这事有多么不公正。写了两页，念了三遍，署名的时候就写了刀槽村全体村民。可他不知道这信该往哪里投，该投给谁，撕下来把信带到城里，向经理讨教后投给了省纪委。信投出去后，他心跳得不行，咋能不怕呢？这是告状，告不好就把自己告进去了。半个月后，他接到了村长的电话，说有急事。他问啥事，村长说你自己惹下的，你不知道？他抖得就不行了。
这封信从省纪委里转到市上，从市上转到县上，县上就派了几个人到了镇上，又从镇上到了刀槽村。叶壮山看了信，就叫来了校长。校长看看那信，就回去把学生的作业统统收齐抱来了。几个人爬在那里一对一找，就找到了大成儿子的作业本被撕掉的两张纸，茬口一对刚刚好，而且，大成写字下笔重，纸上落下的印痕也看得明白。几个人又盘问了大成一番，大成实话实说。调查的人走后，叶壮山说老侄啊，你说你倒捅这个马蜂窝做啥，比我们日能的人都不敢捅啊。大成说蜇不死人，我把铺盖卷都准备好了，等着他们来拉我哩。后来，上面并没有把大成咋样，却把乡长给撤了。把叶壮山的村长也给拿掉了，可拿掉再找不上合适人，过了半年又恢复了。大成心里还是很爽快。刘婶一家人都吃上了低保。刘婶跑到乡上给他打电话，说成，给村长送啥？大成说娘，给他送个屁，你别管。可刘婶还是送了，把一只喂着准备过年的大羯羊拉到了叶壮山家。这次叶壮山到做了件人事，没收那只羊。
大成知道叶壮山肯定有事，等着叶壮山快点进人正题。
叶壮山说大成侄儿，你看老叔现在这光景，就剩下要着吃了。
大成嘿嘿一笑说你老人家越来越会说笑话了，你一个堂堂大村长，咱刀槽村最高领导，要着吃，让人不笑掉大牙，影响咱刀槽村形象哩。
叶壮山说唉，别耍笑你叔了，你婶是个药罐子，一天不吃饭能活，一天不吃药就活不了，以前吧，村上收这费那费的，叔不瞒你说，这村长还有点油水，现在啥都不让收了，一年给那几个钱连老叔骑着摩托车跑着开会的油钱都不够，还要招待干部们下来吃喝，大春没了，女人也飞了，两个孙子也眼看着一天天大了，你说老叔这日子咋过？说着就啜泣起来。
这一说到大春，大成就坐不住了，在地上转圈圈。大春做过几年代课老师，叶壮山一直在跑转正，结果没办成，后来学校又撤并了，就给栽掉了，在家里猫了两年，只能进城打工。这几年大成打工打出出息来了，他把方圆打工的人组织起来，集体揽活出工，这样活好揽，也免得有人落单，工钱也好谈，好要。大家都喜欢跟着大成，吃不了亏。用人单位也喜欢，队伍整爽，有人理事，省心，活还干质量高。开始，大春也是跟着大成，可大家都不待见大春，一是他是叶壮山的儿子，大家不拿好脸色给他看，说话捎言带语的，一是因为大春当过老师，毛巾、被褥、茶缸都收拾得紧当，用了他的毛巾，他会淘洗，躺了他的被褥，他又抖又扫，喝了他的茶缸，他会洗涮半天，搞得很生分，大家都很反感。一起干了两年，大春就自己走了，跑了单帮，谁知就在城里出了车祸，连肇事车辆都没找到。媳妇守了一年改嫁了，两个娃一个都不带，丢给了叶壮山。要说大春，跟大成一起耍大，一起读书，后来大春当了代课老师，大成出门打工，身价有了差距，来往的少了。忽然大春没了，大成心里空落落的，有一段时间老想大春的事，心里疙拧疙拧的，要是自己多少关怀关怀大春，也不至于这么个结果，可后悔也晚了。
叶壮山鼻涕眼泪一把一把往鞋底上抹着，说大春要是跟你出去，也不会出事，出了事也会有个交代，可这娃偏跑了单帮，呜呜呜。
大成最怕人给他哭，忙说村长，你就说吧，有啥难事你就说。
叶壮山说你把老叔也带上，叔这老脸不值钱了，你就看在我两个孙子你两个侄儿的脸上，我得给他们挣念书的钱，你说不出去挣点钱以后咋办？
大成给叶壮山哭得心里也酸汪汪的，就说你放心，有我大成吃的花的，就有你吃的花的。只要你老人家不怕人家笑话，明天动身，在我家门口集合，坐蹦蹦车出门，你回家收拾一下吧。
叶壮山抹了一把泪，站起身说谢谢老侄。
大成把烟酒给村长塞到手里说这你带上。
叶壮山不提，说这酒、烟我现在一样也不敢动了，大夫说一动死得更快。
大成说那就放在家里招待干部吧。
叶壮山搓着手，大成说你要不提走，我就不带你出去。
叶壮山走后，麦秀从灶火里出来说你真要带他出去？
大成说带！
麦秀说他能干啥？啥也干不了了，犁把都扶不稳，重一下冒一下的，那种庄稼种的还不如个我，再说年岁也大了，这两年一直病快快的，就是个药罐儿。
大成说我就想让他给我干干活，让他从我手里接钱，让他看看我的脸色，让他知道低眉下眼有多难受，我就等着这一天哩。
麦秀说气好出，可工地上都是力气活儿。
村子黏在一团儿，放个屁都臭几家，下午管子几个就来了，说叶壮山跟我们一起去打工？
大成点点头，长宝说他能干啥，当了那么多年村长，早缓残了，骨头怕都柴了，干活连个女人都不如，去了也就是个吃闲饭的吗，养他？
李海说他啥时眼里有过咱？见了咱上眼皮耷拉在下眼皮上，就像没个眼珠子，现在知道靠咱们了。
管子说要我说带上就带上吗，让他也看看咱们的脸势。
柱子说要说咱们几十个人带他一个，捎带着也就走了，只是气不顺吗。
初十一大早，叶壮山背着一个老大的铺盖卷儿往大成家来了，西北风一呼儿一呼儿卷着，叶壮山走得歪歪斜斜的，柱子说你们看，他能干个活呀，风里都打摆子哩。
大成瞥了一眼，说啥都别说了。
叶壮山来到大成家门口，蹴在墙根抽烟，眼角挂着两行老泪。
大成长叹一声说现在谁还背铺盖卷，去城里置一套被褥，花不了几个钱。
叶壮山说城里买的不抗寒，这被子絮了狗毛，褥子缝了狗皮，人老了就不耐寒了。
省城七横八纵的街道都在扩，大成他们已干了两年。这活生分，不像盖楼拆楼，混在一起干，活个灰浆，递个砖块，吊车上挂绳勾，活有个轻重。今年的活是砌街道两旁的道牙，把压好的路面挖出渠槽，把石条栽稳当。一个人一截，用尺子拉，分工很明确。一块石条上百斤，小伙子搬挪都费劲，挖渠槽就更吃力，沥青石子混合的路面上百吨的碾路机压了又压，压得像石板，一镐下去一个青印，扎在石头上，溅出火星来。
才干了几天，叶壮山就明显支撑不住了，活老落下一大截。大家都很大度，自己活做完了，一人一块道牙石，落下的进度就赶上了，可都甩着一张脸子，这脸子叶壮山得看。叶壮山赔着笑脸，千恩万谢的。大成看在眼里，心里也美美的。一个月过去了，叶壮山明显瘦了，而且大成发现，这么大的苦，到了晚上，一个个呼天扯地的，叶壮山却睡不着，弓着身子老翻身，一把一把吃药，白天一坐下就发呆，打盹儿。吃饭也吃得不多。
答应带叶壮山出来，大成其实心里早盘算好了，准备让叶壮山做饭。二十几个人的饭一直是由建筑公司安排人做的，钱从工钱里扣。灶上忙活的人都是城里人，一方面不用心做，一方面口味也不合，重要的是买菜打肉上捣鬼，克克扣扣。大家意见很大，经常起口角，大成就找经理，找过后好上几天又倒回来了。找得次数多了，经理毛了，骂了灶上的又来骂他们的。大成就想自己起灶。叶壮山来后，一上工他就想找经理谈，可他想让叶壮卖上一月苦力，受点苦累。现在他觉得够了，就找王经理提出他们自己造饭，把伙食费拨给他们就行。王经理拍着大成的肩膀说好，好，自己做最好，钱一分不少拨给你们。
管子说便宜他了，我还想好好看看他的笑摊，让他老觉得欠着我们哩。
大成说也快六十的人了，拖下的活你干啊。
建国说唉，算了吧，看着也可怜，做饭没问题，给镇干部做下饭的，差不了。
老烟锅咬前烟锅说要说咱们出来受的气跟村里着的气算个啥，老叶折了儿子，也可怜着哩，几十个人的饭也够他受的。
一天三顿饭，叶壮山做得精心，还买了绿豆、茶叶，给大家熬好绿豆汤，煮好茶，一个个杯子里灌好。大家褪下的脏衣裳也洗了。大成看不过眼说衣服你不要给他们洗，这不是你的活。叶壮山说唉，闲着也是闲着。大成说那也行，他们一人每月给你五块钱。叶壮山说算了，算了。大成说我这人公平。
傍晚散工，吃过饭，大棚里会分成几摊子，“跑得快”“斗地主”“折牛腿”，五毛钱的赌注，打上一阵，倘若遇上个雨天，就打得昏天黑地的。大家打牌的时候，叶壮山煮好一壶茶，给一个一个添。大成不喜欢玩，喜欢蹴在棚外，看着城里的灯光盘算些事。村里的学校越来越不行了，派不下来老师，雇临时老师教，教上几天跑了，娃娃老放羊，他想把儿子转到城里来念书。天气越来越旱，全球都变暖了，村里的地越来越不养人了，他想把麦秀带来到城里揽活，城里女人能做的活也多哩。顾宝这几年手头也攒下了点钱，家里吃上低保了，该娶个女人了，还得他打捞。自己日子这几年过得顺溜，是托了先人的福，爹十周年忌日快到了，该念三昼夜的经，唱一场大戏。大成一蹴下，叶壮山就爱往跟前凑，大成想走开，又觉得有些过分，再说也没处去，就互相让着烟吃。叶壮山就说些过去的事，有些他不记得了，有些他有印象，有些喜听，有些不喜听，像叶壮山说有一次，一个炸雷，你一头扎进他怀里，他就不喜听。
叶壮山笑着说，你这娃从小就怪嘛，还记得你骑着驴，把一把青麦捆在一根长竿上，掫着长杆。
大成噗扑地笑了。这事他当然爱听，也有记忆。要从绿茫茫的草地上拉回一头驴，不是件容易的事，要从四处都乍着灌浆的麦穗的麦地要拉回一头驴，更不是件容易的事。犟驴犟驴，越拽越犟，越抽越犟。大成就拔一把麦子，捆成一把子，绑在长杆的一端，然后骑在驴上，将长杆伸向驴的前方，驴为了撵着吃那把青麦，长杆伸向哪里，驴就走向哪里。
这天早晨下起了雨，平时苦大，都盼着下场雨，好好睡睡，缓缓筋骨，可真下雨了，又睡不着，都在棚里打牌，大成坐在棚外檐下，把手伸进棚檐挂下来的雨帘来回割着，叶壮山把大成的杯子端出来，递给大成，在檐下蹴了下来，说你这雨要下在咱们那里多好，城里人不喜雨吗，早晨去买菜，两个人脚下打滑了，撞到一起，兔儿蹬天，弄了一身泥水，起来不骂仗打架的，却都骂老天爷。
大成抬起头看看叶壮山，没说话。
叶壮山说你脑勺不长头发那个疤是一个雨天落下的，还记得不？
大成后脑勺有指头蛋儿大一坨不长头发，娘说是小时候从墙头上摔下来，挂掉了一坨皮，后来那里发炎了，长了个脓包，脓挤了，头发不长了。
叶壮山笑笑说树尖尖上的杏子黄了，你站在墙头上够着摘杏子吃，脚下一打滑，一个仰躺掉下来，掉到我家院里来，后脑勺磕在猪槽檐上，血咕咕往出冒，你爹在山上放羊，我把你背到赤脚家包的。
大成摸摸后脑勺，叶壮山说日子过得太快了，想起来就像昨天的事啊。
大成知道叶壮山说这些有巴结讨好的意思，其实他不喜欢人这样。
叶壮山说小时候我就看你这娃将来不是平地卧的兔，你说吧，挽个塑料兜兜吊在长杆子上，套我家院里树上的杏呀梨呀苹果呀，你说我家院里靠墙的苹果树、梨树树头都伸到你家院里去了，半棵树的果子都挂到你家院里，你不摘着吃，偏偏弄个长杆子在我家院心的树上揪。
这事大成也有印象，心里说揪伸到我们家院里的果子，还不知道你生啥事哩。他笑着说偷来的果子甜、香。
叶壮山咯咯地笑了一阵，说我和你婶在墙后面笑，你不知道吧，我还给你婶说，这娃将来不是一般的出息。
大成也笑了，说我家伸到你家院里的树半面果子年年让你家先吃光了。
叶壮山说人嘛就这么个，都有私心嘛。
大成说你家伸到我家院里那半面树，果子我家可一直给你留着的，落了的果子都给你家送过去。话说到这个份上，大成觉得该把这话说出来。
叶壮山说那是，那是，你爹这人实诚啊，是好人啊。
一提到爹，大成就站起来走了。
三个月工钱没开了，大家着急了。大成找王经理几次。王经理说政府工程嘛，还能欠下农民工的钱？放心，下个月保证没问题。要说，他们跟这家建筑公司也是三年的关系了，一月一开工资，很及时的。到第四个月工钱还没发，大家都着急了，再有半个月，就到年关跟前该回家了，再耽误不得了。大成只能再去找王经理，王经理却来找他了，大成上了王经理的车到了王经理办公室，王经理说去年政府资金就没全额拨付，今年公司一直垫资在干，说要拨款到现在一分钱也没拨下来，年底款又贷不上。大成说那咋办？你知道的，家里娃娃上学、老人看病、养羊养猪都等着这钱。王经理说这我知道，我找你来就是跟你商量这个事。大成说咋商量，欠到明年，那他们还不把我给撕着吃了。王经理说不是，不是，这些年啊跟农民工打交道多了，知道难处，一年了七事八事的，都指望着这钱过年。大成说那你啥意思？王经理说我的意思是咱们合计合计从政府往来要钱。说着，拿出几张报纸，翻开指着一幅照片说你先看看这篇报道。大成就读了那篇报道，报道写的是农民工讨血汗钱的事，照片是一位农民工爬上了高高的塔吊站在臂架上，打着横幅：“还我血汗钱。”看完后，经理又拿出一封报纸，指着一张照片说你再看看这篇报道。大成又读那篇报道，写的是市长亲自为农民工讨血汗钱，图片是市长站在农民工中间。经理又拿出一封报纸说你再看看这篇报道。大成再看，是写农民工如数拿到自己的血汗钱，照片是一群农民工手里攥着大把大把的血汗钱，还有一幅照片是几个农民工给市政府送锦旗。
大成说你想这样要钱？王经理说没办法，不这样他们不给拨款嘛。你们也爬上脚手架，打出讨血汗钱的横幅，这样市领导就会出面给你们解决。大成说这样行吗？王经理说你要知道真正欠你们钱的是政府部门，你们这样一做，他们当然重视。你们是农民工，中央三令五申农民工工资不能拖欠，那是一根红线，谁撞抹谁的帽子，政策厉害着哩，你们的命值钱啊。大成说又翻着看了一遍那几张报纸，说就是我们这么做，就那么巧让领导碰上了，让记者撞上了？王经理笑笑说碰是碰不上的，可以请记者来。大成说请记者，我们上哪里请记者，认都认不得。王经理说你看这报纸上有新闻热线，一打保准有记者来，记者对这事感兴趣。我还给你准备了电视台几个记者号码。大成说这样真能解决？王经理说报纸上一登，电视上一播，领导跑得比孙子还快。大成说好，就这么整。王经理说你们做个条幅，选一个人爬到吊塔上把条幅吊下来，然后站在塔吊臂架上，让记者拍拍照。大成说这没问题。王经理说一定要注意安全，可别真的掉下来。大成说这你放心，我亲自上去。王经理拍拍大成的肩膀说你上去干啥，让面相老、脸上皱褶多、干瘦如柴的上去，领导一看，心里一颤，事就成了。大成说那这样不是把你公司给臭了，抹黑了。王经理说没办法呀，臭就臭了，黑就黑了，总不能让你的人没钱回家，我的人没钱过年吧，这既是帮你，也是帮我。王经理给大成扔下了一盒“中华”说塔吊我看你选广场上的那个塔吊，广场上人多，离市委、市政府也近，说不定有领导经过就能看见，那塔吊是大雄建筑公司的，你认识不？不认识我给他们说一声。大成说认识，我们曾经给大雄公司干过工程，那塔吊司机肉头熟着哩，只是给你们公司讨钱，却爬人家的塔吊。王经理说没关系，报纸上这个讨债的爬的也是不是欠债公司的塔吊，你们就是为了讨债。大成说那好。王经理说千万别把我卖了，这事你知我知，给你下面的人和记者都不能说，我们是从政府手里往来逼钱，我这个经理是政府下文件任命的。把几张报纸递给大成说这几张报纸给你带上，有人调查你就说是从这报纸得到的启发。大成捏着报纸往外走，临出门时，大成又蜇回去说经理，不会把人抓起来吧。王经理扑哧地笑了，说你咋这么想哩，你们现在是大爷，是讨工钱，又不是犯法，还抓起来，他们跪在地上求你们还来不及哩。又说到时候我会来现场，记着，我说下来再下来。
大成回来，晚上就把人召集起来，说看样子咱们不想个办法，工钱一时怕要不到手。柱子说那咱们就去把建筑公司围起来。大成瞪了柱子一眼，翻开报纸让大家看。大家传着看过，大成把报纸收起来，说你看这么一闹，市长一出面，他们三天就拿到工钱了，现在政府欠公司的钱，比这更容易。
就说到了上塔吊的事，柱子说大成哥，我上吧，我早就想到塔吊上去瞭瞭这城到底有多大，数数三十层高的楼到底有多少，整天在工地，啥也不知道，回去人家问都没啥给人说。管子煽了柱子一个耳光说还不记病，上次让人家老总扣了五十块钱，不是大成，都把你开了。有一回柱子偷偷往塔吊顶上爬，爬半腰让总监看见了，吼了下来，给了一个耳光，要罚二百块钱，还不让在工地干了，大成好说歹说，最后做了保证，才罚了五十块钱。柱子说管子，这是最后一次，今年回去把我另开。管子绷着眼睛说再跟我犟我看看，由了你不成。大成说管子，你上吧。管子说上个塔吊到没啥，就怕到时把我抓起来。大成说抓个屁，墙上咋写的？还抓起来，他们来了不把你叫爷才怪哩。管子说为啥偏要我上。大成说你长得老相嘛，猪头纹又大，又早早白毛了，领导一看，心里一颤，就把事给咱们妥妥地办了。管子嘿嘿笑着说这么说长得老相了也还有用处啊，好，我上。大成说明天早上十点钟，管子上塔吊，其他人都围在塔吊下面，李海、柱子负责给记者打电话报告，记者来了实话实说，把家里的困难都摆出来。
这时间围着围裙一直站在外面的叶壮山走进来，说大成，我上吧。柱子哈哈哈地笑了，说村长，你上？！有几个人就跟着笑。叶壮山说大家听我说，我咋也是一村之长，以村长的名义他们会更重视……建国打断叶壮山的话说你还当在咱刀槽村哩，这是省城，别说你是村长，就是镇长来了人家都不尿的。叶壮山说村也是一级组织，以组织的名义力度大些，你看这公章我还在身上带着哩，就是怕出来遇上个啥事，你说这标题要变成村长站在塔吊上为农民工讨工钱，代表村里，更得劲儿。大成挠挠头说那倒真是得劲儿，村长上去就代表村里，这势就大了。叶壮山说对对，村咋也是一级组织嘛。有人说你上得去吗？叶壮山说上得去，上得去。管子说也对哩，村长为村民讨工钱也是天经地义的事儿。叶壮山说对嘛，大成，咱们不是明天要做事儿嘛，今晚就弄几桌实打实的菜让大家吃吃喝喝。大成一拍脑袋说对对对，你去办吧。叶壮山说我就拿出在镇上招待市长的手艺。大成说你可别整大了，吃了上顿没下顿的。叶壮山说我有分寸。
叶壮山走了，管子说你真让他上，老胳膊老腿的，别再出个啥事。大成说给肉头一包烟，用塔吊吊上去，骑在臂架上把条幅挂下来就行了。
菜确实丰盛，十几道肉菜，白酒啤酒一起上，叶壮山也是又抽又喝的，大成说你不是几年一样儿都不动了，咋又喝又抽的。叶壮山说高兴嘛，你就让我好好喝好好抽一次吧，一半次死不了。几个关打下来，都带了酒，叶壮山每个人敬了一杯，就是几十杯。大成就劝说你别再喝了，多吃点菜。可叶壮山站起来说大家静一静，听我说两句。李海说静静，村长要讲话了。叶壮山说不敢说讲话，我先喝一杯，算是给大家敬酒。说着把三杯酒就灌了下去。叶壮山又说，谢谢大家，这快一年了，大家给了碗饭吃，诚心的谢谢。又端起一杯酒，对大成说尤其谢谢你，老侄。大成倒有些不好意思了，说谢啥，我在这把话挑明了，你也凭辛苦挣钱，一日三餐的，起早贪黑的，烧茶洗衣的，大家不要觉得村长是靠了我们，来我们一起敬村长一杯。管子说对对，确实，咱们这一年你看吃的吧，苦大，还都长肉了，那些王八羔子就知道克扣。大家都说对对，吃的确实好，不是胡吹冒料。叶壮山说我给每个人再敬一杯。大成劝也劝不住，只好说不能喝多了，别耽误明天的事儿。叶壮山说大成啊，你让老叔给大家再敬一杯吧，以后还得靠大家。大成说你谁的情也不欠，你是凭苦力在挣钱，没有你我们还得雇厨子，钱不少花，还没你做得好。
叶壮山又一个一个敬起酒来。大成给管子、李海几个使了眼色，管子站起来说散场，别把明天的事误下了。大家就都陆续散了，叶壮山一个人坐在酒桌前还不走，拖走又回来了。别人都走了，大成只好陪着。叶壮山说大成啊，老叔这个人啊，一辈子没活好，没活好啊，老也老了，没路走了。大成说你咋会没路走了。叶壮山拉住大成的手说大成啊，咱屋前屋后住了多少年啊。一提这话头，大成就不爱听了，也知道这酒疯子会缠你一个晚上，跳起来就走，叶壮山还在后面喊大成，叔有话给你交代啊。说着竟然号啕大哭，大成只能回来，叶壮山说你坐下，老叔没醉。大成点了两根烟，给叶壮山一根，叶壮山说咱们两家住的那个院子，原本是一个院子，是老财主家的院子，解放时均给你爷和我爹的，他们那时候都给老财主拉长工，后来就打了一道墙，隔成了两个院子，其实推倒就是一家，老叔搬走后，那院子就一直空着，今年回去，你就把墙推了吧，你收拾个院落，宽宽展展的。大成就说老叔，你醉了，快去睡吧，这夜寒了。之后硬把叶壮山推上床，盖好了被子。
吃早饭的时候，大成说管子，还是你上吧。管子说没问题。叶壮山说大成，说好的咋又变了，还是我上，我是村长，以村长的名义力度大点。大成说你年龄大了，塔吊四十多米高哩，不管咋，让你上我们不地道。叶壮山急了，说大成，你听老叔说，就让我给大家办个事吧，这是个机会，再就没机会了。大成说天寒了，上面风大，刁人。叶壮山说没事，不就是在臂架上骑一阵，把条幅挂下来让记者们拍个照，老叔啊还没老到那个程度，到时候我下来还给记者村委会的盖章哩。说着拍拍腰部。叶壮山在公章把上钻了个眼，用一绺皮绳穿着，和钥匙拴在一起挂在腰里。叶壮山一脸乞求看着大成，大成只好说好吧，我给开塔吊的肉头说好了，吊上去，上去就骑在驾驶楼跟前的臂架上，把条幅垂下来就行。
广场建设已经搞完了，不过塔吊还没拆卸。叶壮山给吊起到臂架上，叶壮山一步一步往前走，大成仰头看着。叶壮山一摇一晃的，大成就高声喊，行了，行了，不要再往前走了，把条幅垂下来。叶壮山其实两条腿已经抖得像筛糠了，看都不敢往下看，可他还是一步一步再往前挪，边挪边说再往前走走，有气势。大成着急了，他看到叶壮山腿在抖，就喊好了，好了。叶壮山说我再往前伸伸。大成说别伸了，快坐下来把条幅挂下来，记者都来了。叶壮山这才站在臂架上，把条幅挂了下来。大成紧张地说老叔，你骑在上面。可叶壮山依然站着。
记者来了不少，背照相机的，扛摄像机的，围着塔吊拍呀摄呀的，一位女记者高声劝说老叔，你下来吧，我们帮你讨工钱，保证给你讨回来。忽然，叫声传来，消防车、警车冲进来，围着塔吊停了一堆。人群立刻乱了。开始有人向叶壮山喊话了，王经理也来了，把大成叫到一边说先稳住，别让下来，我看到市领导的车过去了，说不定领导就该出现了。起风了，呜呜的，裹着沙子，整个塔吊都有些摇晃，村长站在长长的臂架上，看上去就像一只老鸟，给寒风一拽一曳的，一头花白的头发一片纷乱，大成说不成，不能再等了，得让村长下来。王经理说你咋把村长整上去了。大成说他说以村长的名义，上面会更重视些。王经理说村长能顶个啥，你当这是你们村呀，那快让下来吧，别掉下来，老胳膊老腿的。大成就冲着上面喊村长，你下来吧。这句话一喊出，叶壮山站了起来，说大成，谢谢你们了啊。忽然，就从架臂上掉了下来。大成惊呆了，当他醒过来，哇呀一声扑过去，被一个警察扯住说砸到你身上连你也砸成个肉饼。
四十多米的臂架，相当于十几层楼高，120来了又走了。大成抱着满身是血的叶壮山，叶壮山已经走了。几个穿白大褂的公安鉴定过后，说通知让家人来把尸体拉回去吧。大成一把扯住公安说这事得处理啊。公安说处理，咋处理？是让人推下来的？去找老总处理吧。大成清醒过来再找王经理时，王经理已经不见了。打电话，已经关机。大成吼一声日他妈，咋这样的人。顾不得去找王经理，让李海赶紧回去，把兰英婶接来，两个孙子让麦秀照看着。其余的人腾出一个工棚来，布置了简单的灵堂，把叶壮山抬进去，让建国去医院旁边的老衣店买回了老衣给叶壮山穿好，又到街上买了烧纸、香、表，让柱子跪在叶壮山的头顶烧着纸。想想又让李宝去花圈店买了十几个花圈摆上。叶壮山死了，别让兰英婶来了看着寒心。
整个下午大成一直在给王经理打电话，可王经理一直关机。大成唯一的希望就寄托在了明天的报纸上。这是一个难熬的夜晚，十几个人围成一圈边抽烟边给叶壮山烧着夜纸，柱子说老叶呀老叶，你也算是有福气，看多少人给你烧夜纸，你说你心里愧不愧。管子又扇了柱子一个耳刮子，柱子说你老打我，别以为你是我哥我就该把你当神供着。大成说打得对，不打不成材。管子说你给我好好烧纸去。柱子脖子一梗说为啥？他是大还是先人？管子又抡起巴掌，柱子跳开了，大成却一个砍脖子砍在柱子的脖子上，柱子跪下去烧纸了。建国说这事弄成这样咋整？咱们得说说。大成说王经理这狗日的关机了，能说个啥？只能等明天报纸出来再说了，咋也得把村长的一条命钱给讨回来。管子说你去睡睡吧，我们轮流烧纸，不会断的。大成说睡啥呀，能睡得着，你们都去睡吧，明天还有事，我给村长烧纸。
第二天一大早，大成就在工地门口等着卖报的，各样报纸买了一份，可是没有一家报纸刊登他们的消息。大成慌了，按照记者来留下的电话打过去问记者为啥没登出来，记者说上面专门开会，这类事不让见报了。几家报纸都是同样的回答，又打电视台，也这么说。大成傻了，彻底没了主意，继续给王经理打电话，开始是没人接，后来不在服务区，大成明白王经理躲起来了。
兰英婶到了，倒显得没有多么悲伤，反过来倒安慰大成说大侄儿，你也别太难过了，你叔就是早走了几天，早死早把孽脱了，少遭点罪，也少受点疼痛。大成看着兰英婶说就是早走了几天？婶，这话咋说？兰英婶说你叔他得了癌症，晚期了，大夫说没多少日子了。大成手抖了一下，就明白了叶壮山为啥要跟着出来打工，为啥老缠着给他说过去，为啥坚持要上塔吊，原来是在这里等着他呀。便忙对兰英婶说这话对谁都不能说。兰英婶说我知道，这不看着身边没人才跟你说的嘛。
报纸、电视悄无声息，王经理又找不着，大成真是走投无路了，一群人堆在那里冒烟，柱子说抬尸上访。管子给了柱子一锤说这下倒出了个好主意，以后说话就说这样的话。抬尸上访他们在电视上看过，那年给市政府大门前铺砖也见过，很轰动，能解决问题的。于是就抬尸到了政府大门口，全副武装的警察来了几车，警察一下车，一些屁胆子就跑开了。只剩下大成、管子十几个刀槽村的人。纠缠到了后半晌，县上来了几辆车，连说带劝强拉硬拽地把叶壮山的尸体和兰英婶子弄上车，拉走了。
工钱是不怕欠下，只是个迟早的事，叶壮山的命钱可是一时都不能耽搁，事放凉了，就越没戏了。一大早大成起来，就一个部门一个部门找了许多部门，没找动一家，都说不归他们管。大成想进市政府大院，人家问他找谁，他说找市长，人家说市长不在，被人家挡在门外进不去。回来进了工棚，管子把一沓子钱递给他，说是工资。大成说王经理来过？管子说王经理没来，是马副经理来发的工资，找你找不见，我们就领了。大成看看工资表，就发现王经理已经从整个事件把自己抽了个干干净净，因为工资表上的日期打的是出事前三天，这就是说叶壮山上塔吊讨血汗钱是没根据了。大成说你没跟马副经理说叶壮山的事，没问王经理？管子说马副经理说叶壮山的死和他们没关系，王经理出国了。大成给王经理发了个信息：王经理，只要飞机不出事，我还能找到你！！！
小年这天八点，市政府大楼对面的塔吊上又站着一个人，几条条幅在凛冽的寒风中飘扬……大成是半夜爬上去塔吊的，除了这条路，他再无路可走了。
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