二战时期，各国战斗机可谓是异彩纷呈，最具代表性的有：美国北美公司P51野马战斗机、德国梅塞施米特BF109战斗机、英国超马林公司喷火战斗机、苏联拉沃奇金设计局拉7钢铁战士战斗机、美国洛克希德马丁公司P38“闪电”战斗机、美国霍克公司P40“战斧”战斗机、日本三菱重工A6M2 “零”式战斗机、德国梅塞施米特Me262“风暴鸟”战斗机、美国诺斯罗普格鲁曼F6F“地狱猫”战斗机、美国共和飞机公司P47“雷电”战斗机等等，都在战场上有着良好的表现。
一、苏兰上空的战斗机
在二战爆发初期，在法国西部上空，盟国和德国战斗机飞行员相互试探性地进行了一些小规模战斗，这就是历史上所谓的“奇怪的战争”。但就在此时，1939年11月30日，前苏联和芬兰两国之间爆发了一场大规模的恶战。芬兰空军规模虽小，但其战斗机类型却五花八门，其中的31架“福克”式D.XXI型单翼机最为先进，安装了固定式起落架。荷兰人从1935年开始研制D.XXI型战斗机，原计划装备驻东印度群岛的荷兰皇家陆军航空兵，但最后却把36架样机用来装备本土空军，另有7架D.XXI型提供给芬兰空军，芬兰人经特许又生产了38架该型飞机。除此之外，芬兰空军大约还拥有另外120架飞机，其中包括“福克”式CV.X型和C.VE型、“里彭”式浮筒式水上飞机、“容克尔斯”式K.34型和布里斯托尔公司生产的“牛头犬”式。与此相比，前苏联空军拥有4个轰炸机旅和2个战斗机旅，共约750架飞机。前苏联战斗机部队主要装备伊-15型和伊-152型战斗机，还装备少量的伊-153型和伊-16型战斗机。前苏联因为深信芬兰不会顽强抵抗，因此认为没必要把更先进的战斗机投入战斗。尽管形势对自己很不利，但就像芬兰陆军在地面上的表现一样，勇敢的芬兰空军向敌人证明自己的确是个令人生畏的对手。到了12月中旬，前苏联被迫停止进攻。前苏联空军伤亡人数不断上升，于是开始由攻击城镇和交通设施转而攻击芬兰机场，芬兰飞机被迫开始从结冰的湖面上起飞作战。第二年年初，一支瑞典志愿飞行队加入芬兰空军与前苏联作战，该部队装备12架格罗斯特公司生产的“角斗士”式战斗机和4架霍克公司生产的“公鹿”式战斗机，飞行队从雷米地区的冰湖上起飞作战。尽管芬兰有150多个目标遭到前苏联的狂轰滥炸，但由于芬兰人的顽强抵抗，前苏联完全没有实现原来的作战目标。另外，由于飞机导航技术和轰炸精度不过关，直到战斗临近结束时，前苏联人还坚持在白天进攻，这一点使他们付出了惨重的代价。到1940年3月12日停战为止，有280架前苏联飞机被芬兰和瑞典的战斗机击落，另外314架被防空炮火击落。与前苏联人的惊人损失相比，芬兰尽管有69架飞机因损坏严重无法参战，但仅仅损失了62架飞机。（170）
1939年9月3日，当英法两国对德宣战时，它们原以为将立即遭到德国空军的大规模空袭，但德国飞机却迟迟没有出现。最终，还是由英国皇家空军轰炸机司令部打响了第一枪，12月4日，皇家空军10架“布伦海姆”式轰炸机（布里斯托尔公司生产）对易北河港的一支小型德国舰队进行了轰炸，但未能给敌人造成重大伤亡，而5架“布伦海姆”式轰炸机却被敌人高射炮击落。这一天，德国空军取得了与皇家空军交锋的第一次胜利，第77联队第3中队飞行员阿尔佛雷德·赫尔德驾驶1架Bf-109型战斗机击落皇家空军第9中队1架“威灵顿”式轰炸机。在战争的第一周内，皇家空军轰炸机部队计划在白天攻击港口内的敌舰，但在“梅塞斯米特”式战斗机手中遭到了巨大损失，原因之一是皇家空军飞机没有采用自动密封式油箱。通过西班牙内战，德国空军认识到轻金属合金制成的油箱被子弹击中后会产生严重的后果，最糟糕的情况下，炽热的子弹可能引燃液体上方的油气层，使得油箱爆炸起火，即使在最好的情况下，油料也可能慢慢地漏光，飞机只有被迫降落。德国采取措施解决了这一隐患，采用2毫米压缩纤维素纤维作为油箱内壁，外面覆盖一层3毫米厚的络革、3毫米的非硫化橡胶、两层0.5毫米厚的轻度硫化橡胶层和一层3毫米厚的高度硫化橡胶层。当油箱被击穿之后，油料往外流出时，就会发生化学反应，非硫化层将随之膨胀封堵住弹孔。截至1939年9月，世界上只有德国空军配备了该种自动密封油箱。然而，在认识到这一问题之前，皇家空军承受了一连串不必要的损失。（169）
二、永垂史册的不列颠空战
法国战败投降后，希特勒开始把注意力转向东方，准备进攻前苏联。因此，他一反常态。从1940年5月下旬到7月中旬的一个多月里， 对进攻英国的计划只字不提，而是在草拟对英国的“和约”。他通过当时中立的瑞典国王和梵蒂冈的罗马教皇，向伦敦试探和谈途径。纳粹党徒还企图绑架取道西班牙和葡萄牙前往巴哈马就任总督的英王的哥哥温莎公爵夫妇，妄图用重金收买他们为打通和谈渠道出力。
但是，由于希特勒独霸欧洲的野心暴露无遗，英国人民对英政府过去执行的绥靖政策所带来的恶果已感创痛巨深，英统治集团也无法容忍希特勒独霸欧洲大陆，所以丘吉尔政府采取了坚决抵抗的政策。希特勒眼看诱降不成，于是决定诉诸武力。
但是，跨海征服英国又谈何容易！
白浪滔滔的英吉利海峡，这条巨大的天然鸿沟，最狭窄的部分也相距20多海里，把英伦三岛和欧洲大陆分开。
一百多年多年前，称霸欧洲大陆的拿破仑几次要跨海征服英国，都因未掌握制海权而放弃进攻打算。一百多年后，希特勒在占领法国后要想在英国登陆，就不但要求拥有制海权同时要求拥有制空权。当时，德国的海军不是英国的对手，但是它的空军力量在质和量的方面都远胜过英国。希特勒企图靠空军炸出一条入侵英国的道路，于是在1940年7月16日发出了准备进攻英国的第16号指令，即“海狮计划”。
“海狮计划”总的战略意图是：从拉姆斯格特延伸到怀特岛以西的广阔战线上，进行一次奇袭性军事行动；以挪威、荷兰、比利时和法国为基地的3000架飞机去摧毁英国的防御体系，在空战中消灭英国空军，并用火力压制住英国海军，夺取制空权和制海权，派25~40个师在尽可能宽阔的战线上登陆，一举占领英国。
“海狮计划”规定：在8月5日前后开始对英国进行空中攻势，然后根据空中攻势的结果决定登陆日期。因此，“海狮计划”成败的关键将取决于空中战役结果。希特勒把全部希望寄托在空军司令戈林身上。
帝国元帅戈林1893年1月生于巴伐利亚，其父与铁血宰相俾斯麦关系亲密，曾受俾斯麦委派出任德属西南非洲（今纳米比亚）总督。戈林1911年毕业于德国“西点”——大利希特菲尔德军事学院，然后转入空军学习飞行。一战中曾任著名的里希特霍芬飞行中队的最后一任指挥官。一战结束后，落难的戈林结识了希特勒，慢慢成为希特勒最得力的助手之一，为希特勒组建自己的队伍，夺取政权立下汗马功劳。1935年，戈林又受命组建了独立的德国空军。在戈林的扶植下，德国空军迅速发展，至1940年初，已拥有各类飞机4000余架，另外每月还能新增战斗机457架、轰炸机265架。（171）
根据希特勒的指示，戈林组成了攻击英国的空军集团。该集团由第2、第3、第5航空队组成，分别部署在法国西北部、比利时、荷兰、丹麦和挪威，从而形成了对英国的半月形攻击态势。该集团共有各类作战飞机3500余架，其中战斗机1400余架，轰炸机1600余架，各型预备飞机400余架。而当时英国本土防空力量只有战斗机约800架，高炮2000余门。德军拥有绝对的数量优势。戈林向希特勒宣称，他的空军“只需4天时间，就可像进攻波兰那样战胜英国”。然而，戈林忽视了英国巨大的战争潜力，不列颠之战刚开始不久，英国航空工业加紧了作战飞机的生产，仅8月份就生产各类飞机1600架，其中歼击机600余架；而且英国拥有本土防卫作战的有利条件，飞行员没有被捕的风险。
事实上，纳粹德国在6月初就以一小部分兵力开始了对英国的试探性轰炸，企图通过轰炸诱使英国战斗机暴露实力和驻地，以查明英国空军的兵力与部署情况，消耗与疲惫英空军的战斗力及试探英国防空体系的范围和有效程度。德国空军所选择的轰炸目标主要有空军基地、城市和运输商船。尽管在两个多月的试探性轰炸中，德国差不多攻击了英国所有的空军基地，炸沉船只45万余吨位，这在很大程度上干扰了英国的战争准备，但英国空军的顽强抵抗使“海狮计划”尚未付诸实施即遭到挫折。其中有代表性的一次空战发生在7月10日。
7月10日早晨，巡逻中的德国侦察机发现了从福克斯顿驶往多佛尔的英国大型沿海护卫舰队。情报很快传到德军海峡轰炸机队司令约翰内斯·芬克上校前线指挥部。指挥部立即向一个轰炸机大队发出了战斗警报，并命令一个歼击机大队护航，另一个驱逐机大队飞往同一目标。这70余架德国飞机很快升空，组成立体编队向英国海岸扑去。芬克上校自负地命令说：“坚决将其击沉，决不允许英国船只在海峡航行。”看来，他是下定决心要给英国船队一点颜色。
德机起飞后不久，英国本土搜索雷达网中的几个雷达站同时发现在加莱上空有大批敌机集结。于是，英国战斗机迅速从拉姆格特附近的曼斯顿机场起飞迎战。英空军第32飞行中队的6架“飓风”式战斗机在比金·希尔队长的率领下向加莱上空飞去。飞行员们在地面雷达引导下准确地向敌机逼近。当强大的德机阵容出现在面前时，他们不禁大为吃惊：敌机分为三层，组成底、中、高立体队形。在20架轰炸机上面是一层近距离支援的驱逐机，最上一层是歼击机。但他们并未因此而惊慌失措。队长比金·希尔中尉冷静地命令战友们飞进积雨云中，躲过德国歼击机群，然后再伺机袭击飞行在歼击机群下方的轰炸机。
时机终于来临。“攻击！”希尔果断发出了战斗命令。
3架“飓风”战斗机像饿虎扑食一样向敌轰炸机群直扑过去，另外3架则朝驱逐机群猛冲，奋力阻击敌护航机队，为同伴歼敌创造条件。
这是一场残酷的空间肉搏战！这是一场力量悬殊的空中攻击战！
顷刻之间，船队上方布满了盘旋翻滚、追逐混战的飞机。发动机尖厉的吼叫声，机枪、机炮呼啸的轰鸣声不绝于耳。德国轰炸机被突如其来的英国飞机吓懵了，仓惶扔下炸弹。海面上顿时掀起一股股冲天水柱。
1架德机首先被击中，拖着浓烟滚滚的尾巴一头栽向大海。接着，又是“轰”的一声巨响，两架德机相撞了，天空顿时闪现出一个巨大的火球，燃烧着的飞机残骸碎片漫天洒落在英吉利海峡。面对这种形势，德机匆忙返航，撤出战斗。它们只击中了1艘船，而英国6名飞行员全部安全返航。
这次战斗中英国的“飓风”战斗机，是大战中英国海、空军使用最频繁的战斗机之一，也是仅次于“喷火”飞机的著名主战机种。
由于该机开发于20世纪30年代中期，所以尽管外观上已具备20世纪40年代单翼机的布局，但仍是一种半金属结构的飞机，而且机身内承力构架依然由钢管焊接件组成，后机身外部是亚麻布蒙皮。“飓风”在机头装一台“梅林”水冷活塞发动机，所以前机身显得较为尖削。从多框的滑动开闭座舱盖后部开始，后机身背部向下倾斜，最后是一片近半圆形的垂尾。梯形平面上反下单翼内装有全部射击火器，翼下可挂小炸弹，机腹为水散热器。整个机体显得质朴、美观。
“不列颠之战”对英国来说，是一场生死攸关的与德军争夺制空权的战役。在这一战役中，英国几乎投入了包括“飓风”、“喷火”在内的所有战斗机，举国上下投入了整体防空作战，由道丁中将建立的一整套包括雷达在内的防空体系，发挥了最大的效能。（172）
1940年8月15日，英军974架战斗机与2000架德机展开空战，德机战损率竟高达20％。英国的战斗机飞行员一次又一次地起飞，苦战猛打，在蓝色的天空上编织出白色的图案，许多飞机被击落，有些驾驶员驾驶着机翼受损的飞机，坚持着飞回基地，再换上一架新战斗机，从约克郡到多塞特郡，到处都可以听到炸弹的爆炸声以及空中航炮的射击声。从8月24日起的12天内，德军连续实施所谓“千机大轰炸”行动，“喷火”、“飓风”等战斗机经过浴血奋战，取得了击落德机380架的辉煌战绩，彻底粉碎了德国空军不可战胜的神话。
9月开始，英国的作战重点转入首都防空。“喷火”在保卫伦敦的50个昼夜作战中，把大量德军的Ju-988、He-111等型轰炸机击落于防区之外。9月15日，300架“喷火”和一批“飓风”战斗机与德机空战，在短短的20分钟内就击溃了德军轰炸机大编队，从而导致希特勒“海狮计划”的最终破产。
“喷火”战斗机由于在不列颠之战中立下了不可磨灭的功绩，荣获“英国的救星”称号。据英方公布，1940年7月至10月，英国损失飞机915架，德机被击落1733架，被击伤943架，损失比例为1：1.9。又据德国历史学家统计，从7月10日至11月中旬，英国损失飞机995架，德国飞机被击落1813架。不列颠战役是英国为抗击德国空中进攻而取得的伟大胜利，其更为深远的意义还在于首次验证了防空作战的战略意义和杜黑关于制空权论述的正确性。
三、二战盟军P-51野马战斗机柏军空战
在二战期间，当盟军采用了新型飞机P-51战斗机后，使战场形势逐渐朝着有利的方向发展。P-51各种型号总共生产14819架。由于新型机种的参战，灾难就落到了柏林上空。
尽管前一阶段柏林已遭受严重打击，但那只是大劫难的一个序曲。对柏林市民来说，更艰难、更痛苦的日子还在后面。1944年3月6日，英国第8航空队3个轰炸师29个轰炸大队的812架轰炸机在美、英近700架歼击机掩护下又出发了。它们要对柏林进行“第250次攻击”，预定的摧毁对象包括埃尔克纳轴承厂、戴姆勒-奔驰航空发动机厂以及位于南郊的军用电子设备厂。
上午8时30分，美军全部轰炸机按顺序在英吉利海峡上空组成一字长蛇阵，整个编队长达170多千米。德军前沿雷达站及时捕捉到大批轰炸机集结的信号，战斗警报瞬间传遍各防空战斗机管制中心。德军调集了部署在德国本土、荷兰、比利时、法国北部的911架战斗机，准备对盟军机群进行截击。
11时30分，美国轰炸机群的先导机已到达汉诺威以北的一个检查点，距离目标已不太远了。但是，由于机群拉得太长，担任护航战斗机多半配置在先头梯队四周，使得机群后部的防护力量显得过于薄弱。德军控制中心及时抓住了这个弱点，命令截击机群立即升空。600多架战斗机组成了“狼群”环形战斗队形，在地面指挥中心引导下向美军防护薄弱的后部飞去。一场恶战在杜默湖上空展开。（174）
德国飞行员毫普特曼上尉首先率机群冲进美国机群，在8000米高空，100多架德机与盟军机群纠缠到一起。这时为美军轰炸机护航的只有8架P-47歼击机，飞行员们奋力反击，试图分割德机战斗队形，但多数德国飞机不顾美国轰炸机猛烈的阻击火力，直接向轰炸机猛撞过去。不到半小时，就有16架美国轰炸机被击落，许多轰炸机被迫脱离编队单独飞行。随后，德国战斗机又分散成2~4机编队，从不同方向对轰炸机进行猛攻。它们时而从后部偷袭，时而迎面袭击，把天空搅得一片昏暗，整个作战区域延伸近200千米。正在美军轰炸机穷于应付的紧要关头，80架P-51“野马”式歼击机赶来了。尽管“梅塞施米特”不是“野马”的对手，但德国飞行员却对此全然不顾，一个个像疯子似地向轰炸机猛冲。1架德机在空中炸毁，又有1架德机拖着浓烟向地面栽去，曾击落盟军92架飞机的德国王牌飞行员罗斯中尉被击落了，但德军仍在顽强坚持战斗。美军因此付出了惨重的代价，又有6架B-17被击落。
盟军飞行员们把满腔怒火发泄到德国的土地上，哪儿有村庄，哪儿有城镇，他们就向哪里俯冲轰炸。战斗机也以机炮火力加入到复仇的行列中，从汉诺威到柏林的一大片土地顿时燃起了熊熊烈火，所有的建筑物都成了盟军攻击的目标。
正当美国加紧对柏林进行昼间轰炸的同时，英国人也按捺不住，在夜间进行大规模空袭。“要把柏林从里到外炸个稀巴烂！”英国轰炸机部队司令哈里斯恨恨地说。于是，德英双方又展开了一场规模空前的空中角逐战。
一天夜间，暮色低垂，万籁俱寂，只有刚刚升起的月亮俯视着正被战火蹂躏的大地。真是夜袭好天气。英国大批轰炸机升空了。
“呜……”
空袭警报顿时在德国上空响起。德国所有的夜航战斗机都接到了代号为“野鸡”的作战命令，柏林附近的几乎所有机场都进入紧急待战状态。23点，第1航空队队长施密特将军下令歼击机起飞。
开始，从海峡方向飞来的英机数量很少，只有几架“蚊”式飞机攻击了位于荷兰境内的夜航战斗机机场。德国认为这是英国人在重复袭击佩讷明德时的花招，他们断定大批轰炸机肯定还在英格兰作攻击准备。德国人猜中了。没过多久，英国第一批轰炸机就越过海峡向比利时方向飞来。
德国人布下了陷阱。德国空军第1夜战航空团第3大队大队长德雷维斯上尉率机群偷偷地飞进了英国轰炸机编队中间，在雷达回波引导下，一步步向英国轰炸机接近。一会儿，德雷维斯发现了英国轰炸机排出的尾气，模糊的机影在明亮的月光下显露出来。
“距离600米！”通讯兵念着仪表的读数。德雷维斯明白，再过一会儿雷达就要失去作用了（当时的飞机还没有装备近距离分析设备，雷达在500米之内不起作用），他调整飞机速度，开始爬升占位。当两机相距仅有100米左右时，德雷维斯瞄准英机发动机猛一按射击按钮，只见英国飞机立即冒出一股火苗，继而浓烟滚滚，呼啸着一头栽了下去。
这是一场罕见的空中角逐战。数百架英国飞机冒着弹雨进行轰炸，布满天空的德国飞机死命地阻拦截击，1架咬住1架，1批接着1批。飞机发动机的轰鸣声、俯冲攻击的尖啸声、炸弹爆炸声组成了一曲惊心动魄的空中交响乐，在整个夜空回荡。
对平民百姓而言，这种毁灭一切的轰炸效果，令人胆战心惊。希特勒酿成的苦酒本来只应希特勒自己来喝干，不幸的是，千百万无辜的德国平民成了希特勒的殉葬品，他们的财产，他们的生命在盟军惩罚希特勒的过程中也随之毁灭，连满怀愤怒的美国人见到这一切也大发怜悯之心。战后，美国前驻印度大使写道：“一个人只要在1945年挨个看一看德国的城市，他就会明白现代空战是多么的可怕了。第一次世界大战中的索姆河战役头一天死了两万人，可这远远比不上柏林、汉堡、法兰克福。在这些地方，我们能够看清楚一切，目睹空袭的恐怖。任何人一辈子都会对战争耿耿于怀。”曾于1940年被美国共和党提名为总统候选人的哈特菲尔德在战后回忆说：“尽管德国人罪有应得，但那里的情况仍令我内疚，有时羞愧得无地自容。我们的所作所为居然和纳粹一样了。”
不论这是胜利者事后表现出的宽大仁慈还是当时的情景，确实令人惨不忍睹，历史毕竟已经成为历史。重要的是，让我们每一代人、每一个人都在反思战争惨烈的过程中认真汲取历史的教训，珍视这和平环境的来之不易，不要让悲剧在无辜的平民身上重演！
四、马耳他上空的硝烟
第二次世界大战初期，针对军事目标首次实施的“地毯式轰炸”，是在马耳他岛进行的。
马耳他，在欧洲大陆的南面，位于地中海中部，离西西里岛60海里左右，岛上海岸蜿蜒曲折，港湾回环隐蔽，自古以来是过往船舶避风停泊的理想之地。所以，马耳他在腓尼基语中是避难所的意思。（175）
然而，战斗刚刚打响，这里就成了兵家必争之地，避难所却成了灾难所。英国在马耳他设立军事基地，它像一把插进意大利“内海”的利剑，给德国和意大利造成巨大威胁。控制住马耳他，不仅可以保卫从直布罗陀经亚历山大到苏伊士运河这条航线上最关键部位，而且切断了德国从意大利到北非这条直接补给线，意大利的船只不得不兜个大圈绕过这里。意大利军方明白，要保证向非洲补充军队给养，只有轰炸马耳他，迫使它投降或把它摧毁。于是，在1940年6月首次空袭马耳他，英国当局不得不从该岛撤出它的地面部队、潜艇和飞机。但是不知是什么原因，意大利对马耳他的轰炸很快就减弱下来，英国人似乎觉得意军无意占领这个要塞岛，因此在11月又把兵力大批调回马耳他。
德国和意大利显然失算了，他们为此将要付出极昂贵的代价。
英国的轰炸机和鱼雷攻击机从岛上起飞，在地中海上空搜索巡逻。英国海军第10潜艇部队和以巡洋舰、驱逐舰组成的“K支舰队”整天在海域里游弋。马耳他这把“剑”又磨得十分锋利了。
1941年9月18日，意大利的“奈布特尼亚”号和“大洋洲”号两艘两万吨级高速运输船，满载着开往非洲的部队和物资，悄悄地驶进地中海，他们抱着侥幸心理想闯过这道鬼门关。但是，英国驻马耳他的潜艇部队却不允许，无情地把这两艘船击沉，5000名士兵葬身海底。另外一艘“奥利亚尼”号运输船的命运也好不到哪里去，它在行至班加西港外时，也成了从马耳他起飞的3架英国空军“布莱汉姆”式飞机的牺牲品。
灾难接踵而至。11月8日夜，马耳他岛皓月当空。意大利的五艘货船、两艘油船又出现在通往北非的地中海航线上。
“出击！”英国W.G.阿格纽上校一挥拳头，发出了战斗命令。
“K支舰队”两艘巡洋舰和两艘驱逐舰，全速进发，从两翼包抄过来。意大利的护卫船队一见大势不好，企图溜掉。可是为时已晚，英方四艘战舰众炮齐轰，整个海面成了火红的一片。这一次，意大利损失惨重，七艘船只全部被击沉。
海上供给线一断，正在北非孤军奋战的隆美尔军团受到沉重打击。隆美尔火冒三丈地大骂“意大利背信弃义”，可是他哪里知道意大利的供给船只通过地中海哪里那么容易。隆美尔这只“沙漠之狐”因缺弹少油，被困在埃及，几乎处于绝境。
情况十分清楚，如果不拿下马耳他，德国非洲军团就将被消灭，二者必择其一。
这种状况德国人当时难以忍受。
“必须把空军调回西西里！”德国海军元帅雷德尔向最高统帅部大声疾呼。
此时，纳粹德国已感力不能支，大有捉襟见肘之势。在东线，苏德战争正酣，希特勒企图以闪电战击溃前苏联的“巴巴罗萨”计划，在前苏联红军的坚决抗击下已经失败，苏军正准备大反攻。而在地中海，一个小小的马耳他，又让德国军方心绪不宁。希特勒犹豫再三，不得不从冬季的莫斯科前线调回凯塞林元帅，派他前往西西里，12月又把勒尔查将军的第二航空军军部调到墨西哥，集中了352架飞机，准备轰炸马耳他。
1941年11月28日，凯塞林元帅决定除掉这个地中海咽喉的“钉子”，他亲自下令轰炸马耳他。
天公不作美，轰炸刚刚开始，就遇上恼人的鬼天气。1942年1月，强劲的海风经过埃特纳火山的斜坡，袭击着整个西西里岛。霪雨霏霏，连月不停，德国空军不得不冒着绵绵阴雨，以中队为单位小股出击。
一进入2月，德国人就时来运转了。西西里岛雨霁云消，风和日丽。德国空军的轰炸机小股编队，越过翻着白色浪花的蔚蓝色大海向南飞去。
从拂晓开始，德军的轰炸接连不断，马耳他这个地中海要塞岛整天响着警报。
凯塞林元帅打错了主意，他以为采取小股飞机轰炸，可以不给英国人以喘息之机，殊不知这样一来，反倒使英国部队能集中整个防空体系对付入侵的少数轰炸机，德国飞行员不得不冒着马耳他高射炮群的密集炮火下降高度，进行俯冲轰炸。结果，德国空军损失很大，飞机一架接一架地被击落，几乎没有一架飞机不是带伤返航的。
战争的残酷现实在教训着德国人。2月的一天，德国空军第一飞行训练团第二中队在鲁特尔上尉的指挥下，从卡塔尼亚起飞，轰炸英军马耳他卢卡机场。
飞机刚一接近目标，英军的重型高炮便怒吼起来，地面上一片火光，天空中硝烟弥漫。炮弹在德军轰炸机的后方爆炸，强烈的气浪摇撼着机身。当攻击的飞机实施俯冲时，3000米、2000米、1500米，三层防空火力网同时开火，德机遇到强大的火力拦截。
“冲过去！”
德国飞行员肖坦甫少尉大喊一声，情绪像失控了一般，冒着弹雨突破英军的火力网。此时，中队长鲁特尔上尉正在转弯进入攻击。于是，肖坦甫放出阻力板，紧紧跟在中队长的后边向下俯冲。
眼下清晰地呈现出两条交叉的白线，这便是卢卡机场的跑道。跑道尽头整齐地停放着六架英国轰炸机。
“高度1300！
“高度1100！
“高度1000……”
负责瞄准的领航员不断报告高度。突然，他一敲肖坦甫的膝盖，大喊一声：“投！”
肖坦甫立即用左手大拇指按下红色按钮，炸弹离开了飞机，向目标飞去，Ju-88式飞机自动拉了起来。
这时，肖坦甫发现中队长的飞机像一个醉汉似的，忽左忽右，忽高忽低，被高炮打得不知所措。几秒钟后，肖坦甫的飞机也被击伤，不得不拚命突围，实施迫降。
尽管有肖坦甫一类的德国飞行员肯于卖命，但是德国的小股轰炸并没有制服对手，自己反倒吃了不少亏。德国第二航空军参谋长戴希曼上校无论如何也不同意这种伤亡甚多的单机或小股机群活动，他想把全部轰炸机集中使用，实施密集轰炸。这比德国空军参谋长耶顺内克顽固坚持的那种无数单机俯冲轰炸要有效得多。就这样，第二次世界大战初期，针对军事目标首次实施“地毯式轰炸”的构想出现了。
经过激烈的争论，1942年3月，正式采纳了“戴希曼方案”。
但是，正当准备工作快要完成的时候，却发生了一个意外情况：复印攻击命令的纸型没有销毁，正当有人从司令部大楼往外运垃圾的时候，保安部的一个军官在废纸袋中偶然发现了它。既然在废纸堆里发现了机密文件，那么英国人会不会知道这份作战计划的内容呢？为慎重起见，攻击时间被推迟了。直到经过空中照像仔细侦察，发现马耳他岛上并没有异常现象，才决定实施这一计划。（176）
1942年3月20日，薄暮降临了，晚霞烧红了整个海面，海鸟扑打着翅膀在水中啄食，海水拍打着岸边的礁石，发出阵阵涛声。正在空中巡逻的英国战斗机也陆续地返回地面，看来，这一天平安无事地过去了。
突然，尖啸刺耳的空袭警报响了起来。
正在洗海水澡的英军炮手们，手提着裤子跑进了炮位，刚刚下了飞机的飞行员又匆匆爬进座舱。英国士兵竖起耳朵仔细辨听着远处传来的飞机引擎声。
“不对，”这不是往常那种早已熟悉的少数Ju-88式飞机的尖声轰鸣。巨大的沉闷的隆隆声自远而近。
“上帝啊，来的一定是大机群编队！”英国士兵们总算猜对了。天空中的轰炸机黑压压的一片。
第一攻击波刚刚飞过马耳他上空，第二攻击波紧跟着飞来。重磅炸弹一颗接着一颗地投向目标——塔卡利机场。地面上火球一个接着一个地闪现，爆炸气浪一股连着一股腾起，到了21日傍晚，整个机场简直成了烈焰腾腾的火山口。
马耳他在弹雨中痉挛着颤抖着。
第二天，即3月22日，德军又对马耳他岛上其他机场进行了第二次地毯式轰炸。满目疮痍的马耳他已今非昔比了。英军的高炮阵地、机场、潜艇基地都遭到严重破坏，英国人已毫无还手之力。
到了第四天，德国人突然停止了正在顺利执行的“戴希曼方案”。因为在四天前，德国侦察机发现英国又派出一支补给船队，从亚历山大港出发，前来救援这座被困的岛屿。
德国人决定围点打援。当船队将要接近马耳他时，遭到德国空军的猛烈袭击。
死神降临了。
在离马耳他37千米处，运输船“克兰·坎贝尔”号被击沉。紧接着，“布来康苏”号又遭重创，虽然被拖进马耳他西洛可河口，但在那儿再次遭到猛烈轰炸而终于沉没。另外两艘运输船挣扎着到达瓦莱塔港，在港口只停泊了三天，也被炸沉。
3月末，德国人腾出手来，又开始对马耳他执行第三次轰炸计划。这次的重点是瓦莱塔港及其船坞。4月份，战斗进一步白热化。英国的轰炸机早已离开了马耳他，英国的驱逐舰和潜艇招架不住，也被迫驶离这里的基地。此时，美国“黄蜂”号航空母舰从直布罗陀起航，开到地中海东经五度的位置，从航空母舰上起飞的47架新型喷火式战斗机飞到马耳他。20分钟后，马耳他的两座机场随即遭到轰炸，刚刚到达的喷火式战斗机还七零八落地停在机场上，就有20架被炸毁。
戴希曼主张的“地毯式轰炸”使德国人大占上风。从1942年3月20日开始，到4月28日止，德国总共投入轰炸机5807架次，战斗机5667架次，侦察机345架次，投弹6556吨，这个投弹量和英国本土空战的高峰，即1940年9月的投弹量不相上下。
马耳他，丧失了它作为海、空基地的作用，岛上每一个机场都成了一片荒野，码头和船坞变成了瓦砾成山的废墟。马耳他对德意两国运输船驶往非洲的威胁已经消除，汽船都可以畅通无阻地进出的黎波里和班加西港了。
隆美尔将军这只困兽，此时方才松了一口气。
五、开一战击落两架喷气战斗机的先河
1944年10月，已遭到严重打击的德军法西斯还在负隅顽抗。为了更有效地夹击德国法西斯，盟军的美国航空兵加强了与前苏联航空兵的合作，一批批美军的远程轰炸机前往前苏联国土执行任务。
人类首次在一次空战中击落两架喷气战斗机的事件就发生在这种背景下。
1944年10月8日，丝丝寒风轻轻地掠过绿意未尽的英国。盟军的一个轰炸机基地里，一架架重型轰炸机嘶鸣着、怒吼着，离开了多情的大地，跃入空旷无垠的天空。
轰炸机群很快在英国东部空域会合，形成一支强大的轰炸机编队，开始向英国东海岸线奔去。
根据安排，这支轰炸机编队将去盟国的前苏联执行任务。
这是一次危险的空中飞行，沿途将穿越德军法西斯控制区。一旦轰炸机群遇到德军战斗机，轰炸机很难进行空战。毕竟，轰炸机主要是进行对地轰炸的。
于是，在轰炸机起飞的同时，盟军驻英国的战斗机基地里，也起飞了一架架P-51战斗机。显然，盟军这支P-51远程战斗机编队将进行空中护航。（183）
在战斗机编队的一架P-51座舱里，坐着一位神情肃然的名叫本德鲁的空战高手。他是美军第361战斗机大队第375中队的飞行员。其实，他本可以远离战火的。二战爆发后，本德鲁因飞行技术高超，被留在美国本土当飞行教官，专门向新飞行员传授先进战斗机P-51的作战技术和战术。随着欧洲战火的不断蔓延，远离战火的本德鲁坐不住了，十分想去前线痛击法西斯。然而，他的要求没有被批准。美国太需要飞行员了，前线的飞行员十分紧张。这种情况一直持续到1944年6月，上级部门才同意让他去前线作战。
现在，他有条不紊地操作着飞机，开始飞越浪涛滚滚的北海。
德军控制区快要到了，大家都开始小心翼翼地飞行。
然而，不知何故，空中没有遇到拦截。
飞行员们一片释然。
轰炸机编队很快通过东欧有关国家，进入前苏联。
战斗机编队见轰炸机群脱离危险区，就开始返航。作为远程护航战斗机，P-51一次可飞3000多公里，是盟军作战距离最远的护航战斗机。战斗机群很快进入捷克斯洛伐克空域。
捷克斯洛伐克，仍处于德军控制中，因此，P-51战斗机再次进入战备状态，飞行员们全都神情严肃，警惕地搜索着
周围。
本德鲁的心里与别人有点儿不同。作为一个空战高手，现在他的脸上显得有点沮丧。的确，战斗机从英国起飞到现在，他还没有空战的机会，心里总觉得有点儿失望。
20天前，也是进行空中护航，他大过了一次空中作战的瘾。那是9月18日，他和361中队的其它飞行员护送重型轰炸机部队去前苏联，编队飞抵瑞典南部空域时，本德鲁猛地发现一架飞机在德国沿海水域飞行。本德鲁一看，那架飞机居然是双发动机，他便把这事报告给上级指挥官。上级指挥官下令他去侦察一下。于是，他和两架僚机飞了过去。战斗机抵近一看，原来，这是一架德军的中程轰炸机He-111，该型机一般载有3挺机枪进行空战，因此，本德鲁立即俯冲过去，在那架轰炸机还没来得及反应之际，就把一串串子弹送到轰炸机里面，这架质量为14吨的轰炸机当即起火爆炸。本德鲁见这架轰炸机已被炸毁，开始爬升，然后平飞，继续前飞。本德鲁飞了一段距离，突然发现，前方水上飞机基地停放着一架大型飞机。这架飞机太大了，本德鲁从未见过，也没有听说过。仔细看去，这架大型飞机有6个发动机。本德鲁顾不了多想，立即瞄准射击。随着机枪和机炮的怒吼，那架大型飞机立即散了架，成了废铁。其实，本德鲁为盟军做了一件天大的好事，他摧毁的飞机是德国法西斯正秘密研制的最新型超远程轰炸机，代号为BV-238V1，希特勒准备用它来轰炸远在大西洋彼岸的美国首都华盛顿和重要城市纽约。一旦该型机研制成功，它将成为法西斯进行远距离打击的最重要的飞机，对盟军将构成重大威胁。有趣的是，正在秘密试验的该型机偏偏被空战高手碰上，自然下场悲惨。由于原型机被摧毁，加上盟军不断的猛烈进攻，德国法西斯不得不中止了这个秘密项目的研制计划。
现在，本德鲁没有松懈，继续寻找战机。他要继续狠狠打击德军飞机。
P-51在捷克斯洛伐克领空飞快地穿梭，犹如利剑刺向远方。
突然，本德鲁的眼睛一亮：不远处冒出了两架战斗机！
本德鲁顿时来了精神，脸上焕发出光彩。
然而，这次映入眼帘的德军战斗机，不是普通的梅-109或梅-110战斗机，而是德军极为先进的新型战斗机梅-262。
梅-262战斗机，是人类第一种用于实战的喷气战斗机，属于单座双发亚音速喷气战斗机，在二次大战前开始研制，直至1944年初才投入使用，长约10米，时速约800公里，质量约6吨，航程达1000多公里。为了对付盟军的空中轰炸，德国法西斯于1944年6月组建了人类第一支喷气战斗机部队，由此开始了世界喷气战斗机的空中作战。
然而，不幸的是，拥有先进航空技术的德国法西斯，并没有能所向披靡。相反，今日演出的是空中悲剧，一个记载于历史的空战悲剧。
本德鲁看到这种先进的喷气战斗机后，马上明白，自己必须小心。首先，自己的P-51战斗机在速度、火力等方面不如梅-262战斗机。具体来说，P-51战斗机时速为600公里左右，机载武器主要是6挺机枪；而梅-262战斗机装有4门机炮，一旦被击中，就面临粉身碎骨的危险。
然而，本德鲁对梅-262战斗机也早已研究过。他知道，P-51战斗机本身并不是一无是处，也有一些梅-262战斗机所没有的优点，如低空性能好、机动性强等。因此，一旦P-51战斗机扬长避短，那么，先进的梅-262战斗机不是没有可能被击落的。
早有思想准备的本德鲁立即进行准备，按照平时的设想开始了空战。
他让中队长照管一下中队，自己下令2号僚机和3号僚机一起冲向敌机。
其实，这不是本德鲁第一次与梅-262战斗机进行空战了。几天前，本德鲁空中护航时，遇到德军大批战斗机拦截，本德鲁曾与梅-262战斗机发生过首次空战。本德鲁虽说是空战高手，然而，由于是第一次与这种新型战斗机空战，因此，大战了好几个会合，居然没有击落敌机。本德鲁返回基地后，食不知味，终不能寐仔细回味着白天的空战，琢磨着制敌的良招。经过一番思考，他终于有了主意。
现在，他就要按自己的设想进行空战了。
他的战斗机开始俯冲，转弯，直向敌机逼近。
两架梅-262战斗机见状，立即迎战。
然而，已有两种机型空战经验的本德鲁，很快利用自身的优势，调整了自己的位置。
一架梅-262战斗机已被咬住。然而，那架梅-262战斗机里的飞行员浑然不知。显然，那名德军飞行员的水平远远不如本德鲁。
这样，那架梅-262战斗机的优势顿时化为劣势。
“哒哒哒哒……”，清脆的枪声划破天空，久久回荡。
那架梅-262战斗机顿时像被定了格似的，在空中猛地停顿下来，机里冒出了火光，升起了浓烟。
本德鲁的脸上露出了满意的笑容。
那架梅-262战斗机开始坠落，再也抵挡不住大地的吸力，飞快地栽倒下去。
那架梅-262战斗机僚机就这样还没来得及打一炮，就栽在本德鲁的手里。
这是本德鲁第一次击落德军先进的喷气战斗机。
然而，这不是本德鲁第一次击落德军战斗机了：1944年5月的一天，他驾驶战斗机在法国首都巴黎附近机场上空击落一架德军的Ju-52飞机；6月25日，首次击落德军梅-109战斗机；8月下旬至9月下旬，又击落两架梅-109战斗机。
另一架梅-262战斗机见僚机突然被击落，知道碰到空战高手了，因此，一股说不出的寒意直冲头顶，“溜！赶快溜！”逃命的想法在一瞬间占满了长机飞行员的头脑。
梅-262长机突然在空中来了一个急爬升转弯，猛地改变航行，急匆匆地向左逃去。
本德鲁一看，马上明白：敌人想跑。“想溜？没那么容易！”轻蔑的笑挂在本德鲁的嘴角上。
本德鲁马上把速度提到每小时600多公里，以最快的速度进行追击。
按理说，这两种战斗机进行空中赛飞的话，P-51是赶不上梅-262的，然而，梅-262战斗机的速度没有放到最快的位置，加上刚才空战时双方距离不远，因此，本德鲁很快就追上了梅-262战斗机长机。
两者之间的距离越来越近。
那架梅-262长机的飞行员或许也像僚机一样是个新手，因此，对后面的追杀毫无感觉。
本德鲁不愧是空战能手，一边追击，一边瞄准。两者相距300米时，本德鲁来了一个漂亮的格杀：60°倾角开火！
这是技术高超的开杀！
随着黄豆般的爆响，一串串机枪子弹像长了眼睛似的，直向敌机飞去。
子弹当即击中了敌机的尾部，把敌机的尾部开了许多小窟窿。
敌机的速度顿时慢了下来。
本德鲁继续猛烈射击。一串串子弹带着本德鲁的仇恨，不断地飞向敌机。
本德鲁的高超射击技术体现得淋漓尽致：子弹像暴雨般倾泻到德机上，德机从机身到座舱立即出现一个个枪眼。
突然，德机的座舱盖像被什么巨大的力拉了一下，飞速地离开了座舱，抛了出来。
机枪子弹的威力？
应该是！因为梅-262长机马上就在空中打起滚来。当然，这种打滚是朝着地面翻滚而下的。
本德鲁再次露出了胜利的笑容。
梅战斗机很快以60°的倾角俯冲坠落。
轰！
梅战斗机终于狂吻大地，掀起了冲天的烟柱！
这是本德鲁击落的第二架梅-262战斗机，也是本德鲁第一次在一次空战中击落两架喷气战斗机。
这也是人类首次一战击落两架喷气战斗机。
本德鲁谱写了人类空战史上的新篇章。
然而，本德鲁如此重大的战功，给他带来的不是甘甜，而是不尽的苦恼。
原来，他击落两架梅-262战斗机后，虽然高兴了一会儿，然而，看着前面的漫漫路途，忽然觉得，离北海太远了，沿途还有许多德军设防严密的防空阵地，说不定什么时候一炮飞来，自己就会在刹那间化为烟云。想到这儿，他便把自己击落两架梅-262战斗机的情况告诉了他的2号机。然而，令人遗憾的是，2号机后来被德军防空炮击落后，飞行员跳伞逃命被德军抓获。而跟随他的3号机当时空战时突然右飞离开，走得太早了一些，只看到两个黑烟柱，没有见到德机的坠毁情况。更令本德鲁失望的是，他的战斗机上装有照相枪，本可以把空战情况拍得清清楚楚，然而，他的照相枪当时堵了，没能及时拍下空战情况。
这样，他的巨大战绩因无法证实，谁也无法为他请功。
这种无奈和悲哀一直持续到二战后，德国方面终于证实，1944年10月，在前捷克斯洛伐克的阿希姆地区，德军两架梅-262新型喷气战斗机被盟军战斗机击落。
胜利，有时也是苦涩的。（184）
二战后经典战例
自20世纪50年代初第一代超声速战斗机问世至今，超声速喷气式战斗机已发展到了第四代。在世界各国研发的四代机中，除美国的F-22已投入现役外，其余均还处于研制之中，包括美国的F-35和俄罗斯的PAK FA（俄罗斯称第五代）。但美、俄等航空强国已经开始了更新一代战斗机技术的探索。可以预见，未来的战争中一定还会有更多、更新的战机出现在我们的视野之中。
一、损失对比惊人的空战
鬼怪式飞机与米格-21截击机互相纠缠着。响尾蛇导弹的吼叫声，喷气机的呼啸声，飞机被击中的爆炸声，交织在一起，震天动地。喷射的火焰，燃烧的火球，升腾的浓烟，搅成一片，天昏地暗。有的飞机凌空爆炸，碎片横飞；有的飞机后半截被炸掉，前半截在空中划着弧线，坠向地面；有的飞机倒栽葱似的扎到地上，烟尘四起……（188）
1973年10月6日下午二时零五分，得到首次警报后紧急起飞的“以色列长臂”鬼怪式飞机，在戈兰高地和西奈沙漠上空，与埃及和叙利亚的米格-21战斗机展开了激烈的空战。结果五架埃及和叙利亚的飞机被击落，其中有埃及总统萨达特的异母兄弟、22岁的空军上尉阿德勒·萨达特。
六年前的“六日战争”以后，以色列侵占了埃及的西奈半岛、叙利亚的戈兰高地和约旦河以西的大片土地。从那时起，埃及和叙利亚等阿拉伯国家的首脑们就决心进行一次长时间的准备，一旦时机成熟，就发起驱逐以色列侵略者的战争，收复失地。1973年1月底，所有阿拉伯军队的首脑齐聚开罗，商讨未来战争的共同战略，埃及军队的总参谋长沙兹利说：“我们必须重新成为能在世界上昂首阔步的人。如果这一点我们办不到，那么我们宁可光荣地死去。”
为了吸取“六日战争”中空军在头几个钟头被以色列人摧毁的教训，沙兹利命令他的全部飞机从运河地带撤到后方。他的计划是：这次战争的前半阶段不让这些飞机参战，先用前苏联支援的萨姆6导弹对付“长臂”，然后在胜利前一刻或者在战败前一刻，再适时地使用它们。
叙利亚人在战争开始时就知道，他们的空军与以色列人对抗是占不到什么便宜的，因为这一点早就得到了证明，叙利亚飞行员驾驶的前苏联米格式飞机比不上以色列人的美国鬼怪式飞机。
9月13日，这次战争爆发前三个星期，“以色列长臂”就曾证明了它的优越性。以色列飞机30架一队作巡逻飞行，航线指向叙利亚的塔尔图斯港，距以色列的机场230千米。叙利亚的米格战斗机在2时20分企图拦截以色列机群。在战斗开始阶段，以色列损失了一架飞机，鬼怪机遭到突然袭击。以色列飞行员加大油门，使飞机的马赫数迅速上升，同时拉杆跃升。在叙利亚中部哈马上空，他们作轮回飞行，等待时机。米格-21中队俯冲过来，开炮攻击。鬼怪机解开首尾相顾的安全轮回圈，“刷”的一声，机动飞行，躲过了炮火，占据有利位置，又迅速回击，一串串火流冲向米格-21。一架飞机坠地了，又一架燃烧了……空战结果，九架米格-21被击落坠毁。这次惨败给了叙利亚飞行员一个教训：遇到以色列飞机，尽量避免空战。
10月6日早晨，以色列空军司令佩莱德打算故伎重演，实施“六日战争”中那种空军先发制人的突然袭击，并建议下午一时发起进攻。但这项提议被梅厄总理和国防部长达扬否决了。他们计划在7日凌晨发动反航空兵作战，因为按预定的战争发起时间——18时，天已快黑了，这会影响反航空兵作战活动的突击效果。
战争的脚步无情地粉碎了他们各自的计划。以色列空军为了夺取北线戈兰高地和南线西奈半岛的制空权，与埃及和叙利亚的空军展开了殊死的空中拼搏。
他们的鬼怪机虽然不好对付埃及的萨姆6导弹，却打得过埃及和叙利亚的米格-21。这种鬼怪机是美国空军多用途的战斗机，以色列在这次战争前就已得到了100多架，战争中，每天又有8~10架从欧洲和美国运来。鬼怪机打破了速度和高度的纪录，为了适应空战需要，主翼下可以悬挂麻雀和响尾蛇导弹。
以色列飞行员得到电子计算机的帮助驾驶复杂的飞机，一个计算机与一个自动操纵系统相联结担任导航。射击由自动雷达控制，雷达引导鬼怪机瞄准和发射导弹。红外线指示器使搜寻敌机变得容易了。如果鬼怪机处在敌机搜寻范围内，那么警报灯便亮了，飞行员还可以尽力做躲避动作，以摆脱敌机的
火力。
为使鬼怪机安全达到目的，电子工程师给飞机安装了精心设计的感受器。这些感受器能觉察到为鬼怪机喷射热所吸引而飞近的导弹。如果感受器感受到了这一危险，鬼怪机便发射一枚燃烧火箭，这时，这枚火箭便被导弹的自动装置误认为目标。
鬼怪机发挥自己武器装备的优势，利用前苏联人给叙利亚提供的雷达不配套、使之在探测范围和高空辨别力受到削弱，以及萨姆-6导弹发射时弯曲度小，爬高时笔直上升等弱点，采用了俯冲轰炸战术，在很高的上空接近导弹群，然后尽可能地垂直俯冲下去。经过48小时的激战，终于摧毁了戈兰一带一半以上的导弹群。
为了保住自己的空中屏护，一大批叙利亚战斗机赶来拦截担任掩护的以色列鬼怪机。戈兰上空的又一次厮杀开始了。
以色列飞行员十分熟悉自己的对手。他们不但经过严格的挑选，而且进行了长年的专门训练：进入飞行部队以前，已经进行了两年的严格训练，到飞行部队后，还要进行四个月的战斗训练，才能担任初级飞行员，平时每年飞行训练时间都在120小时以上。而今天参战的只是全部约400名鬼怪式飞行员中的一部分。他们早已把米格-21的形状和性能以及叙利亚飞行员常用的战术动作，深深地印到了脑子里。
果然，不出几秒钟，米格-21那细长的机身、三角形的机翼和机头黑色的鼻子，便清晰地出现在他们的视野之中。“拉起，占据有利高度！”带队长机发出口令。他们知道，鬼怪机在高空时，转弯和机动性能才能达到最佳状态。长机的话音刚落，随着“刷”的声响，在短暂的瞬间，飞机便以每分钟9000米的爬升率，像海豚跃出水面一样，射向近2万米的高空。
叙利亚飞行员们也不甘示弱。他们也加大油门，拉杆跃升。但是，已经晚了！米格-21的爬升率每分钟只有8000多米，最高实用升限也比鬼怪飞机低。还没等他们升到有利高度，以色列飞行员已经每人“咬”住一架，呼啸着俯冲下来。
以色列飞行员在耳机里听到了响声，“响尾蛇”的导引头已经捕捉到米格-21的红外辐射，于是，他们按下按键将导弹锁定，连续不断的“呢呢呢……”的信号说明导弹已处于待发状态。他们让飞机略为下降，使米格-21处于晴朗的蓝天背景之下，然后按下发射键。随着一声低沉的声响，“响尾蛇”高速地离开了发射架，留下一条灰白色尾烟……
米格-21也有预警装置，叙利亚的飞行员们已发现自己处境危险。但是，因为他们平时训练局限于前苏联那一套战术，缺乏灵活性，加上不能用俄文或英文学习更高的技术理论，从而影响了对飞机和武器系统的操纵技术的提高，现在在如此危险的情况下就显得惊慌失惜，只好高速机动，力争逃跑。
“响尾蛇”发射后，随时校正着自己的轨迹，米格-21最终没有逃脱，在一声接一声的巨响中，一架又一架爆炸坠落。
这一天，“以色列长臂”在戈兰上空击落了27架米格机。
18天过去了。在这些战火纷飞的日子里，“以色列长臂”同埃、叙的战斗机进行了多次激烈的空战，击落阿方飞机335架，而以方仅被击落6架，出现了空战损失的惊人对比——56∶1。
二、马岛之战——“鹰”与“鹞”的较量
天鹰攻击机是美国原道格拉斯公司为海军研制的最具实效性的攻击机之一。自其开始设计至今已有50多年的历史。即便是在现在，许多出口国外的“天鹰”仍在使用中，并获得很高的评价。首架原形机不仅达到了设计指标，还创下了世界飞行速度的记录。（189）
天鹰A-4攻击机简单的结构，使得许多维修工作用一个中队的人力配备和工具标准即可达成。A-4的三角翼设计使得它不需要折叠即可用于航空母舰上，而不占用太大的空间。其前缘有全翼展的前缝翼条导流板，后机身可拆卸以便于维修发动机，同时两旁均有减速板。
部分A-4则在机身中段有一隆起的“驼峰”，以便放置新添的航空电子设备仪器。至1979年2月，最后一架天鹰A-4M脱离生产线，共计生产了2960架。20世纪50年代初至70年代末，天鹰攻击机是美国海军和海军陆战队攻击中队的主力。“天鹰”在越南战争中有过优异的表现，在1973年的中东战争中，“天鹰”是以色列空军制胜的决定性武器。在1982年的马岛战争中则是阿根廷海、空军的中坚力量。
众所周知，战后最大的军火商便是被称为世界警察的美国。“天鹰”便成为了众多国家的“抢手货”，而阿根廷是第一个购买“天鹰”的海外国家。1965年，阿根廷与美国签署协议为其空军购买75架天鹰A-4B。1966年交付了25架天鹰A-4B，1970年交付了第二批的25架，最后的25架于1971年交付。
在1971年，阿根廷购买了额外的16架双座天鹰A-4BS，主要用于海空军飞行员的培训。阿根廷购买的A-4B分为P和Q两种小的型号，P型主要装备Curtiss-wright J65-W-16A型发动机，主要装备阿根廷空军第1旅和第5旅；Q型装备的是Curtiss-Wright J65-W-20型发动机，主要装备阿根廷海军第3中队。两种型号的“天鹰”均在翼根处装有两门Mk12.20毫米机炮，每门机炮装弹100发，具有2270公斤的外挂能力，可挂载的武器有高爆炸弹、集束炸弹、无制导火箭或导弹，如响尾蛇导弹、小牛导弹（但战争期间阿根廷的“天鹰”主要配备Mk17型1000磅的航空炸弹）。阿根廷装备的“天鹰”属于早期型号，均只配备简单的任务航空电子设备，所以在日后的马岛海战中只能采用相对落后的俯冲攻击手段。
1982年2月26日，英国和阿根廷就马岛主权问题在纽约谈判结束后，双方关系开始恶化。拥有了“天鹰”的阿根廷人有了底气，他们决定以武力争夺马岛所有权！
1982年4月2日，阿根廷海军陆战队在航空母舰载机的掩护下，一举登上马尔维纳斯群岛，顺利解除了岛上英军的武装。
1982年4月5日，英国首相撒切尔夫人在国会发表了慷慨激昂的演说：“大英帝国的旗帜一定要在马岛重新升起！”整个国会此时群情激愤，以反对票为零的奇迹全体通过，立即对阿根廷宣战，收复马岛。
在英国对阿宣战后，英国海军马上派出包括“无敌”号和“竞技神”号航空母舰在内的特混舰队，不远万里奔赴南大西洋，决心再夺回马岛。震惊世界的马岛海空大战即将拉开帷幕。
这次主动发起攻击的是英国人，5月1日，是战争的第一天。这天的主角是英国空军的火神轰炸机和海军的海鹞战斗机，前者在经过三次空中加油后完成了万里大轰炸，后者则显露了垂直起降战斗机的锋芒。5月2日，英国特混舰队进入阿根廷海军“5月25日”号航空母舰的攻击范围。
“5月25日”号上的“天鹰”进入了一级战备。但是天公不作美，天气晴朗无风，通过飞行甲板上的风量不够，不足以使满载的“天鹰”起飞！因为天气原因，阿军的攻击任务不得不一推再推。而在这个时候，英国舰队则慢慢驶出了“天鹰”的攻击范围，因此阿军的攻击任务不得不被迫取消。
英国舰队这一天毫发无损，但阿根廷海军的“贝尔格拉诺将军”号巡洋舰却被英国海军的“征服者”号核潜艇击沉。此后“5月25日”号航空母舰由于英国核潜艇的存在不得不退守军港。
5月4日，阿根廷海军的超军旗攻击机和飞鱼导弹成了主角，而“谢菲尔德”则成为了牺牲品。先进的武器果然深孚众望，但阿根廷海空军由于禁运只有少量的超军旗攻击机和飞鱼导弹，所以对英国舰队的攻击任务主要由“天鹰”来完成。这种相对“老旧”的战机终于要翱翔在英国舰队的上空，为这场战争添上了浓墨重彩的一笔。
5月12日，阿根廷空军第5旅的天鹰A-4B/P攻击了英驱逐舰“格拉斯哥”号。当时阿空军第5旅8架“天鹰”由幻影短剑式飞机护航，分两批对“格拉斯哥”号发起攻击。英国驱逐舰“格拉斯哥”号上的海狼式防空导弹在实战中第一次发射，两架“天鹰”凌空爆炸，阿根廷飞行员勇敢地发动了第二次进攻：一架由空军第5旅的飞行员格瓦兹驾驶的“天鹰”成功地突破了“格拉斯哥”号的防空火力网。格瓦兹投下的1000磅炸弹击中了“格拉斯哥”号的侧舷水线部位，该舰遭到重创不得不撤离战区。
但这位勇敢的英雄很不幸，在返航时，格瓦兹的“天鹰”被英军的高射炮火击落，格瓦兹阵亡。就在格瓦兹攻击的同时，阿根廷空军第5旅和海军第3中队的“天鹰”用20毫米航炮和1000磅炸弹攻击了英国海军22型护卫舰“光辉”号，使该舰失去了战斗力。
5月12日的战斗，阿根廷空军虽损失惨重但也战果显著，这对于“天鹰”来说只是初露锋芒。5月20日，联合国的和平调解宣告失败，英国特混舰队当晚下达了登陆作战的命令。英军成功地迷惑了阿军，21日拂晓前2个小时，约2500名士兵顺利地在圣卡洛斯港登陆。虽然英军成功登陆，但在阿根廷空军的疯狂攻击下，英国海军部队也遭到了重创，年迈的“天鹰”再一次发挥了它的威力。1977年服役的英21型护卫舰“热心”号，尽管装备了飞鱼反舰导弹和海猫防空导弹，但仍未逃脱被击沉的命运。参加攻击“热心”号的“天鹰”全部被毁，但阿根廷军人的英勇精神足以震慑不可一世的大英帝国海军。（190）
然而，“热心”号的沉没只是好戏的开始，英国海军的噩梦还远远没有结束。
5月23日，阿根廷空军第5旅的天鹰A-4B/P和海军第3中队的天鹰A-4B/Q攻击了英国海军21型护卫舰“羚羊”号。阿根廷海空军的“天鹰”像敢死队一样冲向英国军舰。一架“天鹰”在离水面只有15米的高度逼近“羚羊”号，在攻击的过程中，机身甚至擦到了舰上的雷达天线。
就在它投弹的一刹那，“羚羊”号的近程火炮击中了它。1000磅的航空炸弹几乎与飞机同时在“羚羊”号的甲板上爆炸，把军舰甲板后半部炸开了一个大洞。另一颗炸弹径直落入机舱，但炸弹并没有爆炸。虽然“羚羊”号受到了猛烈的攻击，舰体严重受损，并多处起火，但该舰仍然顽强地漂浮在海面上。23日夜里，英国海军企图拆除那枚未爆炸弹。但炸弹突然爆炸，将“羚羊”号炸成两截，“羚羊”号随后沉入海底。“天鹰”取得了第二个战果。
5月24日，阿根廷空军第1旅的天鹰A-4B/P攻击了英“贝德维尔爵士”号登陆舰。一枚1000磅炸弹命中该舰，但这枚炸弹再一次跟阿根廷人开了个玩笑：炸弹又一次未爆炸！
同时，阿根廷空军第1旅的天鹰A-4B/P又攻击了“兰斯洛特爵士”号登陆舰。一枚1000磅炸弹穿过该舰右舷舰体，射入了舰的尾仓，但这枚炸弹仍然没有爆炸！令人啼笑皆非的是，“贝德维尔爵士”号在高速机动的过程中，触礁搁浅，失去了战斗力。
这个时候，英国人的“加兰哈德爵士”号登陆舰和“无畏”号护卫舰也遭到了“天鹰”的攻击。而英国人在海鹞战斗机和防空导弹的拦截下，也击落了数架“天鹰”攻击机。虽然如此，“天鹰”还是取得了重创英国海军三艘登陆舰的战果。
5月25日是阿根廷国家独立纪念日，民族荣辱的感情在这一天爆发！
阿根廷几乎所有的前线作战飞机都投入了战斗，打算以新的战果给国庆献礼。“天鹰”则当仁不让地担当起主攻手的角色。这一天，“天鹰”取得了辉煌的战果：击沉英42型“考文垂”号驱逐舰，炸伤英22型“大刀”号护卫舰。但这一天阿军也损失了几架“天鹰”战斗机。
6月8日，阿根廷空军第5旅的“天鹰”攻击了英运输第5步兵旅装备的“狐步舞”号登陆艇。“狐步舞”号被击中沉没。随后阿根廷空军第5旅的“天鹰”又攻击了“崔斯塔姆爵士”号登陆舰和“加兰哈德爵士”号登陆舰。3枚500磅炸弹击中了“崔斯塔姆爵士”号登陆舰，意外的是，这一次的500磅炸弹都成功爆炸，“崔斯塔姆爵士”号登陆舰立刻沉没。“加兰哈德爵士”号登陆舰又一次遭到了重创（此前，阿空军的幻影战斗机曾攻击过该舰）。
阿根廷空军第5旅的“天鹰”在这一天里又攻击了英21型护卫舰“复仇者”号。“复仇者”号遭受重创退出战斗。
在这一阶段的海空大战中，“天鹰”取得了击沉5艘英舰，击伤若干舰艇的辉煌战果。但也遭受了巨大的损失，共有35架“天鹰”被击落。
虽然阿根廷人有着美国人制造的“天鹰”，其实在空对空的作战中，“天鹰”的机动性能远远不如英国人的“海鹞”。英国远征特遣舰队最初只有20架海鹞舰载歼击机，2月25日，从英国本土运宋了8架“海鹞”和14架属于空军建制的鹞-GR.3式，从而使歼击机总量增至42架。这两种飞机的性能大同小异，装备一台旋转喷口发动机，能在90度内改变推力方向，可垂直起飞和在空中悬停或升降，雷达扫描距离85千米，装备两枚AIM-9L美制响尾蛇全方位空对空导弹和一门30毫米机炮，具有极良好的机动性和低空飞行能力，是英国20世纪80年代初刚装备到部队的新式歼击机。（191）
5月20日夜，英国登陆舰队借着夜幕掩护，开入福克兰海峡圣卡洛斯港。次日凌晨，英军陆战队攻占滩头阵地。不具备夜战能力的阿空军天明时即大举出动，对英军进行了猛烈攻击。
首先飞抵圣卡洛斯港上空的是普卡拉螺旋桨战斗机，随后“幻影”、“天鹰”也接踵而至。英国航空母舰上的“海鹞”式赶来接战，双方战机顿时搅成一团。
英军中尉汉卡拉驾驶“海鹞”咬住一架“普卡拉”，雷达锁定目标后，30毫米机炮立即射出一连串炮弹，“普卡拉”被击中起火。随即他前方的雷达显示有一架阿机向他扑来，他猛地旋转发动机，使其喷口朝下，飞机立即上升到有利高度，他按下按钮，机翼下火光一闪，一枚响尾蛇导弹脱机而出，结果阿军一架“幻影”被响尾蛇拦腰击中，炸成碎片。
另一架“海鹞”凭着远距离作用的雷达发现了50余公里外的阿机，驾驶员马上将战机上升到可以俯冲攻击的位置。飞来的是“天鹰”式歼击机，当它发现英机从高空扑来后，准备向前俯冲躲过敌机，然后升起，按传统的方法从后面攻击敌机。可是，迟疑之间，360度全方位攻击的响尾蛇便向它迎面打来，“轰”的一声巨响，“天鹰”坠落在圣卡洛斯港港口的海中。
还有一架英机在攻击阿军的一架“天鹰”时，被阿军的一架“幻影”占据有利位置，遭到马蒂拉导弹从后面的攻击。但“海鹞”尾部也装有警戒雷达，飞行员沉着地击中阿军的“天鹰”后，根据计算机处理后的信号，在马蒂拉即将击中自己之前的5秒钟内，突然旋转喷气口，垂直下降，使攻击他的导弹失去目标，然后，他又机身上仰，按照计算机处理后的雷达信息发射导弹，结果，处于攻击位置的幻影反被响尾蛇打个措手不及，人机一同坠入海底。
以后几天的空战，英机共击落阿机31架，击中后未立即爆炸、不知结果的14架，而“海鹞”和“鹞”式则无一伤亡。
马岛战争从1982年4月2日至6月14日持续了74天，英国共损失30艘舰艇、20架飞机、伤亡500余人：阿根廷损失10艘舰艇、90架飞机、伤亡1000余人。最终以阿军被迫投降和英军重新夺回马岛而告终。战后，马岛开始实行“自治”，使用自己的宪法、货币、旗帜和国徽，总督代表英国女王行使行政权。1990年，经多次谈判，阿英达成复交协议。迄今，英国拒绝讨论马岛主权问题，阿则将对马岛的主权要求写入1994年新修改的宪法中。
对于马岛之战，具有数百年强国地位的大英帝国尽管最终取胜，但损失惨重；而阿根廷以微弱之师给英国人以重创，反倒使人虽败犹荣。
三、F-117的地毯式空袭传奇
20世纪80年代末，弥漫在波斯湾地区的硝烟渐渐散去，持续8年之久的两伊战争终于结束了。人们终于为海湾地区停息战火而感到欣慰。
然而，谁也没有想到的是，就在全世界人民寄希望于海湾的和平时，一场新的冲突正悄然地酝酿着。
从1990年年初开始，在伊拉克总统萨达姆·侯赛因的授意下，伊拉克的官员几次三番地对其近邻科威特进行刁难。先是提出“以阿拉伯团结的名义”一笔勾销两伊战争期间所欠下的350亿美元债务，后来又进一步提出领土要求。科威特当然是予以回绝。见软的不行，萨达姆又来硬的，下令向科伊边境调集军队，并向科威特发出最后通牒。霎时间，科伊边境危机四伏，战争一触即发。
8月2日凌晨2时，当190万科威特人还在沉睡之中时，随着萨达姆一声令下，30万伊军在350辆T-72坦克的开道下，以排山倒海之势迅速越过125千米长的科伊边境，长驱直入，冲向科威特首都科威特城。
刹那间，科威特硝烟弥漫，炮声隆隆。对号称阿拉伯世界头号军事强国的伊拉克来说，科威特实在太小了。它的国土面积只有1.8万平方公里，没有可供回旋的余地，它的军队也只有两万人，根本不是伊拉克军队的对手。伊军仅用10个小时就占领了科威特全境。
听到前方传来的战报，指挥所里的萨达姆露出了得意的微笑，他的目的达到了。然而，他怎么也没想到，这一胜利只是暂时的，一场更大的战争阴影正向他袭来。
伊拉克和科威特都是石油大国，而美国人在海湾地区有着巨大的经济利益，历来对这一地区的形势极为关注，美国的侦察卫星时时刻刻盯着这里。
萨达姆向科伊边境调集重兵的情况当然逃不过那些太空上的“火眼金睛”。但美国人的判断是伊拉克不会动武，萨达姆只是想威胁一下科威特。事实证明，美国人的判断是大错特错了。这也是“9·11事件”前，美国人对萨达姆憎恨的原因之一。
在得知伊拉克军队突然进攻科威特的消息后，美国总统布什十分震惊，国防部五角大楼指挥中心也处于一片忙乱之中。参谋长联席会议主席鲍威尔连发几道命令：命令停泊在巴林麦纳麦港的6艘美国军舰立即起锚驶离港口，以防伊拉克空军突然袭击，造成“第二次珍珠港事件”；命令正在印度洋游弋的“独立”号航空母舰向阿曼湾靠拢待命；命令印度洋迪戈加西亚岛美军基地处于一级战备状态，基地上的B-52轰炸机随时准备出击；命令美军驻希腊苏扎湾海军基地处于高度战备状态……
两天后的清晨，美国政坛的风云人物聚集一堂，会议经过一天的讨论，制订出了“沙漠盾牌”计划：向海湾地区紧急增兵、阻止伊拉克进一步入侵沙特，并迫使伊拉克从科威特撤军。该计划由美军中央司令部司令施瓦茨科普夫上将全权组织实施！
8月7日凌晨2时，布什总统正式批准了“沙漠盾牌”行动计划。命令下达后，五角大楼迅速行动起来。早晨6点，国防部长切尼主持会议，详细部署了“沙漠盾牌”的实施方案。
在“沙漠盾牌”实施方案中，空中力量以其特有的机动速度快、机动距离远的特长而备受重用。
7时30分，美军第82空降师的2300人作为“沙漠盾牌”行动的先头部队率先出发，5分钟后，运载这批伞兵的飞机奉命从北卡罗来纳州的布拉格堡基地起飞前往沙特。“沙漠盾牌”行动由此拉开了帷幕。
两个中队共计48架F-15战斗机作为首批派往沙特的空军部队，从弗吉尼亚州的兰利空军基地起飞，前往沙特指定机场。经过3个月紧张的海空运输，到11月初，到达海湾地区的美军总兵力达到24.5万人！其中，地面部队17万人，坦克800辆；空军部队3万人，各型飞机444架；海军部队4万人，各型舰船85艘，舰载机553架。
依美国总统布什之见，经过3个月的禁运、封锁和经济制裁，再加上20多万大军压境，足可以让萨达姆从科威特撤军！然而，布什的判断又错了，萨达姆对此毫不在意。
萨达姆不仅没有从科威特撤军，反而在国内加紧备战，并向科沙边境又增调了20个师的兵力。与此同时，萨达姆还展开宣传攻势，宣布扣留西方人质，号召阿拉伯人开展“圣战”。
萨达姆的言行激怒了布什！
1990年11月8日，布什总统宣布，在两个月内再向海湾增兵20万，以便使美军“拥有在必要情况下采取适当的进攻性军事行动的选择”。
到1991年1月15日，有30多个国家答应出兵参战，这样再加上海湾地区的6个国家，共有40多个国家的多国部队云集在海湾地区，总兵力达70万人，装备飞机3510架，坦克2900辆，装甲车2200辆，舰艇400艘。在多国部队中，美国军队占绝大多数，总兵力为52.7万人，其中陆军29.5万、海军陆战队9.4万、海军8.2万、空军5.6万。部署坦克2200辆，装甲车2000余辆，飞机2800架。
为了征服萨达姆，美国将空中力量的精锐悉数派往海湾。隶属于第18空降军的第82空降师、第101空中突击师全部出动！此外，第8航空队、第5航空队，还有海军的几个航母战斗群等悉数出动！这些部队都是美军中战功赫赫的拳头部队，大多参加过第二次世界大战、朝鲜战争和越南战争。
因此，美国将其武器库中几乎所有新式武器都拿出来亮相，以获得技术上的优势。在空战兵器中，其佼佼者是F-117隐形战斗轰炸机。
F-117是美国空军最新式的主战飞机之一，也是美军空军第一种高亚音速隐形战斗轰炸机。该机由美国著名的洛克希德公司制造，美国空军共采购59架F-117，至1990年7月21日全部交付完毕，总费用为62亿美元，单架价格达1亿多美元。
F-117外观呈黑色，头部像个楔子，后缘呈锯齿状，机尾很像燕尾，这使它看起来非常古怪。更令人惊奇的是，它的全身找不出一丝曲线和曲面的痕迹，整架飞机几乎全部由直线光屏面组成。难怪见过P-117的人曾开玩笑说：在设计F-117时，大概设计师们只使用直尺吧！连它的机翼和V型尾翼也都采用了没有曲线的菱形。那么，它为何被设计成这般怪模样呢？原来，这其中的原因主要是为了使它具有一种前所未有的“隐身”功能。因为采用这种外形，可以大大减少它在雷达屏幕上的显示信号。此外，它的发动机进气口、尾喷口、座舱盖接缝、起落架、舱门等部位也都经过有益于“隐身”的特别设计，就连身上的涂料也能吸收雷达波束，增强它的“隐身”本领。据说，在F-117身上采取了这些措施后，它在雷达屏幕上显示的信号比一只小鸟在雷达屏幕上显示的信号还小，肉眼根本识别不出。
除了隐身本领之外，F-117还具有强大的突击能力。它的腹部有一个长4.7米、宽1.75米的大弹舱，里面可以装载两颗2000磅激光制导炸弹或数枚空地导弹。不过，F-117也并非尽善尽美，它也有缺陷。设计师们为了增强它的隐身性能，不得不在其他一些性能上作出牺牲。比如，它的最大速度还没有超过音速，这在当今世界一流战机中几乎是不存在的；它还不具有空战能力。
除了F-117之外，像F-15、F-16战斗机，F-10攻击机，F-111战斗轰炸机，海军的舰载机A-18、A-6、A-7，陆军航空兵的AH-64“阿帕奇”攻击直升机和AH-1“眼镜蛇”攻击直升机等等，都是当今世界比较先进的兵器。
面对美国人的全军出动，萨达姆的回答是：一旦美国人卷入战争，我们将使他们血流成河。
萨达姆的话并非言过其实，因为他手中也掌握着庞大的战争机器。
为了对付多国部队的进攻，萨达姆下令在全国实行战时体制，将全国划分为5个战区。与此同时，萨达姆加紧扩军备战，其正规军在原有53个师的基础上，重建了13个师，并新组建了11个师，达到77个师，总兵力增至120万人，装备坦克5600辆、装甲车6000辆、火炮4000余门、飞机770余架、“飞毛腿”导弹800余枚。
依照布什拉拢的多国部队总司令施瓦茨科普夫将军的设计，战争将分两个阶段进行：第一阶段为大规模空袭，时间将持续两周以上，目标是科威特和伊拉克境内的战略性军事和通信设施；第二阶段为地面作战，时间大约一周左右。
第一阶段的行动代号为“沙漠风暴”；第二阶段的行动代号为“沙漠军刀”。
施瓦茨科普夫将海军、陆军所属的作战飞机统统集中起来，交由驻海湾地区美空军司令霍纳中将全权负责指挥。
1月16日上午10时半，布什总统终于拿起笔，签署了给驻海湾多国部队总司令施瓦茨科普天的作战命令。
空袭时间定在1月17日凌晨3时。此前11小时25分钟，携带AGM-86C巡航导弹的B-52轰炸机已从美国本土路易斯安那州巴克斯戴尔空军基地起飞。进攻前7小时，驻扎在印度洋迪戈加西亚岛的B-52起飞。随后，驻沙特各基地的F-117、F-15、F-16等飞机也相继起飞，列队向伊拉克飞去。进攻前1小时29分，一批战斧式巡航导弹从在红海上游弋的美海军巡洋舰上发射……
1月17日凌晨1时，科迪上校率4架“阿帕奇”和两架“低空气路”组成的“白色小队”从紧靠伊科边境的阿尔朱夫基地起飞，在夜空中向北飞去。6分钟后，同样编队的另一个“红色小队”跟着起飞。一枚枚“狱火”式导弹像长了眼睛似的直奔伊军雷达飞去。火箭和机枪也一起开火，枪弹雨点般向伊军雷达阵地扑去。仅仅4分钟，伊军的两个雷达站就不复存在了。
随着科迪上校的一声令下，两个直升机编队按预定计划超低空返航。这时，数百架飞机组成的空军混合轰炸机群正从他们头顶飞过，顺着他们撕开的口子，向伊拉克纵深腹地飞去。
几乎在“阿帕奇”直升机攻击伊军雷达阵地的同一时刻，一架绰号为“黑色幽灵”的F-117隐形战斗轰炸机已突入伊拉克首府巴格达上空。它把一枚2000磅的精确制导炸弹准确地投到位于巴格达闹市区的电话电报公司大楼屋顶的正中。顷刻之间，飞蝗般的炸弹从天而降，铺天盖地，爆炸声震撼大地。巴格达市内的政府大楼、兵营和炼油厂先后被击中，大火沖天，浓烟滚滚，整个巴格达市笼罩在火光和硝烟之中。
战斗打响90分钟后，伊拉克的防空部队开始作出反应。在萨达姆的秘密地下防空作战指挥部里，萨达姆本人泰然自若，他的神态想告诉身边的高级指挥官们：伊拉克能够顶住美军的狂轰滥炸而取得最后胜利。根据萨达姆的命令，全城所有防空火炮一起向空中开火。高射机枪、高射炮射出的弹道轨道与空中投下的炸弹经纬交织，形成一片片奇丽而骇人的火网。
强烈的电子干扰再加上雷达尽毁，伊拉克的防空雷达和地空导弹很快就被压制住，只有高射炮和高射机枪依然还在工作！此时的通信措施也被干扰，各地失去了指挥，各自为战。
到17日午夜，多国部队的飞机共对伊拉克和科威特境内的目标进行了3轮高强度轰炸，出动飞机2000多架次，投弹1万多吨。此外，美国军舰还发射了100多枚战斧式巡航导弹。
第一天轰炸过后，萨达姆的总统府、巴格达电信电报大楼、空军和防空指挥部被摧毁，巴格达附近的两个机场陷于瘫痪，一些工业设施、巴格达电厂、电视台大楼也被炸坏。此外，在伊拉克领土上至少还有75个地方遭到轰炸。对于这样的空袭结果，布什总统、五角大楼和施瓦茨科普夫将军都感到非常满意。
在以后的13天当中，多国部队的飞机不分昼夜，轮番上阵，连续对伊拉克保持强大的空袭压力。在多国部队飞机的狂轰滥炸之下，伊拉克的军队既无招架之功，也无还手之力。伊拉克空军装备的几百架飞机，要么逃往国外，要么深藏于地下。勉强升空的为数不多的伊拉克飞机立即成了多国部队的活靶子，有些伊军飞行员尚未发现多国部队的飞机，就被发射的空空导弹击落。
在萨达姆的战争武器中，给多国部队带来最大麻烦的是伊拉克装备的800余枚“飞毛腿”导弹。从1月18日开始，萨达姆下令用“飞毛腿”对沙特和以色列境内目标进行反击，一时间，给多国部队官兵造成很大恐慌。施瓦茨科普夫急令多国部队空军派专门飞机去搜寻并消灭“飞毛腿”导弹。然而，“飞毛腿”导弹的机动性很强，它采取打了就跑的战术，使多国部队空军的攻击效果甚微。
随后，爱国者地空导弹派上了用场，后来的大多数“飞毛腿”被“爱国者”拦截下来。在战略空袭阶段，萨达姆从此上了美国人的“黑名单”，被列为重点攻击目标。施瓦茨科普夫将军心里明白，如果不能有效地消耗萨达姆的这支精锐之师，将会给以后的地面进攻造成很大麻烦。（196）
担负轰炸伊拉克共和国卫队任务的是美国大名鼎鼎的战略空军的B-52轰炸机。18日晨，太阳还没露面，一架架B-52轰炸机从土耳其和印度洋迪戈加西亚基地腾空而起，几个小时后，机群飞临伊拉克共和国卫队阵地上空。B-52轰炸机排着队用它“地毯式轰炸战术”铺天盖地地向下投射穿甲炸弹。霎时间，共和国卫队的阵地上硝烟弥漫，爆炸声响成一片，B-52所到之处均化为一片焦土，苏制T-72坦克不时被击中起火。
在以后的十几天中，B-52天天都去轰炸伊拉克共和国卫队，使其动弹不得。由于多国部队空军掌握着绝对制空权，B-52的轰炸行动没有受到丝毫的威胁。虽然共和国卫队装备的高射炮、高射机枪拼命地对空射击，怎奈B-52是在它们的射程以外的高空进行轰炸，因此只能眼睁睁地看着它肆意轰炸。（197）
1月31日，在战略空袭进行了14个昼夜之后，施瓦茨科普夫将军命多国部队空军转入战术空袭阶段，主要对在科威特和伊拉克南部的伊军地面部队和防御阵地、坦克和装甲车集群、交通枢纽、桥梁、铁路和公路运输线、燃料和弹药库，以及后勤补给基地等目标，进行猛烈的轰炸。施瓦茨科普夫是想通过这一阶段的轰炸，利用空中优势最大限度地削弱伊拉克的有生力量，为之后地面部队的进攻扫清障碍。
经过第一轮38天的角逐，伊拉克的所有战略目标除深藏在地下的之外，都被多国部队空军刮起的“风暴”扫得荡然无存。萨达姆的百万大军，尚没有和多国部队的地面部队真正交锋，就遭到了惨重的打击。伊拉克南线战区的54万大军，在多国部队空军急风暴雨般的空袭下损失25％以上，重装备损失高达30％~45％。伊拉克的4000多辆坦克有1600多辆成了多国部队飞机的靶子，2800辆装甲车中也有840多辆炸毁。
萨达姆的战争武器已严重受损，它的反击软弱无力，但它仍在顽强地运转。当有战场记者问萨达姆是否放弃抵抗时，他的回答是：不！绝不！于是，战争之神继续露出狰狞的微笑。
2月24日中东地区凌晨时分，设在沙特首都利雅得一座大楼内的美军司令部里，身高体壮的施瓦茨科普夫将军站在沙盘前，前线不断传来消息：各路大军已按预定时间抵达出击地点：载有1.8万名海军陆战队的两栖登陆舰队已向科威特海岸逼近；空降师业已登机待飞……
尽管经过一个多月的大规模空袭，萨达姆的地面部队受到很大削弱，但美国人对萨达姆精心布下的地面防御阵势，仍无迅速取胜的把握。如果真陷入“第二个越南战争”的泥潭，那对美国来说就等于失败。
为了有效地利用前一阶段的空袭效果，一举冲垮伊拉克的防线，施瓦茨科普夫把30万美国地面部队和数万盟国部队一字排开，准备全线出击，后面只留下一个美军师和部分沙特的部队。这种部署后来被称做是“胆大包天”的部署，不成功便成仁！
当然，空中力量在这一阶段的任务丝毫没有减弱，路面部队必须以强大的航空火力支援展开进攻！
2月24日凌晨4时，一场关系到全局的地面攻势终于展开。几十分钟后，华盛顿五角大楼向全世界宣布：海湾战争的“最后决战”开始了。
地面部队的推进出乎意料地顺利，开战仅4小时，美国海军陆战队第2师的6路坦克纵队就突破了伊军的第二道防线。在远离科威特主战场的西部拉夫哈地区，美国第101空中突击师的300多架直升机像一群黄蜂，嗡嗡叫着，快速向沙漠深处飞去。“阿帕奇”式、“眼镜蛇”式、“黑鹰”式、“休伊”式和“奇努克”式直升机排成6路纵队，到24日傍晚，这些直升机已把2000名士兵、50辆运输车、大批榴弹炮、弹药，以及大批战斗物资运抵伊拉克纵深80千米地带。
先头部队遇到的抵抗是软弱无力的，这说明前一阶段的空袭效果非常好，施瓦茨科普夫一直悬着的心终于放了下来，他决定提前14个小时将担任主攻任务的美国第7军5个师和英军第1装甲师投入战斗，发起总攻。
到24日下午，在500千米战线上，11路大军相继突破伊军防线，进入伊拉克和科威特境内。天空中，轰炸机、攻击机不停地袭击伊军阵地和后方交通线，战斗机在空中往来盘旋，进行巡逻警戒；地面上，坦克和装甲车隆隆开进，炸弹从空中、海上和陆地向伊军阵地倾泻。整个战场上硝烟弥漫，爆炸声、战车和飞机的吼叫声交织成一片。
此时的巴格达萨达姆地下指挥所的作战室里是一片忙乱，前线不时传来伊军阵地被攻陷的战报。萨达姆终于预感到形势的不妙，但天生的倔犟性格使他根本不考虑再打下去的后果，仍下令对多国部队实施反击。然而，制空权在多国部队手里，此时伊拉克和科威特境内已处于多国部队空军的严密监视之下，伊军哪里还敢离开阵地去进行什么反击，萨达姆的命令无疑是想让他们以卵击石。
然而，伊拉克共和国卫队不愧是一支劲旅。尽管在前一阶段38天的空袭中，它的实力受到很大的削弱，但面对多国部队上千辆坦克的进攻，它仍顽强地坚守着阵地。在这里，多国部队遇到了展开地面进攻以来最强硬的抵抗。
几次冲击受阻后，美第7军紧急召唤飞机前来支援。不一会儿，一群“阿帕奇”攻击直升机和A-10攻击机从远处天际闪出，疾驶而来。阿帕奇从5千米以远的距离向伊军坦克发射一枚枚“海尔法”反坦克导弹，而A-10则从更远的距离发射小牛导弹。
地面上，MA11坦克在2000至3500米的距离上也不停地怒吼。伊拉克共和国卫队的抵抗不能说不顽强，但怎经得住美军这空地一体的立体打击。伊拉克共和国卫队终于顶不住了，防线被撕开了个口子。为防止被围歼，伊拉克共和国卫队只好丢弃阵地，退向巴士拉。
此刻的萨达姆明白，对他来说败局已定，只是时间问题，如果再硬撑下去，只会带来更惨重的损失。于是，2月26日，萨达姆下令在科威特的伊军全线撤退，这等于是向多国部队摇起白旗。
然而，布什不愿看到就要到手的胜利功亏一篑，他命多国部队继续进攻。这正合施瓦茨科普夫的意，这位四星上将指挥11路大军展开了一场追击战。
由于路面和桥梁均遭到严重破坏，交通阻塞，伊拉克成千上万的车辆拥挤在一起，完全暴露在多国部队空军的打击之下，霎时间，在通往伊拉克腹地的各条公路上爆炸声震耳欲聋，火光冲天。公路上燃烧的军车排出几十里，形成一条条巨大的火龙。越来越多的伊拉克士兵在围攻中缴械投降。
27日凌晨，美国海军陆战队兵不血刃地占领了科威特城。
当天，布什总统召集他的战时委员会举行最后一次会议。前线传回的战报表明伊拉克军队已全部撤出科威特，布什总统于当晚宣布停火。布什的助手们注意到，午夜停火标志着地面进攻战正好打了100个小时。布什很喜欢这个整数。于是，海湾的枪炮声就在午夜时分停了下来。
历时42天的战争终于偃旗息鼓。伊军共死伤近10万人，被俘17.5万人，损失坦克3700辆、装甲车2000余辆、火炮2000余门、飞机150余架，其经济损失超过2000亿美元。与此相比，多国部队的损失则显得微不足道，仅伤亡600余人，被俘11人，损失飞机49架。
美丽的幼发拉底河畔，在经历了38天加100小时的战火之后，又恢复了往日的平静。但这种平静只是暂时的。事实上，没过多久，美国等几个西方强国又在伊拉克国土上设置“禁飞区”，并以伊拉克违反协议为名，多次发动小规模空袭。不过，这些都是后话了。
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