同治十年七月初三日

    奏为拟选聪颖子弟，前赴泰西各国肄习技艺，以培人才，恭折仰祈圣鉴事。

    窃臣国藩上年在天津办理洋务，前任江苏巡抚丁日昌奉旨来津会办，屡与臣商榷，拟选聪颖幼童送赴泰西各国书院学习军政、船政、步算、制造诸书，约计十余年，业成而归，使西人擅长之技中国皆能谙悉，然后可以渐图自强。且谓携带幼童前赴外国者，如四品衔刑部主事陈兰彬、江苏候补同知容闳皆可胜任等语。臣国藩深韪其言，曾于上年九月、本年正月两次附奏在案。臣鸿章复往返函商。窃谓自斌椿及志刚、孙家谷两次奉命游历各国，于海外情形亦已窥其要领。如舆图、算法、步天、测海、造船、制器等事，无一不与用兵相表里。凡游学他国得有长技者，归即延入书院，分科传授，精益求精。其余军政、船政，直视为身心性命之学。今中国欲仿效其意，而精通其法，当此风气既开，似宜亟选聪颖子弟携往外国肄业，实力讲求，以仰副我皇上徐图自强之至意。

    查美国新立和约第七条内载，嗣后中国人欲入美国大小官学学习各等文艺，须照相待最优国人民一体优待。又，美国可以在中国指准外国人居住地方设立学堂，中国人亦可在美国一体照办等语。本年春间，美国公使过天津时，臣鸿章面与商及，允俟知照到日，即转致本国妥为照料。三月间，英国公使来津接见，亦以此事有无相询。臣鸿章当以实告，意颇欣许，亦谓先赴美国学习，英国大书院极多，将来亦可随便派往。此固外国人所深愿，似于和好大局有益无损。

    臣等伏思外国所长，既肯听人共习，志刚、孙家谷又已导之先路，计由太平洋乘轮船径达美国，月余可至，当非甚难之事。或谓天津、上海、福州等处，已设局仿造轮船、枪炮、军火，京师设同文馆选满汉子弟延西人教授，又，上海开广方言馆选文童肄业，似中国已有基绪，无须远涉重洋。不知设局制造，开馆教习，所以图振奋之基也。远适肄业，集思广益，所以收远大之效也。西人学求实济，无论为士、为工、为兵，无不入塾读书，共明其理，习见其器，躬亲其事，各致其心思巧力，递相师授，期于月异而岁不同。中国欲取其长，一旦遽图尽购其器，不惟力有不逮，且此中奥密，苟非遍览久习，则本源无由洞彻，而曲折无以自明。古人谓学齐语者，须引而置之庄岳之间，又曰百闻不如一见，比物此志也。况诚得其法，归而触类引伸，视今日所为，孜孜以求者，不更扩充于无穷耶？

    惟是试办之难有二：一曰选材，一曰筹费。盖聪颖子弟不可多得，必其志趣远大，品质朴实，不牵于家累，不役于纷华者，方能远游异国，安心学习，则选材难。国家帑项，岁有常额，增此派人出洋肄习之款，更须措办，则筹费又难。凡此二者，臣等亦深知其难，第以成山始于一篑，蓄艾期以三年，及今以图，庶他日继长增高稍易为力。爰饬陈兰彬、容闳等悉心酌议，加以复核，拟派员在沪设局访选沿海各省聪颖幼童，每年以三十名为率，四年计一百二十名，分年搭船赴洋在外国肄习，十五年后按年分起挨次回华。计回华之日，各幼童不过三十岁上下，年力方强，正可及时报效。闻前此闽、粤、宁波子弟亦时有赴洋学习者，但只图识粗浅洋文洋话，以便与洋人交易，为衣食计。此则入选之初，慎之又慎。至带赴外国，悉归委员管束，分门别类，务求学术精到。又有翻译教习，随时课以中国文义，俾识立身大节，可冀成有用之材。虽未必皆为伟器，而人才既众，当有瑰异者出乎其中。此拔十得五之说也。

    至于通计费用，首尾二十年需银百二十万两，诚属巨款。然此款不必一时凑拨，分析计之，每年接济六万，尚不觉其过难。除初年盘川发给委员携带外，其余所有定款按年预拨交与银号陆续汇寄，事亦易办。

    总之，图事之始，固不能予之甚吝，而遽望之甚奢，况远适异国，储才备用，更不可以经费偶乏浅尝中辍。近年来设局制造，开馆教习，凡西人擅长之技，中国颇知究心，所需经费，均蒙谕旨准拨，亦以志在必成，虽难不惮，虽费不惜，日积月累，成效渐有可观。兹拟选带聪颖子弟赴外国肄业，事虽稍异，意实相同。谨将章程十二条恭呈御览，合无仰恳天恩，饬下江海关于洋税项下按年指拨，勿使缺乏。恭候命下，臣等即饬设局挑选聪颖子弟，妥慎办理，如有章程中未尽事宜，并请敕下总理衙门酌核更改，臣等亦可随时奏请更正。所有拟选聪颖子弟前赴泰西各国肄习技艺缘由，谨合词恭折具奏，伏乞皇太后、皇上圣鉴训示。谨奏。

    译文

    准备挑选聪颖少年赴西方各国留学折

    为准备挑选聪颖少年，前往西方各国学习技艺，借以培养人才事，恭折请求圣上鉴察。

    臣曾国藩去年在天津办理洋务时，前任江苏巡抚丁日昌奉旨来天津会办，多次与臣商量，打算挑选聪颖幼童送赴西方各国书院学习军事、船务、数学、机器制造等学问，大约需十余年，学成而归，使西方人擅长的技艺，中国都能熟悉，然后可以逐渐求得自强。并且说携带幼童前往外国者，如四品衔刑部主事陈兰彬、江苏候补同知容闳都可胜任等等。臣国藩深为赞同他的想法，曾经在去年九月、今年正月两次以附片奏报在案。臣鸿章又多次往返信函商议。私下以为自斌椿及志刚、孙家谷两次奉命游历各国，对于海外情形也已窥探到它的要领。如地图、算术、天文、航海、造船、制造机器等技艺，无一不与用兵之事表里相联系。凡是留学别国学到优长技艺者，回国后立即请入书院执教，分科传授，精益求精。其他如军事、船务，简直视为身心性命之学。现在中国想仿效他们的意图，而去精研他们的做法，值此风气既已打开，似乎应该即刻挑选聪颖少年，带着他们前往外国学习，踏踏实实地研究，以此来实现我皇上徐图自强的至诚心愿。

    查美国新订立的和约中第七条内载明，以后中国人想进入美国大小官办学校学习各种文艺，必须依照对待最优惠国人民一样的优待。另外，美国可以在中国指定的准许外国人居住之地设立学堂，中国人也可依此规定在美国如此办理等等。今年春间，美国公使路过天津时，臣鸿章当面与他商议这件事。美国公使答应等知照到达时，即转致本国妥为照料。三月间，英国公使来到，接见时也以有没有这件事相询问。臣鸿章当时便以实相告，英国公使心中对此事也表示欣然赞同，也说先到美国学习，英国的大书院极多，将来也可以随便派人前往。看来这件事是外国人所深为希望的，似乎对于和好大局有益无损。

    臣等人细思外国人所拥有的长处，既然肯听从别人来与他们共同学习，志刚、孙家谷又已经开了先行之路，计算着从太平洋坐轮船直接去美国，一个多月可以到达，应当不是很困难的事。或者有人会说天津、上海、福州等地，已设立制造局仿造轮船、枪炮、军火，京师已设立了同文馆，选拔满汉少年入馆，请西方人给他们上课。另外，上海开办广方言馆，选拔文童入馆学习，看来中国已有基础，不须再远渡重洋去留学。这些人不知道，设局制造枪炮，开馆教习文童，是为了谋求中国振奋的事业。远渡重洋去学习，集思广益，这是为了收到长远宏大的利益。西方人的学问讲求于社会有实际作用，无论是身为士人，身为工人，身为士兵，无不进入学堂读书，大家一道明白学理，熟悉那些器具，亲身参与那些事情，每个人都发挥他的聪明才智，互相传授，以月与月有异年与年不同为期待。中国想要获取他们的长处，短期内就想将他们机器全部买尽，不只是力量达不到，而且此中的奥妙秘密，若不是都经阅览又久为实习，则它的本源无法清晰地领会，而其中的曲曲折折也无法自己明了。古人说学齐语者，必须引导而且将他安置在庄岳之间，又说百闻不如一见，对照实物而易知其中之理。何况要深入求知其奥妙，回来才能做到触类旁通，看今日的形势，孜孜以求者，难道不应该更加扩充于无穷无尽的学问领域吗？

    只是试办此事有两个困难：一为挑选人才，二为筹集经费。这是因为聪颖少年不可多得，必须要那些志向远大、品质朴实、无家累牵挂、不热中奢华者，才能远游异国，安心学习，于是挑选人才难。国家财政收入，每年都有固定的数额，增加这个派人出洋留学的开支，更须设法办理，于是筹集经费更难。对于这两项，臣等人也深知它的难度，但想到堆土成山则要从第一筐开始，积蓄艾条则要作好三年的准备，至于今日所努力做的事，则希望因他日的继续发展能够稍微容易办到。故而令陈兰彬、容闳等人用心斟酌计议，并加以复核，准备派员在上海设局，访查挑选沿海各省的聪颖儿童，每年以三十人为限，四年共一百二十名，分年搭船渡洋去外国学习，十五年后按照出国的年份依次序回国。以此计算回国之日，每个当时的儿童也不过三十岁上下，年富力强，正可及时报效国家。听说在此前福建、广东、宁波子弟也有赴外洋学习的，但只求知道粗浅的洋文洋话，以便于与洋人做生意。他们考虑的只是衣食问题。这一次，则是入选之初，谨慎又谨慎。至于带到外国后，全都归委员管束，分门别类，务求所学的学问技术要精到。另外还有翻译教习中国学问，随时以中国的文化义理相课求，使他们能知道立身的大节，可以期望日后成为有用之材。虽未必都为伟器，但人才既然众多，自然会有瑰丽奇异者出于其中。这就是拔取十人而得五人之说也。

    至于总共的费用，首尾二十年需银一百二十万两，的确是一笔巨款。但此款不必一时凑齐拨出，分开计算，每年接济六万两，尚不觉太为难。除第一年的路费发给委员携带外，其余则将固定的款项按年预先拨给银号，陆续汇齐，事情也容易办理。

    总之，事情谋划的开端，固然不能给予甚少，而一下子期望又甚多，何况远赴异国，储才备用，更不能以经费偶尔缺乏而中途停辍。近年来设局制造船炮，开馆教习学生，凡是西方人所擅长的技艺，中国都知道用心研究，所需经费，都蒙谕旨准予拨给，也是因为志在必成，虽然困难但不害怕，虽然花费但不吝惜，日积月累，渐渐地有可观的成效。这次准备选带聪颖少年赴外国学习，事情虽然稍有点不同，而意义确实相同。谨将章程十二条恭呈圣上御览，是否可请求天恩，下令江海各关在洋税项下按年指定拨出，勿使经费缺乏。恭候命令下达后，臣等人即令设局挑选聪颖少年，凡事妥慎办理，章程中如有未尽事宜，并请令总理衙门斟酌审核更改，臣等人也可随时奏请更正。所有准备挑选聪颖少年前赴西方各国学习技艺的缘由，谨合词恭折具奏，请皇太后、皇上鉴察训示。谨奏。

    评点

    晚年为民族振兴所作的一项大贡献

    曾氏一生所做的几桩大事，在中国近代史上究竟起着何种作用，百余年来一直聚讼纷纷，莫衷一是，即便在今天，也很难取得完全的一致。但有一件事的后世评价，或许会较为接近，那便是这道折子中所说的公派留学生之事。

    从奏折看来，这件事情的创意者为丁日昌。关于丁日昌，笔者在前两篇评点中都提到了，这里再多说几句。

    丁为广东丰顺人，字禹生，贡生出身。咸丰九年出任江西万安知县，不久即入曾氏幕府，被派往广东办厘金。同治二年，由李鸿章调到上海专办军工。同治四年，任江苏苏松太道兼江南制造局总办，很快升两淮盐运使。同治六年升江苏布政使，同治七年升江苏巡抚。从这个简历中，可知出身并不过硬的丁日昌，短短九年工夫，便从七品县令升到从二品方面大员，这在当时的官场中极为少见。丁为何官运如此好？一则他与当时的实权大人物曾、李关系密切。然则与曾、李密切的人很多，惟独他升得快，这说明他得到曾、李的特别器重。曾、李都是做实事的人，可见丁擅长办事。他所办的事主要在两个方面：办厘务与盐务，为湘淮军筹集军饷；办洋务，将曾、李“徐图自强”的设想落到实处。但丁的口碑不好，很多人讨厌他，说他利用职权为自家聚敛了大批钱财，又说他崇洋媚外，甚至骂他为丁鬼子。王家璧之所以上疏朝廷密告那则传闻，也是因为对丁本人很反感。这样看来，丁日昌这个人大概是一个极为能干的人，既能于办公事，也能于办私事。

    曾氏的奏折中说，丁日昌在天津会办教案时，多次与他商讨公派留学生的事，并提出了一套较为完整的计划。丁的这个设想是怎么来的呢？是他自己脑子里冒出来的吗？不是，这个设想来自于另外一个人。这个人在近代中外交往史上地位十分重要，很值得我们尊敬。此人名叫容闳。

    容闳也是广东人，道光八年出生于距澳门只有四英里的香山县南屏镇。七岁时随父亲到澳门，并进入英国人所办的小学读书。不久又回到南屏镇读传统私塾。十二岁时再入澳门教会学堂。十八岁随校长美国人勃朗赴美求学。二十六岁毕业于美国耶鲁大学，获学士学位。容于是成为第一个在美国获得学位的中国人。就在那时，他就萌生让更多中国人能来到美国接受西方教育的心愿。大学毕业后，容即回国，先后在香港、上海等地做事。

    咸丰十年，容闳来到太平天国的都城南京，见到主持天国朝政的干王洪仁玕。容向洪提出办学校、建人才政府等七条建议。正在忙于打仗夺江山的天国自然无意于此，只是在几天后送容一个长方形的官印和一个四等爵位。容对太平天国很失望。

    三年后，受曾氏的数次相招，容在安庆两江总督衙门里会见曾氏。曾氏问他，身为今日中国谋最有益最重要的事情，当从何处着手。容知道曾氏想建军事工厂，遂将办教育一事暂不提，而答以建机器厂为最紧要之务。曾氏立即请容去外国代为购买机器。同治四年，容把机器买回。位于上海的江南机器制造局，就是据此批机器而建立的。

    容的教育计划，后来得到江苏巡抚丁日昌的大力赞许。丁要容写出一个关于国是意见的书面材料，代为呈递给大学士文祥。据容闳著的《西学东渐记》一书所载，其第二款说的便是公派留学生事，且其设想与此折所说的几乎完全一样：“政府宜选派颖秀青年，送之出洋留学，以为国家储蓄人材。派遣之法，初次可先定一百二十名学额以试行之。此百二十人中，又分为四批，按年递派，每年派送三十人。留学年限定为十五年。学生年龄，须以十二岁至十四岁为度。视第一、第二批学生出洋留学著有成效，则以后即永定为例，每年派出此数。派出时并须以汉文教习同往，庶幼年学生在美仍可兼习汉文。至学生在外国膳宿入学等等，当另设留学生监察二人以管理之。此项留学生经费，可于上海关税项下提拨数成以充之。”

    如此看来，公派留学生一事的最初创意者应是容闳。是他，最先提出了这个在中国教育史上具有划时代意义的伟大设想。当然，容闳无位无力，这个伟大的设想又只有通过丁日昌，再经过曾氏与李鸿章会衔奏准皇太后、皇上后才能成为事实。从这个层面来说，此事仍可算得上是曾氏晚年对民族振兴所作出的一项重大贡献。

    同治十一年七月，第一批三十名赴美幼童，由陈兰彬、容闳率领，自上海启航。同治十二年五月，第二批三十名幼童，由出洋局委员黄平甫率领赴美。同治十三年八月、光绪元年九月，第三批、第四批各三十名幼童从上海出发赴美。四批一百二十名幼童虽然按期派出，但此事并没有达到当初预计的目标。由于一些人担心这批幼童完全被美国文明所同化，而不能做驯服的大清子民，光绪七年经朝廷批准，所有留美学生无条件地一律回国。而那时他们中只有两人已获大学毕业，六十余人还正在大学里读书，其他的不过是中学生而已。回国后，他们的境遇大多不好，辛辛苦苦在国外多年所学得的西学，几乎没有施展的机会。但即便如此，这一百多名留美学生中仍出现了一些杰出人士，如铁道建筑专家詹天佑、北洋大学校长蔡绍基、清末外务部尚书梁敦彦、民国第一任总理唐绍仪等。至于它开辟公派留学生先河的历史意义，则更为重大。

    写作简析 对于一项没有先例的大事，在中国这样一个又习惯依旧例办事的古老国度里，要让它获得通过，是相当艰难的。创议者必须将此事的必要性、可行性及具体操作方法等都要考虑得仔仔细细，说得清清楚楚。本折乃此类报告中的范文。

    要言妙道 拟选聪颖幼童送赴泰西各国书院学习军政、船政、步算、制造诸书，约计十余年，业成而归，使西人擅长之技中国皆能谙悉，然后可以渐图自强。

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