布洛克家的晚餐
圣卢在不知不觉中再现了他祖先的举止，布洛克则像父亲，但比父亲走得更远，并在不知不觉中以漫画的方式再现他父亲的言行。他家庭的成员都缺乏教养。于是我们会联想起在《花季少女》的第一部中谈到的贝戈特的家庭。布洛克的家庭有着不同的特点，但跟斯万的家庭相同：家庭中一个成员（小布洛克、奥黛特）创造一种语言，其他成员（布洛克的姐妹、吉尔贝特）则加以仿效。
小布洛克的叔公尼西姆·贝尔纳使用的是既像德语又像犹太人语言的意第绪语（le yiddish），即犹太人使用的国际语言，是上一代人的代表。老布洛克只是在家里使用这种语言，并借用圣经中的语言。例如，“梅肖雷斯”在圣经中指上帝的仆人，老布洛克则用这个词泛指仆人，这样仆人听不懂，基督徒也无法听懂。
普鲁斯特出生于犹太人家庭，但他在小说中对犹太人的态度各不相同，因为有的犹太人聪明，能跟社会融为一体，如斯万，有的则缺乏教养，虽说人也不笨，如布洛克。普鲁斯特作为作家，跟十七世纪的醒世作家一样，在作品中尽量跟自己的出身保特距离，使自己的观点不受其影响。老布洛克生活在幻觉之中，自以为了不起，也使家里人有这种感觉，这跟有些贵族相同，但他又在社会上招摇撞骗，而贵族就不需要这样去做。
普鲁斯特对布洛克父子的评价是：儿子的缺点是粗俗，父亲的缺点则是吝啬。但他既不是反犹太的作家，也不是犹太作家。创造布洛克这一人物，是用来跟圣卢进行对照。
花季少女出现
在布洛克家吃晚饭之后，随之跟圣卢疏远，因为圣卢每天要回东锡埃尔。至此，主人公在巴尔贝克逗留的第一阶段宣告结束。这时，他已习惯新的生活，即洗海水浴的生活，并将经历新的奇遇。
一帮姑娘的出现，立刻用隐喻来表现。首先她们被比作海鸥，因为她们出现的背景是大海。这是普鲁斯特常用的手法。在《在斯万家这边》中，跟吉尔贝特一起玩耍的小朋友被比作麻雀，使人想起他们的黑色披风，但也跟玩耍的地点即香榭丽舍大街旁的公园有关。
这些姑娘越来越近，比喻也更加高雅，成了古希腊雕塑中的少女行列和乔托壁画上的人物。她们在海堤上走着，“如同一颗发亮的慧星”，要让其他行人让路，又“像一台失控的机器”。这两个比喻涉及天体和工业，说明她们比周围的人高超，又表示她们模样“摩登”。把她们比作花卉，则是主人公在观看她们行走时的想象。
跟圣卢一样，她们是在运动中被描绘出来，这时她们行走的行列，如同被实时拍摄下来。读者看到的是主人公不断变化的感觉，并感到她们的出现可能改变故事情节的发展。
这个场景中引人注目的一幕，是其中一个姑娘从坐在音乐台下的老人头上一跃而过。我们后来得知，这姑娘名叫安德蕾，在她们中年纪最大，也最有学问。普鲁斯特的朋友马塞尔·普朗特维涅告诉普鲁斯特，他曾看到一个姑娘在音乐台跳出，从坐着的几个人头顶上一跃而过。
里弗贝尔的晚餐
进入里弗贝尔的饭馆，无疑是一种过渡的仪式。主人公放弃在大旅馆的饮食习惯，不再戒酒和咖啡。他摆脱了外婆的监护。他总是跟圣卢一同前往里弗贝尔的饭馆，在那里醉态百出，但已是最终获得自由的少年。
他父母生活的世界，要求他尽快开始写作，因此必须使他有保健的习惯。他无法写作，是因为身体不好，只要养好身体，灵感自然会来。这是他外婆的观点，主人公看来也照此办理。
现在，他进入一个新的世界，这个世界被描写成尘世之外的世界，并按天文学的规律来运行。圆形的餐桌使他想起行星和用来招魂的灵动桌，而两个女出纳员正在进行计算，如同女巫通过星相计算来预测天空中的巨变。
一个人喝醉了酒，就会把各种价值颠倒过来，就只生活在现时之中，并忘记其他一切。但应该知道，贡布雷的男孩和巴尔贝克的少年有时会感到极其愉悦，这种时刻虽然是一种志向的召唤，但如果没有耐心而又清醒的工作，仍将毫无用处。
在餐馆的餐厅里，马塞尔不仅观看侍者跳舞般来回走动，而且观看就餐者，特别是女子。但观看者也被人观看，这样我们就有了圣卢新的肖像，这肖像由一些女子来描绘，她们曾经是或可能是他的情妇。圣卢抛弃了她们，是因为爱上了那个“荡妇”。在主人公眼里，他是外表儒雅的军人，或者说是知识分子。主人公这时已经喝醉，觉得圣卢的脑袋像是古城堡主塔的塔楼，上面的雉堞已毫无用处，塔楼内则已改建成图书馆。而回到大旅馆房间之后，他在睡梦中成了演员，遭到一阵棒打，实际上是因为他喝波尔图酒喝得太多。
偶遇埃尔斯蒂尔
这时，埃尔斯蒂尔的出现显得突然，但又合乎逻辑。首先，这是家高级饭馆，会有名人光顾。其次，圣卢和主人公已有两三次看到一位顾客，此人相貌平常，但目光奇特。这时，要认出此人，需借助于两位中间人，一是饭馆老板，说这位顾客名叫埃尔斯蒂尔，二是斯万，曾说过埃尔斯蒂尔是位画家。至于这位画家“十分出名”，则纯属主人公的想象，因为斯万并未说过此话。
因此，这次相遇并非突然，因为画家的身份是逐渐被揭示出来。相遇看似偶然，是因年轻人的一时热情而引起。而这位画家的艺术观，将跟由叙述者表达的普鲁斯特的美学观相同。
在此之前，圣卢是近于完美的人物，在智力和道德上具有种种优点。布洛克认为他比主人公出色，他也一直充当主人公的兄长、启蒙者和保护人。然而，这时他们俩的地位发生了变化。画家把主人公和圣卢区分开来，只请前者去参观他的画室，而他作出这一决定，是因为听到主人公的一些话，知道他喜爱艺术。这样，一种等级随之产生，埃尔斯蒂尔高高在上，主人公居于中间，他在把时间花在社交上（像圣卢那样）之后，把时间用于艺术（跟埃尔斯蒂尔、樊特伊、贝戈特一样）。在主人公看来，圣卢的和蔼可亲不如画家的和蔼可亲，因为这在前者是社交上的优点，而在后者则是本人的长处。
艺术还是生活，这是主人公在小说中许多地方需要作出的选择。这时，他认为艺术家（埃尔斯蒂尔）比社交界人士（圣卢）出色，使人认为他已选择艺术。但由于他对那帮姑娘感兴趣，所以迟迟没有去参观画家的画室。
因此，这时占据上风的是生活，是对那帮姑娘的喜爱。不过，主人公的错误正是把生活和艺术混淆在一起。爱情和艺术有一个共同的规律，那就是客体（爱情中是女人，艺术中是模特儿）并不重要，重要的只有“状态的深度”（艺术家的才能）。另外，欣赏别人的作品，只能作为我们的消遣，因为这种欣赏只是生活的一部分。
Elstir（埃尔斯蒂尔）这个名字，如将字母位置改变，前面加上Wh，就变成Whistler（惠斯勒）。普鲁斯特曾在巴黎见到这位美国画家，并观赏他展出的画作。他还在贝格-梅伊结识另一位美国画家哈里森，是惠斯勒的朋友，该画家的许多画作有个特点，那就是海和天混在一起。
《卡尔克蒂伊港》和《萨克里庞小姐》
主人公在埃尔斯蒂尔的画室里长时间观赏的《卡尔克蒂伊港》，根据J.蒙宁-霍南（J. Monnin Hornung）的论著《普鲁斯特和绘画》，至少由六幅画综合而成，其作者有透纳、莫奈、马奈和布丹。这幅画是印象派作品，不是再现我们的智力让我们看到的一成不变的客体，而是展现使这客体发生变化的视错觉，不是众人从同一视角来看都相同的图像，而是一种主观的感觉，即创作者的感觉。艺术家的视觉使客体发生的这种变化，是他才能的标志。一位大艺术家的作品全都相同，不是因为他们表现的是相同的客体，而是因为他的目光从不同的客体得出的规律，只有他一人才能看出，而这些规律则使他的作品在其他人的作品中脱颖而出。
在《卡尔克蒂伊港》中，埃尔斯蒂尔描绘的是“真正的印象”，即只有他才会有的印象。要做到这点，就要去除事物的名称（名称属于智力领域），并“赋予它们另一名称”。这就是普鲁斯特给隐喻下的定义，即用一种现实取代另一种现实，这里是用来自印象的现实取代只是作为智力产物的现实。
隐喻是作为埃尔斯蒂尔艺术的基础的主要概念。他把卡尔克蒂伊港描绘成真正的比喻：“他为使观众对此有思想准备，就在描绘这座小城时只使用海洋语汇，而在描绘大海时只使用城市语汇。”（第414页）
对卡尔克蒂伊港的描写，跟夏多布里昂在《墓外回忆录》中描写布列塔尼大海和陆地界线不清的一段文字颇为相似：“海边的原野在大海和陆地之间延伸，那是水陆之间不明确的分界：田野云雀和海上云雀在那儿比翼齐飞；犁和船近在咫尺，在土地和海面上耕耘。航海者和牧羊人互相借用词语：水手说‘羊群般的波浪’，牧羊人说‘船队般的羊群’。颜色各异的砂石、各种贝壳点缀的沙滩、海藻、银色泡沫的流苏勾勒出麦地金色或绿色的边缘【772】。”
《卡尔克蒂伊港》是埃尔斯蒂尔海景画的典范，而《萨克里庞小姐》则是他肖像画的代表。主人公最终认出画中人是斯万夫人，但在描绘这幅画时，并未想到要辨认画中人。这幅画属于画家的“第一种画法”，即他的神话题材绘画。这画创作于1872年，向马塞尔展现他所陌生的奥黛特，丝毫不像当初在林园大街散步时漂亮的斯万夫人。但这并非因为她的相貌在这些年中发生了变化，而是因为画家的“艺术才能”把模特儿的各个部分进行重新组合，以符合画家对女性和绘画的某种理想。因此，这肖像画跟《卡尔克蒂伊港》相像，因为它重现的不是真实的客体，即这女人真实的相貌，而是画家根据自己的感觉重新组合的形象。在这里，视觉消除了智力和习惯强加给我们的种种差别，即男人和女人的差别，男装和女装的差别，画中人就像乔装打扮。不过，埃尔斯蒂尔想象出的这种不男不女的形象，确实存在于画中人身上，虽说画家并不知道，奥黛特曾承认自己有过同性恋的经历。
埃尔斯蒂尔的所作所为，确实像主人公的“老师”，maître这个词也曾多次出现（第440页）。他的教导是多方面的。首先通过行动。在画室里，主人公发现他的绘画反映现代生活场景，其中有洗海水浴者、海滩上的更衣室、游艇等，觉得过于俗气，不应入画。埃尔斯蒂尔使他的美学观发生巨大变化，画家认为表现的客体并不重要，描绘现代生活也有妩媚之处。
其次，画家也通过言词来开导主人公，对巴尔贝克教堂进行了深入分析，并通过他从滑稽可笑、嗜好反常的画家成为天才艺术家的经历，来谈论他对智慧的看法。叙述者从他的话中得到教益，但当时的主人公还没有完全领会：“智慧并非唾手可得，而必须在走过一段路后自己去发现，这段路无人能代替我们去走，我们也不能不走，因为智慧是对事物的一种看法。”（第441页）
现在，吃完饭后，主人公喜欢留在餐厅里观看餐后的景象，因为埃尔斯蒂尔叫他要把这景象看成一幅画。他这时知道，具有美的并非是物体本身，而是它们可能有的特点。例如，斜放的餐刀有一种动作中断之美，而放开的餐巾上则有阳光添加的一块黄色丝绒。这样，每件物体仿佛都构成一幅印象派画作。这应该是夏尔丹的作品，而不是莫奈的作品。普鲁斯特在此使用了他写于1895年的一段文字，只是稍作修改，就像他在描绘《卡尔克蒂伊港》时改写夏多布里昂的一段文字那样。
创造新的观察方式，是埃尔斯蒂尔对主人公的教导。他把日常生活用品看作艺术作品，是在冒偶像崇拜的风险。在餐桌上寻找跟埃尔斯蒂尔的画（或夏尔丹的画）相似的景象，无疑想在现实中找到波德莱尔的“海上光辉灿烂的太阳”。能看到生活中的艺术性，并不能成为艺术家。主人公如沿着这条道路走下去，很可能成为斯万这样的艺术爱好者，却不能成为埃尔斯蒂尔这样的艺术家。
那么，埃尔斯蒂尔能给主人公帮什么忙呢？不能介绍他进入艺术的殿堂，就只能介绍他跟阿尔贝蒂娜认识。这时他又成了维尔迪兰家的母鹿先生，即喜欢促成别人的婚事。那么，这个忙是否忙得不好？当然，爱情将使马塞尔成为阿尔贝蒂娜的囚徒，使他当作家的理想推迟实现，但阿尔贝蒂娜将成为他作品的素材，而他在时机成熟之后也将成为作家。
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