我们被带到一个明亮、通风的马厩，并被领进两个相邻的围栏，在那里马夫给我们擦洗和喂饲料。半小时后，约翰和我们的新车夫约克先生来看我们。
“啊，曼利先生，”约克先生仔细察看了我们之后说道，“我们都知道，马和人一样都有自己的癖好，有时他们需要不同的对待。我想了解一下，这两匹马有没有什么癖好？关于这一点，你有没有要对我说明的？”
“哦，”约翰说道，“我相信，在乡村中再也找不出一对这么好的马了，同他们分手，我很难过。他们的性情不一样：那匹黑马是我知道的马中性情最温和的马。我猜想他出生以来，从没有挨过一句骂或挨过一下打。他的快乐似乎就是依着你的意思去做。可是我想，那匹栗色的马一定受过虐待。关于这一点，我们从马贩子那里听到很多。她刚来时，脾气暴躁、多疑，但是当她发觉我们那里是个好去处后，这一切都渐渐消失了。这三年来，我从没有见过她发一丁点儿脾气，倘若好好待她，你就再也找不到比她更愿干活儿的马了。可是她生来就比那匹黑马容易急躁和动怒。苍蝇会弄得她烦躁，马具有什么不适合也会使她烦躁，倘若受到虐待或不公正的对待，她就会针锋相对，以牙还牙。你知道很多有勇气和耐力非常好的马都是如此。”
“当然，”约克说道，“我非常了解，但是你知道，要这些马厩中的马夫个个都称职是不容易的。我会尽力而为，好了，就说到这里吧。你所说的关于这匹牝马的话，我会记住的。”
两个人走出马厩时，约翰停住脚步，说：“我最好还得提一下，对这两匹马，我们从没用过勒马缰绳，黑马从没有戴过；据马贩子说，另一匹马的脾气全是给箝口具搞坏的。”
“啊，”约克说道，“他们到了这里，就得戴勒马缰绳。我自己喜欢放松缰绳，老爷对马也都一向十分合情合理。可是太太却是另一码事，她要时髦。倘若给她驾车的马没有用缰绳套紧，她对马看都不看一眼。我一向坚决反对使用箝口具，将来也是这样，可是太太乘车时，勒马缰绳就得勒紧！”
“对此我感到遗憾，非常遗憾，”约翰说道，“现在我得走了，要不然就赶不上火车了。”
约翰转过身来走到我们身边，最后拍拍我们，对我们说几句话，他的声音很悲伤。
我把脸贴近他，这是我要向他说声再见所能做出的表示。后来他走了，从此我就再也没有见过他。
第二天，W老爷来看我们。看来他对我们的外貌很满意。
“我的朋友戈登先生把这两匹马的性情告诉过我，”W老爷说道，“因此我对他们满怀信心。当然，他们俩的颜色不般配。不过我想，我们在乡村时用他们拉车还是很不错的。我们去伦敦之前，我就要给男爵配对。我相信那匹黑马十分适合乘骑。”
约克后来把约翰所说的有关我们的情况，向他说了一遍。
“哦，”W老爷说道，“那你得对那匹牝马留点儿神，马勒要放松些。我敢说，开始时就着他们一点儿，他们是会干得很好的。我会把这件事给太太说说。”
下午，我们被戴上了马具套在车上。马厩的钟敲过三点，我们便被领到府邸前面。府邸非常宏伟，比伯特威克的老房子大三四倍，可是讨人喜欢的程度却不及一半。倘若马能表示意见的话，我会这样说的。两个身穿深色号衣和鲜红色马裤、脚穿白色长筒袜的仆人立在那儿伺候着。
不一会儿，我们就听到太太走下石阶时丝绸衣服发出的沙沙响声。她转了一圈看看我们。她是一位身材高挑、傲气十足的女人。看起来她对什么也不满意，但是她没有说什么便上了车。这是我第一次戴上勒马缰绳，于是我便不能随意低头，要是让我说这很是讨厌，但是它并没有把我的脑袋抬得比我习惯了的高度更高。我为生姜担忧，但是她似乎显得安静、满足。
第二天三点钟的时候，我们又来到了大门口，那两个仆人依然像先前那样站在那里伺候着。太太走下石阶时，我们听到丝绸衣服的沙沙声。她用专横的声调说道：“约克，你必须把马头勒高。他们看起来不顺眼。”
约克跳下车，恭恭敬敬地说道：“太太，请原谅，这两匹马有三年没戴过勒马缰绳了，老爷说，让他们慢慢来戴更安全一些。但是，太太您想要的话，我能把他们的头勒高一点儿。”
“勒高点儿吧。”太太说道。
约克走到我们头边，我想，是把勒马缰绳缩紧了一扣。每缩紧或放松一些情形都不一样，要么舒服些，要么难受些。当天，我们还要爬陡峭的山坡。后来我才明白我所听到的情形。
当然，我想要像我们以前惯常那样，脑袋冲前，奋力拉车。但是，现在却不然，拉车时却要昂起脑袋，这一下子就把我的精神气儿弄没了，压力全落在背和腿上。我们到了之后，生姜说道：“现在你看到这是怎么一回事了吧，但是这还不算坏，倘若情况不比现在的糟，我不会说什么，因为在这里他们待我们很好。但是倘若他们过分勒高我的脑袋，哼，那就让他们当心点儿！我是不能容忍的，我也不会容忍的。”
日复一日，我们的勒马缰绳在一个扣一个扣地缩短，以前我很期盼戴马具，而现在我对它开始害怕。生姜虽不说什么，但显得烦躁。终于，我认为最坏的情况已经过去。因为有好几天勒马缰绳没再缩短。虽然戴马具已是一种经常的折磨，而不是一种愉快，但我决心好自为之，做好自己的工作。不过，最坏的情况并没有来到。
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