阿尔弗雷德·斯莫克自以为长得漂亮。总是在马具房的小镜子面前花很多时间摆弄他的头发、连鬓胡子和领带。主人对他说话时，每说一句，他都举手触帽表示尊敬，嘴里连声说道“是，老爷。是，老爷”。大伙都以为他是一个很好的年轻人，而巴里先生也觉得有幸遇上了他。我可以说，他是我所接近的人中最懒、最自负的家伙。当然，不受虐待是一件大事，但马儿所要的却不只是这一点。我有一间可以自由活动的马厩，本来可以很舒服的，可是他太懒，从不来打扫。他从来没有把稻草全部清理过，稻草底下臭气熏天。蒸发出来的污秽水气使得我的眼睛刺痛、发炎，吃东西也没有先前那样的胃口。
一天主人进来说道：“阿尔弗雷德，马厩的气味太重。你该不该好好洗刷一下，用大水冲冲呀？”
“啊，老爷，”阿尔弗雷德举手触了触帽子，说道，“老爷，倘若您愿意，我就依您的吩咐去做。可是，老爷，用水冲马厩的围栏是相当危险的。老爷，这样做马儿容易感冒。我怕伤害马，但是，老爷，倘若您愿意，我就那么做。”
“哦，”主人说道，“我不愿让马得感冒，可我不喜欢马厩中的臭味。你看排水道有问题吗？”
“嗯，老爷，现在您提到了下水道。我认为常有臭味从下水道返回来。也许下水道有点儿毛病，老爷。”
“那就找个砖瓦匠来看看吧。”主人说道。
“是，老爷，我去找。”
砖瓦匠来了，翻开了很多砖，却没有找到什么毛病。他铺了些石灰，向主人要了五个先令，可我的围栏中的臭味一如从前。但是，问题还不仅仅是臭味。由于我站在大量潮湿的稻草上，腿脚也有了毛病，一碰就痛，主人常说：
“我闹不明白，这马到底有什么毛病。走起路来笨手笨脚的，有时我真怕他会绊倒。”
“对了，老爷，”阿尔弗雷德说道，“我遛他时，也注意到了这一点。”可事实上他就没遛过我。
主人忙的时候，我常常一站就是好几天，没法儿伸伸腿脚，然而他还是给我吃大量的饲料，好像我在干重活儿似的。这样一来我的健康受到了损害，我经常消化不良，有时使我感到沉重、迟钝，更多的时候使我觉得烦躁、激动。由于他是一个无知而又自负的人，他甚至从不给我吃一顿青饲料或谷物和麸子煮的饲料，而这种饲料本可以使我感到镇静一些的。由于他不领我出去遛，也不改变我的饲料，因此我就不得不服用马药丸和汤药。这种药，除了往我喉咙里灌使我感到讨厌外，常常使我感到要吐和不舒服。
有一天，我驮着主人在新铺的石子路上小跑时，脚触痛得厉害，脚下绊了两次，而且很严重。所以，主人在经过兰斯唐进城后，在马医家门口停下来，请马医看看我出了什么毛病。马医提起我的脚检查了一遍，然后站立起来，拍去了手上的灰尘，说道：
“您的马得了蹄叉腐疽而且很严重，马脚触痛得厉害。幸好没有倒下来。我纳闷您的马夫以前竟然没有发现这个毛病。这种毛病常见于从不好好清扫的肮脏的马厩之中。倘若您明天把马送来，我会给他治治马蹄，并且教您的马夫怎样给马抹上我给他的搽剂。”
第二天，马医给我的脚彻底清洗了一下，并把用药水浸泡过的麻屑塞进我的蹄内。治疗的滋味真叫难受。
马医嘱咐说，我的围栏中的垃圾要每天清除，地面要保持清洁。在我的脚痊愈之前，给我吃谷物和糠煮的饲料，吃些青饲料，不要吃太多的谷物。经过治疗，我很快恢复了精神。但是，巴里先生因两次遭受马夫的欺骗很是愤怒，于是决定不再养马，需要时租马使用。这样，在我的脚痊愈之后，我便再次被出卖了。
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