好几天过去后，一切都很顺当，我发现我的马夫对工作很在行。他把马厩拾掇得干净、通风，给我洗刷得很彻底，照料得也很好，态度一贯和善。他在巴思的一家大旅店里看过马。后来他辞去了差事，如今种植水果和蔬菜供应市场，他的妻子饲养、贩卖家禽和兔子。过了一些时候，我觉得我的燕麦似乎非常短缺了。我还有豆子吃，但是拌豆子的却是麸子而不是燕麦。其中燕麦虽有，但量极少，肯定不到原来的四分之一。两三个礼拜过后，燕麦短缺的情况便开始对我的精力产生不利的影响。草料虽好，倘若没有谷物，仍不足以维持我的健康状况。然而，我没法儿诉说，也没法儿表达我的需要。这一情况大约持续了两个月之久。我纳闷我的主人却没看出什么问题。可是，一天下午，他骑着我外出下乡去看望一位农场主朋友。他的这位朋友住在通往威尔斯的路上。他观察马的目光十分锐利，他迎接了他的朋友之后，把目光投向我，说道：
“依我看，巴里，你的马似乎不如你当初买来时那样好。马的身体好吗？”
“好，我相信是好的，”主人答道，“但是，却赶不上先前那样有精神。我的马夫告诉我，马在秋天总是沉闷乏力，并要我把这看成正常的。”
“秋天！胡说！”农场主说道，“嘿，这才只是八月啦。你的马活儿轻，食料好，即使是秋天，身体也不应坏到这个样子。你是怎样喂马的？”
主人把饲养的情况对他说了。农场主慢慢地摇了摇头，开始在我身上摸了一遍。
“我说不好谁吃了你的谷物，亲爱的老朋友，倘若是你的马吃了的话，那我就大错特错了。你来时骑得很快吗？”
“没有！骑得很慢。”
“那你来摸摸这儿，”他把手从我的脖子摸到肩上说道，“他像一匹刚从草地跑来的马一样，身上又热又湿。我劝你多查看一下你的马厩。我不愿怀疑别人，谢谢上帝，我也没有理由怀疑别人，因为我信任我的人，不管他们在不在这里。然而，还是有些卑鄙的坏蛋，卑鄙到连不会说话的牲口的饲料也要抢走。这件事你得去查看一下。”他转过来对领我走的用人说道：“让这匹马好好吃一顿碾碎的燕麦，别限量。”
“不会说话的牲口”！对，我们是不会说话的牲口。倘若我们会说话，我们就会告诉主人他的燕麦跑到哪儿去了。我的马夫经常是大约每天早晨六点钟来，同来的还有一个小男孩。这个男孩常带着一个带盖的篮子。他常跟着他爸爸到堆放谷物的马具房里去，房门半开时，我可以看见他们从谷物箱中取出燕麦往一个小口袋里装，然后这个小男孩便离开了。
这件事发生后的第五天或第六天早晨，那个男孩刚离开马厩的时候，门被推开，一个警察走了进来，牢牢地抓住男孩的胳膊。另一个警察跟着进来，把门在里面锁上，说道：“指给我看，你爸爸喂兔子的饲料藏在哪儿。”
这孩子看来吓坏了，哭了起来。但是逃不掉，他把警察带到谷物箱那儿。在那里，警察发现一个空口袋。这个空口袋和男孩篮子中装满了燕麦的口袋一个样儿。
菲尔切当时正在替我刷蹄子，但是他们很快看见了他，虽然他大放厥词想开脱自己，警察还是把他连同他的孩子一道带到了拘留所。我后来听说，那个孩子没有被判罪，可是他爸爸被判监禁两个月。
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