孝庄后是清朝奠基者皇太极（史称清太宗）的皇后。公元1643年，皇太极未能看到清朝的最后胜利便溘然长逝。皇室成员展开了激烈的帝位争夺战，其中最据实力的皇太极的弟弟多尔衮和皇太极庶出的长子豪格。
孝庄后却有自己的想法。此时，她的小皇子福临年方6岁，他是皇太极的嫡亲的儿子，最具有继承帝位的资格，可是，他们孤儿寡母，若不能得到实力派的支持，帝位是临不到他头上的。为此，孝庄后单独召见了多尔衮，提出以福临继承皇位，而以多尔衮为摄政王，全权负责国家大事，虽没有皇帝的头衔，却握有皇帝的实权。
多尔衮对这位美丽聪慧的皇嫂早已存有爱慕之心，又觉得她的安排对自己有好处，便同意了。一年以后，明朝灭亡，清王朝在北京正式建立，刚刚七岁的福临便成了清朝的第一代皇帝（史称顺治帝）。对于清朝的建立，多尔衮是立有汗马功劳的，他并没有放弃当皇帝的念头。此时，他手握军政大权，又将与他争夺帝位的对手豪格幽禁而死，另一位摄政王也被贬官，他唯我独尊，势焰熏天，根本不把小顺治放在眼里，凡事独断专行，从来也不向顺治禀奏，只等有一个合适的时机便要取而代之了。孝庄后（此时已是皇太后了）意识到局势的危险，她忧心忡忡，怎么样才能扭转这个局面。保住幼子的皇位呢？多尔衮自然不希罕什么官爵、钱财，但多尔衮极好色，孝庄后也知道多尔衮长期以来一直对自己怀有好感，并有据而有之的念头。此时此刻，为了保住儿子的皇位，也只有贡献出自己娇美之躯这一个办法了。从此，她故意在多尔衮面前展露风情，多尔衮怎能抵住这种诱惑，便留宿宫中，孝庄后终于以自己的美色将多尔衮牢牢地笼络住了。
公元1645年，二人宣布正式结婚，为此朝廷还下了一道正式的诏书，大意是说，皇父摄政王丧偶，皇母皇太后寡居，众大臣同词吁请，以为皇父皇母不宜分居，应当合宫同居，此议甚合朕心，谨请皇父皇母于某年某月某日行大婚典礼，合宫同居，以便朕得以时时敬孝心。
到了孝庄后大婚的这一天，文武百官一律朝贺，朝廷还因此大赦天下。
借儿女婚姻施政治权谋
袁世凯对黎元洪可谓用心良苦。为了让黎元洪成为自己的人，袁提出两家结亲，让黎在自己的九子或十子中选一个做女婿。当时黎的女儿黎昭芳才8岁，黎元洪为了保全自己，只得牺牲女儿。10多年后，黎昭芳长大了，她对这桩婚姻甚为不满，忧郁成病，神经不正常，最后进了袁家，直到病死。
徐世昌在袁世凯的总统府内担任国务卿。袁的第十子恰好与徐的女儿生于同月，袁提出要结为秦晋之好，徐世昌无奈只得同意，后来，袁的儿子去美国哈佛大学“深造”，因企图强奸校长的女儿，被校方驱逐，此时袁世凯已死，徐趁机废了当年之约。袁世凯在天津小站练兵时，曹锟曾投到袁的门下，袁世凯让他的女儿嫁给曹锟的儿子，又完成一项政治婚姻。
黎元洪、徐世昌、曹锟后来都当了总统，这样袁世凯有三个亲家是总统，可见袁世凯的“眼光”是颇高的，但这种裙带关系终归无济于事，袁世凯称帝时，黎元洪拒绝接受“武义亲王”的封号，毫不领情。对他们来说，婚姻只是政治工具，随时可以拿起来，也随时可以放在一边，一切都是政治权力的需要，在政治斗争中，亲兄弟、亲父子尚且互相残杀，何况亲家呢？
遇难不犯愁有女能救急
刘邦与吕后有一儿一女，儿子叫刘盈，就是后来的汉惠帝，女儿史佚其名，刘邦称帝后，封她为鲁元公主。刘邦先后将他的这个女儿许配给了三个人。
第一次许配给了项伯。项伯是项羽的叔父，鸿门宴前夕，项伯将项羽将要以十万大军进攻刘邦的消息，秘密透露给了刘邦的谋士张良，刘邦十分感激，想将项伯收买过来帮助自己，在当时的情形之下，官爵钱财都是无济于事的，刘邦想到了婚姻手段，便与项伯“约为婚姻”，将鲁元公主许给了他。其实这完全是一种徒有其名的许诺，彼此处在你死我活的对立集团之中，怎么可能结为婚姻呢？但这一许诺却起了十分重要的作用，鸿门宴上，当项羽的部下要对刘邦下毒手时，挺身而出保卫刘邦的，便是这位项伯，否则刘邦很可能丧生在项羽的剑下。
第二次许配给了张敖。张敖是刘邦老朋友张耳的儿子，楚汉相争时，张耳归顺了刘邦，对改变楚汉力量的对比起很大作用，被刘邦封为赵王，张耳死后，张敖继承了王位。为了拉笼赵地的贵族势力，刘邦便将鲁元公主嫁给了张敖。这桩婚姻又一次救了刘邦一命。
公元前200年，刘邦在白登城（今山西平城县）被匈奴包围了七天七夜，好不容易诱使匈奴撤围，刘邦收兵还朝，途经张敖所在的邯郸时，打算在这里小住几日，由于兵败归来，刘邦心绪十分恶劣，拿女婿张敖撒气，动辄训斥、责骂。丈人骂女婿，于情于理都是无可指责的，却引起了赵国贵族贯高、赵午等人的反感，他们挑唆张敖道：“大王，你真是太窝囊了。天下豪杰群起争雄，有能耐的人捷足先登。如今大王对皇帝十分恭敬，而皇帝却如此傲慢无礼，请允许我们替大王杀了他！”
张敖坚决反对，他咬破了手指，滴血发誓道：“二位先生怎么能说出这种荒唐的话来？我的父亲兵败亡国，多蒙皇帝的厚恩，才得以复国为王，恩德传及子孙后代，我今天能到这个地步，哪一样不得力于皇帝？请你们再也不要说出这种忘恩背德的话！”
由于张敖的制止，贯高等人的阴谋才未能得逞，刘邦又一次幸免于难。
第三次许配给匈奴族首领冒顿。西汉立国之初，北部边境不断受到匈奴族的侵扰，刘邦很是苦恼。谋臣刘敬建议道：“陛下如果能以亲生的大公主嫁给冒顿为妻，再贴上一份丰厚的陪嫁，冒顿必然动心。以大公主为他的阏氏（匈奴放首领之妻，相当于汉族的皇后），生下了儿子便是太子。陛下每年再将我朝所有，他们所缺乏的东西，经常馈赠给他们，并派人去教他们以礼节，这样，冒顿活着的时候，他自然是女婿，他死之后，你的外孙便成了首领，谁听说过外孙敢同外祖父对抗的？这可以不必打仗而使匈奴俯首称臣。陛下如果不愿派遣大公主去，则令家族中其他女子或后宫的嫔妇冒充公主，让他们知道了，不买帐，那就没什么用处了！”
刘敬所说的大公主，便是已经嫁给张敖的鲁元公主。刘邦很赞同这个主意，立即要将鲁元公主从张敖那里召回，送给匈奴。这遭到了吕后的反对，她哭哭涕涕向刘邦说：“我就这么一个女儿，你怎么忍心将她送给匈奴？”
刘邦拗不过吕后，只好从其他刘姓的女子中挑出一个来，名为大公主，由刘敬送往匈奴。
看来，刘邦在玩弄政治婚姻方面，确实技艺高超，且深受其利。
窦家有女初长成深宫奇后振家风
窦氏，是东汉初年的著名豪门望族，祖父窦融，世守河西（今甘肃河西走廊一带），任河西五郡大将军。
刘秀起事时，他主动归附，并协助刘秀平定了龙蜀一带的地方割据势力，使刘秀轻而易举地得到了陇右大片土地。刘秀对他十分嘉赏亲厚，授以大司马的高职，是朝廷中地位最为重要的三公之一，最得刘秀宠信，其子窦穆，娶的是刘秀之女内黄公主，其孙窦勋，娶的是刘秀的嫡亲孙女批阳公主。窦氏一门，一公，两侯，三附马，其他子孙也都高官厚禄，祖孙三代，同获荣宠，在当时的功臣贵戚人家中，无人能比。
岂料窦穆、窦勋父子二人恃宠而骄，凌驾于官府之上，仗势欺人，干出了种种无法五天之事，就在窦融去世不久，他们被人告发，下狱治死，其他子弟全被剥夺官职，赶出朝廷，流放外地。只有批阳公主，因是皇家根苗，才得以免死，留住京师洛阳，带着一对小女儿过活。从此，窦氏完全失去了权势。可批阳公主无时无刻不在为重振窦氏家门，恢复窦家权势而思虑谋划。可自从她家得罪以后，那些势力眼的权豪势要人家，对他们避之如水火，不要说不肯伸以援手，甚至见面时都躲得远远的，沘阳公主别无依靠，她只有一对小女儿。
不过，这一对小女儿也真是出色，是一对绝色的美人胚子，早在童稚之时，便已美冠京师洛阳，才学也很出众，尤其是那位姐姐大窦，更是写得一手好字，早在六岁，便以书法超绝名动京城。批阳公主便将重振家门的希望完全寄托在这俩个女儿身上。汉章帝建初二年（公元77年），年轻的皇帝刘炬下诏广征天下民女充实后宫。历代皇帝选妃，对百姓都是一场大灾乱，因为一旦被选中，投身于高墙重门之内，终生再也不能与父母家人见面，生离便是死别；其实入宫之后，有几个能得到皇帝的青睐？有的一辈子也不见得能见上皇帝一面，青春被戕害，生命遭摧残，试想谁还愿意将女儿往那火坑里送呢？
然而，批阳公主却毅然决然地将这一对姐妹同时送入宫中待选。她相信，凭借这姐妹俩的姿色，她们一定会被选中的，重振家门，再得权势，在此一举。
果然不出她所料，在这一次天下美女荟萃的大选中，这一对姊妹花拔了头筹。几年以前，年轻的皇帝刘炬曾与这一对姐妹邂逅相逢，她们的美艳给他留下了深刻的印象，这一次她们入宫，在他可谓如愿以偿。于是他立刻召见了她们，随即封她们为贵人，按照东汉后宫的等级，贵人的地位仅次于皇后，而此时，皇后的人选还在未定之中。
这对姊妹花中的大窦贵人可不是一个寻常女子，她不只美艳异常，也极有心计。她亲身经历了窦家从盛到衰的全部历程，对窦家当年的威势富贵还有着清晰的记忆，每当想起那金满室、玉满堂、仆成列，婢成行的生活，便激动不已，也痛苦不已。自从父祖遭祸，她家一落千丈，她自己也从一个王侯千金变成了罪臣之后，看够了人间的冷暖，饱尝了世态的炎凉。她常恨自己为什么不是个男儿身，若是个男儿身，她就要投身沙场，拼着性命，杀敌立功，博得封赏，也好光复旧日的门风，可偏偏是个女儿家。总算老天有眼，她得以入选后宫，冠压群芳，从此，她就要以自己的娇美之躯，打开一条通往权力的道路了，而第一步，是要夺得皇后的宝座。
不过，这对大窦贵人也是困难重重，因为此时同被封为贵人的，还有另外两对姊妹花：大小宋贵人，大小梁贵人，其中，大小宋贵人是马太后的表妹，是章帝的结发之妻。尤其对她不利的是，就在她入宫不久，大宋贵人生下一个男孩，按照马太后临终遗旨，这个男孩刘庆被封为皇太子。这个美丽而又心狠手辣的女人妒火中烧，于是，她进谗言，设阴谋，行暗算，将大小宋贵人双双迫害至死，将刘庆太子之位废黜。她终于登上了皇后的宝座。
无奈她肚皮不争气，入宫有年，偏偏不能生下一男半女，倒是小梁贵人也生下了一个小皇子，取名刘肇。大窦贵人又故伎重演，诬小梁贵人之父有谋反的罪名，入狱论死，同时将大小梁贵入赐死，而将刘肇收为自己的儿子。
从此，窦氏独擅后宫，窦家的罪名一概抹杀，窦氏子弟全都召回朝廷，委以高官重任。五年以后，汉章帝一命呜呼，由太子刘肇继位，是为汉和帝，窦皇后被尊为皇太后。此时刘肇年方十岁，自然不能秉政，便由窦太后临朝听政。她独揽朝纲，为所欲为，将她的兄弟窦宪一举提拔为大将军，总揽朝中军政大权，位在百官之上；其他三兄弟也都盘踞高位，分掌要职；所有和窦氏沾亲带故的人，一一加官进爵。窦氏一门，权倾朝野，势焰熏天，东汉一朝的外戚专权便由此开始。
助主成大业嫁女防失权
贾充，字公闾，平阳襄陵人。父贾逵，曹魏时任豫州刺史，封阳里亭侯。贾逵晚年才生下贾充，说以后当有“充阊之庆”（光大门户的意思），于是就以此为他的名和字。
贾充自少丧父，居丧期间以孝闻名。承袭父亲的爵位为侯。拜官尚书郎，典掌制定法令，兼管度支考课。明辩法令，调剂度支，所建议都被采用。累升为黄门侍郎、汲郡典农中郎将。参大将军军事，随从大将军司马师讨伐毋丘俭、文钦于乐嘉。司马师病重，返回许昌，留贾充监诸军事，因功劳增加封邑三百五十户。
后来他担任大将军司马昭的司马，转右长史。司马昭刚开始执掌朝政大权，担心方镇有异议，派贾充前往诸葛诞那里，商议讨伐吴国的事，实际上是探查诸葛诞活动。贾充讲论起时事，于是对诸葛诞说：“天下人都希望魏帝禅让，您以为怎样？”诸葛诞厉声道：“你不是贾豫州的儿子么，世代承受魏帝的恩典，岂能打算把社稷送人呢！如果洛阳发难，我当以死相报。”贾充默然不语。及至他还朝，对司马昭说：“诸葛诞在扬州，威名早著，能得人为他拼命。察看他的动向，造反是必然的了。如果现在就征调他回朝，那么他很快就会造反但影响要小；如果不征调他，造反虽然推迟但祸事就大了。”司马昭便征调诸葛诞回朝为司空，而诸葛诞果然起兵反对司马氏。贾充又随司马昭征讨诸葛诞，献汁道：楚地之兵，轻剽而锐利，如果深沟高垒以逼近敌人城下，可不战而克。司马昭听从了。攻克寿春之后，司马昭亲自登上城垒慰劳贾充。司马昭先回洛阳，让贾充统理后事。进爵宣阳乡侯，增加封邑一千户。升廷尉，贾充擅长法律，有平反冤狱之称。
转为中护军，魏帝曹髦攻讨司马昭的相府，贾充率众拒战于南阙。贾充将败，太子舍人成济对贾充说：“今天的事怎么办？”贾充说：“大将军豢养着你们，正为的是今天，还有什么可犹豫的！”成济于是抽戈冲上，杀死魏帝曹髦。及至常道乡公曹奂即位（为魏元帝），贾充进封安阳乡侯，增加封邑一千二百户，通令城外诸军，加散骑常侍。
钟会在蜀谋反，司马昭命贾充假节，以本官都督关中、陇右诸军事，西据汉中，未到而钟会已死。当时军队、国家的事情很多，朝廷机密，都与贾充商议。司马昭很信任贾充，他与裴秀、王沈、羊祜、荀勖同受腹心之任，司马昭又命令充定法律。假金印，赐上等府第一处。初定五等封爵，封贾充为临沂侯，为晋之元勋，深受宠遇，俸禄赏赐常比群官优异。
贾充有刀笔之才，能观察主子的意图。开初，司马昭因为兄长司马师恢宏王业，正要传位于司马师的嗣子齐王司马攸（按司马师无子，司马昭把自己的次子司马攸过继给司马师为嗣子）。贾充称赞司马炎（司马昭的长子，即后来的晋武帝）宽大仁厚，而且又位居长子，有人君之德，应该奉受社稷，及至司马昭病重，司马炎求问后事。司马昭说：“了解你的是贾公闾。”司马炎继承晋王王位，拜贾充为晋军卫将军、仪同三司、给事中，改封临颖侯。等到晋受魏帝禅让，贾充以建国元勋，转为车骑将军、散骑常侍、尚书仆射，改封鲁郡公，母亲柳氏为鲁国太夫人。
贾充所定的法律颁行天下以后，百姓觉得很实用。武帝降诏道：“汉朝以来，法令严峻。所以从元、成二帝之世，到建安（东汉献帝年号）、嘉平（魏齐王曹芳年号）之间，都想要辩明旧的典意，删定刑律。因为述旧创新的规模很大，所以历年没有成就。先帝怜悯百姓的生命陷于繁密的法网，亲自发布德音，要订正刑律的名实。车骑将军贾充，辅赞圣意，咨询为善之道。太傅郑冲，又与司空荀颉、中书临荀勖、中军将军羊祜、中护军王业，以及廷尉杜友、守河南尹杜预、散骑侍郎裴楷、颍川太守周雄、齐相郭颀、骑都违法成公绥、荀辉、尚书郎柳轨等，典掌其事。朕每鉴察其用心，常慨然嘉许。如今法律已经告成，开始颁行天下，刑法宽，禁令简，足以克当先帝的遗志。往昔萧何因为定律法而受封，叔孙通因为制朝仪而委任为太常，赐金五百斤，弟子全部为郎官。建功业，立大事，自古为人所重视。从太傅、车骑将军以下，全部增加俸禄赏赐，其细节依照旧时例典。”于是赐贾充的一个子弟为关内侯，赏绢五百匹。他坚决推辞，武帝不许。
后来贾充代替裴秀为尚书令，常侍、车骑将军如故。不久又改常侍为侍中，赐绢七百匹。因为母丧而去职，武帝派遣黄门侍郎慰问。又因为东南的边境有事，派遣典军将军杨嚣宣布谕旨，让他在六旬之内不朝。
贾充主持政务，重视农业，节约财用，裁减官职，武帝很是嘉许。他又因为文武官员的服饰不同，要求罢除自己所率领的军队；及至羊祜等人出守边镇，他又上表要求立功于边塞，武帝都没有同意。他从容任职，对人物的褒贬自己说了算，很喜欢奖进士流。他每荐举一个人，必然由始到终为之经营，所以士流大多归心于他。武帝的舅父王恂曾经诋毁贾充，但贾充还是推荐王恂。有人背着贾充以结交权要，贾充在外表上都待之若素。但贾充没有公直刚正的操守，不能正己以为下属的表率，专靠谄媚讨好主子。侍中任恺、中书令庾纯等刚直守正，都很嫉恨他。等到贾充的女儿当了齐王的王妃，都担心贾充的势力以后会更大。及至氐羌反叛，当时武帝深以为忧，任恺便进言，建议让贾充镇守关中。于是下诏道：“秦、凉二州之境，连年屡败，胡瞄横暴，百姓荼毒，于是异族嚣张，危及中州。虽是吴、蜀二寇，其祸未至于此。这确是由于所委任的官吏不足以内抚夷夏之民，外镇丑逆之瞄，轻率地使用军队而不能人尽其力。如果不能起用腹心重臣，推毂发成，匡正其弊，恐怕要为患未已了。每一想到这灾难，我就废寝忘食。侍中、守尚书令、车骑将军贾充，雅量宽宏，见识明远，武有折冲之威风，文怀经国之远虑，信用结于人心，威名震于海外。使其权且统帅一方之任，平定西夏，则朕无西顾之忧，而远近得获安宁了。其以贾充为使持节、都督秦凉二州诸军事，侍中、车骑将军如故，假羽葆、鼓吹，赐驸马一座府第。”朝廷中的贤良，想要进忠言、建良策的，都庆幸贾充离开朝廷，希望乘机更新政治。
贾充既被调出，自以为丢掉了权柄，把任恺恨入骨髓，但也无计可施。他即将前往镇所的时候，百官饯行于夕阳亭。荀勖与他私下相见，贾充把自己的忧虑告诉了他，荀勖说：“您是国家的宰辅，却被一个匹夫所制服，不是太无能了么！然而这次外出，想辞掉也实在太难了。只有和太子结亲，那么不必停车就自然会留下的。”贾充说：“是的。但谁能转达我的意愿呢？”荀勖说：“让我去讲吧。”不久荀勖侍宴，谈论起太子的婚姻之事，荀勖便说贾充的女儿才貌双全，适宜为太子的妃匹。而杨皇后和荀觊也都称赞她，在此前羊祜曾密奏留下贾充，到这时，武帝把这事讲给了贾充。贾充感谢羊祜说：“现在才知道您是忠厚人。”当时吴国的将领孙秀来降，拜为骠骑大将军。武帝因为贾充是旧臣，想改变他的班位，就让车骑将军居于骠骑将军之上。贾充坚决推让，武帝同意了。不久他升迁为司空、侍中、尚书令，领兵如故。
正值武帝病重，贾充和齐王司马攸、荀勖参侍医药。及至病愈，每人赐绢五百匹。开初，武帝病危，朝廷归心于司马攸。河南尹夏侯和对贾充说：“您的两个女婿，亲疏是一样的，立君应该立有德的。”贾充不做回答。到这时，武帝听说了这事，把夏侯和调任为光禄勋，又夺取了贾充的兵权，但位置待遇并不降低。不久又转为太尉、行太子太保、录尚书事。咸宁三年，日食于三朝（年、月、日之始，即元旦），贾充请求退位，不许，又把沛国的公丘增封给贾充，宠幸愈甚，朝臣对他侧目而视。
河南尹王恂上言：“驭训太后（齐王司马攸的生母）入庙，就配食于景皇帝（司马昭），齐王攸不得按她的儿子行礼。”贾充认为：“按礼，诸侯不得以天子为始祖，公子（诸侯之庶子）不得在自己的家庙中立先君的神主，都说的是继统承祀，没有说不能回复其父祖。齐王攸本人应为驭训太后服三年丧，自如臣子之制。”有司奏道：“如果按照贾充的主张，服亲子之丧，行臣子之制，这是没有先例的。应该按照王恂的表章，齐王攸的丧服从诸侯之例。”武帝接受了贾充的建议。
征伐吴国之役，武帝命贾充为使持节、假黄钺、大都督，统帅六军，给羽葆、鼓吹、缇幢、兵万人、骑士二千，置左右长史、司马、从事中郎，增加参军、骑司马各十人，帐下司马二十人，大车、官骑各三十人。贾充担心战役不能告捷，上表陈述：“西部有昆夷之边患，北部有幽并之兵戍，天下劳困，五谷欠收，兴兵对吴国实行讨伐，我担忧不是时机。另外臣已老迈，难当此任。”武帝说：“您不出行，我就亲自出征。”贾充不得已，才接受节钺，统帅中军，为诸军节度，以冠军将军杨济为副职，南行屯驻于襄阳，等吴国的江陵诸城守都投降以后，他才迁屯于项城。
王浚攻克武昌以后，贾充派遣使者上表说：“吴国不能够全部平定。此时正是夏季，江淮洼下潮湿，必然兴起瘟疫，应该召回诸军，以待将军行动。即使腰斩了张华，也不足以向天下谢罪。”张华参预了讨伐吴国的策划，所以贾充这样说。中书监荀勖上奏，应该按照贾充的表奏行事。武帝不同意。杜预听说贾充有奏表，火速上表急辩，说平定吴国，只在旦夕之间。杜预的使者才走到圜辕，而孙皓已经投降了。吴国平定，罢兵。武帝派遣侍中程咸犒劳，赐贾充帛八千匹，增加封邑八千户，分封他的从孙贾畅为新城亭侯，贾盖为安阳亭侯。
贾充本来不同意伐吴，坚决谏阻而未被接受。等到出师而吴国平定，他大为惭惧，商量着要去请罪。武帝听说贾充要诣阙请罪，预先前往东堂等候。罢去贾充的节钺、僚属，但仍假鼓吹、麾幢。贾充与群臣呈上告成的礼仪，建立有司准备行大礼。武帝谦让不同意。
及至病危，贾充奉上印绶辞位。武帝派遣侍臣传旨问病，殿中太医送汤药，赐以床帐钱帛，自皇太子、宗室以下都亲往问病。太康三年四月去世，年六十六岁。武帝为之哀痛，派遣使持节、太常奉策书追赠为太宰。葬礼按照霍光及安平献王故事，给坟田一顷。与石苞等为王功配飨庙庭。谥号为“武”。追赠贾充之子贾黎民为鲁殇公。
贾充的妻子广城君郭槐，生性嫉妒。开初，贾黎民年三岁，乳母抱着他当阁。贾黎民见贾充进来，嬉笑着，贾充走过去抚爱。郭槐望见，说贾充与乳母有私情，当即就把她鞭打而死。黎民思恋乳母，发病而死。后来又生个男孩，过了周年，又被乳母抱着，贾充用手抚摸他的脑袋。郭槐疑心乳母，又把乳母杀死，孩子也思恋而死。贾充于是就没有了后嗣。
等到贾充去世，郭槐就把外孙韩谧过继为黎民的儿子，承贾充之嗣。郎中令韩咸、中尉曹轸谏止郭槐说：“按礼，大守没有后嗣，就用小宗的支子为后嗣，没有以异姓为后嗣的记载。不要让先公含羞于地下，良史书过于史册，岂不痛心！”郭槐不听从。韩咸等人上书要求改立后嗣，事情就扣下不做答复。郭槐于是表陈述说是贾充的遗愿。武帝降诏道：“太宰、鲁公贾充，建德立功，勤劳辅佐，辞世陨命，常使我悼念于心。又嫡子早逝，后嗣未立。古代列国无后嗣，就取始封国君的支庶，以承继统祀，而近代则废除其国。至于周朝的周公旦，汉朝的萧何，或者是预先确定世子，或者是封爵元妃，这是因为要尊显其功勋，不同于常例。太宰平素确定取外孙韩谧为黎民之后。我退下后推断：外孙是骨肉至亲，推施恩典，计以情感，都很合乎人心。其以韩谧为鲁公嫡孙，以嗣其国，如果不是像贾充那样功高，不是像贾充那样始封即无后嗣，不是像贾充那样所取后嗣是出于自己的决定，都不能以此为例。”
及至下诏让礼官讨论贾充的谥号，博士秦秀建议谥号为“荒”，武帝不接受。博士段畅迎合武帝的心思，建议谥号为“武”，武帝才同意，从贾充死到下葬，赐助葬钱二千万。惠帝即位，贾后把持大权，给贾充的祠增加六佾之乐，封其母郭槐为宜城君。及至郭槐去世，则谥号为“宣”，特另殊礼。当时人讥讽此事，但没有人敢于上言。
赖姻亲独霸政坛靠蒙骗树立声威
贾似道，生于1212年（宋宁宗嘉定五年），台州（今浙江宁海）人，其父贾涉略有资产，在钱塘县看上了一个姓胡的有夫之妇。就连骗带买，把她弄到手，作为侍妾，这胡氏便是贾似道的后母。后来贾涉离开四川县县丞职位，被调升为淮东制置使，大概是因为升官了，另一方面，贾涉的妻子妒性极大，不容胡氏，贾涉就留下其子贾似道，而把胡氏扔在了万县。后来，胡氏生活无着，只得嫁给了一个石匠。这个石匠因为娶了胡氏，日后被贾似道派人害死。
贾似道的父亲虽然官职不算太高，但毕竟衣食无忧，贾似道的童年也应算是在贵族生活度过。不料在贾似道十岁的那年，贾涉忽然病死，这下子失去了生活的保障，家境立刻落入了困顿之中。贾似道生性浮滑，在失去父亲之后，亲生母亲又不知着落，所以无人管教得住，他就同一帮流氓无赖混在一起，吃喝嫖赌，不务正业。也许就是他的这段流氓生活，帮他找到了自己在生活中的位置，对他日后专宠弄权，起到了很大的作用。
在宋代，朝廷有一项不成文的规定，往往对那些做过高官或立过大功的官吏的子孙授以一定的官职，叫做“恩荫”，所谓泽被后世，荫及子孙，就是这个意思。贾似道也领沭了这浩荡的皇恩，被朝廷授以嘉兴司仓之职。这虽是一个管理县级粮仓的小官，但毕竟能供他衣食，使他从流氓阶层中脱离出来。
然而，要想由这样一个小官通过正常的途径熬到当朝宰相，那实在是痴心妄想，只有通过偶然奇缘，才有可能飞黄腾达。只是这样的机会太少，在整个南宋王朝当中，有幸者也只有一、二人而已，而贾似道偏偏吉人自有天相，这样的好运就落在他的身上。这位无功、无德又无才的仓库管理员，从此就平步青云了。原来，贾似道的同父异母的姐姐被选入宫，没想到这位贾氏人既长得超众脱俗，心思又灵慧乖巧，不久就深受理宗的宠爱，被立为贵妃。贾氏也真算贤德，她邀宠之后，便念念不忘她这位兄弟，成天给理宗吹耳边风。说她这位弟弟如何如何贤能，如何如何有本领，理宗便不问是非，对他的这位小舅子大加提拔。
宋理宗在数年之中连续提拔贾似道，先是提拔为籍田令、太常丞、军器监，后来干脆升为大宗正丞。贾似道在这些职位上干了些什么呢？他早年的流氓习气在这时才真正有了发挥之处，他聚众赌搏，出入妓院，挟妓游冶。尤其是在西湖之上，他的游船最大，歌妓最多，在夜间游湖时，灯火最明处肯定是贾似道。当时还是宋相史弥远专权，贾似道就交接史嵩之、史岩等史氏党羽。当有人状告贾似道过于放浪，有碍礼教道学之时，理宗就让临安知府史岩查勘贾似道的行迹。史岩知道贾似道的姐姐是理宗的宠妃，贾似道又与自己交好，哪里还肯据实回报，他对理宗说：“贾似道虽有形迹不检之处，只不过是少年习气，并未伤于风化。但观其材，似可大用。”理宗听了这些话，就放下了心。他本不欲罚处贾似道，便把他调到澧州去当知州。虽不是京官了，但品位未降，又有了实权，对于贾似道来讲，未尝不是好事。
在1241年至1257年之间，贾似道由澧州知州陆续升至两淮制置大使，并兼任淮东安抚使，知扬州，后又升为参加政事，并知枢密院事，在贾似道权力日渐上升的时候，史弥远亡故，其子史嵩之需守父丧回家，他的党羽也渐渐地失去了权力，但接之而来的，是董宋臣、丁大全等一帮专靠趋奉理宗的大臣当政。这些人，对外远抗金之策，对内无安国之能，只是一味地引导理宗享乐，因而，朝廷上的正直之士为之一空，朝廷只剩下了一个空架子，一旦金兵入侵，理宗便只有惊慌失措了。
1259年2月，蒙古大汗蒙哥出兵三路，进攻南宋。南宋的边境重镇鄂州被围数月，董宋臣等人竟压住警报，不使理宗得知。后来大臣们慌了手脚，准备出；逃，理宗才知有蒙古人来攻。理宗不思抗击，反让董宋臣、丁大全等人准备迁都逃亡，这一举措施立刻些了正直朝臣的强烈反对，在文天祥等人的强烈要求下，理宗只好贬逐了两人，让吴潜、贾似道主政。
贾似道以右丞相兼枢密使的身份带兵出征，这是他专权误国的开始。他邀得权力的重要法门，就是谎报战功。
贾似道当然没有指挥才能，更无作战的勇气，在移兵的黄州途中，远远看见一支队伍，以为是蒙古军袭来，贾似道吓得抱头叹息：“这番死了！这番死了！”等军士报知前面的敌人不是蒙古军，而一小股南宋的叛军，贾似道这才信心大增，指挥他这支占绝对优势的军队赶跑了叛军，当时鄂州城的守卫打得很激烈，城中军民死伤达一万多人，对忽必烈所部的蒙古军是一个沉重的打击。如果坚守，蒙古人也难以轻易向南推进。但虽有军民的猛烈抵抗，贾似道等人却吓破了胆，当忽必烈扬言要进攻扬州时，贾似道连忙遣使向蒙古人求和，自许了许多投降条件。但忽必烈拒绝议合，一面加紧攻打鄂州，一面准备进攻扬州。这使得贾似道忧恐万状，一筹莫展。
正在这时，进攻四川一带的西路蒙军战败，蒙古大汗蒙哥在进攻四川合州时中箭受伤，病发而死，蒙古贵族内部发生权力之争，留在后方的王室趁机自立为大汗。忽必烈为了争夺汗位，准备起兵北还。这时，贾似道若能趁势追击，一定会大获胜利。可贾似道明知敌军即将撤走，偏偏又主动去求和。忽必烈正欲撤兵，乐得占个大便宜，就与贾似道签订了议合条约，要贾似道每年输纳大量钱物，这才带兵北还。
蒙古兵退去，昏庸虚弱的南宋小朝廷长吁了一口气，尤其是宋理宗，真是对贾似道感激莫名。贾似道也真会做戏，首先，他在蒙古兵撤间截杀了一百多个蒙古散骑，布置了一个宏大的胜利场面，然后向朝廷报捷，说经过如何如何苦战，将士如何效力用命，杀了多少敌人，等等，弄得理宗深信不疑。其次，他笼络朝臣，既让他们不明真相，又让他们封锁消息。这么一来，贾似道就成了国家的栋梁，乃至民族英雄。自蒙古人南下以来，还没人能像贾似道这样奋力击退了蒙军，于是，贾似道瞒天过海，树立了威望。
贾似道的法术就是瞒和骗，他同忽必烈定的条约当然不能让别人知道，尤其是瞒住理宗，否则，一切都要露馅了。他怕吴潜把守卫鄂州的功劳争归已有，也怕吴潜揭穿了他的把戏。他就以吴潜反对立赵棋为名，离间吴潜和理宗、太子的关系，并诬告他在抗击元兵时举措不当，以至败绩。理宗就下令削去了吴潜的左丞相之职，在流放途中，贾似道密使人将他毒死。终于除去了心头之患。
量小非君子无毒不丈夫
郑武公是一个足智多谋、穷兵黩武的诸侯，他要扩张地盘，便打邻邦胡国（即后之匈奴）的主意，但当时胡国是一个强大的国家，国王又勇猛善战，经常骚扰边疆。用武力固然不容易、想政治渗透根本也不可能，因对当时胡国的内情实在是一无所知，在这样文武无所施其技的时候，唯有采取逐步渗透的战略，不能不忍耐一下，派这一个亲信到胡国去，打人其最高组织。郑武公派了一个使者到胡国去，说要攀个亲戚，把自己的女儿嫁给胡国国王，国王听说自然万分欢喜，立即答应，这样，郑武公就做了胡国国王的岳父。
这位新夫人是负有使命的，她到了胡国，下足媚劲，把国王迷惑得昏头昏脑，日日夜夜，花天酒地，连朝也懒得上了，对国家大事简直置之不理。
郑武公知道了，心里暗自高兴。过了相当时期，他忽然召开了一个公开的秘密会议，出席的全是文武高级官员，商议着要怎样开拓疆土，向哪一方面进攻。
大夫关其思说：“从目前形势看，要扩张势力，相当困难，各诸侯国都是守望相助，有攻守同盟的，一旦有事，必会增强他们的团结，一致与本国为敌。唯有一条路比较容易发展，那就是向‘不与同中国’的胡国进攻，既可以得实利，名义上又可着朝廷征讨外族，巩固周邦。”
郑武公一听，把脸一沉，问他：“你难道不知道胡君是我的女婿吗？”
关其思还继续大发议论，口沫横飞他说出一大套非进攻胡国不可的理由，特别强调国家大事，不可牵涉儿女私情的话。
“放狗屁！”郑武公火了，厉声斥责他：“这话亏你说得出口！你要陷我于不仁不义吗？你想我女儿守寡吗？好吧，你既然有兴趣叫人家做寡妇，就让你老婆先尝尝这滋味吧！左右！绑这家伙去斩了！”
关其思被斩的消息很快传到了胡国，国王更加感激这位岳父大人。他认为郑国再不会找本国闹事，便放心了，更加纵情于声色之乐，渐渐地连边关都松弛下来，而且郑国的情报人员也可自由出入。
郑武公已掌握了胡国军政内情，认为时机成熟了，突然下令，挥军进攻胡国。
各大臣都莫名其妙，连忙问：“大王！关大夫过去是因为建议进兵胡国而被斩首的，为什么隔不多久，又要伐胡呢？岂不是出尔反尔？”
“哈哈，哈哈……”郑武公大笑一阵后，摸摸胡子，向群臣解释：“你们根本不知兵不厌诈的妙用，这是我的‘欲擒先纵’的计谋呀！我对胡国早就打定了主意，肯牺牲女儿嫁给他，是为了刺探其国防秘密，斩关其思也不外想坚定他的无外忧之虑的信心，使其放松防备，一到时机成熟，就出其不意，一下子就可以把胡国拿到手。”
“可是，大王！其中一人说，这样您的女儿不是要守寡吗！”
“还是关大夫说得对，国家大事，怎可以牵涉儿女私情呢？”果然，郑军所到之处，势如破竹，仅几个回合，整个胡国已入了郑国版图。
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