得到合同的两个人中有一个叫艾德，他立刻行动了起来。每日奔波于一里外的湖泊和村庄之间，用他的两只桶从湖中打水并运回村庄，并把打来的水倒在由村民们修建的一个结实的大蓄水池中。每天早晨他都必须起得比其他村民早，以便当村民需要用水时，蓄水池中已有足够的水供他们使用。由于起早贪黑地工作，艾德很快就开始挣钱了。尽管这是一项相当艰苦的工作，但是艾德很高兴，因为他能不断地挣钱，并且他对能够拥有两份专营合同中的一份而感到满意。
另外一个获得合同的人叫比尔。令人奇怪的是自从签订合同后比尔就消失了，几个月来，人们一直没有看见过比尔。这点令艾德兴奋不已，由于没人与他竞争，他挣到了所有的水钱。
比尔干什么去了？他做了一份详细的商业计划书，并凭借这份计划书找到了4位投资者，和比尔一起开了一家公司。六个月后，比尔带着一个施工队和一笔投资回到了村庄。花了整整一年的时间，比尔的施工队修建了一条从村庄通往湖泊的大容量的不锈钢管道。
这个村庄需要水，其他有类似环境的村庄一定也需要水。于是他重新制定了他的商业计划，开始向全国甚至全世界的村庄推销他的快速、大容量、低成本并且卫生的送水系统，每送出一桶水他只赚1便士，但是每天他能送几十万桶水。无论他是否工作，几十万的人都要消费这几十万桶的水，而所有的这些钱便都流入了比尔的银行账户中。显然，比尔不但开发了使水流向村庄的管道，而且还开发了一个使钱流向自己的钱包的管道。
从此以后，比尔幸福地生活着，而艾德在他的余生里仍拼命地工作，最终还是陷入了“永久”的财务问题中。
多年来，比尔和艾德的故事一直指引着人们。每当人们要做出生活决策时，这个故事都能给人以帮助，所以我们应时常问自己：“我究竟是在修管道还是在运水？”“我只是在拼命地工作还是在聪明地工作？”
财商启悟：上面的故事可谓财商教育的经典案例，有时我们要问问自己：是日复一日地挑水，还是集中精力营建一条输送财源的管道？拥有一颗智慧的大脑，财富离你也就不远了。
阿迪达斯的黯然阿迪达斯，曾经优秀得无可匹敌的运动鞋，很长一段时间里，它使另外品牌的鞋子相形见绌，其成功的最主要因素是质量、信誉和款式的别出心裁。1954年世界杯足球赛，德国足球队非常神奇地击败了原本夺冠呼声极高的匈牙利队，捧走了金杯。这场比赛他们所穿的阿迪达斯运动鞋的鞋底布满鞋钉，一种很特殊的钉子，能使穿鞋者非常有效地稳住自己的身体，即使是在那个泥泞的雨天。这是阿迪达斯飞快成名的一个实例。
阿道夫·达勒斯（昵称“艾迪”），一个很敬业的德国佬，便是这始创于1949年的阿迪达斯制鞋公司的缔造者和长达30年的统帅人物。然而，在1978年达勒斯先生去世时，他的临终憾事却是，如果自己没有犯下那些本该避免的错误，也许，阿迪达斯依然占据着统治地位，或者说，耐克公司三分之一的市场份额至少仍是属于自己的，对方的翅膀根本硬不起来。一失足成千古恨，一连串的决策错误直接妨碍了阿迪达斯鞋子向前奔跑的速度。
事情开始于20世纪70年代下半叶，有一个很微妙的现象发生了：厌倦了“性解放”的美国人开始热衷于散步和跑步，运动鞋的销量逐渐大增。毫无疑问，在世界商品销售的运动走向及平衡曲线上，美国一直是个你不得不承认的最重要砝码。好了，当有4000万美国人把手伸向运动鞋柜台时，不少制鞋公司纷纷出现，连南斯拉夫和远东地区都涌现了无数运动鞋加工厂。但应该说，这仍是阿迪达斯公司充分施展的好机会。
不料，一向机灵的达勒斯先生这一回踩错了舞步。
首先，达勒斯先生完全低估了市场对运动鞋急速增长的需求。虽然德国与美国相隔大片陆地和整整一个大西洋，但市场信息却是很通畅的。达勒斯先生一向固执地认定，运动鞋的销售量不可能长久地呈直线上升趋势，它的上升肯定是缓慢的、沉稳的。他甚至认为，让街上这些衣冠楚楚的先生小姐们都套上这类好像过于随意的运动鞋，简直是在做梦。因此，即使好奇好动的美国人喜欢它，也不过是一时新鲜和热闹，根本用不着扩大投资、扩大生产规模或者说花很多人力、物力跑到美国去推销阿迪达斯。曾有市场预测人员向他提供能够说明目前市场动态的一些材料，可日尔曼人的固执和保守使达勒斯先生依然不为所动。
其次，达勒斯先生完全低估了竞争对手的实力，特别是他们的开发和销售攻势。他始终认为自己已经是一个霸主，已经控制了大部分的市场份额，稳住就行了。根本犯不着与小公司计较，更犯不着动用大炮轰击蚊子的过激手段。当耐克公司沿用阿迪达斯公司最初使用的生产经营思路时（如重点开发新产品、树立品牌、以几何级数扩大生产线、依赖名人效应强化销售），达勒斯先生更是觉得好笑和满足：对方只是一个生手、一个学徒，而大度的师傅是不可加以阻拦的。结果却是，耐克公司将所学的种种技巧发挥得出神入化、青出于蓝。况且，运用阿迪达斯的那一套反过来展开凌厉攻势，点到痛处，击中要害，其势更不可挡。学生最终成功地击败了自以为是的师傅。
再次，达勒斯先生过高地评价了自己所拥有的市场竞争实力。他认为主动权一直握在自己手里。在瞬息万变的市场中，这样的想法在如此一家大公司里居然根深蒂固，这实在太不可思议了。当局势终于大坏，众人皆大惊失色之际，阿迪达斯公司采取了必要的行动：研究新品，扩大宣传，登陆美国，组织倾销。然而，这一剂剂补药并不奏效，很大的一块肉被他人割去了，原本强劲的公司几乎体无完肤。
就这样，20世纪70年代末，阿迪达斯的鞋子由此不得不跑慢了，这是达勒斯先生最不愿意看到的一幕。谁能理解临终时这位知名商人的复杂心情呢？
财商启悟：无论是企业的经营，还是个人的投资理财，我们都应该时刻关注市场形势的变化不能抱有一成不变的观念。对环境变化的漠然和墨守成规，是个人或团体失去斗志失去市场的危险信号。
智慧就是金子越战期间，美国好莱坞举行过一次募捐晚会，由于当时的反战情绪比较强烈，募捐晚会以一美元的收获而收场，创下好莱坞的一个吉尼斯纪录。不过，在这次晚会上，一个叫卡塞尔的小伙子却一举成名，他是苏富比拍卖行的拍卖师，那一美元是他用智慧募集到的。
当时他让大家在晚会上选一位最漂亮的姑娘，然后由他来拍卖这位姑娘的一个吻，最后他募到了难得的一美元。当好莱坞把这一美元寄往越南前线的时候，美国的各大报纸都进行了报道。
人们看到这一消息，无不惊叹于卡塞尔对战争的嘲讽。然而德国的某一猎头公司却发现了这位天才，他们认为卡塞尔是棵摇钱树，谁能运用他的头脑，必将财源滚滚。于是，这家公司建议日渐衰萎的奥格斯堡啤酒厂重金聘他为顾问。
年，卡塞尔移居德国，受聘于奥格斯堡啤酒厂。他果然不负众望，在那里异想天开地开发了美容啤酒和浴用啤酒，从而使奥格斯堡啤酒厂一夜之间成为全世界销量最大的啤酒厂。
年，卡塞尔以德国政府顾问的身份主持拆除柏林墙。这一次，他使柏林墙的每一块砖都以收藏品的形式进入了世界上二百多万个家庭和公司，创造了城墙砖售价的世界之最。
年，卡塞尔返回美国。他下飞机的时候，美国赌城——拉斯维加斯正上演一出拳击喜剧：泰森咬掉了霍利菲尔德的半只耳朵。出人意料的是，第二天，欧洲和美国的许多超市竟然出现了“霍氏耳朵”巧克力，其生产厂家是卡塞尔所属的特尔尼公司。这一次，卡塞尔虽因霍利菲尔德的起诉输掉了盈利额的百分之八十，然而，他天才的商业洞察力却给他赢来年薪三千万美元的身价。
新世纪到来的那一天，卡塞尔应休斯敦大学校长曼海姆的邀请，回母校做创业方面的演讲。
在这次演讲会上，一个学生当众向他提了这么一个问题：卡塞尔先生，您能在我单腿站立的时间里，把您创业的精髓告诉我吗？那位学生正准备抬起一只脚，卡塞尔就已答复完毕：生意场上，无论买卖大小，出卖的都是智慧。
这次，他赢得的不仅是掌声，还有一个荣誉博士的头衔。
财商启悟：生意场上并非靠尔虞我诈就能成功，无论买卖大小，关键在于你的智慧，这才是长盛之本；做人同样，聪慧的人永远是赢家。
减肥中心的高招有个新成立的减肥中心，自从开张以来几乎是门可罗雀。主要原因是这个市场实在竞争太激烈了，在资金不足的情况之下，又不能像大型减肥美容公司一般大做电视报纸广告，知名度不够，上门的客人自然就少了。减肥中心的女老板眼看着每日如流水般的各项支出，却见不着有多少进账可以平衡这些开销。她表面上看起来镇定得很，心里可是如热锅上的蚂蚁，急得不知道怎么办才好。
一个炎热的下午，她若有所思地站在门口，看着门外形形色色来来往往的过路人，思考着自己一直不敢碰触的一个问题：“是不是该要结束营业了？”就在绝望得几乎要放弃的时候，忽然一个念头跃进了她的思绪，使她的眼睛一亮，就像是在海上的迷雾中看到了一座灯塔。
隔了两个星期，报纸上登了一则广告：“美美减肥中心，‘胖子进去，瘦子出来’。在美美减肥中心的大门口，您绝对见不到一个胖子走出来。欢迎每日前来印证，如经发现有胖子由大门走出者中心赠奖金1万元。”
此广告不仅被登在报纸上，而且还被登在宣传单上四处散发。这个奇特的广告吸引了许多民众围观。人们发现，每天从大门走出来的果然都是瘦子，见不到一个胖子。
围观的人群里有几个胖子心里想：我就要进去，再马上走出来，看你有什么话说。但是即使有人故意找碴，还是不见一个胖子由大门出来，这是在变什么把戏？
其实说穿了也很简单，女老板灵机一动，将大门改装成两个不同的出入口。外面看起来这两个出入口的大小形状都一样，可是，她特别在出口的内层，加装了两道很粗的钢管，人必须侧身由这两道钢管的中间通过，才能抵达出口大门。当然啦！两道钢管中间只容得下一个侧过身的瘦子穿过去。
那么胖子又怎么走出去呢？当然是由减肥中心后面的小门走出去喽！
美美减肥中心从此生意好得应接不暇，原因是什么？
许多好奇或是贪奖金的人前来推涨声势。人们在门口看不到胖子，必定好奇地进入里面，当他想出来时，能走出来的瘦子自然得意。而必须走后门的那些富态一点的人一定愧疚地想：
“哇！不得了，我被列入胖子群，该减肥了！”于是就不由自主地坐下听宣传人员的解说。胖子只能走后门，有一些伤人的自尊心，却让前来减肥的顾客痛下决心：有一天一定要从大门开开心心地走出去。
财商启悟：在知识经济时代，一盎司的创意胜过一磅的黄金。您能够突出自己的与众不同之处，就能够脱颖而出，掌握财富。
按合同办事出口商比尔与犹太商人拉克签订了10000箱蘑菇罐头合同，合同规定为：“每箱20罐，每罐100克。”但出口商比尔在出货时，却装运了10000箱150克的蘑菇罐头。货物的重量虽然比合同规定多了50％，但犹太商人拉克拒绝收货。出口商比尔甚至同意超出合同重量不收钱，而拉克仍不同意，并要求索赔。比尔无可奈何，赔了拉克10多万美元后，还要把货物另作处理。
此事看来似乎拉克太不通情理，多给他货物也不要。事实并非那么简单。犹太人精于经商，深谙国际贸易法规和国际惯例。他们懂得，合同的品质条件是一项重要条件，或者称为实质性的条件。合同规定的商品规格是每罐100克，而出口商交付的每罐却是150克，虽然重量多了50克，但卖方未按合同规定的规格条件交货，是违反合同的。按国际惯例，犹太商人完全有权拒绝收货并提出索赔。根据联合国公约，出口商的行为是根本违反合同的。犹太商人此举是站得住脚的。
此外，还有个适销对路问题。犹太商人购买不同规格的商品，是有一定的商业目的的，包括适应消费者的爱好和习惯、市场供需的情况、对付竞争对手的策略等。如果出口方装运的150克蘑菇罐头不适应市场消费习惯，即使每罐多给50克并不加价，进口方的犹太商人也不会接受，反而打乱了他的经营计划，有可能使其销售通路和商业目标受到损失，其后果是十分严重的。
最后，还有可能会给买方犹太商人带来意想不到的麻烦。假设犹太进口商所在国是实行进口贸易管制比较严格的国家，如果进口商申请进口许可证是100克的，而实际到货是150克，其进口重量比进口许可证重量多了50%，很可能遭到进口国有关部门的质疑，甚至会被怀疑有意逃避进口管理和关税，以多报少，要受到追究责任和罚款。
财商启悟：在这个故事中，犹太人商业头脑之精明可见一斑。在贸易往来中，看似占尽便宜的背后，很有可能暗含着许多隐蔽的附加条件。由此，我们应当练就一双慧眼，准确地辨别那些藏于殷勤背后的勒索，抑或是便宜之中的危机。
乞丐教师爷在两次世界大战期间，几乎没有人比阿伯特·戴维森的谋生方式更奇异了。这话得从他拒绝向乞丐施舍一个硬币说起。
“赏个小钱吧，先生。”一天，一个流浪汉向他乞讨。
当时的戴维森是个演员，已经“休息”了很长时间。因此他没好气地说：“别纠缠我，我也是身无分文。”
在乞丐转身走开时，戴维森发现他虽然失去了左臂，但是脸色红润，衣着一点也不破烂。
“等一等，”戴维森把他叫住，问：“你知道我为什么一个子儿也不给你？”
乞丐不屑回答地摇了摇头。
“因为你看上去境况比我要好，”戴维森告诉他，“你跟我来。”
回到住所，戴维森拿出自己的化妆盒，开始朝那人的脸上涂抹油彩。一会儿工夫，那人就有了一副苍白的面容，脸上呈现出憔悴的皱纹，头发也被几剪子剪得乱蓬蓬的。
“你昨天挣了几个钱？”戴维森问。
“4元。”
“那好，去试试今天能否多挣几个。”
两天后，这个乞丐来到戴维森的住所，交给他5元钱。化妆后的第一天，他挣了30元钱，这个数目近乎于他从前最高所得的七倍。
没过多久，其他乞丐也纷纷前来求助。
这个演员向每个人收费两元钱。他把他们装扮成一副孤独凄苦和绝望无助的样子，提示他们恰当掌握哀诉的嗓音。
在头一个月里，他每天给18个乞丐常客化妆。一年工夫，他搬进了一所条件良好的住宅，有了一部小汽车和一大笔银行存款。一连16年，他忘记了自己当演员的生涯，接触了成千上万的纽约乞丐。后来有一天，纽约市政厅向他们颁布了一项禁令。这是一个不明智之举，因为这些人全是选民。
一次，2万名乞丐在布朗克斯举行集会。这些人中，有1.7万人是（或曾经是）戴维森的顾客。他们的首席发言人在会上宣布：“我们需要的是能为我们说话的受过教育的人。”有人提议阿伯特·戴维森，得到了一致通过。
戴维森就这样成了纽约市乞丐协会的秘书长。
戴维森曾经承认，他从未梦想过这种指点乞丐行讨的行当会像滚雪球似的越滚越大。
这样干了几个月后，他发现自己再难独撑下去，因此不得不去请几位演员同伴来做帮手。
财商启悟：故事告诉我们，乞讨也要动脑和找窍门，而中国有句古话叫“盗亦有道”，要想做财富的赢家，就必须开动脑筋，摸到创富的“道儿”。
1毫米间的商机美国有一家生产牙膏的公司，产品优良，包装精美，深受广大消费者的喜爱，每年营业额蒸蒸日上。
记录显示，前十年每年的营业额增长率为10％-20％，令董事部雀跃万分。
不过，随后的几年里，业绩却停滞下来，每个月维持同样的数字。
董事部对业绩表现感到不满，便召开全国经理级高层会议，以商讨对策。
会议中，有名年轻经理站起来，对董事部说：“我手中有张纸，纸里有个建议，若您要使用我的建议，必须另付我5万元！”
总裁听了很生气，说：“我每个月都支付你薪水，另有分红、奖励。现在叫你来开会讨论，你还要另外要求5万元。是不是过分了？”
“总裁先生，请别误会。若我的建议行不通，您可以将它丢弃，一分钱也不必付。”年轻的经理解释说。
“好！”总裁接过那张纸后，看完，马上签了一张5万元支票给那年轻经理。
那张纸上只写了一句话：将现有的牙膏管口的直径扩大1毫米。
总裁马上下令更换新的包装。
试想，每天早上，每个消费者挤出比原来粗1毫米的牙膏，每天牙膏的消费量将多出多少呢？
这个决定，使该公司随后一年的营业额增加了30％。
在试图增加产品销量的时候，绝大多数人总是在大力开发市场、笼络更多的顾客方面做文章，如果你转换一下脑筋，增加老顾客的消费量，也能够达到同样的目的。
财商启悟：能够从另一个角度看问题，见人之所不见，善于突破常规，就是创造。
反其道而行被称为美容界“魔女”的英国人安妮塔，曾位列世界十大富豪之一，她拥有数千家美容连锁店。不过，安妮塔为这个庞大的美容“帝国”创造财富时，却反其道而行，从没有花过一分钱的广告费，这在当时被认为是一种不可理喻的举动。
安妮塔于1971年贷款4000英镑开了第一家美容小店。她在肯辛顿公园靠近市中心地带的市民区租了一间店铺，并把它漆成绿色。虽然美容小店的这种所谓“独创”的著名风格（众所周知，绿色属于暗色，用它作主色不醒目）的真实缘由完全出于无目的，但这种直觉的超前意识却是新鲜而又和谐的，因为天然色就是绿色。
美容小店艰难地起步了，在花花绿绿的现代社会里并不惹眼，而且尤为糟糕的是，在安妮塔的预算中，没有广告宣传费。正当安妮塔为此焦虑不安时，她收到一封律师来函。这位律师受两家殡仪馆的委托控告她，要她要么不开业，要么就改变店外装饰。原因是像“美容小店”这种花哨的店外装饰，势必破坏附近殡仪馆的庄严肃穆的气氛，从而影响业主的生意。
安妮塔又好气又好笑。无奈中她灵机一动，打了一个匿名电话给布利顿的《观察晚报》，声称她知道一个吸引读者扩大销路的独家新闻：黑手党经营的殡仪馆正在恫吓一个手无缚鸡之力的可怜女人——罗蒂克·安妮塔，这个女人只不过想在她丈夫准备骑马旅行探险的时候，开一家经营天然化妆品的美容小店维持生计而已。
《观察晚报》果然上当。它在显著位置报道了这个新闻，不少富有同情心并仗义的读者都来美容小店安慰安妮塔。由于舆论的作用，那位律师也没有来找麻烦。
小店尚未开业，就在布利顿出了名。开业初几天，美容小店顾客盈门，热闹非凡。
然而不久，一切发生了戏剧性的变化：顾客渐少，生意日淡，最差时一周营业额才130英镑。事实上，小店一经营业，每周必须进账300英镑才能维持下去，为此安妮塔把进账300英镑作为奋斗的目标和成功与否的准绳。
经过深刻的反思，安妮塔终于发现，新奇感只能维持一时，不能维持一世，自己的小店最缺少的是宣传。在她看来，美容小店虽然别具风格，自成一体，但给顾客的刺激还远远不够，需要马上加以改进。
一个凉风习习的早晨，市民们迎着初升的太阳去肯辛顿公园，发现一个奇怪的现象：一个披着曲卷散发的古怪女人沿着街道往树叶或草坪上喷洒草莓香水，清馨的香气随着袅袅的晨雾，飘散得很远很远。她就是安妮塔——美容小店的女老板。她要营造一条通往美容小店的馨香之路，让人们认识并爱上美容小店，闻香而来，成为美容小店的常客。
她的这些非常奇特意外的举动，又一次上了布利顿的《观察晚报》的版面。
无独有偶，当初美容小店进军美国时，临开张的前几周，纽约的广告商纷至沓来，热情洋溢地要为美容小店做广告。他们相信，美容小店一定会接受他们的热情，因为在美国，离开了广告，商家几乎寸步难行。
安妮塔却态度鲜明：“先生，实在是报歉，我们的预算费用中，没有广告费用这一项。”
美容小店离经叛道的做法，引起美国商界的纷纷议论，纽约商界的常识：外国零售商要想在商号林立的纽约立足，若无大量广告支持，说得好听是有勇无谋，说得难听无异自杀。
敏感的纽约新闻媒界没有漏掉这一“奇闻”，他们在客观报道的同时，还加以评论。读者开始关注起这家来自英国的企业，觉得这家美容小店确实很怪。这实际上已起到了广告宣传的作用，安妮塔并没有去刻意策划，但却节省了上百万美元的广告费。
到了后来，美容小店的发展规模及影响足以引起新闻界的瞩目时，安妮塔就更没有做广告的想法。但是当新闻界采访安妮塔或者电视台邀请她去制作节目时，她总是表现活跃。
安妮塔就是依靠这一系列的标新立异的做法使最初的一间美容小店扩张成跨国连锁美容集团。她的公司于1984年上市之后，很快就使她步入亿万富翁的行列。
安妮塔虽然没有向媒体支付过一分钱的广告费，但却以自己不断推出的标新立异的做法始终受到媒体的关注，使媒体不自觉地时常为其免费做“广告”，其手法令人拍案叫绝。
财商启悟：刚开始投资创业时，很多人会受到资金的限制，如果我们按常规的套路去经营，可能收效甚微。有时来点“离经叛道”的举动，反而会让你借上东风，迅速发展自己。
圆梦花园和凤凰山庄两个开发商，一个在城东开发圆梦花园，一个在城西开发凤凰山庄。
一年后，总投资十个亿的圆梦花园建成了。60栋楼房环湖排列，波光倒影，清新雅静，真如在花园一般。不久，凤凰山庄也竣工了。它真像一座山庄，60栋楼房依山而筑，青砖红瓦，绿树掩映，确实是理想的居住地。
圆梦花园首先在电视上打出广告，接着是报纸和电台，他们打算投资一百万做宣传。凤凰山庄建好后也拿出一百万，不过它没交给广告公司，而是给了公交公司，让他们把跑西线的车由每天的10班增加到每天50班。一年过去，凤凰山庄开始清盘，圆梦花园开始降价。
现在去凤凰山庄的车每天已达到500班，几乎每3分钟就有一辆。坐这条线路上的车，可以得到一张如公园门票大小的彩色车票，它的正面是凤凰山庄的广告，反面是一首唐诗中的七言绝句，这种车票每周一换。据说，凤凰山庄有个孩子在车上背了400多首唐诗，最少的也背了50几首。
前不久，圆梦花园向银行申请破产，凤凰山庄借势收购，从此，市区又多了一条车票上印有宋词的线路。
财商启悟：真正智慧的投资者会将每一分钱都用到“刀刃”上，并让其发挥最大的作用。
在菜单上做文章如果一天早上，你睡眼惺忪，空着肚子，不经意地走进一家小饭馆，你是愿意从一张破旧不堪、粘有糖浆，而且还被黄油弄脏了的打印菜单上选择早餐，还是愿意得到一张富有光泽、很干净、色彩鲜艳，而且上面还画有维也纳风格的法国吐司和堆着许多水果的比利时鸡蛋饼的菜单？
总部设在西雅图的菜单工作室的咨询人员认为你肯定将选择后者。他们告诉友爱饭店如何从改变菜单目录和提供高质量的小吃来获得利润。改变菜单不到一个月，到友爱饭店吃早餐的顾客就增加了20％。
菜单工作室对市场有详细周密的调查和研究。
它认识到关于人们是否在饭店吃饭的最好的统计指标就是他们的家庭收入。年收入在75000美元以上的家庭平均每周要在外面吃4.9顿，而年收入少于15000美元的家庭只在外面吃31顿。
菜单工作室也采用地理和年龄统计数据进行研究，如“3，5，15”规则。这一规则表明，一家大饭店的大多数常客通常住在离该饭店3英里以内的地方；稍微去得少一些的则住在5英里以内的地方；而几乎所有的顾客都住在15英里以内的地方。
这个规则与人口普查资料结合起来考虑，菜单工作室准确地找出了住在饭店附近的高收入家庭，然后研究这些潜在顾客的年龄。“如果你的大多数顾客在35岁到40岁之间，你将会定出一个与比他们年长的人不同的价格。”
菜单工作室也可以同时帮助饭店找到一个可供顾客识别的形象。举个例子，菜单工作室的一个客户准备为顾客提供多种菜（海鲜、鸡肉、干面食、还有三明治等等），但他没有一个统一的主题来使自己的饭店与别人的相区别，当菜单工作室发现该饭店以某个人的狗的名字命名时，他们就为饭店找到了一个主题和形象。菜单工作室制作了一张印有小水鸭的粉红色菜单，菜单上附有一首诗和那条狗的插图，并且，在狗“最中意”的菜（“碰巧”是该店利润最高的一道菜）旁边，还留有一个爪印。
财商启悟：在进行投资经营之前，我们要对所介入领域的方方面面进行详细的调查分析。只有全面地掌握了相关的信息，并做出创意规划，才能确保事业的成功。
卡迪拉克的出路美国大萧条时期，整个汽车市场极度萎靡，豪华车市场几乎陷入崩溃。通用汽车公司的卡迪拉克所面临的惟一问题是：究竟是选择彻底停止生产，还是暂时保留这一品牌等待市场行情好转？
董事会执行委员会正开会决定卡迪拉克的命运时，尼古拉斯·德雷斯塔德特敲门请求委员会给他十分钟时间以陈述自己的方案。这不能不说是个冒昧的举动，就好比红衣主教们在梵蒂冈西斯廷教堂开会选举教皇时，一名教区神甫敲门要求提出建议一样。但是，德雷斯塔德特却告诉委员会他有一个方案可以使卡迪拉克在18个月内扭亏为盈，不管经济是否景气。
他根据自己对卡迪拉克在全国各经销处服务部的观察提出了方案的一部分。当时，卡迪拉克采取的是“声望市场”策略，为争夺市场制定了一项战略：拒绝向黑人出售卡迪拉克汽车。
尽管公司采取了这样的种族歧视政策，德雷斯塔德特还是在各地的服务部发现客户中有很多是黑人精英。他们大多为拳击手、歌星、医生和律师，即使在20世纪30年代经济萧条时期，也有丰厚的收入。这些黑人精英们在那个年代通常买不到象征社会地位的商品，不能住进高档住宅区，无法光顾令人目眩神迷的夜总会。但是，他们可以很容易地绕过通用汽车公司的禁售政策——付给白人一笔钱让他们出面帮助购买。
德雷斯塔德特极力主张执行委员会抓住这一市场。为什么那些白人出面当一次幌子就能赚几百美元，而通用汽车公司却要主动放弃这个市场呢？执行委员会接受了这一主张，很快在1934年，卡迪拉克的销售量增加了70％，整个部门也真正实现了收支平衡。相比之下，通用汽车公司的同期销售总量增长还不到40％。
年6月，德雷斯塔德特被任命为卡迪拉克部门总经理。
他还着手彻底改变豪华汽车的制造方式。他指出：“质量的好坏完全体现于设计、加工、检验和服务。低效率根本不等于高质量。”他愿意在设计和道具方面进行大量的投资，更乐意在质量控制和一流服务上花大价钱，而不主张在生产过程本身做过量的投资。一位管理人员回忆道：“他告诉我们要关注每一个细节。如果别人制造一个零件只需2美元，为什么我们要用3至4美元呢？”
他的这种理念在推行不到三年的时间内，卡迪拉克的生产成本与通用汽车公司的低档车雪佛莱的造价已经差不多一样了，但销售时仍然维持豪华车的高价位，卡迪拉克很快便成为通用汽车公司内最盈利的部门。由于神奇般地使卡迪拉克起死回生，德雷斯塔德特在通用汽车公司内部的发展也由此平步青云。1936年，他被任命为公司最大部门雪佛莱的总经理。毫无疑问，几年后，他将是总公司总裁的有力竞争者。
财商启悟：没有绝望的形势，只是绝望的人。有时，善于打开传统思维的死结，或从事物本身存在的差异上考虑问题，就能做到“柳暗花明”。
猫眼和猫身美国有一位工程师和一位逻辑学家是无话不谈的好友。一次，两人相约赴埃及参观著名的金字塔。到埃及后，有一天，逻辑学家住进宾馆，仍然照常地写起自己的旅行日记，而工程师则独自徜徉在街头，忽然耳边传来一位老妇人的叫卖声：“卖猫啊，卖猫啊！”
工程师一看，在老妇人身旁放着一只黑色的玩具猫，标价500美元。这位妇人解释说，这只玩具猫是祖传宝物，因孙子病重，不得已才出卖以换取治疗费。工程师用手一举猫，发现猫身很重，看起来似乎是用黑铁铸就的。不过，那一对猫眼则是珍珠的。
于是，工程师就对那位老妇人说：“我给你300美元，只买下两只猫眼吧！”
老妇人一算，觉得行，就同意了。工程师高高兴兴地回到了宾馆，对逻辑学家说：“我只花了300美元竟然买下两颗硕大的珍珠！”
逻辑学家一看这两颗大珍珠，少说也值上千美元，忙问朋友是怎么一回事。当工程师讲完缘由，逻辑学家忙问：“那位妇人是否还在原处？”
工程师回答说：“她还坐在那里，想卖掉那只没有眼珠的黑铁猫！”
逻辑学家听后，忙跑到街上，给了老妇人200美元，把猫买了回来。
工程师见后，嘲笑道：“你呀，花200美元买个没眼珠的黑铁猫！”
逻辑学家却不声不响地坐下来摆弄这只铁猫。突然，他灵机一动，用小刀刮铁猫的脚，当黑漆脱落后，露出的是黄灿灿的一道金色的印迹。他高兴地大叫起来：“正如我所想，这猫是纯金的！”
原来，当年铸造这只金猫的主人，怕金身暴露，便将猫身用黑漆漆过，俨然是一只铁猫。
对此，工程师十分后悔。此时，逻辑学家转过来嘲笑他说：“你虽然知识很渊博，可就是缺乏一种思维的艺术，分析和判断事情不全面、深入。你应该好好想一想，猫的眼珠既然是珍珠做成，那猫的全身会是不值钱的黑铁所铸吗？”
财商启悟：
财富有时像隐匿于汪洋之下的冰山，我们看到的只是冰山的一角。高财商者能做到察于“青苹之米”，抓住线索“顺藤摸瓜”探寻到海平面下面的冰山全貌。
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