“这只狐狸是谁啊？”尼弗尔急切地问道，尽管他清楚地知道那肯定是谁。
“敏苔卡公主。”
“她怎么了？”尼弗尔的声音严厉中带着惊讶。
“她已经逃跑了，带着梅丽卡拉公主和她一起跑掉了。”朱加哭哭啼啼地说道，确切地等待着接受绞刑。
敏苔卡和梅丽卡拉在她们返回阿瓦里斯的路上用了大量的时间，她们在遮了帘子的轿子里挤在一起，计划着的她们的逃跑，她俩悄声细语地在商议。她们很快放弃了那个念头，即从她们的护卫队里抢过一辆战车，然后驾车跑掉。她们很清楚地知道，就算她们能够骗到或者强行从驭者手里夺过一辆战车，那是不可能的事，她们知道不到一小时，她们就会召来整个埃及的军队，在一个愤怒的法老的率领下，在她们的后面追来。一个更好的计划渐渐地在她们的深思熟虑中浮现出来。
敏苔卡的第一个努力就是去讨好朱加，她们的保卫者和看护者，给他以听话顺从他权威的好印象。四天之后，当他们到达阿瓦里斯宫殿的时候，她使他完全上当了，他相信她最好的温柔和天真无邪的本性。这样，敏苔卡以最优美和最令人信服的方式，恳求朱加允许她和梅丽卡拉去参拜哈托尔神庙，为尼弗尔的安全和他在迫在眉睫的战争中的胜利去祈祷。带着某种疑虑，朱加还是默许了，两位女孩能够单独与高级女祭司在神庙的圣殿里呆了几乎一小时。朱加在门口焦急地等待着，因为没有任何一位男人，即使是一位阉人，被允许进入那里的密室。
敏苔卡和梅丽卡拉重新出现时，朱加真是如释重负，他所有的怀疑都烟消云散了，他看到的她们，与神庙里的任何一位贞女一样美丽、端庄和纯洁。几天以后，当她们再一次提出要去神庙祈祷并为女神献祭的时候，朱加顺从地接受了她们的要求。他在她们的轿子旁边蹒跚而行，快乐地隔着帘子和她们聊天，给公主们讲述宫廷生活中最富有刺激性的丑闻事件。
高级女祭司再次在神庙的前院迎接敏苔卡和梅丽卡拉，然后将她们领进了密室。没有一丝疑虑，朱加舒适地坐下来等待着这对可爱的王室姐妹的归来。高级女祭司派她的侍从们给朱加端来满满一大盘烤鸡和烤鱼，还有一大罐优质佳酿的葡萄酒。朱加将这些一扫而空，并匆匆地喝光了罐里的酒，酒足饭饱之后，接下来在女神奶牛雕像的阴影里睡着了。当他醒来的时候，太阳已经落山了，周围空无一人。他看到抬轿子的人已经离开了。他吃力地将他那庞大的身躯站直，感到腹部一阵剧烈地疼痛，那不是由消化不良引起的，而是由惊恐的压力所致。他大声呼喊以引起注意，用他的手杖敲打着神庙的大门。过了好久，一位女祭司出来告诉他：“两位公主已经请求在神庙之内避难，圣母已经答应了她们的请求，将她们置于自己的保护之下。”
朱加感到心乱如麻，六神无主。神庙里的神殿是不可侵犯的。他不能够返还他的两位被保护人，，哪怕以法老的权威也无可奈何。唯一向他敞开的路是返回到伊斯梅利亚，承认自己的失败，但是那是冒风险的。年轻的法老还没有完全显露出他的真正本性，他的暴怒很可能是致命的。
当神庙的大门在她们身后关上的时候，敏苔卡和梅丽卡拉丢掉了她们屈从的伪装。
“你已经做好安排了吗？圣母？”敏苔卡急切地问道。
“不要担心，孩子。一切都安排妥当了。”女祭司棕色的眼睛里快乐得闪闪发亮。显然，她也从打破寺庙安静的常规生活的这种越轨行为中享受到了无限乐趣。“我自作主张地在阉人的酒里撒入一点平和的安眠药。”她咯咯地笑着说道。“我希望你们认为我做的事没有超出我自己的限度，那样你们将会原谅我。”
敏苔卡亲吻了她光滑白皙的脸颊。“我确信，哈托尔女神会和我一样为你感到骄傲。”
女祭司把她们领到一个小屋里。在那里，敏苔卡要求的所有物品都已经为她们摆在了那里。她们匆忙地穿上了粗糙的农民外衣，头上裹上了羊毛披肩。接下来，把小皮袋子斜跨在她们的肩上，她们跟着高级女祭司穿过迷宫似的走廊。神庙的后方通往尼罗河。她们开始意识到，河里的水流撞击到外墙上发出的轻微的哗哗声，在她们的前方则越来越响。最后她们走出来通过了一个低矮的出入口后，沐浴在阳光之中。她们来到了登岸的码头上，一艘阿拉伯三角帆船正停泊在那里。“我已经用您给我的金子付给了船长，他知道你们去哪里。您所要的所有东西都妥善地放到了船上你的座舱里。”她说道。
“你知道如何告诉朱加，”敏苔卡说道，年迈的女人又咯咯地笑了起来。
“我确信哈托尔女神会原谅我这个微不足道的谎言，因为那是出于一个好的理由。”
当姐妹俩跳上了三角帆船的甲板上时，那些原来一直在阴影处打盹的水手们，现在争先恐后地站起来，冲上去张起大三角帆。没有等待命令，船长就把船扬帆驶入了主河道，调整船头顺流而下，直奔尼罗河的三角洲驶去。在这一天的其余时间里，敏苔卡和梅丽卡拉都呆在那很小的船舱里，她们不想冒可能被岸上的人或者过往的船只认出来的危险。快到傍晚时分，大三角帆船靠着东岸短暂地停泊下来，两位武装的士兵上了船，他们带着沉甸甸的口袋。当船长一再次升起船帆，他们就催促船只全速行驶，顺流而下。那两位士兵来到了小船舱，拜倒在敏苔卡的面前。
“愿众神保佑您，陛下。”两个人中身材比较高大的那位说道。他留着喜克索斯人的胡子，大鼻子，身体强健。“我们是您卑微的奴仆。我们一接到您的召唤就立即来到了这里。”
“洛克！”敏苔卡看到他那么熟悉的脸庞，愉快地微笑着，接着转过身去看另外一位士兵。“想必这位就是你的儿子，洛卡！”他看起来就像他的父亲一样高大和勇敢强悍。“真高兴见到你们两位，欢迎你们。你，洛克，曾经为我的父亲尽忠效力。现在，你和你的儿子能够同样为我做到尽力吗？”她用喜克索斯语问道。
“用我们的生命，女主人！”他们回答她道。
“一旦我们上了岸，我就有很艰巨的任务要你们为我去完成，但是现在，你们只要好好休息，准备好你们的武器。”
大三角帆船的船长选择了三角洲上许多港口中的一个靠了岸。这里水流缓慢，然后曲曲弯弯地流过沼泽和泻湖，在这些水域的上方，盘旋着成群的水鸟。他们还没有到达公海，黑暗就降临了。但是帆船的船长准确无误地驾驶着船只通过了浅滩和隐蔽的沙洲，直到最后，沼泽上污浊难闻的空气被地中海上空洁净的带着咸味的空气所吹散。两个女孩出现在了甲板上。
“差不多这个时候，朱加将意识到我们已经逃了。”敏苔卡对梅丽卡拉微笑着说道。“我琢磨他会怎么去告诉尼弗尔。告诉他我们在高级女祭司的保护之下，被安全地锁在了神庙里。我希望他那么讲。”
天空上挂着半轮圆月，他们驶出了狭窄的航路，渐渐感觉到脚下的船甲板在公海的波涛中上升。从船只一离开河岸，船体下的水就很深了，船长将舵调向了东方，船只贴近海岸航行了一整夜。
天明的时候，敏苔卡和梅丽卡拉站在船头，蜷缩在披肩里取暖。她们眺望着南方右岸的那低矮、荒凉的沙漠。
“想想尼弗尔就在只有几里格远的地方。”敏苔卡轻声说道。“我感觉到好像我伸出手就能够碰到他。”
“麦伦也在那里，只是在东边远了一点儿。如果他们会知道我们离得这么近，他们会多么惊讶啊。”
“我的心里想着尼弗尔。我每时每刻都向荷鲁斯和哈托尔祈祷，愿神保佑他的平安。”
“那么，你不再恨他了？”梅丽卡拉问道。
“我从来没有恨过他。”敏苔卡强烈地否认道，接着有些犹豫不决。“嗯，或许就那么一会儿，只有那么一点点。”
“我知道你真实的感觉，”梅丽卡拉向她保证道。“有时候，他们是那么的顽固，那么刚愎自用……”她搜肠刮肚地想找到一个确切的词来描述它，“……太男人了。”
“是的！”敏苔卡赞同道。“千真万确。像个孩子一样。我想我们一定得原谅他们，因为他们控制不住自己。”
那天白天和接着到来的黑夜，他们沿着海岸向东航行。通过提纳湾，沿着一连串围着浩瀚的拜尔代维勒泻湖的岛屿和沙洲。第二天清晨，大三角帆船在朝向阿里什的海滨徐徐驶入。在海水齐腰深的时候，两位卫兵，洛克和洛卡，就把女孩们背上岸，接着趟水回到船上去取行李。他们一行人站在岸边，注视着船上的全体人员划着船离开了，他们扬起船帆，掉头返回大海，驶向了返回到埃及和三角洲的航程。
“啊，我们已经成功了吗？”梅丽卡拉拿不准地问道。尽管有敏苔卡的陪伴，她仍然感到脆弱和无助。“但是我们现在怎么办呢？”她的声音听起来快要哭了。
“我会派洛克为我们去找一个交通工具，”敏苔卡说道，接下来，为了给梅丽卡拉一些安慰和一点儿信心，她继续对她解释道，“尼弗尔可能阻止我们向南穿过大沙漠去找到我的唐卡叔叔，但是我们已经胜他一次了。”她笑得比她所表现出来的情绪还要开心，因为她比梅丽卡拉更真切地意识到她们左右为难的处境。“只要想想如果尼弗尔和麦伦知道了的话，他们会多么狂怒啊！”她们一起大笑起来。敏苔卡接着说道，“我们到了纳加先头部队的后卫了。贝尔谢巴和伊斯梅利亚之间的大路就在我们南面只有几里格远了。当洛克给我们找到一辆轻便马车或载重的大车以后，我们就混在纳加军队的辎重车队里，藏到随军杂役之中，直到我们到达唐卡叔叔的指挥部。”找车可不像敏苔卡所说的那么容易。纳加部队的军需官已经在他们的前面了，他们从当地百姓那里除了抢夺食品和粮食外，也抢夺车辆和马匹。最后，他们不得不牵来了五匹一串的骡子来应付。她们为此付出了昂贵的代价，用两个沉甸甸的大金环和两个银环来换取。这些骡子甚至连两个女孩都载不动，更别提她们的卫兵了，因此他们向南走过了大部分崎岖不平的小路。直到他们登岸后的第三天，他们才登上了一个山坡，看到了他们下方的山谷里法老纳加队伍的末尾。这支大军的人马遍布了由东向西的大道，两头不见首尾，他们扬起的灰尘就像一场森林大火中的烟雾一样污染着天空。
他们走下去加入了队伍的行列，发现他们是在辎重车队里。他们混在了长长的载重车队和驮队的马匹之间。敏苔卡和梅丽卡拉一直遮住她们的头和脸，穿着她们那脏兮兮的弄满泥污的衣服，一点都不引人注目。洛克和洛卡在近旁陪伴着她们，以阻挡住其他行军者的关注。前进的速度慢得不得了，因此即使是骑在那么差的骡子身上，他们也比队伍中其余的车队快一点。就像大河上漂浮着的一片零碎什物，他们向前缓缓地移动着。他们前行的时候，从各种状况的人面前擦肩而过：乞丐、妓女、商人、运水兵、理发匠、铜匠、木匠、行吟诗人和玩杂耍的艺人。军官们戴着明晃晃的纯金的勇士勋章，驾驭着他们的战车飞快地从人群中穿过，用他们的皮鞭将那些拄着拐杖的瘸子从他们的路上打到一边去。怀里抱着私生子的随军女人，在行军的路上给孩子喂奶，刚会走路的孩子拉着她们的裙子嚎叫着。
敏苔卡和梅丽卡拉使她们那可怜的骡子尽其全力地保持着最快的速度，那第一天的晚上她们就在星光下露营，周围燃起了篝火，四周充斥着庞大人群发出的噪杂声和熏天的臭气。
第二天清晨天刚亮，当晨曦的光线亮到刚刚能够看见地面上的路时，他们就又开始出发了。在中午之前，他们已经赶上了主力大军的后卫部队：正在行进中的持矛士兵队、带着未上弦的弓箭手们的队列，使用投石环索的投石手的队伍，所有的士兵都用西部岛屿那不合规范的鄙俗方言唱着他们的进行曲。接下来他们通过了新配备的马匹分队的长长的队列。二十匹马联成一组，由载着草料的大马车和水车在后面牵引着。敏苔卡不禁赞叹这些马匹的数量：在整个埃及有那么多的马匹似乎是不可想象的事。士兵们看着两个女孩，从他们极具洞悉力的目光里，不管是她们那劣质的服饰，还是那缠裹在头上那盘绕着的披肩，都没能隐藏住她们的青春和风姿。当他们从她们的身边经过的时候，喊出色情挑逗性的赞美之辞，以及粗俗下流的引诱，但是他们的军纪和洛克和洛卡的严厉的神态，使得他们不再有进一步的非分之举。
当晚，主力部队已经宿营之后，他们又继续他们的行程，在日落以后，他们遇到了路边一个用木桩和多刺高灌丛围成的大型防御栅。这个防御栅建造在一个容易防守的低矮山丘的狭径处。入口防卫森严，那周围川流不舍，哨兵们正在交接换岗，仆人们和勤务兵们穿梭般奔忙，红色军装的军官们驾驭的战车来来往往。围场大门的上方旌旗飘荡。敏苔卡立刻认出了这面旗帜。旗帜上描绘的是一只被切开的野猪头，它的舌头从它那露出獠牙的下颚伸了出来。
“这就是我们正要找的人。”敏苔卡悄悄地对梅丽卡拉说道。
“但是我们怎么进去见到他呢？”梅丽卡拉看着那些哨兵，怀疑地问道。
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