男巫-伊斯梅利亚之战(6)
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    尽管在第一阶段尼弗尔使敌军遭受惨重的失利,但是他的军队还是处于严重的数量上的劣势。随着优势在双方之间的反复摇摆,尼弗尔被迫召集越来越多的后备军。这些后备军掩藏在堡垒后面的干河谷之中。现在他向后备的最后一批军队发出了信号。他把所有的军力全调用上了。他已经把最后的一辆战车都调用上来了。但是它们还是不够用。慢慢地,他的马匹和他的兵力被敌军在悬殊的数量优势面前压得喘不过气来。

    在灰尘、喧嚣和混乱中,尼弗尔拼命地在平原上找寻纳加的金色的战车和王室的红三角旗。他知道如果他能强迫纳加来一对一的搏斗然后杀死他,他就仍然能赢得这一天。但是没有他的影子。也许他在两道胸墙之间的狭道里被人杀死了,或许他在战争的混乱中受伤或死亡,躺在了什么地方。

    在尼弗尔的近旁,他看到希尔特的战车被两个敌人围攻着,年迈的武士受了伤并被抛到了地上。希尔特的队伍看到他倒下,就在混乱中散开了。尼弗尔感到一只绝望冰冷的手在紧紧地揪着他的心。他们正在输掉这场战斗。

    他看到一队红色战车向外围环行,接着沿着胸墙急速地绕到了他的弓箭手和投石手们的背后,并用箭和标枪把他们杀死。步兵们四散而逃,成了一群大声尖叫的乌合之众,他们的绝望感染着其他人。尼弗尔自嘲地记起了泰塔把它称作“小鸟效应——当一只起飞了,它们就全都飞了。”

    尼弗尔知道他的军队很快就会彻底溃败,他大声鼓舞离他近得足以能听到他的声音的驾驶战车的战士们,他撞倒另一辆敌人的战车,并刺了十几剑杀死了车上所有的士兵,他试图以此来使他的士兵们振奋起来。接下来,他驱车去追另一辆红色战车,但是此刻多弗和克鲁斯几乎筋疲力尽,敌人就这样从他们面前驶离而去。

    接着,在他旁边的麦伦大声喊道,“瞧,法老!”他指向东方远处的沙漠。用他的手背,尼弗尔擦掉了他自己的汗水和他脸上喷溅的敌人的血。然后凝视着远处的亮光。

    接着他知道,战争毫无疑问是结束了,他们已经输了这场战争。一支刚来的敌人的战队向他们疾驰而来。他们突然从哪里冒出来的,尼弗尔无法摸透。他本以为纳加已经动用了他所有的车辆。但现在那已经不重要了,因为这场战斗输了。

    “多少辆?”尼弗尔想知道,令人沮丧的忧伤充满了他的内心。

    “二百,”麦伦猜道,“可能还要多。”他的声音也认输了。“事已定局,法老。我们将战斗到生命的最后一刻。”

    “最后一次冲锋。”尼弗尔向离他最近的战车大声喊道,“蓝色战车随我来!虽死犹荣。”

    他们嘶哑地向他欢呼,并迅速地将战车排在他的两侧。连多弗和克鲁斯看起来也充满着新的力量。蓝色战车那薄弱的队列向新来的敌人急速冲去,准备与他们面对面地迎击。当他们靠近的时候,他们看到为首的敌人的战车上飘着的是一位将军、一位百人队队长的旗帜。“让神荷鲁斯作证,我认识他,”麦伦叫道。“是普雷恩,是一个离不开小男孩屁股的老肛交癖。”

    他们现在是如此的近,以至于尼弗尔也辨认出了他瘦削的体形,和他一只眼睛上面戴着的黑眼罩。他曾在阿佩庇国王的军官里见过他,当他们商讨哈托尔协议的时候在佩拉神庙见过面。在同样美好的那一天他也第一次看到敏苔卡。

    “他来的太不是时候了,”尼弗尔严肃地说道,“但是或许我们能够从他手里拯救出他大献殷勤的一些小男孩。”

    他驾驭多弗和克鲁斯直奔普雷恩,打算逼迫他调转方向,然后为他投掷标枪提供他的侧翼。但是当他们走得更近一些的时候,麦伦惊讶地喊道,“他战车上飘着的是蓝旗!”普雷恩的三角旗向后飘动着,正对着他们的方向飘离着,那就是为什么直到这时候,尼弗尔还没有注意到它的缘故。但是麦伦没有错:普雷恩插的是泰摩斯王室的蓝旗,随同他的所有战车全都是飘着蓝旗。

    这时,普雷恩放慢了他的速度,将他的右臂置于他的胸上,向尼弗尔敬礼,然后他大声喊道,“好啊,法老!祝您万寿无疆,尼弗尔·塞提。”那喊声高过了战车轮子发出的隆隆声。

    尼弗尔惊愕地放下了他正要投掷的标枪,察看着他的马匹。“您的命令是什么,法老?”普雷恩大声喊道。

    “这是多么奇怪的事啊,普雷恩将军?为什么你向我请求命令?”尼弗尔大声回问道。

    “敏苔卡公主交给我您的圣旨,我于是就来到您的麾下听候您的调遣,为您向国王阿佩庇和法老泰摩斯的弑君者复仇助上我绵薄之力。”

    “敏苔卡?”尼弗尔被搞糊涂了,因为他很确信她还在阿瓦里斯神庙的避难所里隐藏着。不过,他武士的直觉占了上风,他把那些想法抛到了一边。以后会有时间来想如此的令人惊异之事。“很高兴见到你,普雷恩将军。你来的非常快。将你的战车布置在我的战车队的两旁,我们将要从头到尾清除这片战场。

    他们并肩作战,尼弗尔那些背弃的和散开了的军团看到了到来的蓝色的三角旗,听到了作战时的呐喊,“荷鲁斯与尼弗尔同在!”,羊角号的嘟嘟声又在战场上空吹响,他们又重新振作起来。纳加·基亚凡的红色军队几乎没有一点优势了,当普雷恩的新来的军队冲向他们的时候,他们所能作出的反应只是敷衍性的抵抗。他们战斗了一会儿,但是他们的内心里痛苦不堪。一些士兵从战车上爬下来跪在土地上,他们举手投降,祈求饶命,并高呼对尼弗尔·塞提的颂赞。他们的行为是有感染力的,这种影响迅速传遍了战场,因为红色战车的驾驭者们已经抛掉剑并跪在了地上。

    尼弗尔在战场上到处搜索,他要寻找纳加。在他的心里,他知道不到他为父亲的被害复了仇时,战斗的胜利就不会是彻底的。他朝石头的胸墙返回去,当他在前头冲锋时,他是在那里最后一次看到纳加。他驱车穿过战场的废墟和碎石、碎裂与打翻了的战车、受伤的和垂死的士兵和马匹、散落到各处的尸体。虽然大多数的敌人被杀死或已经投降了,但仍然有少部分孤立的支队在继续作战。尼弗尔的士兵们没有对这些人表示同情,将他们杀死了,即使当他们打算投降的时候。尼弗尔在他能够阻止杀戮、或保护战俘的地方,他进行了干预。但是他的士兵们因为战争的狂怒而失去了理智,在他能够救助他们之前,大量的敌人被杀死了。

    他来到了石头胸墙前,勒住了克鲁斯和多弗。从他战车上踏脚板的高处,他能够看到矮墙的上方到狭窄的隘路,那里就的他使纳加军队的前卫军团陷入困境的地方。碎裂的战车相互堆积着,像海上巨大的风暴将一支船队抛到了岩石上留下的残骸。有一些匹已经挣扎着站了起来,被它们那破碎战车着的挽具所束缚着,只能静静地站在那里。他看到了一匹可爱的枣红牝马,它靠三条腿站着,因为它的右前腿被投石者的粘泥弹丸打断了。在它的近旁,有一匹黑色的牡马,它的内脏从肚子上的裂口冒出来悬垂到地上。每一辆战车的周围都躺着死者和伤者。有一些还在移动,还在痛苦地哭泣,呼唤着神和他们的母亲给他们水和救助物品。其他的人茫然地坐在那里,下巴松弛,带着他们伤口的剧痛。有一个人正力不从心地试图拔出深深地插入到他的肚子里的箭。尼弗尔在死者中找寻着纳加的尸体,但是所有的尸体全都混了,并且很多的尸体已经被埋入到了废墟之中。接着他拾起一片闪光的金叶子,纳加·基亚凡的王室旗帜已经掉到了地上,或扔在了凝结着鲜血的积水之中。

    “我一定要找到他,”尼弗尔对麦伦讲道。“我必须知道他死了没有。”说着他从战车上跳了下来。

    “我要帮你找。”麦伦走到了马头前,把它们都拴到在墙上。尼弗尔从胸墙的上面腾跃过去,攀爬到了另一个废墟之上,直到来到了那辆金色的战车的地方。战车侧翻着停在那里,但是它的驾驶座是空的。其中的一匹马还活着,但是它的两条前腿都被折断了,它扬起头,可怜兮兮地抬头看着尼弗尔。他从车底架的一个武器箱里拿出来一支标枪,朝它的耳后一下子投掷过去,结束了它的生命。突然麦伦大声叫了起来,他俯身从废墟片中捡起了个什么东西。他高高地举起他的战利品,尼弗尔看到,他已经找到了纳加的蓝色战冠。

    “那只蠢猪的尸体肯定在附近了,”尼弗尔对他叫道。“他不会抛弃那东西。对他来说,它的意义太大了。”

    “在他的战车下面找找看,”麦伦大声对尼弗尔说道。“也许他可能陷在它下面了。我帮你把它抬起来。”他朝尼弗尔走来,爬到了废墟的上面,正在这时,尼弗尔从他的眼角看到了亮光一闪,与此同时,麦伦在一瞬间向他发出了急迫的大声警告:“小心后面!”

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