在开阔的地方我们行走的速度要快得多。转过山，我们就开始向温内图所在的峡谷行进。
温内图根本没想到我们这边会出现敌人，但他还是布置了岗哨。当哨兵发现有人的时候，人们听出了我的声音，都跳了出来。
“是‘老铁手’吗？”温内图问道，他看起来很诧异。“发生什么事了，奇奥瓦人一直没有来。”“他们明天早上才会来这里的，不会再走峡谷了，还要从边上消灭你们。”“哦！他们要敢这样干，肯定得先打败你，得知道我们的意图。”“他们知道，桑特去过坟墓那里了，我们在那里商议的时候，他在边上都听到了。”我没有看温内图的表情，他什么也没有说，这种沉默已经表示出了他的惊讶。随后他又坐在我的身边，说道：“如果你知道了这些，那肯定也偷听到了他们的谈话，是吧。”“是的。”“看来没办法实行咱们的计划了，给我讲一下这是什么情况！”我把知道的情况告诉了他，阿帕奇人全都涌上来，唯恐自己漏听了一个字。他们不停地发出“哦”、“呀”的声音来打断我的话。但是温内图一直耐心地听我讲完，然后才问：“在这种情况下，你觉得离开岗位是正确的吗？”“是的，我原本打算留下和敌人对抗，把桑特抓到手，但这是非常困难的，所以我还是赶到这里来，和大家一起商量一下该怎么办。”“你心里是怎么想的？”温内图问道。
“现在不知道奇奥瓦人在那边找不到我们以后会怎么办，所以我现在也没有什么好的建议。”“必须要知道这个吗？”温内图问，“不可以猜一下吗？”“可以猜，但是猜的有可能出错，有点不太保险。”我说道。
“肯定错不了。”温内图决断道，“奇奥瓦人一定会选择最聪明的做法，而且只有这一种可能。”“他们会回到村子里吗？”“是的。他们一旦找不到你，就知道计划已经行不通了，肯定会回去的。我十分确定。”“那我们该怎么办？应该去追他们吗？”“一定要比他们快！”“也好！我们要比他们快一点行动，袭击他们。”“是的。但是还有一个更好的办法。我们必须逮住桑特，救出塞姆，所以我们要到唐古阿的村子里去，霍肯斯被押在那里。但我们不一定要和奇奥瓦人走同一条路。”“你知道他们的村子在哪里吗？”“知道，就在西南方向的红河支流盐河边上。”“那他们肯定会以为我们在西北方向出现，那我们应该从东南方向去。”“我也是这么认为的。我们要去唐古阿的村子，但是不走他们通常走的那条最短的路，而是从他们的反方向接近他们。问题是我们什么时候出发？”“我们本可以马上就走，但是路途很遥远，虽然早点出发可以早点到达目的地。但我建议不这样。”“为什么？”温内图问道。
“因为我们还不确定他们什么时候离开。如果我们比他们早离开，他们到这里的时候看见了我们的行踪，就能够猜出咱们的想法，从而可以阻碍我们。”“我们要一直呆在这里直到他们离开，但我们今夜不能呆在现在这个地方，因为他们有可能会来这里。”“好吧，我们先换一个地方，能让我们在天亮之前盯住这个峡谷出口。”我说道。
“我知道一个合适的地方，这就领你们过去！”
马吃完草之后我们给牵了回来，跟着温内图向草原走去。走了几百步，到了一片树林。我们在树林的后面停了下来。在这个地方扎营是很安全的，我们可以观察到峡谷那边的情况，只要天色一亮，我们就可以轻而易举地看到那里发生的一切。
这个晚上天气特别冷。我一直等到我的马卧下，然后贴在它的身边温暖一下。它静静地卧着，就好像知道我的诉求似的，那个晚上我睡的很好。
太阳出来以后，我们仍小心地藏在树后，我密切地关注峡谷那边的情况。
那边没有一点动静，我们认为可以去侦查一番了，为了防止意外情况的发生，我们得悄悄地摸过去。
这很浪费时间，于是我向温内图建议：“他们肯定会顺着原路返回的。只要我们绕到昨天你的岗哨守候奇奥瓦人的地方，就能够确定他们到底走没走。”“你说得很有道理，就这么办。”我们绕着山先向南走去，然后又向西走，走了一个半圆的形状。这正是追踪桑特时阿帕奇人走的路，只不过方向是正好相反的。我们到达草原位于金粒山南面的部分时，发现情况和我们之前预料的一样。我们发现了两道明显的踪迹，昨天的一道通向谷地，夜里的那道则是相反的方向。我们已经可以确定，奇奥瓦人已经走了。
尽管如此，为了保证不出差错，我们还是进入峡谷，一直走到它的后部，那里的踪迹也证明了奇奥瓦人已经离开了。
我们跟着那道很清晰的新的踪迹走了出来，一眼就能看出这是特意留给我们的。他们希望我们跟踪他们，这可没少费事，一些不该留下痕迹的地方也有了痕迹。温内图的脸上露出了一丝微笑，说：“这些奇奥瓦人应该了解我们，他们应该竭力地掩饰自己的踪迹才对。他们不这样做，反而会引起我们的怀疑。他们的想法很好，结果却干得很蠢。”他说这句话的时候声音很大，故意让那个被俘的奇奥瓦人也听得见。随后他对俘虏说道：“你死的可能性很大，我们要是救不出塞姆·霍肯斯，或者是知道他受了苦，你就会难逃一死。但如果事情不是这样，我们会把你放了，那你就去告诉你们的战士，他们做的明明是小孩子的事情，却还要装出一副大人的样子，这只会让别人耻笑，我们是决不会跟着这些踪迹走的。”说着，他便向东南方向走去，我们的目的地是红河。
和我一起去跟踪桑特的马匹都很疲惫，这让我们的速度慢了下来。此外我们带的干粮也越来越少了。一旦干粮吃完，我们就得去打猎，而这会对我们的计划产生影响：首先我们的时间将会变得很紧凑，其次还会留下不可避免的痕迹。
幸运的是，我们在下午晚些时候碰上了一小群野牛，它们是在向南方迁徙的路上落下的。我们打到两头母牛，可以让我们一星期都有肉吃，也让我们可以全身心地投入到计划中去。
第二天我们抵达了红河北面。然后我们又沿着河岸向下游走了一天。水量不大，但河岸上却是一片绿色，这给我们的马提供了可口的食物。
盐河是自西向东流入红河的，唐古阿的村子当时就坐落在两者形成的夹角里。我们在红河的左边，因此不可能会被发现。但是为了安全起见，我们还是绕弯走了，在骑行了半个小时之后，我们从盐河河口的下面到达红河，而且谨慎的我们都是选择在夜晚走的。
第二天早上，我们又看到了河流。一切都像我们所设想的那样，完全违背了敌人的期待。我们找了一个隐蔽之处，打算在那里休息一下。只有我和温内图不能休息，因为我们要去侦查情况。
之前我们一直是往下游走的，而河对岸的上游才是我们要去侦查的地方，所以我们一定要穿过这条河。这件事对我们两个来说，简直是小儿科的东西。
出于安全的考虑，我们没在营地附近渡河，如果敌人发现了我们，营地就有可能暴露，于是我们又向下游骑了一段。我们先是渡过红河，然后又把马牵到水中。逆流而上，这样就不会有什么痕迹了。半小时后我们来到了对岸的草原，又回到了红河边上。而这时营地则在我们上方一英里远的地方。
我们绕了一个大圈子，这是很费工夫的，但是我们的付出很快就收到了回报。不等我们离开草原，就看见了两个骑马的赶着十来匹驮着货的牲口走了过来，他们要从我们的右侧经过。
骡子身上驮的东西还真不少，两个人一个在前，一个在后。虽然看不见他们的脸，可是从穿着就可以判断出他们是白人。
在看到我们之后，他们停了下来。如果我们这时躲开他们的话，肯定会让别人怀疑的。相反，迎面而上也许可以打听出一些有用的信息，我料定他们刚从奇奥瓦人的村子里出来。
“我们要过去吗？”我问温内图。
“当然，他们应该是刚和奇奥瓦人做过交易的白人商贩，但不能让他们知道我们是谁。”“好！我现在就是一个印第安代办处的下层官员，要到奇奥瓦人的村子里去，但是因为语言不通，所以带上你做翻译。”“这个借口很好，由你跟那两个白人搭话。”我们骑马向前走去，看到我们向他们走近后，他们的手里紧紧地抓住枪。
“不要开枪，先生！”我向他们说道，“我们又没想伤害你们。”“那样的话你们会后悔的。”他们中的一个回答道，“你们的行踪看上去很可疑。”“为什么可疑？”“如果有一位白人，一位红种人，两位先生在草原上转来转去，那他们一般都是坏蛋。并且你们都是印第安式的打扮，要是好人才奇怪呢。”我笑着回答道：“谢谢你这么坦率，让我们知道了别人是怎么想我们的，但是你搞错了。”“也有可能，你倒是没有一点无赖相，不过你愿意告诉我们你从哪来的吗？”“当然，我们没必要隐瞒。我们是从瓦西塔河那边过来的。”“哦，这样啊！到什么地方去？”“要到奇奥瓦人那里去。”“哪个部落？”“那个部落的酋长叫唐古阿。”
“是吗？那离这很近。”
“这个我很清楚，他们的村子在红河北支和盐河支流之间。”“嗯，不过我还是劝你们接受我的建议，赶快掉头回去，别让奇奥瓦人看见你们。唐古阿发誓不会善待每一个落到他手里的白人，还有每一个不是奇奥瓦人的印第安人。”“看来他还真是好心肠啊，还把这个告诉你吗？”“是的，而且说过不止一次。”“那你怎么没事，还活得好好的站在我面前呢？”我追问道。
“因为我们是他的老熟人了，经常去他的村子，所以我们是个例外。我想你们大概也猜出来了，我们是商贩，并且我们都很诚实，不是那种用货欺骗红种人的骗子。所以我们到哪都受欢迎。可你们不一样，奇奥瓦人是不会欢迎你们的，你们要相信我。”“我对他们也很诚实，这次去正是为了给他们带去点好处。”“是吗？那你们是什么人，给他们带什么好处。”“我是代办处的。”“代办处的？不会吧，那就更糟糕了，你别不相信我，老实告诉你，红种人最容不得的就是代办处的人，因为……”他突然犹豫了一下，我接着他的话说道：“因为代办处的人总是欺骗他们，你是想说他们是无赖吧。”他笑了起来：“没想到还能从你们自己嘴里听到你们是无赖这种话。而且奇奥瓦人刚刚被大大地骗了一把。如果你们存心找麻烦的话，那就尽管去吧！我想你们肯定会如愿的。”“我可不想这样，先生。不过我觉得，虽然奇奥瓦人不会兴高采烈地迎接我，但只要我把去的目的告诉他们，他们就会高兴的。因为我会让他们得到些补偿，他们将得到补送来的货物，我要通知他们在哪接货。”“嗬，你怎么这么怪啊！”他惊讶地喊起来，“如果真是这样的话，他们当然会欢迎你了，也不会拿你怎么样。可你怎么会带一个红种人？”“因为我不懂奇奥瓦人的话，他来当我的翻译，唐古阿也认识他。”“那就太好了，看来我的担心也就多余了，要知道，唐古阿看不惯所有不叫奇奥瓦的东西。”“为什么呢？”我询问道。
“他前一段时间倒了大霉了，阿帕奇人偷走了他几百匹马，他马上去追，但他们的人比他的多了三四倍，他被打败了。如果阿帕奇人没有一群白人做帮手，就算他们人多，他也不会输的这么惨。那些白人中的一个叫‘老铁手’的还把酋长打成了残废。他可不会有什么好结果的。”“这么说来红种人要报仇吗？”“这还用说吗？对一个酋长来说，膝盖被打穿了，这实在太糟了！他一定要把‘老铁手’和他的朋友温内图抓到手里才甘心。”“温内图？他是谁？”我假装不知道地问道。
“是一个阿帕奇的年轻酋长，他和一小股队伍，还有那几个白人在不远处驻扎着。一些奇奥瓦人去那要把那些家伙引到他们的村子里来。”“那些白人和阿帕奇人才不会那么傻往他们设的套里面钻吧？”“这也是有可能的，唐古阿认定他们会上当，已经让人守住了他们要经过的路，那些人输定了。有一个‘老铁手’的白人伙伴已经被抓住了，是个名叫塞姆的怪人，总是在笑，一点都不像是死在临头的人。”“你见过他吗？”“他被他们五花大绑的在地上躺了一个钟头，我也在那里。后来他就被带到岛上去了。”“什么岛”“在盐河上，离村子有几步远，离岸最近的那个，被当作监狱用了，哨兵看守的很严实。”“你和那个塞姆说过话了？”我尽量从他口中获取一些有价值的信息。
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