她弄不明白自己的命咋恁苦，好端端的一生偏偏避不开叉子，和叉子搅在一起，搅出一段凄苦的日子。好在叉子吃枪子儿死了，苦日子熬出了头。女人想象不出也懒得去想这是谁做的善事，她现在设想着怎样才能哄住婆婆。
婆婆七十多岁了，自从上个月去镇上回来，新病老病一起发作，身子骨一日不如一日了，黄土已壅齐颈脖子了。虽说婆婆恨死了叉子，但叉子毕竟是她的儿子，是她的心头肉，一生坎坷哪还经得起晚年失子的打击呢？女人给婆婆喂了饭，未了，声音很轻很淡地说了声：“叉子到潼关背矿去了。”婆婆听了也没吱声，蜡黄虚弱的脸上依然是一片宁静和安祥。女人见了，揪起的心方才沉沉地落下去。
女人回到家，把叉子的照片全都烧了。叉子活着时干尽了坏事，死是罪有应得的，也没有什么值得依恋，只是婆婆不好安顿。虽说一时哄住了她，日子久了，难免要露馅儿，生出新的麻烦。况且，婆婆知道山里女人挣钱难，日子紧巴，就拒绝吃药。女人想，眼下就得有个万全之策。
以后的日子，一月两月的，从潼关回来的人就会捎回三十块五十元的钱，说是叉子捎的。那人还说这钱是叉子让娘治病的。女人便泪水盈盈地说：“娘，叉子变好了，您老就把身子骨调养好吧。”婆婆怔怔地盯着叉子女人，好久好久，算是应了。叉子女人就一脸的兴奋和激动，忙着请医生、熬药。
钱不断地捎回来，又不断地装进婆婆的药罐子。婆婆的病却越来越重。好容易挨过了一年，女人手中的私房钱没了，婆婆也快死了。
临死时，婆婆对女人说：“房子卖了，你走吧。”“娘。”女人看看婆婆，想把真话告诉婆婆。谁知刚说声“叉子”就哭了。
婆婆一脸平静：“别说了，那事……是娘告的官。”女人猛地一怔。婆婆脖子一歪，咽了气，那苍白的脸上依然是平静。
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