康寨在我们李庄东北角，离得没有二里路，甚至远一点的庄稼地头搭地头。早时候我们两个庄还是一个大队，后来叫做行政村，其实也就是换个名称，大队部还在康寨那庄。拐弯的爹叫康向前，以前是个杀猪的，因为见的世面多，嘴头子灵活，后来当了大队书记。据说康向前年轻时是细条个，以后当屠户，猪肉吃多了，才长得肥头大耳，脸胖得更是凶，整天披着一件过膝的呢子大褂，特别衬那张胖脸；这个人烟瘾还奇大，又不抽寻常香烟，整天叼着一支用褐色包糖纸自卷的粗大烟卷，别人称之为炮筒子，康向前自称英国雪茄。因为有一次，他到我们小学赠送书本钢笔之类，校长耿大马屁恭维他那副样子，那副神态，尤其是那支粗大烟卷，特别像伟大的英国首相、世界十大伟人之一丘吉尔。校长是在全校师生欢迎大会上这样说的，全校光小学生有四百多，这就等于向全亳州宣布了这个称呼，加上我们那儿人人口顺，从此都叫康向前丘吉尔，熟人当面叫他丘书记，背后叫他丘吉尔。时间一长，康向前就变成了丘吉尔，他为此还很得意，有一次市里开三级领导会议，市长在主席台上问了一句：“康寨行政村的丘吉尔来了没有？”康向前马上起立举手，高声应答：“来了！”
现在想一想，丘吉尔在当年真算得上是个铁腕书记，上级布置的任务他没有不领先挂帅的。先是缴公粮，后来交提留款，做河工，修公路，抓计划生育，我们康寨大队都是头名。特别是计划生育，你要是超生了，丘吉尔让你上午交罚款，你下午交都不行，中午他就派民兵扒你家房子，牵你家大牛牛，牵你家小猪猪。老实说，当年丘吉尔在抓计划生育方面没少得罪人，特别是那些头两胎是闺女的，想再要个儿子，老丘才不管你传宗接代的封建观念，马上派人把你押到乡卫生所骟蛋子——可以说，丘吉尔就因这个确实结下了一些冤家对头。
表面上看老丘像个粗人，可心眼里鬼精，他知道自己得罪人很多，所以，他先做了两手防御措施，先是让大儿子怀义参了军，把自己搞成了军属；再托人说情，让小儿子拐弯到高老庄学捶。说起来惭愧，我也是老丘的受益者，当年我当兵，还多亏了老丘连续三次跑到淝河乡武装部里力保我。当然，这里面也是有原因的，因为我爹和老丘是表兄弟，到底从哪儿续上的这门表亲戚，我实在说不清，反正那时候在农村，这类驴尾巴吊棒槌的拐弯亲戚很起作用的。况且，一直到现在，逢年过节我们两家还走动着。
因为老丘是个出了名的霸王，所以拐弯平时说话做事也很有霸王作风。比如，拐弯本来长相很可怜，但在一般大小的鸟孩子中，甚至在我们师兄弟中，他总是大拇指一竖，自封为玉麒麟卢俊义，拔了尖儿的漂亮。我们都在师父家听过几段《水浒传》，虽然没见过卢俊义的风采，但要说拐弯就是玉麒麟，打死我们也不相信。大家请看拐弯这位玉麒麟：齿白唇红细条个儿，一双金鱼眼，一嘴大板子牙，脸太长，长得没法拿尺子量，要问到底有多长，这里有个比较——三十六岁的驴脸有多长，拐弯的脸就有多长。
别看拐弯这副尊容，但他整天调起皮捣起蛋来，那是没边没沿的。小时候他动不动就朝牲口屋里钻，先是拿棍子打牛，因为他要观赏牛龇牙，接着捂驴身上的牛虻玩，结果被大叫驴踢了一蹄子，还好，没伤着别的，就是把左手无名指踢断了。当时他爹老丘也没当回事，就随便到大队卫生所包扎了一下，结果痊愈后这个手指头叛逆了，攥拳头时它翘着，伸手掌时它弯着。靠他娘，这根手指头倔得驴驹子样儿，特别符合拐弯的性格。
虽然拐弯在平时瞎玩时很机灵，一到真正学习他就整个成了糨糊桶，到高老庄学捶被秃子掐了无数次二头肌，一招狮子摆头他就是学不会——这个一会儿再说，先说他上学吧。
拐弯比我大三岁，我上五年级时居然和他成了同学，就像刘庄的老尿和保国一样。老尿和保国那二位不过是四年级五年级留两级，拐弯比他们更能沉住气，从三年级到五年级连留三级。论说这样的老牌留级生基础知识比较扎实了，但一篇短短的文言文，他死去活来就是背不会，语文老师把他的耳朵都快拧掉了，还是不会。当时教我们五年级语文的老师叫杨鼎，我们都叫他大洋钉。大洋钉比较有个性，小个子，还没有老牌留级生拐弯个头高，年龄也不大，头发老长，还是少白头，老戴副镀金边眼镜，长相有点像郭沫若，走路小碎步，嗒嗒，嗒嗒，嗒嗒，一边摇动脖子东张西望，那副尊容、举止、小矮个，与短腿四眼狗有一赛。可是，人不可貌相，大洋钉教五年级语文全县排名第二，就为这个，大洋钉平时在学校里连校长的账都不买，更何况我们这些小学生。虽然大洋钉知道我们几个在高老庄学捶，但他根本不放在眼里，尤其是我们几个学捶的要是做错了作业，或者背错了书，他就揪住我们的耳朵转圈，还一边转一边问这叫啥招，我们就说叫揪耳朵，大洋钉一听，揪得更疼，转得更快，还一边教导说：“就知道揪耳朵，就知道揪耳朵！我告诉你吧，这叫老头端灯！”靠他娘，大洋钉说得还真比较形象，揪住耳朵，小指扣住下颌骨，真像端灯一样。老实说，我们这几个学捶的，当年没少被大洋钉端灯，要不是拐弯后来破了他这招，恐怕他得一直给我们端到初中一年级去。
那天下午又是背书，就是那篇：“蜀之鄙，有二僧，其一贫，其一富，贫者与富者曰，吾欲去南海，何如？”大概就这样的，可是，拐弯连这样的都背不出来，大洋钉气得两眼泪汪汪的，上前就端灯。可是，他揪住拐弯的耳朵刚转两圈，拐弯就跟他急了，啪一式狮子摆头，挣出耳朵，接着一式金丝缠腕，叼住大洋钉的手腕，转身一个大背挎，扑通一下把大洋钉摔到地上。大洋钉在地上摆个黄狗大晒蛋的姿势，疼得哆嗦着嘴唇直吸溜嘴，两眼还掉了两滴猫尿。拐弯愈加得意扬扬，指着大洋钉大声硬气地问：“这叫啥招？这叫啥招？我告诉你吧大洋钉，这叫小二姐背包袱！”大洋钉爬起来，苦着脸朝拐弯指了三指，半天也没有说出话，然后一甩手，夺门而出，下半节课都没给我们上。
拐弯这一式小二姐背包袱，彻底废了大洋钉的老头端灯，大洋钉揪耳朵的教育恶习从此绝迹了。当时我们几个师兄弟特别崇拜拐弯，老尿、保国和我还凑了三毛钱，跑到校外小卖部买了三十颗水果糖，几个鸟孩子分着吃。因为拐弯战绩辉煌，居然比其他人多分到五颗。拐弯也觉得自己英雄盖世，嘴里含着糖果，咕咕噜噜给我们讲卢俊义大战史文恭。因为大洋钉没上下半节课，所以拐弯讲了半下午，讲得眉飞色舞，讲一段还吃一颗糖果，讲到放学还没过瘾，还非要我们几个到他家里看《水浒》画书。好在那时候我们小学离康寨只有半里路，于是我们就跟着拐弯浩浩荡荡地开到他家里。
结果很是不妙，一推开大门，就见丘吉尔拿根半截棍在院子里站着，叼着半截英国雪茄，一看见拐弯，上来没头没脸就是一棍。拐弯讲《水浒》的兴头还没过去，这当儿见棍子来了，便乘着兴奋劲儿一式云里小翻身，躲了过去。这下惹得老丘上了火，叼着烟，迈大步，双手握棍子，啪啪啪，一路发了疯一样打过来。拐弯的娘从屋里出来喊叫半天，老丘也没住手。结果鹅发疯一样扑腾大半天，一棍也没打着拐弯，老丘站在那儿反倒自个儿愣了，看看棍子看看拐弯，看看拐弯看看棍子，我们几个鸟孩子不由得哄堂大笑起来。老丘更是恼羞成怒，从嘴上夹下英国雪茄，破口大骂：“狗日的拐弯，能得你吧！在学校打老师，回到家跟你爹对打，拿钱让你学捶学出本事了啊！靠你娘，你等着！”说了，把半截棍一扔，又叼上英国雪茄进屋了。我们这才明白，下午大洋钉后半节课没给我们上，原来跑到丘吉尔这儿告状来了。我们几个正准备把拐弯拉走，老丘拿着以前干屠户时的那把杀猪刀出来了，我们几个哪里还能笑出来，顿时焊在那儿，不知如何是好。拐弯的娘也是个驴脾气，一手叉腰，一手指着拐弯号叫：“拐弯，你给我站着别动，看这个老龟孙敢宰了你！”拐弯本来就没听过他娘的话，这时候更不听了，一见老丘气势汹汹冲过来，马上一转身，几下蹿到院里那棵两搂粗、五丈高的大椿树上了，比狸猫都快。气得老丘干瞪眼，站在那儿一手挥舞着杀猪刀，一手夹着英国雪茄，仰着脖子咆哮如雷。拐弯高高在树上，哪里还有个怕字，瞅工夫他还剥一颗糖果扔嘴里，用舌尖顶着糖果冲下面的老丘做鬼脸。老丘差一点儿气抽筋，挥舞着杀猪刀喀喀喀砍树，砍了十几下，愚蠢的大脑才醒悟过来，马上把杀猪刀一扔，进屋拿把尺把长的解榫小锯出来了，也不搭理谁，一屁股坐地上，开始从树根哧啦啦锯起。当年我们那儿虽然还穷，但笑话事儿还是天天见的，但丘吉尔这么笑话的事儿还是大闺女坐轿子——头一次见，顿时，我们几个鸟孩子都笑得受不了。拐弯的娘本来愤怒得噘着嘴，一时间也跟着笑得直拍大腿，一边拍一边说：“老龟孙，平常精得猴一样，没想到你也有今天！鸟人气糊涂了吧！这么粗的树，这么小的锯，你八天也锯不断啊！”
后来这件事成了个大笑话，传得全康寨大队都知道了，以至于哪个庄里的鸟孩子一上树，旁人就要拿锯去。
当然，上边讲的是拐弯小时候的事，都相当捣蛋。当时，包括我爹，很多人都认为，拐弯真是丘吉尔的孽障，这辈子可够老丘收拾的。果然，拐弯上完初二上半学期，下半学期说破大天也不上了，耳朵被老丘揪得像弹簧一样，拐弯就是不去上学了。老丘看拐弯也不是块上学的料，就干脆先漫地放羊随他浪荡一阵子，准备明年找找门路让他当兵去。可惜的是，拐弯当兵的事还没有影，他当兵的大哥怀义第二年秋后就复员回来了。老丘本来想，凭自己好歹是个大队书记，怀义在部队咋说也能混个干部，拐弯以后当兵也有个照应，现在一头抹嚓一头咔嚓，还有什么好说的。老丘一气病了半个月。我爹和老丘是表兄弟，平时处得也不错，听说老丘病了，就去看他。老丘装模作样地半靠在床上，叼着英国雪茄，对我爹直抖搂手：“爱咋咋去，都不是成才的货！靠他娘，往后谁吃屎我也不管了！”我爹就说：“丘书记，你这样说可不中，以后帮助当兵还指望他表叔你呢！”老丘一听这话，马上把英国雪茄夹下来，神色郑重地说：“帮助这孩子我得管，这孩子学习好，比拐弯这个牛日的聪明一千多倍，当兵会有出息的！”说话口气凛然，好像一个鸟大队书记比国务院总理还要管用。
事实上我也没有像老丘说的那样花朵般的好，怀义和拐弯也没有像老丘说的那样豆腐渣般的糟。怀义脑袋里虽然只有一根筋，但他人样子鲜亮，又刚从部队回来，穿着打扮言谈举止，都还有着部队的讲究，那洒脱样子，当时要是把他称为玉麒麟，估计没几个人有意见。当过兵的都说复员回家，两手抓瞎，但怀义复员回到家里，马上就有了营生干，回来刚半个月，就把老丘以前的行当捡起来了——这时候，我们全康寨大队的人才知道，丘吉尔的大儿子怀义，在家时光魁得人五人六，在部队干了三年，一直养了三年猪，每到逢年过节，连队杀猪都是他干的。靠他娘，丘吉尔还整天在人场里说他大儿子给师长当警卫员，马上就提干当营长。
由此可以看出，那时候在我们那儿，杀猪宰羊还都是下九流的行当。然而，杀猪虽然是个手艺活，但白刀子进去红刀子出来，很是快意恩仇，比较刺激，这很符合拐弯的天性。所以，拐弯才不管谁的邪风吹臭屁，只管跟着怀义干得很欢，怀义杀猪，他就拽腿；怀义吹气，他就褪毛，兄弟两人合作很默契很愉快。哥儿俩每天杀两头猪，两刀劈成四扇子，逢单赶王桥集，逢双赶淝河集，天天都能卖七八百块，除了本钱，每天净赚三百多块——这个钱数在那时候非常了不起，当时一个中学老师每月也不到二百块，乡长每个月也就是三百来块，也就是说，怀义和拐弯一天就挣乡长一个月的工资。但是，那时候我们那儿的人脑筋还没到春天发芽节气，看待事物比较单纯，直白了说，就是不认钱，只认社会地位，傻到高尚的程度。所以，一开始老丘不赞成怀义和拐弯杀猪也是可以理解的，不过时间长了，他也就默认了，因为怀义每天给他炒两个猪腰子吃，恢复了他从前的嗜好不说，还每天交给他一沓票子，这么简单就把他满肚子屁话消解了。
论说这日子越过越好，但就像知识分子开导倒霉鬼时常说的那句话：人不可能永远是一帆风顺的，生活的道路不可能永远是平坦的。凭我这拙嘴笨舌，肚子里也没有洋词绕圈子，就直说了吧：怀义当兵前定的那个对象要悔婚。
怀义那个对象是王桥集西南角郭寨的，叫凤芝，是个高中生，她爹是乡里信用社主任，家里有钱，人长得又漂亮，真是杨柳小腰，樱桃小嘴，走动间一股香风扑鼻而来，朝你一卖眼，就是不笑，也能迷死人。有一次我们李庄唱泗洲戏，凤芝来听戏，在戏场里回眸一笑，年轻猴顿时倒地一大片。就这么个有姿有色的大闺女，眼窝子浅得盛不住一颗泪，当初和怀义定亲时，啥彩礼都不要，就图人家马上要当兵，原本以为怀义相貌堂堂，到部队起码也能当个营长，她也好随军前往大城市，结果美梦没做成反倒尿一炕。她悔婚还有的是理由，说啥怀义不诚实，每次写信问他干什么，他都说给师长当警卫员，结果喂了三年猪，爱情，爱情怎能容得下谎言？要是结了婚，那她的婚姻岂不是谎言和欺骗构筑的空中楼阁吗？
这么洁白的理由，根本没有嫌弃怀义复员回家杀猪的影子；这么个大道理一说，弄得老丘家反而没有理了。人家郭寨又不属于康寨大队，你老丘能喝人家蛋黄儿？一时间怀义也没了主意，天天赶集卖猪肉时丧眉耷拉眼的，回到家杀完猪，就坐在褪毛开膛用的案子上抽烟，还眼泪汪汪地悔恨当初不该欺骗人家。
眼看着这门婚事就要成了缺水的豆芽儿，可是拐弯不干了，因为怀义当兵三年，拐弯给凤芝家当了三年临时工，凤芝家只有五姐妹，又没有能扛活的兄弟，每年到了庄稼季节，都是拐弯骑着自行车到凤芝家，又割麦又收豆子，又犁地又撒肥的。虽然那时候拐弯也就十六七岁，但人家看他个子大，干脆就把他当驴使唤。我们那儿有个不好的习俗，结婚前给丈母娘家义务打工是天经地义的，哥不在家兄弟替上也是常见的，但有拐弯这样卖力的却不多见。拐弯不光给凤芝家干活，还很少在她家吃饭，怕给人家添麻烦——鸟孩子多懂事啊！有无数次，拐弯都是在凤芝家干完活，一脸灰一身土一头汗的到我家吃饭，因为他回康寨或者去郭寨都得路过我们李庄，到我家吃饭是因为他实在累得骑不动自行车了。按我爹的话说，就是累孬种了。我娘很心疼拐弯，每次都给拐弯做好吃的，就是下碗面条也要卧个荷包蛋，还一边看着拐弯吃，一边鼓励他：“拐弯，你哥不在家，你得给人家好好干，亏不了你，凤芝不是有三四个妹妹吗，说不定她娘看你能干，把凤芝家妹妹许给你一个。”拐弯一听就咧嘴嘿嘿笑，好像他也有这个打算一样。
当然，也不是拐弯老替他哥怀义给凤芝家干活，逢年过节凤芝去他家（扌汇）的东西也不少，孝敬着呢，就是平常日子，也经常到拐弯家走动，因为她爹是乡信用社主任，经常收点烟酒啥东西的，凤芝也给老丘送去，又不会骑自行车，都是就那么挎着个花包去的。老丘家摆一桌子好吃好喝的就不说了，凤芝走时，拐弯还得骑着崭新的自行车送她。一到这情景，拐弯别提多风光了，高兴得小鬼马上托生一样，驾驶着自行车，驮着未来的漂亮嫂子，在乡间小路上比开摩托都快都神气。
那时候我已经到双沟上高中了，住校，只有每星期六下午回家，星期天下午再回学校。有一年春上，一个星期天下午，我骑着自行车去学校，真巧，在路上迎面撞见拐弯带着凤芝回郭寨。当时都下了车，穿着新褂子的拐弯像个外交官一样，彬彬有礼地给凤芝介绍“这是帮助，我老表”——我们那儿表兄弟都简称老表——然后又很礼貌地给我介绍凤芝：“这是咱大姐，叫大姐。”——我们那儿，兄弟把没过门的嫂子称大姐。当时看到凤芝，我眼都不会拐弯了，哪里还会叫大姐。拐弯看我一副鸟样子，瞥我一眼，马上骑上自行车驮上他大姐飞驰而去。当时季节也给趁劲儿，正是油菜花开，看着拐弯骑着自行车驮着凤芝在乡间小路上飞驰，路两边油菜花遍地金黄，我还以为在电影里呢。
往事如此美好，拐弯哪能忘记，虽然不可能再重复，但拐弯也不能就这样把它忘了。从媒人柴铁嘴把凤芝家要悔婚的话儿正式过给老丘家那天起，拐弯就开始了漫漫长征路。他天天上午和怀义赶集卖猪肉，下午让怀义一个人杀猪，他则骑着自行车去郭寨凤芝家跪门子——这个赖招也是当年我们那儿的一习俗，啥事跟你家说不妥了，就天天跪在你家门口，啥时说妥了啥时就不跪了。一开始凤芝家哪买拐弯这个账？虽然她家没有兄弟，但堂兄弟还是有七八个的，先是上来挖苦，挖苦就带来口角，口角就带来动手，凤芝家七八个堂兄弟围着拐弯撒开手脚猛打。这正合了拐弯的意，好像不知道去年淝河乡举办民间武术友谊赛拐弯得过冠军似的，结果呢，结果就不说了。反正拐弯第二次去跪门子，凤芝家七八个堂兄弟连影子也不见了。好汉拐弯，真有恒心，从当年后秋里一口气跪到来年正月底，凤芝家被跪得崩溃了。令人意外的是，铁棒磨成了针还不算，恐龙蛋也孵出小恐龙了，也就是说，凤芝不仅答应了和怀义结婚，她娘还把她妹妹巧芝许给了拐弯，因为丈母娘觉得拐弯能有这种恒心，万事还能有干不成的吗？真是福无双至福双至，拐弯的喜出望外是可想而知的。从那以后，拐弯自行车后边带的再不是嫂子凤芝了，而是凤芝的妹妹，他对象巧芝。不过，巧芝远没有凤芝漂亮。那年暑假里我赶王桥集买盐，碰上拐弯和巧芝买衣服，别看巧芝长得不咋样，但挡不住她酷爱打扮，人本来比瘦猴还瘦，还非要买那件米色紧身T恤，结果到屋里试穿好，出来一看，几乎把我吓休克：这哪儿是大闺女，肋骨逼现，整个看去，简直就是一块搓衣板上面钉两颗图钉。
论说到这儿好事已经成双，拐弯的故事可以有个好结尾，但问题是，拐弯的命运不是这样的。
我上高三那年，拐弯家出事了。
因为马上就要高考，我爹希望我能考上亳县一中，因为亳县一中每年考大学都是连窝端，能考上亳县一中就等于考上大学了，所以我爹就把我当做劳改犯看管起来。除了每周六晚上我到高老庄学捶他不管，周日我就得老老实实在家做功课，动动脚步他老人家就拿着狼牙棒在大门口比划。这还不算，有时星期天上午还让我下地干活——我爹说的好，别老憋在屋里看书，也到庄稼地里呼吸呼吸新鲜空气，活络一下脑子嘛！
那天我和我爹在庄东北角自家芝麻地里锄草，抬头就看见康寨村南地里一片大瓦房，青砖红瓦，煞是气派。前后庄的人都知道，那是丘吉尔给怀义和拐弯刚盖的房子，因为哥儿俩杀猪赚了不少钱，因为去年端午节怀义和凤芝刚结的婚，因为明年春上拐弯就和巧芝结婚了。当时我爹还指指点点，句句话里都是羡慕的词儿。正说着，就见地东头公路上一辆小四轮拖拉机正跑着突然停下来，接着从车斗里下来十多个年轻猴，拿着刀枪棍棒，一脸杀气地朝康寨庄里面跑。凭我们乡下人的经验，就知道这不是好事，可能是寻仇解恨的。当时还有一些旁人在自家地里锄草，一看这光景，知道康寨马上有好戏，立即扛起锄头就朝康寨奔。我爹也是爱景事儿的，顿时荷锄在肩，也跟着去了。
我那段时间被各种功课搞得有点智障，对打架之类的哪还有兴趣，就站在那儿看路上的小四轮掉头。那辆小四轮刚掉过头，就听康寨庄里边杀声连天，眼见着刚才冲进庄里的一群年轻猴往庄外飞速撤退。接着，就见丘吉尔拿着一把大斧头，怀义拿着一把杀猪刀，拐弯拿着一把剁腔骨的厚背大砍刀，父子三人血流满面地冲了出来。拐弯冲在最前边。一个魁梧的年轻猴两臂刺青，满头黄发，披毛狗一样，手里拿着三节棍，试图和拐弯对阵，结果被拐弯一刀劈断了三节棍，吓得回身就逃，拐弯紧追不舍，眼睁睁追上，眼睁睁手起刀落，眼睁睁披毛狗趔趄一步跑得更快，跑出三丈之后，跌倒在地不动了。马上有几个年轻猴挥家伙挡住拐弯，另几个年轻猴架死狗一样架起披毛狗，飞也似的朝小四轮那儿跑。
后来这桩杀事成了全亳州市的重要案件之一。当时人们纷纷猜想，可能是丘吉尔先前抓计划生育时积下的怨仇，但派出所调查很长时间也没调查清楚。老丘虽然霸王一世，但当夜也被那场仇杀吓得丧魂落魄，尿湿了两床被子。拐弯第二天就逃奔他乡，因为当晚就有好多人传说他劈断了那个披毛狗的脊梁，破了心肺，正在医院抢救，据说可能撑不了三天。当然这些都是过了好几天我才知道的。
说来也巧，拐弯逃跑那天我正好撞上，只不过当时我还不知道他要逃跑。平常我都是星期天下午回学校，因为马上高考，星期天一大早我就骑着自行车往学校奔。本来我那辆自行车也是新的，但我爹一怕我骑着新自行车漫地卖光儿，二怕新车入了贼眼给偷了去，他老人家无比聪明地把可以卸下的零件全部卸下来，前瓦后瓦车链瓦，后座架子，要是轮子卸下来还能跑的话，他老人家肯定也得卸下来。然后找条破旧麻袋把卸下来的零件包了，吊在牛屋里梁头上。我每天骑着被彻底简化的自行车，心里老觉得怪怪的，就像骑个光屁股大嫂在车水马龙的公路上飞跑。
我骑着我的“高级”自行车刚拐上通往淝河的公路，就看见拐弯挎一个鼓囊囊的黑皮革包站在路边张望，一脸狗等着要吃热屎的神色。一看见我骑着自行车，拐弯马上笑嘻嘻起来，非让我带他去淝河。虽然我的“高级”自行车没有后座，但根本难不住拐弯，他双脚踩在后轴两头，立着身子，双手抓住我的双肩，靠他娘，就那样像玩杂耍一样一口气骑了二十里。一路上搞得我片刻也不能分神，竟忘了问他昨天拿刀砍人的事。到了淝河，刚好从阜阳到亳州的票车才上好人正要走，拐弯几个箭步冲上票车，手扒着车门子扭着脖子朝我喊：“老表，你还上个鸟学啊，赶紧回去跟我爹说一声，我坐上票车了！”
就这样，拐弯一去再没了踪影。本来，那个搓衣板巧芝都准备好了，过年春上就和拐弯办喜事，结果等了三年也没有等到拐弯一封信，最后只好嫁给了我们李庄的朝中，朝中本是个邋遢货，自从娶了巧芝，衣服洗得比谁都干净。
左右再没有比丘吉尔更后悔的了，当初就是他错误判断了形势，让拐弯远走他乡，事实上根本没必要，因为那个着了拐弯一刀的披毛狗，只是左半边屁股被劈开了，弄了两个腚沟子，当天抬到医院，医生刷刷刷几针就给他缝好了，但他赖在医院里不走，还往外放出恶风，准备讹诈丘吉尔一回狠的。结果把拐弯吓得十几年没有踪影。眼跟前一下子没有了拐弯，老丘才知道拐弯是自己的心头肉，披毛狗的真相大白之后，老丘和怀义把能想到的人都打听了一遍，也没找到拐弯。我当兵走时老丘还嘱咐我别忘了打听一下拐弯，后来我每次回家探亲去看老丘时，老丘都还让我打听拐弯。
去年八月，我随一个采访团到漠河某部采访一个非常重要的先进典型，采访间隙，有两个女记者非要我陪她们逛逛边塞小镇。那个小镇也有几分边塞风光，旅游的人很多。当时根据要求，我们都穿着作训服和作战靴，这在小镇上比较显眼。我和两个女记者正在人群里东走西看，突然有人喊了一声：“那不是帮助吗？”我扭脸一看，一个胡子拉碴的长脸汉子光着膀子，手提尖刀朝我冲过来。人群尖叫着一闪，两个女记者顿时号叫着消失在人群里。仓促中哪里细辨来人，我空手入白刃一式“马蜂窝旁摘仙桃”，卸了他手中的尖刀，接着一式“燕青擒贼剪其臂”将其踢倒，没想到这人也不反抗，反而扭脸对我龇牙一笑：“老表，都二十多年了，你手脚还这么麻利！”
大家都猜到了，这就是拐弯，只是胖了很多，又留了胡子，我一时哪里认得出。当下被拐弯拉到他铺子里，原来他还操着旧业，在这么个边塞小镇大卖猪肉。当时他两个儿子也在铺子里忙着，一个个膀大腰圆，长得漂亮，面孔都像混血儿。拐弯兴奋之至，呼小儿回家拿几瓶古井贡酒，呼大儿去饭店点个熊掌来吃，然后和我吸着烟大谈如云往事。我先给他说了披毛狗讹诈的事，又报了他家里平安，接着问他为啥这么一二十年都不给家里写封信，没想到拐弯咧嘴一笑，龇着大板子牙说：“当年就是砍死那个驴日的，我也没啥怕的。老表，我给你说实话，我怕的是巧芝找到我啊——要不是为了我哥能娶上她姐，我哪里能答应要她，好歹当年我也是出了名的玉麒麟！幸亏出了事，我高低有个推脱才跑得远远的！靠他娘，想起来当年，硌死我了！”这个荒唐理由真让我悲喜莫名，不过我很快就本能地理会了，就告诉他巧芝嫁给了我们李庄的朝中，添了两个小孩，大的现在都快上大学了。拐弯皱着眉想了半天，才想起了朝中是谁，就哧哧笑了半天，说：“今年我就回家过年，说啥我也得好好请请他，剩下的罪都让他替我受了！”说话间，一个俄罗斯大嫂进了铺子，拐弯马上站起来，朝她大挥其手，高腔大喉咙地说：“莎莎，莎莎，我的好莎莎，快来坐下，这就是咱老表帮助，就是我整天给你说的那个老帮！”我注目一看，哎哟，前边两座小山，后边一座大山，这回拐弯可算是掉进肉囤里了，就是他做铁牛耕地时来一招千斤坠，也不怕硌着肋骨了。
正是：
顽劣男儿，好的是解衣抱火偏偏地常惹灾祸；
喜性鲶鱼，亏得能脱网就渊悠悠然远游江河。
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