原牛于1627年灭绝。

    原牛曾经遍布欧亚大陆，但由于人们的残酷捕杀，到2000年时，只有欧洲中部还有一些原牛。

    原牛是家牛的祖先。原牛体态魁伟，肩高1.8米，双角尖耸，在古罗马统治者恺撒大帝的《黑森林》一书中曾描述：原牛略小于象，色彩独特，体型巨大，速度超群，无论面对人兽，它们都不示弱，无法被驯化，就是幼牛也很难驯服。

    原牛虽分布在欧洲，却是与欧洲野牛完全不同的物种，在古代欧洲有很多神话是以原牛作为原型的，而不是以欧洲野牛。

    希腊神话中记述：雕尼基王之女欧罗巴被宙斯施法化为白牛，运往克里特，以后嫁给克里特王。这里的白牛即为原牛。

    在过去，人类长期捕杀原牛，欧洲的年轻人曾以捕杀原牛为一种强身之法，在追杀中取乐，还以拥有众多的原牛角为荣耀，他们热衷于在原牛角上镶上银边，用做筵席的饮具。

    到了11世纪，原牛数量已经很少了，只有在东普鲁士、立陶宛及波兰的野外还有少量残存，其他地方的原牛已经被人类全部捕杀。

    到了1359年，东普鲁士、立陶宛的原牛相继灭绝。只有在波兰还能见到原牛的踪迹，此时波兰泽母维特公爵下令保护原牛，使波兰成了原牛最后的保护地。

    但原牛仍遭到人类的捕杀，到1599年时，只剩下20只生活在波兰西部森林中，到了1620年便只剩下最后1只，这只原牛一直活到1627年，它的死去，代表着原牛从此灭绝。

    中国犀牛奥秘追踪

    中国苏门犀于1916年灭绝。

    中国大独角犀于1920年灭绝。

    中国小独角犀于1922灭绝。

    中国犀牛曾广泛分布在中国南方各省，它们主要栖息在接近水源的林缘山地地区。

    犀牛一般体长在2.1～2.8米，高1.1～1.5米，重1吨。它有许多独特的外貌特征：异常粗笨的躯体，短柱般的四肢，庞大的头部，全身披以铠甲似的厚皮，吻部上面长有单角或双角，还有生于头两侧的一对小眼睛。

    它们虽然身体庞大（犀是仅次于象的第二大陆生动物），相貌丑陋，却是胆小不伤人的动物。不过它们受伤或陷入困境时却凶猛异常，往往会盲目地冲向敌人，用头上的角猛刺对方。

    它们虽然体型笨重，但仍能以相当快的速度行走或奔跑，短距离内能达到每小时45千米。中国原来有三种犀牛：大独角犀（印度犀）、小独角犀（爪哇犀）和双角犀（苏门犀）。它们本该无忧无虑地永远生活在中国南部，可是它们头上的珍贵犀牛角成了它们灭绝的主要诱因。自私的人们把犀牛角当成珍贵的药材，同时也将它与象牙一样用来雕刻制成各种精美的工艺品。

    人们还残忍地将犀牛的皮和血入药，在中国宋朝就有用犀牛角入药的记载。造物主赐予犀牛的这些优点成了它们致命的诱因。

    人们认为犀牛是上乘中药，由于犀牛数量稀少，因此越发显得珍贵，只有有权、有财的人才能享用。

    到了清朝，南部诸多官员为了使犀牛角成为自己的私有财产，发出公告，不许民间乱捕犀牛，只许官方猎杀。这样犀牛遭到了官兵的狂杀滥捕。

    他们打死犀牛后，当场就把犀牛的角锯下，然后多数进贡给他们的上司和皇上，为他们以后升官发财铺平道路。

    当时最多出动上千官兵，一次能捕几十头犀牛。民间一些人为了发财也大量偷捕犀牛。如此疯狂捕杀，到了20世纪初，犀牛在中国所剩无几。

    这时的犀牛角更显珍贵，但据当时官方资料，在1900~1910年，仅10年间，官方和民间进贡的犀牛角就有300多只，这还不包括偷运到国外的！而在这之后，犀牛很少捕到了，直至1916年最后一头双角犀被捕杀；1920年最后一头大独角犀牛被捕杀；1922年最后一头小独角犀被捕杀。在这最后十余年间，共捕杀不足10头。1922年之后，没人在中国再看到任何一种犀牛。

    古代巨象奥秘追踪

    在西伯利亚的毕莱苏伏加河畔，1979年在冻土里曾发现了一头半跪半立的古代长毛象。这头长毛象显然是被“速冻”的，因为它不但身上的肉新鲜如初，最奇异的是它的毛发里藏着鲜花。

    在西伯利亚的冻土带，有许多这样的巨象。经专家测定，它们和前面提到的那头长毛象一样，至少生活于距今2万年以前。

    毕莱苏伏加河流域的很多人见过那头象的肉，既鲜嫩又富有弹性。而以往或其他地方发现的被深埋冰藏的古动物，都是骨肉难分，黏成一团。

    那么，古长毛象的鲜肉是怎样保存下来的，它的死因是什么呢？有人说，这是古长毛象在觅食时失足坠下冰川而死，最后被天然冰箱冻藏起来，所以能历经万年而保持新鲜。

    事实是不是这样的呢？发现古长毛象的地区并没有冰层或冰川，只有冻土苔原地带，而冻土是由土壤、沙或者淤泥构成的，也就是说长毛象是在冰土里保持新鲜的。而且，西伯利亚在1万年或者更久以前并没有冰川。

    据此，又有人说，这些长毛象是由它们生存的上游冰川失足坠入河中，顺流冲至下游河边并被埋在淤泥里。而这又是说不通的，因为古巨象并不是在河边找到的，而是在离河很远的苔原上找到的，最重要的是，它们都保持站立或半跪的姿态，应该是瞬间死亡。

    食物冷冻专家则说，像西伯利亚这样的气候，绝不可能速冻古象。谜团越来越多……在一般情况下，要速冻400千克左右的肉，需要-45℃以下的低温，而要速冻体积达23吨并有厚毛皮保暖的活生生的长毛象，估计需要-100℃以下的低温，而我们居住的地球，从未有过这样的低温！更何况，这头发掘自毕莱苏伏加河畔的长毛象，毛发里还藏有金凤花。

    金凤花是在温暖湿润的环境下生长的，在阳光下悠闲地啃着金凤花的长毛象，突然被严寒当场冻死，这是现代科学无法解释的。

    有人推测，这头古代长毛象正在西伯利亚的冻土带上吃草时，寒冷的狂风突袭了它，这种温度极低的狂风，像电冰箱里循环的冷气，瞬间包围住长毛象的全身，使它的内脏立刻冻结，血液也全部冻住。几秒钟之后，它就死亡，几小时之后，它变成了坚硬的塑像，年复一年地沉入地下。

    然而，很多人并不同意上述推断，因为如果真有那样的狂风的话，所有的动物甚至整个地球都被毁灭了。这头古长毛象的肉为何万年新鲜不变，可能是一个永远的谜了。

    驼羊奥秘追踪

    野生驼羊于16世纪后期灭绝。驼羊曾分布在南美的西部和南部，是南美四种骆驼形动物中最有名的一种，早在1000多年前被驯化，是西半球人驯化成驮兽的唯一一种动物。

    驼羊的肩高有1.2米，它的身上长着优质而浓密的长毛。

    驼羊喜欢栖息在海拔高的草原和高原上，最高海拔可达5000米。驼羊喜欢小群生活在一起，一般5～10只。

    雌兽由一只壮年雄兽率领，群内的雌兽都非常忠诚于头兽，如果头兽被敌害所伤，它们并不逃跑，而是聚在头兽身边用鼻子拱它，试图让它站起来一起走。

    狡猾的人类就是利用它们这一特点，可一次捕杀一群驼羊。驼羊从不到树林和多岩地区去，主要以草为食。驼羊性情机警，视觉、听觉、嗅觉均很敏锐，奔跑速度也很快，每小时可达55千米，这些为它们在开阔地带生活，逃避敌害起到了至关重要的作用。

    驼羊一般在8～9月间交配，幼仔出生后即可奔跑，雄性幼仔长大后即被赶出群体，另组成年轻的雄兽群，直到性成熟后再另外与雌兽组成新的群体。

    驼羊的寿命可达20年。驼羊对于当地的印第安人来说可谓全身是宝，几乎100％被印第安人利用：肉可食，毛可织成衣服，皮可做鞋，脂肪可制蜡，连它的粪也可做燃料。

    正是这些原因，使当地人长期以来一直捕杀驼羊。特别是在16世纪中期西班牙人来到这里后，开始大规模捕杀驼羊，给驼羊带来了灭绝的厄运。

    到了16世纪后期，野生驼羊在人类不知不觉的捕杀中全部灭绝了。目前，世界上的驼羊全部是1000多年前驯化驼羊繁殖的后代。

    南极恐龙探秘

    恐龙生活在史前时代，它的繁盛一时突然消亡，一直是科学界神秘主义者们津津乐道的话题。现在世界各大洲几乎都发现了恐龙化石，凡是人类能栖息生存的地方，都有恐龙曾经生活过的痕迹。可是，最近科学家们在南极山区挖掘火山碎石的时候意外地发现了恐龙的遗骨。这是人类第一次在基本上没有生存条件的冰雪地带发现它们。

    围绕着这些化石的发现，古生物学家和地质学家们马上卷入了激烈的争论。有的科学家从根本否认那就是恐龙化石，理由很简单，在那么寒冷条件下，根本不允许体积庞大的动物存在。

    至于挖掘出来的碎化石，很可能是一些巨型鱼类的遗骨，在地壳运动的过程中转移到山地而变成了化石。

    1986年阿根廷地质学家曾经在南极半岛附近的杰梅斯·罗斯岛上挖出过类似的东西，当时也被鉴定为恐龙化石，不过在化石周围有很多海洋沉积物，所以被怀疑是从别的大陆漂移过来的。

    最初发现并鉴定这些化石的是美国伊利诺伊州奥古斯塔那大学的古生物学家威廉·哈默。他坚持自己的观点，虽然这些发现令他自己也十分吃惊。

    美国科学基金会肯定了他的成果，并由此可以证实2亿年前南极大陆应该是比较温暖，适合于动植物生长的地方。同时，这个发现也可能为恐龙灭绝之谜提供一个新的思考方向。

    也有的科学家用“大陆漂移说”来解释恐龙的出现。过去，南美洲、非洲、澳大利亚，印度和南极大陆是连在一起的，共同构成冈瓦纳超级大陆。大约在1.2亿年前，这块大陆开始分裂，生活在这块大陆上的动物也各奔东西。

    生活在超级大陆南部的动物，包括恐龙，逐步随着陆地南移至南极，气候也逐渐趋冷。如今，除了少数的海生哺乳动物可以在南极生活外，其他的动物大部分已经灭绝了。这一次恐龙化石的发现，又一次证明了“大陆漂移说”是解释陆地形成的最有力的理论根据。

    虽然古生物学家与地质学家各执己见，但有的天文学家却提出了自己独特的见解。他们根据大量的天文观察和行星轨道数据，推测地球有两种方向的自转。一种是东西方向，每天一周。还有一种是南北方向，10多亿年才转一周，几乎观测不到，但有证据表明地球的南北极曾经反转过。

    如果地球有南北自转的话，那么恐龙在南极出现就一点也不奇怪了。因为现在的南极大陆在恐龙繁盛期可能并不是位于地球的极侧，而是处于温带或亚热带的位置，气候非常温暖湿润，适于大型动物的生长。

    只是随着南极大陆逐步向南偏转，气温降低，恐龙才无法生存而趋于灭绝，但是化石却因埋在地层而保留下来。

    不管怎么说，恐龙化石在南极的发现都将是科学史上的一件大事，它证实了科学家们以前的一些猜想，却也对以往的一些理论提出了挑战。

    它带给人们的不是更多的答案，而是更多的问题。究竟如何，我们将期待更多的证据，才能下进一步的结论。

    海洋巨蟒奥秘追踪

    广袤无垠的海洋中，有无数的未解之谜。海洋巨蟒之谜，就是其中之一。

    100多年来，人们多次看到这巨大的怪物，甚至还逮住过它，可就是没有弄清它的真面目。

    1851年1月13日，美国捕鲸船“莫侬加海拉号”正在南太平洋马克萨斯群岛附近海面航行。突然，站在桅杆旁瞭望的海员大声惊呼起来：“噢，那是什么？”“不是鲸，从来没看到过这种怪物！”

    船长希巴里听到海员的喊声急忙奔上甲板，举起望远镜看了一下，命令说：“是个怪兽。快朝它靠拢！抓住它！”船上立即放下三艘小艇，船长亲自带上长矛，乘上小艇，向怪兽疾驰而去。

    好一个庞然大物！只见巨兽身长足有31米，颈部粗5米多，身体最粗部位有15米；头呈扁平状，有皱褶，尖尾巴，背部黑色，腹部暗褐色，中央有一条细细的白色花纹，犹如一条大船，在海中游弋。船员们惊呆了！还好船长久经沙场，当小艇摇摇晃晃地靠近巨蟒时，他一声呐喊：“快刺呀！”几艘小艇上的船员一齐举矛奋力刺去。顿时，血水四溅，巨蟒受了重伤，在大海里翻滚挣扎起来，激起了阵阵冲天巨浪。船员们冒着生命危险，与巨蟒进行殊死搏斗，最后，巨蟒终于寡不敌众，力竭身死。

    希巴里船长把巨蟒的头部切下，撒上盐榨油，竟榨出十桶水一样透明的油！但遗憾的是“莫侬伽海拉号”在返航时遇难，下落不明，本身也成了一个谜。有人甚至猜测，这是死蟒的伙伴进行了报复。

    1917年8月，另一艘船在美国马萨诸塞州格洛斯特港的海面上遇到了更大的海蟒。船长索罗门·阿连事后描述道：“当时像巨蟒似的家伙在离港口130米左右的地方游着。这个怪兽长40米；身体粗极了，整个身子呈暗褐色；头部像响尾蛇，大小如马头。巨蟒消失时，笔直地钻入海底，过了一会儿又从180米远的海面上出现。”

    船上的木匠伽夫涅兄弟和维巴三人同乘一艘小艇去垂钓时，也遇到了巨蟒。伽夫涅讲述当时的情形时说：“我在靠近怪兽20米左右的地方开了枪。我的枪很好，射击技术也完全有把握。我是瞄准了怪兽头部开枪的，肯定命中了。怪兽就在我开枪的同时朝我们这边游来，一靠近，就潜下水去，钻过小艇，在30米远的地方重又出现。它不像鱼类那样向下游，而是像一块岩石似的沉下去，笔直笔直地往下沉。我当时清楚地感到射中了目标，可是那怪兽却像丝毫没受伤……”

    迄今为止，不仅在太平洋、大西洋、印度洋，甚至在非洲附近的海上也有许多人看到过巨蟒。然而，它究竟是何种动物，一直没有搞清楚。

    神秘“海怪”奥秘追踪

    人们经常在海边发现鲸和海豚集体自杀的事件，但直到今天，科学家也没有搞清楚究竟是什么原因导致这些海洋动物走上了绝路。其实，从过去的一些记录中可以寻到蛛丝马迹，因为过去和现在的很多记录都记载着众多目击证人叙述的有关人与神秘“海怪”危险遭遇的故事，提供这些材料的有俄罗斯人，也有一些国家商船队的海员和海军。研究人员认为，鲸和海豚集体自杀可能与“海怪”有联系。

    前苏联海军军官Y.斯特里科夫曾报告说，他和他的大部分海员曾在南库里尔岛的国后岛附近看到过一条大海蛇，事情发生在1953年，海蛇在水中的速度奇快，游过他们的船只，潜入水中，竟然没有溅起一丝水花。驻守巴伦支海6年后，A.雷佐夫船长指挥的苏联海军巡逻艇SKR-55上的海员们看到他们的船附近游着一条海蛇。北部海域的海蛇大都呈现茶褐色，靠近南极洲的南部海域里的海蛇是浅棕色，它们通常在浅滩游，这些海蛇每群有30条之多。

    美洲探险家比里特和里德格维讲述了他们在1966年7月夜间遇到一条大海蛇的故事，当时两名探险家正划船经过大西洋，一个晚上，他们看到了一条像蛇一样的大怪物的脑袋浮出水面，两人惊呆了，它的颈很长很灵活，眼睛突出，而且像碟子一样大，眼里闪着绿光，瞪着船上的人，怪物与船只平行游行，眼睛一直盯着两位探险家，游过船只，这个神秘动物的大躯体闪亮了一会儿，便潜入水底，洋面上留下一道荧光。两位探险家称，怪物怕光，而两人的感觉就像一对野兔在巨蟒的凝视之下不寒而栗，即使看到了远处海蛇的眼睛，人们也会感到心惊胆战。

    还有一个名叫乔治·泽戈斯的加拿大渔民讲述了他亲历的事实。一天，他在温哥华岛附近捕鱼，“突然，我觉得有些异样，背上凉飕飕的，我感觉有什么东西看着自己，转过头去，我看到一个怪物从水面上探出头来，距离我的船只约50米。它颈部很长，至少有2米长，直径有30厘米，两只黑眼睛瞪着我，眼睛从头部突起，头的直径约40厘米。”乔治·泽戈斯说。

    16世纪早期，瑞典科学家奥伦斯·玛格努斯曾发表了他的名为《海图》的著作，书中写道，对于那些乘较小船只的水手而言，海怪尤其危险。也曾有报道说一些海员曾丢弃了他们的船只，原因不详，事后部分被遗弃的船只被打捞到了，人们发现，除了甲板上几只瑟瑟发抖的猫和食堂里冷冰冰的饭菜之外，什么也没有。

    过去10年，世界各地也曾有很多有关大量鲸、鲨鱼和海豚跳上海岸的报道，在南、北美海岸，南非海岸和澳大利亚海岸（塔斯马尼亚岛）以及日本海岸，这些海洋动物会定期跳上岸。从12月到次年3月，这些海洋动物会自行靠近海岸。据报道，有些动物靠近海滨的速度迅速，好像是遇到了危险急切寻找安身之地一样。但是，有些动物靠近海岸的速度相当缓慢和平稳。一次，海上援救工作人员把它们放回水中后，它们又跳回岸上，如果工作人员把它们放进一个不同的区域，它们就会安全地游走。

    在美国西海岸的一个地方，海豚每年跳上海岸前，它们都会沿着海岸游来游去，每年都会有成千上万的游人在此观看。这一现象被称之为“游行检阅”。但是，为什么在“游行”的最后海豚会跳上海岸？现在，一些科学家相信，它们一定是受到了某种不明来源的生物的影响。研究中很多迹象显示，一种强大的能量让鲸类跳上海岸，这种能量可能是由一种类似海狮或者海豹的动物释放的，我们姑且把它叫做“海狮”。

    与海豚的大脑相比，海狮的大脑更加发达，通过发射高频脉冲，它的大脑活性可对鲸类产生一种催眠的作用，这样就会出现上面提到的海洋动物惊恐和自杀倾向的情况。其结果就是，如果它们碰巧处于海狮的辐射区域，就会开始四处逃窜。至于海狮，它们生活在海洋洞穴中，通过水下通道海洋洞穴与岛上和海岸区的陆地洞穴相连接。世界各地至少有7种海狮，据说，海狮的栖息地是格林兰附近的区域和加勒比海东部区域。此外，火地岛东部，印度洋最南端（靠近南极洲），所罗门岛附近，楚克奇海（弗兰格尔岛北部）也有海狮。海狮并不以鲸类为食，海狮只是想要借助高频能赶走鲸类。

    “里”的奥秘追踪

    “里”，是巴布亚新几内亚新爱尔兰岛上的土著巴洛克人对一种海洋动物的称呼的音译。这种动物的头和躯干跟人很相似，叫的声音也跟人很相似，但没有脚，尾部像个弯弯的钩子。许多巴洛克人都见过这种动物，甚至有人还曾捕捉过它。

    1983年6月，美国《潜动物学》杂志主编理查德·格林威尔、人类学家罗伊·瓦格纳、地理学家盖尔·雷蒙特三人前往新爱尔兰岛，对“里”进行实地考察。他们到达新爱尔兰岛后，首先到村庄里进行访问。他们遇到的巴洛克人，几乎都肯定了“里”的存在。过了两三个星期，他们动身去了诺公湾。因为有人告诉他们，那里几乎每天都有人能看到“里”。

    诺公湾大约有1500英尺宽，两边都是高耸的岩石，海水呈青绿色，海滩上零零星星有几座茅草小屋。他们到达后就开始调查有关“里”的情况，但这里的人都说不知道。后来他们才弄明白，居住在这里的是苏苏拉加族人，在他们的语言中，把“里”叫做“伊尔卡”。他们对“伊尔卡”的描述与巴洛克人的完全一样，只是更详细一些。“伊尔卡”长着两条跟人一样的手臂，分别在身体的两侧，两只眼睛在头部的前方，嘴小而突出，下半身跟鱼差不多，没有鳞，皮肤很光滑。

    从他们的描述上看，很接近人们都知道的儒艮，因为这种动物就生活在澳大利亚和新几内亚一带海域，可是当地人清楚地知道儒艮这种动物，在他们的语言中，儒艮叫“内拉西”，不是“里”或“伊尔卡”。

    他们听当地人说，这种动物经常在清晨和黄昏时出现，所以，格林威尔和瓦格纳一清早就出发了，雷蒙特留在村庄附近进行观察。太阳刚一露面，他们就来到了海边。这时，一群孩子在向他们招手，原来孩子们发现了一只“伊尔卡”。他们跑到孩子们那里，向海面望去，发现了一个黑色的、光滑而又细长的动物，呈曲线形跃出水面，然后又钻进水里，露出水面的时间大概只有2秒钟。他们没有看清它的头、肢体和脊鳍，但却看到了它能轻易地朝背后弯曲，这是一般海洋哺乳动物所办不到的。10分钟以后，它又出现了。以后每隔10分钟就露出海面一两秒钟，越往后，露面的时间越短。他们还曾看到它的钩头尾巴，瓦格纳赶紧按下了照相机快门，但由于距离太远，拍的照片很不清楚。

    他们回到村庄后，才知道雷蒙特比他们提前看到了“里”，并且还看得比较清楚。他说，那是一个细长的、浅棕色的动物，没有背鳍，在水里游得很快，就像鱼雷一样。在以后的几天里，他们天天在海边观察，但再也没有像第一次离得那么近，并那么长时间看到“里”。他们在近海的海坐布下了大网，希望能捕到“里”，但愿望落空了。

    他们返回美国后，走访了夏威夷海洋研究所。在那里，他们把“里”与各种海洋动物进行了比较，没有找到与之相似的动物。只有两种海豚是没有背鳍的，但它们的生活习性与“里”相去太远。至于海豹，那个地区根本没有。要说是儒艮倒是有可能的，不过儒艮只能在水下待1分钟左右，而“里”每隔10分钟才到海面换一次气。再说儒艮游得很慢，在水面时身体也不能弯曲。这些都与“里”不同。

    他们请教了不少海洋生物学家，谁也没有说清他们看到的到底是什么动物。也许他们发现的是一种新的海洋哺乳动物。“里”的秘密，早晚有一天会大白于天下。

    动物杀婴探谜

    我们经常可以看到动物爱护幼崽的情景，比如一只母鸡带着一群小鸡崽，一旦遇到危险，母鸡就会把小鸡拢在自己羽翼下。但动物的杀婴现象也十分普遍，从灵长类、食肉类、啮齿类，到鸟类、鱼类都有发生。据观察，在猴子、猩猩和狒狒中就经常发生杀婴现象；在空间很小的实验室里，鼠笼里的母鼠也常常咬死刚生下来的鼠崽；而黑鹰则会毫不犹豫地将自己生出的第二只雏鹰杀死。

    该怎样解释这种奇怪的现象呢？

    美国人类学家多希诺认为，由于动物繁殖过多，为了减少对食物的竞争，才出现了这种杀婴现象。他认为实际上这是动物为了维护生存的平衡而采取的一种办法。这种说法，可以解释一些动物的杀婴行为。但有些动物并不是因为繁殖过多而杀婴的，所以，有人又提出了另外一种假说，即优胜劣汰说。他们发现，灰尾叶猴过着群居生活，一般由1～3只成年雄猴为头领，领导着25～30只猴子。当一只年轻雄猴登上首领宝座时，会杀死几乎所有未断奶的幼猴。发生这种情况绝非因为空间狭小，也绝不是由于食物不充足。他们认为，这个新首领杀死所有未断奶的幼猴，是为了更快地得到自己的子孙。因为一般哺乳动物在哺乳期不发情，杀死吃奶的小猴可使母猴早发情，以便尽早育出头领的子代。通常这种杀婴行为都是在短期内进行的。比如雄鼠与母鼠交配15天后就停止杀婴，大概是为了防止误杀自己的后代。一旦自己的幼鼠出世，雄鼠一反往日的残暴，对幼鼠关怀备至。

    这种说法也有其不能自圆其说的地方。比如有些动物如兔、绒鼠、袋鼠、黄鹿等，产后即可发情，它们为什么也要杀死子婴呢？还有一些动物，在它们有了子代以后也未停止杀婴，这又是为什么？

    看来，对动物杀婴现象要想做出圆满解释，还有待于进行深入研究。

    海底蠕虫探谜

    蠕虫是近年来被发现的新动物品种。那是在1979年的冬天，美国的一支海洋考察队在太平洋加拉帕戈斯群岛附近水深2500米的一个海底温泉口处，发现了一种新的须腕动物，科学家们暂时称它为“大胡子蠕虫”。这是一种人们从未见过的神秘生物，它的躯体长约2米，没有嘴、眼睛和消化系统，只有神经系统，全身的颜色是粉红色的。

    要知道，在2000多米的深海，是没有阳光的，蠕虫为什么能在这样的环境中生活呢？它又以什么东西为食呢？这个问题引起了科学家的兴趣。

    海洋动物学家认为，大胡子蠕虫不可能获得海水表面那些依靠太阳能在光合作用过程中形成的碳水化合物。那么，蠕虫所需的能量又是谁供给的呢？科学家们经研究发现，这种蠕虫是从生活在自己体内的细菌身上获得能量的。原来，细菌和大胡子蠕虫处于共生状态。这种细菌具有特殊的本领，它利用溶解在海水中的二氧化碳和海底温泉水里含有的硫化物进行化学合成，形成碳水化合物，供蠕虫吸收。

    要完成这样的合成作用，必须依靠一种重要的物质——酶。加利福尼亚大学的三位生物学家经过研究，发现大胡子蠕虫体内的细菌能够制造这种酶。由此，科学家们就初步揭开了大胡子蠕虫为什么能在永久黑暗的海底生活这一自然之谜。

    但是，大胡子蠕虫身上还有一种谜没有解开，即蠕虫为什么能和细菌共同生活？这仍然是科学家们研究的课题。另外，经研究发现，蠕虫是寿命最长的生物之一。前面说过，这种蠕虫有2米多长，实际上是指它为自己建造的供居住的管子的长度。据分析，蠕虫建造这种管子形的“住宅”的速度很慢，哪怕是1厘米长也需要250年，要建造2米多长的管子，需要多少年就显而易见了。大胡子蠕虫为什么会有如此长的寿命？这对于科学家来说，还是个难题。

    带鳞乌贼探谜

    大家都知道，乌贼是软体动物，广泛分布于世界各地的海洋中，大约有600种，最大的竟长达20米，小的只有二三厘米长。它的体表光滑，没有鳞片。可是前苏联的一位海洋生物学家约·尼·尤霍夫，竟然在海洋里发现了身上带有鳞片的乌贼。

    有一次，他带领一个科学考察小组，在南半球的海域从事调查抹香鲸的摄食对象的工作。这项工作十分麻烦，他们要剖开一头头抹香鲸的胃，将里面的东西一一清洗、登记、测量和拍照。

    一天，他们在检查一头抹香鲸的胃时，突然发现一条绛红色的乌贼，它的身上竟然长着一层鳞。这条乌贼身体壮实，头长得很大，比一般乌贼都要长一些。紧接着，他们从这头抹香鲸的胃里，又翻出了几条身上有鳞的乌贼，其中最大的一条有2米多长，腹宽大约有1米，这些乌贼都不长触手。这一发现，使尤霍夫兴奋异常，开始对这些乌贼进行认真的观察研究。

    尤霍夫发现，这种乌贼并不是全身都长着鳞片，它们的尾腔和一些末梢部分没有鳞片，没有鳞片的地方，皮肤仍然显得很光滑。这种乌贼的鳞片像建筑物上的绛红色的瓦片，通过肌肉组织延伸，紧紧地排列在一起。鳞片随着乌贼的生长逐渐增大，数量也不断增加。一条体长29.5厘米的乌贼，全身的鳞片竟多达12465片。每一个鳞片内部都有微小的薄层，里面充满了空气，就像一个微小的气瓶。显然，这种包着空气的鳞片，可以使乌贼的漂浮和行动更加自由。

    这种乌贼在刚出生的时候都带有触手，但是到了成年时触手却全都没有了。人们都知道触手是乌贼的重要生命器官，它们凭借触手来猎取食物和御敌防身，在水里游动时触手也可起到桨的作用，可用来掌握速度和方向。很难想象乌贼没有触手会怎么生活。可是，为什么带鳞的乌贼却没有触手呢？它们没有触手还能生活得很好，这是怎么回事呢？

    与其他海洋动物不同的是，别的动物是前进的速度快，而乌贼却是后退的速度快。它们行动的原理是通过肌肉收缩，把外套腔里的水从漏斗管里喷出，借助于水流的反作用，飞快向后游去。可带鳞乌贼却不是这样，它像一般海洋动物那样游动。这又是一个谜。有人分析，大概是由于这种乌贼生活在海洋的底层，靠那些喜静不喜动的动物为食，因此不需要快速运动。到底是不是这样，现在还不能下结论。

    巨鳗探谜

    鳗鱼对大家来说并不陌生，它的形状跟蛇差不多，在已知的鳗鱼种类中，最长的接近5米，它产的崽有7~12厘米。如果说有人看见过十几米甚至几十米的大鳗鱼，你一定会惊奇得把眼睛瞪得大大的，难以相信这会是事实。可是近一个多世纪以来，不断传来有关巨鳗的目击报告。

    最早发现巨鳗是在1848年。当时，一艘名叫“德达拉斯号”的英国巡洋舰航行在离南非好望角不远的海面上。突然，船上的士兵发现了一条奇大无比的大鱼，仅露出水面的部分就有18米长。这件事惊动了船上所有的人，都跑出来观看。舰长也跑上甲板，用望远镜观察了20多分钟之后，那个怪物才消失了。据目击者说，它的形状跟鳗鱼没有什么区别。

    也是在同一年，美国的一艘名叫“达纳普号”的帆船在同一海域又发现了这个庞然大物，这次的发现，要比上一次清楚得多，因为他们距离那个怪物只有50来米。那个怪物的头伸出水面，两只眼睛闪闪发光，能见到的身长有30多米，还不是全部。船长面对这个怪物有些紧张，怕受到袭击，命令炮手向它开火。炮声刚一响，那个怪物就迅速钻入水中不见了。

    1930年的一天，有一艘名叫“丹纳号”的海洋研究船在南非的海岸以外航行。船上的一位丹麦籍青年从海里面捞出一网鱼虾，网里有一条像蛇一样的东西引起了海洋科学家们的注意，他们根据它的特征和头骨的构造，认定这是一条鳗鱼的幼体，身长1.8米。一般来讲，普通鳗鱼的脊椎骨只有104节，海鳗为150节，而这条奇特的幼鳗的脊椎骨竟有405节之多。根据这条鳗鱼的特点来推算，它长成以后，可能长达55米。由此可见，它一定是巨鳗的幼崽。

    但以上这些，还都是“纸上谈兵”，谁也没有真正捉住一条巨鳗给大家看看。所以，这一秘密还埋藏在大海之中，等待着人们去破解。

    奇蛇一览

    世界上最大的毒蛇叫眼镜王蛇，它生活在亚洲南部的丛林中。眼镜王蛇与普通眼镜蛇在外貌上十分相似，它们最大的不同就是眼镜王蛇的体形比普通眼镜蛇明显要大。眼镜王蛇的体长可达4米，有人还曾发现长达6米的。眼镜王蛇的毒液毒性非常强，再加上它体形大，排毒量大（眼镜王蛇一次咬物排出毒液的量比普通眼镜蛇多30％，是蝮蛇的2～5倍），因此说它是世界上最毒的蛇。性情凶猛的眼镜王蛇在白天活动和捕食，当它遇到敌害或受到惊吓时，会膨大颈部竖起前半身以示威胁，但几乎从不主动攻击人类。

    在印度尼西亚加里曼丹岛上，生活着一种会飞的蛇。这种蛇身体粗短，身上有十几条黑色的环带。它“飞行”的本领其实是一种滑翔能力。当它遇到危险或捕捉食物时，会从大树或崖壁等高处向下做滑翔运动。滑翔时它会把肋骨张开，使身体呈扁平状，从10米高的树上可向下滑翔50多米远。从远处看去，就像飞一样，故名飞蛇。飞蛇是一种无毒蛇。

    在南美洲亚马孙河一带的热带森林中有一种火蛇，它具有扑火的功能，是护林员的好帮手。火蛇之所以扑火是因为火光对它的眼睛刺激得很厉害，使它难以忍受。有一次，一位考察队员在森林里烤火时不小心使火势蔓延，眼看他就要被烧死，幸好有几条三四米长的火蛇赶来，用身体把火扑灭，救了他一条性命。

    大千世界，无奇不有。在湖北利川，自古以来就生存着一种非常罕见的神奇的小蛇——“碎蛇”。“碎蛇”长约40厘米，秤杆般粗细，鳞片呈褐色，鳞片上有芝麻般大小的白点，肛门后有两道凹线槽，外貌与鳝鱼相仿，因此，当地人又称之为“秤杆蛇”或“干黄鳝”。而“碎蛇”这个名字，则是根据它的身子容易碎断而得来的。“碎蛇”的身体特别脆嫩，如果从树上或高处落下，马上便会被“五马分尸”，断成数截，并且会被弹出老远。然而，人们怎么也不会相信“散架”后的蛇身竟然有“破镜重圆”的回天之术，能在10分钟内奇迹般地重新组合起来，照常行走、生存。“碎蛇”无毒，也不愿咬人；即使咬了人，也不会红肿。因此，大人小孩都不怕它，而且还敢徒手擒拿它。“碎蛇”还是一味良药，其药用价值非常高，祛风湿、强筋骨、恢复跌打损伤有特效，可制成粉剂直接入口或浸泡在酒中与酒一起饮用。至于“散架”的“碎蛇”何以能够重组、还原，至今仍是个谜，有待于科学工作者来揭示。

    在马达加斯加岛上，生活着一种会变色的蛇，当地人叫它“拉塔那”。这种蛇可以根据所处环境的变化而迅速改变体色。在青草地里，它能变成草绿色；在光秃的岩石上，它会变成青褐色；在红色的土壤上，它会变得像胭脂一样红；在花草丛中，它又会变得五光十色，令人难辨是花还是蛇。这种蛇的变色本领既有利于它躲避猫头鹰等凶猛的天敌，又可迷惑老鼠、青蛙等猎物，便于进行捕捉。

    在中国河南省辉县曾发现一条双足蛇。这条蛇长约75厘米，蛇足位于蛇尾16厘米处，两足左右并列，犹如一个支架；蛇足长约1厘米，直径约3毫米，分为两趾，极似牛蹄，足面遍布羽状硬刺。目前，这条奇特的双足蛇属何蛇种尚是个谜。

    在广西壮族自治区龙州县人们曾捉到一对奇特的黑白蛇。这对黑白蛇总是形影不离，相随相伴。爬行时黑蛇在前，白蛇随后，相距不过1米。这对奇特的黑白蛇是在水库旁边的菜地里捉到的。黑蛇全身乌黑，性情凶暴；白蛇全身呈银白色，性情温顺。

    非洲桑给巴尔西部地区的许多内河里的渡船，不是靠人力划，而是用“蛇力”来摆渡。这种摆渡蛇水性好，力气大，一次能拉动一艘载有几十个人的渡船。摆渡蛇性情很温顺，从未发生过伤害人畜或拉翻渡船的事情。

    青海怪“蜻蜓”探谜

    在青海省西部的巴颜喀拉山北麓，有一个村民以砍柴为生的小村落，人口大约200。村里除了少数人到外面做点小生意外，其他人都以伐木来维持生活。村里有一名伐木高手名叫黄建，40岁多一点儿。一棵两个成年人合抱的大松树，他只需10来分钟就可以伐倒。这一纪录，一直没有人能够打破。

    1958年8月14日，黄建带着他的三儿子黄小方到森林里伐木。小方虽然只有12岁，却身强力壮，大有其父之风。他们一走到森林里，黄建很快就找到了一棵适合自己砍伐的大树，拿起斧头砍了起来。小方带着斧头向树林的深处走去，寻找适合自己砍伐的大树。

    没过多久，就听见树林的深处传来了小方的呼救声：“爸爸，快来呀！救命啊！”黄建听到呼救声，急忙向发出喊声的地方跑去。一看，原来是一只足有50厘米长的大蜻蜓，张着黑得发亮的大翅膀，正在疯狂地向倒在地上的小方进攻，小方浑身鲜血淋漓。

    黄建举起斧头就砍向大蜻蜓。斧子落空，反而把大蜻蜓给激怒了，亮出它那尾上的毒针，向小方的背部蜇去，小方惨叫不止。黄建再次冲了上去，把大蜻蜓给赶走了，然后扶起了倒在地上的小方。

    他们刚刚镇定下来，大蜻蜓又卷土重来。黄建赶紧操起大斧，就像他平时伐木一样，对准它的大眼睛砍去。这一下子正中目标，原来闪闪发亮的大眼睛，顿时流出了黄水。大蜻蜓疼痛难忍，发出了奇怪的叫声，向着西面飞走了。

    黄建背起小方回到村里，请村里的医生救治。医生一看，眼睛瞪得滚圆，说：“好险哪！如果刺的位置再靠上一点，那小命就完了。”

    村长听说黄建父子遭到了大蜻蜓的进攻，就带着一张画有蜻蜓的画来到黄家，问黄建：“你们看到的大蜻蜓是不是这个样子？”“对，就是这个样子。”黄建肯定地说。村长叹了一口气，慢慢地说：“这张画我家已经保存90年了。这还是我曾祖父留下的。一天，他在大森林里砍树，见到了这个奇怪的大蜻蜓，就照着样子画了下来。他当时曾告诉过我的祖父，说这种蜻蜓一出现，一个月内就要有瘟疫流行。看来，我们这一带要发生瘟疫了。”

    为了预防瘟疫的发生，村里的医生给全村的人都打了流行病疫苗。可一个月后，奇怪的事情还是发生了，村里许多人都发了高烧，并且长时间不退，最短的也持续了一个星期。好在他们事先做了预防，才没有酿成大的灾难，只有两个老人死去。

    这件事实在是太奇怪了，引起了西宁、兰州等地生物学家和病理学家的关注，纷纷来到这个地方进行调查。查来查去，还是查不出一个结果来。没有人知道这种大蜻蜓是一种什么动物，也不知道它是如何传播病菌的。有人认为，可能是神经紧张的黄氏父子把一种类似蜻蜓的大鸟误认为蜻蜓了。至于以后瘟疫的发生，不过是种巧合罢了。

    缅甸海星状怪兽探谜

    在缅甸的东部高原上的景栋市附近，有一个在地图上找不到的小村庄，由于发生了一件奇怪的事，使得它名声大噪，远近闻名。

    那是1966年秋季的一天，有一个名叫吴门的村民，同另外5个人到山里去砍柴。出去没有多长时间，他就上气不接下气地跑了回来，结结巴巴地说：“不好了，山上出现了怪物，把人给伤了！”话还没说完他就昏了过去。经过医生检查，他身上没有发现什么地方受到伤害，诊断为惊恐过度导致休克。村长知道这一天上山去的一共有6个人，可只有他一人回来，马上意识到山上可能发生了什么意外的事情，立即组织几名身强力壮的年轻人，带上猎枪及各种武器，向山里奔去。

    他们找到这6个人伐木的地方，发现有两个人已经倒在了血泊里，身上的伤口还在不断地往外冒鲜血。村长留下两个人抢救受伤的人，又带着其他人顺着血迹到森林里去寻找另外几个人。这时，森林里不断传出叫喊声，他们快步赶到出事地点一看，那3个村民正同一个长得极像海星的怪物搏斗。

    这个样子像海星的怪物，身体的直径大约有1米长，周围长着5个像海星一样的角，每个角上都有口，口里长着獠牙，并且还长着4只脚，全身被黑毛覆盖着。谁也不知道这个怪物是什么东西，那样子真叫人毛骨悚然。

    那3个正在同怪物搏斗的村民，身上已经被咬出了不少伤口，眼看就要支持不住了。要不是村长带着人及时赶到，恐怕也要死于非命了。村长一声令下，大刀、长矛、猎枪齐上，可那个怪物视若无物，用它那4只脚迅速地走来走去，见到人就从口中吐出细丝。人只要一沾到这种丝，全身就像触电一样麻木了，再也无法行动。

    村长见势不妙，忙吩咐带枪的人集中火力，射击怪物的脚。一阵枪声之后，怪物的两条腿被打断了，身体有些失去平衡。但那怪物稍作整理之后，迅速地溜得无影无踪。村民们见状，都惊得目瞪口呆。

    当听到受伤的村民的呻吟声时，大家这才回过味来，赶紧七手八脚把他们抬回村里。经过诊治，他们都脱离了危险，不过一遇到天气变坏时，他们全身的关节就会隐隐作痛，不管怎么治也治不好。

    自从发生了那件事之后，村民们再也不敢到森林里去伐木了，纷纷到城里谋生。消息传出后，引起了美国一些动物学家的注意，有些人曾到出事地点进行考察，结果一无所获。

    “雷兽”探谜

    “雷兽”这个名字，对大多数人来说都是十分陌生的，可在云南的高黎贡山一带，却传得很盛。高黎贡山沿着中缅边境南北向南延伸，平均海拔在4000米以上。在这一带，有一个叫青河的小村子，位于一个四季如春的山谷里，全村大约有400人。

    村里住着一名姓伍的村民。1965年3月的一天，他辛辛苦苦养的3头肥猪一夜之间不见了。他逢人便说，我那3头肥猪一定是被“雷兽”给叼走了。

    “雷兽”到底是一种什么动物呢？据村民们描述，它全身发着金光，好像是把金片贴上去似的；样子像马，不过四肢要比马短了很多；额头上有一只独角，叫起来就跟猫头鹰一样；嘴角上还长了两颗獠牙。

    姓伍的村民有个儿子，名叫伍宗诚，在村里负责保安工作。他安慰爸爸说：“爹，您别着急，我已经派人进行调查，同时关闭了村里对外的联络道路，猪一定会找回来的。”

    到了晚上，为了保证村里的安全，伍宗诚带着几个人在村里巡逻。青河村虽然只有400多人，但住得很分散，巡逻一圈，也得大半夜。这天晚上乌云密布，连一颗星星也见不到，他们走在伸手不见五指的小道上，心里直发毛。

    他们巡逻了大半个村子，已经是后半夜了，大家都有些精疲力竭。这时，突然黑暗里金光一闪，把他们吓了一大跳。那个金光闪闪的东西径直朝他们冲了过来。人们不知道那是个什么东西，但从奔跑的声音来判断，类似于牛或马之类的猛兽。伍宗诚大喊一声“快躲开”。话音刚落，那个怪物已冲到眼前，有个来不及躲开的小伙子，一下子被撞倒了，肚子被那怪物的獠牙给豁开了，肠子流了一地。

    那个“雷兽”一看捕到了猎物，低下头来准备美餐一顿时，伍宗诚和他另外三个伙伴不约而同地开了枪。怪物身中数弹，嚎叫一声，倒在了地上。人们赶紧把受伤的伙伴送到医院，可已经晚了。

    天亮以后，人们都来看这个怪物，大家不约而同地说：“这就是‘雷兽’。”事后，伍宗诚把“雷兽”的皮剥了下来，卖给了皮货商，把所得的钱送给了死去的那位伙伴的妻子。

    这个故事在当地引起轰动，有人猜测，所谓“雷兽”，可能是一种毛色变异的野猪或者犀牛。

    透明鱼探谜

    看到这个标题，你一定会感到很奇怪，鱼的血液都是红色的，怎么会无色透明？为了满足你的好奇心，下面就给你讲一讲这种血液无色透明的鱼。

    这种鱼生活在南极海域，看上去，这种鱼的样子与其他鱼没有什么不同，只是在它呼吸的时候，能够看到它的鳃部全是白色的。对这种鱼不了解的人，一定认为这是一种病态。其实不是，因为这种鱼的血液里没有血红素，几乎没有红细胞，所以它的血液是无色透明的。人们称这种鱼为带腭鱼，带腭鱼的体长可达60厘米，重达2千克。

    血液之所以是红色的，是因为血液里含有血红素的缘故。血红素在动物体内起着极为重要的作用，因为氧气在水和血液中的溶解度是有限的。而血红素可使血液摄取和输送氧气的能力提高，从而满足动物活动时对氧气的需要。所以，血红素或血红蛋白又被称作呼吸色素。由此人们想到，带腭鱼的血液中没有血红素，它是怎样摄取氧气，又是怎样把氧气输送到身体的各部位去的呢？

    带腭鱼为了适应自身的特点，在呼吸方面进行了一定的调整。科学家们发现，它的代谢能力很低，在安静的时候，它的耗氧量只是其他鱼类的1/3或1/2，这就大大减少了血液在摄氧和运送氧上的负担。另外，它的鳃摄取氧的能力很强，为了满足运动时能够不停地从水中吸取氧气的需要，其摄氧量可提高到安静时的三四倍。此外，它的皮肤也具有很强的摄氧能力。据计算，在某种情况下，其皮肤系统的摄氧量是安静时的30％～40％，大大超过其他鱼类。

    它的循环系统也很有特点。它的血液量很大，按体积计算，可占身体的8％~9％，是其他鱼类的2.4倍。各组织间的血管十分发达，血流量大，溶解于其中的氧气自然就多。它还有一个很大的心脏，是一般红血鱼的3倍，能高效率地输送大量血液。再加上血红细胞不多，黏性较低，血管又很粗，所以血流阻力小，一直保持着较低的血压。在含氧量低的水域里，其心脏的输出量就大，而在氧气多的水域里，其输出量就小。因此，它可以生活在不同的水域里。

    对带腭鱼进行研究之后，人们仍有许多不解的地方：为什么在那么多的鱼里面，只有这种鱼的血液是无色透明的？它的这种特点是怎么形成的？它还有没有其他的摄氧方式？

    鲸鱼集体自杀之谜

    鲸鱼，这个动物世界中的巨无霸，给人们留下许多谜，其中之一就是集体自杀。自1913年以来，有案可查的鲸鱼自杀的总数已超过万条。下面就是一些规模比较大的鲸鱼自杀的记载：1946年10月，835条虎鲸冲上了阿根廷马德普拉塔城海滨浴场，全部死亡；1970年，150多条逆戟鲸冲上美国佛罗里达州皮尔斯堡的沙滩，从此再也没有返回大海；1979年7月的一天，加拿大欧斯海湾的沙滩上，躺着130多条鲸鱼的尸体；1980年6月，58条巨头鲸，死在了澳大利亚新南威尔士州北部海岸西尔·罗克斯附近的特雷切里海滩上……

    为了阻止这些鲸鱼自杀，人们想尽了一切办法：驾着渔船，开足水龙头，想阻挡它们冲上海滩；或者用绳索、驳船等把它们拖回大海……可这一切努力都等于零，水龙头阻挡不了它们冲上沙滩，拖回深水里的又游了回来，重新冲上沙滩。人们只能眼巴巴地看着它们死去。

    鲸鱼集体自杀这种现象，成了海洋学家们研究的重要课题。对其死因，有很多种说法。有人认为，鲸鱼的迁徙，是凭借地球磁场来决定的，它们在迁徙过程中，似乎是循着磁力低的地方走而尽力避开磁力高的地方。有人曾把在美国东海岸发生的212起鲸鱼自杀所在地的地图，与美国地质调查局绘制的该地区磁力地形图进行比较，发现鲸鱼集体自杀的地方往往是磁力较低或极低的地方。这些鲸鱼可能是顺着这些磁力低的方向往前走时，搁浅在海滩上，至死不回头。

    有人研究了133起鲸鱼自杀事件后，发现其现场大多在低海岸、水下沙滩和淤泥冲积地，自杀时间多是在暴风雨之后。据此分析，鲸鱼拥有精确的回声测位器官，凭借这种器官进行迁徙，一般不会发生问题。只有在浅滩，声波被散射或衰减，妨碍了对回声的接收，使导航发生困难，尤其是暴风雨后，造成海底泥沙泛起，使声波的接收更加困难，从而使鲸鱼陷入绝境。

    除此之外，还有人认为是寄生虫影响了鲸鱼耳朵的功能，结果造成悲剧的；也有人认为是鲸鱼的声呐系统被破坏造成悲剧等。现在人们正在千方百计地寻找鲸鱼集体自杀的真正原因，以便有效地阻止它们集体自杀，保持生态平衡。

    抹香鲸探谜

    全世界的鲸鱼共有90多种，分成齿鲸和须鲸两大类，而抹香鲸在鲸类中，要算是老大哥了。它不但个头大、捕食凶猛，其外形也很奇特，就像一个大大的蝌蚪，光脑袋就占了整个身体的1/4，看上去有头重脚轻之感。它那个大脑袋可不是空的，里面装满了鲸油，一头大抹香鲸脑袋里的油，重达1000千克。人们还发现，抹香鲸的油，是所有鲸类中最纯净的。这样一来，抹香鲸就遭了殃，人们为了牟取暴利，肆意捕杀，抹香鲸的数量锐减，从原来的100多万头，减少到现在的几万头，面临灭绝的危险。为了挽救抹香鲸的命运，世界各国都制定了一些保护措施，并在海洋里划出禁猎区。

    科学家们对抹香鲸最感兴趣的，还是它奇特的大脑袋。它长那么大个脑袋，是干什么用的呢？人们提出了各种不同的看法。

    有人认为，抹香鲸大脑袋里面的脂油，起着回声探测器的作用。抹香鲸的食量很大，平均每天需要捕食300千克，它不仅白天要进食，晚上也要进食。抹香鲸的食物主要是章鱼和大乌贼，在嘈杂的海洋世界里，如果不用回声定位法来探测猎物的方位和数量，行动就不会灵敏和迅速。而抹香鲸大脑袋里的脂肪，就像声学中的透镜体，把复杂的回声折射成灵敏的探测声束，传入耳中，这样才可让大脑做出快速准确的判断。

    有人不同意以上这种说法，认为抹香鲸大脑袋里面装了那么多的油，是为了潜水用的。因为抹香鲸的食物——章鱼和乌贼都生活在深海区，它为了捕捉到更多的食物，必须延长潜水时间，它那个大脑袋里面装的那些油脂，就起到了浮力调节器的作用。这两种说法谁是谁非，还有待于进一步研究。

    此外，人们还发现抹香鲸另外一个奇特之处，即它只有下牙，没有上牙。下牙很大，足有20厘米长，每侧有40～50枚，这些牙齿把上颌刺出了一个个洞。别看它牙齿长得怪，一旦被它咬住，就休想脱身。有人分析，抹香鲸捕捉大王乌贼，不是靠它的牙齿，也不是因为它那个庞大的身体，而是它在捕食之前要大吼一声，这一声会把动物吓昏，然后它再慢慢品尝。是不是这样呢？

    南极海豹干尸迁移探谜

    本来，在南极洲发现海豹的干尸并不是什么新鲜事儿，因为那里是海豹的故乡。整个南极洲的海豹总数大约在7000万头，平均每平方千米就能见到144头各种海豹。可是我们这里所说的海豹干尸，不是在接近海边的地带，而是在远离海岸大约60千米的山谷里。在这些深深的峡谷里，终年没有冰雪覆盖，气候异常干燥，裸露着大片岩石。

    更让人迷惑不解的是，在诸多种海豹里，变成干尸的只有食蟹海豹和威德尔海豹两种。这些海豹干尸的体长一般为1米左右，属于年幼的海豹。人们知道，海豹经常生活在紧靠海边的陆地上，特别是食蟹海豹，常常生活在远洋，它们怎么会死在距离海岸远达60千米的地方呢？

    科学家们对南极海豹干尸产生了极大的兴趣，并进行了深入研究探讨，提出了各种各样的假设。归纳起来主要有以下三种：

    古海退落说。持这种观点的人认为，这些地区原来曾是一片海洋，后来由于海面降低，海水退落而形成干谷。由于这年幼的海豹未能随水退走，才被搁浅在岸上成了干尸。这种观点遭到了地理学家的反对，因为在这些干谷地区，没有发现古海的遗迹。

    海啸说。持这种观点的人认为，在几百或几千年以前，这些地区曾经发生过大海啸，那些幼小的海豹因年轻力小，被大海的波涛抛进了干谷，慢慢形成了干尸。如果这一说法成立的话，那么应该在许多地方都发现海豹的干尸才对，可为什么只在这里才发现了呢？持这种观点的人，恐怕难以解释这个问题。

    海豹迷向说。持这种观点的科学家认为，海豹有爬到岩石上晒太阳的习惯。在它们爬上岸来晒太阳的时候，迷失了方向，才走进干谷死去的。但这也只不过是一种推测。

    海豹干尸的成因问题还没有解决，人们又提出了另外一个问题：它们是什么时候死的？科学家们用放射性碳素测年法对这些海豹进行年代测定，发现它们已存在1210年了。这个问题又该怎么解释呢？

    飞猫探谜

    可以说，几乎没有人没看见过猫，因为猫是人类的宠物，许多人家都养着猫。但恐怕没有几个人见过飞猫。

    说来话长，人们看到飞猫的历史已经很久远了。那还是在1905年，在英国威尔士北部的小城彭特沙锡尔，一所学校的孩子们正在操场上玩耍，突然天空中飞来一只怪物，在学校的上空盘旋。由于它飞得很低，许多学生都看得很清楚，都一致说那是一只猫。当地的《天文》杂志对这个怪物进行了报道，说这个怪物长着4只脚，翅膀是黑黑的，大约有3米长，飞行速度大约每小时30千米。

    此后，有关飞猫的报道不断见诸报端。1933年6月的一天，在英国萨马斯城的比斯·克利菲斯夫人家的院子里，发现了一只黑白相间，长相十分奇特的“猫”，它的身上还长着翅膀。当它发现有人向它走来时，就张开翅膀飞走了。这是最早的一次近距离目击飞猫。比斯·克利菲斯夫人把这件事报告给了当地动物园。动物园的园长和管理主任富兰克·欧恩赶往现场。当他们到达现场时，那只怪猫又出现了，他们急中生智，用网把这只怪猫给捕获了。这只怪猫在动物园里生活了一段时间后才死去。

    “有翅膀的猫”也出现在加拿大。1966年6月，这种“有翅膀的猫”出现在一个名叫阿尔菲列特的小村子里。这只长着大翅膀的黑猫从天而降，冲向家畜，把鸡、鸭撵得到处跑，连老牛也惧它三分。一天，正在屋里做糕点的商人列巴斯听到外面响起一阵尖叫声，他跑出来一看，原来是邻居家的猫被一个张开翅膀、贴地飞行、样子像猫的怪物追赶着，在拼命地逃跑。他看见这只怪物还曾落在地上，一跳一跳地跑，然后又张开翅膀飞起来。列巴斯赶紧跑回屋里取来猎枪，向着“有翅膀的猫”发射了5发子弹。“有翅膀的猫”掉在了地上。人们赶来一看，都惊呆了，这个怪物的胡须、耳朵、脑袋都跟猫一样，所不同的是，它长着两颗约2厘米、像针一样锐利的獠牙，眼睛发出暗绿色的光，它的翅膀有35厘米长，体重约5千克。这只怪物被埋在了他家的后院。

    几天以后，这只埋在院子里的怪物被挖了出来，送到开布特比尔农校的兽医实验室进行验尸。主持验尸的兽医说：“人们所说的翅膀，不过是一团毛，这个怪物也只不过是一只普通的黑猫。”他的结论，遭到了阿尔菲列特村及其周围一些村庄村民的反对，因为他们多次见过这种“有翅膀的猫”。有人曾杀死过这种怪物，还有人曾捉住过它。

    有个名叫约翰·吉尔的科学家，对这种怪物进行了实地调查和研究。他认为，这种怪物是介于猫和蝙蝠之间的生物，说不定会在某个地方找到它们的族群。

    “有翅膀的猫”到底是一种什么东西，还有待于科学家进行深入研究。

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