他们之间建立起了一种新的更亲密的关系，她也不再抗拒，顾虑重重，这时真有说不出的快乐！尽管他们俩在白昼里枉然徒劳地反对私通，但谁都知道对方是甘心顺从的，后来也终于两相情愿了。他们俩都心焦如焚地等待夜晚的到来，简直如同发热病那样难熬，可又充满恐惧不安。从罗伯达来说，毕竟深感疑虑不安，一再抗拒；克莱德十分坚决，但也并非丝毫没有意识到这就是邪恶、诱奸、欺骗。不过，一旦偷香窃玉以后，一种奇异的几乎令人痉挛的快乐在激发他们。然而，在这以前，罗伯达并不是没有得到保证，说：不管将来发生什么事（她心里一直在想，这样狂热的私通自然必定会有后果），他绝不会遗弃她，因为如果没有他的援助，她就只好徒呼奈何。不过，当时并没有直接提到要结婚。克莱德被欲念彻底征服后，就不假思索地明确表示：他永远不会遗弃她，永远也不会。至少这一点，她尽管可以放心好了，即使在此刻他心里压根儿都没有想到要结婚。这个他可不愿意呢。眼看着一夜复一夜，所有一切顾虑暂时都置诸脑后了，哪怕一到白天，罗伯达也许会沉思默想，责备自己，可是他们俩都夜夜沉溺于自己强烈的情欲之中。过后，他们还如痴似醉地梦想着夜间的乐趣，每天都在眼巴巴地盼着漫长的白昼快一点儿过去——那遮天盖地、补偿一切、有如发热病似的夜晚快一点儿来临。

    其实，克莱德心里所想的跟罗伯达毫无二致。他坚决地、甚至痛心地深信，这就是一种罪恶，一种能使灵魂死亡的大罪。因为这是他母亲和父亲不止一次地说过的诱奸者，是奸夫，总是越过神圣的婚姻界限使人受害无穷。罗伯达心里则惴惴不安地展望着渺茫的未来，深恐万一克莱德变了心，遗弃她，她又该怎么办。可是，夜晚又回来了，她的心情也就改弦易辙了。她如同他一样，急匆匆地赶到约定地点幽会去，直到万籁俱寂的深夜，才一块儿偷偷地溜进这个黑灯瞎火的房间，他们觉得这里仿佛就是他们一辈子只有一次才能得到的天堂。青年人的狂热劲儿，就是那么疯狂，而又不可复得啊。

    尽管克莱德还有种种疑虑和恐惧，可是，由于罗伯达这样突然屈从了他的欲念，有时他会有生以来头一次感到，说真的，在这些狂热的岁月里，他终于成为一个富有经验的人，一个开始真正懂得女人的汉子了。瞧他那副神气或者派头，再也清楚不过地在说：“你看，我可不再是几星期前那个没有经验、毫不显眼的蠢小子啦。现在，我是一个多么了不起的人，一个稍微懂得人生况味的人了。那些神气活现的年轻人，还有我周围的那些放荡不羁、卖弄风骚的姑娘，我才一点儿都不稀罕呢！只要我高兴，哪怕我不是那么忠贞不渝，还有什么事我做不到的呢？”他跟罗伯达的交往向他证明，他这个想法实在是错的（这种想法在他跟霍丹斯·布里格斯交往后已在心里根深蒂固，更不用提最近他跟丽达来往而最后以惨败告终的事了），那就是说，他跟姑娘们打交道，不是受了挫败，就是运气不好。尽管过去屡遭失败、屡受禁止，可是说到底，他毕竟还是唐璜，或洛萨里奥[21]这一类型年轻人啊。

    如果说罗伯达分明就是这样心甘情愿地为他献出了自己，那么，别人也不见得做不到这一点吧？

    尽管最近格里菲斯一家人对他漠不关心，但如今他走起路来，比过去更加神气活现了。即使他们和跟他们有关系的人，谁都不承认他的地位，可他还是满怀着过去从没有过的信心，时不时对着镜子孤芳自赏。现在，罗伯达感到她个人的前途真的完全取决于他的旨意和奇想了，因此，她就经常恭维他，向他百般献殷勤，给方便。事实上，根据她自己的观点，现在她已经是属于他的了，而且仅仅是属于他的人了，就像妻子永远属于丈夫一样，事事对他都要百依百顺。

    克莱德就这样暂时忘掉了自己在这里被亲戚瞧不起的情况，乐滋滋地专心挚爱她，压根儿没去想将来的事。只有一件事有时使他烦恼不安，那就是一想到他们建立关系后可能带来的后果，对此她一开头便向他表示过惧怕，因为既然现在她全心全意地忠于他了，一旦出了差错，肯定非常尴尬。不过，他对这件事压根儿也没有深思下去。反正现在罗伯达已归他所有了。他们俩准都认为（或者推想），他们这种关系乃是严守秘密的事。他们这种门第不相当的婚配蜜月中的快乐，还正处在高潮呢。十一月底微风轻扬，往往是阳光灿烂、暖人心窝的那些日子，还有十二月初那几天，如今全都过去了，真的如同在梦里幻然逝去一般，在这个单调、平庸、卑贱，虽然胼手胝足地干活儿，工资却少得可怜的小天地里，这个梦就像是令人神魂颠倒的天堂一般。

    格里菲斯一家人自从六月中旬离城以来，一直没有回来。克莱德心里老是想到他们，想到他们在他自己的生活和莱柯格斯生活中所具有的重大作用。他们那幢巨邸的大门关着，寂然无声，只是他有时候走过，偶尔看见几个花匠，或是难得看见一个司机或用人。他觉得，这幢巨邸如同一座神圣的殿堂，也是他还在希望自己有一天时来运转，说不定就能攀到那么高的地位的象征。他心里有一个念头总是萦绕不去：他的前途在某种程度上，必须跟呈现在他眼前的那种高贵气派融为一体。

    关于格里菲斯一家人，以及在社会地位上跟他们旗鼓相当的人们在莱柯格斯近郊的生活动态，克莱德经常从当地两家报纸的上流社会交际新闻栏目里了解到一些，除此以外则一无所知。上述两家报纸对莱柯格斯著名世家望族的来去行踪，几乎总要溜须拍马地加以描述一番。有时，他看了这些报道，心里禁不住浮想联翩（即使在他去事先不知道的地点跟罗伯达幽会时，也这样），吉尔伯特·格里菲斯怎样开着他那辆大汽车飞也似的疾驰而去；贝拉、伯蒂娜和桑德拉怎样在一起跳舞，打网球，在月光下泛舟，并在两报所说的漂亮别墅那一带遛马。这种对比刺痛了他的心，几乎使他受不了，有时还启发他，让他无比清晰地看透了自己跟罗伯达的这种关系。罗伯达到底是何许人也？厂里的一个女工！她的父母就是住在农场上干活儿的，女儿为了自己温饱，不能不干活儿啊。可是他呢？他的运气稍微好一些！难道说他向往自己未来在这里过上高贵生活的种种梦想，就这样破灭了吗？

    有时，他心绪不好，特别在她委身于他以后，他心里就是常常这样想的。说实话，她的出身跟他不同，至少跟他还在热切渴慕的格里菲斯这家人不同。可是，不管他看了《星报》上这类新闻报道以后心里如何激动，他还是照样回到罗伯达身边，既然他被她吸引住的那种喜悦心情至今并未消退，同时，从美丽、欢快、甜蜜的观点来看，他觉得她依然非常可爱、迷人，特别值得爱。根据以上这些特性与魅力，一望可知，她就是快乐的源泉。

    不过，格里菲斯一家人和他们的朋友们如今又回来了，莱柯格斯又现出了生气勃勃的活跃景象，通常每年至少有七个月都具有这样的特色。于是，克莱德又被莱柯格斯上流社会的生活迷住了，甚至比过去更加入迷。威克吉大街及其毗邻街上，各式各样的房子有多美！那一带的人们生活多么不寻常，又多么诱人啊！啊，如果说他也是其中一员，该有多好！

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