1947年2月——1947年7月

    2月20日，二团接到军区的命令，据海林北部梨树沟一带群众的反映，附近深山里有一伙土匪在活动，很可能是被我多次搜剿的土匪李德林残部，命令二团立即派部队进山清剿。接到命令后，团首长在一起分析敌情，研究对策。

    李德林是头道河子的大地主，其手下包括惯匪、杀手郑三炮在内的土匪武装500余人，被国民党委任为滨绥图佳保安第三旅。二支队进驻海林后，曾对这伙土匪多次围剿，已将李德林匪部大部消灭，并将匪首李德林捉获。但其中三个最凶狠的匪首：营副官刘俊章、卫队长丁焕章（外号丁疤拉眼）、和惯匪大盗副连长郑三炮漏网。他们逃进深山，下落不明。这回在梨树沟一带出现的土匪，很可能就是这几个匪头头。毫无疑问，消灭这股惯匪的任务是艰巨的。用化妆土匪打进匪部和大部队进山清剿的办法都不合适。分析到最后，还是先派人到梨树沟一带侦查匪窝，然后再派精干的小分队前去清剿。杨子荣得到消息，立刻找到团首长，要求带人前去侦查。团长看着他疲倦、清痩地面容，摇摇头，让他在家里好好休息几天。杨子荣诚恳地请求说：“团长，我又没病没灾的，休息个啥。再说，我对那一带地形也熟悉，好多百姓我也认识；和土匪打交道也多，还是派我去吧，派别人去我也不放心。”

    团长政委深情地看着杨子荣，交换了一下眼色，点点头。团长对杨子荣说：“好吧，子荣同志，那你去吧。带几个人，先把匪窝找到。”

    杨子荣高兴地回到排里选人，孙大德、魏成友又一次成为他的助手。他们稍作准备，换上便衣，出了海林，坐爬犁往北，直奔梨树沟而去。

    梨树沟，又名黑瞎子沟，沟里有一个屯子叫梨树屯，位于海林北边一百多里，交通蔽塞，是个多年的土匪窝。杨子荣和五个侦查员在梨树屯五、六里的地方下了爬犁。踏雪向屯里走去。这时天色已晚，屯里行人稀疏。杨子荣关照大家别暴露了身份，他装作匪里匪气地向其中一个村民喝道：“村长在哪？”村长姓王，听到喊声，赶紧点头哈腰地过来。他见来的是五、六个土匪打扮的人，心里暗暗叫苦。待走到跟前一看，认出来是八路军的杨排长，刚想上前搭茬，杨子荣向他使了个眼色，王村长会意，点头哈腰地说：“欢迎几位爷光临，不知有何使唤？”

    杨子荣大声喝道：“还不给弟兄们安排吃住？明天一早，老子们要去横道河子。”

    村长会意，连忙说：“马上安排，马上安排。”杨子荣一行被安排到一个叫卢德全的百姓家里。昏暗地熊油灯下，卢家几口看到进来的是几个“胡子”，全都吓得战战棘棘的。“胡子”们安排在南炕，卢家老小睡在北炕。“胡子”们吃过东西，便上炕和衣而睡。卢德全心里害怕，把仅有的两条被子勻出一条给“胡子”，又送过一个枕头。

    待卢家的人睡着，杨子荣又把被子和枕头送了回来。一来二去，被子、枕头还是在卢家人的身上。卢德全醒了，他百思不得其解，天下竟有这样好的“胡子”？忽然，他明白了。这是——他没敢明说。只是感激地再次把被子和枕头抱过来。杨子荣只是默默地又把东西送了回去。

    天快亮时，待卢德全一家醒来时，杨子荣已经领着侦查员们悄悄地走了。卢德全眼含热泪，悄悄地对家人说：“他们一定是八路军。只有八路军才对老百姓这样好啊！”

    杨子荣一行出了屯子，顺着梨树沟往东北方向进了深山。一直侦察到中午，毫无收获。正当大家靠着树干吃干粮，稍事休息之时，杨子荣眼前一亮。他揣起干粮袋，朝前面一棵大树奔去。到了树下，杨子荣仰起头来，边看边伸手向树杈上指去。大家顺着他的手势，往上一看，原来树杈上放着装得满满地一个麻袋。

    “这一定是土匪放的粮食。”孙大德欣喜、激动地说。

    杨子荣咬咬下唇，肯定地说：“匪窝肯定离这不远。走！”

    他们又走了一段路，看到树边有一个小窝棚。里面有个打皮子的老人，杨子荣诚恳地向老人介绍他们是关里来的八路军，进山是来清剿土匪的，希望老人能把土匪的行踪和驻地告诉他们。老人很受感动，告诉杨子荣在往北不远，有个日本盖的工棚，日本人垮台后，劳工也走了，胡子有可能在那里安身。杨子荣谢过老人后，和侦察兵们往北搜索，果然找到了一处工棚，可是当杨子荣领着侦察兵们扑进去后，却发现有人刚刚待过，地上的有烧过的木柴灰，还有没有冻硬的野兔肠子。看来，土匪刚离开不久。

    这时天色已晚，为了防备土匪打伏击，杨子荣一行又回到了梨树屯，沿路折断树枝，做好了记号。回到屯里，已是半夜。他们悄悄潜人村长的家。他们一边吃着饭，一边向村长了解闹枝沟一带的情况，特别是有没有窝棚、马架子一类的住处。

    村长想了想说：“闹枝沟一带都是深山老林，一到了冬天，就更少有人去了。马架子到是有一处。是本村的孟老三盖的，住着打猎。”

    杨子荣点了点头。经过和大家一起分析，认为土匪很可能就在孟老三的马棚里落脚。决定第二天由杨子荣和魏成友回海林报告情况，其他人暂住在村长家潜伏，等待大部队赶到，一同进山。

    就在这时，曲副政委率领包括一个机枪班在内的三十多人的小分队赶到了。

    杨子荣报告了得到的情况。

    第二天，小分队潜伏在梨树屯，悄悄地等待天黑的到来。

    此刻闹枝沟里孟老三的马架棚里，连孟老三在内的七个土匪，正在进行着一场抉择。

    惯匪郑三炮在头年冬天被我军打伤后逃到这里。正月下旬，丁疤拉眼和刘俊章也带着程树林、马连德、牟成顺三个土匪潜到这里来藏身。丁疤拉眼虽然和郑三炮为“一枝花”而争风吃醋，被郑三炮打伤了腿，但此刻，为了逃命，他们又凑到了一起。

    丁疤拉眼送给孟老三一支九九式步枪，拉他人伙。孟老三不管什么入伙不人伙，满心喜欢的是以后打猎，有了快抢了。

    土匪们在这里安安稳稳地住了一段时间，这一天忽然向有了什么预感，一个个焦躁不安。他们吵吵了半天，还是决定转移。

    晚上入睡前，郑三炮吩咐孟老三：“在你这住的日子不少啦，没漏风声算是运气。你明天起五更给我们准备好吃的，装饱了肚子我们就转移，到北大砬子再去押一处地窖。”土匪们带着好梦睡去了。他们绝想不到，正义之剑已朝他们的头上砍来。

    2月22日半夜，小分队离开梨树屯，扑向闹枝沟。队伍来到当年日本人建的工棚后，发现周围有一处被浮雪掩盖的凹坑，里面有新鲜地脚印。通过分析对比，杨子荣认定踩得时间不会太久。为了谨慎起见，他们又找到打皮子的老人，经过向老人请教，杨子荣的想法得到了证实。老人还向他们证实了确实有一个叫孟老三的，在西边盖了一个马架子住着打猎。情况已经十分清楚了，土匪们就住在孟老三的马架子里。

    “首长，我们可以开始行动了。”杨子荣信心十足地向曲波请示。

    “可以行动了！你们先走一步，我带小分队在后跟进。”曲波也下了决心。

    “是！”杨子荣响亮地回答。立刻和孙大德、魏成友等四五个侦查员就着炉火的光亮检查了一下武器装备，看大家都已经收拾停当，请示曲波：“首长，可以走了吗？”

    曲波上前握住杨子荣的手，叮嘱道：“子荣同志，大胆细心，祝你们马到成功！我们随后就到！”

    杨子荣、孙大德、魏成友和几个侦察兵向副政委敬了礼，就向西北茫茫的夜色走去。

    曲波目送杨子荣一行远去。心里默默地为他们祝福。他从心里为有杨子荣这样一个同乡感到自豪。可是，一想到同乡，他又有些遗憾了。因为他只知道杨子荣是胶东人，可究竟是胶东哪个县的，他却不曾详问。

    2月23日清晨，天渐渐地亮了，雪地上的脚印越来越清楚。杨子荣一行跟着脚印走，心里盘算着离老人说得距离还有多远。看看天快亮了，走着走着，脚印不见了。杨子荣命令队伍成战斗队形搜索。可是还是没有见到任何踪迹。杨子荣心里有些焦急起来。他十分清楚，天大亮后，明晃晃的，更不容易接近土匪。而且，土匪在暗处，他们在明处，搞不好会吃大亏。

    杨子荣思索了一下，便朝一棵大树走去。到了树下，他脱掉大衣，攀着树杈，爬到高处。他四下一瞭望，发现就在正北四、五百米的地方，有一缕青烟，夹着火星，在晨空里时隐时现。他心里立刻踏实了，迅速地滑下树来，边穿大衣，边激动地对侦查员们说：“找到了！走，一直往北！”

    大家成一路跟着往北走。约摸走了三、四百米，发现前边一个小山包上，白雪覆盖下，露出一个半地下的小马架房。大家立刻紧张起来，焦急地用目光探寻杨子荣下一步应该怎么办。

    杨子荣趴在地下，仔细地观察了一下地形。马架房地势稍高，背后紧靠林子，门朝南，门前有一小块空地。要堵门，只有从空地上过去。可是，由于軏鞭冻得梆硬，踏在雪上吱吱直响。一不小心就会暴露目标，那时，队伍就会全部暴露在敌人的火力之下，后果不堪设想。杨子荣略一思索，撕下一片大衣角，毛朝外，包住脚上的靴鞑，又用軏鞭绳捆好。侦察兵们见了，也都如法效仿。大家跟着杨子荣，静静地，迅速地爬向马架房。眼见只有二、三十米就可以接近马架房，马架房的门忽然开了，里面走出一人，东张西望了一阵，然后走到马架房后面去解手。回来后，又站着向四周观察了一阵，才回到屋里，关上了门。经事后查明，这个人就是孟老三。他赶早起来给土匪们做了饭，土匪们吃饱喝足，正准备转移，没料想，做饭的火星和烟尘把杨子荣他们引到了面前。

    时机到了，只见杨子荣朝大家一招手，飞身跃起，朝马架房直扑过去。侦察兵们也随后冲上前去。杨子荣冲到马架房门口，把身子靠在大树门框上，一脚把门踢开，大声喝道：“不许动，举起手来！”

    屋里烟雾腾腾，土匪们见门被踢开后，面前出现了一个威风凛凛地端枪壮汉，一霎时都傻了眼，顿时全乱了套。丁疤拉眼还拖着条伤腿，生怕同伙扔下他跑了。他歇斯底里地大叫：“谁也不准跑，都给我打！”

    杨子荣听到屋里的喊叫和拉枪栓声，连忙扣动匣枪的扳机，然而，却没有打响。孙大德端着转盘枪朝屋里射击，也没有打响。

    孟老三先摘下枪来，听得丁疤拉眼的喊叫，又见门口的人枪没有打响，从呆愣中清醒过来，慌慌张张地朝门口开了一枪，然后夺门而出，逃到了树林里。后长期隐藏下来，直到解放后才被挖出，绳之以法。

    孟老三的这一枪不偏不倚，正好打在杨子荣胸口上。他晃了几晃，倒在了门旁，殷红地鲜血滴在了雪地上。他挣扎着，用左手捂着胸前的伤口，右手掏出手榴弹，却怎么也举不起来。孙大德扑上去，抱住杨子荣的上身，朝旁边移了移，连声喊道：“排长，排长！”

    杨子荣脸色煞白，睁眼看着孙大德，似乎想说什么，手指窝棚，头一歪，停止了呼吸。孙大德心如刀绞。魏成友和侦察兵们看见排长被打倒了，一个个眼睛都红了，几支匣枪喷吐着火舌，猛烈地朝土匪们射击。土匪也在屋里向外射击。双方对峙着，跑不出来，冲不进去。

    正在这时，曲波率领着小分队循着枪声赶来了。大家见到杨排长牺牲了，一个个热泪滚淌。曲波挥泪大声命令：“给我狠狠地打！”战士们一边朝屋内猛烈地射击，一边往里扔手榴弹。可这些亡命之徒又把扔在屋里丝丝冒烟地手榴弹扔了出来。激烈的战斗持续了20多分钟。

    这时，惯匪郑三炮已冲到门口，听到曲波在那里发命令，知道那是个领导，大镜面匣枪哗哗地朝曲波扫去。排长黄金昌伸手把曲波拽到一棵树下，飞来地子弹吱吱叫着，把树皮打得直飞。警卫员李恒玉以树为依托，瞄瞄准，一枪把郑三炮打倒在地。无数颗子弹跟着飞过去，把郑三炮的尸体打得蹦高似的开了花。

    曲波看看周围的地形，命令魏成友：“拿手榴弹，上房！”

    魏成友迅速地将5个手榴弹绑到一起，提在手里，飞快地绕过东边，爬上房去，将手榴弹拉开弦，攥着“丝丝”冒了一阵烟，然后麻利地将手榴弹从窗户里塞了进去。紧接着迅速打了一个滚，掉到地上的雪窝里。

    随着惊天动地的一声爆炸，马架房的屋顶带着烟火朝上飞去。屋顶的积雪被拋入空中，又四处散去，纷纷扬扬，犹如天女散花。

    战士们冲进屋去，看到只有一个小土匪顶着锅趴在地上，没被炸死。其余的都已一命呜呼。孙大德抢过一挺机枪冲进去，嘶喊着，朝着匪徒们的尸体一阵狂扫。他蹲在地下，伤心地呜呜直哭。他呜咽着说：“如果我的枪要打响了，排长也许就不至于……哎，为什么打不响呢……”他悲痛欲绝，难过地低下头去。

    曲波副政委走过来，含着眼泪，拍拍孙大德的肩膀说：“你和子荣同志的枪我都看过了，是缓霜，枪栓冻住了。”

    小分队的战友们围着门外站了一圈又一圈，全都哭得象泪人一样。曲波拉着孙大德走出屋子，走进人群。

    他摘下帽子，眼泪哗哗直淌，向杨子荣遗体致哀。

    大家全都摘下帽子，立正站好，哭着，向他们敬爱的杨排长致哀。

    大家把马架房的门板卸下来，轻轻地把杨子荣地遗体放上去，唯恐惊醒了他。接着，侦察兵们用门板抬着杨子荣，小分队的人左右扶持着，踏着雪，小心翼翼地回到了梨树屯，将英雄的遗体停放在一家空房里。村民们听到噩耗，纷纷带着香纸，到英雄灵前祭奠。村长出面，找人赶制了一口上好的松木棺材。侦察兵们哭着将排长的脸、手洗干净；曲波副政委亲自将杨子荣的遗体人竣棺中。

    曲波安排魏成友和几个战士，护送杨子荣的灵柩返回海林。同时又含着眼泪写了一封信派人飞马送回海林团部。

    魏成友和战友们将灵柩抬上轱辘马，推着往南走去。到了北站村，换成马爬犁，到了柴河，搭上火车，运回了海林镇。

    送信的战士先到了。当王团长接过信，看到杨子荣牺牲的消息后，忍不住泪如雨下。他简直不能相信这是真的，信纸从他的手中滑落到地下，他捡起信纸，仔细看着，上面清晰地签着曲波的名字。

    消息很快传遍了二团上下，干部战士无不为之痛哭流涕。当英雄灵柩运抵海林镇时，二团的战士持枪肃立，将灵柩迎放到老油房院内。团长、政委含着热泪，和魏成友他们一起收捡烈士遗物。

    大家打开杨子荣平时保存的一个小包，看到里面除了麻绳、锥子、旧布、破皮子、旧鞋帮、旧鞋底之外，几乎没有别的东西。魏成友他们睹物思情，想起排长在灯光下、炉火旁穿针引线，给战友们补鞋的黄昏和黎明，忍不住又都失声痛哭。

    杨子荣牺牲的消息象风一样，吹遍了海林镇每一户居民家。大人哭泣、孩子流泪；人们一遍遍喊着“杨排长”、“杨子荣”，络绎不绝地赶到老油房院内去焚香烧纸，祷告祝愿，用传统的方法寄托他们的哀思。

    孙玉琢母亲孙大娘哭着包好饺子，送到杨子荣的灵前上供。她哭着对人说：“这孩子说好了，要到我家去吃饺子的……”

    军区首长得到噩耗，也都万分难过，指示二团一定要把烈士追悼活动安排好，以此寄托哀思，激励士气。

    3月17日，杨子荣牺牲后的第23天，上午11时，杨子荣同志的追悼会在朝鲜族小学的操场上举行。

    整个海林镇沉浸在一片庄严肃穆的气氛之中。军区首长来了，他们带来了将英雄生前所领导的排命名为“杨子荣侦察排”的命令。

    县委书记孙以瑾、县长刘克文来了，他们代表新海（海林）几十万人民，向为人民利益牺牲的英雄致敬。

    人民群众从方圆几十里之外来了，他们带着纸烛、土产，来为这位人民的好儿子送行。

    军区所属各团的代表来了；二团的全体指战员来了。追悼会开过，烈士就要下葬了。院子里排着送葬的行列。

    前面是两挺重机枪先导，跟着的是全副武装的一个班护卫。接下来是手执一尺八唢呐的乐队，后面是二团连排以上干部轮流抬着的十二杠抬法的棺椁，送行的军区首长、团首长、指战员、地方领导、各界代表和群众。

    烈士的灵柩被轻轻抬起，两挺重机枪对空射击，激越的枪声震荡九霄；从牡丹江请来的乐班吹奏“哭皇天”的哀曲，凄婉的旋律如泣如诉；送行的队伍哭成一片。

    白色的花，白色的环，长长地送葬队伍一眼望不到边。机枪震响着，引导送行队伍缓缓向东北，到了东山墓地，后尾在院子里还没起身。

    烈士入土了。无数的花圈、佩花和挽联放到墓前。数以千计的人们肃立着。工作人员将一块三丈多高的木质纪念碑竖立在烈士的墓前。纪念碑右上角写着：为建立独立民主而奋斗的烈士千古；正中书写：英名永在，浩气长存；下款是：中华民国三十六年三月十七日。纪念碑顶端的一颗红五星，光华四射，照耀天地，犹如烈士那光辉坦荡的心灵。烈士安葬后，团长王敬之怀着激动的心情，以“英雄的侦查员杨子荣”为题，连续几个昼夜，奋笔疾书，将杨子荣的生平事迹写成材料，上报牡丹江军区。不久，军区授予杨子荣同志“侦察英雄”的光荣称号。

    在英雄献身的新海（海林）县，掀起了以杨子荣为榜样、积极报名参军的热潮。从英雄牺牲的1947年3月——1949年2月，新海县青壮年参军人数为3419人，占青壮年总人数的45.7%。他们将杨子荣的名字记在心里，奔赴祖国的各个战场，有139名同志向杨子荣一样为人民的解放事业英勇献身。

    无论是参军的，还是支前的，临行前，都要到杨子荣墓前来告别。他们相信，英雄一定会和他们同在。

    闹枝沟战斗是整个牡丹江地区的最后一次剿匪战斗。杨子荣的牺牲标志着牡丹江剿匪斗争的结束，标志着牡丹江地区人民全面的和平、民主新生活的开始。

    1947年2月23日，杨子荣牺牲的这个日子，实际上成了牡丹江地区的和平纪念日。人民怀念英雄，每年这一天，都有数以万计的人们到杨子荣墓前祭奠。

    杨子荣牺牲后的4个月，7月4日，二团全体指战员全副武装，肃立在杨子荣墓前，向亲爱的战友告别。就在这一天，二团奉命开上了前线，整建制和赫赫有名的民主联军第一纵队第一师合编，踏上了解放全中国的新的征程。

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