他说：“只要上流社会不知道我这次跌跤，我们就有办法。不管怎样，我们还有四千五百法郎！我去保王派报纸里好好利用一下我的位置。明天《觉醒报》就要创刊；现在我熟识新闻界了，我要好好地干一下！”
科拉莉在这些话里只看见爱情，她吻了说这些话的嘴唇。这时候，贝雷尼丝已经把桌子挪近火炉，放上几样家常菜作为早餐：炒蛋，两块猪排，奶油咖啡。有人敲门。进来了三个真正的朋友：德·阿尔泰兹、莱昂·吉罗和米舍尔·克里斯蒂昂。吕西安既惊讶又非常感动，请他们一起吃早餐。
德·阿尔泰兹说：“不必客气，我们来不是单纯的慰问，有更重要的事情找您。我们从旺多姆街来，那里发生的事情我们全知道了。您是知道我的政见的，吕西安。在另外的情况下，我会很高兴看见您采取我的政治立场；可是您为自由派的报纸写过稿子，您忽而转到极端派队伍里来，这就不能不玷污您的人格，使您的生平蒙上污点。我们来的目的，就是以我们友谊的名义，不管这友谊是否已经淡薄了，请求您不要玷污自己。您攻击过浪漫派、右派和政府，现在您不能反过来为他们辩护。”
吕西安说：“我这样做的理由是根据高明的想法：只要能达到目的，任何手段都是正当的。”
莱昂·吉罗说：“您也许不了解我们所处的局势。政府、宫廷、波旁王族、专制主义派，或者，用一句话来概括一切，所有反对立宪政府的组织，尽管对于镇压革命所采取的方法不同而分成许多派别，至少有一点是完全一致的，那就是必须取缔报纸。《觉醒报》《闪电报》《白旗报》之所以创刊，目的就是回答自由派报纸的诽谤、谩骂和嘲笑。我不赞成这样做，正因为我们神圣的职务遭到了否定，我们才去创办一份有尊严而严肃的报纸，在很短期间就能产生影响，人人尊敬而且享有权威。”说到这里吉罗又加进一番话，“保王党和政府派的炮火是报复的第一步尝试，为的是对自由党以牙还牙，以眼还眼。吕西安，您认为结果会怎样？报纸的订户大多数是左派。舆论跟战争一样，总是人多的一边得胜！你们就成为无耻的人、说谎者、人民公敌；你们的对手却成为幸福的保卫者、正直的人、殉道者，虽然也许他们比你们更虚伪，更坏。这种方法助长了报纸的有害影响，因为它将报纸最丑恶的行为合法化和圣洁化了。谩骂和人身攻击变成了报纸的一项公权，行使这份公权是为了订户的利益，而且作为既决案件不可推翻，双方都加以采用。等到害处全部暴露以后，为了贝里公爵被刺而颁布的、议会开会以后停止执行的限制和禁止报纸的法令，以及新闻检查又要恢复。您知道法国公众对这场论战得出怎样的结论吗？他们同意自由党报纸的启发，相信波旁王族想夺回大革命已取得的物质成果，他们总有一天要起来将波旁家族赶走。您不仅使您的一生蒙上污点，而且您总有一天会落到失败的阵营里。您太年轻，到新闻界的日子不长，对阴谋诡计认识不多，惹起嫉妒您的人太多了，只怕难以抵挡自由派报纸对您群起而攻之。您必然卷入党派斗争的怒潮中，这些党派至今还在发高烧哩，只不过他们退烧以后，一八一五和一八一六年的暴行就会转到思想方面、议会的唇枪舌剑和报纸的笔战方面。”
吕西安说：“朋友们，我不是你们想看到的冒失鬼和诗人。不管发生什么事，我都会得到一定的利益，那是自由党人的胜利所不能给我的。你们将来胜利了，我的大事早已成功了。”
米舍尔·克里斯蒂昂笑着说：“那时我们就割下您的……头发。”
吕西安回答：“那时候我有了后代，即使割掉我的脑袋，也等于什么都没有割。”
三个朋友对吕西安不理解，他们不知道自从吕西安同上流社会搭上关系以后，他的贵人傲气和贵族虚荣心已经上升到了顶点，他是有缘由的，因为他的美貌和他的闻名，加上德·吕邦普莱伯爵的姓氏和封号，就是一笔巨大的财富。德·埃斯巴夫人、德·巴热东夫人和德·蒙科尼夫人牵着他的鼻子，就像儿童用一根线拴着一个金壳虫一样。吕西安再也飞不出这个固定的圈子。三天以前有人在德·图什小姐客厅里说过吕西安：“他是我们的人，他的思想很正确！”这些话使他感到极度兴奋，还有许多人的恭维话，像勒农库、纳瓦兰、格兰利厄几位公爵、拉斯蒂涅、布隆代、漂亮的德·莫菲利涅兹公爵、德·埃斯格里尼翁伯爵、德·吕波，以及保王党中最有势力和宫廷中最得宠的人，他们的恭维使他陶醉。
德·阿尔泰兹说：“算了吧，一切话都说完了。你比任何人更难于保持清白和自尊。我知道你这个人，等到对你忠心耿耿的人也要看不起你的时候，你就非常痛苦了。”
三个朋友辞别了吕西安，并没有同他友好地握手。吕西安呆呆地待了一会儿，若有所思，闷闷不乐。
科拉莉跳到吕西安的膝盖上，用鲜艳的手臂搂着他的脖子说：“不要管这些傻瓜，他们对人生过分顶真了，其实人生只是一场戏。而且你马上就要变成吕西安·德·吕邦普莱伯爵，在必要时我可以牺牲色相去勾搭一下掌玺部的官员。我知道怎样对付那个色狼德·吕波，是他负责早日颁发你的诏书的。我不是对你说过吗，在需要多一块阶石来帮助你抓住猎物时，科拉莉的尸首可借你使用？”
第二天，吕西安让他的名字列入《觉醒报》的撰稿人名单。他的名字被宣传小册标榜为一个胜利。政府将小册子印发了十万份。吕西安参加了庆功宴，一连吃了九个钟头，地点在罗贝尔餐厅，离弗拉斯加蒂赌场只有两步远。同时参加的有保王党新闻界的要人：马丹维尔、德斯坦，和一大群还活着的作家，照惯用的说法，他们已经跟君主政体和教会勾搭上了。
埃克托尔·梅兰说：“我们要给他们一点颜色看看，这些自由党人！”
拿当说：“我们要对他们宣战，就应该认认真真地干，我们放的枪弹不能是软木塞！要攻击所有古典派和自由派的作家，不分年龄和性别，全把他们归人我们笑骂的行列，绝不宽恕。”拿当既然想在戏剧方面发展，就认为与其同当局作对，不如站在当局一边，因此他也投入了保王派的阵营。
“我们必须廉洁自律，不要为出版商的样书、礼品和金钱所诱惑。我们要振兴新闻事业。”
马丹维尔说：“好啊！”正直的人拿定主意是不会动摇的！“我们必须冷酷无情而且心狠手辣。我要揭穿拉斐特的真面目，他是吉尔一世[45]！”
吕西安说：“我嘛，我负责处理《宪政报》的英雄们，梅西埃中士，儒依先生的《全集》，和赫赫有名的左派议员们！”
清晨一时，编辑们一致通过打一场你死我活的战争，火热的潘趣酒把他们之间的分歧和各自的意见都淹没了。
浪漫派中最有名的一个作家在饭店门口说了一句话：“我们为专制政体和教会说话过分拘泥于清规戒律了。”
这句有历史意义的话，被一个参加宴会的书商泄露了，第二天出现在《明镜报》上；可是说话的人变成了吕西安。这个变节行为变成了一根导火线，引发了自由党报纸上一场吓人的吵闹，吕西安成了他们的眼中钉，被骂得体无完肤：他们说他的十四行诗到处碰壁，他们使公众都知道多利亚宁愿蚀掉三千法郎也不愿意印出他的诗集，他们管他叫没有诗的诗人！
一天早上，就在他光辉地发表处女作的那份报纸上，他读到了下面一段文字，这是专门写给他看的，因为公众不可能理解这种恶作剧：
多利亚坚决不肯印行法国未
来首席大诗人的十四行诗，我们作
为敌人，却非常慷慨，愿意让出一部
分篇幅给这些妙趣横生的小诗。下
面一首是从作者的朋友那里得来的，
读了可见一斑。
在这个可怕的引言后面，刊登了一首十四行诗，吕西安读后，不由得痛哭流涕：
一棵植物，又瘦又小，容貌猥琐，
忽然一天，从花坛里钻了出来；
照它说，它富丽堂皇的色彩，
总有一天会证明它根基高贵。
大家容忍了它。谁知它恩将仇报，
不久就侮辱比它更出色的姊妹。
它的神气活现激起公众义愤，
要它把身世仔细交代清楚。
它绽开了花。对这朵臭花，
整个花园都嗤之以鼻，齐声怒骂。
最坏的人也没受过这种对待。
花园主人走过，毫不怜惜地折断它。
黄昏时有头驴子在它墓旁哀叫，
因为它只是一棵卑鄙的CHARDON[46]！
韦尔努说起吕西安嗜赌如命，并且预言《查理九世的弓箭手》那本书是反民族的，作者站在刽子手天主教徒一边，反对受害者加尔文教徒。过了八天，咒骂越来越恶毒。吕西安想依靠他的朋友卢斯托，因为后者欠他一千法郎，而且同他有秘密协议，想不到卢斯托也变成了吕西安的死敌。事情是这样的：三个月以来，拿当爱上了弗洛莲娜，不知用什么方法可以从卢斯托手中抢过来。在卢斯托的心目中，弗洛莲娜是他的保护神。没有戏约的弗洛莲娜正处于困苦和绝望中，拿当以吕西安的合作者的身份去见科拉莉，恳请她约请弗洛莲娜在拿当编的一出戏里担任一个角色，拿当负责介绍弗洛莲娜进体育剧场，作为编剧向戏院提的一个条件。野心勃勃的弗洛莲娜毫不犹豫地答应了。她观察卢斯托已经有相当日子。拿当是文坛和政坛上的野心家，既有能力，又有追求，而卢斯托的意志都被他的恶习消磨尽了。女演员想再度出山，重现异彩，就把玛蒂法的情书交给拿当，拿当叫玛蒂法用斐诺渴想的六分之一报纸股权来赎回信件。于是弗洛莲娜在上城街上有了一套豪华的公寓，当着整个报界和戏剧界的面接受拿当的庇护。卢斯托受到这件事的残酷打击。朋友们为了安慰他，请他吃饭，他竟在宴会结束前大哭一场。在宴会上，朋友们认为拿当是严格地按规则斗争的。有几个作家，像斐诺和韦尔努，早已知道拿当热恋着弗洛莲娜；可是大多数人认为吕西安是使用不正当手段撮合这件事的，他违背了朋友之间神圣的原则。党派观念和想帮助新朋友的意愿，使吕西安这个保王派的新党员成为无可原谅的人。
比西乌大声说：“拿当是受了爱情魔力的驱使；而布隆代称之为外省伟人的家伙，却完全出自盘算！”
因此吕西安这个混进来的异己分子，这个想吞掉全世界的小坏蛋是死定了；大家一致同意而且深思熟虑去除掉他。向来憎恨吕西安的韦尔努，负责对吕西安穷追不舍。为着避免交给卢斯托三千法郎佣金，斐诺赖吕西安将对付玛蒂法的秘密告诉拿当，使斐诺没有赚到五万法郎。拿当听了弗洛莲娜的忠告，为了保住斐诺的支持，只收了一万五千法郎就将六分之一股权卖给他。卢斯托损失了三千法郎，绝不原谅吕西安给他造成这么巨大的经济损失。自尊心受到损害，又被金钱一氧化，就无法治愈了。
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