⊙优秀的性格比才学更重要

    ⊙保持严谨的性格

    ⊙谨慎亦需好好把握

    ⊙过度理智就是胆怯

    ⊙做自己的主人

    ⊙严谨理智的性格与命运

    优秀的性格比才学更重要

    优秀的性格比才华和博学都重要，许多人并不具备过人的学识，但他们能取得令人瞩目的成就，就是因为他们拥有优秀的性格。

    优秀的性格比才华和博学都重要，许多人并不具备才智过人的学识，但他们能取得令人瞩目的成就，就是因为他们拥有优秀的性格。理智严谨是优秀性格的重要组成部分，那么理智型性格的优点主要表现在哪些方面呢？

    有责任心，能明辨是非

    理智型性格的人责任感较强，而且明辨是非，几乎能在任何情况下保持清醒的头脑。因为他们注重思考，对事物的发展始终保持理性的判断，而且是非观念清晰。

    处事不惊，有条不紊

    因为理智型性格的人不易受感情因素干扰，不易激动、发怒，不仅平时保持心平气和，而且注重个人内在修养的发展，因此在变乱或大事来临之际，最能保持一颗平常之心，一般人很难从他们的表情中看出其内心的想法。东晋宰相谢安在指挥淝水之战时，一边与人下棋，一边听取前方传来的战报。当时的情况是，东晋只有八万人马，而前秦符坚却号称有“百万之众”，此战若败，东晋势必灭亡。与谢安下棋的人哪能沉得下心来，那人不时流露出焦急神色，但谢安镇定自若，棋路不乱。可见，谢安的自控能力绝非一般。

    功成身退，明哲保身

    理智型性格的人大都不喜欢争名夺利，成名获利之后，又不爱居功自傲，恃财欺人。他们深谙“谦受益，满招损”的道理，认为有福不可享尽，有势不可用尽，谨言慎行。

    理智型性格的人多是辅佐之才，即使登顶，有时也是情非得已、被推上领导者的位置上的。美国第一任总统华盛顿就是一例。在特定的历史条件下，20岁的华盛顿担任了弗吉尼亚民团指挥官，43岁荣膺大陆军总司令之职。尤其是1781年的约克敦大战的胜利，使华盛顿一跃而成为各州拥戴的对象。有军方人士乘机进言，敦促华盛顿登上国王宝座。要王冠，还是要民主共和，是摆在华盛顿面前的两个选择。他到底是选择一己私利，还是选择万民福祉呢？理智的华盛顿选择了后者。他功成身退，战争胜利后，向大陆会议奉还总司令的职权，随后返回乡下的老家。主持起草美国的《独立宣言》的杰斐逊评价说：“一个伟人的节制与美德，终于使渴盼建立的自由免于像其他革命那样遭致扼杀。”

    华盛顿归隐数年后，1789年1月，以无可争议的全票当选为首任总统。面对如此荣耀的冠冕，华盛顿丝毫也没有表现出兴高采烈、踌躇满志的样子。相反，当他离开庄园去纽约赴任时竟然发出“犹如罪犯走向刑场”的感叹。他认为：“民众的热情是如此空前高涨，合众国的前途又是如此变幻莫测，假使自己的尝试失败，势将成为历史的罪人。”理智的性格使他小心翼翼，每迈一步都如临深渊，如履薄冰。

    四年任期结束后，华盛顿打算急流勇退，谁料选民们不答应，1792年，他又以全票当选为第二任总统。美国宪法规定总统任期四年，准予连选连任，没有上限。鉴于华盛顿的彪炳业绩和崇高威望，世人普遍认为他会终身连任。但他选择了主动卸任，让位于亚当斯，为政坛民主更迭树立了良好的先例，从此美国总统全都连任止于两届（罗斯福任四届是基于第二次世界大战的特殊背景）。华盛顿可以说是理智性格的完美典范，就在弥留之际他还要求自己的安葬不要铺张，而且仅仅要故乡弗农山庄的一捧黄土、一座契合他淳朴风格的陵墓。

    理智的性格不仅使华盛顿赢得了世界人民的敬仰，也使他自己避免了诸多的灾祸。在中国如汉代萧何、明代刘伯温、清代曾国藩等，也都在其理智性格的支配下，不仅功成身退得了盛誉，也令帝王放心了，从而达到明哲保身的目的。

    理智创业，积少成多

    那些具有理智型性格的人总是凭理智获得合法的财富，而且其拥有财富的时间也是长久的。他们无论干什么，都是一步一个脚印地往前走，这样虽然不会一夜暴富，但却稳扎稳打，日积月累，终成巨富。东北著名企业家韩伟就是这种性格的典型代表。他从一个小小的养鸡专业户起步，经过近30年的奋斗，创建了韩伟集团，集团拥有三亿元人民币的资本。作为董事长，他占有其中67%的股份，而且集团仍以畜牧业为主。这一切的成就，其实都是和韩伟办事理智、判断力准确以及较强的责任感分不开的。

    理智型性格的人还有很多优点，如不骄不躁，常思己过，奋发自新等等。总的来说，理智型性格是一种正面的、积极的性格。但任何一种性格又都不是绝对完美的，一旦超越一个度，便会产生负作用，削弱自身的力量。

    保持严谨的性格

    一个性格严谨的人总是力图永远保持自我控制的能力。这种能力显示出了真正的人格力量，因为有大胸襟的人不会轻易受情绪所影响。

    一个性格严谨的人总是力图永远保持自我控制的能力。这种能力显示出了真正的人格力量，因为有大胸襟的人不会轻易受情绪所影响。激情是心灵生出的古怪念头，稍稍过量便会使我们的判断出现错误。你要完全彻底地把握自己，要做到不论处于大顺之时还是处于大逆之际，都不会有人批评你，说你情绪不稳定，让大家都钦佩你卓越非凡的自控能力。

    忙里须偷闲

    勤奋能加快实现目标。傻瓜大都喜欢速决，他们不顾障碍，行事鲁莽。考虑太多的人又常常由于遇事犹豫不决而失败。愚人干什么事都急匆匆的，智者干什么事都有条不紊。愚者有时候尽管判断正确，但却因为疏忽或办事缺乏效率而出差错。当然，该办的事也不能拖延，“明日复明日，明日何其多”。

    总之，做事的缓急应适度，具体分析所面对的问题，既不可操之过急，也不能拖拖拉拉。有句话说得极妙：忙里须偷闲，缓中须带急。

    亮出自己的胆气和勇气

    勇气是成大事者必须具备的品质。它的起落涨跌，也是有规律的。你只要屈服过一遭，就会一而再、再而三地屈服下去。所以遇事时我们可以这样告诉自己：既然同样的困难总得克服，倒不如趁早解决的好。

    每个人都不希望自己身体虚弱，但虚弱的精神比虚弱的肢体更具有危害性。许多人总是缺乏勇气和活力，看起来死气沉沉，总是被一种萎靡不振的气氛所包围。你要明白，你身上有胆气亦有骨气，不要让你成了软骨头。

    要知道如何等待

    一个知道如何等待的人，必具有深沉的耐力和宽广的胸怀，行事绝不会过分仓促，也不会受情绪左右。能制己者方能制人。在等到合适的机会之前，不妨先忍下心来。明智的等待可使成功更牢靠，使理想之树最后开出丰硕的结果。西谚有云：“只要给我时间，我能一个顶俩。”很多时候，若能耐心一些，多给自己一些时间，结果可能会更好。命运对有耐心等待的人，会给予双倍的奖赏。

    天降大任于大气度者

    性格严谨者应该有大的胸襟。成大事者必不能拘于小的目标。如果你能让自己获得200万，又何必只满足于20万呢？有些东西有人吃得饱，另外的人吃了却感到饿，因为后者拥有更加的胃口。好运气会追逐那些有远大抱负、有过人气度的人，而不会在那些格局狭窄的人身上逗留。有的人即便有了好运，也往往心迷神乱，因为他们的胸襟里压根儿就没有搁好运的地方。是伟人就应该显示出海纳百川的气度和追求完美的雄心，并要小心地避免一切有可能使自己显得胸襟狭隘的东西。

    自傲是成大事者的大忌

    自傲总是令人讨厌，身居高位而洋洋自得的人则更令人厌恶。不要摆出一副“伟人”架子——这是很令人讨厌的，也不要因为有人羡慕而不可一世。越是挖空心思地想得到别人的崇拜，越不能得到它。能否得到别人的尊重，取决于你值不值得别人尊重。靠巧取豪夺是难以达到目的的，得脚踏实地，并能耐心等待，才能获得想要的结果。也许重要的职位要求你必具备相应的威仪，但它决不意味着能让你洋洋得意、不可一世。不要把什么都做得不留余地，应该凡事留下几分后路。那些刻意表现自己非常勤劳的人，反倒给人以能力不强、难以胜任其工作的感觉。因此，如果你想要成功，要凭你自己的能力和努力，而不是凭你表现出来的样子。即便是一个国王，他之所以受到尊敬，也应该是由于他本人具有统帅一切的能力，而非由于他那些堂而皇之的排场。

    善于随机应变

    不要总是对自己不满意，这是胆小怕事的表现；也不要自满自得，这是愚蠢的表现。过分的自我感觉良好实际上是一种无知，它虽能导致傻瓜般的幸福感，让人得一时之快，但实际上却有损于一个人的名声。自我审视总是有用的，既能帮助事情进展顺利，也能在事情进展不顺利时让我们得到成长。如果你对挫折早有准备，则挫折来临时，你反倒有恃无恐。荷马也有打瞌睡的时候，亚历山大也可能遭遇失败。所以要对周围环境有清醒的认识，有时环境助你，有时环境害你，认清它，然后相机处理。

    谨慎亦需好好把握

    保持谨慎的心态，就是绝不忽视那些细枝末节，因为很多时候细节决定了成功。只有处理好小的细节，才能使大的方面成功。

    谨慎的心态能决定一个人是否能获得最终的成功。每个人都拥有合理使用谨慎心态的权力，每个人都有权力去开采它，为一切正当目的去应用它。使用它，不用花钱，也不需付出什么代价。

    但是，如果你不会合理利用你的谨慎心态，那么你可能就要付出代价。所以，适当调节和把握一下你的谨慎心态，你的人生就会与众不同。

    适当谨慎可令你避免陷入困境

    陷入困境的原因很多，然而大多是主观方面的不谨慎造成的。如果一个人时时保持一颗警醒的心，用眼睛观察，用耳朵分辨，用大脑思考，那么他就能远离困境。

    千里之堤，溃于蚁穴。保持谨慎的心态，就是绝不忽视那些细枝末节，因为很多时候细节决定了成败。只有处理好小的细节，才能使大的方面成功。

    周恩来总理一生谨慎，办事从不忽视细小之处，因此他很少在处理问题时陷于被动。在重庆谈判期间，由于国民党特务的严密监视，中共代表团会见党外人士多有不便，如果稍有不慎，就会被国民党抓住把柄，使共产党陷入谈判困境。有一次周恩来在郭沫若的寓所会见党外朋友，他亲自拟订了客人名单，让秘书发请柬。结果秘书漏掉了一份请柬，到了会客时间才发现这一纰漏。

    周恩来严厉地批评了那位秘书，说：“一个人向隅，举座为之不欢，我们是无意的疏忽，可别人却可能认为是有意的怠慢。千万不能忽视这些小节，我们要设身处地地为他人着想。”

    由于周恩来谨慎行事，绝大多数工作都得以顺利展开，许多民主人士也因共产党的诚意和胸怀而折服。周恩来一生历经无数次大大小小的谈判，正是由于谨慎，几乎从未使己方在谈判中陷于困境。

    建国后周恩来长期担任国务院总理兼外交部长，事务繁杂，日理万机。在外交工作中他常说的一句话就是：外交无小事。凡外宾来访，他都要对其衣食住行、生活习俗、宗教禁忌、兴趣爱好等做尽可能多了解，力求尽东道主之宜。周恩来一贯的谨慎心态，也是他外交成功的关键所在。

    如果你时时保持谨慎的心态，就能少犯错误，少犯错误你便能远离困境，时时掌握主动，从而一步一步地迈向成功。

    谨慎不是恐惧

    你如果把谨慎心态理解为恐惧心理，那么你只能是一事无成。

    谨慎心态要求的是少犯错误，而不是害怕错误；恐惧的性格是害怕错误而不去做任何事。

    谨慎的心态是去做有把握但不一定100%能搞定的事情，恐惧的心态只是愿意做那些被别人反复做过、自己完全能把握的事情。

    你必须知道，再谨慎的人也会有说“本来可以”的时候。如果觉得自己可能犯错，那么不妨就大方地错一次，别怕错得离谱——只要能从错误中吸取教训、使自己能够成长就是好的。

    谨慎更不是犹豫不决

    假如一个人想成功，想成就一番事业，他在保持谨慎性格的同时，必须养成坚毅和决断的性格，否则他的谨慎只能使他变得畏缩不前，事业也将一无所成。

    世间最可怜的人，就是那些举棋不定、犹豫不决、不知所措的人，那些没有主见、不能决断的人。这种主意不定、意志不坚的人，难以得到别人的信任，也无法使自己的事业成功。

    一个优柔寡断的人，总是不敢决定每件事，只是不断考虑结果是好还是坏，是凶还是吉，没完没了。他们考虑得很多，怀疑得也很多，就是拿不定主意。因为寡断，他们错过了许多机会，一生也未能成功。站在河边总担心鞋子会湿的人，永远也不可能渡过河去。

    真正的谨慎是除了具有小心的心理之外，还必须有决断的勇气。这样即使犯了小错误，也不会给事业带来致命的打击，因为他们对事业的推进，远远比那些胆小狐疑的人有力得多。

    要成就大业，就需要谨慎的性格加上胸有成竹的决断，不为感情意气所动，也不为反对意见所阻。若能如此，就可以说拥有成熟的性格了。

    谨慎是成功后的清醒剂

    保持一时的清醒并不难，最难的是时时刻刻保持清醒。尤其是当一个人取得成功之后，居功自傲、踌躇满志之态便很容易表露出来。他不知世间有多少嫉贤妒能的人，最不希望看到的就是别人比自己强，这些人成事不足，败别人之事的能力却绰绰有余。于是你的自傲便毁了你的成功。

    谨慎的性格要求人成功之后能不动声色，甚至功成身退。成功并不是表现出来的，而是努力干出来的；成名也不是自己吹出来的，是靠勤奋加才能得来的。

    谨慎的性格能使人始终保持清醒的认识，知道自己所处的位置，不说过头的话，不做过头的事。他们明白，树大尚且招风，何况人乎？

    谨慎是治疗失败的良药

    虽说保持谨慎的人很少失败，但世上没有永远成功的人。“智者千虑，必有一失。”但是，你不必为失败而后悔不已，既然已经失败了，那么就把这次失败当做下次成功的积淀，现在需要的是用反思来使自己成长，而不是用后悔来延误自己下一次的成功。

    谨慎是治疗失败的良药，它能使失败的伤口很快地愈合，它能使产生失败的病毒彻底消灭。谨慎不是害怕，你越是害怕失败，失败越是找上门来，所以不妨大方地对失败淡然一笑，继续保持谨慎的心态。有了谨慎这味良药，同样的失败便不会出现第二次。

    过度理智就是胆怯

    人性中的理性和感性，是判断事物的两大基本因素。所谓此消彼长，过分地理性，就会失去感性带来的乐趣。

    过度理智谨慎，便有些不近人情。人性中的理性和感性是判断事物的两大基本因素。所谓此消彼长，过分地理性，就会失去感性带来的乐趣。

    不敢冒险，前进缓慢

    一个过度理智谨慎的人，会有不愿犯一丁点儿的错误的心态。每次前进，每笔投资都会权衡良久，虽然有时能发现绝好良机，但又不愿承担风险。因此，他实际上能抓住的机会并不是很多。谨小慎微不敢迈大步，虽说聚少成多，毕竟耗时太长，即便最终成功，也比敢于冒险者逊色很多。

    在中国近代史上，晋商曾与徽商齐名，但最终却没有徽商影响深远，尤其是在江浙及东南亚一带。甚至晋商中从没出过类似胡雪岩那样的“红顶商人”，虽然最后胡雪岩断送于自己的盲目自信上，但也曾叱咤商海几十年，在中国经济领域产生过重大影响。而晋商大都带有小农经济的思维模式，理智却不愿冒险，一挣大钱除了开钱庄、商号，便回山西老家投资老宅。虽然他们留下了王家大院、乔家大院等著名建筑，但对近代经济、文化的影响远远比不上徽商深远。

    极端理智，不近人情

    过度理智的人有可能在某一方面成功，但绝对算不上真正的成功人物，因为过度的理性会削弱性格中的感情因素，因而情感相对粗糙，有时候会表现得不近人情。更有甚者，为了所谓的成功，竟全然不顾亲情，而朋友也仅仅是利益上的朋友。理智使他们不愿做出任何哪怕是必要的牺牲，必要时可以不要家庭，不要朋友。但他们并不做违反法律的事情，以他们理性的头脑，至多在法律和道德之间打个擦边球。也许在很多人眼中他们是事业的成功者，在家人朋友眼中却只是一个无情之人。

    做自己的主人

    弃绝对他人的情感依赖吧！那是不健康的。只有不依赖他人，你才能独立自主地思考和做决定。你可以有很多朋友，但是不要被他们所支配、所左右。

    你能够利用自己的力量获得快乐和幸福吗？还是你必须要依靠某人或某物才能获得快乐？你对伴侣、父母或职业有依赖性吗？

    弃绝对他人的情感依赖吧！因为那是不健康的。只有不依赖他人，你才能独立自主地思考和做决定。你可以有很多朋友，但是不要被他们所支配、所左右。

    在社会这个巨大的关系网中，很多人通常会觉得有责任和义务去做那些他们并不情愿去做的事。这种关系无论在未婚情侣或已婚夫妻的关系中，都随处可见。然而，每个人都应该给爱人以充分的自由，不要用自己的期盼或要求使对方感到压力，甚至束缚对方。

    在大量的亲密关系中，一方支配、控制另一方的情况很是常见。占支配地位的人通常拥有更高的收入，他们以此将低收入的一方置于服从的被支配地位。

    性格是造成依赖性关系的一个重要因素，性格外向的人通常支配着性格内敛的一方。通常是由占优势地位的支配方做一切决定，事无巨细皆是如此。

    随着时间的推移，在关系中处于劣势的被支配方只能变得更加依赖对方。由于他们没有机会共同参与对事情的决定，他们的自信心会日益萎缩。久而久之，他们会相信自己真的不具备为自己的事情做决定的能力，因此如果不与伴侣共同处理一些问题，自己就永远不可能获得丝毫成功。

    被支配者的生活往往以另一方为重心，他们以对方的喜怒哀乐、情绪变化为自己生活的依归，从而忽略了自己真实的感受。当自己实际上很悲伤的时候，他们却会以为自己很快乐。他们会为此渐渐失去自己的独立性。

    有依赖性的亲密关系最终会发展成两种结果：一是被支配者决定放弃自己的独立人格，完全为另一方而活着；二是被支配者也会感觉到被这种关系所束缚，而决定进行一些改变。但是支配方却不希望给他们自由和独立，因此将导致双方激烈的冲突，结局常常是以双方的分手而告终。

    除了以上两种常见情况外，还可能发生第三种富戏剧性的结局。在一些个案中，支配方对伴侣渴望独立的要求表示支持，并且还真诚地帮助他们去实现独立。如果双方都能从这一过程中学会如何与对方平等相处，他们的关系便能健康地发展下去。

    你是否发现自己具有以上所提到的被支配者的某些特征呢？你是否害怕一旦亲密关系结束后，自己能否很好地独立生活？你打算去什么地方、花多少钱是否都要事先征询伴侣的意见呢？你是否被一份并不喜欢的工作搞得疲惫不堪，却始终没有辞职呢？你对伴侣是否怀有抵触情绪呢？

    倘若你的伴侣对你蛮横无礼，你是否只是听之任之，而不予以纠正？你的大部分决定是否都是伴侣所作的？在社交场合，你是否总是依偎在伴侣身边寸步不离？你是否总是努力取悦他人而没有考虑自己的快乐？如果你与伴侣都希望与对方分开一阵，是谁常常能说到做到？

    如果想获得独立，你必须坚信自己能够做到，因为你不是任何人的奴仆。这是你的人生，你应该按照自己选择的方式去生活。

    不要允许伴侣利用负罪感来影响你。在亲密关系中，这种行为是幼稚可笑、深具破坏性的。不要为自己的正当要求感到内疚，你本来就应该拥有更好的东西。

    选择你渴望的人生，也允许你的伴侣选择他的人生道路，你们会因此更融洽和谐。然而，如果你们的关系仍未得到改善，你可能就需要重新审视你们之间的关系了。你们应该这样去生活：做你渴望做的一切事，努力成为理想中的自我，并期望从伴侣那里得到温暖有力的支持。

    你可以生活在屈服中，也可以选择自由地生活。而不愿给你自由的伴侣，不是真正适合你的伴侣。

    依赖会给你的心理带来暂时的幸福和安全感。你可能会感受到被对方保护的甜蜜，以及不用承担责任的轻松惬意。但是，你也会因此变得事事被动，惮于冒险。如果你想变成这样，那就选择依赖吧。

    假如你希望过一种兴奋刺激、真正快乐幸福的圆满人生，那就必须选择独立。告诉你的伴侣你需要自我管理，需要自我决定有关自己的一切。

    对于那些试图支配你的人表达你想独立的愿望，不要让他们控制操纵你。你不要因为感到有某些单方面的义务或责任而去做任何事，除非是你心甘情愿。

    从现在开始为自己探索新的行为方式，结交新的朋友。如果你希望做某件事而你的伴侣不愿意你去做，那就独自去完成或是邀约一个同意你这样做的朋友一起做。如果你想拥有财务上的独立自主，那么就学会协调安排自己的收入支出。从今天起，做一个坚强自立的人，自己决定自己的一切。

    严谨理智的性格与命运

    惟有严谨理智，才能在竞争日益激烈的环境中站稳脚跟，发展自我，走向成功。

    1967年6月中东战争爆发后，东西方之间的海上门户苏伊士运河一度被关闭。日本和西方国家在中东购买的石油只好绕过好望角，经过长途跋涉后才能抵达本国。这种情形导致对油船的需求大幅度增加，各航运公司纷纷大批购进油船，进军石油运输行业，以赢得巨额利润。于是石油运输业蜂拥而起，一时成为世界航运业的热门话题。

    而在挪威的卑尔根，有一个年轻人却对此有着独特的看法。他就是后来曾任挪威船长协会董事长、被评为挪威1977年最佳企业的耶伯生船运公司的拥有者——阿特勒·耶伯生。他当时年方31岁，因其父亲去世刚刚接手父亲留下的一家小船运公司。这家公司只拥有七条船，与其他大船运公司比起来，实力极其弱小。其父在世时，面对航运业经营油船的热潮，不甘心错过这次机会，也购进了三条油船，希望借此跻身石油运输业，扩展其航运公司的力量。但油船的造价非常高，这三条油船花费了公司微薄资本的大部分，致使公司处于资金紧张、运转困难境地；同时面对一些庞大的运输公司，只有三条油船的小公司毫无竞争力可言。

    年轻的耶伯生鉴于这种情况，在接管公司一年就宣布卖掉油船，退出石油运输的竞争热潮。许多人对此大惑不解，还有一些人认为耶伯生年轻无知，不趁着大好时机狠赚一把，却退出了竞争。

    油船很快就脱手了，利用卖三条油船的钱，耶伯生购进了几条散装船，这种散装船可以用来为大企业运输钢铁产品和其他各种散装原材料。以此为基础，他与一些大企业签订了运输钢铁产品和原材料的长期合同。

    耶伯生曾解释说：“作为一家小公司，虽然有在投机性的热潮中大赚一笔的机会，但这样做的话，日后却无法逃脱经济衰退的致命打击。惟有放眼长远利益，放弃眼前小利，站稳脚跟，逐步发展壮大，才能在险象环生的航运业里立于不败之地。”

    不久，1973年再次爆发了中东战争。为抵制美国等西方国家对以色列的支持，阿拉伯产油国纷纷提高油价。油价猛涨，使许多石油消费国大幅度削减石油需求。与此同时，北海和阿拉斯加石油的成功开采，也改变了原有的石油运输路线。这两个原因使油轮的需求量锐减，给世界运输行业带来了根本的变化。许多石油运输船处于闲置状态，各大油船公司在这种新情况下进退维谷，不知该如何应对。

    而耶伯生这家曾经只拥有七条船的小公司，凭借其与那些工业部门签订的长期合同，运输散装货物，赢利稳步上升，不仅平安度过航运业的衰退时期，而且逐步积累起资本，使公司有了进一步的发展。

    今天的耶伯生公司已是挪威最有名气的船运公司，在耶伯生的手中，掌握着总共120万吨位的90条商船，并在世界各地有众多投资。

    同样，在美国50位总统中，亚伯拉罕·林肯（1861～1865年在位）是惟一一位出身于贫民阶层的。这位深受美国人民怀念的总统可谓其貌不扬，他说：“如果有人希望我描述一下自己的外表，那我可以直言奉告。我身高6英尺6英寸，体重180磅，肤色黝黑，骨瘦如柴，黑头发，灰眼睛。如此而已，别无其他引人注目之处。”

    在入主白宫之前，林肯一直处于颠沛流离中，又加上其貌不扬，且一贯不修边幅，常穿着一双粗绒线的蓝袜子、一双大拖鞋，甚至连领带都不会打，因此当他初到白宫任职时，阁员中的阔佬没有一个瞧得起他。他们甚至要挟林肯让他老实地蹲在白宫的角落里。

    财政部长齐斯对那位在宴会中不会点菜的“土老帽”统治了白宫感到十分惊讶，不时窥视着总统的职位。他不仅在背地里煽动别人对总统的不满，还连续五次提出辞职来要挟。虽然第五次林肯批准了他的辞呈，但是林肯始终认为他是一个有才干的人。林肯说：“齐斯是一个很有才能的人，尽管他在背后愚蠢地反对我，但是我绝不愿铲除他。”齐斯辞去财政部长后，林肯量才而用，任命他为最高法院的首席法官。

    陆军部长斯坦东同样瞧不起林肯总统。他曾声称：“我不愿意同一个笨蛋、土老帽、长臂猴为伍。”他冷嘲热讽地说：“人们为什么要到非洲去寻找大猩猩？为什么，哪儿有大猩猩？现在坐在白宫中抓耳挠腮决定美国命运的不就是吗？”林肯听后说：“我决心牺牲一部分自尊，要派斯坦东任陆军部长。因为他绝对忠于国家，富有力量和知识，像发动机一样工作不息。”

    有一次一位议员带着林肯的手令给斯坦东下指示，他居然拍桌大叫：“假如总统给你这样的命令，那么他就是一个浑人！”那位议员满以为林肯会因此把他撤职，可是，林肯听了汇报后却说：“假如斯坦东认为我是一个浑人，那么我一定就是了，因为他几乎一切都是对的。”事后斯坦东极为感动，马上到林肯跟前表达对林肯的歉意。

    即便林肯当了总统后，那些富豪依旧瞧不起他，总想给他一点难堪，甚至有人当众奚落他，想使他下不了台。有一天，道格拉斯见了林肯，便挖苦地问：“林肯先生，我初次认识你的时候，你是一家杂货店的老板，站在一大堆杂物中卖雪茄和威士忌。真是个难得的酒店招待呀！”然而，林肯并没有发火，不以为然地说道：“先生们，道格拉斯说得一点也不错，我确实开过一家杂货店，卖些棉花、蜡烛、雪茄啊什么的，也卖威士忌。我记得那时，道格拉斯是我最好的顾客了。多少次他站在柜台的那一头，我站在柜台的这一头，卖给他威士忌。不过，现在不同的是，我早已从柜台的这一头离开了，可是道格拉斯先生却依然坚守在柜台的那一头，不肯离去。”林肯这么一说，周围的人都哈哈大笑起来，称赞林肯说得好。而道格拉斯却涨红着脸，显得尴尬万状。他自讨了个没趣，便灰溜溜地走开了。

    对群众的批评意见，即使是骂自己的话，只要是有道理的，林肯也听得进去。

    有一次，林肯和儿子罗伯特驱车上街，遇到一队军队在街上通过。林肯随口问一位路人：“这是什么？”林肯原想问是哪个州的兵团，但没有说清楚，那人却以为他不认识军队，便粗鲁地回答说：“这是联邦的军队，你真是个他妈的大笨蛋。”林肯面对着一个普通路人对自己的斥责，只说了声“谢谢”，毫无半点怒容。他关上车门后，严肃地对儿子说：“有人在你面前向你说老实话，这是一种幸福。我的确是一个他妈的大笨蛋。”

    1860年，林肯作为共和党的候选人，参加了总统竞选。而林肯的对手、民主党人道格拉斯则是个大富翁。

    大富翁道格拉斯曾洋洋得意地说：“我要让林肯这个乡下佬闻闻我的贵族气味。”

    林肯没有专车，只能买票乘车。然而每到一地，朋友们都会为他准备一辆耕田用的马车。他在竞选演说中道：“有人写信问我有多少财产，我有一位妻子和三个儿子，都是无价之宝。此外，还租有一个办公室，室内有桌子一张，椅子三把，墙角还有大书架一个，架上的书值得每人一读。我本人既穷又瘦，脸蛋很长，不能发福。我实在没有什么可依靠的，惟一可依靠的就是你们。”

    林肯的演讲是极其简短朴素的，这往往使那些滔滔不绝的讲演家很瞧不起。葛底斯堡战役后，北方政府军决定为死难烈士举行一场盛大的葬礼，安葬委员会只发给了总统一张普通的请柬。他们以为他是不会来的，但林肯却同意来了。既然总统来，在葬礼上就一定要讲演的，但他们已经请了著名演说家艾佛瑞特来做这件事，因此，他们又给林肯写了信，说在艾佛瑞特演说完毕之后，他们希望他“随便讲几句话”。这是一个多大的侮辱！但林肯平静地接受了。在这两个星期期间，他穿衣、刮脸、吃点心时都想着怎样演说，演说稿改了两三次，他仍不满意，到了葬礼的前一天晚上，还在做最后的修改，然后半夜找到他的同僚高声朗诵。

    走进会场时，他默想着演说词。那位艾佛瑞特讲演了两个多小时，将近结束时，林肯不安地掏出旧式的眼镜，又看了一遍他的讲稿。他的演说开始了。一位记者支上三角架准备拍摄照片，等一切就绪的时候，林肯已走下讲台。这段演讲的时间只有两分钟，而掌声却持续了10分钟。后人给以极高评价的那份演说词，在今天译成中文，也不过400字。

    因为理智，林肯成为了美国历史上最让人尊敬和怀念的总统之一。

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