临武君①与孙卿子②议兵于赵孝成王前，王曰：“请问兵要？”临武君对曰：“上得天肘，下得地利，观敌之变动，后之发，先之至，此用兵之要术也。”
【注释】
①临武君：楚国将领，姓名不详，当时在赵国。②孙卿子：即荀况。赵孝成王：名丹，公元前265～前245年在位。
【译文】
临武君和荀卿在赵孝成王面前议论用兵之道。赵孝成王说：“请问用兵的要领是什么？”临武君回答说：“上取得有利于攻战的自然气候条件，下取得地理上的有利形势，观察好敌人的变动情况，比敌人后行动但比敌人先到达，这就是用兵的要领。”
【原文】
孙卿子曰：“不然！臣所闻古之道，凡用兵攻战之本，在乎壹民。弓矢不调，则羿不能以中微；六马①不和，则造父不能以致远；士民不亲附，则汤、武不能以必胜也。故善附民者。是乃善用兵者也。故兵要在乎附民而已。”
【注释】
①六马：古代帝王的车用六匹马拉，“六马”指同拉一辆车的六匹马。
【译文】
荀卿说：“不对。我所听说的古代的方法，大凡用兵打仗的根本在于使民众和自己团结一致。如果弓箭不协调，那么后羿也不能用它来射中微小的目标；如果六匹马不协调，那么造父也不能靠它们到达远方；如果民众不亲近归附君主，那么商汤、周武王也不能一定打胜仗。所以善于使民众归附的人，这才是善于用兵的人。所以用兵的要领就在善于使民众归附自己罢了。”
【原文】
临武君曰：“不然。兵之所贵者势利也，所行者变诈也。善用兵者，感忽①悠暗，莫知其所从出。孙吴②用之无敌于天下，岂必待附民哉！”
【注释】
①感忽：模糊不清，指难以捉摸。悠暗：悠远昏暗，指神秘莫测。②孙：指孙武，春秋时齐国人，着名的军事家。他曾以兵法十三篇见吴王阖闾，被任为将，率吴军西破强楚，北威齐、晋。吴：指吴起，战国初期军事家，卫国左氏(今山东曹县北)人，初任鲁将，继任魏将，屡建战功，曾被魏文侯任为西河守。吴起的着作早已亡佚，现存《吴子》六篇，是后人伪托之作。
【译文】
临武君说：“不对。用兵所看重的，是形势有利；所施行的，是机变诡诈。善于用兵的人，神出鬼没，没有人知道他们要从什么地方进攻。孙武、吴起用了这种办法，因而无敌于天下。哪里一定要依靠使民众归附的办法呢？”
【原文】
孙卿子曰：“不然。臣之所道，仁者之兵、王者之志也。君之所贵，权谋势利也；所行，攻夺变诈也：诸侯之事也。仁人之兵，不可诈也；彼可诈者，怠慢者也，路亶①者也，君臣上下之间，涣然②有离德者也。故以桀诈桀，犹巧拙有幸焉。以桀诈尧，譬之若以卵投石、以指挠沸，若赴水火，入焉焦没耳。故仁人上下，百将一心，三军同力；臣之于君也，下之于上也，若子之事父，弟之事兄，若手臂之扞头目而覆胸腹也；诈而袭之，与先惊而后击之，一也。且仁人之用十里之国，则将有百里之听；用百里之国，则将有千里之听；用千里之国，则将有四海之听，必将聪明警戒和传③而一。故仁人之兵，聚则成卒④，散则成列，延⑤则若莫邪⑥之长刃，婴⑦之者断；兑⑧则若莫邪之利锋，当之者溃；圜⑨居而方止，则若盘石然，触之者角⑩摧，案角鹿缍、陇种、东笼而退耳。且夫暴国之君，将谁与至哉？彼其所与至者，必其民也，而其民之亲我欢若父母，其好我芬若椒兰，彼反顾其上，则若灼黥，若雠仇；人之情，虽桀、跖，岂又肯为其所恶，贼其所好者哉！是犹使人之子孙自贼其父母也，彼必将来告之，夫又何可诈也！故仁人用，国日明，诸侯先顺者安，后顺者危，虑敌之者削，反之者亡。《诗》曰：‘武王载发，有虔秉钺；如火烈烈，则莫我敢遏。’此之谓也。”
【注释】
①路亶：通“露瘅”，赢弱疲惫。②涣然：离散的样子。③传：通“抟”，聚结。④卒：周代的军队组织，一百人为卒。⑤延：延伸，伸展。⑥莫邪：传说中的利剑。⑦婴：通“撄”，碰，触犯。⑧兑：通“锐”，尖锐，引申为冲锋。⑨圜：通“圆”。⑩角：额角。
【译文】
荀卿说：“不对。我所说的，是仁德之人的军队、是称王天下者的意志。您所看重的，是权变谋略、形势有利；所施行的，是攻取掠夺、机变诡诈：这些都是诸侯干的事。仁德之人的军队，是不可能被欺诈的；可以被欺诈的，只是一些懈怠大意的军队、赢弱疲惫的军队、君臣上下之间涣散而离心离德的军队。所以用桀的办法欺骗桀，还由于巧拙不同而有侥幸获胜的；用桀的办法欺骗尧，拿它打个比方，就好像用鸡蛋掷石头，用手指搅开水，就好像投身水火，一进去就会被烧焦淹没的啊！仁德之人上下之间，各位将领齐心一致，三军共同努力，臣子对君主，下级对上级，就像儿子侍奉父亲、弟弟侍奉兄长一样。就像手臂扞卫脑袋眼睛、庇护胸部腹部一样。所以用欺诈的办法袭击他与先惊动他之后再攻击他，其结果是一样的。况且仁德之人治理方圆十里的国家，就会了解到方圆百里的情况。治理方圆百里的国家，就会了解到方圆千里的情况；治理方圆千里的国家，就会了解到天下的情况；他的军队一定是耳聪目明，警惕戒备，协调团结而齐心一致。所以仁德之人的军队，集合起来就成为有组织的队伍；分散开来便成为整齐的行列；伸展开来就像莫邪宝剑那长长的刀口，碰到它的就会被截断；向前冲刺就像莫邪宝剑那锐利的锋芒，阻挡它的就会被击溃；摆成圆形的阵势停留或排成方形的队列站住，就像磐石一样岿然不动，舷犯它的就会头破血流，就会稀里哗啦地败退下来。再说那些强暴之国的君主，将和谁一起来攻打我们呢？从他那边来看，和他一起来的，一定是他统治下的民众：而他的民众亲爱我们就像喜欢父母一样，他们热爱我们就像酷爱芳香的椒、兰一样，而他们回头看到他们的国君，却像看到了烧烤皮肤、刺脸涂墨的犯人一样害怕，就像看到了仇人一样愤怒；他们这些人的情性即使像夏桀、盗跖那样残暴贪婪，但哪有肯为他所憎恶的君主去残害他所喜爱的君主的人呢？这就好像让别人的子孙亲自去杀害他们的父母一样，他们一定会来告诉我们，那么我们又怎么可以被欺诈呢？所以仁德之人当政，国家日益昌盛，诸侯先去归顺的就会安宁，迟去归顺的就会危险，想和他作对的就会削弱，背叛他的就会灭亡。《诗经》上说：‘商汤头上旗飘舞，威严恭敬握大斧；就像熊熊的大火，没有人敢阻挡我。’说的就是这种情况啊！”
【原文】
孝成王、临武君曰：“善！请问王者之兵，设何道何行而可？”
孙卿子曰：“凡在大王，将率①末事也。臣请遂道王者诸侯强弱存亡之效、安危之势。
“君贤者其国治，君不能者其国乱；隆礼、贵义者其国治，简礼、贱义者其国乱；治者强，乱者弱，是强弱之本也。上足卬②，则下可用也，上不足卬，则下不可用也；下可用则强，下不可用则弱，是强弱之常也。
“隆礼、效功③，上也；重禄、贵节，次也；上功、贱节，下也：是强弱之凡也。好士者强，不好士者弱；爱民者强，不爱民者弱；政令信者强，政令不信者弱；民齐者强，民不齐者弱；赏重者强，赏轻者弱；刑威者强，刑侮者弱；械用兵革攻完④便利者强，械用兵革窳栝⑤不便利者弱；重用兵者强，轻用兵者弱；权出一者强，权出二者弱：是强弱之常也。
“齐人隆技击，其技也，得一首者，则赐赎锱⑥金，无本赏⑦矣。是事小敌毳⑧则偷⑨可用也，事大敌坚则涣然离耳。若飞鸟然，倾侧反复无日，是亡国之兵也。兵莫弱是矣。是其去⑩赁市佣而战之几矣。
“魏氏之武卒，以度取之，衣三属之甲，操十二石之弩，负服矢五十个，置戈其上，冠胃带剑，赢三日之粮，日中而趋百里，中试则复其户，利其田宅，是数年而衰，而未可夺也，改造则不易周也，是故地虽大，其税必寡，是危国之兵也。
“秦人其生民也陋陀，其使民也酷烈、劫之以势，隐之以陀，忸之以庆赏，鰌之以刑罚，使天下之民所以要利于上者，非斗无由也；陀而用之，得而后功之，功赏相长也。五甲首而隶五家，是最为众强长久，多地以正，故四世有胜，非幸也，数也。
“故齐之技击不可以遇魏氏之武卒；魏氏之武卒不可以遇秦之锐士；秦之锐士不可以当桓、文之节制，桓、文之节制不可以敌汤、武之仁义，有遇之者，若以焦熬投石焉。兼是数国者，皆干赏蹈利之兵也，佣徒鬻卖之道也，未有贵上、安制、綦节之理也。诸侯有能微妙之以节，则作而兼殆之耳。
“故招近募选，隆势诈，尚功利，是渐之也；礼义教化，是齐之也。故以诈遇诈，犹有巧拙焉；以诈遇齐，辟之犹以锥刀堕太山也，非天下之愚人莫敢试。故王者之兵不试；汤、武之诛桀、纣也，拱挹指麾，而强暴之国莫不趋使，诛桀、纣若诛独夫。故《泰誓》曰：独夫纣。此之谓也。故兵大齐则制天下，小齐则治邻敌。若夫招近募选，隆势诈，尚功利之兵，则胜不胜无常，代翕代张，代存代亡，相为雌雄耳矣。夫是之谓盗兵，君子不由也。
“故齐之田单，楚之庄，秦之卫鞅，燕之缪虮，是皆世俗之所谓善用兵者也，是其巧拙强弱，则未有以相君也。若其道一也，未及和齐也；掎契司诈，权谋倾覆，未免盗兵也。齐桓、晋文、楚庄、吴阖闾、越勾践，是皆和齐之兵也，可谓入其域矣，然而未有本统也，故可以霸而不可以王，是强弱之效也。”
【注释】
①率：同“帅”，②印：同“仰”，仰赖。③效：验。效功：考核战功。④攻：通“工”。完：坚固。⑤窳：不坚固。楛：通“盬”，粗劣。⑥锱：古代重量单位，各书有异说，此文指八两。⑦本赏：基本的奖赏，即根据战争的全局性胜利而制定的奖赏。⑧毳：通“脆”。⑨偷：苟且。⑩击：同“区”，使出，指雇取。赁：与“佣”同义，指佣工。市：买，指雇取。属之甲：三种依次相连的铠甲。一种穿在上身如上衣，一种穿在胯骨上似嗣裙，一种穿在小腿上似绑腿。石：古代用来计算弓弩拉力的单位，一石为120斤。但周代一斤大约为228，86克，所以“十二石”大约相当于现在的330公斤。弩：一种有机械装置、力量较强的弓。负：背。服：通“箙”，装箭的器具。复：免除徭役。改造：重新选择。易：改变。周：通“赒”，周济。陋：同“狭”，狭窄。此指使人民生路狭窄，即下文所说的“使天下之民所以要利于上者，非斗无由也”。阸：同“厄”，穷困。此指使人民穷困，与下文所说的“隐之以陀”相应。隐：通“殷”，忧伤，痛苦。隐之以陀：用穷困使他们痛苦。
【译文】
赵孝成王、临武君说：“说得好。请问称王天下者的军队采用什么办法、采取什么行动才行？”
荀卿说：“一切都取决于君主，将帅是次要的事。请让我先说说帝王诸侯强盛、衰弱、存在、灭亡的效验和安定、危险的形势。
“君主贤能的，他的国家就安定；君主无能的，他的国家就混乱；君主崇尚礼法、看重道义的，他的国家就安定；君主怠慢礼法、卑视道义的，他的国家就混乱。安定的国家强盛，混乱的国家衰弱，这是强盛与衰弱的根本原因。君主值得仰赖，那么臣民就能为他所用；君主不值得仰赖，那么臣民就不能为他所用。臣民能被他使用的就强盛，臣民不能被他使用的就衰弱，这是强盛与衰弱的常规。
“推崇礼法、考核战功，是上等的办法；看重利禄、推崇气节，是次一等的办法；崇尚战功、卑视气节，是下等的办法：这些是导致强盛与衰弱的一般情况。君主喜欢贤士的就强盛，不喜欢贤士的就衰弱；君主爱护人民的就强盛，不爱护人民的就衰弱；政策法令有信用的就强盛，政策法令没有信用的就衰弱：民众齐心合力的就强盛，民众不齐心的就衰弱；奖赏慎重给人的就强盛，奖赏轻易给人的就衰弱；刑罚威严的就强盛，刑罚轻慢的就衰弱；器械、用具、兵器、盔甲精善坚固便于使用的就强盛，器械、用具、兵器、盔甲粗劣而不便于使用的就衰弱；谨慎用兵的就强盛，轻率用兵的就衰弱；指挥权出自一个人的就强盛，指挥权出自两个人的就衰弱：这些是强盛与衰弱的常规。
“齐国人注重‘技击’。所谓‘技击’，就是取得一个敌人首级的，就赐给他八两黄金来赎买，没有战胜后所应颁发的奖赏。这种办法，如果战役小、敌人弱，那还勉强可以使用；如果战役大、敌人强，那么士兵就会涣散而逃离，像乱飞的鸟一样，离国家覆灭也就没有多久了。这是使国家灭亡的军队，没有比这更弱的军队了，这和雇取佣工去让他们作战也就差不多了。“魏国的‘武卒’是根据一定的标准来录取的。标准是：让他们穿上三种依次相连的铠甲，拿着拉力为十二石的弩弓，背着装有五十支箭的箭袋，把戈放在肩上面，戴着头盔，佩带宝剑，带上三天的粮食，半天要奔走一百里。考试合格就免除他家的徭役，家里的田地住宅都会因此而有所增益。这些待遇，即使几年以后他体力衰弱了也不可以剥夺，重新选取了武士也不取消对他们的周济。所以魏国的国土虽然广大，但它的税收必定一年年的减少，这是使国家陷于危困的军队啊！
“秦国的君主，他使民众谋生的道路很狭窄、生活很穷窘，他使用民众残酷严厉，用权势威逼他们作战，用穷困使他们生计艰难而只能去作战，用奖赏使他们习惯于作战，用刑罚强迫他们去作战，使国内的民众向君主求取利禄的办法，除了作战就没有别的途径；使民众穷困后再使用他们，得胜后再给他们记功，对功劳的奖赏随着功劳而增长，得到五个敌人士兵的首级就可以役使本乡的五户人家。秦国要算是兵员最多、战斗力最强而又最为长久的了，又有很多土地可以征税。所以秦国四代都有胜利的战果，这并不是因为侥幸，而是有其必然性的。
“齐国的‘技击’不可以用来对付魏国的‘武卒’，魏国的‘武卒’不可以用来对付秦国的‘锐士’，秦国的‘锐士’不可以用来对付齐桓公、晋文公那有纪律约束的军队，齐桓公、晋文公那有纪律约束的军队不可以用来抵抗商汤、周武王的仁义之师；如果有抵抗他们的，就会像用枯焦烤干的东西扔在石头上一样。综合齐、魏、秦这几个国家来看，都是些追求奖赏、投身于获取利禄的士兵，这是受雇佣的人出卖气力的办法，并不讲尊重君主、遵守制度、极尽气节的道理。诸侯如果有谁能用仁义节操精细巧妙地来训导士兵，那么一举兵就能吞并危及它们了。
“所以，招引、募求、挑选，注重权谋诡诈，崇尚功利，这是在欺骗士兵；讲求礼制道义教育感化，这才能使士兵齐心合力。用受骗的军队去对付受骗的军队，他们之间还有巧妙与拙劣之别，用受骗的军队去对付齐心合力的军队，拿它打个比方，就好像用小刀去毁坏泰山一样，如果不是天底下的傻子，是没有人敢尝试的。所以称王天下者的军队是没有人敢试与为敌的。商汤、周武王讨伐夏桀、商纣的时候，从容地指挥，而那些强横暴虐的诸侯国也没有不奔走前来供驱使的，除掉夏桀、商纣就好像除掉孤独的一个人一样。所以《泰誓》说：‘独夫纣。’说的就是这种情况啊！所以军队能大规模地齐心合力，就能制服天下；小规模地齐心合力，就能打败邻近的敌国。至于那种招引募求挑选来的、注重权谋诡诈、崇尚功利的军队，胜负就没有个定准了，有时衰，有时盛，有时保存，有时灭亡，互为高下、互有胜负罢了。这叫做盗贼式的军队，君子是不用这种军队的。
“齐国的田单，楚国的庄，秦国的卫鞅，燕国的缪虮，这些都是一般人所说的善于用兵的人。这些人的巧妙、拙劣、强大、弱小没有办法论出高低，至于他们遵行的原则，却是一样的，他们都还没有达到使士兵和衷共济、齐心合力的地步，而只是抓住对方弱点伺机进行欺诈，玩弄权术阴谋进行颠覆，所以仍免不了是些盗贼式的军队。齐桓公、晋文公、楚庄王、吴王阖闾、越王勾践，这些人的军队就都是和衷共济、齐心合力的军队，可说是进入礼义教化的境地了，但还没有抓住根本的纲领，所以可以称霸诸侯而不可以称王天下。这就是或强或弱的效验。”
【原文】
孝成王、临武君曰：“善！请问为将。”
孙卿子曰：“知①莫大乎弃疑，行莫大乎无过，事莫大乎无侮。事至无悔而止矣，成不可必也。故制号政令，欲严以威；庆赏刑罚，欲必以信；处舍收臧，欲周以固；徙举进退，欲安以重，欲疾以速；窥敌观变，欲潜以深，欲伍以参②；遇敌决战，必道③吾所明，无道吾所疑：夫是之谓六术。无欲将而恶废，无急胜而忘败，无威内而轻外，无见其利而不顾其害，凡虑事欲孰④而用财欲泰⑤：夫是之谓五权。
。所以不受命于主有三：可杀而不可使处不完，可杀而不可使击不胜，可杀而不可使欺百姓：夫是之谓三至。凡受命于主而行三军，三军既定，百官得序，群物皆正，则主不能喜，敌不能怒，夫是之谓至臣。虑必先事而申之以敬，慎终如始，终始如一：夫是之谓大吉。凡百事之成也必在敬之，其败也必在慢之，故敬胜怠则吉，怠胜敬则灭，计胜欲则从，欲胜计则凶。
战如守，行如战，有功如幸，敬谋无圹⑥，敬事无圹，敬吏无圹，敬众无圹，敬敌无圹，夫是之谓五无圹。慎行此六术、五权、三至，而处之以恭敬无圹，夫是之谓天下之将，则通于神明矣。”
【注释】
①知：通“智”。疑：犹豫不定。②伍、参：即“叁伍”，“三”与“五”指多而错杂，引申指将多方面的情况放在一起，加以比照检验。③道：行。④孰：同“熟”，精审。⑤泰：宽裕，不吝啬。⑥圹：通“旷”，疏忽，大意。
【译文】
孝成王、临武君说：“说得好。请问做将领的原则。”
荀卿说：“最大的智慧就是不要犹豫不决，最好的行为是不犯错误，做得很好的事情就是毫无悔恨。做事到了没有后悔的地步就到顶了，不能要求它一定成功。所以制度、号召、政策、命令，要严肃而有威势；奖赏刑罚，要坚决实行而有信用；军队驻扎的营垒和收藏物资的军库，要周密而坚固；转移、发动、进攻、撤退，既要安全而稳重，又要紧张而迅速；侦探敌情、观察其变动，既要隐蔽而深入，又要多方比较而反复检验；对付敌人进行决战，一定要根据自己已了解清楚的情况去行动，不要根据自己怀疑的情况去行动；以上这些叫做六种策略。不要热衷于当将军而怕罢免，不要急于求胜而忘记了有可能失败，不要只以为自己有威力而轻视外敌，不要看见了有利的一面而不顾有害的一面，凡是考虑事情时要仔细周详而使用财物进行奖赏时要大方，这些叫做五种要权衡的事。
“不从君主那里接受命令的原因有三种：宁可被杀而不可使自己的军队驻扎在守备不完善的地方，宁可被杀而不可使自己的军队打不能取胜的仗，宁可被杀而不可使自己的军队去欺负老百姓，这叫做三条最高的原则。大凡从君主那里接受了命令就巡视三军，三军已经稳定，各级军官得到了合适的安排，各种事情都治理好了，不去考虑君主是否会高兴，敌人是否会愤怒，这叫做最合格的将领。将领一定在战事之前深思熟虑，并且反复告诫自己要慎重，慎重地对待结束就像开始时一样，始终如一，这叫做最大的吉利。大凡各种事情成功一定在于慎重，失败一定在于怠慢，所以慎重胜过怠慢就吉利，怠慢胜过慎重就灭亡，冷静的谋划胜过冲动的欲望就顺利，冲动的欲望胜过冷静的谋划就凶险。
“攻战要像防守一样不轻率追击，行军要像作战一样毫不松懈，有了战功要像侥幸取得的一样不骄傲自满。慎重对待谋划而不要大意，慎重对待战事而不要大意，慎重对待军吏而不要大意，慎重对待士兵而不要大意，慎重对待敌人而不要大意，这叫做五种不大意。谨慎地根据这六种策略、五种权衡、三条最高原则办事，并且用恭敬而不大意的态度来处理一切，这叫做举世无双的将领，他就能与神明相通了。”
【原文】
临武君曰：“善！请问王者之军制。”
孙卿子曰：“将死鼓，御死辔，百吏死职，士大夫死行列。闻鼓声而进，闻金①声而退，顺命为上，有功次之；令不进而进，犹令不退而退也，其罪惟均。不杀老弱，不猎②禾稼，服者不禽，格者不舍，奔命者不获。凡诛，非诛其百姓也，诛其乱百姓者也；百姓有扦其贼，则是亦贼也。以故顺刃者生，苏③刃者死，奔命者贡④。微子⑤开封于宋，曹触龙⑥断于军，殷之服民，所以养生之者也，无异周人；故近者歌讴而乐之，远者竭蹶而趋之，无幽闲辟⑦陋之国，莫不趋使而安乐之，四海之内若一家，通达之属莫不从服，夫是之谓人师。《诗》曰：‘自西自东，自南自北，无思不服。’此之谓也。王者有诛而无战，城守不攻，兵格不击。上下相喜则庆之，不屠城，不潜军，不留众，师不越时。故乱者乐其政，不安其上，欲其至也。”
临武君曰：“善！”
【注释】
①金：金属之器，指钲、铙之类，似铃而无舌，用槌敲击作响以作为停止进军的号令。④猎：通“躐”，踩，践踏。③苏：通“傣”素，向。④贡：当为“贳”字之误。贳，赦免。⑤微子：名启，商纣的庶兄，归周后周公旦让他统率殷族而封于宋，是宋国的始祖。此文称“开”，可能是刘向避汉景帝(刘启)讳而改。⑥曹触龙：商纣王之将，荀子说他是奸臣。⑦辟：通“僻”。
【译文】
临武君说：“说得好。请问称王天下者的军队制度。”
荀卿说：“将军为战鼓而牺牲，驾驭战车的死在缰绳旁，各级官吏以身殉职，战士死在队伍中。听见战鼓的声音就前进，听见钲、铙的声音就后退；服从命令是最重要的，取得战功在其次；命令不准前进却前进，就像命令不准后退却后退一样，它们的罪过是相同的。不杀害年老体弱的，不践踏庄稼，对不战而退的敌人不追擒，对抵抗的敌人不放过，对前来投顺的不抓起来当俘虏。凡是讨伐杀戮，不是去讨伐杀戮百姓，而是去讨伐杀戮那扰乱百姓的人；百姓如果有保护乱贼的。那么他也就是乱贼了。
因为这个缘故，所以顺着我们的刀锋转身逃跑的就让他活命，对着我们的刀锋进行抵抗的就把他杀死，前来投顺的就赦免其罪。微子启归顺周朝而被封在宋国；曹触龙负隅顽抗而被斩首于军中；商王朝那些降服周朝的民众他们的生活，和周朝的人没有什么两样；所以近处的人歌颂周朝而且热爱周朝，远处的人竭尽全力地来投奔周朝，即使是幽隐闭塞偏僻边远的国家，也无不前来归附而听从役使，并且喜欢周朝，四海之内就像一个家庭似的，凡是交通能到达的地方，没有谁不服从，这可以称作是人民的君长了。《诗经》上说：‘从那西边又从东，从那南边又从北，没有哪个不服从。’说的就是这种情况。称王天下的君主有讨伐而没有攻战，敌城坚守时不攻打，敌军抵抗时不攻击，敌人官兵上下相亲相爱就为他们庆贺，不摧毁城郭而屠杀居民，不秘密出兵搞偷袭，不留兵防守占领的地方，军队出征不超过预先约定的时限。所以政治混乱的国家中的人民都喜欢这些政策，而不爱自己的君主，都希望这样的君主来治理。”
临武君说：“说得好！”
【原文】
陈嚣①问孙卿子曰：先生议兵，常以仁义为本。仁者爱人，义者循理，然则又何以兵为？凡所为有②兵者，为争夺也。”
孙卿子曰：非汝所知也！彼仁者爱人，爱人，故恶人之害之也；义者循理，循理，故恶人之乱之也。彼兵者，所以禁暴除害也，非争夺也。故仁者之兵，所存者神③，所过者化，若时雨之降，莫不说④喜。是以尧伐，驩兜⑤，舜伐有苗⑥，禹伐共工⑦，汤伐有夏⑧，文王伐崇⑨，武王伐纣，此四帝两王，皆以仁义之兵，行于天下也。故近者亲其善，远方慕其德；兵不血刃⑩，远迩来服，德盛于此，施及四极。《诗》曰：“淑人君子，其仪不忒，其仪不忒，正是四国。”此之谓也。”
【注释】
①陈嚣：荀子的学生。②有：用。③神：指“尽善浃治”，即尽善尽美通体皆治。④说：通“悦”。⑤驩兜：古代部落名，此指尧时该部落的首领，传说他被尧流放于崇山。⑥有苗：也称“三苗”，尧、舜时代的一个部落，居于今湖南、江西交界地带，此当指其首领而言，相传他被流放到三危。⑦共工：古代部落名，据古书记载，从！赣顼帝开始直到周代，都有共工的事迹。此当指舜、禹时该部落的首领，相传他被流放于幽州。⑧有夏：即夏后氏，此指夏朝的末代君主桀。⑨崇：商代诸侯国，在今河南嵩县北，到崇侯虎时为周文王所灭。⑩兵不血刃：兵器不待血染刀口，指不流血战斗。施：蔓延，延续。
【译文】
陈嚣问荀卿说：“先生议论用兵，经常把仁义作为根本。仁者爱人，义者遵循道理，既然这样，那么又为什么要用兵呢？大凡用兵的原因，是为了争夺啊！”
荀卿说：“这道理不是你所知道的那样。仁者爱人，正因为爱人，所以就憎恶别人危害他们；义者遵循道理，正因为遵循道理，所以就憎恶别人搞乱它。用兵，是为了禁止横暴、消除危害，并不是争夺啊！所以仁者的军队，他们停留的地方会得到全面治理，他们经过的地方会受到教育感化，就像及时雨的降落，没有人不欢喜。因此尧讨伐马藿兜，舜讨伐三苗，禹讨伐共工，汤讨伐夏桀，周文王讨伐崇国，周武王讨伐商纣，这两帝、四王都是使用仁义的军队驰骋于天下的。所以近处的人们喜爱他们的善良，远方的人们仰慕他们的道义；兵器的刀口上还没有沾上鲜血，远近的人就来归附了；德行伟大到这种地步，就会影响到四方极远的地方。《诗经》上说：‘善人君子忠于仁，坚持道义不变更。他的道义不变更，四方国家他坐镇。’说的就是这种情况。”
【原文】
李斯①问孙卿子曰：“秦四世有胜，兵强海内，威行诸侯，非以仁义为之也，以便从事而已。”
孙卿子曰：“非汝所知也！汝所谓便者，不便之便也。吾所谓仁义者，大便之便也。彼仁义者，所以修政者也；政修则民亲其上，乐其君，而轻为之死。故曰：凡在于军，将率末事也。秦四世有胜，諰諰然②常恐天下之一合而轧③己也，此所谓末世之兵，未有本统也。故汤之放桀也，非其逐之鸣条④之时也；武王之诛纣也，非以甲子⑤之朝而后胜之也，皆前行素修也，此所谓仁义之兵也。今汝不求之于本⑥，而索之于末⑦，此世之所以乱也。”
【注释】
①李斯：秦代政治家。曾从学于荀子，后辅助秦始皇统一六国，曾先后任秦朝的廷尉和丞相。②諰諰然：恐惧的样子。③轧：倾轧。④鸣条：古地名，又名高侯原，是成汤打败夏桀的地方。其地所在，异说甚多，现已难以确指，通行的说法认为在今山西运城县安邑镇北。⑤甲子：甲子日，即周武王在牧野(今河南淇县西南)打败商纣王的日子。⑥本：指实行仁义的政治措施。⑦末：指机变诡诈的战略战术，即李斯所说的“以便从事”。
【译文】
李斯问荀卿说：“秦国四代都有胜利的战果，在四海之内兵力最强，威力扩展到诸侯各国，但他们并不是依靠仁义去从事战争，而只是根据便利的原则去做罢了。”
荀卿说：“这道理不是你所知道的那样。你所说的便利，是一种并不便利的便利。我所说的仁义，才是极其便利的便利。仁义，是用来搞好政治的工具；政治搞好了，那么民众就会亲近他们的君主，喜爱他们的君主，而不在乎为君主去牺牲。所以说：‘一切都在于君主，将帅是次要的事。’秦国四代都有胜利，却还是提心吊胆地经常怕天下各国团结一致来蹂躏自己，这就是人们所说的衰落时代的军队，还没有抓住根本的纲领。从前商汤流放夏桀，并不只是在鸣条追击的时候；武王诛杀商纣，并不是甲子日早晨之后才战胜他的；而都是靠了以前的措施与平时的治理，这就是我所说的仁义的军队。现在你不从根本上去寻找原因而只是从枝节上去探索缘由，这就是社会混乱的原因。”
【原文】
礼者、治辨①之极也，强固之本也，威行之道也，功名之总也。王公由之所以得天下也，不由所以陨社稷也。故坚甲利兵不足以为胜，高城深池不足以为固，严令繁刑不足以为威。由其道则行，不由其道则废。
【注释】
①辨：通“办”，治理。
【译文】
礼，是治理社会的最高准则，是使国家强大的根本措施，是威力得以扩展的有效办法，是功业名声得以成就的要领。天子诸侯遵行了它，所以能取得天下；不遵行它，就会丢掉国家政权。所以，坚固的铠甲、锋利的兵器不足以用来取胜，高耸的城墙、深深的护城河不足以用来固守，严格的命令、繁多的刑罚不足以用来造成威势，遵行礼义之道才能成功，不遵行礼义之道就会失败。
【原文】
楚人鲛①革、犀兕②以为甲，坚如金石；宛钜③铁鍦，惨④如蜂虿⑤，轻利僄遬⑥，卒⑦如飘风⑧；然而兵殆⑨于垂沙⑩，唐蔑死；庄趼起，楚分而为三四，是岂无坚甲利兵也哉？其所以统之者非其道故也。汝、颍以为险，江、汉以为池，限之以邓林，缘之以方城，然而秦师至而鄢、郢举，若振槁然。是岂无固塞隘阻也哉？其所以统之者非其道故也。纣刳比干，囚箕子，为炮烙刑；杀戮无时，臣下懔然莫必其命，然而周师至而令不行乎下，不能用其民，是岂令不严、刑不繁也哉9其所以统之者非其道故也。
【注释】
①鲛：海鲨。②兕：雌性的犀牛。③宛：楚国地名，在今河南南阳。钜：钢。④惨：狠毒，厉害。⑤虿：蝎子一类的有毒动物。⑥僄邀：轻捷。邀：同“速”。⑦卒：通“猝”，急速。⑧飘风：旋风。⑨殆：危亡，失败。⑩垂沙：地名，在今河南唐河县境。
【译文】
楚国人用鲨鱼皮、犀兕皮做成铠甲，坚硬得就像金属、石头一样；宛地出产的钢铁长矛，狠毒得就像蜂、蝎的毒刺一样；士兵行动轻快敏捷，迅速得就像旋风一样；但是兵败垂沙，唐蔑阵亡；庄跻起兵造反，楚国被分裂成了三四块。这难道是因为没有坚固的铠甲、锋利的兵器吗？这是因为他们用来统治国家的办法并不是礼义之道的缘故啊！
楚国以汝水、颍水作为天险，以长江、汉水作为护城河，把邓地一带的山林作为它的边界屏障，拿方形的城墙来围绕保护自己，但是秦军一到，鄢、郢就被攻取了，像摧枯拉朽一样。这难道是因为没有要塞险阻吗？这是因为他们用来统治国家的办法，并不是礼义之道的缘故啊！商纣王将比干剖腹挖心，囚禁了箕子，设置了炮烙的酷刑，随时杀人，臣下心惊胆战地没有谁能肯定自己会寿终正寝，但是周军一到，他的命令就不能贯彻执行了，他就不能使用他的民众了。这难道是因为命令不严格、刑罚不繁多吗？这是因为他用来统治国家的办法并不是礼义之道的缘故。
【原文】
古之兵，戈、矛、弓、矢而已矣，然而敌国不待试而诎；城郭不辨①，沟池不拑②，固塞不树，机变不张，然而国晏然不畏外而固者，无它故焉，明道③而钧④分之，时使而诚爱之，下之和⑤上也如影响，有不由令者，然后诛之以刑。故刑一人而天下服，罪人不邮⑥其上，知罪之在己也；是故刑罚省而威流，无它故焉，由其道故也。古者帝尧之治天下也，盖杀一人，刑二人而天下治。传曰：“威厉⑦而不试，刑错⑧而不用。”此之谓也。
【注释】
①辨：治理的意思。②拑：当作“抇”，掘。③道：指礼义之道。这里作状语，表示“用名分”。④钧：通“均”，调节，平衡。⑤和：附和，响应。⑥邮：通“尤”，怨恨。⑦厉：高举。⑧错：通“措”。
【译文】
古代圣王的兵器，不过是戈、矛、弓、箭罢了，但是敌国不等他使用就屈服了；他的城墙不整修，护城河不挖掘，要塞不建立，机智变诈不施展，但是他的国家却平安无事，不怕外敌而又能昌盛，这没有其他的缘故，是由于彰明了礼义之道而用名分来协调臣民，适时使用人民而真诚地爱护他们，因而臣民附和君主就像影子和回响一样。有不遵从命令的，然后再用刑罚来惩处他，所以惩罚了一个人而天下都服了，罪犯也不怨恨，自己的君主，知道罪责在自己身上。所以刑罚用得少而威力却行于四方，这没有其他的缘故，是因为遵行了礼义之道的缘故。古代帝尧治理天下，只杀了一个人、惩罚了两个人而天下就治理好了。古书说：“威势高举而不使用，刑罚设置而不施行。”说的就是这个道理。
【原文】
凡人之动也，为赏庆为之，则见害伤焉①止矣。故赏庆刑罚势诈②不足以尽人之力，致人之死。为人主上者也，其所以接下之百姓者，无礼义忠信，焉③虑④率用赏庆刑罚势诈险陀⑤其下，获其功用而已矣。大寇则至，使之持危城则必畔，遇敌处战则必北，劳苦烦辱⑥则必奔，霍焉⑦离耳，下反制其上。故赏庆刑罚势诈之为道者，佣徒粥卖之道也，不足以合大众，美国家⑧，故古之人羞而不道也。故厚德音以先之，明礼义以道之，致忠信以爱之，尚贤使能以次之，爵服庆赏以申之，时其事、轻其任以调齐之，长养之，如保赤子。政令以定，风俗以一。有离俗不顺其上，则百姓莫不敦⑨恶，莫不毒孽⑩，若祓不祥；然后刑于是起矣。是大刑之所加也，辱孰大焉？将以为利邪？则大刑加焉。身苟不狂惑戆陋，谁睹是而不改也哉？然后百姓晓然皆知循上之法，像上之志而安乐之。于是有能化善、修身、正行、积礼义、尊道德，百姓莫不贵敬，莫不亲誉；然后赏于是起矣。是高爵丰禄之所加也，荣孰大焉？将以为害邪？则高爵丰禄以持养之；生民之属，孰不愿也！雕雕焉县贵爵重赏于其前，县明刑大辱于其后，虽欲无化，能乎哉？故民归之如流水，所存者神，所为者化。矜纠收缭之属为之化而顺，暴悍勇力之属为之化而愿，旁辟曲私之属为之化而公，矜纠收缭之属为之化而调，夫是之谓大化至一。《诗》曰：“王犹允塞。徐方既来。”此之谓也。
【注释】
①焉：于之，对自己。②势：与“诈”同义连用，是权谋的意思。③焉：于是间。④虑：大致，大凡。率：与“虑”同义连用。⑤除陀：使穷困而走投无路，引申指控制。⑥烦辱：两字同义，同“繁缛”。⑦霍焉：涣然，散去的样子。⑧美国家：指美化国家的风俗。⑨敦：通“憝”，怨恨。⑩毒：祸害。这里用作意动词。孽：妖孽，灾害，这里用作意动词。祓：古代一种除灾驱邪的仪式，此泛指驱除。
【译文】
大凡人们的行动，如果是为了赏赐和表扬才去做的，那么看见对自己有损害就罢手不干了。所以赏赐表扬、行刑处罚、权谋诡诈不足以竭尽人们的力量、使人们献出生命。现在做人民君主的，他们用来对待下面老百姓的，其中没有礼义忠信，而大抵只是使用赏赐表扬、行刑处罚、权谋诡诈控制臣民来获得他们的功用罢了。
强大的敌寇到来，让他们去把守危险的城邑，就一定会叛变；让他们去抵抗敌人进行战斗，就一定会败北；让他们干费力艰苦繁杂的事，就一定会逃跑：他们涣散地背离了，就等于臣民反过来制裁了他们的君主。所以赏赐表扬、行刑处罚、权谋诡诈作为一种办法，实是一种受雇佣的人出卖气力的办法，它不足以团结广大民众、使国家的风俗淳美，所以古代的圣王认为可耻而不遵行它。
古代的圣王提高道德声誉来引导人民，彰明礼制道义来指导他们，尽力做到忠诚守信来爱护他们，根据尊崇贤人、任用能人的原则来安排他们的职位，用爵位、服饰、表扬、赏赐去一再激励他们，根据时节安排他们的劳动、减轻他们的负担来调剂他们，抚养他们，就像保护初生的婴儿一样。政策法令已经确定，风气习俗已经一致，如果还有人违背习俗而不顺从自己的君主，那么百姓就没有谁不怨恨厌恶他，就没有谁不把他当作祸害妖孽，就像要驱除不祥一样要除掉他，这种情况发生以后，刑罚就从此产生了。这种人便是重刑所施加的对象，哪还有比这个更大的耻辱呢？要把它看作为有利的事吗？但是结果却是重刑加身！如果本身不是发疯、糊涂、愚蠢、浅陋的人，谁能看到了这种处罚而不改过自新呢？这样做了以后，百姓就明明白白地知道要遵从君主的法令、依顺君主的意志而爱戴君主。
在这种情况下，如果有人被善道所感化、修养身心、端正品行、不断奉行礼义、崇尚道德，百姓就没有谁不哭、器重尊敬他，就没有谁不亲近赞誉他，这种情况发生以后，奖赏就从此产生了。这种人便是高官厚禄的授予对象，哪还有比这个更光荣的呢？要把它看作为有害的事吗？可是高官厚禄又供养了他们。凡是人，哪一个不愿意这样呢？明明白白地把高贵的官爵和优厚的奖赏摆在他们的前面，把彰明罪行的刑罚与最大的耻辱放在他们的后面，即使要他们不变好，可能么？所以民众归顺投奔君主就像流水奔向大海一样，君主所在的地方就得到全面的治理，君主采取措施的地方人们都受到教育感化而顺服：残暴、凶狠、胆大、强壮的一类人都会被他感化而变得忠厚老实，偏颇、邪僻、搞歪门邪道、偏私的一类人都会被他感化而变得大公无私，骄傲自大、尖刻伤人、争抢不让、纠缠不休的一类人都会被他感化而变得和气温顺，这叫做深广的教化、极大的一致。《诗经》上说：“王道遍行于天下，远方的徐国也来朝拜。”说的就是这种情形。
【原文】
凡兼人者有三术：有以德兼人者，有以力兼人者，有以富兼人者。彼贵我名声，美我德行，欲为我民。故辟门除涂以迎吾入；因其民，袭其处，而百姓皆安，立法施令莫不顺比；是故得地而权弥重，兼人而兵俞①强。是以德兼人者也。非贵我名声也，非美我德行也，彼畏我威，劫我势，故民虽有离心，不敢有畔虑，若是则戎甲俞众，奉养必费；是故得地而权弥轻，兼人而兵俞弱，是以力兼人者也。非贵我名声也，非美我德行也，用②贫求富，用饥求饱，虚腹张口来归我食，若是则必发夫掌窌③之粟以食之，委之财货以富之，立良有司以接之，已綦三年，然后民可信也；是故得地而权弥轻，兼人而国俞贫，是以富兼人者也。故曰：以德兼人者王，以力兼人者弱，以富兼人者贫，古今一也。
【注释】
①俞：通“愈”。②用：因为。③掌：当作“禀”，“禀”同“廪”米仓。窌：地窖。
【译文】
大凡兼并别国的君主有三种方法：有依靠德行去兼并别国的，有依靠强力去兼并别国的，有依赖财富去兼并别国的。那个国家的人民景仰我的名声，赞赏我的德行，想做我的下民，所以打开国门清除道路来迎接我进城。我依靠这国家的民众，沿用它的住处，而百姓都安宁，对我制定的法律与颁布的命令没有人不顺从。所以得到了土地而权势更大，兼并了别国而兵力越来越强。这是依靠德行去兼并别国的君主。
那个国家的人民并不是景仰我的名声，也不是赞赏我的德行，他们只是害怕我的威武，被我的势力所胁迫，所以他们虽然有离开我的心思，也不敢有背叛我的打算。像这样，那么战士就要越来越多，给养一定花费很大。所以得到了土地而权势更轻，兼并了别国而兵力越来越弱。这是依靠强力去兼并别国的君主。
那个国家的人民并不是景仰我的名声，也不是赞赏我的德行，而是因为贫穷而追求富裕，因为饥饿而想吃饱，所以空着肚子张着嘴来投奔我求食。像这样，就必须发放米仓地窖中的粮食来供养他们，给他们财物来使他们富足，委任善良的官吏来接待他们，这要等三年以后，这些归附的老百姓才可以信任。所以得到了土地而权势更轻，兼并了别国而国家越来越贫穷。这是依靠财富去兼并别国的君主。所以说：依靠德行兼并别国的君主称王，依靠强力兼并别国的君主衰弱，依靠财富兼并别国的君主贫穷。这种情况古今是一样的。
【原文】
兼并易能也，唯坚凝之难焉。齐能并宋①，而不能凝也，故魏夺之②。燕能并齐③，而不能凝也，故田单夺之。韩之上地④，方数百里，完全富足而趋赵⑤，赵不能凝也，故秦夺之⑥。故能并之而不能凝，则必夺；不能并之又不能凝其有，则必亡。能凝之则必能并之矣。得之则凝，兼并无强。古者汤以薄⑦，武王以镐⑧，皆百里之地也，天下为一，诸侯为臣，无他故焉，能凝之也。故凝士以礼，凝民以政；礼修而士服，政平而民安；士服民安，夫是之谓大凝。以守则固，以征则强，令行禁止，王者之事毕矣。
【注释】
①齐能并宋：公元前286年，齐伐宋，宋王偃(康王)出逃，死于温(今河南温县)，齐兼并了宋国。②魏夺之：公元前284年，魏与秦、赵、韩、燕一起伐齐而攻破临淄，齐滑王出逃而死于淖齿之手。于是齐国被瓜分，魏国得到了原属宋国的大部分土地。③燕能并齐：公元前284年，燕昭王以乐毅为上将军攻齐，秦与三晋协同作战，乐毅破齐临淄，随后又攻占齐城七十余座，齐仅剩莒、即墨二城。④上地：指上党地区，在今山西省东南部长治市一带。⑤趋赵：公元前262年，秦将白起攻韩，取野王(今河南沁阳)，完全封闭了韩与上党郡的交通。上党郡守冯亭不愿降秦，附赵。⑥秦夺之：上党归附赵国后，赵派廉颇屯长平(今山西高平西北)拒秦，赵、秦相持，不分胜负。公元前260年，秦攻上党，赵王中了秦国范雎的反间计，命赵括替代廉颇为将，结果被白起大败于长平。公元前259年，秦将司马梗北定太原，完全占领了上党郡。⑦薄：通“毫”。⑧镐：通“部”。
【译文】
兼并别国容易做到，只是巩固凝聚它很难。齐国能够兼并宋国，但不能凝聚，所以魏国夺走了宋国。燕国能兼并齐国，但不能凝聚，所以田单夺回了它。韩国的上党地区，方圆几百里，城池完备、府库充足而归附赵国，赵国不能凝聚，所以秦国夺取了它。所以，能兼并别国的土地而不能凝聚，就一定会被夺走；不能兼并别国又不能凝聚自己本来拥有的国家，就一定会灭亡。能凝聚自己的国家，就一定能兼并别国了。得到别国的土地就能凝聚，那么再去兼并就不会有强大而不能兼并的对手了。古代商汤凭借亳，周武王凭借鄗，都不过是方圆百里的领土，而天下被他们统一了，诸侯做了他们的臣属，这没有其他的缘故，是因为他们能凝聚取得的土地啊！凝聚士人要依靠礼义，凝聚民众要依靠政策。礼义搞好了，士一人就会归服；政治清明了，民众就安定。士人归服、民众安定，这叫做最大的凝聚。靠这种政治局面来守卫就牢不可破，靠它来出征就强大无比，有令必行，有禁必止，称王天下者的事业就完成了。
【鉴赏】
这是一篇论述军事问题的文章，反映了荀子的军事思想。
荀子的军事思想的核心是“仁义”，他主张“禁暴除害”，“以德兼人”，反对“争夺”，不依仗“权谋”、“势诈”。他认为用兵作战的关键在于“民”，所以，在本篇中多次谈到军队和人民的关系。如“用兵攻战之本在乎壹民”、“在乎善附民”，要“附民”就必须“隆礼”、“贵义”、“好士”、“爱民”、“政令信”、“赏重”、“刑威”、“权出一”。只有这样，才能“壹民”，才能使“三军同力”，从而取得战争的胜利。
在谈到做将领的原则的时候，荀子认为“知莫大乎弃疑，行莫大乎无过，事莫大乎无悔”，所以在行兵打仗的时候，要做到“制号政令，欲严以威；庆赏刑罚，欲必以信；处舍收臧，欲周以固；徙举进退，欲安以重，欲疾以速；窥敌观变，欲潜以深，欲伍以参；遇敌决战，必道吾所明，无道吾所疑”的“六术”、“无欲将而恶废，无急胜而忘败，无威内而轻外，无见其利而不顾其害，凡虑事欲孰而用财欲泰”的“五权”、“可杀而不可使处不完，可杀而不可使击不胜，可杀而不可使欺百姓”的“三至”、“敬谋无圹，敬事无圹，敬吏无圹，敬众无圹，敬敌无圹”的“五无圹”。将领只有做到这“六术”、“五权”、“三至”、“五无圹”，才能达到出神入化的境界。
【精典事例】
韩信是着名的将领，曾经对汉高祖刘邦说自己带兵“多多益善”。井陉一战正面表现了其卓绝而奇特的军事才能。
韩信和张耳率领几十万人马，想要突破井陉口，攻击赵国。赵王、成安君陈余听说汉军将要来袭击赵国，在井陉口聚集兵力，号称二十万大军。
韩信派人暗中打探消息，得知陈余不采纳广武君的计策，非常高兴，因此便率军径自前进，在距离井陉口三十里的地方停下来宿营。到半夜时分，韩信传令部队出发，挑选两千名轻骑兵，每人手拿一面红旗，从小道上山隐蔽起来，观察赵军的动向，并告诫将士：“交战时赵军看到我军退逃，必会倾巢出动来追赶我们，你们即趁机迅速冲入赵军营垒，撤去赵军的旗帜，遍插汉军的红旗。”韩信又叫副将让将士们随便吃些东西，说道：“待今天打败赵军后再会餐！”将士们都不相信，只是假意应承道：“好吧。”韩信说：“赵军已经抢先占据了有利地形安营扎寨，而且他们没有看见我军大将的旗鼓，是不肯出兵攻打我们的先头部队的，这是因为他们认为我军遇到险阻就会撤回去。”韩信随即派遣一万人打先锋，开出营寨，背靠河水摆开阵势，赵军望见后哗然大笑。
天刚蒙蒙亮的时候，韩信军大张旗鼓，锣鼓喧天地出了井陉口。赵军洞开营门迎击，双方激战许久。这时，韩信和张耳便假装丢旗弃鼓，逃回河边的阵营。河边部队大开营门放他们进去，然后又和赵军鏖战。赵军果然倾巢而出，争抢汉军抛下的旗鼓，追逐韩信和张耳。韩信、张耳进入河边的阵地后，全军立即拼死奋战，赵军无法打败他们。韩信接着派出二千名骑兵突击队，等到赵军将士全体出动去追逐争夺战利品时，立刻奔驰进入赵军营地，拔掉所有赵军旗帜，插上两千面汉军红旗。赵军知道无法擒获韩信等人后，便想退回营地，却见自己的营垒中遍是汉军的红旗，不禁惊慌失措，以为汉军将赵王的将领全部擒获了，于是士兵大乱，纷纷逃跑，尽管赵将不停地斩杀逃兵，也无法阻止溃败之势。汉军随即又前后夹击，大败赵军，在’诋水边杀了陈余，并活捉赵王歇。
将领们献上敌人的首级和俘虏，齐向韩信祝贺，并趁势问韩信：“兵法上提出：‘布军列阵要右边和背面靠山，前面和左边临水。’但这次您却让我们背水布阵，还说什么‘待打败赵军后再会餐’。我们当时都颇不信服，但是竟然取胜了，这是什么战术呀？”
韩信说：“这战术也是兵法上有的，只不过你们没有留意罢了！兵法上不是说‘陷之死地而后生，置之亡地而后存’吗？况且我所率领的并不是平时训练有素的将士，此即所谓‘驱赶着街市上的平民百姓去作战’，势必将其置于死地，使人人为各自的生存奋战；倘若为他们留下活路，他们便会逃走。这样一来，难道还能够指望他们去冲锋陷阵吗？”将领们莫不心悦诚服地说：“对啊！您的谋略的确非我们所能比呀！”
“将在外，君命有所不受”，孙武的第一次成功竟然是演练几个宫女！即使只是一场小小的演练，他也毫不含糊，依据军令杀了吴王心爱的两名宫女。
孙武，原本是齐国人，曾以所着兵法十三篇拜谒吴王阖庐(亦作“阖闾”)。
阖庐看过他的兵法之后，问孙武是否可以当面将他的兵法进行演示。孙武答应了阖庐的要求。吴王又问：“可否由妇人来演示呢？”“可以。”孙武再次爽快地答应。
阖庐也是一时兴起，才有此想，但既然孙武有此承诺，他就想成全孙武，于是便在宫中挑选了一百八十名美人，交由孙武指挥操练。
孙武将宫女分成两队，分别挑选吴王最宠爱的两位宫女担任两队的队长。在发给她们每人一把戟之后，孙武说：“你们都知道前后左右和自己的心背及左右手吗？”
“知道。”宫女们说。
孙武又指着面前的战鼓说：“我待会儿击鼓，如果是向前击，你们就看自己的心脏部位；如果我往左击，你们就看自己的左手；如果我往右击，你们就看自己的右手；如果我向后击，你们就向后背看。如果有谁违背命令，立斩不饶。都听清楚了吗？”
“听清楚了。”宫女们齐声答道。
于是，孙武命令宫女们排好整齐的队伍，随时听候指挥。孙武击鼓向右，宫女们却没有行动，反倒在队中嬉笑。
孙武脸色大变，厉声说道：“纪律不严明、法令不熟悉，就当是我没有解释清楚。”接着便把行动计划和处罚办法向宫女们三令五申。交代完毕，孙武击鼓向左，宫女们仍嬉笑不止，还是没有行动。
孙武说：“纪律不严明、法令不熟悉，是我没有交代清楚。既然已经知道却不遵守，便是队长的过错了。”于是下令处斩二名队长。
在台上观看孙武指挥操练的吴王阖庐，见两位美人即将香消玉殒，吓得慌了神，急忙派人向孙武求情。
孙武却对来人说：“我既然答应吴王演示兵法，也就是所说的‘将在外，君命有所不受’。”所以，还是立即斩了两名队长示众。孙武从宫女中另外挑选出两人来担任队长，再进行操练时，这回果真是令出必行，再没有人敢稍作违抗。
操练完毕，孙武报告吴王说：“现在队伍已操练整齐，吴王若想用她们去完成某项任务，就算是赴汤蹈火，她们也会欣然领命而去。”阖庐虽然痛失两位宠姬，但却知道孙武是个难得的领兵将才，心里仍感到十分欣慰。
继之，吴王任孙武为将军，西破强楚、北击齐晋，天下诸侯都来向吴王朝拜。阖庐终成一代霸主，孙武功不可没。
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