我和妻一愣，愣后便是欢喜！
于是开始去申请准生证。那个管计划生育的大嫂在看了我们的结婚证后很严肃地说：太早！而且把手中原准备签发的那张准生证塞进了抽屉。我俩一惊：嗬，一个人能不能来到世上，除了送子娘娘点头之外，还得经过这个大嫂批准？我便叫：大嫂，我这个孩子倘若是个能制止地震的大科学家，你让他夭折流掉，你想想你对国家、对人类犯的是什么罪？！那大嫂一听笑了：也是，在我不准生的那些孩子中，也许有不少是可以当省长市长的！妻这时便紧忙柔声颤声恳求：大姐，我反正是只要一胎，早生晚生还不一样？万一这次流产以后再怀不上咋办？求您高抬贵手，行吧？那大嫂同情地叹一口气，而后手一挥，很气派地说：也罢，让你们添一口！
当天晚上，我拿着那张粉红色的准生证，轻敲着妻的肚皮对那个小东西报告：已经批准你来了！
接下来我们开始猜测这个急着要来的小东西是男是女。妻说：看他这个着急劲儿，八成是男，是男最好，将来好有个儿媳妇使唤，而且可以继承你们周家的三间草房！我说：九成是女，女的通常沉不住气，不过是闺女也行，将来好把她嫁个上流人家，我们老两口也可以跟着轿车来轿车去地享福；再不，咱也学学人家，让她嫁个美国人，咱也去华盛顿瞧瞧！
妻呸我一口。
后来的事实证明，妻猜得对。
妻没高兴几天，便叫起苦来。她的怀孕反应特厉害，总呕，吃饭成了一个很大的难题，她怀到六个月时，肚子已经大得可怕，脚和手都开始肿，动不动就说这儿疼那儿疼。每当她面色难受地仰靠在被垛上时，被我从乡下请来预备当保姆的五十来岁的叶嫂，便开始给她讲诸如要忍耐、这一关迟早要过、哪个女人都逃不开一类的话。有时，叶嫂为宽慰妻的心，还会低低地哼起歌来，那歌儿很好听，我如今还记得那歌词：怀胎快三旬，俺也不知音，不晓得肚里已经扎下一条根；怀胎两月多，俺的脸皮薄，思来想去俺也不敢说；怀胎三月三，脸上起黑斑，饭也懒得吃，碗也懒得端；怀胎四月八，俺想回娘家，嘱咐爹和妈，多喂鸡和鸭；怀胎五月五，嘴里整日苦，衣也不想换，路也不想走；怀胎六月六，一心想吃肉，喊声郎哥哥，你快去买猪头；怀胎七月七，想吃木瓜梨，梨汁酸又甜，不停吞肚里；怀胎八月八，俺快拜菩萨，烧香磕头求一个胖娃娃；怀胎九月九，俺身子可真丑，好比推车汉，走路扭几扭；怀胎十月一，孩子落了地，叫声郎哥哥，你快马去报喜；交到冬月冬，俺的腹中空，锅里炖只鸡呀，给俺补补身；交到腊月腊，去孩外婆家，左手打洋伞呀，右手抱娃娃……
常常是叶嫂唱着唱着，满脸苦色的妻就笑了。
我那阵的任务主要是给妻和她腹中的小东西增加营养。听说孕妇多吃苹果生的孩子水灵，我就不惜本地成筐买；听说孕妇常喝牛奶生的孩子肤色白，我一天逼妻喝两磅牛奶；听说孕妇多吃海带对胎儿的身架发育好，海带就成捆地搬。凡是妻想吃的，我都尽量弄到。不过那时没想到，让腹中的小东西营养太好，会给她的妈妈带来麻烦。
妻是难产！
我没能看到那危险的一幕，当时我正在由部队返家的路上，据目睹了那场危险的妻的女伴们说，当时她们已认为要为妻准备后事了！大股的血直往外涌，可小东西就是赖着不出来，妻因为失血和呕吐，已沉入完全的昏迷，医生也已经拿起了刀，就在那阵，他大约是害怕了，自己开始往外爬。
护士把他洗完放上天平后宣布：八斤整！
尽管早已知道他要到来，但当我和妻第一次抱起裹在襁褓中的儿子时，还是觉到了一种新奇的战栗，我们竟然能创造一个全新的生命！我俩相视一笑，上帝让生命如此延续就是为了让人感到自豪？
我们决定让儿子吃母奶，这一来因为听说喂养母奶对儿子身体好，二来因为妻的奶水太多，一会儿不吃就会把衣服洇湿。许久之后我们才知道，这个决定不英明，原来妻子的奶水是俗称的“清水奶”，多倒是多，但没有养分，儿子吃下不久就饿，就哭，就叫，就慢慢消瘦。我们不知这是饿的，以为这是病，就不停地看医买药，结果把他的胃吃坏了，使他身子越见瘦。到半岁时，他竟不断有病，被人们称为“三类苗”。
把一个漂亮的白白胖胖的孩子抱在怀里，本是女人们炫耀自己的一个资本。如今见自己的孩子得不到邻人的夸赞，妻便着恼。她先是为自己没有高营养的奶水歉疚，随后便同我吵：“都是你，整天在外边跑跑跑，不管孩子，把孩子养成这个样！”
我先是苦笑。我那时因对全家吃穿用度的操心原本也烦，妻的抱怨终于也让我失了耐心生了气，便顶她一句：别的女人都能把孩子养好，就你没本领！
这一句顶过，妻便哭了，哭过之后就赌气，不准我再在卧室里睡。看见我夹着被褥往门厅里走，儿子瞪大乌亮的双眸望定我，一边用双唇惬意地吮着手指头，一边在脸上浮一丝得意的笑，那模样似乎在向我说：怎么样，由于我的到来，你在这家庭中的地位已经改变了！
儿子终于长到了三岁。由于能吃各种饭食，他的身体也强壮起来，变得能笑、能叫、能闹、能跑。每次我离家外出，他只要一看见我提上皮箱，就跑过来要闹着跟我一块儿走，那次他母子送我上火车，他定要抱着我的脖子一起上，他妈硬把他扯开，结果车开动时，他在站台上滚着哭，弄得我的鼻子酸了许久。
每次出差结束往回走时，首先考虑的是给儿子带什么礼物，妻子常被排在之后。回家上楼，儿子一听见我的脚步声，便箭一般奔出门，一边喊着爸爸，一边朝我怀里扑来。把汗津津的儿子抱起，看着他一边摇着手上的礼物一边向妻和叶嫂叫：爸爸回来了！心里真觉十分舒服，在外的奔跑疲劳好似顷刻消掉。
但随着他的长大，我和他之间的冲突也开始发生。我喜欢安静，他偏偏要把屋里搞得热闹非常，把凳子推倒，在地板上哧啦啦地拖；把玩具汽车的发条上满，让车满屋里嘎嘎地转；把发火冲锋枪搂得乒乓响；把一伙小朋友叫到屋里咿咿呀呀地唱。弄得你书看不成，文章写不成，音乐听不成。我喜欢秩序，他偏偏要把东西搞乱，我把拖把挂上，他把拖把取下；我把书本摆齐，他把它们扔乱；我把被子叠好，他把它们扯开，搞得你一件事一天得干几次。我喜欢卫生，地板刚拖干净，他把痰盂踢倒，搞得满屋是水；我把新桌布换上，他立刻用粉笔在上边画满莫名其妙的符号；我把杯子刷过，他又往里边倒一匙稀饭。平常，这些我都能原谅，若遇到我心里有气，事情就有些麻烦。那天我在办公室挨了领导的批评，肚子里窝着一肚子气，回家时刚好看见他把我写字台上的一瓶墨汁弄倒，正用墨笔满桌子涂，把我正写的一篇稿子也洇黑了，而他竟边涂边笑，我见状脑子一轰，上前照他屁股上就是一掌，这一掌又狠又重，他先是被打得一愣，随即也恼了，竟抓起墨汁瓶向我扔来，可惜我刚买的白衬衫顿时被染上大小不等形状怪异的图案。这一来我胸中的气全涌了出来，我上前按住就打他的屁股，他又哭又叫又用沾满墨水的双手来抵抗，我已完全不讲轻重，直打下去，要不是妻赶来哭着把他抢走，那一时我或许会把他打出毛病。
当天下午，我心情已平静下来，意识到打他打得太重，孩子毕竟太小，傍晚回家，他看见我急忙把脸藏在妈妈怀里，后来妻告诉我，半后晌时他曾怯怯地问：妈妈，爸爸还要不要我？
我捶了自己一拳。
儿子进了幼儿园。我和妻都感到轻松许多，叶嫂的任务变成单纯做饭。
看见别人或是给孩子买钢琴，或是给孩子找书法教师，或是买画笔画板，妻也急了，郑重地问我：我们让孩子向哪方面发展？我于是也买了电子琴，但他只玩了两天，便再不去摸它；也买了画笔画板，但他只学会了画葵花就扔下不管；我们也请幼儿园阿姨让他进舞蹈队和武术队，但他都只干了几天就不愿再干。妻开始叹气：糟糕，这孩子怕是成不了气候！叹完气便去逼他练琴、作画，他不干，母子俩说到恼处，就吵，吵罢妻就转而对我抱怨：都是你们家的遗传基因差劲！
我张不得口，心中也有些着急。倒是叶嫂说：急什么？孩子太小，人就这几天好日子，如今不让他随心玩几天，长大要他玩他还没空玩哩！
儿子的玩功确实很好！一盒积木，他变着花样一个人坐那里垒，能不吭不哼垒一晌；一片硬纸，他能又叠飞机又叠船，最后用剪刀把它剪成好多圆，贴上胳膊贴上脸。
玩吧，既然你别的都不愿干。
叶嫂有时还怂恿孩子玩，常在哄他睡觉时轻声唱：一生两岁抱娘怀，三岁四岁地下踩，五岁六岁你快玩乐，七岁八岁就有绳拴来，不放牛来就捡柴，不捡柴来学手艺，不学艺要把书来买，反正你休想再自在……
妻对叶嫂这样唱很不满意，说这叫不重视幼儿期教育，是农村的落后习惯。但儿子却对叶嫂的放任极其满意，而且感情上也同叶嫂越发亲近起来，最后闹到晚上不同妻睡而非要同叶嫂睡不可。
他五岁的那年夏天，一个星期日，叶嫂领他外出，半晌时拉他回来，高兴地朝我和妻叫：你们的儿子办了件善事，这孩子将来会是好人！我和妻急问详情，方知：儿子刚才在街上要买冰糕吃，叶嫂给他一毛钱让他自己去买，走到卖冰糕的老奶奶身边时，看见一个断腿的乞丐在向另外两个买冰糕的大人讨钱买饭，那两个大人没理乞丐，儿子站一边默看一霎后，竟把自己手中的一毛钱朝那断腿人手上一扔就跑回了叶嫂身边。叶嫂讲罢又把儿子搂在怀里喃喃说：做人要紧的是心肠！
妻把嘴撇撇。我慢慢弯下身去摸摸儿子的脸，心想，叶嫂说的也许有道理，人，要紧的是先懂得爱！
经过找熟人托关系，儿子六岁半时到底进了重点小学。儿子背书包上学的那天，妻庄重地问他：“你长大想干啥？”“造罐头！”儿子指着他最爱吃的橘子罐头说。我和妻同时摇头。“记住，长大要当科学家！”妻嘱咐，“从现在起，你就要好好学习，长大争取考上大学，然后争取到美国、日本留学！然后……”
“什么叫留学？”儿子眼中露出困惑。
“现在先不谈这个，要紧的先上好小学。”我用自行车驮他去了学校。
孩子在学校的表现还可以，得过几次三好学生奖状，学习成绩在班上不数第一但排在前列，第一批入的少先队，妻和我都还满意。不过有一个毛病比较突出：爱花钱！三年级上学期，他竟敢在学校私自“请客”。那次学校让交一种什么杂费，每个学生带十二元，我手边没零钱，便给了他两张十元的票子带上，嘱他把余钱带回。中午等他放学回来吃饭，直等到十二点半还不见人影，便有些着急，去问住在附近他的一个同班同学，那位同学说，看见他同另外三个同学一起进到学校旁边的小饭铺里，说是他要请那三个同学吃饭。我一听火了，好你个小东西，这个年纪就敢下饭店请客了！我骑上自行车就往小饭铺跑，进门一看，果然，他正在柜台前买吃的：一瓶汽水，八个小包子，四碗汤面条，而后四个人围着一张桌吃起来，我强忍着没有立时发作，站在饭铺一角看他，一待他们吃完，我就阴着脸上前，扯起他的胳膊就往外走，他见我脸色不好，忙把剩下的钱从兜里掏出递给我说：“爸，我花了两块四毛四分钱，这剩下的给你。”我没说话，抓过钱塞进袋里就带上他骑车回家，一进屋，啪啪啪就朝他屁股上打了几掌，妻也朝他怒喝：“跪下！”
他委屈地争辩：“为什么打我？”
“跪下再说！”我吼，同时打了他的两个腿弯，逼他跪了。他哭了，边哭边叫：“凭啥打我，我不就是请同学们吃顿饭？”妻气极地叫：“你好胆大，现在就敢不经同意乱花钱，将来长大还得了？”他竟然犟：“那你们平日为啥也请人吃饭？请客时为啥不经我同意？”我一个耳光过去：“老子请客有原因，还要你同意？”“我也有原因，”他抹一下嘴角的血丝，叫：“王陶陶的爸妈出差，中午让她吃饼干喝开水，我让她到我们家吃午饭她不来，后来我想我有钱，领她到饭铺吃也行，她过去给过我烧饼吃，李星过去送过我巧克力，郑虹帮我找过红领巾，我请他们吃点饭有啥不好？”“嗨，你还有理了？”妻也给了他一掌。“打吧，你们，等你们将来老了，我也不准你们请客！”他哭着说。
他整整在地上跪了四十分钟，至死不肯认错，妻气得下午没有上班，晚上没有吃饭。
儿子今年已经十岁。他的人生之路将会怎样延伸，我们都还不能说清。每晚，叶嫂会哼着歌子催他入睡：“……九月菊花黄，劝劝周家郎，倘要种庄稼，可别贪玩耍，误了田和地，冬春饿肚皮，倘要耍笔杆，也须细掂量，笔杆虽不重，会变杀人枪；倘要去做官，断案可别偏，不图钱和物，只图无人冤；倘要去经商，别把良心丧，不坑也不骗，免人指脊梁……”每当我听着那低低的歌声，总要在心里泛出一丝莫名的不安：儿子，你将来会成为一个什么样的人？带给爸妈的会不会是欢乐？
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